LA COMPAGNE ARRANGEE DE L'ALPHA

Layla se levait tôt, comme elle le faisait toujours. Même si on s'attendait plus ou moins à ce qu'un Shifter soit habitué à la nuit, lorsqu'il devenait plus facile de se débarrasser de sa forme humaine et de parcourir les hautes terres sous la forme d'un loup, elle avait toujours assumé une affinité particulière pour se réveiller à l'aube. . Cela lui avait valu, pour le meilleur ou pour le pire, le surnom de Dawnbreaker. Et même si elle savait que c'était une plaisanterie à ses dépens, elle a pris ce surnom comme un insigne d'honneur, quelque chose qui la distinguait du reste de la tribu.

Le petit village était ancré à la terre et semblait presque grandir en harmonie avec la forêt qui l'entourait. De grands pins et des conifères s'élevaient vers le ciel comme des clochers noirs. Les maisons longues principales étaient disposées selon une boussole, les quatre plus grandes pointant dans les directions cardinales : nord, sud, est et ouest. Ensuite, des dépendances plus petites étaient intercalées entre elles, avec des hangars et des piquets pour les porcs, et des cabanes d'artisans entre celles-ci.

Layla regarda par la porte en peau de cerf de sa longue hutte qu'elle partageait avec sa famille et plusieurs autres personnes. Personne d'autre n'était encore réveillé, ou s'ils l'étaient, ils n'y prêtaient pas attention : il était encore trop tôt et les festivités de la veille semblaient planer sur tout le village comme un nuage gris.

C'était l'équinoxe de printemps, et en plus la pleine lune. Elle pouvait encore à moitié voir les festins et les boissons – des hommes et des femmes et même quelques-uns des enfants les plus précoces, dansant autour d'un immense feu de joie (qui n'était plus qu'un tas noir et fumant de bûches et de cendres), certains sous forme humaine et d'autres. comme des loups, caracolant et jappant et levant leur museau vers le ventre enceinte de la lune.

Elle sourit et frissonna alors que ses pieds nus calleux s'enfonçaient dans le sol frais. L'hiver avait été rude et le printemps tardait à arriver. Elle espérait que cela laisserait la place à un été plus long. Alors qu'elle traversait la clairière, serpentant entre la fonderie et un autre clapier à lapins, elle aperçut son reflet dans une mare claire au sol.

Layla était le deuxième enfant de ses parents, qui espéraient avoir un autre enfant de sexe masculin. Cela n'a en aucun cas été une enfance facile. Mais elle ne pouvait pas imaginer que l'enfance d'un Shifter ait été facile.

Elle avait dû constamment faire ses preuves. Le fait que son frère aîné soit l'un des meilleurs chasseurs de la tribu ne rendait pas les choses plus faciles. Du coup, elle s'était poussée dès le moment où elle pouvait se tenir sur ses deux jambes.

Ses bras, pâles à cause des nombreux mois d'hiver gris, étaient forts et larges. Sa poitrine semblait suivre le modèle et ses gros seins bruns se tendaient contre la tunique à lacets qu'elle portait ce matin. Peu importe à quel point elle travaillait dur, elle avait été maudite avec le physique de son frère, plutôt que celui d'une jeune fille : elle était plus grande que la plupart des autres filles du village et souffrait toujours de leurs insultes et de leurs railleries. Fatty Shifter, Fatty Shifter. Elle pouvait encore les entendre dans son esprit même lorsqu'elle se couchait.

En réalité, son apparence n'avait rien d'inconvenant. Elle avait quelques kilos en trop ici et là, ce qui lui donnait une présence légèrement plus imposante que les jeunes filles au balai de cire, mais là où il y avait un surplus de chair sur ses os, cela ne faisait qu'accentuer sa féminité. Des hanches larges et pulpeuses qui porteraient bien un enfant, quand viendrait le temps de s'accoupler. Ses jambes, bronzées et fortes, semblaient la porter avec une grâce élevée. Même son cou semblait relever sa tête avec fierté, malgré le fait qu'elle avait souvent envie de se recroqueviller.

Son visage rond et plein faisait ressortir ses joues en cercles presque parfaits qui brillaient lorsqu'elle souriait. Ses yeux étaient de la même teinte que les feuilles après la pluie, et contenaient le même genre de reflets mystérieux, comme s'il y avait une magie qui se jouait derrière son crâne, dans un spectacle d'ombres et de lumières. Son nez aussi était haut et rond, et se plissait au moindre mouvement de son visage.

Layla s'arrêta un instant, regardant la flaque d'eau, et ajusta la lourde tresse auburn marron qui partait de sa frange et se joignait en une grande queue de cheval dans le dos. Comme un carillon d'ombre sombre, il se balançait contre sa colonne vertébrale à chaque fois qu'elle marchait. Tu es belle , essaya-t-elle de penser à son propre reflet, mais c'était difficile. Elle n'avait jamais eu de raison de croire qu'elle était belle – certainement personne ne le lui avait jamais dit en ces termes particuliers, y compris ses parents.

Tu attendais un fils , pensa-t-elle à sa mère, une vieille femme aux cheveux gris. Il n'y avait pas d'aggravation ou de tension particulière entre elle et sa famille, mais il n'y avait pas non plus de gentillesse particulière. Ils vivaient tous ensemble avec les émotions superficielles d'une famille, mais il y avait une distance qui n'avait jamais été comblée. Ils se considéraient tous avec un sentiment de distance, ses parents en particulier.

Son frère était l'exception. Deux ans de plus qu'elle et avec les mêmes cheveux bruns ébouriffés qui lui tombaient dans le dos ; il incarnait ce que signifiait être un homme des Highlands. Des bras puissants qui pouvaient lancer une pique avec une précision clinique à une centaine de mètres. De larges épaules et des jambes épaisses et musclées, comme du bois de chauffage en fagot. A côté de lui, elle semblait une enfant disgracieuse et malheureuse.

Et pourtant, Coron ne l'avait jamais traitée avec méchanceté. Il avait toujours la même personnalité stoïque que ses parents, mais il y avait un peu plus dans son respect pour sa jeune sœur. Cela ne s'est manifesté qu'une seule fois lors d'une lune bleue, mais quand cela s'est produit, cela leur a toujours rappelé qu'ils étaient tous les deux plus proches qu'ils ne pourraient jamais l'être de leurs parents.

Ne les écoute pas, Layla , avait-il dit un jour, lorsqu'il l'avait trouvée en train de pleurer derrière l'un des hangars après qu'une autre fille ait réveillé les autres enfants pour se moquer d'elle. Ils ne connaîtraient pas la beauté si elle les frappait entre les yeux. Certes, ils ne le verront jamais lorsqu'ils se regarderont dans le miroir .

Layla sourit à ce souvenir et faillit marcher sur un tas de crottes de mouton sous ses pieds. Elle contourna le côté et se dirigea vers la lisière de la forêt. Elle jeta un coup d'œil en arrière vers le village, son enceinte circulaire dans la clairière en quelque sorte idyllique au petit matin. Un seul filet de fumée noire s'élevait de la longue maison nord.

Souriant, elle ôta sa tunique grise unie, la passa par-dessus sa tête et la posa sur une branche près de la limite des arbres. Nue, elle frissonnait malgré elle. C'était une sorte d'habitude quotidienne, à changer à l'approche de l'aube. Au-dessus d'elle, elle pouvait encore voir le contour de la lune, devenant moins brillant à mesure que le soleil approchait de son zénith sur l'horizon lointain. Elle ferma les yeux et essaya de sentir le poids du loup en elle. Elle tomba à genoux, appréciant la sensation humide de la mousse sur ses tibias. Ses seins lourds se balançaient comme de parfaites gourdes brunes, ses mamelons se raidissaient dans la circonférence de larges aréoles presque noires dans la pénombre. Elle serra sa poitrine et ses seins sortirent presque de ses bras alors que le sang dans son corps commençait à monter.

Le maintenant de la pensée du loup. Elle sentit le changement, comme un bâillement qu'on ne pouvait pas réprimer. En quelques instants, elle fut entourée d'un halo de lumière et elle sentit la fourrure s'élever de ses bras et de ses jambes, la pointe de sa queue s'étendant du bas de sa colonne vertébrale. Son visage a également changé et elle a cédé à la transformation. En quelques instants, la lumière disparut et elle fut complète.

C'était une louve plutôt belle à voir. Sa longue fourrure marbrée était blanche et argentée, mais une bande noirâtre courait le long de son dos jusque dans le buisson de sa longue queue recourbée. Son visage ressemblait à un motif de papillon, avec des lignes noires et grises légèrement courbées créant une sorte de motif fractal. Mais ses yeux. Même dans leur forme, ils étaient toujours d'une nuance de vert lumineux.

Elle se lécha la patte et partit au pas lent dans les bois. Tout autour d'elle, la forêt prenait une nouvelle forme dans son esprit. Ses sens étaient en éveil : alors qu'elle inspirait profondément par le museau, elle pouvait détecter les nuances du monde dans lequel elle avait grandi. L'odeur d'un cerf vieux de plusieurs jours. Le soupçon d'eau fraîche d'un ruisseau, de la fonte des glaciers qui avait brûlé les montagnes à l'est.

Elle sentait aussi les mûres, mûrissant en meurtrissures lentes et sucrées. Quelque part, une odeur de lapin.

Elle était tellement submergée par l'afflux de stimuli qu'elle ne remarqua presque pas l'odeur d'un autre loup devant elle. Elle s'arrêta et se baissa, marchant lentement sur le ventre à travers une petite clairière de fougères. Au-delà, elle entendait le rugissement de la petite cascade. Lorsqu'elle était enfant, c'était son endroit préféré où aller – elle avait eu du mal, au début, avec sa transformation.

Tous les sons, les odeurs et les images qui accompagnaient le fait d'être en forme étaient souvent accablants. Pour elle, il en a toujours été ainsi. C'était comme une tempête dans son esprit, quelque chose qui l'empêchait de se concentrer. Alors, elle était allée à la cascade. Le rugissement de l'eau tumultueuse avait noyé tout le reste et lui avait donné la capacité de s'adapter au statut de loup. Même maintenant, le son lointain la calmait.

Elle se rapprocha, ses pattes grattant les sous-bois, jusqu'à ce qu'elle puisse apercevoir de plus près l'intrus dans son lieu sacré. C'était définitivement une odeur de loup, et elle s'assura de rester sous le vent. Alors qu'elle dégageait les fougères, elle vit qu'il y avait une forme sur le petit affleurement rocheux. À droite, le ruisseau nageait et se précipitait à travers un étroit canyon de granit sculpté, et à gauche un grand espace où l'eau tombait dans un bassin clair et scintillant en contrebas. De ce point de vue, vous pouviez voir toute la vallée au nord et à l'est : les hautes montagnes et les steppes verdoyantes de son monde.

L'intrus était familier. Elle sentit un grognement sourd dans son ventre et essaya de se rapprocher. Mais elle n'était pas plus proche de lui lorsque la tête noirâtre du loup se tourna en sursaut, et elle déglutit et recula. L'avait-il vue ?

L'autre loup tourna la tête vers la vue et elle vit de petites lumières danser autour de lui. En quelques secondes, les cheveux avaient disparu, presque par magie. Comme si la transformation avait tout brûlé. Coron se tenait nu, lui tournant le dos. Il avait l'air presque royal et Layla pouvait voir les cicatrices sur son dos, ses épaules et ses cuisses dues aux nombreuses blessures qu'il avait subies. Il était à la fois chasseur et guerrier pour la tribu, et il portait chacun d'eux avec un sentiment de fierté et d'honneur. Ils étaient la preuve de son appartenance. Même si je n'ai rien de tel , pensa tristement Layla.

«Vous vous trahissez», l'entendit-elle parler. Sa voix était montagneuse, bourrue. « Le vent souffle vers le sud, oui. Il est donc préférable de rester au sud lorsque vous traquez quelqu'un. Mais vous ne tenez jamais compte de l'environnement. La goutte d'eau aspire l'air dans cette direction.

Elle se jura. Bien sûr , pensa-t-elle. Elle avait commis l'une des erreurs les plus évidentes, et la facilité et la désinvolture avec laquelle Coron le lui faisait remarquer la blessaient. Elle se mit à quatre pattes et trotta timidement depuis les fougères jusqu'à ce qu'elle soit à côté de lui. Elle reprit forme humaine et se releva.

«Je ne pensais pas que quelqu'un d'autre était réveillé», a-t-elle déclaré.

"Ce qui est une preuve supplémentaire que vous ne tenez pas compte de votre environnement", réprimanda-t-il durement, toujours face à la vallée. Il ne l'avait pas encore regardée dans les yeux.

«Je suis désolée», dit-elle.

Il se tourna et son visage s'adoucit un peu. "Tu dois toujours être consciente, Layla", dit-il, "afin de t'entraîner à être prête, quoi qu'il arrive."

Elle avait l'impression qu'il lui parlait de haut et elle leva la tête. Elle n'avait aucune honte à ce qu'ils soient nus. En tant que frère et sœur, elle l'avait souvent vu de cette façon, mais cela n'en était pas moins un rappel de son propre corps. Le sien était dur, éprouvé et marqué. Le sien était potelé, doux.

« Je ne suis pas un chasseur », lui rappela-t-elle. « Qu'ai-je besoin d'être prêt et conscient à chaque instant de veille ? Je suis venu ici pour voir le lever du soleil, pas pour me faire sermonner.

Il y eut une pause de silence et elle se demanda si elle avait outrepassé son autorité. Son frère poussa un long soupir et cambra son nez pointu vers les montagnes de l'est. Une lueur de soleil commençait à poindre au-dessus des collines, comme de l'or en fusion.

«Je ne voulais pas vous offenser, chère sœur», dit-il en lui posant la main sur la tête. C'était la chose la plus proche de l'intimité fraternelle qu'il s'autorisait, mais elle l'appréciait quand même. Sa main prit le haut de sa tête et ébouriffa ses cheveux bruns, qui s'étaient défaits avec la transformation. "Je pensais que tu viendrais ici, c'est pourquoi je t'attendais."

"Attends pour moi? Pourquoi?" elle sentit quelque chose d'imminent dans sa voix.

Lentement, il se retourna à nouveau. Ses yeux étaient comme les siens, vert forêt, mais il y avait une trace de quelque chose de plus sombre, comme du schiste. Le gris bleuâtre donnait à son regard une apparence si sévère. Elle ne pouvait pas lire son expression et sa main tomba.

«Le rite de l'ascension», souffla-t-il.

Layla sentit quelque chose de ver se nouer dans son estomac et retint son souffle. *

Le rite d'ascension était quelque chose que tous les Shifters connaissaient, et il restait dans la mémoire collective et dans la vie quotidienne comme une sorte de rappel constant de ce qu'ils étaient. Pour Layla, elle l'avait toujours compris comme une initiation – quelque chose qui faisait autant partie intégrante du passage d'un garçon à un homme ou d'une fille à une femme, que la baisse de la température et l'arrivée de la neige étaient une façon d'annoncer l'hiver. . Pour Layla, elle l'avait toujours anticipé avec un mélange de peur, d'émerveillement et d'attente. Mais elle avait toujours réussi à le chasser de ses pensées. C'était quelque chose d'inévitable, mais s'y attarder aurait signifié devenir fou.

Mais maintenant, alors que Coron se tenait à côté d'elle, elle sentait tout cela lui revenir. La réalité la frappa comme les premiers rayons de l'aube s'infiltrant à travers les nuages à l'horizon et remplissant la vaste vallée en contrebas. Elle resta silencieuse un moment, n'osant pas parler.

« Est-ce que ma mère et mon père l'ont approuvé ? » demanda-t-elle, connaissant déjà la réponse. Bien sûr qu'ils l'avaient fait, ils avaient probablement été les premiers à le suggérer au conseil des anciens.

Coron sembla sentir son malaise et sa posture se raidit de manière inconfortable. « Il n'y a pas de quoi avoir peur. La plupart des jeunes filles l'attendent avec impatience », dit-il sèchement, comme si c'était censé arranger les choses.

Layla entendit les enseignements résonner dans son esprit. Le rite d'ascension des jeunes était souvent marqué par le mariage. Pour les tribus des hauts plateaux, il s'agissait d'une cérémonie aussi ancienne que leurs propres légendes. Le mariage avait toujours un avantage politique, une intention : elle savait que dans le passé, des guerres avaient parfois éclaté entre tribus. Pour maintenir l'équilibre, il était devenu nécessaire d'intercaler les mariages entre les tribus, assurant ainsi la paix. Le rite d'ascension était le jour où elle rencontrait son compagnon.

Pour les mâles, c'était aussi la période pendant laquelle ils devaient prendre une partenaire, et un Alpha accédait au pouvoir. Si après trois ans, ils n'avaient toujours pas trouvé quelqu'un, alors la direction de la meute était cédée à un autre.

"Qui..." elle s'étouffa avec ces mots, puis se retrouva à nouveau, "qui a été choisi ?"

Coron s'éclaircit la gorge. « Un jeune de la tribu Samite. Un prince, en fait.

"Un prince?" elle a failli trembler. La hiérarchie des tribus avait toujours au sommet la famille du chef, qui habitait généralement la longue maison nord. Sa famille avait toujours vécu dans la longue maison est – l'idée de se mêler à un noble était presque inconnue. "Mais... mais nous ne sommes même pas..."

"Il est fort. Il est l'Alpha des Samites depuis près de trois ans maintenant.

« Et il est célibataire ? » demanda-t-elle mais vit la réponse sur le visage de Coron. "Et alors? S'il ne se marie pas bientôt, il devra abandonner la meute. Et je suis le dernier recours ?

- Les tribus sont devenues désespérées, Layla, dit-il en baissant la tête. «Je suppose que je devrais vous le dire. Mais il est important que vous gardiez cela pour vous. Tout ne va pas bien pour les tribus. De nouveaux combats ont éclaté entre certaines tribus éloignées de nous, sur les îles.

Layla connaissait les tribus des îles, mais seulement par ouï-dire. On disait qu'il s'agissait de loups plus grands, avec des membres plus élancés, ce qui leur permettait de nager sur de grandes distances entre leurs forteresses insulaires. On disait qu'ils étaient les plus assoiffés de sang de toutes les tribus et qu'ils étaient considérés à la fois avec crainte, dégoût et admiration.

"Je n'en avais pas entendu parler."

« Personne ne l'a fait », a déclaré Coron, « à l'exception du conseil et de certains guerriers. Moi y compris.

"Qu'est-ce que cela a à voir avec mon ascension ?"

Son frère déplaça le poids sur ses pieds de gauche à droite. Elle savait que c'était un de ses tics nerveux et qu'il hésitait intentionnellement. « Les tribus des hauts plateaux ont eu de nombreuses discussions sur la manière de gérer cette nouvelle menace. Les loups des îles poussent vers nos frontières. Nous voulons bien sûr faire la paix avec eux, mais... les anciens se méfient.

« Afin de sécuriser nos frontières, ils ont commencé à planifier des alliances entre certaines autres tribus, au cas où la guerre éclaterait. La tribu Samite a toujours été froidement indifférente : elle vit dans ses steppes de haute montagne et se soucie peu des affaires des vallées et des vallons. «Je le sais au moins», répondit-elle. Elle aurait aimé qu'il aille droit au but.

« Mais maintenant que la situation est devenue désastreuse, notre propre conseil espère nouer une affiliation plus étroite avec eux. Les Samites ne peuvent plus se cacher dans leurs montagnes. Notre objectif est de les intégrer dans le giron. Et le mariage est un bon moyen d'y parvenir.

Alors voilà , pensa Layla, et elle se sentit soudain en colère. "Donc mon rite d'ascension n'est devenu qu'une manœuvre politique destinée à inculquer les bonnes grâces des Samites ?" elle se tourna vers Coron, le visage soudain rouge et livide. "Pourquoi moi?"

Il tressaillit. "Ce n'était pas mon idée", a-t-il admis. « J'ai reçu le commandement de ces négociations et ils se tournent vers moi pour obtenir des conseils. En conséquence, ils veulent que le mariage se déroule conformément à notre lignée familiale. Cependant, comme j'ai déjà parlé pour moi, le prochain sur la liste, c'est vous. Et vous n'avez pas encore rencontré votre ascension.

Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait. À certains égards, elle attendait avec impatience son rite d'ascension comme quelque chose de sacré et de spécial : le moment où elle deviendrait une femme. Il y avait un certain côté profane, quelque chose qui vous marquait en tant qu'adulte. Et maintenant, semblait-il, il était en train d'être corrompu afin de garantir la foi d'une autre tribu qu'elle ne connaissait même pas. Elle se laissa tomber à genoux et enfouit son visage dans ses mains, serrant les dents et essayant de ne pas pleurer. Coron la regarda et se raidit de nouveau.

"Cela ne peut pas arriver", gémit-elle.

Coron lui toucha à nouveau la tête, mais cette fois elle ne ressentit aucune chaleur. « Ce n'est pas si grave que ça, Layla. Regarde s'il te plait. Le prince Samite est un bel homme. Je l'ai déjà rencontré une fois, nous sommes allés chasser ensemble. Il est fort... à la fois de corps et de volonté. Il fera un bon compagnon.

« Ce n'est pas la question, Coron », dit-elle, mais elle savait qu'il le savait assez bien.

«Je sais», a-t-il finalement admis. « Je n'aime pas ça, pas plus que toi. J'ai protesté au conseil. Mais les temps sont très rares et dangereux, ma sœur. Nous avons besoin de la force des Samites.

« Donc, je suis censé être utilisé comme un outil ? » elle a bêlé.

Il s'agenouilla à côté d'elle et laissa échapper un long soupir. "Layla, viens maintenant."

Elle s'appuya contre son bras et se balança. Le soleil était chaud contre sa peau, mais il y avait encore quelque chose de froid dans son ventre qu'elle ne pouvait ignorer. "C'était l'idée de Mère et Père, n'est-ce pas ?"

Il acquiesca. "En partie. Mais je vous le promets, ce ne sera pas si grave que ça.

« Comment peux-tu promettre ça ? Je suis censé épouser quelqu'un que je n'ai jamais rencontré ! »

"Vous oubliez, moi aussi", sourit Coron d'un air entendu.

C'était vrai, au moins. Lorsque Coron avait atteint cet âge, il avait également été marié à une autre tribu, les Stargroves des terres fluviales de l'ouest. Son épouse, Nora, était une femme charmante, pleine de vie et de rire et toujours avec un sourire clignotant qui semblait témoigner d'une connaissance cachée qu'elle gardait étroitement gardée. Layla aimait plutôt Nora, qui était la principale guérisseuse du village depuis qu'elle avait emménagé avec Coron.

"Vais-je devoir partir aussi?" dit-elle soudain effrayée.

Il secoua la tête. Il était courant que la femme suive son mari dans leur village, et l'idée de ne plus pouvoir dormir tous les soirs dans le grenier de la longue maison à l'est avec sa famille était terrifiante. Elle n'avait connu que le village, le petit enclos et les terres sauvages de bois et de hautes steppes. Elle savait que les Samites vivaient dans les hautes steppes et y étaient allés lors de certaines expéditions. Mais tout cela lui était étranger. Je ne peux pas quitter ma maison , plaida-t-elle dans son esprit.

«Non», dit son frère. « J'ai protesté haut et fort contre votre mariage avec le prince Samite. Ils ne m'ont pas écouté. Mais il a fallu faire des concessions : vous resterez ici, si cela vous plaît.

Elle poussa un soupir de soulagement et se releva. Le soleil illuminait sa personne nue. Même si elle avait des problèmes avec le village – surtout avec les autres jeunes filles, ses parents et le conseil – c'était toujours chez elle . À côté d'elle, Coron pouvait sentir son dilemme. C'était une chose de vivre dans un village où l'on subissait parfois des dénigrements. C'en était une autre de déménager dans un tout autre village où l'on ne connaissait personne.

"Tu as dit qu'il était beau?" » demanda Layla, la voix toujours tremblante.

« En ce qui concerne les princes, oui. Tu es chanceux. Il aurait tout aussi bien pu s'agir d'un de ses frères ou cousins, et je ne pense pas que vous trouveriez l'un d'entre eux particulièrement agréable à regarder.

"Eh bien, moi non plus", dit-elle, une note d'autodérision dans la voix. C'était censé ressembler à une plaisanterie faite à ses dépens, mais elle vit du coin de l'œil le visage de Coron devenir rigide et sombre.

"Dit qui?" Il a demandé. C'était un autre moment d'intimité filiale stoïque, et ses joues semblaient rougir sous l'insinuation, et il s'éclaircit la gorge et regarda vers la vallée comme s'il repéra quelque chose au loin. Je sais à quoi je ressemble, pensa-t-elle. Ce n'était pas une chasseresse élancée. Mais merci pour votre petite gentillesse , mon frère . Ils restèrent tous deux debout encore plusieurs longues minutes, jusqu'à ce que le soleil se lève complètement et que la journée recommence. Le bruit de la cascade s'effondra, essayant d'étouffer l'appréhension qu'ils nourrissaient tous deux.

Pour Coron, c'était la peur des loups des îles, le drame politique d'être un guerrier, les conflits entre les alliances et les autres tribus.

Pour Layla, il s'agissait de savoir si le prince samite lui accorderait ou non plus qu'un regard superficiel.