JE TE DÉTESTE MON AMOUR

Léïla

La dernière chose qu'un enfant de quinze ans veut faire est de passer huit heures coincé dans une voiture extrêmement chaude avec sa mère. Mais par chance, le destin a décidé que c'était la punition particulière que j'avais à venir pour moi. Et non seulement je devais faire face à ma mère trop zélée et adorée, mais j'allais passer Dieu sait combien de temps avec des gens que je n'avais pas vus depuis sept ans. La vie est belle, non? À peine.

"Laila, pose tes pieds."

J'ai regardé ma mère par-dessus Jane Eyre et j'ai fait un grand spectacle en enlevant mes pieds du tableau de bord. J'étais heureux de voir que mes baskets Converse miteuses avaient laissé des taches considérables de saleté derrière elles.

"Tu es vraiment ridicule à ce sujet", renifla ma mère, la dernière de mille fois.

"Non,je ne pense pas que je le suis," répondis-je sèchement. "Les mères qui aimaient réellement leurs enfants ne les forceraient pas à passer tout l'été avec de parfaits inconnus."

"Mais tu connais les Richards," souffla-t-elle. "Ils vous envoient des cartes d'anniversaire chaque année."

"Je n'ai pas vu les Richards depuis l'âge de huit ans."

Et les cartes d'anniversaire ne comptent pas comme une relation cohérente, de toute façon. Croyez-moi, je sais - si c'était le cas, mon père et moi serions pratiquement les meilleurs amis.

"Alors?"

J'ai soupiré de façon spectaculaire, essayant de le poser sur épais. Parfois, si je posais un peu trop bien tout ce truc d'adolescente angoissée, elle cédait et essayait de se réconcilier avec moi. Peut-être en m'achetant un nouveau ballon de football, ou mon gâteau au fromage aux fraises préféré de Magnolia Bakery.

"Ce n'est pas de ma faute si tu ne m'as jamais traîné avec toi quand tu es descendu à Portland."

C'était vrai. Quand ma mère décidait souvent que la vie était trop stressante ou qu'elle devait partir, elle partait en week-end à Portland, où vivait sa meilleure amie Kim Richards, me laissant derrière elle to pour rester avec ma vieille tante Deborah complètement chauve et sénile. La plupart du temps, elle m'avait forcé à m'asseoir devant un piano pendant des heures, à pratiquer des concertos ou des gammes et mes jointures étaient encore meurtries depuis qu'elle m'avait frappé avec une règle quand j'avais raté quelques notes. Elle a prétendu que cela renforçait la "technique" mais je suis à 99% qu'elle était juste un peu folle.

"Justin sera là, tu te souviens de lui? Je me souviens à quel point tu l'aimais. Kim me dit qu'il est devenu un beau jeune homme..."ma mère a traîné avec espoir, ignorant mes plaintes.

J'ai serré mes mains sur mes oreilles et j'ai froncé mon visage avec une expression aigre. "Justin Richards n'est pas beau", ai-je claqué, grimaçant pratiquement au nom, "Ne me parlez pas de Justin Richards."

"Pourquoi pas?"elle voulait savoir.

"Parce que je le déteste."

"Depuis quand?"

J'ai tapoté mon menton pensivement, stupidement. "Oh, je ne sais pas... peut-être quand il m'a suspendu à un arbre par ma cheville?"

"En toute honnêteté, tu étais un gosse. Tu ne l'as pas frappé avec une batte de baseball?"ma mère a dit innocemment.

"C'était une raquette de tennis, et il m'a d'abord aspergé de soda à l'orange! C'était mon sixième anniversaire!"

Elle se déplaça inconfortablement sur son siège et pinça les lèvres, fixant intensément la route devant nous.

"C'était il y a sept ans", a-t-elle finalement déclaré. "Je suis sûr que tout ira bien."

Je l'ai rapidement ignorée, tournant brusquement la page dans Jane Eyre.

"Et je sais que je peux compter sur vous pour être une dame à ce sujet, n'est-ce pas?"

Je n'ai pas répondu.

"D'accord?"

"Que veux-tu de moi, maman?"J'ai exigé, fermant mon livre.

"Pour que tu te comportes!"

"Je me comporte toujours."

"Pas quand Justin Richards est impliqué."

"Maintenant, vous vous souvenez commodément."

"Ça suffit, Laila Nicole."

Je roulai des yeux et retournai mon attention sur Jane Eyre. Peut-être que si j'avais de la chance, ma mère renoncerait à essayer de me persuader que ces vacances d'été allaient bien se passer. Bien sûr, ça n'allait pas bien se passer.

Cinq minutes dans la même pièce que Justin Richards ont suffi à faire sauter un joint. Je n'avais aucun doute sur ce voyage; j'étais susceptible d'exploser.

"Regarde, Laila," dit ma mère en soupirant. "Allez-y et soyez aussi hargneux et grincheux que vous le souhaitez. Tout ce que je demande, c'est que tu donnes une chance à Justin. On ne sait jamais. Vous constaterez peut-être que vous aimez vraiment Justin."

J'ai bâillonné. "Tu te cognes la tête contre un mur de briques, maman. Je n'aimerai jamais Justin."

"Oh, je suis sûre que tu siffleras un air différent une fois que tu le verras", dit-elle en me regardant et en remuant les sourcils de manière suggestive.

J'ai remis mes pieds sur le tableau de bord.

Justin

Ma fourchette a glissé de ma prise et a claqué contre mon assiette. Le son résonnait dans toute la salle à manger, c'était si calme.

"Tu as fait quoi?"

Ma mère a doigté le brin de perles qu'elle portait autour du cou. "J'ai dit. J'ai invité Jeanine Hayes et sa fille à rester avec nous pour l'été."

"Des Hayes?"J'ai répété, me sentant engourdi partout. "Vous parlez de la fille de Jeanine Hayes?"

"C'est vrai", a lancé ma petite sœur Emma en me souriant. "Ça devrait être très amusant, hein?"

Je lui ai plissé les yeux et elle m'a tendu la langue à travers l'espace entre ses dents de devant.

"Tu ne sais pas dans quoi tu t'embarques, Emma," lui dis-je sérieusement. "Tu n'as jamais rencontré Laila."

Mon Dieu, je voulais m'arracher les cheveux à la mention de Laila flippant Hayes. C'était la fille de la meilleure amie de ma mère, Jeanine. Ils étaient devenus des connaissances une fois que nous avions emménagé dans la maison à côté de la leur, à l'époque où nous vivions à Seattle.

J'aurais probablement dû réaliser que tout était perdu quand les deux femmes n'allaient nulle part l'une sans l'autre. Ils avaient pensé que c'était une excellente idée que sa fille et moi jouions ensemble, puisque nous avions à peu près le même âge. De toute évidence, ils ne comprenaient toujours pas qu'ils étaient loin du compte avec celui-là.

Je me souvenais distinctement du jour où je l'avais rencontrée.

J'avais détesté Laila Hayes dès que j'avais posé les yeux sur elle pour la première fois, de ses stupides nattes bouclées jusqu'à ses baskets lumineuses. Je m'attendais à moitié à ce qu'elle pousse des cornes de diable et une queue à tout moment. Mais comme ma mère regardait depuis le porche, j'ai dit bonjour à Laila. Elle a attrapé mon Popsicle et l'a jeté de l'autre côté de la rue. Alors je lui ai jeté une boule de boue.

Et c'est là que la rivalité entre nous a commencé; nous avons littéralement fait de l'ambition de notre vie de faire de la vie de l'autre un enfer. Bien sûr, Laila a réussi à faire de son mieux pour me contrarier, mais j'ai toujours eu le dessus d'une manière ou d'une autre. C'était probablement parce que j'étais plus intelligent. Sans parler de plus beau.

"Qu'est-ce qui ne va pas avec Laila?"mon père intervint, serrant ses doigts l'un contre l'autre.

"Tu plaisantes?"J'ai dit strident. "Qu'est-ce qui ne va pas avec Laila?"

"Justin," dit maman avec lassitude. "Ça a été quoi? Sept ans que tu ne l'as pas vue pour la dernière fois?"

"Alors! Les gens comme Laila Hayes ne changent jamais."

"Maintenant, tu es juste ridicule", a déclaré papa. "Kim m'a dit l'autre jour que Jeanine dit que Laila est vraiment très jolie, elle a fait le tableau d'honneur, et -"

J'ai reniflé. "Eh bien, ce n'est pas une surprise. C'est une maniaque totale du contrôle. Elle porte probablement encore des lunettes et une salopette geek."

"Justin", réprimanda maman. "Ça suffit."

"Je fais juste un point," dis - je en levant les mains dans la défaite.

"Quoi?"Dit Emma innocemment. "Que tu es foiré dans la tête?"

"Non, qu'une fille comme Laila Hayes n'est pas jolie. Elle me rend folle, Maman. Je n'arrive pas à croire que tu l'aies invitée à rester avec nous!"

"Ça suffit," répéta fermement maman. "Jeanine et Laila vont être nos invitées et que cela vous plaise ou non, vous serez respectueux."

"Et si je ne le fais pas?"J'ai exigé, mon menton faisant saillie.

"Alors tu seras ancré, bien sûr," dit papa facilement. "Cela signifie pas de fête de Nick. Cela signifie que vous resterez chez votre grand-mère le 4 juillet. Pas de portable. Pas de guitare."

"Mais je dois aller à la fête de Nick!"Je me suis exclamé avec horreur.

"Oh si, n'est-ce pas?"Maman a dit, les yeux brillaient dangereusement.

"Oui! C'est mon meilleur ami! Je ne vais pas y aller juste parce que Laila est là!"

"Dans ce cas," dit papa en ajustant sa cravate à carreaux. "Tu peux juste emmener Laila avec toi à la fête de Nick."

Cette fois, j'étais à peu près sûr que ma mâchoire touchait le sol. "Tu ne peux pas être sérieux!"

"Je vous assure, je suis assez sérieux", a déclaré papa.

Une des choses que je détestais, c'était que mon père avait l'air tout sauf sérieux quand il était "sérieux". Je gémis, me frottant les yeux, affalé sur mon siège. Ça ne servait vraiment à rien. La parole de maman était la loi, et je ne pouvais rien faire pour changer cela si Papa la soutenait à 100% aussi. Que je veuille l'accepter ou non, Laila Hayes venait rester avec nous.

Laila fait flipper Hayes. Cette journée ne pouvait pas être pire, n'est-ce pas?

"Eh bien, quand viennent-ils?"J'ai finalement demandé d'une voix défaite.

Cette fois, maman s'éclaircit la gorge, détournant les yeux. Papa, cependant, a vérifié sans vergogne sa montre-bracelet et a dit: "Oh, qu'en penses-tu, Kim? Une demi-heure environ?"

"Quoi?"

"Surprise!"Dit Emma en levant les bras.

J'ai résisté à l'envie de lui jeter mon assiette de spaghettis.

"Pourquoi tu ne me l'as pas dit?"J'ai exigé de mes parents.

"Parce que tu ferais well eh bien, ça," dit maman en me faisant signe.

"Tu paries que je le ferais!"

Papa a donné une de ses marques de fabrique " pourquoi-moi?"soupirs.

"Génial. C'est tout simplement génial", grommelai-je en poignardant un tas de nouilles dans mon assiette.

"Vraiment, Justin," dit maman avec enthousiasme. "Tu pourrais même trouver que tu aimes vraiment Laila et -"

"Comme Laila?"Je me suis moqué. "J'aimerai Laila le jour où les anges s'envoleront de mon - "

J'ai été brusquement coupé par le son de la sonnette.

"Je suppose qu'ils sont là tôt," dit Emma gaiement, grinçant sur un peu de pain à l'ail.

"Merci, Captain Obvious," lui ai-je lancé.

"Pas de problème, lieutenant Sarcasme."

"Je vais chercher la porte!"Maman a crié.

Elle a pratiquement fait basculer sa chaise en arrière alors qu'elle sautait et se précipitait hors de la salle à manger, à travers le hall, jusqu'à la porte d'entrée. Je me suis enfoncé encore plus bas dans ma chaise quand j'ai entendu les sons d'un duo de rires bruyants. J'ai tendu la main vers mon verre de Coca mais j'ai constaté que ma main s'était calmée lorsque j'ai entendu une voix étrangement douce parler.

C'était elle?

"Essaie de ne pas baver quand tu la vois", m'a dit papa en souriant.

Avant que j'aie eu le temps de faire un bon retour, papa s'est éloigné de la table et est sorti rapidement de la salle à manger.

"Peu probable!"J'ai crié pathétiquement après lui.

Emma me jeta un regard de pitié avant de sauter elle aussi hors de la salle à manger. J'ai fait une prière silencieuse, espérant qu'ils ne se rendraient pas compte de mon absence, ou ne les emmèneraient pas faire le tour de la maison, me laissant suffisamment de temps pour m'échapper dehors ou dans ma chambre.

Hélas, je n'ai pas eu cette chance.

"Justin!"Maman a crié, éclatant de rire. "Viens dire bonjour!"

Je me suis levé, serrant les dents, sortant de la salle à manger. Si Dieu le veut, j'espérais que j'allais réussir ce qui était sûr d'être une réintroduction maladroite.

J'admets que la seconde où je suis entré dans le hall, je ne m'attendais pas à ce qui m'a accueilli. Honnêtement, je m'attendais à ne voir qu'une version plus ancienne de la Laila de huit ans dont je me souvenais - mêmes lunettes geeks, salopette tachée, mains collantes, visage maculé de chocolat. Cette Laila, cependant, était radicalement, incrédule, différente.

Elle était petite et élancée avec des boucles noires d'ébène remontées en une torsion, des traits faciaux pâles et aristocratiques et des yeux bleus glacés. Je ne voulais pas apparaître comme un cochon, mais je ne pouvais vraiment pas m'empêcher de la regarder de haut en bas, la bouche ouverte. Elle portait un jean coupé, révélant des jambes étonnamment toniques, et un maillot de football de Manchester United.

"Justin?"Papa a dit, son sourire narquois s'élargissant encore plus.

J'ai levé la tête et l'ai regardé fixement. Jeanine Hayes - qui avait la même apparence que la dernière fois que je l'avais vue, il y a tout sauf quelques mois-et maman me regardaient avec des expressions amusées, et je voulais juste m'enfoncer par terre.

"Tu te souviens de Laila, n'est-ce pas?"Dit Jeanine en hochant la tête vers sa fille.

"Comment pourrais-je jamais oublier Laila?"Dis - je, essayant de garder la crainte hors de ma voix.

Laila fronça les sourcils, ses joues rougissant de rose. Je jure que je pouvais pratiquement l'entendre grincer des dents. Son expression était tellement énervée que je ne pouvais m'empêcher d'éclater de rire.

Laila Hayes avait peut-être un corps à bascule et une beauté magnifique, mais j'avais le sentiment qu'elle était toujours la même petite morveuse peu sûre d'elle à l'intérieur.

Il n'y avait aucun doute dans mon esprit maintenant que cela allait définitivement être l'été d'une vie.

Léïla

Le deuxième Justin Richards a fait le coin dans le foyer, je pouvais sentir la chaleur se précipiter sur mon visage. Même si je voulais prouver à ma mère qu'elle avait totalement tort, c'était impossible. Il n'y avait pas d'autre mot pour cela, ai-je décidé, alors que j'examinais Justin avec de grands yeux.

Justin Richards était hot eh bien, chaud.

La chose la plus alarmante à son sujet était sa taille, ce qui était tout à fait évident. Le gars devait au moins mesurer 6'4" , peut-être même pousser 6'5". Il dominait Kim, était une tête plus grand que Laurence, et j'étais à peu près sûr que le sommet de ma tête atteindrait à peine son menton. Il avait des cheveux noirs légèrement longs qui tombaient en vagues sur son front, une silhouette dégingandée et musclée, et une éclaboussure de taches de rousseur légères sur son nez.

La chose la plus surprenante à propos de Justin, cependant, était ses yeux. Ils étaient brillants, vert émeraude, du genre perçant qui vous donnait l'impression d'être radiographié. Je me souviens que ses yeux étaient verts, mais ils n'avaient jamais ressemblé à ça auparavant.

Même si mes jambes ressemblaient à de la bouillie de gelée et que j'étais plus que rouge au visage, je le détestais. Je détestais Justin Richards. Les premiers mots sortis de sa bouche d'une voix rauque et profonde furent: "Comment pourrais-je jamais oublier Laila?"

Bien sûr, rien n'était faux dans ce qu'il disait, mais c'était comme ça qu'il l'avait dit. Justin avait lancé cette phrase comme si la dernière chose qu'il voulait faire était d'être ici, un peu comme s'il s'ennuyait et c'était tellement stupide.

J'ai broyé mes dents ensemble et l'ai méprisé encore plus, et le fait que je rougissais plus fort. Et puis Justin a eu le culot d'y aller et d'éclater de rire.

Je jure que si on me jetait autre chose de façon inattendue, j'allais vraiment exploser. Son rire était encore plus profond et riche que sa voix.

Donc non seulement ce mec était extrêmement beau, mais il était carrément sale riche aussi? Si leur manoir complet d'une maison était quelque chose à continuer, il était évident que les Richards roulaient définitivement dans les grands.

"Tu vois que tu n'as pas beaucoup changé", ai-je finalement réussi à dire, reconnaissant que ma voix ne tremblait pas beaucoup.

"J'aimerais pouvoir dire la même chose", répondit Justin en me regardant de haut en bas.

"Vous vous occupez d'un dîner?"Demanda brusquement Kim, changeant de sujet.

Même si je voulais dire non, merci, mon estomac a laissé échapper un gargouillis embarrassant. La seule chose que j'avais à manger aujourd'hui était un sandwich pâteux au beurre de cacahuète et quelques craquelins. Ma mère n'était pas vraiment une adepte de la restauration rapide, à mon grand agacement. Un bon hamburger de Burger King était toujours agréable de temps en temps.

"Je vais prendre ça pour un oui."Laurence a ri.

Kim est partie bras dessus bras dessous avec ma mère, les deux gloussant comme une paire d'écolières, échangeant des regards connaisseurs l'une avec l'autre.

"J'espère que tu aimes les spaghettis", m'a dit Laurence, ouvrant la voie vers ce que je supposais être la salle à manger.

"J'adore ça," répondis-je douloureusement.

Laurence rit joyeusement à nouveau, ne remarquant clairement pas le sarcasme dans ma voix.

"Alors, dis-moi Laila," dit Justin, tombant d'un pas à côté de moi. "Quel sport pratiquez-vous?"

J'ai étouffé mon choc. "Qu'est-ce qui te fait penser que je pratique un sport?"

Il m'a regardé de haut en bas, et je le détestais encore plus pour m'avoir fait me sentir si gêné alors qu'il souriait bêtement.

"Tu dois pratiquer un sport pour avoir des jambes toniques comme les tiennes, chérie. Je ne suis pas stupide", a-t-il déclaré.

J'ai roulé des yeux en marmonnant: "J'aurais pu me tromper."

"C'était quoi ça?"demanda - t-il en se penchant plus près.

"J'ai dit que je jouais au football", ai-je dit à haute voix. "Es-tu sourd en plus d'être stupide aussi?"

Laurence renifla un rire et accéléra le pas, mettant de la distance entre nous.

Justin haussa un sourcil, clairement pas impressionné. "Loin de là, chérie. Je suis plutôt intelligent."

"Ne m'appelle pas chérie," demandai-je, fouettant autour de lui pour le regarder.

C'était une tentative futile, parce qu'il était tellement grand. Je m'étais trompé. Le sommet de ma tête atteignait à peine ses épaules.

"Eh bien, comment suis-je censé t'appeler, alors?"Justin a demandé en silence.

"Oh, je ne sais pas..." je m'éloignai en haussant les épaules. "Il y a cette chose. Ça s'appelle mon nom. Tu devrais essayer un jour."

Il m'a regardé fixement, son visage pâle sans expression. Puis il secoua la tête, faisant semblant de frissonner. "Désolé, je pense que chérie est comme je vais t'appeler. Ton nom rappelle trop de mauvais souvenirs."

"Tu es incroyable!"M'écriai - je en marchant après Laurence.

"Tu le savais déjà," dit Justin derrière moi. "Mais nous sommes coincés l'un avec l'autre pour le reste de l'été, alors autant essayer de tirer le meilleur parti des choses, non?"

Je poussai un ricanement moqueur, lui jetant un coup d'œil par-dessus mon épaule. "D'accord. Et puis nous pourrons nous faire des manucures, regarder des films de filles et prendre des bains moussants ensemble", dis-je d'une voix ridiculement féminine.

Justin sourit de travers, ses yeux clignant. "J'attends avec impatience ces bains moussants."

J'ai repoussé une réponse sarcastique et j'ai essayé de ne pas tirer la chasse d'eau. Il avait attrapé mon bluff.

N'abandonne pas si tôt dans le jeu, Laila, une voix calme que j'aimerais penser être ma conscience a dit dans ma tête. Tu peux faire reculer ce gars, pas de problème.

Assis dans un siège moelleux de l'autre côté de la table à manger de Justin, je l'examinai à nouveau, essayant d'être discret à ce sujet. Tout en lui criait à la dureté de tête et même s'il agissait déjà comme un idiot, j'avais le sentiment qu'il était beaucoup plus intelligent qu'il ne le laissait entendre. Autant je voulais que Justin Richards couine comme une petite fille et pleure " Oncle!"J'avais de gros doutes que c'était possible.

J'ai fait tournoyer ma fourchette à travers la pile de spaghettis fumants dans mon assiette devant moi pendant que Kim, ma mère et Laurence riaient et discutaient de choses importantes pour les adultes, comme les actions, la politique et la façon dont leur travail se déroulait. De temps en temps, ils nous prenaient Justin et moi au dépourvu, jetant des commentaires qui nécessitaient clairement une réponse. J'ai juste haussé les épaules avec désinvolture et j'ai répondu aussi poliment que possible.

J'ai bu une gorgée de jus d'orange frais pendant que Kim tourbillonnait du sherry dans son verre à vin et jetait un coup d'œil astucieux sur son fils. Justin était affalé sur son siège, ramassant un morceau de pain à l'ail en lambeaux, sans vraiment y prêter attention.

Laurence s'éclaircit la gorge ostensiblement, et j'aurais juré qu'il avait donné un coup de pied à Justin dans le tibia sous la table.

Il laissa tomber le morceau de pain à l'ail et s'essuya les mains sur son jean avant de glisser ses yeux vers les miens.

"Alors...."il s'est éloigné."Passe un bon Noël, Laila?"

"Je suis juif."

"Oh."