Fiançaille fictive

Royston Carmichael fixait la femme qui venait d'entrer dans son bureau, n'en croyant pas ses yeux. "Wyndi?" » murmura-t-il d'une voix rauque, complètement perturbé par la présence de la femme blonde. Et puis sa fureur a explosé. "C'est une blague?" » demanda-t-il, les poings le long du corps. « Je ne sais pas qui tu es, mais ma sœur est morte ! Alors quel que soit le jeu auquel vous jouez... »

Wyndi n'arrivait pas à croire ce qu'elle entendait. Et la douleur dans les yeux de son frère était bien réelle, désespérément vive. Elle s'avança prudemment, les yeux doux alors qu'elle essayait d'atteindre son frère. « Royston, ce n'est pas un jeu. C'est moi. Wyndi.

Il jeta un regard noir à la petite femme qui ressemblait de façon surprenante et obsédante à la petite sœur qu'il avait essayé de protéger il y a tant d'années. Mais c'était impossible. « Ma sœur est morte d'une pneumonie », grogna-t-il, furieux que quiconque tente un truc aussi horrible. « L'assistante sociale m'a dit que ma sœur était décédée. Vous allez devoir partir. Maintenant!" il a presque crié.

Wyndi secoua la tête. « Ils ont menti, Royston. Je ne suis pas mort. Elle hésita un instant. "Pensez-y. Y a-t-il eu des funérailles ? Elle attendit un moment, laissant cette question pénétrer. Le sourire de Wyndi s'éclaira. «Je te cherche depuis des années, Royston. Je vous le promets, je ne suis pas mort et je suis là et en bonne santé. Elle pouvait dire qu'il écoutait, mais la tension dans ses épaules était trop forte. Elle pouvait voir qu'il se retenait, tout comme il l'avait fait quand ils étaient enfants.

« Tu ne vas pas gagner celui-ci, Royston », rit-elle, comprenant immédiatement sa tactique. « Maman et papa riaient chaque fois qu'on leur faisait ça. Tu te souviens quand tu voulais rejoindre l'équipe de football junior et qu'ils ont dit non ? C'était trop dangereux pour toi ? » a-t-elle incité. «Tu étais debout dans la cuisine pendant que maman sortait les biscuits du four, les épaules toutes tendues, comme si tu allais te battre. Mais papa s'est placé devant toi, a posé une main sur ton épaule et t'a dit que tu pouvais faire du football au lieu du football. Elle regarda en attendant une réaction. "Et à leurs funérailles..." Elle fit une pause alors que les émotions étouffaient ses mots, mais réprima la tristesse qui surgissait. Elle devait finir, prouver qu'elle était vraiment sa sœur. "Lors de leurs funérailles, tu as fait la même chose, en essayant de retenir tes larmes et d'être forte pour moi..." Elle ne put terminer la phrase car elle fut prise dans une étreinte, les bras de son frère la soulevant dans ses bras forts. tandis qu'il enfouissait son visage dans ses cheveux.

« Ils m'ont dit que tu étais mort ! Si j'avais su que tu étais encore en vie, je t'aurais trouvé ! Je t'aurais protégé ! Elle sentit le frisson alors que ses émotions secouaient son corps, et elle le serra contre elle, essayant d'atténuer la douleur qu'il ressentait.

Elle passa ses bras autour de ses épaules, presque étourdie de soulagement et de bonheur de l'avoir enfin trouvé. Et qu'il y avait une très bonne explication à la raison pour laquelle il ne l'avait pas recherchée. «Royston, ça va. Vous n'êtes pas obligé de vous sentir mal, c'était il y a si longtemps. Et je vais très bien maintenant ! Je suis tellement heureuse d'être avec toi maintenant. Je te cherche depuis si longtemps ! Royston retenait peut-être ses larmes, mais elle les laissait couler librement, ravie d'avoir enfin retrouvé son frère.

Royston tenait la femme élancée dans ses bras, sentant ses larmes contre sa joue, et il recula. La déposant sur ses pieds, il la regarda, réalisant à quel point elle était magnifiquement belle. Et heureux! Bon sang, elle avait l'air heureuse ! "Qu'est-ce qui t'est arrivé? Au début, je ne les croyais pas », lui a-t-il dit, en repensant à ces années douloureuses après la mort de leurs parents. Il était tellement furieux que n'importe qui essaie de les séparer tous les deux, et il était dégoûté de ne pas être assez fort ou assez intelligent pour lui mettre à manger sur la table. Il avait échoué en tant que grand frère, mais plus jamais ! «Je n'arrêtais pas de fuir les foyers d'accueil dans lesquels ils m'avaient placé, déterminé à revenir vers toi. Ils m'ont probablement dit que tu étais mort juste pour que j'arrête d'essayer de te retrouver.

Ce qui n'était pas une excuse, pensa-t-il silencieusement. "Êtes-vous d'accord? Tu vas devoir tout me dire. J'ai perdu ta trace après notre séparation, mais je te le promets, j'ai continué à essayer de te retrouver !

Tamar s'avança et toucha doucement l'épaule de sa femme. "Nous avons ce rendez-vous", lui rappela-t-il.

Wyndi se mordit la lèvre, ne sachant pas quoi faire. Elle devait rencontrer ce médecin, mais elle voulait rester avec son frère.

"Quel rendez-vous?" » demanda-t-il, immédiatement inquiet. "Que se passe-t-il?"

Wyndi sourit doucement. « Ce n'est rien », lui assura-t-elle en posant une main sur son bras. «J'ai juste un...»

"Qui est ce gars?" » demanda-t-il en se tournant vers l'homme qui avait osé toucher sa petite sœur. « Qu'est-ce que tu fais à Wyndi ?

Tamar se détendit, l'amusement brillant dans ses yeux. «Je suis son mari. Et elle a un rendez-vous qu'elle ne peut pas manquer. Nous nous sommes arrêtés ici d'abord pour... »

Wyndi est intervenue à ce moment-là, ne voulant pas blesser son frère en lui disant qu'ils n'étaient pas sûrs de sa réaction. «Tamar m'emmène voir un obstétricien», expliqua-t-elle, ses yeux se balançant entre les deux hommes qu'elle aimait. "Tamar a spécifiquement organisé ce rendez-vous avec vous avant mon autre rendez-vous, juste au cas où."

"Juste au cas où?" » demanda Royston en mettant un bras autour de ses épaules de manière protectrice.

Tamar est intervenu lorsque sa douce et gentille épouse a hésité. « Nous ne savions pas pourquoi un homme de vos moyens n'avait pas recherché sa sœur », expliqua-t-il. «Je me suis donc assuré que, si vous la rejetiez pour quelque raison que ce soit, elle aurait quelque chose de heureux à faire ensuite. D'où notre première visite avec son nouvel obstétricien. Elle entendra les battements de cœur de notre fils dans moins de trente minutes.

Le cœur de Wyndi a fondu devant le geste doux et attentionné de son mari. Il essayait toujours de la protéger de tout, tant physique qu'émotionnel. Elle tendit la main et lui toucha la main, lui disant silencieusement combien elle l'aimait.

Royston inspira profondément et lui serra doucement les épaules. "Tu vas être maman?" » demanda-t-il respectueusement.

Wyndi hocha la tête, sa main remontant automatiquement pour couvrir son ventre encore plat. Elle ne se montrait pas, elle n'était en fait enceinte que de quelques semaines. Mais Tamar insistait pour qu'elle soit examinée, juste pour s'assurer qu'elle allait bien et que le bébé était en bonne santé.

Elle leva les yeux vers son frère, l'inquiétude gravée sur son visage. «Royston, ça va? Êtes-vous heureux?" Elle tendit la main et toucha à nouveau son épaule. "Avez-vous quelqu'un dans votre vie qui vous fait du bien?"

Royston rit à la nouvelle preuve qu'il s'agissait bien de sa petite sœur. Elle avait toujours été préoccupée par son humeur, lui racontant des blagues idiotes et enfantines quand il avait l'air irrité ou lui offrant des cookies quand il avait des ennuis pour une raison ou une autre. "Je suis heureux maintenant", lui dit-il en lui prenant les mains. « Reviendrez-vous après votre rendez-vous ? Je veux savoir ce que vous avez fait, ce que vous avez fait de votre vie.

"Bien sûr." Elle sourit brillamment, si excitée qu'elle pouvait à peine contenir son bonheur. Elle tendit la main et lui toucha la joue. « Etes-vous heureux cependant ? Etes-vous vraiment heureux ? J'ai été tellement inquiète pour toi. J'ai vu quelques photos en ligne et tu n'as pas l'air très heureux, » dit-elle doucement.

Royston rejeta la tête en arrière et rit. « Ma sœur vient de revenir d'entre les morts et on m'a dit que je serai oncle dans quelques mois. Qu'est-ce qui pourrait ne pas aller ?

Elle se mordit la lèvre, toujours pas convaincue. "Mais toutes les femmes", dit-elle doucement. "Tu n'as pas du tout l'air content d'eux."

Royston rit et lui serra les doigts. «Je suis très heureux», lui dit-il fermement. "En fait, j'ai trouvé l'amour de ma vie et nous allons bientôt nous marier." C'était un mensonge complet, mais il s'en fichait lorsque l'inquiétude sur le visage de sa sœur disparut instantanément.

"Ouah! Je récupère mon frère et une belle-sœur ! » Elle sautait presque d'excitation. « Quand est-ce que je pourrai la rencontrer ?

"Ce soir," dit-il sans réfléchir. « Dîne avec moi ce soir et tu pourras la rencontrer mais tu devras me raconter tout ce qui t'est arrivé au fil des années. Accord?"

Wyndi rit, ravi. "Ça a l'air parfait!" « Nous devons y aller », insista doucement Tamar.

"Je te verrai ce soir", dit Royston, voyant l'indécision sur son joli visage.

Comme elle avait besoin de rassurer Tamar sur le fait qu'elle allait bien tout au long de cette grossesse, elle a cédé même si elle ne voulait pas encore quitter son frère. "D'accord. Ce soir, pendant le dîner, nous nous retrouverons. C'est parfait!"

Royston regarda le couple partir, son esprit passant en revue tous les problèmes auxquels il devrait faire face maintenant qu'il avait découvert que sa sœur n'était pas morte toutes ces années auparavant. Sa sœur! Bon sang, il ne pouvait pas croire qu'elle était encore en vie ! Il était bien sûr ravi, mais la culpabilité qui le rongeait depuis qu'il avait appris qu'elle était morte ne lui donnerait pas la paix, même si elle avait l'air plus heureuse qu'il ne l'aurait jamais cru possible.

Cependant, il n'avait pas le temps de gérer cette culpabilité maintenant. Il avait des choses à faire. Avant tout, obtenez une vérification plus détaillée des antécédents de ce type Tamar. Si sa petite sœur était mariée avec lui, Royston voulait s'assurer qu'il était digne d'elle. Il n'allait pas la laisser être à nouveau blessée !

Après avoir raccroché avec son chef de la sécurité, il était sûr qu'il recevrait dans quelques heures un rapport plus approfondi de la part de son équipe.

Heureux. Il rit de la façon dont ses doux yeux bleus le regardaient. Elle voulait qu'il soit heureux. Oui, c'était le Wyndi dont il se souvenait. Elle avait toujours été très inquiète pour lui, quand elle n'essayait pas de se lancer dans ses affaires. Secouant la tête à cause de la façon dont elle l'avait irrité, il ne pouvait pas croire à quel point elle était devenue une belle femme.

Heureux. Condamner! Heureux? Bon sang, si sa petite sœur voulait qu'il soit heureux, il lui prouverait bien qu'il était heureux.

Il ne lui restait plus qu'à trouver une fiancée. Et il devait trouver comment être heureux. Comment diable pouvait-on devenir heureux ?

Les doigts de Miranda volèrent sur le clavier, la panique et l'irritation la ralentissant. Elle essaya de prendre quelques respirations profondes, espérant que cela calmerait ses doigts tremblants. Elle devait bien faire les choses et elle devait le terminer rapidement. Elle jeta un nouveau coup d'œil à l'heure puis le regretta. Elle avait moins de cinq minutes !

En se poussant plus fort que jamais auparavant, elle imprima les rapports puis les parcourut une fois de plus. L'horloge lui indiquait qu'il était midi cinq minutes. Le PDG de son entreprise, alias « Head Jerk », avait exigé ces rapports au plus tard à midi. Cela ne voulait pas dire midi, oh un. Cela signifiait midi pile.

Et voilà, midi cinq minutes. Tirer!

Elle étalait toujours les rapports sur son bureau et parcourait les chiffres. La seule chose pire que d'être en retard était de donner à l'homme des rapports inexacts.

"Sont-ils prêts?" » demanda son patron en passant la tête par la porte. Elle vit la sueur sur son front et sa lèvre supérieure et comprit son inquiétude. Elle-même se sentait plus qu'un peu paniquée.

« Presque », a-t-elle répondu, en examinant les chiffres d'un rapport pour s'assurer qu'ils correspondaient à l'autre rapport. Parfait!

"Ici!" dit-elle en les glissant tous ensemble. "Prêt pour Sa Majesté."

"Oh non! Je ne livre pas ces sept minutes en retard. Il entra dans la pièce, saisissant les rapports que quelqu'un d'autre lui avait remis et les glissant dans le bon ordre parmi la multitude de rapports que les autres membres de l'équipe avaient produits. "Tiens," dit-il en tendant à Miranda la pile entière. "Vous les lui apportez."

Miranda regarda l'homme, abasourdie. "Pourquoi moi?"

Son patron a jeté tous les rapports sur son bureau et s'est éloigné. "Parce qu'il ne vous mordra pas la tête comme il le fera à la mienne", dit-il avant de disparaître.

Miranda regarda l'horloge une fois de plus, puis les rassembla tous, glissant ses propres rapports au bon endroit. Quand elle eut fini, elle prit encore un moment pour faire une copie de tout, puis courut presque dans le couloir.

« Il est sorti déjeuner, n'est-ce pas ? » a-t-elle appelé Laura, l'assistante administrative du Head Jerk.

Miranda capta le sourire de Laura et poussa un soupir de soulagement. "Super!" » dit-elle, mais elle se précipitait déjà devant le bureau de Laura pour ne pas entendre le mouvement négatif de la tête de la femme avant de faire irruption dans le bureau de Head Jerk.

Elle aperçut le bureau vide et ses épaules se détendirent. L'homme était dehors pour déjeuner, donc il ne pouvait pas savoir que le rapport était en retard ! Ouf! Quel bonus !

Elle posa le rapport au milieu de son bureau et commença à se détourner. Elle était sur le point de s'éloigner de son bureau lorsqu'elle aperçut quelque chose du coin de l'œil. C'était un mouvement, juste léger, mais elle se figea.

Eh bien, la majeure partie d'elle s'est figée. Son esprit se figea. Ses pieds se sont figés. Mais ses jambes étaient en mouvement et il était difficile de les arrêter puisque son esprit ne lui disait pas de reculer. Ainsi, lorsque ses jambes continuaient mais que ses pieds refusaient de bouger correctement, il était inévitable qu'elle tombe presque sur la chaise devant son bureau.

Elle gémit et plaqua sa main sur son genou maintenant meurtri. "Que faites-vous ici?" » craqua-t-elle, puis regretta instantanément son éclat lorsqu'elle vit le sourcil sombre se relever.

"Je suis désolée, monsieur," répondit-elle, essayant immédiatement d'avoir l'air contrite. "C'était impoli de ma part." Elle essayait de sortir précipitamment de son bureau, mais c'était difficile quand ses pieds étaient toujours en mode refus de coopérer.

"Arrêtez", a crié Royston.

Lorsque la femme se figea aussitôt, il la regarda, fasciné. C'était vraiment une femme magnifique. Ses cheveux châtain foncé s'enroulaient doucement autour de ses traits délicats et ses yeux verts brillaient. Bien sûr, à ce moment-là, leur éclat était probablement quelque chose qui devrait l'offenser, mais il était seulement amusé. Il aimait aussi ces lèvres rouges et charnues, qui étaient actuellement dessinées en une fine ligne alors qu'elle essayait de s'empêcher de le mordre à nouveau. Il l'avait vue plusieurs fois dans les couloirs, et avait toujours été frappé par sa beauté, mais il n'avait jamais pris le temps de vraiment la regarder. Il avait toujours été trop occupé, à se rendre à une autre réunion ou à réfléchir à son prochain geste qui vaincra complètement son dernier ennemi.

Royston aimait les affaires, aimait bâtir son empire et contrôler de plus en plus d'entreprises. Et il était extrêmement bon dans ce domaine. Il a également dirigé son empire d'une main de fer, ne permettant aucun relâchement. Lorsque les employés ne répondaient pas à ses attentes très élevées, ils disparaissaient. Il payait extrêmement bien ses employés et attendait d'eux qu'ils répondent à ses normes rigoureuses.

Ainsi, malgré son intérêt passager pour cette femme, il n'avait pas pris le temps de vraiment la regarder, sinon d'apprécier sa beauté à distance tout en vaquant à ses occupations.

Mais maintenant, il prenait un long moment pour vraiment la regarder, pour admirer toute la richesse de ses lèvres, sa silhouette élancée mais ronde aux bons endroits et il était plus qu'un peu intrigué. "Je suppose que c'est le rapport financier avec les chiffres du dernier trimestre ?" lui demanda-t-il doucement, en se rapprochant pour mieux la voir.

"Oui, monsieur," répondit Miranda, souhaitant pouvoir simplement courir et se cacher. Le reste des femmes dans ce bureau pensaient qu'il était le « miaou du chat », se réjouissant de combien il était sexy, de sa grande taille et du fait qu'elles laisseraient toutes tomber leur mari s'il tournait son petit doigt dans leur direction.

Mais Miranda n'était pas impressionnée. Il était peut-être sexy comme un péché, mais toute cette beauté n'était que la façade publique d'un homme qui était tout simplement horrible ! Toute sa direction était terrifiée par sa colère, par le fait de ne pas répondre à ses attentes. Si les rumeurs étaient vraies, il assisterait aux réunions et dirait à ses directeurs quels résultats il voulait qu'ils obtiennent pour l'année, le trimestre ou le mois suivant et ils se suicideraient pour obtenir ces résultats.

C'était la première fois qu'elle interagissait avec l'homme face à face. Elle avait du mal à garder la bouche fermée et à ne pas le réprimander pour avoir été une personne aussi horrible envers tous ses employés.

« Le rapport est en retard », a-t-il déclaré très succinctement. Il s'arrêta alors qu'il était à environ deux pieds d'elle, ses yeux parcourant ses jolis traits. Son esprit était moins préoccupé par le rapport et se demandait si sa peau très pâle, très lisse, brûlait au moindre contact du soleil. Ou prendrait-elle une délicate nuance de bronzage ?

Ses lèvres étaient légèrement gercées, remarqua-t-il. D'avoir embrassé son mari ou son petit ami ? Il a immédiatement écarté cette idée, ne voulant pas que cette femme soit encombrée par une relation avec un autre homme.

« Oui, il est quelques minutes en retard. Mais je pense que vous constaterez que les informations sont exactes et... » Elle a essayé de trouver un autre avantage, mais il s'est rapproché d'elle et son cerveau s'est arrêté. "Que fais-tu?" » demanda-t-elle alors qu'il se rapprochait encore plus d'elle, ne sachant pas pourquoi sa voix était à peine au-dessus d'un murmure. Ou pourquoi cet homme sentait si... incroyable !

"Quel est ton nom?" il a ordonné.

Miranda cligna des yeux, ne sachant pas pourquoi il avait besoin de connaître son nom. « Est-ce que je suis sur le point d'être viré ? Parce que si c'est le cas, je pense que je garderai mon nom pour moi.

Il ne put retenir le rire qui s'échappa de sa tentative évidente de se cacher de sa colère. "Je le découvrirai de toute façon."

Ses yeux tombèrent accidentellement sur ses lèvres fermes et fines, mais elle réalisa soudain ce qu'elle avait fait et força ses yeux à se tourner vers les siens. "Oui, mais si vous ne connaissez pas mon nom tout de suite, cela me donnera au moins un bon départ."

Elle avait raison. Et elle était drôle. Il était encore plus intrigué.

"Quel est ton nom?"

Miranda savait qu'elle ne pouvait pas le lui cacher et elle était ridicule d'essayer. Mais elle savait instinctivement que passer inaperçue avec cet homme était la meilleure voie à suivre. Un sens inné de conservation a fait son apparition et elle soupçonnait que lui donner son nom serait dangereux. Mais quelle était l'alternative ?

« Je vois que votre nom est une question difficile. Alors essayons-en un autre.

Que fais-tu?"

Elle cligna des yeux, ses lèvres pincées alors qu'elle essayait de se souvenir de son rôle. «Euh...»

Ce sourcil hautain se leva une fois de plus. « Je vois que je vous paie probablement trop cher. Vous ne connaissez pas votre nom et vous ne savez pas ce que vous faites pour mon entreprise.

"Miranda!" » cracha-t-elle, irritée par sa voix grave qui donnait l'impression qu'il se moquait d'elle. Mais cela ne pouvait pas être vrai car Royston Carmichael avait la réputation de ne pas avoir le sens de l'humour. «Miranda Lillith. Et je travaille dans votre service financier. J'aide le directeur financier avec les rapports trimestriels et mensuels.

Il hocha la tête, pensant qu'il l'aimait encore plus à cause de sa réponse pleine d'entrain. « Et depuis combien de temps travaillez-vous pour moi ?

Elle essayait très fort de ne pas bouger, mais il était si proche ! Elle avait envie de prendre du recul, de mettre un peu d'espace entre eux. Assez d'espace pour qu'elle ne puisse pas sentir son incroyable parfum masculin qui remplissait sa tête d'une sorte d'épice alléchante qu'elle ne pouvait pas identifier. "Deux ans."

"Où es-tu allé à l'école?"

Elle avait pensé à lui dire le nom de son école primaire, mais elle ne voulait vraiment pas être licenciée. "NYU", répondit-elle finalement.

Royston l'observait, sentant quelque chose de plus profond que ce qu'elle lui révélait. "Es-tu marié?"

"Non!" répondit-elle, hérissée.

"Petit ami?" » demanda-t-il à nouveau.

S'était-il rapproché ? "Cela ne te regarde pas", répliqua-t-elle aussitôt, essayant de ne pas inspirer trop profondément. Peut-être que si elle arrêtait de respirer, elle ne le sentirait plus. C'était du chocolat ? Bon sang, l'homme sentait bon... elle secoua la tête, se disant qu'elle n'avait pas besoin d'identifier l'odeur de cet homme. C'était l'ennemi ! « Et pourquoi me poses-tu toutes ces questions ? Vous ne voulez pas connaître vos marges bénéficiaires ou les nouveaux chiffres de productivité ?

Cela l'a surpris car quelqu'un à son niveau ne devrait pas comprendre tous les chiffres de ce rapport. « Que savez-vous de la contribution brute de mes divisions ? il a testé.

Ouf, pensa-t-elle, soulagée qu'il s'éloigne de ses problèmes personnels. C'était un terrain familier. "Quelle division?" elle a demandé.

"Vente au détail."

Elle redressa les épaules et commença à cracher les chiffres de ses différentes sociétés au sein de la division vente au détail. Il possédait plusieurs grands magasins et elle a cité l'augmentation des ventes entre ce trimestre et le trimestre de l'année précédente. "Aux États-Unis, les magasins de la côte ouest et de la côte est se portent mieux que ceux du Midwest, mais ce sont les magasins situés dans les États du sud qui s'en sortent le mieux, augmentant leurs marges à mesure que l'économie commence à se redresser." Elle a ensuite cité des pourcentages et des écarts spécifiques.

Il ne pouvait s'empêcher d'être impressionné. "Et à l'étranger?"

« L'Europe se porte bien mais l'Asie décolle. Les magasins en Chine ralentissent, tout comme leur croissance, mais la comparaison n'est pas linéaire.