Je suis le compagnon de l'Alpha

01

« Je promets que je ne serai pas absent longtemps », j'essaie de convaincre ma grand-mère en enclenchant des boucles de laine qui produisent en quelque sorte une couverture. Nous n'en avons pas besoin de plus, mais je la regarde tricoter comme une enfant qui apprend à parler, me demandant comment la ficelle et les mots s'assemblent si parfaitement et prennent du sens. Elle roule des yeux vers moi et continue de se balancer d'avant en arrière dans son vieux fauteuil à bascule en bois-celui que mon grand-père a construit avant de mourir-comme une image de perfection. Les bruits grinçants rampent dans mon dos et dans mes oreilles. Mon grand-père avait un talent pour le travail du bois et travaillait souvent à l'extérieur, même si j'étais trop jeune pour m'en souvenir.

Je me rapproche d'elle comme si elle avait oublié que j'avais posé une question.

Ma grand-mère et moi sommes différents ; il y a deux côtés à nous. Un côté est humain, et l'autre est bestial. Cette moitié animale est avec moi depuis ma naissance sans choix. Je n'ai pas eu mon mot à dire sur la question car cela reste entièrement génétique. Comme ma grand-mère, j'ai la capacité de me transformer, de me transformer en quelque chose de sauvage, une créature recouverte d'une fourrure épaisse et riche et construite avec des dents acérées et menaçantes. Un loup. Plus précisément un loup-garou, je veux dire un homme, ce qui est idiot parce que je ne suis clairement pas un homme.

Ma grand-mère et moi ne sommes pas les seuls loups-garous existants, en réalité, il y en a des centaines de notre espèce dispersés à travers le monde. Je suis né dans une meute, même si je ne me souviens pas beaucoup de ceux-là. C'est un souvenir vague car à l'époque j'avais d'autres soucis, d'autres problèmes pour me distraire. Bien que dans la meute, je vivais avec ma mère et mon père, et au début, tout allait bien, je m'en souviens. Les rires et les souvenirs refont surface de temps en temps pour me tourmenter.

Après une attaque sur la terre des meutes, ils m'ont renvoyé vivre chez ma grand-mère. C'est pour la sécurité, m'ont-ils dit, mais je ne les ai pas revus depuis. Ma grand-mère a pris soin de moi depuis lors jusqu'à maintenant, m'élevant depuis plus d'une décennie, et pendant toutes ces années, la seule raison que j'ai est celle d'une attaque. Les détails ne m'ont pas été donnés, même après avoir demandé à grand-mère. Elle ne semble pas savoir grand-chose non plus.

« Grand-mère ? Je peux y aller ? »Je l'appelle comme une voix lointaine. Elle semble être ailleurs.

Elle soupire et pose ses aiguilles à tricoter, les seules qu'elle ait jamais utilisées. Il y a quelques égratignures dans le bois, mais elles ne sont pas assez altérées pour qu'elle les jette. « D'accord, mais reviens avant la tombée de la nuit, ou du moins avant que la canopée ne corresponde au ciel, chérie. »

J'enfile mon manteau, celui que je porte habituellement quand le temps est plus frais. « Je reviendrai », lui dis-je avant de fuir par la porte et dans la brise fraîche de l'automne. J'aspire une profonde inspiration de l'arôme relaxant. Ça sent les feuilles mortes, la saleté humide et ma liberté. Si la liberté avait un parfum, ça sentirait sûrement ça.

Je me promène à travers les arbres, regardant leurs troncs d'un kilomètre de long, regardant leurs feuilles orange et bordeaux brûlées se balancer comme la chaise berçante que j'ai vue il y a quelques instants à peine. Il y a une sensation d'humidité dans l'air, et tout autour de moi est humide à cause des pluies plus tôt aujourd'hui. J'ai regardé la pluie depuis la fenêtre de ma chambre avant d'être appelé pour déjeuner. Les gouttes de pluie coulent le long du verre, et j'essaie de trouver un sens au dessin. Une partie de moi cherche toujours des réponses à tout, attendant que l'univers me clarifie sur les aspects embrumés de ma vie. Après avoir déchiffré les lignes ondulées pendant trop longtemps, j'abandonne et j'essaie de me rappeler qu'elles ne sont que des gouttes de pluie sur ma fenêtre.

Les températures fraîches de la saison gardent la forêt et ma peau fraîches. La forêt est assez fraîche ce soir, mais même maintenant, même sous la neige, la pluie ou le soleil, je me sens mal à l'aise comme ça. Dans ma forme humaine, il y a une sensation étrange dans mon estomac. Les animaux me regardent comme ça, et je pense que c'est parce qu'ils croient que je suis une intrusion. Dans ma forme la plus sauvage, ils ne semblent pas me déranger.

Je saute par-dessus un arbre tombé et arrive à un petit ruisseau. Les mauvaises herbes et l'herbe poussent dans l'eau claire et froide et dansent comme si elles ne s'en souciaient pas au monde. Mes doigts plongent dans le ruisseau et l'eau les refroidit jusqu'aux os, ma peau devenant bleue et violette de l'intérieur vers l'extérieur.

Je n'ai jamais passé le ruisseau, je le garde toujours pour plus tard, mais ensuite j'oublie. Tout ce qui erre et chante dans la forêt me vole l'attention, m'éloignant comme si je m'étais transformé en un enfant simple d'esprit. Grand-mère me dit de ne pas traverser le ruisseau, alors je ne le fais pas. Mais je le veux, je le veux vraiment. La curiosité me brûle l'âme, et vous pouvez penser que je suis dramatique, ce que je suis, mais je marche ici presque tous les jours et je me demande ce qu'il y a de l'autre côté. Peut-être un château avec un prince comme dans mes livres de contes de fées d'enfance, mais c'est peu probable, alors je continuerai à prétendre qu'il y a un prince.

Tu veux, mon loup me marmonne.

Oh, ne me mens pas, je sais que tu veux savoir ce qu'il y a là-bas aussi. Je grogne intérieurement, cédant à la conversation que personne d'autre ne peut entendre. La loi apporte un nouveau concept pour parler avec soi-même.

Non, je ne veux pas, tout ce que je veux c'est rentrer à la maison. Il fait aussi froid qu'une glacière ici.

D'accord, on y retourne, je marmonne vers elle et tourne sur mes talons, face à la direction de la maison. Un jour, je traverserai et je découvrirai ce qu'il y a de l'autre côté.

Je retourne à la maison juste avant la tombée de la nuit. J'explorerais encore si ce n'était pas pour mon loup sauvage et critique. C'est comme si elle était à l'opposé de moi, ce qui explique pourquoi elle est terriblement intrépide.

J'enjambe les marches du porche et ouvre doucement la porte d'entrée. Les lumières sont éteintes, donc grand-mère a dû se coucher. Elle a tendance à s'endormir tôt, ce à quoi je m'attends. Fermant lentement la porte derrière moi, veillant à ne pas la réveiller comme les fois précédentes, et grimpant les escaliers en bois, je me glisse dans ma chambre. Les murs sont d'une teinte bleu clair et les sols sont en bois moyen, quelque chose de naturel et d'aspect natif. Mon lit se trouve au milieu de la pièce entre deux fenêtres qui donnent sur les arbres qui nous entourent comme des murs de pierre.

Le clair de lune coule à travers le verre et crée une lueur étrange sur le sol, éclairant presque un chemin pour moi. J'ai enlevé mon manteau et l'ai posé sur le dossier de ma chaise de bureau, une autre œuvre passée de mon grand-père.

Trop fatiguée pour me changer, je grimpe sous la couette blanche et ferme les yeux. La seule chose qui me traverse l'esprit est le ruisseau ; son courant glacial et doux me traverse comme si quelque chose me disait de m'aventurer. Ce quelque chose se penche et me chuchote à l'oreille, passe, passe.

« Je suis confus, qu'est-ce qui me pousse à traverser le ruisseau ? »Je marmonne dans l'air de ma chambre vide.

« Vous devez découvrir par vous-même. »La voix angélique remplit mes oreilles froides et rouges. Tout de suite, je sais que c'est la Déesse de la Lune. J'espère qu'elle est dans la pièce, qu'elle n'a plus besoin de la chercher. J'imagine sa longue robe blanche fluide et ses cheveux soyeux et interminables qui semblent flotter autour d'elle, ne touchant pas sa peau de porcelaine et surnaturelle. Pour moi, elle est plus magique qu'une déesse.

« Je savais que tu dirais quelque chose comme ça. »Je soupire et me recroqueville plus loin dans les couvertures.

• * *

Le voilà qui coule juste devant moi. Tout ce que j'ai à faire est de marcher sur les pierres de surface et de les traverser. J'ai déjà menti à ma grand-mère sur ce que je faisais, et maintenant je n'ai même plus le courage de réaliser mon plan.

Ce n'est pas grave, il suffit de voir ce qu'il y a de l'autre côté, mon loup me pousse.

Tu as raison. Ce n'est pas grave, je me mens à moi-même. Les pensées provocantes qui me viennent à l'esprit semblent croire que l'action rapide de sauter à travers est en effet un gros problème. La Déesse de la Lune ne m'a pas aidé à prendre ma décision car elle a décidé de garder son opinion en dehors de cela, bien qu'elle ait tendance à le faire fréquemment. La plupart des choix que je fais sont basés uniquement sur mes propres idées et convaincants.

Tendant mon pied vers la première pierre, je déplace mon poids dessus, puis l'autre, et je me tiens maintenant sur le premier rocher. Le premier pas est terminé, et je me sens toujours indécis. J'espérais que le pas de foi déclencherait quelque chose dans ma tête. Je recule et m'éloigne de la pierre. On devrait peut-être faire ça une autre fois.

Ce n'est pas grave, me rappelle Mon loup, quelque peu agacé par ma réticence.

« D'accord, d'accord, j'y vais. »Je prends une profonde inspiration avant de revenir sur la première pierre. Puis sur la deuxième, puis la troisième.

Maintenant, nous allons dans des endroits. Mon loup commente, mais je l'ignore.

Maintenant, debout sur le dernier rocher, je commence à me sentir nerveux. C'est ça. Je vais enfin découvrir ce qu'il y a de l'autre côté. Une partie de moi croit que je souffle tout cela hors de proportion, mais l'autre moitié, l'autre moitié est dérangée par les pensées dérangeantes.

Je descends délicatement de la pierre et sur la saleté brune semblable à une éponge. Je scanne la zone avant de faire un autre pas. Semblant être la seule personne ici, je hausse les épaules avant de me diriger vers les arbres. Je suppose que ce n'était pas grave.

Les oiseaux chantent sur les branches et les animaux de la forêt courent sur le sol terrestre, non menacés par ma présence aujourd'hui. Je regarde un écureuil foncer vers un arbre, volant sur l'écorce comme il le fait tous les jours. Quand j'étais plus jeune, j'ai supplié grand-mère de me laisser ramener un écureuil à la maison pour que je puisse le garder comme animal de compagnie. Naturellement, elle a dit non, mais cela a quand même brisé mon cœur de huit ans car à l'époque je cherchais quelque chose pour me distraire. Je ne me souviens pas beaucoup de mon enfance, surtout juste d'être avec ma grand-mère. Je ne me souviens pas trop de mes parents car je les ai quittés si jeunes. Tout ce que je sais, c'est qu'ils m'ont amené chez grand-mère pour me protéger, à cause de l'attaque et peut-être de mes capacités, mais c'est ma propre théorie.

02

Grand-mère ne fait pas partie d'une meute ; elle est très indépendante. Elle me disait que tu n'as pas besoin d'un paquet, tout ce dont tu as besoin c'est d'un compagnon. Elle a dit cela quand j'avais environ dix ans, alors je ne comprenais pas le besoin d'un compagnon. De toute évidence, je savais à peine ce que c'était. L'idée d'avoir une âme sœur m'effrayait un peu, mais ensuite grand-mère me racontait des histoires sur son compagnon, mon grand-père. Il est mort en combattant dans une attaque, à l'époque où grand-mère n'était pas grand-mère. Elle me parlait de leurs rendez-vous, de leur première rencontre et d'un tas d'autres choses romantiques. Les attaques semblent éloigner beaucoup d'entre nous.

Elle était calme après sa mort. Elle est restée silencieuse pendant un moment.

« Hé, qu'est-ce que tu fais à la Tate land ! »Une voix autorisée m'arrache à mes pensées.

Mon regard se lève rapidement pour être accueilli par celui intense d'un homme. Il est grand et musclé, bâti comme un guerrier d'un autre temps. Ses cheveux blonds clairs bougent doucement avec la brise fraîche de l'air de l'après-midi. La peau de l'homme est légèrement bronzée comme s'il avait passé des jours à travailler au soleil. L'homme n'est pas vieux, et si je devais deviner, je dirais qu'il a environ vingt-trois ans, ce qui est spécifique. Ayant un sentiment puissant de sa part, je crois qu'il est important.

« Hé, je te parle ! »Il me crie dessus à nouveau, devenant irrité.

Qu'est-ce que je dis ?

Je ne sais pas. Qui est ce type ? Pourquoi pense-t-il qu'il est tellement plus fort que nous ? Mon loup grogne.

Roulant des yeux, je laissai échapper un petit rire. Mon loup est tout le contraire de moi, pourtant la Déesse de la Lune nous a jumelés, donc je suppose que les contraires s'attirent. Pourquoi elle pense que nous sommes si forts est à côté de moi.

« Écoute, Voyou, je n'ai pas le temps pour ça », dit le gars en croisant les bras sur sa poitrine. « Tu viens avec moi. »Cette fois, quand il parle, cela semble beaucoup plus aggravé. Rapidement, il tend la main vers mon bras, mais heureusement j'ai le temps de sauter en arrière. Mon cœur commence à battre un peu plus vite, et de panique et d'anxiété, mes jambes se transforment en gelée.

Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi cet homme veut-il nous emmener ? Pourquoi nous a-t-il traités de voyous ? Je panique.

Apparemment, on a traversé sur ses terres.

Sa terre, pourquoi a-t-il sa propre terre ? Je questionne bêtement.

Evangeline, c'est une terre de meute, et pour être précis, il a dit Tate pack land, explique mon loup à la hâte.

Avant que je m'en rende compte, on m'arrache à nouveau, mais cette fois je ne peux pas m'enfuir à temps.

« Je suis désolé ! Je ne comprends pas ! S'il te plaît, lâche-moi ! »Je crie, complètement confus, mais il ne lâche pas mon bras. Au lieu de cela, il continue de me traîner à travers les arbres, plus loin de chez lui. J'essaie de le frapper, de le supplier, et je commence même à pleurer de peur de l'inconnu.

Evangeline, calme-toi, ou il va nous tuer, mon loup me crie dessus.

Tue-moi ! Mais je ne voulais pas traverser sur ses terres !

« Où m'emmenez-vous ? »

« À l'Alpha. »Sa voix est ferme et sans émotion, comme s'il savait que cela ne se terminerait pas bien pour moi, et je le crois.

L'homme continue de me traîner, et il m'arrive de remarquer un petit bâtiment à travers les arbres. Derrière, je peux presque distinguer d'autres bâtiments, presque comme des maisons. Alors que je m'approche de l'endroit morne et sombre, je remarque deux personnes debout à l'extérieur près de la porte ; peut-être qu'ils la gardent.

« Vous avez trouvé un voyou en vérifiant les périmètres ? »Demande l'un des hommes qui gardent l'embrasure de la porte, pas très amusé. « Pourquoi le ramener ? »

L'homme, me traînant, hoche la tête. « Ça me donnait du fil à retordre. »

Ça ! Nous ne sommes pas une informatique ! Mon loup s'énerve en moi.

« J'allais le garder dans une cellule jusqu'à ce que je reçoive des ordres de l'Alpha, vous savez, ce qu'il veut faire à ce sujet. »Le ton de l'homme s'ennuie comme s'il s'occupait de ce genre de bêtises tous les jours. Enfermer des innocents dans des cages, c'est barbare.

« Entrez. »Le garde se dirige vers l'embrasure de la porte.

L'homme me tire brusquement dans le bâtiment en briques. L'intérieur est sombre avec une odeur horrible, peut-être de la chair pourrie, puant dans toute la pièce. Il y a des rangées de cellules avec des barres noires verticalement en cage dans tout ce qu'elles cachent.

Nous nous arrêtons devant une cellule, et avec une fine bande de lumière ruisselant dans l'espace froid, je vois que le reste est vide. Soudain, ses deux grandes mains me poussent à l'intérieur. Avant que je puisse comprendre ce qui se passe, la porte est fermée par un bruit de cliquetis pour couronner l'action déraisonnable. Mes yeux se remplissent et je me précipite vers les barres noires. Dès que mes mains nues touchent le métal, une sensation de brûlure et de brûlure me saisit. Sifflant de douleur, je regarde mes paumes brûlées.

« Oh, je ne toucherais pas les barres, elles sont en argent. Ne vous laissez pas tromper par la couleur ! »L'homme appelle d'où nous venons, en sortant.

On doit sortir d'ici ! Mon loup panique frénétiquement.

Oh vraiment ? Tu penses qu'on devrait ? Je la regarde sarcastiquement. Je respire profondément pour me calmer. Désolé, j'ai juste peur.

Je suis arraché à mes pensées par un mouvement soudain dans le coin le plus éloigné de la cellule. Il fait trop sombre et sombre pour savoir si quelqu'un est là, alors je me tiens droit, essayant de trouver la moindre once de courage que je pourrais avoir. « Allô ? »

« Au secours... moi », répond une voix calme. C'est féminin et faible comme si elle était assise ici depuis des décennies. Immédiatement, je me précipite dans l'obscurité et j'essaie de sentir autour de moi pour n'importe quoi. Puis une main touche légèrement la mienne, et je l'attrape.

« Je vais te tirer là où c'est plus léger d'accord ? »

J'avertis la personne, mais je n'obtiens aucune réponse. Et si elle est mourante ? Je ne réfléchis pas à deux fois avant de la tirer là où la lumière brille à travers la petite fenêtre du couloir.

Quand je baisse les yeux, je vois une fille qui a peut-être quelques années de plus que moi. Je halète quand mes yeux atteignent sa jambe. Il y a une énorme entaille dedans, et il est très probablement infecté. La saleté du sol recouvre son visage, et il y a de petites coupures et des ecchymoses sur tout son corps. Les vêtements qu'elle porte sont tous en lambeaux et tachés de sang.

« Oh mince ! Que t'est-il arrivé ? »

Sa tête se tourne lentement vers moi et ses yeux ternes fixent les miens. « J'essayais de rentrer à la maison, mais j'ai accidentellement traversé un territoire. »Elle expire. Sa voix est sèche et rauque, et je sais qu'elle doit mourir d'envie de boire un verre.

« Mais ta jambe ? »

« Ils ont attaqué m-me. »Sa tête revient sur le côté, et la fille prend une petite inspiration. Je regarde sa jambe, et elle a l'air de saigner.

J'enlève rapidement ma veste et l'enroule autour de sa jambe. J'essaie de l'attacher du mieux que je peux pour empêcher le sang de s'écouler.

« Merci, » marmonne – t-elle.

« J'aimerais pouvoir en faire plus, mais, » je regarde autour de la cellule, « il n'y a pas grand-chose ici. Depuis combien de temps es-tu ici ? »

« Je ne suis pas sûr, m-peut-être quelques jours. »

Qui pourrait être aussi cruel ? Piéger les gens dans des cellules jusqu'à ce qu'ils pourrissent. Sur quel genre de terrain suis-je tombé ?

Après un moment assis en silence, l'épuisement commence à m'envahir, mais je n'ai nulle part où dormir à part le sol froid et cimenté. « Bonne nuit », dis-je à la fille, pourtant ses yeux sont déjà fermés. Je n'obtiens aucune réponse, alors je suppose qu'elle doit dormir.

Je soupire et me retourne sur le dos, levant les yeux vers le plafond blanc et gris.

Ne t'inquiète pas, nous sortirons d'ici, dit mon loup.

J'espère bien que oui, je dis à l'époque de fermer les yeux, en espérant que tout cela n'est qu'un cruel cauchemar. S'il te plaît, laisse-moi me réveiller dans mon lit, laisse-moi me réveiller à la maison où je suis en sécurité. Je l'espère bien.

Je suis réveillé par les bruits de nombreux pas frappant les sols en ciment. Je me pousse du sol froid et dur et bâille. Mon corps me fait mal et mes os sont glacés-c'était comme dormir dans un congélateur, un congélateur poussiéreux et puissant destiné à contenir des cadavres. Tout ce bâtiment ressemble à une chambre de la mort.

Je jette un coup d'œil à l'autre fille dans la cellule ; elle semble encore dormir.

Mes mains coulent sur mon visage, et quand je regarde mes paumes, il y a de fines traînées de saleté dessus. J'ai soif. Ma bouche est comme un désert qui n'a pas vu de pluie depuis des années. Je me demande ce que fait grand-mère, à quoi elle pense, si elle panique-j'espère qu'elle n'a pas de crise cardiaque. J'ai juste besoin de revenir vers elle.

Les pas se font plus forts jusqu'à ce que l'homme d'hier s'arrête devant les barreaux de la cellule. Un regard se durcit sur mon visage alors qu'il ouvre la porte et me demande de l'accompagner. Ce ne serait pas intelligent de ma part de refuser. Je jette un coup d'œil à la fille. Je ne veux pas la quitter, mais je trouverai un moyen de la faire sortir aussi. Je me débat sur mes pieds avec un mal de dos et me dirige vers l'homme. Il ferme et verrouille la porte après que je sois sorti.

« Dois-je vous traîner, ou pouvez-vous suivre docilement ? Eh bien, si tu essayais de fuir, je devrais te tuer », dit-il. Je hoche nerveusement la tête et le suis hors du bâtiment en briques. Quand le soleil me frappe, je suis aveuglé, mes yeux brûlent à cause de la lumière soudaine. Je les frotte jusqu'à ce que ça ne pique pas de les ouvrir. « Par ici », ordonne l'homme.

03

Je traîne derrière lui alors que nous marchons du bâtiment en briques vers les maisons au loin. Plus on se rapproche, plus je les étudie. Il y a environ trois maisons d'affilée avec plus plus loin au loin. Les trois maisons sont vastes, mais celle du milieu est fascinante. Il est blanc à l'extérieur avec des accents de pierre grise. Nous nous dépêchons vers les marches d'entrée, et je me sens un peu à bout lorsque l'homme frappe aux deux grandes portes blanches.

Il ne faut pas longtemps avant qu'un jeune et beau mec en ouvre un.

« Qu'est-ce que tu as, Andrew ? »Il demande à l'homme excité, juste à partir de cette petite rencontre, je peux dire qu'il est une personne globalement heureuse.

Tout à coup, un chien d'une race quelconque sort en courant par la porte et se dirige droit vers moi. Je n'ai jamais vu un chien en personne auparavant.

« Meurtri ! Reviens ici ! »

Je m'accroupis immédiatement et commence à caresser la douce chose. J'ai toujours voulu un chien, mais grand-mère a dit que si je pouvais à peine prendre soin de moi, je ne pouvais pas prendre soin d'un animal, même si j'étais enfant quand elle me l'a dit. « Hé là, n'es-tu pas juste une grande chérie, » je roucoule vers le chien baveux, sa queue trapue remue comme un fou. Il me saute dessus, pose ses pattes sur mes épaules et commence à me lécher le visage. J'ai laissé échapper un rire, revenant à une autre version de moi-même qui souhaite toujours des animaux de compagnie. « Tu es bête, n'est-ce pas ? »

Je regarde les deux personnes, et leurs expressions sont pleines de surprise. Je tape le chien sur la tête et me lève, me souvenant de ma position.

« Euh, d'accord, entrez, il est dans son bureau », le gars à la porte nous accueille et l'homme, qui s'appelle Andrew, me conduit dans la maison.

Andrew attrape mon bras et me tire dans un long couloir. Des portraits sont suspendus entre les fenêtres qui ont des rideaux soyeux qui les encadrent, comme des cascades blanches, ils se baignent sur le parquet. Alors que nous nous aventurons plus loin dans la jolie maison, mon cœur commence à battre plus vite, comme si quelque chose m'appelait à me rapprocher.

Tout ce que je veux, c'est rentrer chez grand-mère pour pouvoir me mettre à genoux et demander pardon. Elle me manque terriblement, et je parie qu'elle panique comme un enfant qui ne trouve pas sa mère.

Nous nous approchons de deux grandes portes grises, et je peux dire que tout ce qui se trouve derrière elles est la chose qui m'appelle, chuchotant pour que j'éclate. Un arôme irrésistible inonde l'air ; il est boisé, frais et très masculin. Je ne veux jamais ne pas le sentir car l'odeur particulière fait vaciller mes genoux. Je commence à respirer lourd alors que la température dans cette maison commence à monter. Qu'est-ce qui se passe ? Je demande à mon loup, qui a besoin d'explications.

Je – je ne sais pas. Elle sonne différemment ; elle est également affectée par cette transe hypnotique.

Nous atteignons les portes, et mon loup est complètement agité, incapable de se calmer. Andrew choisit l'un des deux, frappe dessus, et quelques secondes plus tard, j'entends un faible « entrez. »

Mon cœur bat fort.

Andrew pousse lentement la porte, et cela prend une seconde mais ressemble à une épreuve d'une heure. Mes yeux se précipitent dans la pièce. Des étagères tapissent deux murs opposés, et elles sont remplies de centaines de livres. Les murs sont gris foncé et le sol est un bois sombre et propre. Il y a deux sièges confortables placés devant un grand bureau en bois.

Assis derrière le bureau est un homme.

Il a des cheveux bruns profonds soigneusement sur la tête, et ça lui va bien. Même s'il est assis, je peux dire qu'il est bien bâti. Les yeux féroces et vert foncé des étrangers glissent des papiers éparpillés sur le bureau dès que j'entre. Je respire et regarde son beau visage addictif. C'est irréel, inconcevable-cette créature devant moi est quelque chose que je ne pouvais pas comprendre même dans mon imagination illimitée. L'odeur a envahi mon cerveau à la seconde où la porte s'est ouverte, et maintenant je ressens le besoin intense de respirer. Son regard brûle à travers moi, et comme jamais auparavant, je m'inquiète de mon apparence, la poussière et la saleté de la cellule recouvrent mon visage, et je dois avoir l'air monstrueux. Ses yeux parcourent mon corps, me faisant me sentir nue. Il doit être l'Alpha. A-t-il cet effet sur tout le monde ?

« J'ai amené le voyou », dit Andrew, me rappelant où je suis.

Je ne réalise pas que je retiens mon souffle jusqu'à ce que l'homme derrière le bureau se lève, me faisant tout lâcher. L'étranger est comme une puissante statue d'un guerrier d'il y a longtemps-comme l'homme à côté de moi-qui m'intimide si facilement. Mon corps tremble légèrement sous son regard dur, mes genoux s'affaiblissent et mes paumes moites. Je me force à détourner le regard, détournant les yeux vers mes pieds car je ne peux plus le regarder sans réaliser la vérité.

« Très bien, vous pouvez partir. »Sa voix me fait frissonner le long de la colonne vertébrale et les poils se dressent sur mes bras. À l'intérieur, je ne peux m'empêcher d'espérer que la commande était pour moi, mais ce n'était pas le cas. Les pas d'Andrew fuient la pièce, et le bruit de la porte qui se ferme me nargue, mais mon regard reste strictement collé au sol.

« Lève les yeux. »

Cette fois, sa voix est plus douce, comme une mélodie dans mes oreilles.

« Regarde-moi. »

Mon souffle s'arrête dans ma gorge alors qu'il s'approche de moi. Je ne supporte pas de le regarder. Je ne peux pas admettre l'effet inévitable qu'il a sur moi.

« J'ai dit lève les yeux », répète-t-il, l'air plus sérieux comme si j'étais un enfant et qu'il me grondait. Je commence à paniquer.

« S'il te plait, je ne savais pas que j'avais croisé sur toi...territoire, je ne sais même pas ce qui se passe », je divague. Où est mon loup quand j'ai besoin d'elle ?

Soudain, sa main saisit ma mâchoire et amène mes yeux à se connecter avec les siens. Mon cœur bondit de la sensation électrique de sa peau sur la mienne, alors que je suis obéissante dans ses bras. Mon pote... Mec ! Sa main glisse lentement de ma mâchoire à la nuque, et j'étudie ses yeux vert émeraude, les yeux de mon compagnon. Je l'ai trouvé, la personne dont grand-mère m'a tant parlé, la personne qui est censée avoir tant d'importance. Je ne peux pas le contrôler, le besoin soudain d'être avec lui. C'est un étranger, pourtant j'ai un brusque besoin de lui plaire.

« Quel est votre nom ? »Demande-t-il tranquillement, sans bouger sa main pendant que l'autre continue de reposer sur mon dos. Je ne peux pas me concentrer, son toucher est distrayant.

« Evangeline », j'expire, incertain de ma réponse. « Je suis vraiment désolé pour ce que j'ai fait, mais je dois y aller », dis-je et détourne le regard de son beau visage, posant mes yeux sur le mur. Peut-être que si je ne le regarde pas, je retrouverai la capacité de parler correctement. Mon esprit est déchiré, une partie de moi ne veut jamais quitter ses bras, et l'autre sait que je dois rentrer chez moi rapidement.

« Qui vous a mis dans la cellule ? »Demande-t-il, pas déconcerté par mes paroles.

« Je ne sais pas. »

« Tu le fais », me corrige-t-il.

« Je ne connais pas son nom. »

L'Alpha déplace à nouveau mes yeux dans la bonne direction. « Dis-moi, Evangeline. »

Encore une fois, je refuse de répondre. Andrew m'a en effet enfermé dans une cellule, me forçant à m'allonger dans la boue, mais je ne le livrerai pas. Quelque chose me dit qu'il serait puni. « Pourquoi avez-vous besoin de savoir qui ? Ils ne pouvaient pas savoir. »

« Il ne leur arrivera rien », m'assure – t-il, même si j'ai des doutes.

« Si je te le dis, je peux y aller ? »L'Alpha, mon pote, hoche la tête. « D'accord, c'était Andrew mais-«

« Marina », crie – t-il. Il ne faut que quelques secondes pour que les portes s'ouvrent, révélant une petite femme aux cheveux couleur caramel. Elle a un tablier enroulé autour de son corps et des chaussures de tennis blanches, celles que les femmes plus âgées ont tendance à porter, ce qui est compréhensible. Sa peau est bronzée et éclatante.

« Oui, Alpha ? »Demande-t-elle, vite.

« Prends Evangeline et fais-la nettoyer », lui dit-il. L'entendre dire mon nom fait se fendre les lèvres, jamais ça n'a sonné aussi beau, aussi désirable. Avant que je m'en rende compte, je suis conduit hors de la pièce par la femme, Marina. Quand je suis sorti de la transe, mon compagnon m'a placé dedans. Mes yeux s'écarquillent. « Attends. Je dois y aller », lui dis-je.

Elle se retourne avec un sourire doux et accueillant. « Allez chérie, allons te nettoyer. »

« Mais » »