L' Épouse Invisible

Point de vue d'Lina Morel

« Tu ne montreras jamais ton visage à ton mari. Est-ce que c'est clair ? »

Le ton était sec, autoritaire. La vieille femme me fixait comme si j'étais une domestique qui venait de commettre une faute grave.

« Oui... Madame », répondis-je timidement.

Elle fronça les sourcils.

« Je n'ai rien entendu. Parle plus fort. »

Sa voix claqua dans la pièce comme un coup de fouet.

Je redressai les épaules et criai presque.

« OUI, MADAME ! »

Elle hocha la tête, satisfaite, avant de poursuivre d'un air impitoyable.

« Tu ne dormiras pas dans le lit. Le lit appartient à mon petit-fils. Toi, tu utiliseras ce matelas dans le coin de la chambre. Par terre. »

Je jetai un coup d'œil au mince matelas roulé près du mur.

« Compris ? » ajouta-t-elle.

« OUI, MADAME ! » répétai-je.

Mais elle n'avait pas terminé.

« Mon petit-fils ne reste pas souvent ici. Mais s'il rentre, tu ne lui adresseras pas la parole. Tu ne t'approcheras pas de lui. Tu ne mangeras pas dans sa chambre, tu n'y boiras rien... et tu n'utiliseras pas la salle de bain. »

Cette fois, je crus avoir mal entendu.

Pas la salle de bain ?

Je relevai légèrement mon voile pour mieux regarder le visage sévère de cette femme qui venait, littéralement, de m'imposer un mariage.

Elle me proposait dix millions de dollars pour épouser son petit-fils... mais je devais vivre comme une ombre.

Mais si je ne pouvais même pas utiliser les toilettes... qu'était-ce que je devais faire ?

Faire pipi sur la moquette ?

« Alors ? » lança-t-elle brusquement. « Tu veux cet argent ou non ? »

Sa voix tonna si fort que mes oreilles se mirent à bourdonner.

Je serrai les dents.

Oui. Je voulais cet argent.

Avec une telle somme, je pourrais payer les soins de Mère Supérieure. Le cancer l'emportait lentement et l'orphelinat n'avait pas les moyens de la sauver.

Alors je baissai la tête.

« OUI, MADAME ! »

Je laissai retomber mon voile devant mon visage. À ce rythme-là, ma voix allait disparaître avant la fin de la journée.

La vieille femme reprit, plus froide encore.

« Tu te comporteras comme si tu n'existais pas. Considère-toi comme un meuble dans cette maison. Tu restes là, tranquille, sans te faire remarquer. »

Elle poussa une feuille vers moi et jeta un stylo dessus.

« Si tu acceptes, signe. »

Je me penchai légèrement pour lire le document, essayant de distinguer le nom de l'homme que j'allais épouser.

Mais avant que j'aie pu voir quoi que ce soit, sa main ridée couvrit la ligne.

« Pourquoi tu regardes ça ? » lança-t-elle sèchement. « Tu signes... ou tu pars. »

Je soupirai intérieurement.

Pourquoi criait-elle tout le temps comme ça ?

Je pris le stylo.

Et signai.

C'était aussi simple que ça.

À cet instant précis, sans même connaître son visage ni son nom, je venais d'épouser un homme.

Quelques jours plus tôt, j'avais fêté mes dix-huit ans à l'orphelinat Eden Home. Peu après, la direction m'avait expliqué que je devais quitter l'établissement et trouver un travail.

Avec mes études limitées, les choix n'étaient pas nombreux.

J'avais donc postulé pour un emploi de femme de ménage.

Quand j'avais reçu l'appel, j'avais cru que la chance me souriait enfin.

L'entretien s'était fait au téléphone. On m'avait dit de venir immédiatement.

J'avais pris un bus pendant des heures, avec une petite valise contenant toutes mes affaires.

Lorsque j'étais arrivée devant la grande demeure, Madame Isabella Valtieri m'avait examinée longuement.

De la tête aux pieds.

Je ne pouvais même pas lui en vouloir.

Après un trajet interminable, j'étais couverte de sueur. Le maquillage bon marché que j'avais appliqué avant de partir avait dû couler sur mon visage.

Je devais ressembler à une version ratée d'un vampire sorti d'un film d'horreur.

Pourtant, quelques heures seulement après mon arrivée, la vieille femme m'avait fait une proposition totalement inattendue.

Épouser son petit-fils.

Un homme que je n'avais jamais rencontré.

Je n'avais même pas le droit de connaître son nom.

Le contrat était simple : un mariage d'un an.

Après cela, je pourrais partir librement... avec plusieurs millions sur mon compte.

Au moment où je reposai le stylo, la vieille femme attrapa brusquement ma main.

Sa poigne était étonnamment forte.

Elle approcha son visage du mien.

« Écoute bien », murmura-t-elle d'une voix dure. « Signer ce papier ne signifie pas que tu as le droit de regarder mon petit-fils. »

Ses yeux plissés me scrutaient.

« Tu ne le fixes pas. Tu ne lui parles pas. Tu ne le touches pas. »

Elle marqua une pause.

« Et si jamais tu essaies... je te ferai tirer dessus. »

Je restai figée.

Quelle charmante famille...

Je m'étais imaginé que le petit-fils était celui qui imposait ces règles absurdes.

Mais visiblement, c'était plutôt un homme incapable de contredire sa grand-mère.

Comme un enfant encore attaché à elle.

Je secouai mentalement la tête.

Non, Ashley. Ne pense pas à ça.

Pense aux dix millions.

L'image de cette somme gigantesque suffit à faire naître un sourire sur mes lèvres.

« Bien sûr, Madame », répondis-je d'une voix presque joyeuse.

Satisfaite, elle relâcha enfin ma main.

Nous quittâmes immédiatement la pièce.

Une voiture s'arrêta devant la maison. On m'ordonna de monter à l'avant, tandis que Madame De Luca s'installait derrière.

Le trajet fut silencieux.

Lorsque nous arrivâmes devant une immense demeure, je restai un moment immobile sur le seuil.

La vieille femme entra lentement, s'aidant de sa canne qui frappait le sol à chaque pas.

Peu après, une jeune femme de chambre s'approcha de moi.

« Suivez-moi », dit-elle doucement. « Je vais vous montrer votre chambre. »

Elle s'appelait Sophie . En quelques heures seulement, nous avions sympathisé.

Nous traversâmes d'innombrables couloirs avant d'arriver à la suite principale.

Lorsque la porte s'ouvrit, je restai bouche bée.

La pièce était gigantesque.

Au centre se dressait un immense lit king-size, si large qu'il semblait pouvoir accueillir toute une famille.

Mais mon regard fut attiré par autre chose.

Le petit matelas posé dans un coin.

Le mien.

Je me tournai vers Sophie .

« Tu pourrais m'aider à récupérer mon sac ? Toutes mes affaires sont dedans... ou demander à quelqu'un de me l'apporter ? »

Habituellement souriante, elle hocha simplement la tête sans me regarder.

Elle avait été totalement abasourdie lorsque je lui avais annoncé la situation.

Je venais d'arriver... et on m'avait déjà mariée au petit-fils de la propriétaire.

Sans même me laisser le temps de me laver le visage ou les cheveux encore poussiéreux du voyage.

« C'est incroyable... » avait-elle soufflé plus tôt. « Tu sais qu'il est vraiment très beau ? »

Elle m'avait observée avec de grands yeux.

« Tu es chanceuse, Ashley. Félicitations. »

Pourtant, j'avais cru percevoir une lueur étrange dans son regard.

Une pointe d'envie, peut-être.

Mais elle l'avait aussitôt dissimulée.

Après son départ, je restai seule dans la grande chambre.

Je regardai autour de moi avec curiosité.

Des pièces comme celle-ci, je n'en avais vues que dans les films que nous regardions parfois à l'orphelinat lors des soirées cinéma.

Une vague de nostalgie me serra la poitrine.

Mes amies me manquaient déjà.

Soudain, des pas lourds résonnèrent dans le couloir.

Mon cœur bondit.

La grand-mère m'avait pourtant dit que son petit-fils rentrait rarement.

Pris de panique, je me glissai rapidement près du matelas et me penchai en cachant mon visage.

Je n'avais pas le droit de lui montrer mon visage.

La poignée tourna.

La porte s'ouvrit.

Je gardai la tête baissée, mais je ne pus m'empêcher de jeter un coup d'œil discret.

Un homme venait d'entrer.

Je ne voyais que le haut de son corps.

Il était grand.

Ses épaules larges remplissaient presque l'encadrement de la porte.

Sous la lumière de la chambre, sa chemise blanche soulignait parfaitement sa silhouette.

Puis il retira simplement la chemise.

Je retins presque mon souffle.

Son torse était puissant, dessiné par des muscles bien marqués. Quelques tatouages parcouraient sa peau.

Il était... incroyablement beau.

Si mes amies de l'orphelinat avaient été là, elles auraient sûrement crié de surprise.

Peut-être sentit-il mon regard.

Il tourna légèrement la tête dans ma direction.

Affolée, je fermai immédiatement les yeux.

S'il me voyait...

Je pouvais dire adieu aux dix millions.

Et ça, je ne pouvais absolument pas me le permettre.

Point de vue de Adrian Valtieri

La manière dont elle s'était affaissée sur le petit matelas installé dans le coin de la chambre m'arracha un léger sourire.

Pendant que je retirais mon t-shirt, je sentis soudain son regard posé sur mon dos. Je tournai légèrement la tête, curieux.

Elle s'était recroquevillée sur son matelas, les mains plaquées contre son visage, les yeux fermés comme si cela suffisait à la rendre invisible.

Je retins un rire.

Personne ne lui avait donc appris que fermer les yeux ne faisait pas disparaître quelqu'un ?

Enfin... au moins, ma grand-mère avait réussi à lui inculquer les règles.

Après cela, je me dirigeai vers la salle de bain pour prendre une douche rapide. L'eau chaude me détendit un instant, chassant la fatigue de la journée.

Quand je sortis, j'enfilai simplement un t-shirt propre et un jean.

Je quittai ensuite la chambre sans même jeter un regard vers le coin où se trouvait celle qui était censée être ma femme... ou plutôt la fille que ma grand-mère avait engagée pour jouer ce rôle.

Était-elle en train de dormir ?

Ou simplement cachée comme une enfant prise en faute ?

Je n'avais aucune envie de le savoir.

En descendant l'escalier, je fus immédiatement accueilli par une voix familière.

« Alors voilà le jeune marié ! » lança Lucas avec un sourire moqueur. « Félicitations, cousin. Alors... ta femme te plaît ? »

Comme toujours, il trouvait le moyen de m'agacer.

Je lui lançai un regard noir.

« La ferme, Lucas . Elle n'est pas ma femme. »

Il leva les mains comme pour se défendre, mais je voyais bien qu'il s'amusait.

Ma grand-mère, assise à table, intervint d'un ton tranchant.

« Justin, laisse-les parler. Mais dis-moi plutôt une chose. As-tu remarqué quoi que ce soit d'étrange dans ta chambre ? »

Ses yeux se plissèrent.

« Si cette fille a tenté de te séduire d'une quelconque façon, je te jure que je m'en occuperai personnellement. »

Je soupirai intérieurement.

Toujours aussi directe.

« Non, mamie », répondis-je en m'asseyant. « Honnêtement, elle est parfaitement tranquille. Tu l'as bien préparée. Merci. »

Je me penchai pour déposer un baiser sur sa joue ridée.

Lucas , qui ne manquait jamais une occasion de provoquer, reprit aussitôt.

« Dis-nous au moins une chose... Elle est jolie ? »

Je serrai les dents.

Pendant une seconde, j'eus envie de lui enfoncer mon poing dans la figure.

Il portait encore sur la joue gauche une cicatrice que je lui avais faite lorsque nous avions douze ans.

Un souvenir qui aurait dû lui servir de leçon.

« Je n'en ai aucune idée », répondis-je froidement. « Je ne l'ai même pas regardée. Et si tu continues avec ça, je peux toujours t'offrir une deuxième cicatrice. »

Lucas comprit immédiatement que je ne plaisantais pas.

Il leva les bras en signe de capitulation.

« D'accord, d'accord. Je me tais. C'était pour rire. »

Je m'apprêtais à lui lancer une autre remarque quand ma grand-mère coupa court à la discussion.

« Lucas , ça suffit. »

Elle plaça quelques crackers sur une assiette, puis poussa un bol de soupe vers moi.

« Ne te fais pas de souci », dit-elle calmement. « Cette fille vient d'arriver. Elle ne sait rien de notre famille. Et je lui ai clairement expliqué qu'elle ne devait pas bavarder avec les domestiques. »

Puis elle tourna la tête vers Lucas , insistant sur chaque mot.

« Et pour répondre à ta question... non. Elle n'est pas belle. »

Le silence retomba aussitôt autour de la table.

Je commençai à manger sans vraiment penser à autre chose.

Je n'avais avalé que quelques cuillerées de soupe lorsque mon téléphone se mit à vibrer dans ma poche.

Un appel vidéo.

Le nom de Clara s'afficha à l'écran.

Je décrochai.

Son visage apparut aussitôt.

« Salut, Adrian ! » dit-elle avec un sourire qui semblait un peu forcé. « Félicitations pour ton mariage. »

Je percevais clairement l'inquiétude dissimulée derrière son ton léger.

« Comment se passe ton voyage ? » lui demandai-je. « Tu profites bien de tes vacances ? »

J'essayais de faire comme si tout cela était normal.

Après tout, c'était elle qui avait insisté pour que j'accepte cet arrangement avec ma grand-mère.

« Franchement, rien n'est pareil sans toi », répondit-elle doucement.

Je souris.

« Je sais. Tu veux parler à mamie ? »

Je tournai la caméra vers la table.

Avant même que ma grand-mère ait le temps de dire quoi que ce soit, Lucas s'approcha de l'écran et colla presque sa joue contre celle de ma grand-mère.

« Clara ! » lança-t-il avec enthousiasme. « Tu nous manques. Quand est-ce que tu rentres ? »

Ces deux-là avaient toujours été très proches.

On aurait dit des frère et sœur.

Clara éclata de rire.

« Vous me manquez aussi, Lucas . »

Puis son regard se posa sur ma grand-mère.

« Mamie... raconte-moi un peu. Comment est la fille ? »

Elle hésita un instant avant d'ajouter :

« Elle est jolie ? »

Je levai les yeux au ciel.

Encore cette question.

Lucas éclata de rire et répéta aussitôt la même chose.

« Oui, mamie. On veut savoir. »

Ma grand-mère répondit d'un ton parfaitement calme.

« Absolument pas. Et en plus, elle était dans un état lamentable en arrivant. »

Elle haussa les épaules.

« Après un long trajet, la pauvre était couverte de poussière et de sueur. Elle n'a même pas eu le temps de se nettoyer le visage. »

Ces mots me firent froncer légèrement les sourcils.

On ne lui avait même pas laissé quelques minutes pour se rafraîchir ?

Clara réagit immédiatement.

« Mamie, ce n'est pas très juste », dit-elle. « Même si on la paie, on ne peut pas la traiter comme ça. Elle devrait au moins avoir accès aux toilettes. »

Je hochai légèrement la tête.

Pour une fois, elle disait exactement ce que je pensais.

Ma grand-mère leva les yeux au ciel.

« Tu crois vraiment que je suis si cruelle ? »

Elle posa sa tasse avec calme.

« Elle va vivre dans cette chambre pendant un an. Il y a une grande salle de bain qu'elle pourra utiliser. On lui apportera aussi ses repas. »

Elle haussa les épaules.

« Franchement, c'est plus que suffisant. »

Clara sembla rassurée.

« Dans ce cas, c'est parfait. »

Je restai silencieux.

La seule chose qui me dérangeait vraiment dans toute cette histoire... c'était de devoir partager ma chambre et ma salle de bain.

Pour une raison que je ne pouvais pas expliquer, j'avais toujours été extrêmement possessif avec ma salle de bain.

Je n'aimais pas que quelqu'un d'autre utilise cet espace.

C'était sans doute pour cela que j'évitais les toilettes publiques autant que possible.

Mais bon... ce n'était que pour un an.

Même Clara le savait.

Quand elle deviendrait officiellement ma femme, nous partagerions la chambre... mais certainement pas la salle de bain.

Certains trouvaient ça étrange.

Moi, je trouvais ça normal.

Après quelques minutes de conversation et plusieurs baisers envoyés à travers l'écran, l'appel se termina.

Je rangeai mon téléphone.

« Mamie, je dois sortir », dis-je en me levant. « Merci pour le dîner. »

Je quittai la maison pour rejoindre mes amis.

Ce n'est qu'une fois dehors que je réalisai que je venais de pousser un profond soupir de soulagement.

Je n'avais jamais voulu de ce mariage.

Mais ma grand-mère m'avait assuré qu'elle choisirait une fille pauvre, sans beauté particulière, et qu'elle la convaincrait facilement avec une grosse somme d'argent.

Elle m'avait également promis qu'elle lui apprendrait à respecter des règles strictes.

Peu importe qui était cette fille, je n'avais aucune intention de m'intéresser à elle.

Elle resterait ici un an.

Pas un jour de plus.

Ensuite, nous divorcerions.

Et à ce moment-là, je serais enfin libre d'épouser Clara .

Elle serait la seule femme à entrer dans ma vie en tant qu'épouse.

Du moins... c'était ce que je croyais.

Je ne savais pas encore que le destin avait déjà décidé d'en changer l'histoire.

Point de vue d'Lina Morel

Malgré mes demandes répétées, personne ne m'avait encore apporté mon sac. J'étais donc toujours coincée dans la même robe, celle que je portais depuis mon arrivée et qui sentait désormais la sueur. L'odeur devenait franchement désagréable.

Trois jours s'étaient écoulés depuis ce mariage étrange.

Et durant ces trois jours, je n'avais toujours pas vu clairement le visage de l'homme que j'avais épousé.

Pourtant, la curiosité me rongeait.

Chaque fois que mon esprit restait inoccupé, l'image de son dos nu me revenait en tête. Large, bien dessiné... impossible de ne pas y penser. Cela m'arrivait presque toute la journée.

Ce matin-là, j'avais finalement décidé de prendre une douche. J'avais aussi lavé mes vêtements avec le gel douche trouvé dans la salle de bain.

Je n'avais pas vraiment d'autre solution.

Mon mari ne passait presque jamais dans cette chambre. La plupart du temps, j'avais l'endroit pour moi seule.

La veille au soir, pourtant, il était revenu dormir dans le grand lit. J'avais attendu qu'il s'endorme avant d'oser me lever pour aller aux toilettes. J'avais dû me retenir longtemps, mais heureusement, il s'était endormi assez vite.

La femme de ménage qui venait nettoyer la chambre et m'apporter mes repas commençait peu à peu à se montrer plus chaleureuse.

Même si je n'étais pas censée parler avec qui que ce soit.

Rester enfermée toute la journée dans cette chambre devenait difficile. Je n'avais rien à faire. On m'apportait mes repas, puis je restais là, sans télévision, sans conversation, sans rien.

Cet après-midi-là, la solitude devint insupportable.

Je m'approchai doucement de la porte et l'entrouvris.

Je jetai un regard dans le couloir.

Personne.

Un soupir de soulagement m'échappa.

À cet instant, j'aurais été prête à parler à n'importe qui... même à mon mari. J'avais juste besoin d'entendre une voix humaine.

La femme de ménage m'avait expliqué que tout l'étage appartenait à mon mari. Personne n'avait le droit de venir vérifier les chambres, sauf les domestiques chargées du nettoyage.

Je sortis donc prudemment.

Mes cheveux étaient encore humides après la douche, et l'eau gouttait parfois sur le tapis. Je marchais avec prudence, le cœur battant, craignant d'être surprise.

Franchement... qu'étais-je ici ?

Une sorte d'animal enfermé ?

Même les animaux avaient parfois plus de liberté.

Le couloir semblait interminable. Plusieurs portes se succédaient de chaque côté, mais je n'osai pas regarder à l'intérieur.

J'arrivai finalement devant l'une d'elles.

Ma main se posa sur la poignée.

J'hésitais encore à entrer lorsque j'entendis une voix derrière moi.

« Tu sembles perdue. Tu cherches quelque chose ? »

Mon cœur bondit dans ma poitrine.

Je me retournai lentement.

Derrière moi se tenait un jeune homme.

Il était plutôt beau. Une fine cicatrice marquait sa joue gauche, et une mèche de cheveux noirs tombait sur son front. Son sourire lui donnait un air chaleureux et facile à aborder.

Je sentis immédiatement la nervosité m'envahir.

« Je... désolée... je ne voulais pas... »

Ma gorge était sèche. Par réflexe, je passai ma langue sur ma lèvre inférieure, essayant malgré tout de sourire.

Son regard s'arrêta un instant sur mes lèvres.

Puis son expression changea légèrement.

Il leva la main et frôla ma joue du bout des doigts.

« Calme-toi », dit-il d'une voix plus douce. « Je demandais juste si tu allais bien. Tu es complètement mouillée. Tu risques de tremper tout le tapis... et ça pourrait t'attirer des problèmes. »

Je hochai la tête, gênée.

Je tentai de passer devant lui pour retourner dans ma chambre, mais il fit un pas sur le côté et m'empêcha de continuer.

Je levai les yeux vers lui, inquiète.

Oh non...

Je ne voulais surtout pas perdre ces dix millions.

Je plaisantais parfois en disant que je pouvais m'en passer, mais la réalité était bien différente.

Sans prévenir, il prit doucement ma main.

« Viens », dit-il. « Je vais te raccompagner. »

Ses yeux glissèrent brièvement vers mon buste, ce qui me mit mal à l'aise.

Qui était-il ?

Et que faisait-il dans cet étage ?

Nous arrivâmes rapidement devant ma chambre.

Il ouvrit la porte et me fit signe d'entrer.

« Merci », murmurai-je en passant le seuil.

Je pensais qu'il allait repartir.

Mais au lieu de cela, il entra derrière moi et referma la porte.

Je restai immobile.

Mon regard se posa sur lui.

Et soudain, une pensée me traversa l'esprit.

Et si...

Et si cet homme était mon mari ?

Mon cœur fit un bond.

Quelle chance incroyable ce serait.

Mes amies de l'orphelinat auraient sauté de joie si elles avaient vu un homme aussi séduisant.

Un petit sourire timide apparut sur mes lèvres.

« T... tu es... mon... mari ? »

Je n'avais jamais bégayé de toute ma vie.

Mais face à lui, les mots refusaient de sortir correctement.

Peut-être parce que je ne m'attendais pas à ce que mon mari soit aussi attirant. Dans mon imagination, je m'étais toujours représenté quelqu'un avec un ventre rond et un air sérieux.

Le jeune homme resta un instant figé.

Puis ses yeux s'agrandirent.

Et il éclata de rire.

Je clignai des yeux, confuse.

Qu'y avait-il de si drôle ?

« Tu ne sais vraiment rien de ton mari ? » dit-il en secouant la tête, amusé.

Il s'approcha alors.

Très près.

Beaucoup trop près.

Mon cœur s'emballa. Jamais un homme ne s'était tenu aussi près de moi.

Il pencha légèrement la tête et murmura :

« Bien sûr que si... je suis ton mari. »

Avant que je puisse réagir, il me tira contre lui.

Ses lèvres vinrent se poser brusquement sur les miennes.

La surprise me paralysa un instant.

Quelque chose n'allait pas.

Jusqu'à la veille, mon mari m'avait complètement ignorée.

Et maintenant...

Cet homme se comportait comme si j'étais soudain devenue irrésistible.

Je tentai de le repousser.

Mais il fit un geste qui me glaça.

Sa main glissa vers ma jupe, cherchant à s'aventurer plus loin.

Sa voix se fit plus grave.

« Ne t'inquiète pas... »

Je ne l'écoutais déjà plus.

Je lui donnai une tape sèche sur la main.

Il s'arrêta, surpris.

Puis il esquissa un sourire étrange.

« Pas besoin d'avoir peur », dit-il d'un ton rassurant qui sonnait faux.

Il attrapa ma main et tenta de la guider vers lui.

Cette fois, la panique me donna du courage.

Je le repoussai violemment.

Il ne s'y attendait pas.

Sans perdre une seconde, j'ouvris la porte et me précipitai dans le couloir.

Je courais sans réfléchir.

Je ne savais pas où aller.

Ni qui appeler.

Dès que j'aperçus une porte entrouverte, je me précipitai à l'intérieur et tournai la clé derrière moi.

La pièce semblait être un débarras.

Une odeur de poussière flottait dans l'air, et les meubles étaient recouverts de grands draps blancs.

Mais à cet instant, cela n'avait aucune importance.

Je posai une main sur ma poitrine pour calmer les battements affolés de mon cœur.

Les larmes montèrent soudain.

Un frisson me parcourut.

Je m'approchai d'un canapé dissimulé sous un drap et m'y allongeai.

Les larmes commencèrent à couler silencieusement sur mes joues.

Je me recroquevillai sur moi-même, serrant mes bras contre ma poitrine comme pour me protéger.

Je tremblais encore.

L'image de cet homme forçant ma main vers lui revenait sans cesse dans mon esprit.

Je n'arrivais plus à penser clairement.

Mon corps glissa lentement du canapé, et je me retrouvai à moitié sur la moquette.

Trop épuisée pour me relever, je rampai jusqu'à l'espace sous le lit et m'y glissai.

L'obscurité m'entoura.

Et peu à peu, mes forces m'abandonnèrent.

Je perdis connaissance.