Entre amour, haine et espoir

Dans une boutique de luxe de Litto, capitale de l'État de Goat en Afrique de l'Est, trois jeunes femmes essayaient plusieurs tenues avec enthousiasme.

- Regina, tu es vraiment sûre de vouloir faire ça ?

- Kelly, pourquoi lui poses-tu cette question ? Tu sais bien qu'elle fait toujours ce qu'elle veut !

- Oh, tais-toi, Anna ! Ce n'est pas cool de penser comme ça de Regina, c'est notre amie !

- Et si vous arrêtiez de parler de moi comme si je n'existais pas ? Écoutez les filles, Peter et moi, ça fait un an que nous sommes ensemble et je pense qu'il est temps de passer à l'action.

- Tu n'es pas obligée de le faire, dit Kelly en essayant de dissuader son amie.

- Je sais que je n'y suis pas obligée, mais tu vois, c'est bientôt mon anniversaire et je veux faire quelque chose de spécial avec l'homme de ma vie !

- D'accord, si tu es vraiment sûre de toi, alors c'est bien pour nous deux, Anna ?

- Qu'est-ce que je vais bien pouvoir dire ? Voici Regina Lewis, la fille chérie du tout-puissant gouverneur de l'État de Goat ! Elle peut tout se permettre et agir à sa guise. Répondit Anna avec sarcasme.

- C'est bon les filles ! Ne vous inquiétez pas pour moi, d'accord ? C'était ma décision de me donner à mon homme le soir de mon vingt-et-unième anniversaire. Changeons de sujet et parlons plutôt de chiffons, c'est plus sympa. Ma fête d'anniversaire est dans deux jours et nous avons encore plein de choses à faire.

Elles ont encore encore passé une heure dans le magasin, puis sont parties déjeuner dans un restaurant réputé avant de se séparer.

À l'autre bout de la ville, plus précisément à l'aéroport, un jet privé venait d'atterrir et un homme très beau, grand et élégant dans son costume noir, en est sorti. Sur la piste, son partenaire et ami Lucien l'attendait.

- Salut mon pote ! Bienvenue à Goat ! dit-il en lui donnant une accolade amicale.

- Bonjour mon ami, me voilà enfin. Et cette fois, je suis là pour rétablir la vérité.

- Je suis tout à fait d'accord avec toi, mon ami. Je t'ai réservé une suite à l'hôtel ADVAN.

- Une suite ? Désolé Lucien, mais il va falloir la transformer en chambre de catégorie supérieure. Les autres seront trop grandes pour moi.

- C'est bizarre, je te connais depuis des années et je n'aurais jamais imaginé que le grand Charles Belfort pouvait avoir peur des grands espaces, dit Lucien d'un ton moqueur.

- Je n'ai pas peur des grands espaces, j'ai l'intention d'acheter une grande propriété dans le coin, et en attendant, je vais loger à l'hôtel, c'est mieux pour moi.

- Très bien, mon ami. Je vais appeler mon assistant qui réglera le problème avant notre arrivée à l'hôtel. Allons-y déjeuner d'abord.

Une Lincoln noire s'est garée devant eux et ils sont montés à bord.

La résidence privée du gouverneur, dans la chambre de Regina, Kelly, Anna et l'équipe de professionnels venus sublimer la jeune fille sont restés sans voix.

- Alors ? demanda la jeune femme, anxieuse.

- Tu es divine, Regina ! s'exclama Kelly sincèrement.

- C'est vrai, Mademoiselle, vous êtes magnifique.

- C'est normal ! Vous portez une robe exclusive d'un grand couturier, une somptueuse robe longue rose en satin et dentelle, incrustée de diamants. Et comme si cela ne suffisait pas, vos bijoux sont également en diamants : Vous portez des chaussures de verre et un diadème ! Une princesse de conte de fées ! Comment ne pas être la plus belle à votre propre fête d'anniversaire !

- Anna, ma chérie, je t'aime aussi et merci pour tous tes compliments, dit Regina en souriant.

- Tout va bien, Mademoiselle, votre père vous attend. Vous êtes parfaite, tout est parfait ! s'exclama l'organisatrice de la soirée avec enthousiasme.

- D'accord, d'accord, d'accord ! Allons-y les filles, papa doit être impatient en bas.

Mathieu Lewis attendait sa fille en bas des escaliers, les yeux rivés sur sa montre.

- Ce n'est pas encore fini là-haut ? Demanda-t-il à l'organisatrice qui descendait les marches devant Anna.

- Elle est prête, parfait ! Elle arrive juste derrière moi. Répondit la femme, nerveuse.

- Ah, la voilà ! S'exclama Mathieu en voyant sa fille descendre les marches accompagnée de Kelly.

- Tu es magnifique, ma fille. Ajouta-t-il une fois qu'elle fut devant lui.

Avec un grand sourire, il l'embrassa sur les deux joues.

- Merci papa ! Dit Regina, ravie.

- Tu es prête ? On peut y aller ?

- Oui papa, je suis plus que prête, allons-y !

Le cortège d'une douzaine de voitures, dont la limousine BMW 750Li xDrive préférée du gouverneur, s'est dirigé vers l'hôtel ADVAN où se déroulait la fête d'anniversaire de Regina. Le père et la fille furent les derniers à entrer sous les applaudissements des centaines d'invités présents ce soir-là. Après les mots de bienvenue prononcés par le frère aîné de Regina, puis par son père, fier de sa fille, la soirée commença enfin. La jeune fille n'avait d'yeux que pour son petit ami, assis près de ses parents. Après avoir offert à sa fille le somptueux cadeau, un ensemble de bijoux anciens inestimables et une Mercedes Maybach blanche, elle s'est laissée aller sur la piste de danse avec ses amies. Quelques heures plus tard, elle a rejoint Peter.

- Bonsoir chéri ! dit-elle en se jetant à son cou.

- Bonsoir Gina ! Tu es magnifique, je n'ai pas eu le temps de te donner mon cadeau. Le voilà !

Elle a prit la petite boîte en velours bleu et l'a ouvert. C'était un magnifique bracelet en or blanc avec le prénom de la jeune fille gravé à l'intérieur !

- Oh, il est magnifique ! Merci mon chéri. dit-elle sincèrement avant de l'embrasser sur les lèvres.

- Joyeux anniversaire mon amour !

- Merci chéri. Tu sais quoi ? À la fin de la soirée, j'aurai un cadeau pour toi ! dit-elle malicieusement.

- Et c'est quoi ?

- Sois patient, tu verras ! La fête n'est pas encore finie, je dois encore couper mon gâteau !

- D'accord, j'attendrai patiemment ta surprise chéri.

Regina est allée montrer son magnifique bracelet à ses amies Kelly et Anna.

- Il est très beau ! Peter t'aime, ça se voit. dit Kelly.

- Je sais ! C'est pourquoi je veux passer à l'étape supérieure avec lui ce soir !

- D'accord, tout est prêt, ne t'inquiète pas. La chambre t'attend. Dès que tu seras prête, je t'accompagnerai personnellement, lui dit Anna.

- Bien joué les filles. Je vais faire en sorte que mon coup de cœur me remarque enfin ce soir, rétorqua Kelly.

Les trois jeunes filles ont ri et Kelly est partie, laissant Regina et Anna s'amuser sur la piste VIP réservée à la reine de la soirée et à ses amies. Un peu plus tard, Anna a pris deux coupes de champagne sur un plateau de serveur, y versa discrètement un peu de poudre et a offer à Regina une coupe

- Vas-y, trinquons à ta santé, Regina ! À partir de ce soir, puisse ta vie être à la hauteur de tes espérances, dit Anna en levant son verre d'un air renfrogné.

Évidemment, Regina n'a pas remarqué le comportement de son amie et vida sa flûte d'un trait. Quelques instants plus tard, la jeune fille commença à ressentir une forte excitation. Elle avait chaud et transpirait abondamment, sa vision se brouillait. Il lui restait encore un peu de lucidité pour essayer d'apercevoir Peter.

- Hé ! Regina, qu'est-ce qui ne va pas ? demanda Anna innocemment.

- Je crois que j'ai trop bu. Il faut que j'aille me reposer, mais avant ça je dois parler à Peter.

- Écoute, tu as trop bu, tu ferais mieux de monter prendre une douche. Je vais prévenir Peter et lui montrer ta chambre, d'accord ?

- D'accord Anna. Tu es une bonne amie.

Les deux jeunes femmes ont pris l'ascenseur. Regina s'appuyait sur son amie, complètement ivre. Anna a ouvert la porte de la chambre et aida Regina à s'asseoir au bord du lit.

- Hé ! Tu dois être prête pour ton homme, d'accord ? Je vais le chercher.

Une fois seule, Regina s'est déshabillée complètement en se dandinant. Elle avait très chaud et voulait se rafraîchir. Suivant le bruit de l'eau qui coulait, elle est entrée dans la salle de bain.

- Mais ! Qui êtes-vous ? Que fais-tu dans ma chambre ? Demanda l'homme furieux sous la douche.

- Je suis ton cadeau préféré. Ce soir, je m'offre à toi !

- Oh ! Dans ce cas, je suis ravi d'accepter ce beau présent. dit le jeune homme. Sacré Lucien ! ajouta-t-il avant d'entraîner la jeune fille sous la douche et de capturer ses lèvres dans un baiser nerveux et passionné.

Charles s'est séparé de la jeune fille pour reprendre son souffle, mais elle réclamait toujours ses lèvres.

- Calme-toi, ma beauté, nous avons toute la nuit.

- J'ai attendu ce moment toute ma vie et je n'ai plus la patience de perdre une seule minute. murmura la jeune fille, comme en transe.

- Eh bien, tes désirs sont des ordres, ma beauté !

Il a pris la jeune fille dans ses bras et l'a déposé sur le lit, la couvrant de caresses. Regina gémissait et se tortillait dans tous les sens, pour le plus grand plaisir de Charles, tandis que son corps était embrassé avec désir. Il n'a pas pu attendre longtemps et pénétra soudainement Regina, qui a laissé échapper un cri de douleur que Charles a pris pour un cri de plaisir. Il a poursuivit leur étreinte passionnée jusqu'à atteindre l'apogée du plaisir et s'est déversé en elle.

- Ouf ! Ma belle, c'était tellement bon ! Heureusement, nous avons toute la nuit pour faire encore mieux. Dit-il en se levant du lit. Je vais prendre mon téléphone dans ma voiture et je reviens tout de suite. On pourra alors mieux faire connaissance d'accord, ma belle ?

Il enfila rapidement un jean bleu, un t-shirt blanc et des sandales en cuir, puis quitta la chambre, laissant Regina qui s'était aussitôt endormie.

- Regina ! cria Peter. Que fais-tu nue sur le lit ? Demanda le jeune homme furieux.

Ce qui a réveillé la jeune fille. Désorientée, elle tenta en vain de comprendre ce qui se passait.

- Chéri? Pourquoi n'es-tu pas couché à côté de moi ? Anna, que fais-tu là et qui est-il ? Balbutia la jeune fille, perdue.

- Regina ? Qu'as-tu fait ? Je suis allée chercher Peter à ta demande et on découvre que tu as couché avec un autre homme ? S'indigna Anna.

- Mais... j'ai couché avec Peter et personne d'autre ! Se défendit Regina.

- Arrête de mentir ! Tu n'es qu'une salope ! Tu viens de me tromper et tu essaies de me faire croire le contraire ? C'est fini entre nous, tu m'entends ? Tonna Peter.

- Ça suffit ! intervint Kelly, qui venait d'entrer furieusement dans la pièce. Laisse-la tranquille et sors d'ici ! Tu n'as pas honte, Anna ? Tu oses diffuser une vidéo aussi compromettante de ta soi-disant amie ?

- Quoi ? demanda Regina, qui tentait tant bien que mal de se couvrir.

- C'est pour ça que je suis venue. Ils ont diffusé la vidéo en direct dès qu'ils sont entrés dans la pièce, expliqua Kelly, qui avait chassé les intrus et aidait maintenant son amie à s'habiller.

- Il faut qu'on parte d'ici immédiatement avant que tous les paparazzis de la ville ne te tombent dessus ! Ajouta Kelly.

Les deux jeunes filles se sont enfuient de la pièce, elle ont pris l'escalier de secours et se sont retrouvées au sous-sol, où une voiture avec chauffeur les attendait.

- John, s'il te plaît, emmène-nous chez mes parents, en dehors de la ville, et assure-toi que personne ne nous suive, pas même les gardes du corps du gouverneur.

- À vos ordres, mademoiselle Kelly.

Regina ouvrit les yeux et la lumière du jour l'aveugla. Alors qu'elle tentait de se redresser, elle avait un mal de tête terrible, comme si on lui avait donné un coup dans la nuque. Elle gémit de douleur. Kelly est entrée, portant un plateau-repas.

- Salut Gina ! Tu es réveillée, c'est super.

- Aaaah Kelly, j'ai un mal de tête terrible ! se plaignit la jeune fille en s'asseyant sur le lit.

- C'est la gueule de bois, je crois. Avec cette boisson, tu te remettras vite sur pied. Fais-moi plaisir de la boire d'un trait, ma chérie.

Elle a tendit à Regina un bol fumant de boisson chaude à l'odeur très forte.

- Beurk ! Comment vais-je faire pour avaler tout ça ?

- Bois lentement pour ne pas te brûler la langue. Crois-moi, l'odeur est peut-être forte, mais le goût n'est pas mauvais. Allez, bois Gina, tu as besoin de reprendre des forces pour affronter ce qui t'attend.

- S'il te plaît Kelly, raconte-moi ce qui s'est passé hier ! Je suis sûre de ne pas être chez moi, ni dans une chambre d'hôtel d'ailleurs, et j'ai mal partout, comme si un camion m'avait roulé dessus.

- Ma chérie, je vais tout te raconter, mais d'abord, bois le contenu du bol.

- D'accord. J'y vais.

Courageusement, Regina a bu tout le contenu du bol et le déposa sur le plateau une fois terminé.

- Bravo, ma grande ! Tu as fait le plus dur. L'encouragea Kelly.

- Maintenant, raconte-moi tout ce qui s'est passé hier, s'il te plaît.

- Bon, en tout cas, c'est le sujet du moment sur les réseaux sociaux. Peter t'a surprise nue dans une chambre d'hôtel. Il était avec Anna et quelqu'un d'autre qui a filmé et posté la vidéo en direct.

- Oh mon Dieu ! Comment est-ce possible ? Je devais passer la nuit avec Peter ! Comment ai-je pu me retrouver avec un autre homme ? Et qui est-il ?

- Malheureusement, Gina, je n'ai pas les réponses à ces questions.

- Je ne pensais pas avoir trop bu pour agir ainsi. Je ne me souviens plus de rien. Comment je suis entrée dans cette chambre et comment j'ai couché avec un parfait inconnu. dit Regina, les larmes aux yeux. Ce scandale va affecter mon père et mon frère ! Comment ai-je pu faire une chose pareille, Kelly !

- Ne pleure pas, ma chérie, on va régler ce problème, ne t'inquiète pas.

- Et comment, Kelly ? Dis-moi, s'il te plaît ! Je ne peux pas affronter mon père, ni même le monde entier. dit la jeune fille, en pleurs.

Kelly la prit dans ses bras et la berça.

- Je suis désolée, ma chérie, tu ne méritais pas un tel malheur pour ton anniversaire.

- Où est mon téléphone ? demanda soudain Regina, reprenant ses esprits.

- Je l'ai mis à charger dans ma chambre. Mais je ne pense pas que ce soit le bon moment pour l'utiliser, tu seras submergée de messages et d'appels, ce qui va te stresser encore plus.

- Il faut que je parle à mon père et que je le rassure. Je dois le faire, Kelly, il doit être mort d'inquiétude. Même si je sais qu'il est en colère et déçu de moi, je dois essayer de le calmer.

- D'accord, tu as raison, c'est ce qu'il faut faire. Attends-moi ici, je vais cherche

Regina s'est levée et s'est assise dans le fauteuil au coin de la chambre. C'est ainsi que Kelly la retrouva. Elle tendit le téléphone à son amie, qui composa aussitôt le numéro de son père.

Le gouverneur décrocha à la première sonnerie.

- Allô ! Regina, où diable es-tu passée ? Gronda son père à l'autre bout du fil.

- Papa, je vais bien. Je t'appelle juste pour que tu ne t'inquiètes plus. Je sais que tu es en colère et déçu de moi, mais papa, comprends bien que pour l'instant, je ne veux parler à personne.

- Ma chérie, je ne suis pas en colère ! Si, je suis en colère, mais contre tous ceux qui t'ont mise dans cette situation. Dis-moi où tu es, ma fille, je vais te retrouver et je leur ferai payer chaque larme que tu as versée.

- Non papa ! La seule chose que je te demande, c'est de supprimer cette vidéo si possible. Je ne veux pas rentrer pour le moment, mais ne t'inquiète pas, je vais bien, je suis avec Kelly qui prend bien soin de moi !

- D'accord chérie, je comprends. Peux-tu me passer Kelly ? Je voudrais lui parler.

- D'accord papa. Tiens, Kelly, il veut te parler.

Elle lui tendit le téléphone et en profita pour aller se rafraîchir dans la salle de bain. À son retour, Kelly avait fini de parler avec le gouverneur.

- Alors ? Que t'a dit mon père ?

- Il m'a demandé de veiller sur toi. Des membres de sa garde rapprochée arriveront dans quelques heures pour assurer notre sécurité. Ne me demande pas comment il a su que nous étions ici, je n'en sais rien, mais ce qui est sûr, c'est que tu as le soutien de ton père dans cette épreuve.

Elles sont restées silencieuses quelques instants, puis Regina a posé la question qui lui brûlait les lèvres depuis un moment.

- Qu'est-ce qu'on dit de moi sur les réseaux sociaux ?

- Tu sais comment ça marche : d'un côté, il y a ceux qui se réjouissent de la situation, qui se moquent de toi et t'insultent, et de l'autre, ceux qui sont contre cette action et qui te soutiennent.

- Et Peter ?

- Désolée ma chérie, depuis l'incident, il est resté silencieux. Je pense que c'est à cause de ton père. Mais celle qui me surprend le plus dans tout ça, c'est Anna !

- Quoi, Anna ? Qu'est-ce qu'elle a fait ?

- On dirait qu'elle prend du plaisir à attiser la haine des internautes à ton égard ! J'ai l'impression qu'elle se réjouit de ton malheur.

- Hmm... !

- Écoute, tu m'as dit qu'elle t'avait accompagnée jusqu'à ta chambre, n'est-ce pas ?

Regina acquiesça.

- Alors c'est elle qui s'est trompée de chambre.

- Oui, c'est possible, mais dans quel but ? Elle ne m'a pas forcée à me donner à un autre homme ! - C'est vrai. Gina, oublions ça pour l'instant, ça te fait trop souffrir. Allons préparer le petit-déjeuner et profitons de notre retraite, d'accord ? Regina a suivi son amie dans la cuisine. Ce qu'elle n'avait pas avoué à Kelly, c'est que de vagues souvenirs de sa première nuit d'amour lui revenaient en mémoire. Incapable de se l'expliquer, elle a préféré les garder pour elle. Elle a souri et secoua la tête pour chasser ce souvenir inavouable qui venait de la submerger.

Regina tournait en rond comme un animal en cage depuis plusieurs minutes.

- Gina, assieds-toi, tu me donnes le tournis.

- Combien de temps faut-il pour obtenir des informations d'un client d'hôtel ? C'est notre hôtel, après tout, et Bruce, en tant que directeur, a accès à ce genre d'informations !

- Mais Gina, ton frère t'a dit qu'il t'appellerait dans une heure, et il ne s'est même pas écoulé une demi-heure ! Viens donc goûter ce jus de goyave fraîchement cueilli !

Docile, Regina a obéit et bu le jus que son amie lui offrait avec tendresse. Elle était déterminée à vivre sa retraite loin de tout et de tous. Mais son frère Bruce n'avait pas l'intention de la laisser seule. Il a appelé Kelly pour lui demander d'aller lachercher sa sœur, car elle avait éteint son téléphone.

Salut petite sœur ! Combien de temps comptes-tu encore te cacher ?

- Salut Bruce, ça ne me dérange pas, si ça t'intéresse, répondit-elle avec sarcasme.

- Oui oui oui ! Je sais que tu vas bien, sinon notre père serait déjà venu te chercher en personne ! répliqua Bruce.

- Très bien ! Que veux-tu ?

- Écoute ! Quelqu'un a décidé de ruiner ta réputation, ainsi que la mienne et celle de papa par la même occasion, et je ne le permettrai pas. Que s'est-il vraiment passé ?

- Je ne sais pas ! Je me pose tellement de questions qui restent sans réponse depuis cette nuit-là.

- Tu es sérieuse ? Comment se fait-il que tu ne te souviennes de rien ? Tu as trop bu ou quoi ?

- Je n'en sais rien, je te le dis ! s'écria Regina, exaspérée.

- D'accord ! Ce n'est rien, je te crois ! Mais dis-moi ce que tu comptes faire maintenant.

- L'occupant de la chambre premium 1412, je voudrais savoir qui c'est et, si possible avoir son adresse.

- C'est de lui que Peter parle ?

- Ne posez pas de questions et donne-moi ce que je veux.

- Eh, pour qui me prends-tu ? Ton larbin ? Tu aurais dû venir me voir au lieu de t'enfuir comme ça. Mais ce n'est pas grave, je vais trouver qui est ce client et je vous rappelle dans une heure.

- Merci Bruce !

- Tu me remercieras plus tard.

Depuis, Regina n'a cessé de regarder le téléphone de Kelly, trop impatiente de recevoir l'appel de son frère. Elle a bu le jus de goyave sans vraiment apprécier le goût, brûlant de savoir qui était cet inconnu qui avait fait d'elle une femme. Même si elle ne se souvenait pas de lui, il lui suffisait de fermer les yeux pour ressentir toutes ses caresses, ses baisers, son parfum ! Attends ! Elle se souvenait de son odeur, un mélange boisé de mandarine et de lavande. Elle sourit, heureuse de se souvenir de cet homme qui avait occupé une place importante dans sa vie.

La sonnerie du téléphone l'a tiré de sa rêverie. Kelly a lu le nom qui s'affichait et tendit le téléphone à Regina.

- Bruce ? As-tu des nouvelles ?

- Oui, petite sœur, la chambre était réservée au nom de la société ALMO Construction pour l'un de leurs cadres, dont le nom n'a pas été mentionné. Je dis « était » car l'occupant a quitté les lieux le matin. Nous avons une photo de lui à son arrivée. Je ne sais pas si cela te sera utile. Je te l'envoie.

- Merci, Bruce.

- Je t'en prie, ma sœur. C'est dommage que ton amant soit parti, ta rupture avec Peter aurait au moins eu un sens.

- Arrête de plaisanter, ce n'est pas drôle !

- Pardon, ma sœur, tu sais que j'adore te taquiner. Eh bien, quand tu seras prête à revenir à la réalité, dis-le-moi et je viendrai te chercher.

- D'accord, c'est noté.

- À plus tard, petite sœur.

Bruce a envoyé la photo de l'inconnu. On ne voyait pas grand-chose, car il portait une casquette rouge, des lunettes de soleil et un t-shirt.

- Cette photo ne m'aide pas beaucoup ! se plaignit Regina.

- Peut-être, mais on voit bien qu'il est beau garçon ! Dis-moi, tu n'as gardé aucun petit souvenir de ta première nuit ? Même un petit quelque chose à partager avec ta meilleure amie ?

- Non, rien du tout, Kelly ! Et je suis anéantie si tu le savais !

- J'imagine. Avec le temps, les souvenirs te reviendront peut-être petit à petit.

- Je l'espère, en tout cas.

- Bon, Gina, allons manger. Avec toutes ces émotions, nous avons oublié de déjeuner.

Les deux amies se sont assises sur la véranda, savourant un bon repas chaud, lorsqu'un agent de sécurité s'est approché rapidement.

- Vous attendez quelqu'un, mesdames ? demanda-t-il.

- Non, pourquoi ? répondit Kelly.

- Il y a un homme à l'entrée de la propriété. Il a refusé de donner son nom. Il a simplement dit que Mlle Lewis avait laissé une marque indélébile la nuit dernière et qu'il venait la lui remettre en personne puisqu'elle était partie sans dire au revoir.

- Zut, il est là ! s'exclama Regina.

- Qui est là ? demanda Kelly, qui n'avait pas compris le message.

Au lieu de lui répondre, Regina demanda au gardien de sécurité de laisser passer l'homme.

- Kelly, je vais enfin rencontrer l'inconnu de l'autre soir.

Charles est retourné rapidement dans sa chambre après avoir récupéré son téléphone dans la voiture. Il a répondu à un appel de ses partenaires commerciaux en Chine, ce qui a pris plus de temps que prévu. En entrant, il a été surpris et déçu de la trouver vide : La jeune femme avait disparu ! Mais pourquoi était-elle partie ainsi ? se demanda-t-il.

Il s'est laissé tomber sur le lit et tira avec colère sur la couverture qu'il a jeté au bord du lit. Il s'est déshabillé et s'apprêtait à se coucher lorsqu'il remarqua une tache rouge sur le matelas. Il alluma la lumière du plafond pour vérifier et confirma qu'il s'agissait de sang.

- Putain Lucien, c'est quoi cette histoire ? Une vierge ! Se dit-il à voix haute.

Il a ouvert l'application de messagerie et a envoyé un message à son ami :

« Bonsoir Lucien. J'ai bien aimé ton cadeau ce soir, c'était intense mais court ! »

« Bonsoir mon ami. Content que ça t'ait plu. »

« Il faut que je la revoie. »

« D'accord, on en reparle demain, mon pote. Je vais me coucher. »

« D'accord, bonne nuit. »

« Bonne nuit, Charles. »

Il était allongé sur le dos, les bras croisés derrière la nuque, se remémorant les doux moments passés avec la belle inconnue. Il a souri, et un frisson de plaisir le parcourut. Il devait revoir sa vierge au plus vite ; Leur nuit n'était pas terminée ! Charles ferma les yeux et s'est endormi d'un sommeil paisible.

Le jeune homme était de retour à l'hôtel. Après l'incident de la nuit précédente, il avait demandé à Lucien de changer de chambre. Et comme d'habitude, son ami avait réservé une autre chambre sous un faux nom. Il était primordial que l'identité de Charles reste secrète. Depuis des années, il utilisait cette méthode par souci de discrétion.

Alain et Monique Howard, ses parents adoptifs, étaient un couple américain qui avait fait fortune dans la joaillerie de luxe. Leurs matériaux phares étaient les diamants. Ne pouvant avoir d'enfants biologiques, ils s'étaient tournés vers l'adoption. Au départ, ils adoptés une petite fille d'origine asiatique qu'ils ont nommé Nia Suzy Howard, puis Charles Édouard Howard, le fils de leur domestique d'origine africaine, décédé en couches. La famille vivait dans le bonheur jusqu'à ce que Mathieu Lewis, ami de toujours d'Alain, lui suggère d'investir dans une mine de diamants dans l' de Goat, son État natal. Alain, confiant en son ami, le suivit dans cette aventure avec sa femme. Quelque temps plus tard, Alain Howard fut arrêté et emprisonné pour plusieurs chefs d'accusation, dont acquisition frauduleuse d'une mine de diamants et incitation à la rébellion, des délits très graves dans ce pays. Son épouse, Monique, décida de faire jouer toutes ses relations à travers le monde, mais elle est morte dans un mystérieux accident de voiture et l'enquête a été classée sans suite. Désespéré, Alain s'est suicidé dans sa cellule, ayant perdu non seulement sa fortune, mais aussi sa femme. Mathieu Lewis s'est alors appropria tous les biens de la famille Howard et abandonna leurs enfants à la rue. Ils ont grandi donc dans des orphelinats.

Élève brillant, assidu et intelligent, Charles a bénéficié à plusieurs reprises de bourses scolaires lui permettant d'obtenir des diplômes universitaires. À seize ans, il travaillait sur des chantiers pendant les vacances et ses week-ends. Passionné d'architecture, il a acquis très vite, au contact de professionnels, les compétences nécessaires pour évoluer dans ce domaine. À dix-sept ans, il a participé à la rénovation d'un vieil immeuble que le propriétaire a mis ensuite en vente. Il a promis une commission de vingt pour cent sur le prix de vente à quiconque lui trouverait un acheteur. Charles a été le premier à trouver un acquéreur qui a payé quatre fois le prix d'achat, à la grande joie du propriétaire. Le jeune homme gagna ainsi une somme considérable qui lui a permis de se lancer dans l'immobilier. Trois ans plus tard, il était à la tête d'un véritable empire et le magazine Forbes le classait parmi les cinq plus grandes fortunes de la planète.

C'était un homme discret, peu de gens le reconnaissaient dans la rue. Il a cultivé le mystère autour de sa personne et utilisait le plus souvent des pseudonymes que Lucien lui créait. D'ailleurs, le nom de Lucien s'affichait sur l'écran du téléphone de Charles.

- Salut mon pote. dit Lucien une fois la communication établie. Tu as emménagé dans ta nouvelle chambre ?

- Salut Lucien, je suis arrivé il y a quelques minutes.

- Parfait, nous avons rassemblé toutes les vidéos où tu apparais. Un travail titanesque !

- Tu es plus qu'un titan, mon ami, c'est pour ça que tu es mon bouclier ! ajouta Charles.

C'était une façon de parler, car des deux hommes, Charles était le plus grand et le plus athlétique.

- Heureusement, mes primes annuelles sont très intéressantes ! rétorqua Lucien d'un air malicieux.

- Mmm... Revenons à des choses plus importantes, s'il te plaît. Dis Charles devenu serieux

- Que sais-tu de cette fille ?

- Tu ne me croiras jamais, cette fille s'appelle Regina Lewis, la fille de celui que tu connais !

- Non, ce n'est pas possible ! Le destin nous joue de drôles de tours. Il vient de m'offrir l'instrument de ma vengeance sur un plateau ! Lucien, où est Regina Lewis en ce moment ?

- Tout porte à croire qu'elle est hors de la ville.

- Alors emmène-moi la voir ! Lucien, je veux la voir dans les vingt-quatre heures, sinon ça va barder.

- Mon pote, nos agents sont sur le coup. Ils ont visionné les vidéos de l'hôtel et de la circulation. Nous savons qu'elle est partie avec son amie Kelly Barnes et il est fort probable qu'elles se cachent quelque part en dehors de la ville.

- Que savez-vous de cette Kelly Barnes ? Demanda Charles de plus en plus curieux

- C'est la fille de Paul Barnes, un riche fermier de la région. Il possède une propriété à quatre heures d'ici. Nos hommes sont partis en reconnaissance et nous aurons des résultats d'ici quelques heures. Il faut être patient !

- D'accord, merci Lucien.

- Je suis là pour ça ! À bientôt, je te appellerai dès que j'aurai des nouvelles.

Charles raccrocha et jeta le téléphone sur le lit. Il avait besoin de se dégourdir les jambes, mais il devait malheureusement rester discret et ne pas se faire remarquer. Il a changé de chambre sous un faux nom, mais quelqu'un aurait pu le reconnaître et il ne voulait pas ça. Alors, il s'installa devant son ordinateur pour élaborer de nouveaux plans pour ses projets futurs.