Forcés de se marier

Le mariage est un symbole d'amour entre deux êtres qui s'aiment et qui ressentent le besoin de s'unir. Cependant, ce n'est pas le cas pour Safiétou et Cheikh. Issus de deux milieux sociaux très opposés, ils se sont sentis obligés de se marier juste pour satisfaire leurs familles, chacun de son côté. Comment se sont-ils rencontrés? Comment sera leur foyer lorsqu'ils se marieront ? Jusqu'où ira cette union sans avenir ? pour connaître les réponses, commencez à lire le roman maintenant !

Présentation des personnages

Safiétou est une fille de la banlieue de Dakar. Agée de vingt-deux ans, elle est orpheline de père et de mère. Son père a quitté ce monde alors qu'elle n'avait que cinq ans. Depuis, c'est sa mère qui a toujours pris soin d'elle en subvenant à tous ses besoins grâce aux maigres revenus qu'elle tirait de la vente de légumes. Huit ans plus tard, elle mourut, laissant sa pauvre fille toute seule. Son oncle Badara l'a hébergé mais il a dit qu'il faisait cela juste par esprit musulman.

Les années ont passé et la fille est devenue de plus en plus belle. Elle a maintenant tout pour plaire mais ne s'en rend pas compte et personne ne la complimente jamais.

Badara est l'oncle paternel de Safiétou, un homme fier, avare et surtout insensible. Dès que la petite est entrée chez lui, il lui a fait comprendre qu'elle pouvait continuer ses études, mais à une condition.

Lequel?

Celle de faire toutes les tâches ménagères dans la maison, de préparer les repas et de s'occuper de toute la famille. La pauvre, elle accepta sans réfléchir. Son seul souci était de terminer ses études, peu importe le prix.

Wouly est la femme de son oncle qu'elle appelle gentiment Tata. Elle est mère de deux filles, Coumba et Soda; les deux sont aussi mauvais que leur mère.

Coumba a vingt-quatre ans, deux ans de plus que Safiétou, et Soda vingt et un ans.

Eux et leur mère prennent plaisir à faire souffrir le pauvre orphelin. Chaque jour, ils trouvent des excuses pour la faire pleurer, ils ont les mots pour la rabaisser et sont toujours prêts à lui montrer à quel point elle est seule au monde. Ils ont le diable incarné en eux.

Depuis son arrivée dans cette maison alors qu'elle n'avait que treize ans, ces trois diables font de leur mieux pour lui rendre la vie insupportable. Safiétou est la première à se lever et la dernière à se coucher. Elle supporte tous les caprices de chaque membre de la famille sans rechigner. Dans le quartier, elle n'est ni aimée ni respectée, mais elle s'en moque. Elle fait toutes les corvées de la maison avant d'aller à l'école. Elle prépare le déjeuner pour la descente et ne mange même pas avec eux. Elle ne se contente que des restes. S'il n'y en a pas, elle va chez son amie Adama.

Adama a toujours été son amie. Ils se connaissent depuis l'enfance. En fait, leurs mères étaient de grandes amies et vendaient des légumes au même marché. Pendant des années, ils étaient devenus inséparables. Quand Safiétou n'a rien à manger, elle va voir sa presque sœur. Là, ils lui donnent à manger et la laissent se reposer comme elle le souhaite.

Adama est étudiante à l'université Cheikh Anta Diop de Dakar (Sénégal) tandis que son amie a arrêté au lycée. Ce n'était pas sa volonté, c'était juste que son oncle ne voulait pas lui acheter une calculatrice. Lors des épreuves du bac (en milieu d'examen), elle s'est permise d'emprunter une machine à calculer à un autre candidat, ce qui lui a valu un renvoi immédiat en plein milieu des examens. La pauvre, elle n'a pas pu se calmer pendant des jours, pleurant toujours son échec.

Cheikh Bamba, simplement appelé Cheikh, a vingt-cinq ans. Il vient d'une très grande famille, super riche et célèbre. Rien ne manque. De plus, il n'a qu'à claquer des doigts et toutes les filles qu'il veut s'agenouilleront devant lui.

Beau? Il l'est et en est conscient. En plus de cela, il est connu pour son charme dévastateur et son habitude de changer de copine tous les trois jours.

Sur le plan professionnel, on n'a rien à lui reprocher de dire la vérité car il sait être sérieux quand il le faut. Il assiste son père dans l'entreprise familiale et est très endurant quand il le souhaite.

Les autres personnages vous seront présentés au cours de l'histoire.

POV de Safiétou

Lentement, je sens le sommeil me libérer de sa délicieuse emprise. Je suis si bien dans les bras de Morphée que je regrette toujours le départ silencieux de la douce nuit.

Encore une fois, des maux de tête atroces m'ont accueilli alors que mes yeux s'ouvraient dans le noir. Mon estomac crie déjà "au secours" j'ai tellement faim !

Me croiriez-vous si je vous disais que ça fait deux jours que je n'ai rien mangé ?

Et bien ça l'est.

Je me demande même s'ils ne font pas exprès de ne rien laisser dans leurs bols pour que je ne mange pas.

A ces maux de tête, je ne peux pas me permettre d'en rajouter en pensant à des futilités. Je me lève difficilement de la natte qui me sert de lit, puis attrape la lampe de poche que je mets habituellement à mes côtés quand je m'apprête à me coucher. Une fois allumé, il éclaire faiblement la petite pièce qui me sert de chambre, puis je me mets à la recherche de mon téléphone, que je retrouve quelques secondes plus tard sur la petite valise qui contient mes vêtements. L'horloge de cet ancien appareil indique cinq heures. Je n'ai même pas fait attention au procès-verbal.

Je chausse mes sandales, m'étire longuement en bâillant puis sors. Devant la porte, j'ai failli tomber à cause de terribles vertiges. Ne sachant que faire, je retourne dans la chambre et attrape mon vieux Motorola pour envoyer un message à Adama.

"Bonjour ma belle. Avant de quitter la maison, s'il te plait passe à la maison, c'est urgent."

Je sais qu'elle dort encore mais j'espère qu'elle verra le message quand elle se réveillera.

Je sors de nouveau de la chambre et me dirige directement vers la salle de bain. Il n'y a aucune trace de lumière à l'extérieur et les étoiles brillent toujours dans le ciel.

Après ma petite toilette, j'enfile un pagne négligemment noué et un vieux tee-shirt.

Et bonjour la routine !

Je balaie la grande cour, puis je tamise le sable et j'attends tranquillement que le soleil se lève et que les membres de la famille se réveillent pour que je puisse continuer les corvées.

Assis sur une chaise en plastique, j'entends des bruits provenant du portail. Je me lève immédiatement pour l'ouvrir.

La petite porte rouge s'ouvre sur l'oncle Badara qui revient de la mosquée. Au lieu de le laisser passer, je commence à le regarder en détail.

Il est âgé maintenant. C'était un bel homme à l'époque, mais il vieillit. Même pour ouvrir la porte, sa force le trahit. Je le plains parfois.

Je le salue poliment par une génuflexion, signe de respect et de soumission.

Je me souviens encore de ces années où il n'hésitait pas à me battre pour des bêtises, me battait quand même, comme un chien sans maître, juste parce que sa femme lui disait des bêtises sur moi. Incapable de riposter, je me contentais de verser toutes les larmes de mon corps dans l'espoir que tout s'arrêterait un jour, qu'un homme gentil et beau viendrait me sortir de cet enfer et que je vivrais dans l'absolu joie. C'est ce que je me suis dit pour me consoler, avoir le courage de continuer... Bref, revenons à notre sujet. Quoi qu'il en soit, le vieil homme marche maintenant sur deux béquilles. Il est vraiment dommage.

Dieu fait bien les choses. Qui sait s'il avait encore ses capacités physiques ?

Qui sait...?

Après les salutations, il me tend un billet de mille francs pour leur petit-déjeuner, bien calculé en quantité. Je vais au magasin pour acheter du pain, du lait, du café, du sucre et deux morceaux de fromage. Tout revient exactement au montant qu'il m'a donné. Quel avare ce vieil homme !

Une fois de retour à la maison, je vais réveiller mes cousins ​​pour les préparer. Coumba est soi-disant étudiant à l'Université de Dakar. Tout le quartier sait qu'elle passe toutes ses journées dans des hôtels et des restaurants en compagnie d'hommes. Ses parents, les naïfs, la croient travailleuse, très studieuse. Elle ne sait même pas dans quoi elle s'est embarquée, cette fille, je le jure. L'autre, Soda, est en terminale. C'est vrai qu'elle est vraiment en retard; mais et si vous passiez tout votre temps à sécher des cours et à vouloir passer votre bac après ?! Elle a remporté la finale trois fois mais toujours rien.

J'entre dans leur chambre qui est cent fois meilleure que la mienne. La leur est meublée d'une coiffeuse, de deux commodes placées de part et d'autre du lit double, d'un grand miroir fixé au mur, d'une armoire à quatre vantaux, tandis que la mienne n'a qu'un passe-partout. qui me sert de "lit" et une vieille table cassée. De toute façon, je n'ai rien à dire, je ne peux pas me plaindre parce que je n'aurais pas pu avoir mieux si je n'habitais pas dans cette maison... enfin, je pense.

Je pousse un très long soupir avant d'entrer dans leur chambre en veillant à ne faire aucun bruit. Ils dorment encore très profondément. Je m'approche lentement de leur lit et un autre soupir sort de mes lèvres. Je commence à les réveiller mais pas n'importe comment. Je caresse leurs pieds à tour de rôle jusqu'à ce qu'ils se réveillent. Si jamais je leur crie ou les tapote, j'aurai ma fête, je ne te le dis même pas !

Je vois Coumba qui s'étire en me regardant du coin des yeux.

- Quelle heure est-il? Elle me demande d'une voix rauque qu'une fille ne peut avoir que lorsqu'elle vient de se réveiller.

- Euh... je chuchote en allumant mon téléphone. Six heures vingt, je réponds enfin.

- Reviens me réveiller dans cinq minutes, m'ordonne-t-elle en fermant les yeux.

Je fais le tour du lit sur la pointe des pieds. Accroupi juste en face de Soda, je lui caresse légèrement les cheveux.

- Un soda! Un soda! Je chuchote.

Elle ouvre lentement les yeux et lorsque nos regards se croisent, elle repousse immédiatement ma main. Cela a eu le don de me donner un petit pincement au cœur. Comme je suis habituée à son comportement désagréable, je passe ma langue sur ma lèvre inférieure puis me lève.

- Tu dois te lever, sinon tu vas être en retard, je la préviens en m'éloignant.

Elle roule des yeux avant de s'exécuter. Suite à cela, je vois Coumba enlever la couette, donc inutile de revenir la réveiller.

Je sors de la chambre et me dirige directement vers la cuisine. Le petit-déjeuner doit être servi à l'heure.

En fait, je fais maintenant de mon mieux pour fuir leurs reproches. Je fais ce qu'ils veulent dans cette maison. C'est vrai qu'au tout début j'essayais de faire ma loi, mais depuis quelques années, je me laisse faire pour éviter les coups et leurs propos blessants. Mais cela ne les empêche pas de me chercher toute la journée. Je ne sais pas d'où vient cette haine mais parfois c'est dur, très dur à supporter.

A sept heures et quart, ils ont déjà fini de se préparer. De la cuisine, je vois Coumba s'approcher dangereusement. Heureusement j'ai fini.

- Hé! Elle m'appelle. Viens me servir mon petit déjeuner !

J'obéis sans la regarder. Je n'aime pas du tout qu'on me crie dessus comme ça, mais comme je ne veux pas de problèmes, je la laisse faire ce qu'elle veut.

Je la trouve assise dans la cour à côté de sa mère.

- N'diaye, dis-je en faisant une génuflexion en guise de salutation à Tata Wouly, ma tutrice. Celui-ci ne me regarde même pas ; cependant, je m'en fous. Je sers du lait à sa fille dans une tasse en caoutchouc, puis je lui tends un morceau de pain.

- Qu'est-ce que c'est? Coumba me demande avec une rage visible dans les yeux.

Et maintenant?

- Quoi? Je l'interroge en fronçant les sourcils car je suis sûr qu'elle n'a rien à me reprocher aujourd'hui.

Elle se lève rapidement de sa chaise et me jette la tasse de lait en plein visage, ce qui me fait crier brièvement et vivement car non seulement son geste m'a surpris, mais parce que le lait m'a aussi un peu brûlé. la face. Heureusement il ne faisait pas très chaud.

- Pour qui tu me prends ? Elle crie.

J'ai une terrible envie de lui répondre en ce moment mais le regard de Tata Wouly m'en dissuade fortement. Si jamais je dis un mot, un seul je veux dire, ça me coûtera la peau de mes fesses.

Je fais de mon mieux pour résister à la tentation de lui crier ou de la gifler pour reprendre plus calmement :

- De quoi parles-tu Coumba ?

Et PAN !!! Une gifle à laquelle je ne m'attendais vraiment pas vient de s'écraser sur mon visage. C'est trop, trop. Cette folle envie de l'étrangler me prend soudain mais Tata Wouly que je viens de jeter un œil me menace déjà de son regard qui semble dire "je n'attends qu'une petite réaction de ta part et tu es mort !"

Pour éviter de répondre à toute provocation, je tourne les talons pour me diriger vers la cuisine quand la diablesse Coumba me tire dessus pour me réchauffer la joue encore une fois.

- Enfoiré! Depuis quand suis-je servi dans des gobelets en caoutchouc ? Réponds-moi! Elle crie plus fort.

Mes larmes ont déjà humecté mes yeux. Ce n'est pas le fait qu'elle m'ait giflé qui me fait mal, c'est plutôt mon incapacité à riposter, à m'insulter aussi qui me fait mal.

Comme ces mots emprisonnés dans ma gorge veulent sortir à tout prix, j'ouvre la bouche pour au moins me défendre mais la voix de cette sorcière qui me sert de précepteur me coupe court.

- J'attends juste que tu ouvres la bouche et je t'écrase comme un cafard !

Deux grosses larmes s'échappent de mes yeux indépendamment de ma volonté. Je ne veux pas leur montrer qu'ils peuvent avoir le dessus sur moi, mais je n'ai pas pu retenir ce liquide qui sort tout droit de mon corps, c'est plus fort que moi. Je décide alors de partir pour ne pas fondre en larmes devant eux, mais ma tante me retient.

- Où allez-vous? Suis-je fait avec vous salope!

Ce n'est pas drôle, mais je ne peux pas m'empêcher de former un petit sourire ironique sur mes lèvres, mes yeux toujours larmoyants. Si seulement elle savait pour sa fille chérie, elle ne traiterait personne de pute ici. Mais ses paroles ne m'ont pas fait changer d'avis. Je continue à marcher vers ma chambre cette fois. Cette boule dans ma gorge menace d'exploser à tout moment et je ne veux pas que cela se produise devant eux.

Non.

- C'est pas à toi que je parle ? Elle continue sans que je me retourne.

Je ne réplique même pas et rentre directement dans ma chambre puis me jette par terre juste après. J'ai pleuré comme l'enfer.

Ce qui me semble étrange, c'est que j'ai l'impression que mon corps me prépare chaque jour une réserve de larmes. Ils ne finissent jamais.

Quelques instants plus tard, alors que j'essayais de me calmer, je sens la présence de quelqu'un. Je lève les yeux et vois Soda avec son sac à main suspendu à son avant-bras, debout devant moi. Avec sa position, elle ressemble à un modèle prêt à se faire prendre en photo.

- As-tu fini de me regarder ? me demande-t-elle d'un ton gravement désagréable.

C'est aussi ingrat que le mot lui-même.

- ...

Je n'ai pas dit un mot.

- Je t'y cause oh ! Elle élève la voix, me donnant des coups de pied pas méchants mais pas gentils non plus.

Je me lève sans la regarder puis refait mon pagne.

- J'attends mon petit-déjeuner. Je ne veux pas être en retard à cause de toi, me dit-elle en partant.

Comme si elle allait à l'école ! Tchiip !

Je sèche une dernière larme qui vient de perler ma joue puis sors. Je cuisine pour lui sans répondre à ses provocations et dès qu'ils sont partis (enfin), je fais le ménage comme tous les matins. Même leur lit ils ne peuvent pas le faire, paresseux !

Vers neuf heures, alors que je me repose sur la natte étalée au milieu de ma chambre, j'entends quelqu'un frapper très fort à la porte. Je cours aussi vite que je peux et dès que je l'ouvre, je tombe sur Adama qui pousse un soupir de soulagement. Elle commence à me regarder de haut en bas puis de haut en bas sans dire un seul mot.

- Quel est le problème? Je m'informe.

- Comment vas-tu?

- Oui pourquoi?

Elle laisse un autre soupir s'échapper de ses lèvres.

- Tu m'as fait peur !

Je la fis entrer en ouvrant la porte toute grande.

- Expliquez-moi parce que je ne comprends rien du tout.

- N'est-ce pas vous qui m'avez demandé de venir et c'est urgent.

Je la regarde en essayant de déceler le moindre signe de plaisanterie puis je rigole quand je remarque qu'elle porte un pagne et un t-shirt, ce qui n'était d'ailleurs pas son style.

- C'est quoi ce déguisement ? je lui demande avec un sourire en coin.

- Et toi alors avec ton gros T-shirt ? Ce n'est pas drôle, tu le sais.

- Allons dans la chambre, je propose de la tirer par le bras.

Elle s'assit sur la natte puis se mit à me regarder tristement.

- Quoi? je demande d'un ton faussement agacé.

Tu es vraiment fort ma belle, remarque-t-elle, l'air sérieux.

Je baisse les yeux et commence à jouer avec mes doigts.

- Ce n'est rien, ça va passer, je la rassure en espérant que ce sera le cas.

Elle essuie les larmes qui viennent de s'échapper de mes yeux et commence à caresser le dos de ma main droite.

- Surtout, ne te décourage pas, me conseille-t-elle. Sache que je serai toujours là pour toi.

Je sais qu'elle veut me consoler, elle aimerait trouver les mots justes pour me voir sourire mais bon, elle n'y peut rien. Ce n'est pas sa faute si je vis dans cette situation.

Je la serre très fort dans mes bras puis lui murmure à l'oreille :

- Ce n'est pas le paradis, c'est la vie.

Je passe ma langue sur ma lèvre inférieure.

- Pourquoi tu m'as fait venir.

J'ouvre la bouche pour lui répondre mais la referme immédiatement. Je ne sais pas comment lui dire de me donner quelque chose à manger. Je commence alors à bégayer.

- Juste parce que je..je..je euh... au fait j-j-j-j...

- Depuis quand êtes-vous bègue ?

- Cela fait deux jours que je n'ai rien avalé, dis-je rapidement, la tête baissée.

- Quoi?

- Vous avez entendu, bien sûr.

Elle se lève brusquement et me regarde dans les yeux.

- Comment va ta tête ? Elle crie presque.

- ...

- Comment venir? Ou pensez-vous que je ne vous satisferais pas si vous me l'aviez dit plus tôt ?

- J'avais honte... je réponds simplement, la tête baissée.

- Suffisant pour?

- ...

- Regarde-moi, Safiétou, écoute, dit-elle en se calmant. Tu n'es pas qu'un ami pour moi. Tu es la petite soeur que je n'ai jamais eue...

Elle continue son discours, parle et parle. Mais pour être honnête, je ne l'écoute plus.

Cette situation, les mots d'Adama, les mots qui refusent de sortir de ma bouche et tous ces sentiments qui animent mon être en ce moment me font prendre conscience de la triste réalité : un pauvre orphelin qui n'a pas du tout d'avenir.

Les larmes commencent à couler sur mes joues.

Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? Je me demande à l'intérieur.

D'autres larmes suivent et bonjour les larmes silencieuses ! Je ne fais plus attention à ce que dit mon ami, je suis plutôt perdu dans mes pensées. Un instant plus tard, je la sens me prendre dans ses bras.

- Arrête de pleurer, ça me dérange.

Petit à petit, je me calme et nous nous lançons dans un débat sans tête ni queue. Son but est de me faire rire, alors elle parle de tout ce qui lui passe par la tête et je la suis tantôt en donnant mon point de vue, tantôt en riant jusqu'à ne plus pouvoir supporter mes côtes.

Quelques minutes plus tard, j'entends un cri perçant et strident provenant de la cour.

- Aaaaaaaaaa ! Il est moooooort !! Oh mon Dieu!

Je sursaute et vois Adama écarquiller les yeux, une main collée à sa bouche.

- C'est Tata wouly qui crie comme ça ?!

C'est une déclaration mais sa phrase est sortie comme un point d'interrogation. Mon cœur bat déjà la chamade. Je tremble sur place comme une feuille morte. Pour savoir ce qui se passe dehors, je sors de la pièce mais tombe sur une scène que j'ai déjà vécue. Prise de peur, je perds l'équilibre et me laisse tomber, imitant le geste d'Adama, une main collée à ma bouche. Je n'ai pas pu m'empêcher d'écarquiller les yeux et de laisser couler quelques larmes quand j'ai vu Tata Wouly assise sous le porche, ses deux mains sur la tête. Ma mère avait la même position lorsqu'elle a appris la mort de mon père. Je fond en larmes à cette... scène.

- Que vais-je devenir ? Oh putain de destin que vais-je devenir ? Mon Dieu pourquoi tu me fais ça ? Pourquoi m'as-tu enlevé mon mari ? Pourquoi à moi ? Elle hurle en s'interrogeant dans le vide.

En un clin d'œil, tout le quartier est dans la maison. Je ne sais pas si ma tante est exprès ou non, mais dès qu'elle a vu la foule arriver, elle s'est mise à se rouler par terre et a intensifié ses sanglots. Quelle actrice !

Face à cette scène théâtrale, je suis dégoûté. Adama vient s'asseoir à côté de moi et me demande d'une voix douce de me lever. Je veux lui obéir mais je me sens paralysé. Bouche bée de surprise, je ne peux faire aucun mouvement ; Je suis comme hypnotisée, les yeux rivés sur cette actrice de cinéma qui n'est autre que ma tutrice. Je suis simplement choqué.

Quand mes parents ont quitté ce monde, je n'avais que cinq ans. Tout ce qui s'est passé ce jour-là est encore intact dans ma tête mais cela ne m'a jamais autant choqué. Peut-être parce que j'étais trop jeune pour comprendre ce que signifie vraiment perdre un être cher...

Des cris se font entendre partout, chacun voulant montrer son attachement à mon oncle Badara. À un moment donné, je me sens soulevé et traîné dans ma chambre...

Point de vue du cheikh

J'ai organisé une grande fête d'adieu. Il y avait tous mes amis et mes filles à gogo. Il y en avait de très belles et bien sûr, j'ai profité de ces merveilles de Dieu !

Oh! La Californie cache les filles les plus chaudes du monde.

La fête s'est terminée à l'aube, le jour même de mon départ. Je suis juste fatigué. Baiser quatre filles en une nuit, les gars je vous le dis, ça mérite un repos, un vrai.

Mon père m'a appelé pour que je rentre à la maison car d'après les informations qu'il a reçues, je passe tout mon temps à perdre de l'argent et à jouer aux États-Unis. Bref, de toute façon, je prévoyais de retourner au Sénégal et de voir ce que sont les beautés divines. Un petit changement n'a jamais tué personne. En plus mon père vieillit déjà, je dois l'aider dans l'entreprise familiale, et pourquoi pas la diriger ?!

Je me suis assoupi pendant tout le vol pour la première fois. Au moins, je n'ai pas passé mon temps à séduire des hôtesses de l'air.

Ah pas ceux-là, j'ai déjà goûté leurs saveurs. Ils sont pas mal du tout, mais bon, ils sont un peu trop moches. Ils n'ont pas du tout le profil que je recherche. Ils font carrément profil bas.

Après l'atterrissage, je me précipite vers la sortie. J'ai hâte de retourner dans mon lit et de me perdre dans ce monde que nous appelons "dormir".

Je vois de loin le chauffeur à côté de la limousine et aucun membre de ma famille autour.

Ce n'est pas grave, ils peuvent être occupés.

Je marche vers le véhicule et le conducteur sourit légèrement en guise de salutation. Professionnellement, il m'ouvre la porte et je m'installe confortablement dedans en poussant un soupir de soulagement. Il attend que son collègue finisse de mettre mes valises dans le coffre arrière et après ça, il démarre.

En cours de route, j'ai commencé à ressentir des maux de tête à cause du manque de sommeil. Néanmoins, je contemple le paysage par la fenêtre mais plus la voiture roule, plus le paysage semble s'éloigner et se brouiller à mes yeux.

* * *

* *

- Monsieur? Monsieur? J'entends de mon sommeil.

J'ouvre les yeux et les ferme aussitôt à cause de la lumière intense offerte par le soleil déjà au zénith. Lentement, je les rouvre en fronçant les sourcils et vois le chauffeur se pencher pour me réveiller. Pauvre gars, il n'a pas osé me caresser.

Je sors de la limousine et marche droit vers la villa sans oublier de dire bonjour aux quelques domestiques qui s'affairent ici et là. La porte d'entrée est déjà ouverte, ce qui est bizarre car elle est généralement toujours fermée.

- Surprendre!!!! Il y a des voix entrelacées alors que je ferme la porte derrière moi.

Je lève les yeux et trouve toute ma famille en train de me sourire avant d'ouvrir les bras. Tout le monde est venu m'embrasser sauf mon grand-père Massaer.

- Et toi grand-père ? Je ne t'ai pas manqué ? je lui demande d'un ton taquin, toujours souriant.

- Petit ingrant, c'est moi qui dois me déplacer pour t'embrasser ? Il me répond d'une voix faussement agacée, ce qui suscite chez tout le monde un rire qui devient collectif.

Je m'approche de lui et me penche un peu pour l'enlacer. Il est dans un fauteuil roulant, mais taquine toujours comme d'habitude.

Mon cousin, Sidy, descend les escaliers deux par deux dès qu'il me voit.

- Hé mon frère, tu as enfin décidé de rentrer chez toi, me dit-il en m'examinant, visiblement ravi et surpris.

- Tu sais même, pas besoin de faire un schéma, réponds-je en essayant de lui faire comprendre toute la situation.

- Il était temps en tout cas, ajouta ma mère d'un air satisfait.

Ma petite sœur Marie me serre à nouveau dans ses bras et me murmure à l'oreille :

- Où est mon cadeau?

Elle est mon amie, ma conseillère après grand-père. Elle est la seule de la famille à pouvoir me comprendre à travers un seul regard. Ma petite soeur adorée. Je l'aime beaucoup je l'avoue mais j'aime aussi l'embêter.

- Ne t'inquiète pas, je t'ai ramené ton cadeau mais d'abord je veux un bon massage, très relaxant avant de te le donner, rétorque-je en me frottant les mains. Face à ce geste, elle se dégage de mes bras en boudant.

Et dire qu'elle a vingt trois ans !

- Je ne veux plus de ton cadeau, tu peux le garder, ajoute-t-elle en tirant sa bouche.

- C'est comme tu veux ma petite soeur chérie. Puisque tu boudes, je vais le donner à Arame ! Elle l'acceptera avec plaisir, je souris.

Et il a suffi que je prononce ce nom pour qu'elle dessine encore plus ses lèvres, croisant les bras sur sa poitrine.

- Laisse-la mourir mais elle ne touchera pas à mon cadeau !

- C'est bon, je ris à haute voix. C'est ce qui m'a le plus manqué, un vrai fou rire !

Arame est, en fait, ma petite amie... eh bien, je veux dire la fille que j'ai présentée à mes parents. Mais apparemment ma famille ne l'apprécie pas tant que ça, surtout ma petite sœur. Je me demande même s'il s'est jamais passé quelque chose entre eux. Court...

Je vois qu'elle fait de son mieux pour ne pas sourire et garde toujours les bras croisés. Je lui fais un bisou sur la joue et vais m'asseoir à côté de ma mère sur le canapé.

- Comment vas-tu? Et votre voyage ? demande-t-elle en me caressant la tête du bout des doigts.

Oh la la! ça me donne envie d'y dormir !

- Ça s'est très bien passé maman.

- Dieu merci, souffle-t-elle.

Tout le monde semble ravi de mon retour à la maison. Ils ont tous le sourire aux lèvres. Marie et Grand-père discutent calmement et Sidy y participe de temps en temps car il est très occupé sur son smartphone. Maman et moi parlons de mon séjour aux USA, tout en boissons, jus purs sénégalais et apéritifs. Dans tout cela, je constate que la seule personne manquante est mon père. Je pense qu'il doit être au bureau mais je dois être sûr.

Je lève la tête de l'épaule de ma mère pour lui faire face.

- Mon? Je l'interroge.

- Hmmm?

- Et papa?

- Retour au travail chérie.

Je hoche la tête puis reviens à ma position initiale.

- Cheikh ?

- Oui mon?

- Nous devons parler, tu sais.

- Suffisant pour? je demande en fronçant légèrement les sourcils.

- Va prendre une douche et repose-toi, après on parlera.

- Ok, je rétorque en me levant difficilement du canapé. Disons que je voulais juste qu'elle arrête de me caresser la tête.

Avec un sourire au coin de la rue, je fais un clin d'œil à Marie en disant au revoir aux autres. Elle comprend rapidement mon geste et se lève pour me suivre.

Marie, laisse ton frère se reposer, il est abattu par le voyage, demande maman.

- Laisse-la, elle s'en fiche, dis-je.

- D'ACCORD!

Nous montons les escaliers, bras dessus bras dessous en disant des bêtises. Tout ce qu'on s'est dit c'est : "C'est toi qui n'en revenais pas de mon absence", "Non, tu te trompes complètement mon vieux. Je n'ai même pas ressenti ton absence", "Tu as souffert, avoue" , "Mais arrête de te prendre pour le nombril du monde !" Et c'est ainsi que nous sommes arrivés dans ma chambre.

Rien n'a changé. Il est tel que je l'ai laissé il y a deux ans. Mes valises sont même là et il y a une femme de ménage, Lucie je crois, qui range déjà mes affaires dans la loge.

- Leina, s'il te plaît, laisse-nous tranquilles, s'adresse gentiment Marie de sa voix douce.

Ah elle s'appelle Leina !

Elle se retourne, me lance un rapide coup d'œil, puis s'en va.

- Allez-y, allongez-vous. Je vais vous faire votre massage rapidement pour que vous puissiez vous reposer.

- Ne t'inquiète pas, c'était juste pour t'embêter.

- Oh Dieu du ciel ! Merci d'avoir répondu à ma prière, elle est vraiment heureuse. Je ris même.

Certains diront que j'ai un rire facile et c'est vrai. Il ne m'en faut pas beaucoup pour rire jusqu'à ce que je puisse tenir mes côtes. C'est la vie et c'est beau.

J'ouvre une valise pour vérifier que c'est bien celle qui contient ses cadeaux, la ferme aussitôt et la lui tends. Elle arrête de sourire et me regarde dans les yeux.

- Êtes-vous sérieux? me demande-t-elle en regardant la valise.

- Qu'est-ce que je ne ferais pas pour mon soleil ?

- Cheikh, je t'assure que tu es le meilleur, dit-elle en se jetant dans mes bras.

Elle me fait plein de bisous dégoûtants puis quitte ma chambre presque en courant, valise à la main.

Ah les filles !

Je me débarrasse de mes vêtements puis me dirige vers la salle de bain pour un bon bain avant d'aller me coucher.

* * *

* *

J'ai dormi toute la journée. Quand je me suis réveillé et que je suis sorti, j'ai trouvé ma mère déjà en chemise de nuit marchant dans le long couloir menant à sa chambre.

- Maman?

Elle se retourne et sourit largement. Elle est si belle ma maman adorée !

- Oui Cheri? Tu as bien dormi? Dit-elle en s'avançant vers moi et je fais de même mais lentement.

- Oui très bien.

- Tout le monde est au lit en ce moment mais ton père est en bas dans son bureau.

- D'accord, je vais aller le voir.

- Voulez-vous manger quelque chose? Tu dois avoir faim.

- Euh oui, pourquoi pas ?

J'ai faim j'avoue.

Ma mère se retourne et appelle un domestique qui traverse le couloir.

- Fatou, dis à Mouna de préparer quelque chose pour Cheikh, il a faim. Nous serons dans ma chambre.

Elle hoche la tête et court.

- Qu'est-ce qu'on va faire dans ta chambre ?

- N'oubliez pas que nous devons parler.

- C'est la nuit maman et tu dois aller te coucher.

Sans m'écouter, elle me tire, m'entraîne dans sa chambre.

Elle prend place sur son lit King et moi dans un fauteuil que j'affectionne pour son confort.

- Ma, tu me donnes cette chaise s'il te plait ? Je la supplie presque en me mettant à l'aise et en tapotant un bras

- Tu n'as toujours pas grandi, sourit-elle en secouant la tête.

- Si vous pensez...

- Bon Cheikh, que veux-tu faire dans la vie ? me demande-t-elle en s'arrêtant pour sourire.

- Euh... enfin... je ne sais pas encore, je réponds, pris au dépourvu. Mon objectif est de diriger l'entreprise un jour, pourquoi pas, je m'offre.

- Bien. Et qu'attendez-vous ?

- ...

Moi je l'ignore.

- Tu sais, ton père n'est plus ce jeune homme qui pouvait passer toutes ses journées à travailler. Il doit se reposer à cause de son âge avancé. Il en a assez fait pour toi et ta sœur et je pense que tu dois prendre le relais maintenant. Il a besoin de quelqu'un en qui il peut avoir entièrement confiance pour lui confier les rênes de l'entreprise et je pense que cette personne, c'est vous, son fils aîné.

- C'est ce que je pensais plus tôt.

- Vous êtes l'aîné de la famille. Tu es notre espoir et celui de ton grand-père en particulier. Vous ne devez pas nous décevoir. Je te fais confiance.

- Ne t'inquiète pas Ma, j'y ai déjà pensé et je te promets que tu ne seras pas déçue, je rétorque en gardant mon regard dans ses magnifiques yeux de biche.

Elle se lève du lit et vient m'embrasser.

- C'est bien, chérie. Il faut regarder loin dans la vie.

Cette chaleur me manquait tellement ! Elle seule peut me le procurer... Je l'embrasse sur la joue puis la serre dans mes bras de toutes mes forces.

- Hé, je t'ai trop manqué, remarque-t-elle alors que je la libère de mes bras.

- Tu n'imagines même pas à quel point, j'ajoute d'une voix séductrice. Cela lui arrache un rire mélodieux et je pouvais voir ce halo au fond de ses yeux. C'est la plus belle de toutes les mamans, je le jure !

- Vous êtes mariée Mme Konaté et je ne veux pas me faire d'ennemis. Puisque vous commencez déjà à tomber sous mon charme, je vous demande pardon, je suis ironique en prenant du recul.

Ma mère n'arrête pas de rire. J'adore son rire qui a le don de me faire sourire sans raison.

- Sacré Cheikh, tu ne changeras jamais, me dit-elle en essayant de se calmer.

- Je ne veux pas te causer des maux de ventre à cause des rires. Je descends discuter un peu avec papa. Bonne nuit maman.

- D'accord chérie, bonne nuit.

En sortant, je croise la servante d'avant, qui s'apprête à frapper à la porte, ne voyant que la position de ses doigts. Lorsque nos regards se sont croisés, elle a immédiatement baissé les yeux.

- Euh... Monsieur, v-v... vous pouvez maintenant vous asseoir pour manger, bégaye-t-elle.

Je suis une sacrée idole, je sais.

- Bien.

Elle tourne les talons et je la suis. Je ne peux m'empêcher de contempler sa forme généreuse, ses mollets galbés, sa taille coca cola, oh lala !

Maman Afrique !!

Maintenant, il se trouve que je veux l'appeler mais je ne me souviens pas de son prénom. Je ne me souviens jamais des noms des personnes que je ne connais pas très bien, c'est un peu l'un de mes plus gros défauts.

Pas sérieux.

Après avoir bien mangé, je vais au bureau. Je frappe en ouvrant la porte. Au moment où j'entre, mon père lève faiblement les yeux puis me sourit en se levant. On s'embrasse et je m'assieds en face de lui. Nous avons longuement discuté de la vie, des dernières nouvelles de la famille et un instant, je parle des affaires.

- Comment est le bureau ?

- Comme vous pouvez le voir, cela demande beaucoup de travail.

J'ai essayé de le détailler. C'est vrai qu'il est vieux maintenant. Des rides sont présentes sur son visage et sur ses mains, ses cheveux tendent vers le gris... La vieillesse s'installe.

- Papa, euh... J'ai pensé qu'il était temps pour moi de reprendre la direction de l'entreprise. Je veux dire, c'est à moi de prendre le relais et... de faire ma part en tant que fils aîné.

J'ai remarqué que tout au long de mon monologue, mon père n'a jamais cessé de sourire. Ça l'a rendu heureux, je pense.

- Je suis fier de toi fils. Il se lève et fait le tour de son bureau. C'est une sage décision que j'approuve mais...

Il arrête de parler et me regarde droit dans les yeux. Mon silence l'encourage à continuer. Il s'assoit sur le bureau, en face de moi.

- Quel âge as-tu?

- Vingt-cinq ans, je réponds en sachant qu'il le sait déjà.

- Tu es devenu un homme, sauf qu'il y a le gros morceau qui reste.

Je fronce les sourcils, essayant de comprendre de quoi il parle.

- Tu dois d'abord te marier, pour me prouver que tu es assez responsable pour me remplacer, reprend-il en prenant un ton plus sérieux.

Ses paroles me laissent sans voix. Mon esprit n'a jamais touché à une telle chose : le mariage...

- Tu n'es plus un gosse, continue-t-il en s'installant dans son confortable fauteuil.

- J'avoue que je n'y avais pas pensé avant.

- Je sais, répond-il en appuyant ses doigts sur son front.

- Mais c'est un peu tôt papa, tu ne trouves pas ?

- Non.

Un silence s'installe, moment pendant lequel je réfléchis à un moyen d'en sortir. Je ne me vois pas avec la même fille pendant deux semaines et avec des enfants qui crient tout le temps. Je suis encore jeune, j'ai toute la vie devant moi.

- Laisse-moi un peu de temps pour y réfléchir, je suggère. Cela me permettra d'élaborer un plan pour ne pas me marier.

- Je ne te demande pas d'y penser, je l'exige.

Je lève un sourcil pour lui demander s'il est vraiment sérieux.

- Vous avez assez joué Cheikh Bamba. Elles m'ont raconté toutes vos aventures avec les filles en Californie, ces fêtes que vous organisiez tous les soirs, les dépenses désastreuses que vous y faisiez chaque jour. Pensez-vous que cet argent que je vous donne me tombe dessus ? C'est une des raisons pour lesquelles je t'ai amené ici. Maintenant, il est grand temps que vous vous comportiez en homme responsable. Tu es un Konaté et je ne te permettrai jamais de salir mon nom...

- Mais le mariage de papa est une affaire très sérieuse, je le coupe. Vous devez prendre le temps de choisir la fille que vous...

Il lève son index, ce qui me fait taire.

- Temps? Cheikh, nous vous en avons assez donné. Marie-toi et honore ta mère, fais plaisir à ton grand-père qui n'a plus que quelques mois à vivre....

- Attends, je crois que j'ai mal entendu.

Il baisse les yeux puis regarde dans le vide.

- Votre grand-père a une tumeur au cerveau qui le ronge de jour en jour. Désormais, ses jours sont comptés.

- Pourquoi personne ne me l'a dit ?

- ...

J'ai soudainement eu une énorme bouffée de chaleur. J'ai tellement chaud que j'ai besoin de plus d'air alors que la pièce est climatisée. Les questions tourbillonnent dans ma tête mais aucun mot ne peut sortir de ma bouche.