Il a rompu notre éternité

Ce soir, mon petit ami depuis sept ans, Benjamin Lacroix, était censé me demander en mariage. Notre avenir était un tableau parfait, planifié dans les moindres détails.

Mais un simple coup de fil a tout fait voler en éclats. Une voix mystérieuse l'a convaincu que j'étais une croqueuse de diamants qui allait le ruiner, et qu'une autre femme, Jenna Chevalier, était sa véritable âme sœur.

Il a annulé nos fiançailles sur-le-champ.

Ce n'était que le début de mon cauchemar. J'ai été harcelée par un homme obsédé par Jenna, une confrontation qui s'est terminée par ma chute d'un toit et mon bras brisé. Puis, j'ai été kidnappée par une agence louche, piégée par un contrat que Jenna avait signé en mon nom. Je vivais le destin horrible qui lui était destiné.

Benjamin, l'homme qui m'avait promis l'éternité, m'a abandonnée à ma souffrance tout en défendant la femme même qui avait orchestré mon supplice.

Allongée sur un lit d'hôpital, j'ai reçu une lettre d'acceptation pour une bourse de design à Paris. C'était ma seule échappatoire. Je l'ai saisie, laissant derrière moi l'homme qui m'avait brisée et la vie qu'il avait détruite.

Chapitre 1

L'air dans la grande salle de bal de l'université était lourd d'anticipation. Pas seulement pour les discours inévitables, le tintement des flûtes de champagne ou les derniers adieux. Pour moi, Amanda Lefèvre, c'était pour un seul moment : Benjamin Lacroix, mon petit ami depuis sept ans, posant un genou à terre. Tout le monde savait que ça allait arriver. Les chuchotements nous suivaient comme une seconde ombre. Benjamin, le gendre idéal, héritier d'un empire immobilier, et moi, sa talentueuse petite amie étudiante en stylisme. Ce soir, c'était notre soirée. Notre avenir.

Je l'observais de l'autre côté de la pièce, ses cheveux sombres captant la lumière, son profil net et confiant alors qu'il parlait avec un doyen. Mon cœur battait la chamade, un tambour frénétique contre mes côtes. Sept ans. Une vie entière pour nous. Nous avions tout planifié, chaque détail de nos vies, jusqu'au type de chien que nous aurions. J'ai lissé le tissu de la robe que j'avais conçue, une soie rose poudré qui chatoyait à chaque respiration. C'était mon ode à notre amour, à l'avenir auquel je croyais.

Puis, son téléphone a vibré. Il y a jeté un coup d'œil, une lueur d'agacement sur son visage, puis s'est excusé, se retirant dans l'alcôve plus calme près de l'entrée principale. J'ai essayé de ne pas le fixer, mais mes yeux étaient rivés sur lui. Il a répondu, sa voix basse, presque un murmure. Je pouvais à peine distinguer les mots, mais la tension dans ses épaules était un langage que je comprenais. Quelque chose n'allait pas.

« Non, c'est impossible », marmonna Benjamin, le dos tourné vers moi. Sa main se crispa autour du téléphone, les jointures blanches. « Comment... comment saviez-vous ça ? » Il y eut une pause, un long, angoissant silence. Ma respiration se bloqua. Il écoutait, vraiment écoutait, ce qu'on lui disait à l'autre bout du fil.

« Amanda ? Une croqueuse de diamants ? » Sa voix était plus forte maintenant, teintée de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait identifier – de l'incrédulité, peut-être, mais aussi une pointe glaçante de considération. « Elle me mettrait sur la paille ? » Les mots ont transpercé le bourdonnement de la fête, trouvant leur chemin jusqu'à moi. Mon sang se glaça. Une croqueuse de diamants ? Moi ? J'ai senti une vague de nausée.

Il écouta de nouveau, la tête baissée. « Jenna Chevalier ? Ma véritable âme sœur ? » Ma vision s'est brouillée. Jenna Chevalier. Une étudiante boursière. Son nom était comme un éclat de verre dans mon oreille. La famille de Benjamin la parrainait. C'était une autre étudiante en design, toujours en train de rôder, toujours un peu trop proche.

« L'accident... vous l'aviez prédit ? » La voix de Benjamin était à peine audible, mais je l'ai entendue. Le petit accident de voiture qu'il avait eu la semaine dernière, un simple accrochage qui l'avait plus secoué qu'il ne le laissait paraître. Il avait mis ça sur le compte de la malchance. Mais maintenant... l'interlocuteur l'avait prédit ? Un frisson parcourut mon échine. La conversation continua, feutrée et urgente. Je ne pouvais pas entendre les phrases exactes, mais la posture de Benjamin se raidit encore plus. Il n'arrêtait pas de jeter des coups d'œil dans ma direction, un étrange mélange de suspicion et de confusion dans les yeux.

Mon cœur avait l'impression de se briser, morceau par morceau. Croqueuse de diamants ? Le mettre sur la paille ? Jenna Chevalier ? Mon esprit tournait en boucle. Qu'est-ce que c'était ? Une mauvaise blague ? Un malentendu ? Je voulais me précipiter, exiger des réponses, mais mes pieds étaient cloués au sol, lourds comme du plomb.

Il a mis fin à l'appel, lentement, comme en transe. Il s'est retourné, ses yeux balayant la pièce, puis se sont posés sur moi. La chaleur avait disparu. Remplacée par un regard froid et calculateur que je n'avais jamais vu dirigé vers moi. Le regard d'un étranger. Il a commencé à marcher vers moi, et je me suis préparée, l'estomac noué.

« Amanda », dit-il, sa voix plate, dépourvue d'émotion. « Je... je ne peux pas faire ça. »

Mon monde a basculé. « Faire quoi, Ben ? » ai-je chuchoté, la gorge serrée. Je savais. Je savais déjà.

« La demande en mariage. Ce soir. C'est annulé. » Ses mots étaient concrets, lourds, comme des pierres jetées dans une eau calme.

Mes genoux ont fléchi. Je me suis agrippée au dossier d'une chaise voisine pour me stabiliser. La robe en soie rose poudré me sembla soudain être un linceul. Je l'ai fixé, cherchant dans ses yeux une trace de l'homme que j'aimais, l'homme qui m'avait promis l'éternité. Il n'y avait rien. Juste un mur.

Je me suis souvenue de Jenna. Elle était toujours là, une présence discrète. Je l'avais souvent vue dans l'atelier de design, ses yeux, bien que généralement baissés, semblaient suivre Benjamin. Soudain, chaque regard persistant, chaque rire partagé que Benjamin avait eu avec elle, défilait dans mon esprit comme un montage horrible. Il l'avait souvent mentionnée, à quel point elle travaillait dur, à quel point elle était reconnaissante pour la bourse de sa famille. J'avais pris ça pour de la gentillesse. Maintenant, un sentiment de malaise me tordait les entrailles.

C'était mon Benjamin. Mon Benjamin stable et aimant. Il ne croirait pas à des mensonges aussi malveillants. N'est-ce pas ? Mon esprit hurlait, mais mes lèvres restaient scellées. Je me suis souvenue d'une conversation que nous avions eue la semaine dernière, assis sur un banc dans un parc. Il m'avait avoué sa plus grande insécurité, la peur que les gens ne s'intéressent qu'à l'argent de sa famille. J'avais ri, l'assurant que mon amour était réel, que sa richesse ne signifiait rien pour moi. Il avait souri, me serrant la main, semblant rassuré. Maintenant, cette même insécurité était utilisée comme une arme contre moi.

Benjamin a vu le choc sur mon visage. Il a tendu la main pour toucher mon bras, mais j'ai reculé, comme si j'étais brûlée. Sa main est retombée. « Amanda, je... »

Avant qu'il ne puisse finir, une voix douce s'est interposée. « Benjamin ? Tout va bien ? Je t'ai vu sortir. » Jenna Chevalier se tenait à côté de nous, les yeux grands et innocents, un petit froncement de sourcils inquiet sur son visage. Elle regardait directement Benjamin, m'ignorant complètement.

L'expression de Benjamin s'est adoucie, un changement subtil qui m'a fait l'effet d'un coup de poing dans le ventre. « Jenna. Tout va bien. Juste... un appel rapide. » Il lui a offert un petit sourire rassurant. C'était un sourire qu'il me réservait autrefois.

Ma gorge se serrait. Je ne pouvais plus respirer. Je me sentais piégée, étouffée par le parfum lourd des autres invités, le tintement des verres. Mes yeux passaient de l'un à l'autre. La façon dont Benjamin la regardait, la façon dont elle le regardait. Les mots de l'interlocuteur résonnaient : Jenna Chevalier, votre véritable âme sœur.

Il m'a vue la regarder, puis le regarder à nouveau. Une lueur de culpabilité, ou peut-être juste d'exaspération, a traversé son visage. « Amanda, j'ai besoin d'espace. On pourra parler plus tard. »

« De l'espace ? » Ma voix était à peine un murmure. « Après sept ans ? Ce soir ? »

Il n'a pas répondu. Il s'est légèrement tourné, son attention déjà reportée sur Jenna, qui tirait maintenant subtilement sur sa manche, les yeux toujours grands ouverts d'une fausse inquiétude.

Mon regard s'est posé sur la pochette de Jenna. Un petit motif finement brodé d'un phénix renaissant de ses cendres. C'était étonnamment similaire à un motif que j'avais développé pour ma collection finale, un symbole de ma propre résilience. J'avais montré quelques croquis à Benjamin le mois dernier, excitée par son potentiel. Une vague de froid m'a envahie. Non. Ce n'était pas possible.

« C'est ton design, Jenna ? » ai-je demandé, ma voix dangereusement égale.

Jenna a baissé les yeux sur son sac, puis les a relevés vers moi, un petit sourire presque imperceptible jouant sur ses lèvres avant de disparaître. « Oh, ça ? Juste quelque chose que j'ai bricolé. J'ai toujours aimé les phénix, tu sais ? » Elle a incliné la tête, son regard provocateur mais voilé d'une fausse innocence.

Benjamin est intervenu, sa voix plus tranchante que je ne l'avais jamais entendue dirigée contre moi. « Amanda, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? C'est juste un sac. » Il a jeté un regard d'excuse à Jenna. « Jenna a travaillé si dur. Elle mérite de s'exprimer. »

« Travaillé dur ? Ou copié ? » ai-je sifflé, les mots ayant un goût de cendre dans ma bouche.

La mâchoire de Benjamin s'est crispée. « Ça suffit. Tu vas accuser toutes les étudiantes en design de te copier maintenant ? Ce n'est pas parce que Jenna est talentueuse qu'elle te vole. » Il a posé une main réconfortante sur le bras de Jenna. « Ne t'inquiète pas pour elle, Jenna. La pression lui monte à la tête. Tout va bien se passer. N'est-ce pas ? » Il a regardé Jenna, qui a hoché la tête docilement, les yeux toujours baissés.

Le déni public, la défense immédiate de Jenna, le rejet de mes sentiments. C'était un triple coup. Mon cœur, déjà meurtri, avait l'impression de se briser enfin. Il n'avait pas seulement annulé la demande en mariage. Il nous avait annulés. Et il l'avait fait devant elle.

« Il n'y a rien à dire, Benjamin », ai-je dit, ma voix creuse. « Je pense que je comprends tout ce que j'ai besoin de savoir. » J'ai tourné les talons, ignorant son expression stupéfaite, ignorant le regard triomphant de Jenna. Je suis sortie de la salle de bal, loin des lumières scintillantes, loin des morceaux brisés de mon rêve de sept ans.

Mon téléphone a vibré dans ma main. C'était un e-mail. La prestigieuse bourse de stylisme de l'École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. J'avais postulé il y a des mois, un plan B, un espoir fou. J'avais presque oublié. Félicitations, Amanda Lefèvre. Votre talent vous a valu une place.

Je me suis arrêtée à la sortie, l'air froid de la nuit me frappant le visage. Un rire amer s'est échappé de mes lèvres. Benjamin voulait que j'abandonne ma carrière après l'obtention de mon diplôme, que je me concentre sur sa famille, sur notre avenir. Il disait qu'il soutiendrait toujours mes rêves, mais ce soir, il m'avait montré ce que son soutien signifiait vraiment.

J'ai pris une profonde inspiration, le froid me coupant les poumons. Mes doigts ont volé sur l'écran. Accepter la bourse. Je serai là. Il n'y avait plus de retour en arrière possible.

Point de vue d'Amanda :

La douleur de la trahison de Benjamin persistait comme un membre fantôme, une douleur constante sous la surface. Cela faisait des semaines depuis le gala, des semaines que je ne lui avais pas vraiment parlé. Il avait essayé, quelques SMS sans conviction, un ou deux messages vocaux, mais ses mots sonnaient creux, dépourvus de la sincérité que j'avais autrefois chérie. J'étais un fantôme hantant ma propre vie, emballant mes affaires, me préparant pour Paris, tandis que l'université ressemblait à un champ de bataille où j'esquivais constamment les souvenirs.

Un après-midi, je dessinais seule dans l'atelier de design désert, me perdant dans les lignes et les ombres, quand une ombre est tombée sur ma page.

« Amanda ? Enfin je te trouve seule. »

J'ai levé les yeux pour voir Derek, un dragueur notoire du département d'histoire de l'art. Il essayait d'attirer mon attention depuis des mois, bien qu'il sache que j'étais avec Benjamin. Son sourire était prédateur, ses yeux trop intenses.

« Derek », ai-je dit, ma voix plate. « Qu'est-ce que tu veux ? »

« Je voulais juste voir si les rumeurs étaient vraies », dit-il, s'appuyant contre le chambranle de la porte, bloquant ma sortie. « Benjamin Lacroix a enfin montré son vrai visage, hein ? Je t'avais dit qu'il n'en valait pas la peine. » Il a fait un pas de plus, son regard me balayant, me donnant la chair de poule. « Mais tu sais, le malheur des uns fait le bonheur des autres. »

Je me suis levée, rassemblant mes croquis. « Ça ne m'intéresse pas. »

Il a gloussé, un son bas et désagréable. « Oh, allez, Amanda. Ne me dis pas que tu vas juste te terrer et lécher tes blessures. Benjamin est un imbécile. Tu es belle, talentueuse. Tu mérites mieux que d'être cachée. » Il a tendu la main, sa main effleurant mon bras.

J'ai reculé brusquement. « Ne me touche pas. »

Son sourire a vacillé, une lueur de colère dans ses yeux. « Quoi, tu joues toujours la fiancée fidèle ? Il t'a larguée, Amanda. Tout le monde le sait. Tu es libre maintenant. Et j'ai toujours voulu une part de ce gâteau. »

Mon cœur battait la chamade. Ce n'était plus de la drague. C'était envahissant.

Soudain, la porte s'est ouverte avec fracas. Benjamin se tenait là, le visage furieux. « Qu'est-ce qui se passe ici ? » a-t-il grogné, les yeux fixés sur Derek.

Derek a sursauté. Son sourire prédateur a rapidement disparu, remplacé par un sourire narquois et nerveux. « Lacroix. J'admirais juste... le travail d'Amanda. »

« Dégage », a sifflé Benjamin, sa voix basse et dangereuse. « Avant que j'appelle la sécurité du campus. »

Derek, voyant la fureur authentique dans les yeux de Benjamin, n'a pas discuté. Il m'a jeté un dernier regard troublant avant de quitter l'atelier.

Benjamin s'est tourné vers moi, sa colère se transformant en une possessivité familière et étouffante. « Qu'est-ce que tu faisais avec lui, Amanda ? Tu flirtes déjà avec d'autres hommes ? »

Je l'ai regardé, abasourdie. « Flirter ? Il me harcelait, Benjamin. Et qu'est-ce que tu fais ici ? La dernière fois que j'ai vérifié, tu avais besoin d' "espace" loin de moi. »

Il a passé une main dans ses cheveux sombres, la frustration gravée sur son visage. « Je m'inquiétais pour toi ! Tu ne réponds pas à mes appels. J'ai entendu ce que ce salaud disait. »

« Oh, alors tu as entendu ça ? Mais pas la partie où il m'a traitée de croqueuse de diamants ? Ou comment Jenna est ton âme sœur ? » Les mots sont sortis, bruts et amers.

Il a tressailli. « Amanda, c'est différent. C'était... un malentendu. »

« Un malentendu ? » J'ai ri, un son dur et sans humour. « Bien sûr. Tout comme le design "original" du phénix de Jenna, qui s'est mystérieusement matérialisé des semaines après que je t'ai montré le mien. »

Ses yeux se sont rétrécis. « Ne commence pas avec Jenna. Elle est innocente dans tout ça. Elle est vulnérable. Ma famille la parraine, Amanda. C'est ma responsabilité de la protéger. »

« Et ta responsabilité envers moi ? Ta fiancée ? » Le mot sonnait comme un mensonge sur ma langue.

Il a détourné le regard, la mâchoire serrée. « Je... j'ai fait une erreur ce soir-là. J'étais confus. Mais ça ne veut pas dire que je ne tiens pas à toi. Je tiens à toi. Nous avons sept ans, Amanda. Sept ans. »

C'était la même vieille chanson. Il tenait à moi, mais il était confus. Il tenait à moi, mais il défendait Jenna. Il tenait à moi, mais il avait annulé notre avenir à cause d'un appel téléphonique énigmatique.

Mon téléphone a vibré dans ma poche. Un nouveau message. De Benjamin.

Je suis désolé, Amanda. Pour tout. Je sais que j'ai tout gâché. En fait, Jenna a besoin d'aide pour son loyer ce mois-ci, l'argent de la bourse ne suffit pas. J'essaie juste de m'assurer qu'elle va bien. C'est dur pour elle, tu sais ? Mais ça ne veut pas dire que je ne t'aime pas. Tu me manques. S'il te plaît, pouvons-nous parler ? Viens chez moi ce soir. Je promets que je me rattraperai.

J'ai lu le message, mes yeux parcourant les mots. Jenna a besoin d'aide pour son loyer... l'argent de la bourse ne suffit pas... dur pour elle. Tout tournait autour de Jenna maintenant. Ses promesses, ses tentatives de réconciliation, toujours entremêlées de son besoin de la « protéger ». Et la mention de son appartement, une offre de « se rattraper », semblait manipulatrice, une façon de me ramener dans son orbite.

J'ai regardé Benjamin, debout devant moi, son visage un mélange de remords et d'exaspération. Il ne comprenait toujours pas. Il pensait toujours qu'il pouvait avoir les deux : moi, et sa « responsabilité » envers Jenna. Il ne voyait toujours pas la pourriture qui s'était installée.

« Benjamin », ai-je dit, ma voix calme, presque détachée. « Ne t'inquiète pas pour le loyer de Jenna. Je suis sûre que tu t'en occuperas. »

Il a froncé les sourcils, confus. « Bien sûr que je le ferai. Mais et nous ? » Il a fait un pas vers moi, sa main tendue.

J'ai secoué la tête, évitant son contact. « Il n'y a plus de "nous", Benjamin. Plus maintenant. » J'ai supprimé son SMS sans autre pensée. L'écran a clignoté, puis s'est éteint.

Le silence qui a suivi était assourdissant. C'était fini. Vraiment, définitivement fini.

Point de vue d'Amanda :

Un cri strident a déchiré mon sommeil, me ramenant violemment à la conscience. Ma colocataire, Chloé, me secouait. Son visage était pâle, les yeux écarquillés de terreur.

« Amanda ! Réveille-toi ! C'est Derek ! Il est... il est sur le toit de la Tour Sud ! Il menace de sauter ! » Sa voix était un murmure frénétique.

La Tour Sud. Le plus haut bâtiment du campus, où le département d'architecture tenait ses cours en atelier. Mon estomac s'est noué. Derek. Le harceleur obsessionnel qui m'avait coincée dans l'atelier de design il y a des semaines.

« Quoi ? Pourquoi ? » Je suis sortie du lit en vitesse, mon esprit tournant à plein régime.

« Il dit... il dit qu'il le fera si tu ne montes pas là-haut ! » Chloé se tordait les mains. « La police est là, la sécurité du campus. Ils ont essayé de le raisonner, mais il n'arrête pas de crier ton nom ! Il dit que tu es la seule qui le comprend ! »

Mon sang se glaça. C'était de la folie. J'avais à peine parlé à Derek, et encore moins lui avais-je donné une raison de croire que je le « comprenais ». Mais ses mots, ceux qu'il m'avait criés à propos de Benjamin, à propos du fait que j'étais « libre », résonnaient maintenant à mes oreilles avec une nouvelle signification glaçante.

Avant que je puisse pleinement réaliser, mon téléphone a vibré. C'était le professeur Davies, ma directrice de programme.

« Amanda, tu dois venir tout de suite », sa voix était tendue, urgente. « Derek demande à te parler. Il est instable. La police pense que ta présence pourrait désamorcer la situation. Nous avons tout essayé. »

Mon esprit hurlait non. Ce n'était pas ma faute. Je n'avais pas demandé ça. Mais la pensée que quelqu'un puisse mourir, et que mon nom soit le dernier sur ses lèvres, était un lourd fardeau. « J'arrive », ai-je dit, ma voix à peine un murmure.

Chloé m'a conduite, ses mains crispées sur le volant. Le campus grouillait de gyrophares – voitures de police, ambulances. Une foule s'était rassemblée, leurs visages tournés vers le haut, morbidement fascinés. Mon cœur battait la chamade, un mélange de peur et d'effroi. Ce n'était pas en train d'arriver.

Nous sommes arrivées au pied de la Tour Sud. Le professeur Davies s'est précipitée vers moi, son visage un masque d'inquiétude. « Amanda, Dieu merci tu es là. Il devient de plus en plus agité. »

« Professeur, je ne comprends pas », ai-je dit, ma voix tremblante. « Je le connais à peine. Il... il me harcelait. »

Elle a soupiré, touchant mon bras. « Je sais, ma chérie. Mais il semble avoir fait une fixation sur toi. Il est convaincu que tu es la seule à pouvoir l'aider. S'il te plaît. Parle-lui simplement. » Ses yeux me suppliaient. Le poids de la responsabilité s'est abattu sur mes épaules.

Une policière, une femme au visage sévère, s'est approchée. « Mademoiselle Lefèvre. Nous avons besoin que vous montiez. Lentement. Ne faites aucun mouvement brusque. Écoutez simplement ce qu'il a à dire. » Elle m'a tendu une petite oreillette. « Nous écouterons. Nous vous guiderons. »

La montée en ascenseur a semblé interminable. Chaque étage passait, un compte à rebours vers quelque chose de terrifiant. Quand les portes se sont ouvertes, le vent a hurlé, fouettant mes cheveux autour de mon visage. Le toit était austère, béton et métal. Et là, tout au bord, se tenait Derek.

Il était une silhouette contre le ciel orageux, les bras étendus, son corps se balançant dangereusement. Ses vêtements étaient en désordre, ses cheveux en bataille. Il avait l'air complètement désespéré.

« Amanda ! Tu es venue ! » a-t-il hurlé, sa voix rauque, résonnant sur le toit. « Je savais que tu viendrais ! »

Mon cœur battait la chamade. « Derek », ai-je dit, essayant de garder ma voix calme, même si mes entrailles tremblaient. « S'il te plaît, éloigne-toi du bord. »

Il s'est retourné, ses yeux vitreux, injectés de sang. « Ils ne comprennent pas ! Personne ne comprend ! Mais toi, tu comprends, Amanda. Tu es comme moi ! Rejetée, abandonnée ! »

« Non, Derek, je ne le suis pas », ai-je dit, marchant lentement vers lui, suivant les instructions de la policière à travers l'oreillette. « Je sais que les choses sont difficiles, mais ce n'est pas la solution. »

« Il t'a abandonnée ! Comme ils m'ont abandonné ! » a-t-il crié, son regard sauvage. « Mais nous pouvons être ensemble, Amanda ! Nous pouvons tout recommencer ! Juste toi et moi ! » Il a fait un pas vers moi, s'éloignant du bord, puis un autre, et un autre, trop rapidement.

« Derek, arrête ! » ai-je crié, mon cœur bondissant dans ma gorge. Mais il était trop loin. Il s'est jeté, non pas sur moi, mais au-delà de moi, vers quelque chose d'invisible.

Dans cette fraction de seconde, une agitation a éclaté derrière moi. Un policier, se déplaçant trop vite, trop brusquement, m'a heurtée. J'ai perdu l'équilibre. Mon corps a basculé en avant.

Un cri s'est arraché de mes poumons alors que le sol sous moi disparaissait. J'ai senti la terrible, écœurante sensation de l'air, la sensation terrifiante de tomber. Mes mains se sont agitées, ne saisissant que le vide.

Puis, une douleur fulgurante a explosé dans mon bras droit alors que je heurtais quelque chose de dur – un auvent, un rebord, je ne savais pas. Mon élan a changé, mais la chute ne s'est pas arrêtée. J'ai dégringolé, heurtant le sol avec un bruit sourd et écœurant. Le monde a tourné. Ma tête a heurté le béton.

Une douleur aiguë et insupportable a traversé mon bras, suivie d'une douleur sourde et lancinante qui s'est propagée dans tout mon corps. J'ai essayé de bouger, mais je ne pouvais pas. Ma vision s'est brouillée, les sons sont devenus étouffés. J'étais allongée sur le sol froid et dur, regardant le ciel, qui était maintenant une toile tourbillonnante de noir et de gris.

Faiblement, comme un écho d'une autre dimension, j'ai entendu des voix.

« Benjamin, qu'as-tu fait ?! » C'était une voix d'homme, remplie d'une accusation furieuse. Ça ressemblait à Benjamin, mais en plus âgé, plus dur.

« De quoi tu parles ? Ce n'est pas moi qui ai fait ça ! » C'était la voix de Benjamin, brute de panique.

« C'était son destin, Benjamin ! Celui de Jenna ! La chute, la blessure, le harceleur ! Tout était destiné à Jenna ! Mais tu as dû t'en mêler, n'est-ce pas ? Tu as dû changer tes affections, changer la chronologie ! » La voix plus âgée était un grognement de frustration. « Tu as détourné sa souffrance sur Amanda ! »

Mon esprit, déjà en train de s'évanouir, s'est accroché aux mots. Son destin... celui de Jenna... détourné sur Amanda. L'interlocuteur. Le « futur moi ». C'est ce qu'il avait voulu dire ? C'était ça la « preuve » ? Ma souffrance était un transfert ? Un échange karmique ? Parce que Benjamin avait choisi Jenna ?

« Non ! Ce n'est pas vrai ! J'aime Amanda ! » La voix de Benjamin était remplie d'un déni désespéré.

« L'aimer ? Tu appelles ça de l'amour, Benjamin ? Tu l'as abandonnée quand elle avait le plus besoin de toi. Tu as cru aux mensonges à son sujet. Tu l'as repoussée, droit sur le chemin de ce destin tordu. » La voix plus âgée était froide, impitoyable. « Tu as scellé sa souffrance au moment où tu as choisi Jenna. »

Des larmes coulaient sur mon visage, se mêlant à la pluie qui avait commencé à tomber. Ce n'était pas un malentendu. C'était pire. Bien, bien pire. L'insécurité de Benjamin, sa facilité à croire aux mensonges d'un étranger, ses affections changeantes... ils m'avaient brisée. Pas seulement mon cœur, mais mon corps. Je saignais pour les péchés de Jenna. Je mourais parce que Benjamin était un imbécile.

La douleur s'est intensifiée, une tempête rugissante en moi. Ma vision s'est assombrie. Les voix se sont estompées en un bourdonnement lointain. Le noir m'a consumée.