J'ai caché son héritier à mon Alpha

Point de vue d'Alessandra

Le papier tremblait entre mes mains, le froissement de la feuille de résultats médicaux résonnant comme le tonnerre dans le luxe silencieux et oppressant de la suite de l'Alpha.

Positif. Cinq semaines.

Je posai une main sur mon ventre plat, une vague de nausée me submergeant. Un héritier. Je portais le futur Alpha de la meute de Stonecrest.

Depuis deux ans, j'étais la femme de Demetri Hamilton de nom, sa honte secrète en public, et sa bouillotte dévouée en privé. Un mariage orchestré par son père mourant, un lien qu'il détestait de chaque fibre de son être. Mais ça... ce petit pourrait tout changer. C'était la bénédiction de la Déesse de la Lune, la preuve que notre lien de partenaire, effiloché et négligé, était réel.

La porte de la salle de bain s'ouvrit, laissant s'échapper un nuage de vapeur qui transportait une odeur de pin détrempé par la pluie et d'ozone - lui.

Demetri sortit, une serviette nouée bas sur ses hanches, des gouttelettes d'eau accrochées aux plans durs de son torse. Il était à couper le souffle, un prédateur mortel taillé dans le marbre, et ma louve ronronna instantanément, pathétique dans son adoration.

« Demetri », commençai-je, la voix tremblante. Je fis un pas en avant, le papier me brûlant la paume. « Je dois te dire... »

Il se figea. Ses yeux, d'habitude d'un gris orageux, devinrent vitreux. Lien mental.

L'air autour de lui s'alourdit, crépitant de l'énergie d'un Alpha puissant érigeant un mur mental. J'étais exclue. Encore une fois. Je vis sa mâchoire se contracter, une lueur d'urgence traversant son visage stoïque. Le lien se coupa, et il se mit en mouvement avant que j'aie pu cligner des yeux, laissant tomber la serviette et attrapant ses vêtements.

« Je dois y aller », déclara-t-il, sa voix dénuée d'émotion.

« Maintenant ? » Je jetai un œil à l'horloge. « Il est minuit. Demetri, s'il te plaît. Demain, c'est l'anniversaire de ma grand-mère. Tu avais promis que tu essaierais peut-être de... »

« Un imprévu », m'interrompit-il en boutonnant sa chemise avec des gestes vifs et précis. Il ne me regardait pas. Il ne me regardait jamais vraiment. « Va dormir, Alessandra. Ne m'attends pas. »

Ce n'était pas une demande. L'ordre dans sa voix, le poids subtil de son autorité d'Alpha, força ma louve à baisser la tête en signe de soumission. Je restai figée près du lit, le rapport de grossesse chiffonné dans mon poing, regardant mon mari franchir la porte sans un regard en arrière.

Le sommeil était un fantôme qui refusait de me hanter.

Deux heures plus tard, j'étais assise dans le noir, la lumière froide de mon téléphone illuminant les larmes qui séchaient sur mes joues. La notification était apparue quelques instants plus tôt.

L'ICÔNE DE LA MODE ISADORA PACHECO DE RETOUR AVEC UN MYSTÉRIEUX MILLIARDAIRE.

Mon pouce survola l'écran, tremblant. Je touchai l'article. La photo était granuleuse, prise devant le terminal de l'aéroport privé, mais je reconnaîtrais cette silhouette n'importe où. Les larges épaules, la posture imposante qui hurlait le pouvoir.

Demetri.

Il n'était pas parti pour les affaires de la meute. Il était parti la chercher. La femme qu'il avait aimée avant que le devoir ne l'enchaîne à moi.

Un espoir désespéré et stupide jaillit dans ma poitrine. *Ce n'est peut-être pas ce que ça en a l'air.* Je fermai les yeux, cherchant à atteindre le fil mince et effiloché du lien de partenaire qui nous unissait. D'habitude, il le gardait bloqué, une ligne morte. Mais ce soir, dans sa distraction, il était ouvert.

Je poussai une parcelle de ma conscience vers lui, en quête de réconfort, en quête de lui.

*Connexion.*

Le lien s'enclencha. Mais au lieu de la présence fraîche et parfumée de pin de Demetri, je fus percutée par un mur d'émotions écœurantes et mielleuses. Triomphe. Autosatisfaction. Possessivité.

Ce n'était pas l'émotion de Demetri. C'était la *sienne*, qui s'infiltrait à travers lui, rayonnant de sa proximité. Elle avait le goût d'un parfum bon marché et de poison.

*À moi,* semblait siffler l'émotion étrangère.

J'eus un hoquet, coupant le lien alors que la bile me montait à la gorge. Je me précipitai hors du lit, courant vers la salle de bain attenante. Je tombai à genoux devant les toilettes en marbre noir, vidant mon estomac jusqu'à ce que ma gorge me brûle. Ma louve hurla d'agonie, se recroquevillant en boule au fond de mon esprit. Notre partenaire était avec une autre. Le petit en moi s'agita d'une anxiété nerveuse, sentant le cœur brisé de sa mère.

Le lendemain matin, le soleil se leva sur Stonecrest comme une moquerie.

Je m'habillai de ma tenue de bureau grise habituelle, masquant les cernes sous mes yeux avec de l'anticernes. J'étais d'abord l'assistante de l'Alpha, ensuite sa femme, et sa partenaire... jamais.

Je descendis le couloir en direction de son bureau, le rapport du Guérisseur plié en un minuscule carré dans ma paume. Je devais le lui dire. Même s'il ne m'aimait pas, il aimerait son héritier. Il le devait.

La lourde porte en acajou était entrouverte. Des voix s'en échappaient.

« ...vos phéromones sont chaotiques, Alpha », la voix d'Adan était basse, inquiète. « Vous puez le conflit... et elle. »

Je m'arrêtai, ma main planant au-dessus du bois.

« Isadora avait besoin de moi », la voix de Demetri était suave, imperturbable. « Elle loge à la Maison de la Meute. »

« Et Alessandra ? » demanda Adan. « C'est votre partenaire, Demetri. Le lien... »

« Le lien est un carcan », ricana Demetri. Le son d'un verre heurtant un bureau suivit. « Elle est un devoir que j'accomplis. Rien de plus. »

« Elle a l'air pâle ces derniers temps », insista Adan, son ton devenant plus doux, presque protecteur. « Elle est fragile. »

Un rire cruel vibra dans l'air, glaçant le sang dans mes veines.

« Tu sembles t'inquiéter pour elle plus que moi », dit Demetri, sa voix dégoulinant d'une indifférence glaciale. « Tu veux que je te la donne, Adan ? Prends-la. Elle ne me sert à rien. »

Le monde a basculé. L'air a quitté mes poumons.

Je baissai les yeux sur le papier froissé dans ma main - la preuve de la vie que nous avions créée. *Que je te la donne.* Je n'étais pas sa partenaire. J'étais un meuble qu'il était fatigué de regarder.

Je ne suis pas entrée en trombe. Je n'ai pas crié. Je suis simplement restée là, le papier me cisaillant la paume, alors que la dernière braise d'espoir dans ma poitrine se transformait en cendre.

**Point de vue d'Alessandra**

J'ai poussé la lourde porte en acajou, mes jointures blanchies autour du rapport médical froissé. L'air à l'intérieur du bureau m'a frappée comme un coup - non pas l'odeur réconfortante et fraîche de la pluie et du pin dont je rêvais, mais une puanteur écœurante et suffocante de vanille et de roses synthétiques.

Isadora.

Son odeur était partout sur lui.

Demetri était assis derrière son bureau, à l'allure impeccable dans un costume neuf, mais l'odeur d'une autre femme s'accrochait à sa peau comme une seconde couche. Il n'a même pas levé les yeux lorsque j'ai posé la pile de rapports financiers de la Meute sur son bureau. Ma main tremblait, le bord du papier effleurant le bois poli.

- Votre odeur est un désastre, Alpha, dit Adan, sa voix tendue de désapprobation. Il se tenait près de la fenêtre, les bras croisés. Vous puez le conflit... et elle.

Demetri a enfin levé les yeux, ses prunelles gris d'orage plates et inflexibles. Il m'a complètement ignorée, son regard se fixant sur le Guérisseur.

- Surveillez votre ton, Adan. Ma vie privée n'est pas sujette à débat.

- Elle l'est quand elle affecte la stabilité de la Meute, a répliqué Adan, ses yeux se tournant vers moi avec pitié. Cette pitié était pire que l'indifférence de Demetri. Elle me faisait me sentir petite. Pathétique.

- Laissez-nous, a ordonné Demetri, d'un geste dédaigneux de la main dans ma direction.

J'ai senti ma louve gémir, baissant la tête devant l'ordre de l'Alpha malgré mon cœur brisé. J'ai tourné les talons et je suis sortie, le silence dans la pièce assourdissant. La descente en ascenseur fut un brouillard de larmes et de l'odeur fantôme de ce parfum bon marché qui semblait avoir souillé mon compagnon à jamais.

À l'heure du déjeuner, la nausée était revenue en force. Je me suis réfugiée dans la cuisine commune de la maison de la Meute, espérant qu'un verre d'eau tranquille calmerait les remous dans mon estomac. La pièce bourdonnait de chuchotements, les regards se tournant vers moi avant de revenir brusquement à des conversations feutrées.

- Certains Omégas ne savent tout simplement pas rester à leur place, a lancé une voix perçante, fendant le bruit.

Chrissy Sweeney était appuyée contre le comptoir, flanquée de deux autres membres de la meute. Elle a eu un sourire narquois, ses yeux balayant ma simple robe grise.

- Tu penses vraiment que notre Alpha te regarderait un jour alors qu'une vraie louve de haute naissance comme Isadora est de retour ?

J'ai serré mon verre, mes jointures blanchissant.

- Pousse-toi, Chrissy.

- Fais-moi bouger, a-t-elle ricané. Avant que je puisse réagir, elle a attrapé une tasse de café fumant sur le comptoir et a donné un coup de poignet.

- Oups.

Le liquide sombre a giclé sur mon avant-bras. Une chaleur brûlante a déchiré ma peau, la cloquant instantanément. J'ai eu un hoquet de douleur, laissant tomber mon verre d'eau. Il s'est brisé, des éclats explosant sur le carrelage.

*Mon petit.* La peur n'était pas pour moi ; c'était une terreur primaire et violente pour la vie en moi. Le stress, la douleur... c'était trop.

- Tu n'es qu'une avorton sans meute ! a ri Chrissy en s'approchant. Une orpheline dont personne ne veut !

Quelque chose en moi a cédé. Ce n'était pas ma faible louve Oméga ; c'était la mère. Ma main a bougé avant même que je n'aie conscience de ma pensée.

*Clac.*

La gifle a résonné dans la cuisine, réduisant la pièce au silence. Chrissy a reculé en titubant, se tenant la joue, le choc se lisant sur son visage. J'ai attrapé son poignet, le tordant jusqu'à ce qu'elle pousse un cri.

- Elle m'a attaquée ! a hurlé Chrissy, jouant instantanément la victime. La petite pute Oméga de l'Alpha m'a attaquée !

- Ça suffit !

L'ordre a déferlé sur nous comme le tonnerre, vibrant dans mes os. L'air est devenu lourd, chargé d'électricité statique. Demetri se tenait dans l'embrasure de la porte, sa présence remplissant la pièce. Tout le monde s'est figé.

Il s'est avancé d'un pas menaçant, ses yeux froids balayant le verre brisé et mon bras rouge et cloqué. Mais son regard ne s'est pas adouci. Il m'a regardée comme si j'étais une enfant indisciplinée.

- La Loi de la Meute interdit aux loups de lever la main les uns sur les autres, a déclaré Demetri, sa voix dénuée de chaleur. L'as-tu attaquée, Alessandra ?

Il n'a pas demandé ce qu'elle avait fait. Il n'a pas demandé si j'étais blessée. Il n'a vu que ma défiance.

J'ai lâché le poignet de Chrissy, me tenant droite malgré le tremblement de mes jambes.

- En tant que membre de cette Meute, je lui présente mes excuses, ai-je dit, ma voix tremblante mais claire. Je l'ai regardé droit dans les yeux. Mais en tant que femme, non.

J'ai tourné les talons et je suis sortie, laissant l'Alpha et son jugement derrière moi.

---

**Point de vue de Demetri**

La cuisine était silencieuse alors qu'Alessandra disparaissait dans le couloir. L'odeur de sa détresse - peau brûlée et larmes salées - persistait, viciant l'air. Cela irritait mon loup, me grattant l'arrière de l'esprit.

Chrissy gémissait encore, se tenant la joue, un air suffisant se glissant dans ses yeux alors qu'elle levait le regard vers moi.

- Merci, Alpha. Elle est hors de contrôle. Elle...

J'ai bougé plus vite qu'elle n'a pu cligner des yeux. J'ai claqué ma main contre le comptoir à côté de sa tête, me penchant jusqu'à ce que mon nez frôle son oreille.

- Tu vas oublier ce qui s'est passé, ai-je grondé, laissant tout le poids de mon aura d'Alpha l'écraser. Ses genoux ont fléchi et elle a glissé au sol, la terreur remplaçant sa suffisance. Tu ne lui adresseras plus jamais la parole, tu ne la regarderas plus, et tu ne respireras plus dans sa direction. C'est à MOI de m'occuper d'elle.

Mon loup faisait les cent pas, agressif, réclamant du sang pour l'odeur de chair brûlée sur ma compagne. J'ai réprimé cet instinct.

- Touche-la encore une fois, ai-je murmuré, ma voix tombant à une octave létale, et je t'arracherai la gorge.

Je me suis redressé, ajustant mes poignets, et j'ai regardé Kael, mon Gamma, qui observait en silence.

- Sors-moi cette ordure de ma vue.

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**Point de vue d'Alessandra**

L'air du soir était frais, mais mon bras lançait une douleur au rythme constant et brûlant. Je me tenais devant la clinique de la Meute, attendant la navette pour me conduire au cottage de ma grand-mère. Je ne pouvais pas rester à la maison de la Meute ce soir. Je ne pouvais pas respirer le même air que lui.

Des graviers ont crissé. Une élégante Bentley noire est entrée sur le parking.

Mon cœur a fait un bond traître. Demetri. Était-il venu prendre de mes nouvelles ? Adan lui avait-il parlé de la brûlure ?

La portière du conducteur s'est ouverte. Demetri en est sorti, d'une beauté foudroyante dans la lumière mourante. Il a fait le tour de la voiture, mais ses yeux ne m'ont pas cherchée. Il a ouvert la portière passager.

Isadora Pacheco était assise là, l'air pâle et fragile.

Demetri s'est penché, détachant sa ceinture de sécurité avec une douceur que je ne lui avais jamais connue. Il l'a prise dans ses bras, la serrant contre sa poitrine comme si elle était faite de verre.

- Je te tiens, l'ai-je entendu murmurer, sa voix basse et tendre. Je suis là.

Il l'a portée en passant devant moi, vers l'entrée de la clinique. Il ne m'a même pas vue, là dans l'ombre, serrant mon bras brûlé, portant son héritier.

La dernière braise d'espoir dans ma poitrine ne s'est pas contentée de se transformer en cendres ; elle a gelé. Je les ai regardés disparaître à l'intérieur, l'image se gravant dans ma mémoire plus douloureusement que le café sur ma peau.

Je me suis détournée, m'enfonçant dans les bois qui s'assombrissaient. Je n'avais pas besoin de navette. J'avais besoin de disparaître.

Point de vue d'Alessandra

Le silence dans ma tête était le premier soulagement que j'avais ressenti depuis des mois. Assise sur le bois pourrissant du porche de ma grand-mère, je fixais la lisière dense des arbres, l'air nocturne rafraîchissant la chaleur fiévreuse qui irradiait de mon bras brûlé. J'avais sectionné le Lien Mental. Je l'avais tout simplement coupé net. Qu'une Oméga bloque son Alpha était du jamais vu ; que sa compagne le fasse était une déclaration de guerre.

Mais je m'en fichais. L'image de lui portant Isadora - la tenant comme si elle était la chose la plus précieuse au monde - avait cautérisé la partie de moi qui saignait autrefois pour lui.

Une brindille craqua. Les ombres à la lisière de la clairière bougèrent, se fondant en une silhouette imposante qui semblait aspirer la lumière de la lune.

Demetri.

Il n'approcha pas avec la grâce d'un amant. Il s'avança vers le porche en traquant, tel un prédateur acculant sa proie. L'air s'alourdit, s'épaississant d'une odeur d'ozone et de violence contenue. Son aura d'Alpha me percuta de plein fouet, exigeant ma soumission, mais j'étais trop vide pour plier.

« Tu m'as bloqué », gronda Demetri, s'arrêtant au pied des marches. Ses yeux étaient deux éclats d'obsidienne, dénués de toute chaleur. « Je t'appelle depuis des heures. As-tu envie de mourir, Alessandra ? »

Je ne me suis pas levée. Je n'ai pas tremblé. Je l'ai juste regardé, ressentant un épuisement étrange et détaché. « J'avais besoin d'un peu de calme. »

Sa mâchoire se contracta. « Du calme ? Tu es la Luna de cette Meute - en titre, sinon en compétence. Tu ne me coupes pas l'accès. Jamais. »

« Luna », répétai-je, le mot ayant un goût de cendre. « Est-ce ce que je suis ? Ou suis-je simplement la remplaçante que tu tolères en attendant de trouver comment l'installer, elle ? »

Demetri monta les marches, le bois gémissant sous son poids. Il se dressa au-dessus de moi, masquant les étoiles. « Ne teste pas ma patience ce soir. Lève-toi. Nous retournons à la Maison de la Meute. »

« Non. »

Le mot resta suspendu dans l'air, fragile mais absolu. Demetri se figea, me regardant comme si le plancher venait de parler.

Je me levai alors, mes jambes tremblant non pas de peur, mais à cause de la maladie qui me secouait la poitrine. Je pris une inspiration, l'air nocturne me brûlant les poumons, et le regardai droit dans les yeux.

« C'en est fini, Demetri. Je ne peux plus être ton souffre-douleur. Je ne peux pas te regarder l'aimer pendant que je pourris dans ton ombre. » Ma voix gagna en force, alimentée par les éclats brisés de mon cœur. « Moi, Alessandra Moon, je souhaite te rejeter en tant que mon compagnon. »

Le silence qui s'ensuivit fut terrifiant. La forêt semblait retenir son souffle.

Le visage de Demetri ne s'effondra pas. Il se mua en pierre. Un sourire cruel et froid tordit ses lèvres, terrifiant dans son absence d'humour. Il pénétra dans mon espace personnel, m'obligeant à renverser la tête en arrière.

« Tu crois que tu as le choix ? » Sa voix était un grondement sourd, vibrant à travers ma poitrine. « Tu penses que c'est un conte de fées où tu peux t'en aller comme ça ? Ton père a vendu ta liberté pour la sécurité de cette Meute. Tu es ma compagne. Tu feras ton devoir jusqu'à ce que j'en décide autrement. »

« Mon devoir ? » murmurai-je, les larmes me piquant les yeux malgré ma résolution. « Être humiliée ? »

« D'être obéissante ! » rugit-il, perdant le contrôle. « Est-ce à propos de cette scène pathétique avec Chrissy ? Je me suis occupé d'elle. Arrête de te comporter comme une enfant capricieuse. »

Il tendit la main, qui se referma sur le haut de mon bras non blessé. Au moment où sa peau toucha la mienne, l'étincelle - cette maudite décharge électrique du Lien de Compagnon - jaillit entre nous. Mais au lieu de plaisir, je la ressentis comme une marque au fer rouge.

Demetri fronça les sourcils, sa prise se resserrant non pas de colère, mais de confusion. Il me tira plus près, ses yeux se plissant tandis qu'il scrutait mon visage. « Tu es brûlante. »

J'essayai de me dégager, le vertige faisant tanguer le monde. « Laisse-moi partir. »

« Tu as de la fièvre », déclara-t-il, son ton passant de celui d'un accusateur à celui d'un commandant Alpha. Il ignora ma résistance, sa main se déplaçant vers mon front. « Tu trembles. Pourquoi n'as-tu pas dit que tu étais malade ? »

« Ça n'a pas d'importance », dis-je d'une voix rauque, la panique commençant à me griffer la gorge. « Laisse-moi tranquille. »

« Nous allons à l'infirmerie », décida Demetri, sa voix ne laissant aucune place à la discussion. « Adan doit examiner cette brûlure et cette fièvre. »

L'infirmerie. Adan.

De la glace inonda mes veines, submergeant instantanément la fièvre. Adan était le meilleur Guérisseur du territoire. S'il m'examinait, s'il effectuait ne serait-ce qu'un simple scan de mes signes vitaux, il entendrait le second battement de cœur. Il trouverait le bébé.

Et si Demetri savait... s'il savait que je portais son héritier pendant qu'il se languissait d'Isadora... il prendrait le bébé. Il m'enfermerait ou, pire, confierait mon enfant à Isadora pour qu'elle l'élève.

« Non ! » Le cri s'arracha de ma gorge, primal et terrifié.

Demetri fit un mouvement pour me prendre dans ses bras, mais j'explosai en un mouvement. Je ne me battais pas en tant qu'Alessandra, la faible Oméga ; je me battais en tant que mère. Je griffai sa poitrine, mes ongles s'enfonçant dans sa chemise coûteuse. Je lançai un coup de pied, mon talon heurtant son tibia.

« Pose-moi ! » hurlai-je, me débattant dans ses bras comme un animal sauvage. « Je ne vais pas à l'infirmerie ! Je n'irai pas ! »

« Arrête cette folie ! » grogna Demetri, resserrant sa prise pour m'empêcher de tomber. Il avait l'air sincèrement choqué par ma violence. « Tu es malade, Alessandra ! Arrête de te débattre ! »