Enceinte de mon meilleur ami Alpha

POV de Kyra

Était-ce une bénédiction de se marier avec son meilleur ami ? Je me demandais ce que Nathan en pensait. Pour moi, devenir sa partenaire choisie était un rêve devenu réalité. Et maintenant, ce qui était encore plus miraculeux, c'est que nous allions avoir notre premier louveteau.

"Félicitations, Luna Kyra", me dit joyeusement le médecin de la meute lorsqu'elle vit la surprise dans mes yeux. "Nous allons bientôt accueillir le premier héritier Alpha de notre meute."

Instinctivement, je touchai mon ventre, n'arrivant toujours pas à croire qu'un louveteau y grandissait. Avais-je bien entendu ? J'étais enceinte ? Enceinte du petit de Nathan ! Après trois ans en tant que sa Luna, je portais enfin l'héritier de mon compagnon, l'avenir de la Meute de Nightfall.

"Sylvia", murmurais-je à ma louve, "nous allons devenir mères." Ma louve s'agita en moi, sa présence chaleureuse et protectrice.

En sortant de l'hôpital, je mourais d'envie de raconter à Nathan la nouvelle de notre louveteau. Je me demandais quelle serait sa réaction. Hurlerait-il de joie ? M'embrasserait-il tendrement ? Déesse, je pouvais à peine me contenir.

Je couvris mon visage rougi en imaginant tout cela. Mais au moment où je sentis le froid de la simple bague à mon doigt, mon cœur battant la chamade se calma. J'avais presque oublié que Nathan n'était pas vraiment enthousiaste à l'idée d'avoir des petits, surtout que notre mariage avait été arrangé par nos familles.

Nos familles étaient amies depuis longtemps, et notre union avait également renforcé l'alliance entre la Meute de Nightfall et la Meute de Raven Shadow.

Nathan était un parfait gentleman, à la fois comme ami et comme compagnon. Chaque fois que nous faisions l'amour, il était attentionné mais prudent-prenant soin de ne pas me marquer avec sa morsure. Pas de morsure de reconnaissance, pas de lien permanent.

Il disait qu'il n'était pas nécessaire d'ajouter des chaînes quand nous n'étions pas prêts.

Ce louveteau, d'une certaine manière, n'était pas prévu.

Je me sentais agitée assise dans ma voiture. Serait-ce une bonne nouvelle pour lui ?

"Tu tournes en rond", murmura Sylvia dans mon esprit. "Arrête de trop réfléchir. C'est ton compagnon. Il sera heureux."

"Luna Kyra, tout va bien ? Devrais-je envoyer un lien mental à Alpha Nathan ?" me demanda Luke, mon chauffeur personnel, un guerrier fidèle de la meute de mon père. Luke était comme un membre de la famille, mais je voulais que Nathan soit le premier informé de cette nouvelle si je décidais de la partager.

"Non," répondis-je, secouant la tête avec un sourire rassurant. "Il est en vol. Je lui parlerai moi-même plus tard." J'avais toujours été douée pour lire ses réponses à travers son expression brute.

Je fermai les yeux, me remémorant le jour de ma rencontre avec Nathan. Après le remariage de mon père, je ne m'entendais pas avec mon demi-frère, Kieran Carver. Contrairement à sa mère douce et belle, il avait l'air brutal et féroce. Ses bras étaient couverts de tatouages, et les cicatrices sur ses avant-bras prouvaient qu'il avait été engagé dans de sérieux combats. Surtout, il agissait toujours comme s'il me détestait-me lançant des éclairs lorsque je riais, raillant mes passe-temps. Mais il m'arrivait de le surprendre à me regarder quand il pensait que je ne le voyais pas. Bizarre. Pour échapper à cette maison, j'ai changé de lycée.

Le premier jour dans ma nouvelle école, j'ai croisé Nathan dans le couloir entre deux cours. Son sourire éblouissant sous le soleil m'avait éblouie. Bien avant que nous ne devenions meilleurs amis, j'étais tombée amoureuse de lui au premier regard. Mais c'était un amour à sens unique-je le savais bien.

Au lycée, j'étais la nerd que tous trouvaient ennuyeuse, tandis que Nathan Anderson était le brillant quarterback. Tout le monde était étonné que nous puissions être amis. Malgré l'hostilité ambiante, j'appréciais sa compagnie. Peu à peu, j'ai compris que je ne voulais pas être juste son amie. Pourtant, au moment de lui avouer mes sentiments, il avait rencontré sa compagne de destin.

Je secouai la tête, chassant ces souvenirs tristes. Je serrai la bague de mariage à mon doigt, me rappelant que le passé était derrière moi. Nathan m'avait dit que c'était fini et que désormais, j'étais sa femme.

J'essuyai les larmes au coin de mes yeux et ouvris la porte de notre maison. Mon cœur s'apaisa en respirant l'odeur familière du foyer. Je devais sûrement trop réfléchir. Cette femme ne faisait plus partie de nos vies depuis longtemps, et mon mariage avec Nathan était aussi beau qu'un conte de fées.

Je jetai un coup d'œil à l'horloge murale. Nathan aurait dû débarquer de l'avion à présent. Il avait voyagé pendant plus d'un mois pour les affaires de la meute. Nathan était le président d'ADE, et j'étais en réalité la vice-présidente de l'entreprise. La meute de Nightfall dirigeait ADE-une des meilleures revues de mode aux yeux des humains. Notre équipe secrète gérait les affaires de la meute en coulisses, tandis que nos ressources dans la mode nous offraient une couverture parfaite. Certains de nos meilleurs mannequins et designers étaient en fait des loups-garous, s'intégrant parfaitement dans la société humaine. Bien sûr, comparés aux humains, nous avions encore de nombreuses capacités uniques.

"Nathan, à quelle heure penses-tu être à la maison ? J'ai des nouvelles à te partager." J'envoyai un lien mental, mais il ne répondit pas. Nathan me manquait terriblement après un mois de séparation.

Je composai immédiatement son numéro. J'avais envie d'entendre sa voix tout de suite, savoir quand il rentrerait. J'allais préparer un bon repas pour lui, et il me récompenserait d'un doux baiser. Ensuite, nous pourrions avoir une nuit passionnée, comme celle qu'il m'avait offerte la veille de son voyage d'affaires. Oups, j'avais presque oublié que j'étais enceinte maintenant. Je devais lui dire d'abord, puis nous pourrions faire autre chose à la place.

J'étais en train d'imaginer avec bonheur nos retrouvailles lorsque mon cœur s'arrêta en entendant la voix d'une femme à l'autre bout de la ligne.

"Allô ?"

Mon téléphone tomba par terre et mon corps se mit à trembler de manière incontrôlable. Non ! Ce ne pouvait pas être elle ! Ce ne pouvait pas être Sophia ! Elle était déjà hors de nos vies ! J'ai dû mal entendre.

Tous les mauvais souvenirs du lycée revinrent en me submergeant. Nathan avait fait sa première transformation à dix-huit ans. Son loup, Alaric, avait tout de suite su que Sophia Gilbert était sa compagne prédestinée. Sophia Gilbert était la beauté blonde typique qui rendait les hommes fous. Elle était la pom-pom girl populaire au lycée, tandis que Nathan était le quarterback vedette. Un meilleur couple que lui et une nerd comme moi, non ?

Je n'ai jamais compris pourquoi Sophia me détestait autant. Peut-être parce que j'étais toujours proche de Nathan.

"Oh regardez, c'est la bonne action de Nathan," disait-elle dès que je passais à proximité, ses amies ricanant derrière elle. Une fois, elle m'a enfermée dans une cabine de toilettes pendant que ses amies déversaient de l'eau glacée par-dessus la porte. Je suis restée là, grelottante dans mes vêtements trempés, tandis qu'elles pouffaient de rire. Une autre fois, elle m'a "accidentellement" giflée si fort que cela a laissé une marque rouge. "Oups," disait-elle avec un faux sourire, "j'oubliais que les nerds marquent facilement."

Le pire, c'était quand elles m'ont coincée dans le couloir après le cours de sport.

"Tu crois vraiment qu'il t'aime bien ? Tu n'as même pas ton propre loup," Sophia mâchouillait son chewing-gum, s'approchant si près que je pouvais sentir son parfum. "Il te parle seulement parce que sa grand-mère l'y oblige."

Une de ses amies m'a pris mes lunettes. "Combien de doigts je montre, chauve-souris aveugle ?"

J'ai essayé de les récupérer, mais Sophia m'a attrapé le poignet, ses ongles s'enfonçant dans ma peau. "Éloigne-toi de lui," a-t-elle sifflé. "Ou la prochaine fois, ce ne seront pas que tes lunettes qui seront cassées."

Elles m'ont laissée là, ma vision floue alors que je ramassais mes lunettes fissurées du sol.

Quand j'ai raconté à Nathan ce que Sophia avait fait et dit, il a simplement ri.

"Tu n'as pas encore ton loup parce que ce n'est pas le moment. Quand tu auras dix-huit ans, ton loup viendra. Je serai là pour t'aider lors de ta première transformation," disait-il en ébouriffant mes cheveux comme si j'étais un chiot stupide. "Sophia te taquine juste, ne le prends pas au sérieux."

Mais moi, je le prenais au sérieux.

Parce qu'à chaque fois que Sophia s'asseyait avec lui à la cantine, elle renversait son verre sur mes livres "accidentellement." Chaque fois que je passais à côté, elle murmurait : "Il est à moi." Et dès que Nathan ne regardait pas, elle me faisait ce sourire cruel-comme si elle aimait me blesser là où il ne pouvait pas voir.

Ma fierté ne pouvait pas supporter d'être harcelée de cette manière, tandis que mon meilleur ami tombait amoureux d'une telle garce. J'avais donc essayé de m'éloigner d'eux en silence, mais Nathan refusait de sortir de ma vie. Chaque fois que je me noyais dans les livres et les études pour les oublier, Nathan apparaissait sur le pas de ma porte, m'invitant à sortir. Je ne pouvais pas résister à son sourire charmeur; je ne pouvais pas dire non quand il prétendait que c'était son devoir en tant que meilleur ami de me faire découvrir le monde réel.

Pour éviter de gâcher notre amitié, je n'ai eu d'autre choix que de masquer mon cœur brisé. Je jouais silencieusement le rôle de sa meilleure amie, à ses côtés, tandis que je le voyais heureux avec Sophia. Enfin, j'ai trouvé le courage de partir étudier à l'étranger, lorsque j'ai appris que Nathan prévoyait de demander Sophia en mariage. Jamais je n'aurais imaginé que la grand-mère de Nathan m'appellerait pour me supplier de revenir.

Je suis revenue en toute hâte, seulement pour découvrir un Nathan sans vie. Son loup, Alaric, était étrangement silencieux. Le cœur de Nathan avait été cruellement blessé par Sophia - elle avait rejeté son âme sœur. Mon cher rayon de soleil avait disparu, et cela me brisait le cœur. Je détestais Sophia Gilbert, cette fichue peste !

Nathan n'avait raconté à personne ce qui s'était passé, à part le fait qu'il en avait fini avec Sophia. Sa grand-mère m'a suppliée de me lier à lui pour stabiliser la meute. Je ne comprenais pas pourquoi il avait accepté, jusqu'au jour où je l'entendis dire : "Peu importe qui je prends pour Luna maintenant." Pour lui, épouser quelqu'un d'autre que Sophia revenait au même.

C'était terriblement douloureux, mais j'ai quand même avancé vers ce mariage sans hésiter. Mon cher garçon était brisé, et je voulais le réparer, même si cela devait me détruire dans le processus.

Je me suis endormie chez moi, sous un nuage d'insécurité et d'inquiétude. Je me suis réveillée au milieu de la nuit, sentant une main caresser ma joue.

Lentement, j'ai ouvert les yeux et j'ai réalisé que je m'étais assoupie dans le salon. Quelqu'un me souleva du canapé. Son odeur mentholée m'enveloppait, mais en-dessous, je percevais comme une note de cerise.

Je le regardai avec des yeux lourds de sommeil.

"Nathan."

"Hmm", murmura-t-il en se dirigeant vers l'escalier. "Pourquoi as-tu dormi sur le canapé ?"

Je fixai son visage tandis qu'il me déposait doucement sur le lit. Il caressa mes cheveux et embrassa mon front. Mon loup, Sylvia, ronronnait de satisfaction.

Nous avions été séparés pendant plus d'un mois, mon corps avait besoin de lui, et mon cœur le réclamait désespérément.

"Où étais-tu ? Je t'ai attendu", dis-je en caressant sa joue.

"Juste vu un ami. Tu as dit que tu m'attendais - c'est urgent ?"

En contemplant son visage doux, je n'ai soudainement plus voulu casser ce moment, alors j'ai fermé mes lèvres entrouvertes et ravaler la vérité.

Je secouai la tête et fis la moue, lui disant que j'étais fatiguée. Il rit doucement et me porta délicatement jusqu'au lit. Au moment où il allait s'éloigner après m'avoir donné un baiser de bonne nuit, une inquiétude soudaine s'empara de moi. Je l'agrippai rapidement et l'embrassai avec toute ma passion, essayant de le dévêtir, souhaitant qu'il me touche plus profondément. Il m'avait manqué. Je le désirais. La seule façon de me sentir en paix était de le laisser m'aimer à nouveau, pour m'assurer qu'il était toujours à moi.

"Attends, Kyra", dit-il en me clouant doucement les mains sur le lit pour m'arrêter. "Tu disais que tu étais fatiguée et que tu avais besoin de te reposer."

"Mais je crois que tu me manques encore plus maintenant." Je le regardai avec innocence, et je vis le désir passer brièvement dans ses yeux, mais je ne compris pas pourquoi il s'éteignit si vite. Il était toujours content quand c'était moi qui prenais l'initiative.

Il ne rit pas. Il soupira profondément et replaça doucement mes cheveux derrière mes oreilles avant de prendre ma main et de plonger son regard dans le mien. "J'ai quelque chose à te dire."

Je sentis mon cœur s'emballer. Je pensai au petit être dans mon ventre. Il a quelque chose à me dire. J'ai aussi quelque chose à lui dire.

"Q-Qu'est-ce que c'est ?" demandai-je, la voix tremblante.

Il prit une profonde inspiration. "Tu sais que tu es importante pour moi, n'est-ce pas ?"

Je hochai lentement la tête. Je ne pouvais rien dire. J'avais peur de ce qu'il allait dire. Une mauvaise impression m'envahissait.

"Tu étais ma meilleure amie avant qu'on se marie. Tu es l'une des rares personnes que je chéris."

Je ne comprenais pas pourquoi il me disait tout cela, mais je sentais déjà des larmes se former aux coins de mes yeux.

"Kyra." Il marqua une pause et ferma les yeux avant de me regarder à nouveau. "Je – je pense qu'il est temps pour nous de mettre fin à notre mariage. Peux-tu me rejeter ?"

"N-Nathan." sentis-je mon cœur se serrer.

Il sourit. "Je sais que tu n'as pas de sentiments pour moi non plus. Tu t'es mariée avec moi à cause de mes grands-parents. Tu l'as fait par amour pour eux. Maintenant, il est temps de trouver notre vrai bonheur, Kyra."

Je secouai la tête. "Q-Qu'est-ce que tu racontes, Nathan ?"

"Sophia est de retour, Kyra. Mon âme sœur destinée est de retour."

POV de Kyra

Je me levai précipitamment du lit, déterminée à fuir, mais Nathan me rattrapa par le poignet. Son emprise était ferme – la force d'un Alpha, inébranlable. Je m'empressai d'essuyer les larmes qui coulaient sur mes joues avant qu'il ne puisse les voir.

Je sentais mon cœur se briser en mille morceaux. J'avais espéré... j'avais cru pouvoir le faire tomber amoureux de moi pendant les trois années passées ensemble. J'espérais que ses sentiments s'approfondiraient, qu'il me verrait enfin comme une femme, pas seulement comme une meilleure amie.

J'avais échoué. Peu importe combien j'avais essayé en tant que sa compagne choisie, sa Luna, son cœur appartenait toujours à son premier amour et âme sœur prédestinée – Sophia.

"Kyra..."

Je simulai un sourire. "Je dois me laver avant de manger."

Il me regarda dans les yeux, comme s'il essayait de deviner mes pensées. Je savais qu'il me connaissait trop bien, alors je m'efforçai de cacher ma douleur et lui souris.

Il soupira et lâcha ma main. "D'accord. Je t'attendrai ici. Mangeons ensemble et allons au travail."

Ensemble ? Pouvait-il être aussi cruel ? Il voulait que les choses restent telles qu'elles étaient juste après m'avoir annoncé que son premier amour était de retour et qu'il souhaitait me quitter ?

Si, autrefois, je pouvais me forcer à soutenir le rôle de meilleure amie espérant son bonheur, je n'avais plus cette force après les trois années partagées ensemble. Il était impensable pour moi d'endurer à nouveau cette torture, surtout maintenant que je portais son enfant.

L'enfant... J'avais pensé que c'était une bonne nouvelle pour nous, mais à présent... ce serait plutôt un fardeau pour lui, j'imagine. Un fardeau qui l'empêcherait de trouver son véritable amour et sa liberté.

Je savais ce qu'était grandir en étant un enfant non désiré. Mes parents avaient divorcé bien avant la mort de ma mère, et la nouvelle famille de mon père me détestait – c'était une douleur atroce. Je ne voulais pas que mon enfant subisse la même chose que ce que j'avais ressenti.

Je feignis un autre sourire. "Non, on ne peut pas. Je dois aller au studio pour la séance photo de nos nouveaux modèles..."

"Je t'accompagnerai -"

"Non." Je repoussai sa main. "Tu as des documents à signer. Nos emplois du temps sont déjà organisés, tu te souviens ?"

"Mais-"

"Je serai bien toute seule."

Il soupira et hocha lentement la tête. Je suis entrée dans la salle de bain, j'ai ouvert la douche immédiatement et je suis restée sous l'eau froide. Les larmes coulaient sur mes joues tandis que je me couvrais la bouche pour étouffer mes sanglots.

"Ne sois pas triste, Kyra. Je serai toujours derrière toi et le louveteau," me rassura Sylvia.

J'essuyai mon visage et caressai doucement mon ventre. Je ne devais pas mettre en danger la vie de mon petit, simplement parce que mon cœur était brisé. Je devais être forte. Je devais rester calme.

En sortant de la salle de bain, je fus stupéfaite de voir que Nathan était toujours là. Il luttait pour ajuster sa cravate. J'ai aussi remarqué ma paire de talons et une robe posées sur le lit.

"Hé ! J'ai choisi ta robe pour aujourd'hui."

Nous avions gardé notre mariage secret au sein de l'entreprise pour éviter toute perception de romance au travail. Nathan avait dit qu'il essaierait de faire de petites choses pour moi en tant que partenaire. Il le faisait bien, et j'appréciais ces moments doux, mais maintenant cela allait me détruire.

J'ai remis la robe blanche et j'ai pris une rouge. Quand je lui ai fait face, son front était plissé.

Je souriais. "Je préfère le rouge aujourd'hui."

Il acquiesça et se dirigea vers moi. "Je vois. Aide-moi d'abord avec ça."

Je sentais qu'il me fixait intensément. J'ai pris une profonde inspiration et mordu ma lèvre inférieure en essayant de rectifier sa cravate. Ma vision commençait à se brouiller à nouveau. Zut !

"Kyra."

Je sursautai, surprise. "Hmm ?"

"Ça va ?"

Je le regardai et souris. "Oui."

"J'ai autre chose à te dire."

Je finis de lui ajuster sa cravate. Je le contemplai brièvement avant de passer à côté de lui et dis : "Parlons-en une autre fois. Je vais être en retard."

Je l'entendis soupirer alors qu'il me suivait à nouveau. "Kyra, on est sur la même longueur d'onde, n'est-ce pas ?"

Je le fixai. Non, Nathan. Nous ne sommes jamais sur la même longueur d'onde. Tout cela n'était que mon stupide rêve. Je pensais que tu avais des sentiments pour moi, mais je m'étais totalement trompée.

"Si c'est à cause du rejet, je comprends tout, Nathan. Je sais ce que je dois faire. Donne-moi juste un peu de temps, car je suis vraiment occupée avec l'entreprise."

"Kyra, je ne fais pas cela uniquement pour moi. Je le fais aussi pour toi. Tu es enfermée avec moi depuis qu'on s'est mariés. Je sais que tu n'es pas heureuse, car au fond de toi, tu veux aussi trouver le compagnon destiné que tu mérites. Quelqu'un qui t'aimera vraiment. Pas moi. Pas quelqu'un qui est hésitant."

"Je comprends ce que tu essaies de dire, Nathan."

Il me regarda avec une certaine inquiétude. "Tu es ma meilleure amie. Je ne veux pas te perdre, Kyra. Tu es l'une des rares personnes à qui je tiens..."

"Je sais," dis-je avec frustration. Il parut surpris, alors je me calmai. "Je-je sais. Tu n'as pas à t'en faire. Je suis juste stressée par le travail. Cela n'a rien à voir avec notre rejet."

Il entrouvrit les lèvres et hocha lentement la tête. Il s'approcha de moi, et je restai figée lorsqu'il déposa un doux baiser sur mon front...

"Merci, Kyra," murmura-t-il. Mon cœur se serra. Cela faisait trois ans, mais j'étais toujours aussi lâche.

Sylvia hurla dans mon esprit : "Pourquoi ne pas simplement lui dire que tu l'aimes, Kyra ? C'est ton partenaire et tu portes son enfant ! Dis-le lui et il pourrait changer d'avis !"

Je déglutis avec difficulté et m'apprêtai à parler, mais son téléphone sonna. Je ne manquai pas le nom de l'appelante. Encore une fois, c'était Sophia.

"Je dois y aller." Il quitta notre chambre en murmurant des excuses, et je ne pus ignorer les coins relevés de sa bouche. "J'ai appelé Luke ; il t'attend dehors. Mange avant de partir, d'accord ?"

Pourquoi aurais-je pensé avoir une chance ? Il avait déjà fait son choix au moment même où il avait demandé le rejet, n'est-ce pas ?

***

Je suis entrée dans le studio portant des talons rouges et une robe rouge. Tous les regards étaient rivés sur moi alors que je traversais le couloir. Tout le monde me saluait avec un sourire, mais mon visage restait impassible, sans exprimer la moindre émotion. La conversation de ce matin avec Nathan me hantait encore, mais je ne pouvais pas la laisser perturber mon travail. Je ne pouvais pas échouer au travail après avoir échoué dans mon mariage. J'ai pris une profonde inspiration pour me calmer. Cependant, en entrant dans la salle de shooting, j'ai remarqué que tout le monde était en plein tumulte.

"On ne peut pas ! Elle ne répond pas à ses appels. Que doit-on faire ? La vice-présidente vient aujourd'hui. Elle va être furieuse."

"On peut juste lui dire la vérité. Elle est sympa."

"Pas dans cette situation, Lily ! Elle nous gronderait..."

"Que se passe-t-il ici ?" ai-je demandé en entrant dans la pièce.

Le personnel me regardait avec des expressions inquiètes et je savais alors qu'il y avait un souci.

"Bonjour, Mademoiselle Monroe."

Mademoiselle Monroe. Bien sûr, les employés humains ne savaient pas que Nathan et moi étions mariés, à l'exception des loups-garous de notre meute.

Je l'ai fixée d'un regard vide. "Quoi ?"

"Nous avons un problème, Mademoiselle Monroe. Mademoiselle Chen, notre mannequin, refuse de répondre à nos appels. Elle dit avoir entendu dire que nous allions changer de mannequin donc. elle ne veut pas venir. Elle menace même de porter plainte contre nous." Elle baissa la tête.

Miss Chen était une mannequin renommée dans la société, que j'avais déjà choisie pour être en couverture de notre édition asiatique.

Je serrai les dents et regardai autour de moi. "Où est le responsable marketing ?"

"E-elle essaie encore de convaincre Miss Chen, Mademoiselle Monroe."

Je massai mon front et fermai les yeux avec force. Je m'agrippai les cheveux et hurlai de colère. Je sentis tout le monde autour de moi sursauter de surprise. Je grognai et pris une profonde inspiration avant de scruter la pièce.

"Mademoiselle Monroe."

"Qu'est-ce qui se passe, Mademoiselle Hayley ? Vous êtes la responsable marketing-que se passe-t-il donc ?"

"Mademoiselle Monroe, je ne sais pas comment c'est arrivé, mais Miss Chen a entendu dire que vous changiez notre mannequin. Elle est sur le point de déposer une plainte contre nous-"

Changer de mannequin ? Comment se faisait-il que je ne sois pas au courant ? Miss Chen avait toujours été notre partenaire de confiance, et sauf nécessité absolue, changer de mannequin pour une séance photo à la dernière minute ne ferait qu'attirer des ennuis à l'entreprise. Je ne permettrai jamais une telle erreur imprudente.

"Je n'ai jamais demandé ça. Vous devez faire erreur." Je la coupai pour gagner du temps. "Réglez ce problème ou je devrai vous licencier !"

"Mademoiselle Monroe... C'est Monsieur le Président qui a demandé le changement." Hayley parla avec hésitation. "Il a donné l'ordre dès son retour de son voyage d'affaires hier, et il m'a dit aujourd'hui qu'il y aurait un nouveau mannequin pour remplacer Miss Chen."

J'étais stupéfaite par cette révélation. L'ordre de Nathan ? Pourquoi ne m'en a-t-il pas parlé ? Il discutait habituellement de chaque décision importante avec moi en premier.

"Ça ne devrait pas être..." J'étais confuse. Nathan n'était pas le genre d'homme d'affaires à agir sans réfléchir. Il séparait soigneusement le travail et la vie privée, voilà pourquoi il réussissait toujours. C'était aussi la raison pour laquelle il tenait à garder notre mariage secret.

"Oui, Kyra. J'ai donné l'ordre." Cette voix me ramena à la réalité.

"M-Monsieur le Président." Hayley s'inclina avec respect en voyant l'homme qui était soudain apparu derrière moi.

Avant que je ne puisse réagir, une voix familière, sucrée à en donner la nausée, perça la pièce.

"Bonjour, ma chère Kyra, ça fait si longtemps."

C'était Sophia.

Je me retournai et la vis postée là, dans sa robe de créateur épousant ses formes, juste à côté de Nathan.

Comme au lycée, ils semblaient parfaitement assortis, éblouissants ensemble. Dès que je la vis, mon estomac se noua.

POV de Kyra

"Je crois que tu me dois une explication, Nathan. À propos du changement du mannequin !" lâchai-je en m'approchant directement de lui pour le questionner.

Il savait parfaitement combien d'efforts j'avais consacrés à décrocher ce projet. J'avais à peine dormi durant ces jours, et Mademoiselle Chen était la candidate idéale pour nous. Je me souvenais qu'il était d'accord aussi. Mais maintenant... il avait changé de mannequin à sa guise sans m'en informer à l'avance, simplement pour donner un travail de mannequinat à son ex.

C'était comme une gifle en pleine figure.

"Continuez le travail. Je lui expliquerai," dit-il au personnel en premier, ignorant la colère qui montait en moi, prête à exploser.

J'étais furieuse en voyant Sophia à ses côtés, avec ce même sourire moqueur qui avait rendu mon lycée infernal.

"Réponds-moi, Nathan ! Pourquoi as-tu changé de mannequin si soudainement ?" Je ne pouvais retenir ma colère et il se contenta de poser sa main sur mon épaule en chuchotant, "Ce n'est pas l'endroit pour en parler. Laisse-moi t'expliquer dans la voiture."

Je regardai autour de moi, remarquant les autres qui nous observaient à la dérobée. Je secouai sa main et me dirigeai vers le parking, sachant déjà que je n'aimerais pas son explication.

"Maintenant, dis-moi," lâchai-je alors que nous étions assis dans sa voiture.

Il fixa mes yeux comme s'il pesait mes émotions. Je détournai le regard. Je ne pouvais plus supporter son regard, ne me voyant jamais comme je le souhaitais. Il n'avait aucun sentiment pour moi, et cela faisait si mal.

"Je... je..." Il marqua une pause et soupira. "J'ai remplacé Mademoiselle Chen parce que Sophia voulait être notre mannequin. Elle convient aussi pour ce rôle, alors j'ai accepté-"

"Quoi ?" demandai-je, incrédule.

Il serra les lèvres et regarda ailleurs, en passant la main dans ses cheveux avant de secouer la tête et de prendre ma main.

"Je suis désolé de ne pas te l'avoir dit plus tôt. C'était si soudain. Elle m'a demandé un service, et je ne pouvais pas dire non."

Je retirai ma main et le regardai, ressentant à la fois douleur et colère. "Tu ne peux pas lui dire non, alors tu préfères nuire à l'entreprise ? Notre entreprise ? Tu m'as trahi, Nathan."

"Kyra, allez. Tu sais combien je l'aime. C'est mon premier amour."

Avec douleur, je fermai les yeux. Oh oui, elle est ton premier amour. Elle est toujours celle que tu veux, quoi qu'il en coûte. Dès qu'elle fronce les sourcils, tu détournes le regard de la souffrance et des efforts des autres. Tu lui donnerais tout, même si elle te rejetait. Mais qu'en est-il de moi et de la meute ? Tu es tellement sans cœur, Nathan.

"Eh bien, tu as déjà pris ta décision. Je n'ai rien à dire là-dessus puisque tu es le Président. Vas-y. Je serai au bureau," dis-je froidement en ouvrant la portière de la voiture pour partir.

"Kyra."

Je le regardai dans les yeux. "Rentre tôt ce soir. Parlons du rejet à la maison."

En retournant au bureau, je vis Sophia assise dans la salle de pause, sirotant son café.

Je suis entrée, et elle m'a lancé un regard moqueur. "Je n'aurais jamais pensé que tu épouserais réellement Nathan. On dirait bien que Cendrillon a vraiment trouvé son Prince Charmant."

Mon expression devint glaciale. "C'est toi qui l'as rejeté. Pourquoi revenir maintenant ?"

Le sourire de Sophia s'élargit, empreint de malice. "Parce que je l'aime encore et qu'il me voulait. C'est pourquoi je suis de retour. Mais toi, pauvre petite chose, trois ans sans moi et tu n'as toujours pas réussi à le conquérir. Certaines choses ne changent jamais, tu es toujours cette même perdante désespérée du lycée."

Sylvia fulmina dans mon esprit, sa voix bouillonnante de fureur brute : "Cette garce-attends seulement que je la fasse pleurer !"

Je pris une profonde inspiration, m'efforçant de calmer l'éruption sauvage de Sylvia, et forçai un sourire froid et constant en faisant face à Sophia. "Même si Nathan ne m'aime pas, nos statuts sont parfaitement assortis," dis-je, d'un ton calme mais déterminé. "Je suis sa Luna maintenant, et je contrôle une part significative de son entreprise. Même si nous nous séparions, je partirais avec une fortune. Et vraiment, crois-tu qu'après le rejet de Nathan, sa famille et la meute t'accueilleraient à bras ouverts ? D'après ce que je sais, ton milieu familial et l'influence de ta meute pâlissent en comparaison des miens. Dis-moi, qui est vraiment la Cendrillon dans cette histoire ?"

Sur ces mots, je quittai la salle de pause. Peu après, j'entendis le bruit d'une tasse qui se brisait.

Même si mes mots avaient touché Sophia là où ça fait mal, au fond de moi, je savais qu'elle avait raison. Tant que Nathan l'aimait, je serais à jamais la perdante dans ce triangle amoureux.

***

Je jouais avec l'anneau de mariage à mon doigt. J'avais dit à Nathan de rentrer tôt, mais il n'est jamais rentré du tout. Il ne répondait même pas à mes appels ou à nos liens télépathiques.

Maintenant que Sophia était revenue, cette maison n'était probablement plus un foyer pour lui. Mon regard se posa sur le rapport de grossesse sur la table. Quelle dérision. J'avais encore été assez naïve pour espérer que les choses seraient différentes si je lui parlais du petit. Mais je devais l'oublier-le petit n'avait jamais été dans ses plans.

Bien sûr, Nathan ne me rejetterait pas s'il savait que j'étais enceinte. Mais il ne pourrait pas non plus abandonner son obsession pour Sophia. Il pourrait rester dans ce mariage sans amour si ses parents le voulaient, mais tout ce que j'aurais serait une coquille vide. Ce n'est pas le genre de père que je voulais pour mon petit.

Il était déjà 5 heures du matin quand j'ai regardé l'horloge sur le mur. J'ai essayé de composer de nouveau son numéro, mais il était toujours occupé. Avec quoi était-il occupé? Était-il occupé à faire l'amour avec Sophia? Elle devait tellement lui manquer, n'est-ce pas?

Je me souviens encore du jour où il est revenu de son premier voyage privé avec Sophia. Sa joie était évidente. Presque immédiatement, j'ai su qu'ils avaient fait l'amour. Ce même jour, je suis retournée dans ma chambre et j'ai pleuré en me démaquillant. Rien de ce que je faisais ne fonctionnait. Je ne pourrais jamais remplacer Sophia dans son cœur.

C'était comme si des tonnes pesaient sur ma poitrine. J'ai décidé de prendre une douche pour laver mes émotions misérables, mais dès que j'ai ouvert l'armoire, nos vêtements intimes-blottis ensemble-m'ont ramenée au souvenir de la dernière fois où Nathan et moi avions fait l'amour ici.

C'était cette fois-là qu'il n'avait pas utilisé de protection. Il avait été si passionné que j'avais pensé qu'il acceptait enfin notre mariage. J'avais cru que son retour de ce voyage d'affaires signifiait un nouveau départ pour nous, mais finalement, c'était le début de notre rupture.

Je ne me souviens pas comment je me suis endormie. Quand le réveil a sonné, j'ai instinctivement cherché l'oreiller à côté de moi. Froid, comme la nuit dernière. Il n'était toujours pas rentré. Je me moquais de moi-même en voyant mon reflet dans le miroir de la coiffeuse. Les cernes sous mes yeux étaient si visibles, et mes cheveux étaient en désordre total, ressemblant à un fantôme.

"Kyra, je ne veux pas te voir pleurer comme ça. Tu vas juste te briser si tu restes sur le mauvais chemin. Laisse-le partir et épargne-toi. Ton petit a besoin d'une maman forte," m'a conseillé Sylvia.

Soudain, une vague de nausée envahit mon estomac et je me suis rendu compte que je n'avais même pas mangé la veille. Me sentant de nouveau malade, je courus vers l'évier et vomis. Je crachai un liquide jaunâtre, et pendant que je me rinçais la bouche, je sentis une main chaude caresser mon dos.

Je levai immédiatement les yeux et rencontrai une paire de yeux marron qui me regardaient à travers le miroir. Derrière moi, avec une expression inquiète, se tenait mon compagnon, Nathan.

"Tu vas bien ? Est-ce que tu ne te sens pas bien ? Tu aurais dû me le dire."

Je le fixai dans le miroir. "Tu n'as pas répondu à mes appels."

La culpabilité traversa son regard. "Je suis désolé. J'avais des choses à faire. J'ai passé la nuit au bureau."

Je m'essuyai le visage et passai à côté de lui.

Il me suivit. "Kyra."

"Je me suis réveillée en retard. Je n'ai pas préparé le petit-déjeuner."

J'essayais d'éviter son regard. La colère montait en moi. Jamais je n'avais ressenti son égoïsme aussi clairement qu'à cet instant. Il disait que j'étais sa meilleure amie, mais il ne s'était jamais soucié de mes besoins. De mes sentiments.

"Kyra. tu sais bien que ce n'est pas de ça dont je parle. Je suis juste inquiet pour toi."

"Kyra, est-ce qu'on est toujours d'accord ?"

Il me demandait ça... après avoir proposé de me rejeter, sans même se soucier de savoir si j'étais d'accord avec ça ? Il en avait décidé ainsi, simplement parce que son premier amour était réapparu. Je n'arrivais pas à y croire.

J'affichai un sourire forcé. "Je ne me sens pas bien aujourd'hui, Nathan."

Il s'accroupit immédiatement à mes côtés, ce qui ne me surprit pas car je savais qu'il tenait vraiment à moi. Ce qui m'étonnait, c'était qu'il continue à agir ainsi après avoir brisé mon cœur.

"Tu vas bien ?" Il toucha doucement mon front et mon cou. "Es-tu malade ? Dis-moi comment tu te sens, Kyra."

"Mes sentiments n'ont pas d'importance," laissai-je échapper malgré moi. Il parut choqué par mes paroles.

Lorsque j'essayai de l'éviter, il me saisit le poignet et me força à lui faire face. Son expression coléreuse me montra qu'il avait perdu toute patience.

"Qu'est-ce qui ne va pas, Kyra ? Tu es comme ça depuis hier. C'est à cause de Sophia ? Ou parce que je ne suis pas rentré hier soir ?"

Je croisai son regard, agacée. "C'est toi qui as demandé une rupture ! Je t'avais dit de rentrer plus tôt, mais tu m'as laissée t'attendre toute la nuit. Comment veux-tu que je te salue ce matin, Nathan ?"

Il serra la mâchoire et secoua la tête. "Kyra, je-"

"Ça suffit. On parlera de la rupture après le travail aujourd'hui."

"Kyra !" cria-t-il, saisissant mes épaules. La confusion et la douleur se lisaient dans ses yeux. "Est-ce que tu... es amoureuse de moi ?"

J'étais stupéfaite. Amoureuse ? Oui ! Depuis le lycée. Depuis le jour où il était devenu mon meilleur ami. Qui ne tomberait pas amoureux de quelqu'un qui vous a toujours protégé ?

Mais bien sûr, je ne pouvais pas le lui avouer. Cela ne ferait que compliquer les choses. Je ne voulais même pas de sa pitié. Je secouai la tête et repoussai ses bras. "Tu délires ? Je ne suis pas amoureuse de toi. C'est juste un partenariat entre nous. La seule différence, c'est que je n'ai pas eu ta chance - je n'ai jamais trouvé mon âme sœur."

Je tournai le dos et retournai dans la salle de bain. Je verrouillai la porte et m'effondrai près de la baignoire. J'avais besoin de me concentrer sur moi-même. Je ne pouvais pas laisser mes émotions me gouverner mais... pourquoi mes larmes coulaient-elles à nouveau ?

Sylvia hurla dans mon esprit : "Kyra ! Tu n'arrives même pas à lui dire ce que tu ressens vraiment."

Je séchai mes larmes, furieuse contre moi-même.

Il me fallut presque une heure pour me baigner. Quand j'en eus fini, Nathan était déjà parti. Il m'abandonnait sans cesse. Je n'aurais jamais imaginé que nous serions aussi éloignés l'un de l'autre.

***

"Bonjour, Mademoiselle Monroe."

"Bonjour, Monsieur le Vice-président."

Je n'ai répondu à personne comme je le fais habituellement. Je me sentais toujours aussi misérable, et mon humeur n'était pas au beau fixe. L'irritation prenait le dessus facilement, échappant à tout contrôle. Peut-être était-ce dû au rejet de Nathan - ou à ma grossesse.

J'étais sur le point d'entrer dans mon bureau quand j'ai entendu deux filles discuter.

"Tu l'as vue ? Je parie qu'elle est la copine de Monsieur Anderson. Ils avaient l'air proches."

Mes sourcils se froncèrent. La copine de Nathan ?

"Ah ! C'est Mademoiselle Sophia."

"Sophia ? Sophia Gilbert ? Le mannequin ?"

"Oui ! Je parierais mon salaire du mois entier là-dessus. Ils vont bien ensemble."

"Allez ! Mademoiselle Monroe et Monsieur Anderson sont bien mieux ensemble."

"T'es sérieux ? Ils sont les meilleurs amis. Tu sais, certaines personnes sont juste mieux en amis. C'est M. Anderson et Mlle Monroe."

Je fermai les yeux et entrai dans mon bureau. Je refermai lentement la porte derrière moi et m'y adossai. C'était encore plus difficile que je ne l'avais imaginé.

Je respirai profondément et m'assis sur ma chaise pivotante. J'avais à peine allumé l'ordinateur qu'une notification est apparue sur l'écran de mon téléphone. Mes mains ont commencé à trembler en la voyant.

C'était une mise à jour de Nathan sur les réseaux sociaux-une photo de lui et Sophia, en train de dîner ensemble dans un restaurant chic.

Je serrai les poings et grinçai des dents. Évidemment, je n'avais aucune chance contre elle dans son cœur. Elle avait toujours été la première pour lui, et pour lui, je serais toujours la dernière.