L'ère de l'inquisitrice: Tome I

Les personnages et les situations de cet espace étant purement fictifs, toute ressemblance avec des personnes ou des situations existantes ou ayant existé ne serait que pure coïncidence.

Le gouvernement de l'alliance terrestre

Dans la deuxième décennie des années 2000 suite à un attentat d'une ampleur démesurée à Paris, tuant des millions de personnes, le monde entra en guerre. Cette guerre fut appelée, plus tard, la déchéance de l'humanité. Les morts se comptèrent en centaines de millions, puis en milliards. Toutes ces années de guerre avaient quasiment tout dévasté. Par chance, aucun des belligérants n'utilisa de bombe nucléaire. Les traumatismes de l'attaque à la bombe atomique à Paris par des terroristes radicaux furent terribles dans la mémoire collective. Cela n'évita pas la destruction, la mort, les pertes et la tristesse. Bien au contraire, la haine n'était que trop vivace pour stopper ce massacre, qui n'avait de guerre que le nom. Vingt années de guerre plus tard, des mouvements de révolte virent le jour à travers le monde pour mettre fin à toutes ces politiques. Les pays, les frontières, les religions et les partis politiques furent abolis. Une politique globale du monde et le Gouvernement unifié de l'alliance terrestre voyaient le jour (G.U.A.T). Ce système politique fonctionnait de la sorte : un secrétaire général, assisté de cinq conseillers, avait pour mission d'être moins dans une politique inefficace avec des paroles sans actes mais d'être plus dans l'action au profit du peuple. Ce système était égalitaire, plus de communautarisme, plus de peur de son voisin et plus de pauvre ou de chômage. Le monde allait enfin de l'avant. La pénurie en combustible fossile contraignit le conseil à rechercher une nouvelle source d'énergie non polluante. Cette volonté écologique permit la découverte d'une énergie pure et quasi illimitée : l'Irithium. Grâce à cette nouvelle source d'énergie, l'humanité a pu mettre en place divers centres de recherche scientifique, militaire ou minière, à travers le système solaire. Sur la lune, une base militaire fut créée. Des ponts spatiaux permettaient de voyager en un instant à un autre pont spatial dans notre galaxie. C'est ainsi que trois planètes de notre voie lactée furent colonisées. La première, Gaïa, était une planète aussi biodiversifiée que la Terre, elle servait de second habitat, principalement. La deuxième, Prométhée, était une planète pour entraîner les nouvelles recrues du F.A.P.E.A.T : force armée de protection pour l'expansionnisme de l'alliance terrestre. Elle servait aussi de centre de recherche. Quant à la troisième, Phébé, la dernière planète habitable en première phase de colonisation, elle ne possédait qu'une base avancée. Toutes ces colonies furent implantées avec un respect de l'écosystème. Ces planètes se trouvaient dans le secteur Shapley. L'humanité était à son apogée, tout était radieux. Rien ne nous semblait impossible. L'avenir de l'humanité était tout aussi prometteur que notre marche en avant dans nos connaissances et dans l'exploration de notre galaxie qui nous semblait quasi illimitée. En ce jour du 11 juin 2125, on célébrait la 75eannée de création ; du G.U.A.T. Pour cet évènement, de grandes festivités eurent lieu dans les colonies et sur Terre. Le magnifique drapeau est composé de deux bandes bleues symbolisant le ciel d'un jour d'été avec un blanc aussi magnifique que ceux des nuages qui traversent les montagnes. Au milieu bordé de blanc, une Terre symbolisée par la forme d'un crâne pour représenter les morts de l'ancien monde, afin de ne pas oublier que le monde d'aujourd'hui nous le leur devons. Ensuite, un aigle puissant majestueux soulève la Terre comme lorsqu'il prend sa proie. Cela nous rappelle que, de notre plus grand échec, nous avons réussi à nous élever pour devenir ce que nous sommes. J'étais fière d'appartenir à ce monde et d'en être l'une des garantes. Je me sacrifierais corps et âme pour notre institution. Ces hommes et femmes ont mis fin à tant d'inégalité, à toutes ces religions dévastatrices, à ces extrémistes qui ne vouaient leur vie qu'à la haine, à tous ces politiques corrompus et avares de pouvoir. Depuis soixante-quinze ans, nous vouions un culte à ceux qui sont morts, se sacrifiant pour nous. Tout était magnifique et le drapeau flottait fièrement. Toutefois, en ce jour de fête, ma mission débute.

Je suis la commandante Ashley Eversman, voici mon histoire. Je suis née en 2099 à Sydney de parents travaillant pour le G.U.A.T. Mon père était le technicien en chef sur les vaisseaux de combat du F.A.P.E.A.T. Il périt dans un tragique accident quand j'avais dix ans. Quant à ma mère, une chercheuse dans le domaine de l'avancée technologique du G.U.A.T, elle mourut en me mettant au monde. Je grandis donc dans un orphelinat du F.A.P.A.E.T où je fis mes classes au sein de l'académie Aérospatiale de Sydney. Maintenant, me voici, à vingt-six ans, la plus jeune commandante d'un destroyer spatial avec pour mission de cartographier une nouvelle planète et d'y faire des recherches de civilisation afin de pouvoir en faire une nouvelle colonie...

Ashley Eversman

Après ces quelques lignes, je refermais mon journal. Un journal intime, si l'on peut dire. Je me mis à sourire en y pensant, seule dans ma cabine. Tout en le rangeant, je me levais pour m'avancer jusqu'à mon grand hublot, pour contempler cette magnificence qu'était l'espace. Nous étions presque à destination et devant cette vue splendide je me disais, à voix basse, tout en me perdant dans ce que je contemplais : « Tu me manques, papa. J'espère que tu peux voir la femme que je suis devenue... »

Je ne pus finir ma phrase. Prise d'une émotion soudaine, je ne pouvais m'empêcher de me dire que mes parents me manquaient ; surtout mon père. J'espérais, où qu'il soit, que le parcours m'ayant amené à me retrouver là le rende fier de moi.

Pas le temps de m'apitoyer sur mon sort. Comme je l'apprenais à mes dépens depuis que j'ai pris mon commandement, On n'a, hélas, que très peu de temps, pour profiter d'un moment de paix, de tranquillité.

- Commandante ! Ici votre pilote. Nous sommes en approche de la planète XNP04.

C'était le lieutenant Peter Sedgwick qui, via l'interphone du vaisseau, m'informait de notre arrivée.

Fini le moment de quiétude dans mes quartiers, au calme.

- Bien reçu, lieutenant Sedgwick. Préparez l'arrivée en orbite, répondis-je posément, tout en allant ouvrir le sas de ma cabine.

Le lieutenant Peter Sedgwick était sûrement l'un des meilleurs pilotes de sa génération. D'après la lecture de son dossier, il avait du mal avec l'autorité. Néanmoins, pour moi, ce qui m'importait le plus, c'était avant tout ses compétences. En quittant ma cabine, pour me diriger au centre de commandement, je croisai, en chemin, le superviseur Samuel Duprés. Je voyais bien qu'il était là pour m'évaluer, avec ses lunettes rondes à monture noire, son costume trois-pièces, tout droit sorti d'un bureau de comptable, et sa coupe de premier de la classe. Personne ne l'appréciait dans l'équipage.

- Commandante Eversman ! J'ai su que nous arrivions à destination. Vous ne voyez donc pas d'inconvénient, à ce que je vous accompagne au centre de commandement, demanda-t-il avec cet air si supérieur.

- Bien sûr que non !

Je prenais sur moi, il faut dire. Une semaine ! Une semaine qu'il me suivait comme un cafard ragoûtant. Il en était devenu difficile avec ces reproches et cette façon de me parler, de me dévisager. En attendant, je devais faire avec... Vivement ma prochaine mission, qu'il ne soit plus dans mes pattes. Je ne lui adressais aucunement la parole, durant le temps que nous étions ensemble dans l'ascenseur et jusqu'à notre arrivée au poste de commandement. Ce qui fut interminable. Une fois les portes s'ouvrant, je partis vite fait vers le poste de contrôle. L'Ascension était un des premiers vaisseaux créés pour voyager dans l'espace. Plutôt bien conservé pour son âge, j'en étais très fière. Certains voyaient l'attribution de l'Ascension comme un manque de confiance de notre amirauté en mon premier commandement.

- Commandante sur la passerelle ! GARDE-À-VOUS Messieurs ! ordonna le navigateur Gaiji d'une voix forte.

Gaiji était mon navigateur. Il avait une cinquantaine d'années, plutôt bien conservé, crâne et barbe rasés, avec un uniforme des plus impeccables. Il était une sorte de père pour l'équipage du vaisseau et veillait aussi à ce que personne ne me discrédite ou ne remette en cause mon commandement.

- Repos, messieurs ! répondis-je avec assurance.

Je m'avançais jusqu'à Gaiji, pour lui faire part de mes ordres.

- Gaiji ! Transmettez à l'amirauté que nous entrons dans notre phase de mission.

- Bien reçu commandante ! rétorqua Gaiji, en me faisant un signe de salut.

En regardant autour de moi, je m'aperçus que les membres de l'équipage m'observaient. J'entamais donc un discours simple et le plus limpide possible avec un ton posé.

« Soldats ! Sachez que c'est un honneur pour moi d'effectuer cette première mission à vos côtés. Bien que ce soit une mission qui semble de routine, je compte sur vous pour effectuer le travail le plus irréprochablement qui soit. »

- Allez ! Vous avez entendu la commandante ! Ce n'est pas le moment de s'endormir ! Rendons fier notre commandante, s'écria mon second, le lieutenant-commandant Roman Peers.

Je ne l'avais pas vu, à mon arrivée.

Roman était un homme de 30 ans, tatoué, barbe garnie et coupe iroquoise. Il avait un regard dur mais était un homme et un soldat extraordinaire. J'avais fait mes classes avec lui, à l'académie. Nous étions très proches, sa sœur, lui et moi. Dès mon affectation... il avait décidé de me suivre, pour devenir mon second à bord de l'Ascension.

- Commandante ! Je vois que votre chien de garde vous suit une fois de plus, s'agaça Roman, s'avançant vers moi pour me saluer, tout en ignorant Samuel Duprés.

Roman détestait l'idée que l'on me surveille. Il était difficile de lui donner tort. Depuis notre départ de la base lunaire, notre cher Samuel Duprés me suivait, comme mon ombre.

- Lieutenant-commandant, veuillez vous passer de tout commentaire ! M'avez-vous bien compris ? répondis-je avec une certaine fermeté, même si je partageais l'agacement de Roman.

- Commandante, nous nous apprêtons à sortir de l'hyperespace dans 3... 2... 1... Nous voilà à destination. Je vous l'avais bien dit que j'y arriverai commandante.

Nous interpellâmes le lieutenant Sedgwick se trouvant au poste de pilotage.

Le rejoignant, j'étais accompagnée du navigateur Gaiji, de Samuel Duprés et de Roman. Ce dernier lui dit d'un ton moqueur.

- Ne vous emballez pas lieutenant, c'est le pilote automatique qui a fait tout le travail.

- Certes, lieutenant-commandant. Mais y a bien quelqu'un qui a dû enclencher et surveiller le bon fonctionnement du pilote automatique. En plus, c'est bien moi, et non le pilote automatique, qui ai programmé les coordonnées de notre saut dans l'espace, répondit Sedgwick avec sarcasme et tout en lui montrant le poste de pilotage avec de grands gestes.

Moi, j'étais tout simplement émerveillée par cette vue magnifique. Il faut l'avouer, on ne s'en lasse pas. Nous étions en orbite autour d'une planète ressemblant étrangement à la Terre. On pouvait apercevoir la lune de XNP04, à ses côtés, qui était d'une couleur rosée sûrement due à la couleur rougeâtre du soleil.

- Navigateur Gaiji ! repris-je tout en mettant fin à mes rêveries.

- Oui, commandante !

- Demandez à l'unité technique de faire un balayage de la planète.

- À vos ordres ; commandante ! Il partit en direction du centre de commandement pour donner mes ordres.

- Quant à vous, second ! Demandez à Costa et Wickers de se préparer pour aller examiner la planète et dites à Ramires qu'il sera mon pilote.

- Oui, commandante ! Nous ne prenons personne d'autre avec nous ? s'interrogea Roman.

- Je sais, Roman... Je compte vous accompagner.

- Mais commandante, vous ne pouvez pas quitter le vaisseau comme ça, s'exclama Samuel Duprés.

- Monsieur Duprés, avec tout le respect que je vous dois, la commandante c'est moi ! Et moi seule décide sur ce vaisseau ! Le commandement de l'Ascension, en mon absence, sera donné au navigateur Gaiji en qui j'ai pleinement confiance, dis-je avec fermeté tout en regardant le navigateur qui revenait vers nous.

- Et je ne faillirai pas commandante ! rétorqua Gaiji.

- Roman, nous pouvons y aller. Lieutenant quant à vous, vol en orbite et cette fois se sera sans pilote automatique.

Le lieutenant répondit avec une grimace mais il en souriait. Le lieutenant respectait mon autorité, ce qui contrastait avec son dossier et les notations de ses anciens supérieurs. Laissant le commandement au navigateur Gaiji, je partis vers l'ascenseur avec Roman qui, le sourire aux lèvres, me regardait.

- Ash, je ne sais pas comment tu fais pour supporter ce mec dans tes pattes depuis notre départ de la base lunaire. Rassure-moi, il n'est pas avec toi quand tu dors ou quand tu te douches.

- Ne t'inquiètes pas pour moi Roman, je le gère. CE MEC ! Comme tu le dis si bien. D'ailleurs, c'est pour cela que je suis la commandante et non toi, rétorquais-je avec le sourire.

Après ce petit échange dans l'ascenseur, nous arrivions au hangar pour nous équiper. Roman et moi avancions vers l'équipe qui finissait de se préparer. Roman n'avait qu'à mettre sa combinaison de combat étant déjà en sous-combinaison. Alors que moi je me devais d'enlever mon uniforme. Pas de place pour l'intimité, si j'en voulais j'aurais dû me changer dans les vestiaires, mais là je n'avais pas le choix. Uniforme enlevé et en sous-vêtement, j'enfilais ma sous-combinaison assez vite ainsi qu'un de mes pulls à capuche noire, pour ensuite mettre ma tenue de combat. Une tenue légère et maniable construite à base d'un végétal découvert sur Gaïa, bien plus résistant que les anciens gilets pare-balles en kevlar d'antan. Elle couvrait les organes et points vitaux ainsi qu'une protection aux membres supérieurs et inférieurs. Après il y avait des armures du type lourdes, construites à base d'un carbone hyper résistant que l'équipe avait mis, seul Roman portait une tenue légère de combat comme moi. Une fois en tenue et mon keffieh kaki mis, je m'avançais vers l'équipe.

- Messieurs, je vous invite à embarquer. Sergent Ramires cette fois, faites un atterrissage en douceur.

- Bien sûr ; commandante. Comme toujours. Mais prenez note que la dernière fois il y avait de fortes rafales.

- On dira ça, répondis-je avec un sourire de coin tout en prenant mon reaper, que Roman m'avait préparé.

Le reaper était une arme standard pour les soldats du F.A.P.E.A.T. léger, ce fusil d'assaut à la cadence de tir élevé, tire des balles explosives. Roman lui s'était équipé d'un fusil de précision de classe viper. L'équipe prenait place dans la navette de transport de type monarque. Ce nom lui venait d'un papillon migrateur, auquel la navette ne ressemblait malheureusement pas. Le monarque était un vaisseau de transport lourd et d'une faible maniabilité, rien de très gracieux. Néanmoins, son poly-alliage renforcé en faisait une véritable forteresse volante.

Si on devait lui donner une ressemblance se serait le V-22 ospreys, remplacez les hélices par des turboréacteurs et vous avez votre monarque.

- Navigateur Gaiji, nous demandons l'autorisation de pouvoir quitter le hangar, demandais-je via oreillette, une fois tous en place et attacher par les harnais de sécurité.

- Vous avez l'autorisation commandante. Bon vol et bonne chance.

- Merci ! Eversman terminé. Sergent Ramires ! Faites-nous quitter la passerelle de décollage.

Le décollage était quelque peu brutal, l'entrée en orbite le fut d'autant plus. Je me levai, une fois l'entrée effectuée pour ordonner à Wickers de prendre place sur la tourelle arrière. C'est alors que le soldat 1re classe Costa, du bout de la navette m'interpella.

- Commandante ?

- Oui 1reclasse Costa.

- Je voulais vous demander, si l'on devra vous couvrir commandante ? Étant donné que vous n'êtes pas souvent sur le terrain, mais plus souvent dans votre coin bien au chaud à donner des ordres.

De ce fait, je m'arrêtai face à lui. En me mettant à sa hauteur, je lui répondis du ton le plus sévère.

- Costa, ne vous inquiétez pas pour moi mais plutôt pour VOUS ! WICKERS, OUVREZ LE SAS DU MONARQUE ! m'écriais-je sur la fin.

- Oui, oui madame, bredouilla-t-il d'une voix tremblante.

Une fois le sas ouvert et après avoir ôté la sécurité du harnais de Costa, je le pris par le bras en le traînant sans qu'il réagisse. Je lui dis avec plus de calme.

- Je suis votre commandante et vous me devez le respect nous ne sommes pas dans un club de vacances. Alors si vous avez autre chose à dire, dégagez de ma navette ; MAINTENANT !

- Non, commandante ! Je m'excuse, je ne voulais pas vous manquer de respect ! s'exclama-t-il terrifié, la tête dans le vide.

Relâchant ma pression il se releva doucement et sans avoir besoin de plus d'autorité et dans un ton calme je lui dis.

- Prenez le minigun et n'y bougez pas jusqu'à notre atterrissage. Est-ce bien clair pour vous ? Costa !

- Oui, madame ! obéissant, il prit place alors que Wickers se réinstallait.

Après cet épisode, le silence s'abattait dans le vaisseau et personne ni même Roman n'osait me regarder. J'avais fait voir mon autorité et, bien qu'agir de la sorte ne me plaisait pas, il le fallait.

- Commandante venez voir ça ! dit avec stupéfaction le sergent Ramires alors que nous étions secoués par des turbulences.

- Oui sergent Ramires, au rapport ? le questionnai-je tout en reprenant place au cockpit tandis que Roman resté à l'entrée.

- Commandante regardez en bas. Cette colline est trop bien délimitée pour être naturelle, de plus à notre passage les appareils ont été soudainement déconnecté, rétorqua-t-il dubitatif.

- En effet Sergent, atterrissons sur cette clairière au bord de la rivière. Je vais contacter l'Ascension.

- Navigateur Gaiji, ici Eversman me recevez-vous ?

- Oui commandante. Je vous reçois fort et clair.

- Je vous envoie des données de zones à cartographier, nous avons aperçu quelque chose de suspect.

- Coordonnées reçues, commandante. Nous allons cartographier la zone de suite. Nous rappelons dès les premiers résultats, transmission terminée.

Quand la transmission prit fin, le sergent Ramires posa la navette sur la zone indiquée.

- Wickers, Costa, veuillez établir un périmètre de sécurité, leur ordonnais-je.

- Oui commandante ! s'exclamèrent-ils tous deux à l'unisson.

- Tu sais Ash, tout le monde respecte ton commandement. Après des soldats comme Costa, je peux m'en charger si tu le souhaites.

- Non merci Roman ! Je n'ai pas besoin d'être chaperonnée. Je pense qu'il a compris. De plus, il me teste c'est le jeu. Il veut être sûr qu'il peut faire confiance à sa commandante.

J'avais employé un ton moins cordial. Bien que je comprenne sa réaction, je me devais de gérer seul ce genre de situation. Hélas qu'un soldat me parle ainsi, ce n'était pas la première et sûrement pas ; la dernière fois.

- Commandante ici Gaiji ! La zone demandée a été cartographiée et cela n'a rien donné. À 2 km de votre position, on peut juste observer un voile noir sur la zone indiquée. Elle fait dysfonctionner, voire arrêter tous nos appareils. Cependant, nous avons pu détecter des ondes émanant de cet endroit.

- Nous nous rendons sur place pour faire notre propre analyse des lieux. Après tout, il fallait lever le voile sur ce qui se cachait là-bas.

- Bien reçu, Commandante. Nous vous contactons dans 2 heures. Transmission terminée, bonne chance commandante, répondit Gaiji.

Sortant de la navette, j'allais donner mes ordres pour l'expédition que j'allais mener.

- Costa, Ramires, vous restez là et surveillerez la navette. Wickers, le second et moi on va explorer la zone.

Partant Wickers en tête, laissant Costa et le sergent à la protection de la navette. Wickers était un jeune soldat tout juste sorti des jupes de sa mère. Il voulait bien faire et ouvrait la marche. S'enfonçant dans cette forêt à la végétation débordante, Roman se mit à mes côtés.

- Ash ! J'aurais voulu parler avec toi...

- De la Citadelle !

- Euh... Oui de la Citadelle. Tu me surprends, Ash. reprit-il interloqué.

- Roman, ça ne peut être que ça. D'ailleurs, ne t'inquiète pas. Ce n'est pas grave, tu avais des obligations et ta sœur m'a accompagnée. Je n'étais donc pas seule.

- Pourtant depuis notre départ, je ressens comme... enfin comme si tu mettais certaines distances entre nous.

- J'y suis obligé, à cause de l'autre superviseur. Mais entre toi et moi, tout va bien, rien n'a changé entre nous, le rassurai-je.

- D'accord en tout cas je te soutiens et je suis content qu'entre nous tout soit OK.

- En fait... Y a aussi qu'on attend tellement de moi qu'on m'attend au tournant et qu'à la moindre erreur, Ashley Eversman, on va la zigouiller. Plus jeune commandant et première de promo, beaucoup de pression...

- Ash ! T'es la meilleure pour ce job, dit-il d'un ton réconfortant.

- Attends, quand j'ai quitté le vaisseau, Duprés a bien failli en faire une syncope. Cet enfoiré ne me loupera pas. Enfin là je respire et regarde comme c'est magnifique.

Nous étions aux abords d'une grande cascade. Il y avait des bruits d'animaux, une image de vacances, de carte postale.

- Roman ce ne serait pas un endroit idéal pour la cabane que tu aimerais avoir ? dis-je tout en m'avançant au bord de la rivière.

- Oui Ash, entre deux missions je m'imagine bien là. Du coup, on va s'immortaliser ce moment. Aussitôt sa phrase finie il prit son arm-tech pour faire une photo.

- Attends ! Tu as mis sur ton arm-tech de quoi faire une photo. Roman ou comment détourner le matériel. J'étais stupéfait par ce qu'il avait fait du matériel militaire.

- Oui et encore j'ai même de quoi te mettre une bonne musique, dit-il d'un ton joyeux.

- Tu n'es pas croyable Roman. D'ailleurs comment as-tu pu faire cela ?

Il me regarda souriant. Puis, il me répondit avec un ton d'humour.

- L'ingénieur Wilson, c'est lui qui me l'a amélioré.

- Pas étonnant ! Il est vraiment compétent dans son domaine en tant qu'ingénieur. Bon allez, continuons. Mais en voyant son regard insistant, j'acceptai d'immortaliser ce moment. Après tout que risquions-nous ?

Wickers lui c'était assis, buvant son eau avec son raid back.

- Soldat, j'espère que c'est de l'eau, sinon videz-moi votre raid back. Il releva sa tête et à son regard, il se demandait si c'était une blague pour le taquiner ou pas et sortit la paille de sa bouche.

- Ne vous inquiétez pas commandante. J'ai beau venir de l'ancienne Écosse, je n'ai pas emmené mon bourbon avec, répondit-il en faisant l'air sérieux mais avec un léger sourire.

- J'espère bien soldat ! Allez, on repart à la recherche de réponse, dis-je et alors que je pars il m'interpella.

- Commandante ?

- Oui, Wickers.

- Sachez que pour moi, c'est un honneur d'être sous vos ordres et que Costa n'est qu'un con.

- Merci, Wickers. Bon, allez ! On reprend notre route, répondis-je d'un ton empli de gratitude.

Et nous voilà repartis, après une pause de plusieurs minutes.

- Tu vois Ash, t'as au moins un soldat qui est heureux de te savoir sa commandante.

Mon sourire fut ma seule réponse. Il était temps d'avancer. Nous n'avons que trop tardé. Avançant encore une bonne heure, nous arrivions à ce qui semblait être un complexe enfoui dans une végétation, qui l'avait totalement recouverte.

- C'est quoi ça ? s'exclama Roman.

- Faisons le tour, pour trouver un point d'entrée, ordonnais-je.

Après un court temps, Wickers nous interpella.

- VENEZ ! cria-t-il.

- Oui Wickers, on arrive ! Et là, on tomba sur une entrée quasi intacte non recouverte de végétation.