L'Alpha qui m'a Reniée

Il a dit qu'il m'aimait. Il a dit que nous serions toujours ensemble ; qu'il me construirait une balançoire sous un immense saule pleureur, et que chaque soir, nous y regarderions le coucher du soleil.

Pourquoi diable l'ai-je cru ?

Un hurlement déchira l'horizon alors que la nuit tombait sur le comté de Woodward. Un vent glacial s'engouffra entre les planches disjointes de la vieille grange, fouettant ma peau meurtrie. Je sentis un frisson me parcourir l'échine, mais ce n'était pas le froid – c'était la trahison. Elle s'insinuait en moi comme un poison, corrosif, paralysant, et bien plus douloureux que les chaînes d'acier qui me broyaient les poignets.

Je grinçai des dents, la mâchoire tremblante, et tournai la tête sur le côté pour cracher un mélange épais de salive et de sang. Il avait séché sur mes lèvres, collé comme un rappel écarlate de ses promesses fracassées. Je passai ma langue sur mes dents. Aucune ne semblait bouger, mais impossible d'être sûre sans un miroir ou un simple contact visuel. Mon regard se posa alors sur les touffes de foin sous moi, tachées de rouge, comme un sacrifice oublié.

Je tirai une nouvelle fois sur les chaînes, priant pour qu'un miracle se produise. Rien. Elles me liaient à une poutre de bois massif, si large et brute qu'elle semblait encore vivante. Celui qui avait bâti cette grange ne s'était pas embarrassé de raffinement. Il avait laissé le tronc tel quel : rond, rugueux, brut. Solide comme un roc. Parfait pour soutenir un toit... ou emprisonner une fille brisée.

L'acier mordait mes bras, lacérant ma peau. Un mouvement de trop, et les liens s'enfonçaient plus profondément, m'enserrant les côtes dans une étreinte meurtrière. Une douleur aiguë irradia mon flanc gauche, me coupant le souffle. J'haletai, les yeux embués, le monde se balançant autour de moi comme un mirage liquide. Un gémissement s'échappa de mes lèvres et je me mordis violemment l'intérieur de la bouche pour le faire taire. Je ne lui donnerais pas ce plaisir.

J'étais piégée. Solide comme un loup dans une cage. Et le pire n'était pas les chaînes, ni la douleur, ni même la peur. Non. Le pire, c'était ce que je ressentais là, au creux de ma poitrine : une explosion silencieuse, comme si mon cœur s'était fracassé en une myriade d'éclats invisibles. Une boule de verre tombée d'un gratte-ciel, pulvérisée au sol. Voilà ce qu'il avait fait de moi.

Mes yeux se remplirent à nouveau de larmes, mais je clignai furieusement. Il ne méritait pas mes pleurs. Il ne méritait rien. Il y a quelques heures à peine, je croyais encore à notre avenir. À notre union. À notre bonheur. Je me voyais mariée à lui d'ici la fin de l'année, ou au plus tard l'année prochaine. Je pensais qu'il était mon destin. Mon âme sœur. Mon compagnon.

Et lui ? Il m'avait menti. Trahi. Abandonnée.

Je reniflai, tentant d'enfouir la douleur sous une montagne de rage. Ne pense plus à lui. Concentre-toi. Résiste. Tiens bon.

Mais comme un venin qui revient contaminer le sang, les souvenirs refaisaient surface malgré moi...

"Bientôt, bébé, je te le promets. Tu seras à moi, pour le reste de nos vies. Rien ne changera ça."

Je souris en coin, dessinant distraitement des constellations imaginaires sur la poitrine nue de Marnet. Ses taches de rousseur, éparpillées comme des étoiles, formaient des cartes secrètes que je connaissais par cœur. Il respirait lentement, paisiblement, déjà assoupi malgré notre étreinte fiévreuse d'il y a quelques instants. Mon cœur battait encore à tout rompre, incapable de suivre le rythme après tant de passion.

Je frémis. Il le sentit immédiatement et m'attira contre lui. Sa main se posa dans le creux de mes reins, ferme et douce à la fois, comme une promesse silencieuse. Il déposa un baiser sur le sommet de ma tête, et je cachai mon sourire contre son torse.

« Combien de temps ? » murmurai-je, ma joue posée sur sa peau chaude, mon bras replié sur son épaule.

Il soupira et s'étira sous moi, faisant bouger l'oreiller. Ses doigts dansaient paresseusement sur ma colonne. « Je n'ai pas encore fixé de date. »

Je souris à cette réponse familière. Il croyait encore pouvoir me surprendre, comme si je ne lisais pas en lui comme dans un livre ouvert. Nous étions liés depuis trois ans. Nous avions ressenti le lien en même temps. Ce n'était pas une surprise, c'était un fait. Mais il y avait quelque chose d'adorable dans sa volonté de rendre notre histoire encore plus spéciale.

Je me sentais prête à exploser de bonheur. J'étais une bouteille de soda secouée, prête à laisser jaillir l'euphorie.

« Tu es trop mignon », soufflai-je.

Il protesta doucement : « Pas mignon. Juste... respectueux. Je dois encore demander la permission à mon père. »

« Marnet... »

Il haussa les épaules. « Protocole, Luna. Je ne veux pas que ça ait l'air de favoritisme. »

Je mordis ma langue. Encore cette vieille rengaine. Oui, il avait raison : l'Alpha devait approuver. Mais cela faisait des mois qu'il traînait les pieds. J'avais toujours cru que son père m'accepterait... jusqu'à ce que je doute.

J'étais née hors des liens sacrés de l'union. Mes parents ne s'étaient ni mariés ni accouplés. Pourtant, je vivais dans cette meute depuis mes douze ans. J'avais toujours essayé de me montrer digne. Fidèle. Intègre. N'est-ce pas ?

« Luna, tu penses trop fort. »

Je sursautai et levai les yeux vers Marnet. Il me souriait, une main sous la tête, l'autre dans mon dos.

« C'était une blague, dit-il en riant. Mais sérieusement... je t'ai promis que je m'occupais de tout. Tu me fais confiance, pas vrai ? »

Je lui avais fait confiance.

Et maintenant, j'étais seule. Enchaînée. Blessée.

Et il n'était plus là.

Je ne pouvais pas m'en empêcher - j'ai souri. Ce n'était pas de la joie, ni du bonheur, ni même de la tendresse. C'était une ironie amère, tordue, arrachée du fond de mon cœur brisé. Parce que j'avais adoré quand il me regardait comme ça - avec ses yeux verts, brûlants comme l'herbe d'une colline en été, d'un vert si profond qu'il en paraissait presque surnaturel. Ce regard-là... ce regard me donnait l'illusion d'être la seule femme sur terre. Pas dans la pièce. Pas dans la maison. Sur. Cette. Maudite. Terre.

Alors je m'étais rapprochée, blottie contre sa poitrine comme si j'étais chez moi, comme si je n'avais jamais été plus à ma place ailleurs.

- Bien sûr que oui, bébé, avais-je murmuré en tirant la couverture sur nos corps noués.

- Alors pourquoi cette urgence, ma douce ? On a tout le temps du monde devant nous, non ?

Et j'y ai cru. Par la Lune, j'y ai cru pendant trois longues années. Comme une idiote. Non - pire. J'étais intelligente, méfiante, rusée même... mais face à Marnet et à ses foutus yeux d'émeraude, je me suis laissée consumer. Je lui ai offert ma confiance, nue et sans condition. Je l'ai cru quand il promettait un avenir. Je l'ai cru quand il disait "toujours".

Maintenant, les chaînes me mordaient les poignets. J'ai levé les yeux vers le plafond de la vieille grange en soupirant, ma colonne vertébrale enfoncée contre le bois rugueux. À quel moment aurais-je pu deviner ? Tous les autres couples liés dans notre meute s'étaient trouvés et acceptés sans hésitation, même les plus discrets. Dans les autres clans aussi, c'était la norme : le lien des âmes-sœurs était sacré, indiscutable. Jamais je n'avais entendu parler d'un rejet. Jamais.

Des disputes ? Oui, bien sûr. Des séparations ? Parfois. Elles duraient, s'éternisaient même, mais à la fin, ils se retrouvaient. Toujours. Leur lien guérissait, même fissuré. Mais un rejet ? Un vrai, brutal, irrévocable ? C'était... inimaginable.

Les chaînes cliquetèrent doucement alors que je haussai les épaules, leur poids me ramenant à la réalité. J'ai roulé les yeux.

- Ouais, ouais. Je sais.

Être enchaînée par l'homme qu'on aime ? Voilà bien une blessure qui ne cicatriserait jamais.

Trois ans plus tôt, je pensais que rien ne changerait. Que son amour serait éternel.

- Hé, Marnet ?

Sa respiration s'alourdit dans son sommeil, et mon cœur se contracta à sa simple présence. Je souris malgré moi, posant doucement mon menton contre son torse chaud. Il grogna faiblement, à moitié endormi.

- Hm ? Qu'est-ce qu'il y a, Luna ?

- Tu crois que... tu crois qu'on serait toujours comme ça si on s'était rencontrés à un autre moment ? Je veux dire... pas le jour de mes dix-huit ans ?

Ses yeux d'émeraude s'ouvrirent à moitié, toujours alourdis de fatigue. Il tourna doucement la tête vers moi.

- Bien sûr que oui, répondit-il avant de refermer les paupières.

Comme si c'était une évidence. Mais moi, je n'en étais plus aussi sûre. Alors je me suis tortillée contre lui, insatisfaite, cherchant une réponse qui ne viendrait peut-être jamais.

Marnet exhala. "Tu ne vas pas me laisser dormir, hein, petit démon ?"

« Non. » Je secouai la tête, mes yeux brillants d'une lueur qui lui était bien familière. « Divertis-moi, d'accord ? »

Il poussa un autre soupir, las, puis glissa un bras puissant autour de ma taille pour m'attirer contre lui. « Tu crois pas qu'il y aurait vachement moins de compagnons liés par le destin si tout devait se passer à l'âge de dix-huit ans ? » Il haussa un sourcil sceptique. « Le lien n'est actif que ce jour-là. Juste un instant volé entre deux vies entières. »

Je fronçai légèrement les sourcils, mes lèvres se pinçant dans une moue confuse. « Peut-être... mais le destin est une force redoutable, tu ne trouves pas ? »

Marnet haussa ses larges épaules. « Je suppose ? Mais franchement, ce n'est pas comme si des mains célestes s'étaient tendues pour nous coller ensemble. »

« Non... »

« Par contre, je crois bien que des mains ont cassé autre chose. » lança-t-il avec un sourire moqueur en coin.

Je sentis mes joues s'enflammer. « Tu ne me laisseras jamais oublier, hein ? » dis-je en grimaçant, une chaleur gênante remontant jusqu'à ma nuque. Ce n'était clairement pas mon moment de gloire. Sophia, sa sœur, avait toujours été une vraie peste depuis notre enfance. Le pic fut atteint en terminale quand je fus nommée salutatorienne, reléguant Sophia à une place derrière moi. Je ne comprenais toujours pas pourquoi elle m'en voulait autant. Elle aurait pu en vouloir à la major de promotion aussi, non ?

Je croyais que tout s'apaiserait après la remise des diplômes. J'avais réussi à éviter Sophia tout l'été, jusqu'au jour de mon dix-huitième anniversaire. J'avais prévu un petit dîner d'anniversaire au resto avec des amis. Rien d'extra, mais suffisant pour célébrer. Et bien sûr, qui je croise en chemin ? Sophia. Et comme toujours, elle ne résista pas à l'occasion de m'humilier. Elle voulait ruiner ce moment, comme si gâcher mon anniversaire effacerait son échec de fin d'année.

Je n'avais jamais été du genre à me battre, surtout pas à l'école. J'évitais les conflits. Mais ce jour-là, quelque chose avait changé. Peut-être que j'en avais simplement assez. Elle a commencé à parler, à cracher son venin... et j'ai vu rouge. Lorsqu'elle m'a poussée, j'ai riposté sans réfléchir.

Le combat fut bref. J'avais réussi à lui porter quelques bons coups avant qu'on ne nous sépare. J'étais enragée, hors de moi. Je n'avais même pas remarqué que Sophia ne se défendait plus. Quelqu'un nous avait retenues toutes les deux. Et puis, je me suis retournée... et je suis tombée face à face avec deux yeux verts magnifiques.

Je connaissais Marnet, bien sûr. Il avait deux ans de plus que moi. Mais à ce moment-là, c'était comme si je le voyais vraiment pour la première fois. Mon cœur rata un battement alors qu'il saisissait ma main, l'air plus intrigué qu'inquiet.

« Retour sur terre, Luna. »

Sa voix me sortit du souvenir. Il affichait ce sourire satisfait, provocateur.

« Tu n'oublieras jamais ce jour, tu sais. Parce que c'est le jour où tu m'as rencontré. »

« Je te connaissais déjà. »

« En es-tu si sûre ? » Il élargit son sourire en me tirant contre lui. « Allons, arrête. J'aurais fini par te trouver. C'est comme ça que ça fonctionne. Le destin. Il n'y a pas d'échappatoire. Maintenant, dors un peu, Luna. J'ai besoin de dormir, moi. »

Je me redressai d'un bond, espérant que le mouvement secouerait ce souvenir de ma mémoire. Mais même à cet instant, ce souvenir restait tendre dans mon cœur. Un moment précieux. Quelque chose à garder, à chérir, alors que je croyais encore que nous allions vivre notre vie ensemble.

Mais maintenant... je secouai les poignets, entravés par des chaînes rugueuses. Elles frappaient le bois et mordaient ma peau. Aucune torsion, aucun effort ne parvenait à m'en libérer.

Mes joues chauffaient, mes yeux me brûlaient. Ma vision se troubla alors que je luttais pour respirer. Une tristesse moite m'envahit, se coinçant dans ma gorge comme une boule qu'on ne peut pas avaler. Je voulais crier, hurler, supplier... mais seul un sanglot brisé sortit de mes lèvres.

Marnet allait me tuer. Il l'avait dit. Je serais exécutée. Et je savais qu'il tiendrait parole. Il était l'Alpha. Et dans une meute, les loups vivent et meurent au gré de la volonté de leur Alpha.

Des larmes coulaient sur mes joues, tombant librement de mon menton. Je les entendais s'écraser faiblement sur le sol recouvert de paille, dans ce silence pesant précédant un nouveau sanglot étranglé. Ma poitrine me faisait horriblement mal, comme si on y avait planté des griffes invisibles, la lacérant de l'intérieur. Ce n'était pourtant pas physique, mais cela semblait si réel. J'en arrivais presque à croire qu'un cœur pouvait vraiment exploser sous le poids d'une peine trop lourde à porter.

Je ne pouvais plus continuer ainsi. Pas avec ce vide immense et brûlant dans ma poitrine, pas avec ce gouffre béant où jadis battait un cœur rempli d'espoir. Chaque respiration me faisait l'effet d'un supplice, chaque battement semblait hésitant, désorienté, comme si mon âme avait perdu son cap, errant désormais à contre-courant de mes pensées. C'était comme marcher sur un sentier familier, puis voir ses propres pieds bifurquer vers un précipice sans l'autorisation de l'esprit.

Et alors, la douleur s'est entremêlée à la rage.

Je suis tombée à genoux, serrant les dents si fort que ma mâchoire s'en est mise à crier de douleur. J'avais déjà versé des heures de larmes pour cet homme, pour cette relation maudite. L'enfer, j'avais passé une grande partie de ma misérable vie à pleurer ! Marnet n'était qu'un salaud de plus dans l'interminable file de ceux qui avaient piétiné mon cœur. Sophia, sa sœur toxique. Jared, mon minable ex du lycée. Mon prof d'histoire sadique, mes demi-frères jaloux, ma belle-mère cruelle... même mon propre père. Ce dernier souvenir arracha un soupir douloureux à mes lèvres.

Et pourtant, j'avais cru que Marnet Claw serait ma lumière dans ce tunnel sans fin. J'étais fraîchement adulte, dix-huit ans, les rêves pleins les yeux, convaincue que le monde m'ouvrirait ses bras. J'étais certaine d'avoir trouvé mon compagnon, l'élu de mon âme. Celui avec qui je construirais une nouvelle vie, une famille choisie. Un foyer.

Je pensais naïvement que son statut me protégerait. Que son ascension imminente au rang d'Alpha effacerait les jugements, les regards, les chuchotements derrière mon dos, ceux qui murmuraient que j'étais la fille illégitime d'un haut gradé du Lupus Claw Pack. On n'avait jamais osé lui faire de reproches à lui, bien qu'il soit à l'origine de ma naissance. Pourquoi devais-je porter seule le poids de ses fautes ?

Mais peu importait, n'est-ce pas ? J'étais destinée à devenir la compagne du futur Alpha. Tout allait s'arranger, je le croyais, même lorsqu'il devenait distant, froid, et qu'il m'ignorait devant les autres comme si j'étais une étrangère. Je refusais de voir la vérité, persuadée qu'il finirait par me choisir. Que tout ceci n'était qu'une épreuve passagère.

Quelle idiote j'ai été. Avaler ce mensonge comme une enfant affamée. Mais c'est lui, Marnet, qui aurait dû avoir honte. Car il n'a jamais pris la peine de me connaître. Il n'a jamais vu la flamme en moi, celle qui refuse de mourir. Il disait qu'il m'aimait. Qu'on serait ensemble pour toujours. Qu'il me construirait une balançoire sous un saule pleureur et que chaque soir, on y regarderait le soleil se coucher.

Aujourd'hui, ce souvenir ne m'apaise plus. Il ravive ma haine comme une torche dans une pièce pleine d'essence. Il n'est plus question de me sauver. Non. Il est temps qu'il comprenne à quel point il s'est trompé.

« Tu vas le payer, Marnet Claw. »

Douze heures plus tôt

Je fixais le rebord de mon verre comme s'il pouvait me transporter ailleurs, n'importe où sauf ici, dans ce jet privé qui s'apprêtait à atterrir sur une terre que j'aurais préféré éviter jusqu'à ma mort. L'Oklahoma. Même le mot avait un arrière-goût fade dans ma bouche. Par la fenêtre, le paysage défilait, désespérément vide, dominé par une unique tour de contrôle et des collines à perte de vue. Appeler ça une "skyline" était une insulte à toutes les vraies villes.

Il existait probablement une centaine d'endroits où j'aurais préféré me trouver. Une salle d'attente chez le dentiste me semblait soudainement accueillante. Du moment qu'il ne s'agissait pas de ce coin perdu au bout du monde. Ce n'était pas le vol qui m'avait irrité - loin de là. Je gardais toujours une bouteille de Johnny Walker Blue Label à portée de main dans le compartiment secret du jet. Une cachette bien pensée. Le liquide ambré tournait lentement dans mon verre, tandis que les glaçons tintaient doucement, presque pour me calmer.

Si encore j'atterrissais à Oklahoma City ou même à Tulsa, j'aurais pu tolérer la situation. Il y aurait eu des restaurants, des distractions, des visages inconnus mais tolérables. Mais non. J'étais coincé au fin fond de l'État, là où la civilisation semblait s'être arrêtée à l'ère des pionniers. Et pourquoi ? Pour "socialiser" avec une meute rivale, et leurs prétendus "invités d'honneur". Ridicule.

Ce n'était même pas une rencontre diplomatique. C'était une cérémonie de compagnon lunaire. Une mascarade grotesque, enrobée de traditions poussiéreuses. Juste y penser me donnait envie de fuir. J'ai vidé mon verre d'un trait, brûlant mon palais d'un plaisir amer. Passer des heures à faire semblant d'apprécier ces gens me donnait littéralement la nausée. J'aurais mille fois préféré un traitement de canal sans anesthésie qu'une minute de plus avec eux.

À vrai dire, ce que je voulais, c'était me débarrasser de cette meute, une bonne fois pour toutes.

Et c'est exactement ce que j'avais l'intention de faire.

J'ai soupiré, pensif. Si les loups de Lupus Claw acceptaient enfin de fusionner avec le Silverstreak Pack, cela renforcerait notre territoire et mettrait fin à des années de tensions. Une idée que je murissais en silence depuis longtemps. Chaque jour, elle me semblait de plus en plus brillante.

- Monsieur ? Nous allons bientôt atterrir, annonça l'hôtesse.

Je relevai la tête. Elle s'approchait déjà pour ramasser mon verre vide et nettoyer mon espace. Je lui adressai un sourire charmant, bien qu'hypocrite. Peu importe à quel point l'endroit m'écœurait, j'avais un plan. Je n'avais jamais sous-estimé mes rivaux. J'avais envoyé quelques loups de confiance en reconnaissance. Ils devaient sentir la ville, évaluer les lieux, noter chaque anomalie. On ne pouvait pas se permettre la moindre surprise, surtout pas s'il s'agissait de plus qu'une simple cérémonie rituelle. Et je préférais être trop préparé que pas assez.

Ma mère appelait ça de la maniaquerie. Moi, je nommais cela de la prudence stratégique.

En tout cas, je n'aurais jamais invité Marnet Claw à une simple fête, encore moins à une cérémonie aussi symbolique. Cet homme n'était pas digne de confiance.

Lorsque la cabine s'ouvrit, l'hôtesse avait déjà tout nettoyé. Je me levai et ajustai mon gilet sur mes épaules. Soudain, un regard perçant me coupa net dans mon élan.

- Tu as fait le bon choix en venant ici, déclara ma mère, ses yeux verts plantés dans les miens comme des lames.

Je redressai la tête, crispé, mais je ne quittai pas ma place.

- Merci, Fiona, grognai-je.

Je ne me souvenais pas lui avoir demandé son avis.

Elle fronça les sourcils, inspira lentement. Ce petit souffle agacé, je le connaissais depuis l'enfance. Elle le faisait quand j'allais trop loin, quand je l'exaspérais. Et apparemment, malgré les années, je n'avais pas changé.

« Je déteste penser à ce que les autres alphas pourraient dire, si vous le manquez. Votre pauvre père se retourne probablement dans sa tombe juste à la simple suggestion. Son fils unique, et pas un soin dans le monde pour la tradition. »

Le chant guttural des tambours résonnait encore dans mes oreilles, alors même que l'avion entamait sa descente à travers les nuages épais. À l'intérieur, l'air conditionné ne suffisait pas à refroidir la tension glaciale qui s'était installée entre ma mère et moi. Elle venait de prononcer cette phrase, comme un couperet, brisant ce mince équilibre que nous avions réussi à maintenir durant les six dernières heures de vol.

La mention de mon père me serra l'estomac brutalement, comme si la turbulence ne venait pas de l'extérieur, mais de ma propre chair. J'eus l'impression de chuter sans fin.

« Mon père était peut-être un homme de tradition, mais certainement pas pour ce genre de choses, » répondis-je d'un ton froid, en enfonçant mes mains dans les poches de mon pantalon. « Il aurait été le premier à dire que c'était une perte de temps monumentale. »

Je soutins le regard de ma mère, sans faiblir. Il y avait au Texas des centaines de façons plus utiles de dépenser notre temps et notre énergie que cette foutue cérémonie archaïque.

Fiona, l'expression figée et neutre, me lança un regard désapprobateur. Je fis comme si je ne l'avais pas vue, ignorant également l'hôtesse de l'air qui circulait prudemment autour de notre petit champ de bataille familial. Elle avait rejoint la meute de Silverstreak à peine un an plus tôt. On pouvait difficilement lui en vouloir d'être nerveuse ; il n'existait pas beaucoup de sorcières voyageuses qui étaient également diplômées en gestion aérienne.

Finalement, ma mère détourna les yeux, son regard s'égarant par le hublot. « S'il était encore là, il nierait en bloc que ça fonctionne... mais c'est pourtant comme ça que nous nous sommes rencontrés, ton père et moi, Remus. »

Elle soupira, les yeux brillants de nostalgie. « Tes grands-parents aussi se sont trouvés grâce à cette cérémonie. Tu ne peux pas effacer ça d'un revers de la main. »

À mon tour, je soupirai et regardai ailleurs. Ce n'était pas la première fois que nous avions cette conversation. Elle la ressortait à chaque retour depuis cinq ans. Inlassablement. Et peu importait combien de fois elle insistait sur ce point, cela ne changeait rien : je n'étais pas ce type d'homme. Peut-être espérait-elle encore retrouver dans mes traits ce que mon père avait emporté avec lui dans la tombe. Mais tout ce que je voulais, c'était quelque chose de bref, de simple. Une aventure éphémère. Un week-end de plaisir. Une semaine d'oubli. Rien de plus.

L'idée de m'enchaîner à une personne pour l'éternité ?

Rien qu'en y pensant, un frisson me parcourut l'échine.

Très peu pour moi.

Ma mère se leva de son siège, réduisant la distance entre nous, puis tendit la main dans une tentative de contact. Je penchai la tête, la jaugeant du regard. Un coin de mes lèvres s'étira malgré moi.

« Tu faisais exception, » dis-je avec un sourire léger.

Même moi, je ne pouvais nier que mes parents avaient partagé quelque chose d'unique. Même enfant, à cinq ans, je pouvais le sentir.

Fiona me scruta longuement, comme pour lire en moi.

« Remus, » souffla-t-elle avec douceur. « Essaie de te rappeler à quel point cette cérémonie est importante. Pas pour toi, peut-être. Mais pour notre meute. C'est symbolique. Puissant. Tu ne vois peut-être pas l'intérêt, mais d'autres y croient, car cela a porté ses fruits à travers les générations. Trouver un compagnon, ce n'est pas que pour ton bonheur, c'est aussi pour renforcer notre lignée. Notre avenir. Et tu le sais très bien, même si tu refuses de l'admettre. »