Deux sœurs pour un seul compagnon Alpha

- Maman, c'est pas juste ! Tout le monde va à la fête de Jenna ! Je veux y aller, s'il te plaît !

J'ai supplié ma mère de me laisser aller à la fête pendant qu'elle chargeait les courses dans la voiture.

- Non, Zaria. Si j'ai dit non à Vanessa, c'est la même réponse pour toi.

J'ai grogné.

- Mais tu connais Jenna et ses parents, pourquoi on ne peut pas y aller ?

Vanessa nous a rejoints avec papa derrière elle, poussant un autre chariot plein de courses.

- Charles, tu peux m'aider, là ?

Mère a regardé père.

- Les filles, votre mère a dit non, alors c'est la réponse définitive.

Ma sœur et moi avons grogné.

- Mais pourquoi on ne peut pas y aller ?

Vanessa a insisté.

- Zaria est trop jeune, elle n'a que treize ans, et elle ne maîtrise pas encore très bien son côté loup, les choses pourraient déraper.

Ma sœur a grondé.

- Pas juste ! Juste parce qu'elle ne peut pas y aller, moi non plus je ne peux pas !

- Jeune fille, ne grogne pas contre ta mère !

Père a réprimandé ma sœur et a mis les derniers sacs dans la voiture.

Puis nous nous sommes entassées dans la voiture.

Vanessa boudait dans son coin et moi dans le mien. C'était évidemment de ma faute si on ne pouvait pas aller à la fête de Jenna. J'ai froncé les sourcils à cette pensée.

- Hé les filles, on va tous sortir dîner.

Mon père m'a regardée dans le rétroviseur.

- Ça te dit, Nessa ?

Il s'est tourné vers Vanessa. Elle a détourné la tête en l'ignorant.

- Ou alors on pourrait prendre à emporter et louer un film ?

Ma mère s'est retournée pour nous demander.

J'allais lui répondre quand il y a eu un coup de klaxon, puis un choc. Très vite, j'ai senti toute la voiture faire des tonneaux, ma portière a été éjectée sous l'impact.

J'ai hurlé quand ma ceinture de sécurité a lâché et que j'ai été projetée hors de la voiture dans la circulation arrivant en sens inverse. Dans ma vision trouble, j'ai vu notre voiture cesser de faire des tonneaux et s'immobiliser sur le bas-côté de l'autoroute. J'ai cligné des yeux une fois de plus alors que des klaxons retentissaient de nouveau et qu'une voiture est entrée en collision avec mon corps.

J'étais encore éveillée quand l'ambulance est arrivée sur les lieux et qu'on m'a mise sur un brancard. Tout le monde me posait des questions, mais je n'arrivais pas à comprendre ce qu'ils me demandaient. J'ai secoué la tête en essayant de comprendre ce qui s'était passé, et ce qui se passait. Tout allait si vite.

Le jour de l'accident a été un jour tragique pour la meute qui a perdu deux de ses membres. Ma mère et mon père. Ma sœur et moi étions les seules survivantes. Papa avait été éjecté à travers le pare-brise et s'était presque fait écraser par des voitures qui n'avaient pas conscience de la situation, quant à maman, l'airbag avait étouffé sa frêle silhouette.

Je me suis réveillée à l'hôpital des jours plus tard pour apprendre la nouvelle, avec Vanessa à mes côtés, ne souffrant que de coupures et d'ecchymoses mineures.

- Alors, qu'est-ce qui va nous arriver ? ai-je demandé à l'adolescente de quinze ans.

- On va aller vivre chez tante Dorthy.

J'ai secoué la tête.

- La sœur de maman ?

Elle a hoché la tête et j'ai éclaté en sanglots.

- Je ne veux pas aller vivre chez elle. Je veux rentrer à la maison avec maman et papa.

Vanessa m'a serrée dans ses bras.

- Je sais, Zaria. Mais ça va aller. On va s'en sortir.

J'ai sangloté contre son t-shirt.

Le lendemain, je suis sortie de l'hôpital. Notre Alpha et notre Luna ont organisé des funérailles pour nos parents avant notre départ pour l'État de Washington.

J'ai pleuré tout du long. Je n'ai pas pu leur dire au revoir. Nos parents nous ont quittées en pensant qu'on les détestait, ce qui ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Vanessa est restée à mes côtés pendant toute l'épreuve.

Quand ce fut terminé, nous avons pu rentrer à la maison pour emballer les affaires que nous voulions emporter, escortées par la Luna elle-même. Je l'avais toujours admirée, elle était toujours si gentille et douce, et elle continuait d'être gentille. Elle m'a aidée à faire les cartons dans ma chambre. Vanessa a refusé son aide, montant en courant à l'étage dans la chambre de nos parents.

Tout allait si vite. Nos parents sont morts et nous allons vivre chez une parfaite inconnue.

Nous avons pu dormir dans nos lits une dernière fois. Au matin, nous nous sommes réveillées tôt et avons chargé le camion de déménagement avec nos affaires.

Tout allait trop vite pour que je puisse assimiler, alors je n'ai pas assimilé. Je me suis contentée de continuer à avancer.

Allez, c'est parti ! Whahoooo ! Livre quatre en préparation !

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La meilleure sorte d'amour commence par un bonjour inattendu.

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- Tu as entendu que l'Alpha est de retour en ville ? ai-je surpris un couple en train de parler.

Ma tête s'est tournée brusquement dans leur direction.

- Ouais, c'est l'heure de sa visite après avoir été parti si longtemps. Je suis sûr qu'on aura une réunion de meute plus tard.

J'ai gémi en silence.

Être dans une grande foule de gens, ce n'est pas mon point fort. Bon sang, j'arrivais à peine à sortir de la maison pour aller travailler ! J'ai soupiré. Le couple s'est levé et est parti main dans la main. Ils étaient sans aucun doute des âmes sœurs. Allant à leur place au bar, j'ai pris le pourboire qu'ils avaient laissé et attrapé les deux verres.

Le doux bourdonnement de la machine à karaoké remplissait la majeure partie du silence. Aujourd'hui, ça semblait mort, mais je ne pouvais en vouloir à personne, après tout, qui boit à quinze heures un lundi après-midi ? On pourrait croire que tout le monde, vu à quel point la vie est stressante, mais le bar est vide, preuve du contraire.

La cloche au-dessus de la porte a tinté et ma tête s'est levée brusquement. J'ai souri à la personne qui franchissait la porte.

- Tu as rencontré ton amoureux, alors ? a demandé Bethany.

J'ai secoué la tête. C'était la même question depuis un an.

- Non, Bethany. Si je l'avais rencontré, je ne serais pas là, debout devant toi.

J'ai souri tandis qu'elle s'asseyait sur un tabouret au bar.

- C'est vrai, c'est vrai.

Elle a marqué une pause.

- Tu serais au lit pour la semaine prochaine, incapable de marcher !

Mes yeux se sont écarquillés. J'ai attrapé le chiffon mouillé que j'avais utilisé pour nettoyer le bar collant, et je lui en ai frappé le bras avec. Elle a bondi.

- Beurk, Zaria ! Je vais sentir le chien mouillé, maintenant !

- Tu es un chien mouillé ! ai-je ri.

- Toi aussi tu seras un chien mouillé quand...

Je l'ai interrompue en plein milieu de sa phrase en lui jetant le chiffon mouillé au visage. Elle a poussé un cri strident en sautillant sur place.

J'adore Bethany, c'est comme une petite sœur, elle a un an de moins que moi. Elle est encore au lycée et refuse d'obtenir son diplôme plus tôt. Bethany s'accroche secrètement à sa jeunesse, ne voulant pas encore être « vieille ».

La cloche au-dessus de la porte a de nouveau tinté des heures plus tard. Bethany et moi avons arrêté nos bêtises quand le gars qui vient prendre la relève est entré. J'ai baissé la tête tandis qu'il passait devant moi pour aller dans l'arrière-salle. Après qu'il se soit enregistré, je suis allée à l'arrière et j'ai pointé ma sortie.

- Réunion de meute dans vingt minutes pour saluer votre Alpha qui est de retour après deux ans !

Le Bêta a envoyé un message par liaison mentale à tout le monde dans la meute. Je me suis arrêtée net en traitant ce qu'il venait de dire, ce qui m'a valu un coup de klaxon qui m'a sortie de ma torpeur. Je me tenais devant ma Jeep violette et Bethany était assise sur le siège passager.

Elle se penchait pour klaxonner.

J'ai levé les yeux au ciel et j'ai sauté sur le siège conducteur en démarrant le moteur.

- Tu as reçu le message ? ai-je demandé.

Elle a hoché la tête.

- On ferait mieux de se dépêcher de rentrer. Ma mère va flipper.

J'acquiesce aux paroles de Bethany et je sors de ma place de parking.

Le trajet jusqu'à chez Bethany dure le temps de cinq chansons de Taylor Swift.

- On se voit à la réunion ! lui ai-je crié par la fenêtre ouverte.

Elle se tenait sur son porche.

- À plus ! Ne sois pas nerveuse, ma belle !

Elle forme un cœur avec ses mains puis rentre à l'intérieur.

J'ai redémarré. Il me faut le temps de deux chansons et demie de Mac Miller pour arriver chez moi. Je me gare dans l'allée puis je descends et entre à l'intérieur.

La maison est vide.

- Vanessa ! ai-je crié dans les escaliers.

Pas de réponse. Je monte à sa chambre, personne à l'intérieur. Elle a dû déjà partir. Je vais dans ma chambre et j'ouvre grandes les portes de mon placard. Il fallait que je me dépêche, sinon j'allais être en retard. Je fouille dans mon petit placard pour trouver quelque chose à me mettre.

Je finis par trouver un jean mom taille haute et un sweat ample vert armée. Après avoir enfilé la tenue, je me suis mise à chercher une paire de chaussures, pour finalement choisir des bottines grises. J'ai jeté un coup d'œil à l'heure et j'ai soupiré. J'étais déjà en retard, ma sœur n'allait pas manquer de me sermonner pour mon retard. J'ai relevé mes cheveux en un chignon désordonné et je me suis précipitée dans les escaliers.

Sautant de nouveau dans ma voiture, je me dépêche vers la mairie. Le parking était plein, je me suis garée à environ un kilomètre et demi de l'entrée. En grognant, j'ai attrapé mon téléphone, retiré les clés du contact et commencé à marcher.

Mes paumes ont commencé à transpirer à mesure que j'approchais. J'ai secoué la tête. Il fallait que je le fasse, je pourrais être bannie de la meute si je n'assistais pas à la réunion obligatoire. M'essuyant les mains sur mon jean, j'ai tiré la porte. L'air frais s'est engouffré à l'ouverture, accompagné de la plus merveilleuse odeur de bois de pin. J'ai humé l'air en fermant les yeux et en laissant l'odeur me guider.

Ouvrant de nouveau les yeux, j'ai vu que j'étais au milieu de l'allée, tous les regards braqués sur moi. J'ai rougi et me suis vite assise. Heureusement, Bethany était là.

- Tu es en retard ! me souffle-t-elle en criant.

- Je sais, je sais ! ai-je répondu en mettant mes mains sur mon visage.

- Tu l'as raté !

Mes sourcils se sont froncés de confusion.

- Raté qui ? ai-je demandé.

- L'Alpha ! Il est encore plus canon que dans mon souvenir !

J'ai secoué la tête.

- Qui sait, il pourrait bien être ton âme sœur.

- Bethany, arrête de penser toutes ces absurdités !

Mon attention a alors été ramenée sur notre Bêta.

Cherche le rêve qui ne cesse de revenir. C'est ta destinée.

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Alors que ma sœur fouillait dans sa chambre, j'ai passé la tête à l'intérieur.

- Besoin d'aide ? ai-je demandé.

Elle a jeté un coup d'œil dans ma direction. Ses cheveux étaient séparés et elle se tenait devant son miroir, une bouteille de teinture capillaire à la main.

- Non, je me prépare juste pour mon rendez-vous.

Je me suis appuyée contre l'encadrement de la porte.

- Un rendez-vous ? Encore ? C'est la deuxième fois cette semaine, tu dois vraiment aimer ce type !

J'ai souri.

- C'est ton âme sœur ? ai-je demandé d'un ton taquin.

Vanessa s'est arrêtée et m'a regardée en me lançant un de ses célèbres regards de peste. J'ai ri.

- Zaria, tu sais que notre famille est maudite.

J'ai levé les yeux au ciel.

- Notre famille n'est pas maudite, on est juste toujours au mauvais endroit au mauvais moment.

Elle a levé les yeux au ciel à son tour et a continué à appliquer la teinture sur ses racines foncées.

- Peu importe, on est maudits. Mais en parlant de mauvais endroit au mauvais moment, j'ai remarqué que tu n'étais pas à la réunion lundi. Je n'ai juste pas eu le temps de te sermonner.

J'ai souri de façon gênée.

- Faut que je me prépare pour le travail !

Je me suis précipitée dans ma chambre en fermant la porte derrière moi sans bruit. J'ai soupiré. Mercredi soir et je n'avais rien de prévu. Est-ce que je ne devrais pas être dehors à faire la fête ou quelque chose comme ça ? J'ai secoué la tête. Mais à quoi je pense, Netflix m'attend.

Souriant intérieurement, j'allume ma télé et ma PlayStation. Je ne sais jouer à aucun jeu et je ne l'utilise que pour Netflix, Hulu, et parfois Crackle quand je veux regarder une vieille série. Je saute sur mon lit et choisis quelque chose à regarder. Je finis par hésiter entre revisionner les treize saisons de Supernatural ou commencer un nouvel anime.

Optant pour la deuxième option, je mets Forest Piano.

J'en étais à dix minutes de l'épisode quand ma sœur a fait irruption, l'air sombre. Mettant la série sur pause, je me suis redressée sur les coudes.

- Qu'est-ce qui ne va pas, sœurette ?

- Mes plans viennent d'être annulés.

J'ai froncé les sourcils.

- Pourquoi, que s'est-il passé ?

- La Crescent est de nouveau malade. Elle vient d'apprendre que son cancer s'est propagé.

Je me suis redressée complètement. La Crescent de la meute est humaine. Elle a toutes les capacités des loups-garous, mais le cancer a été découvert à un stade avancé et était trop développé pour être vaincu par les gènes d'un loup-garou. Nous vieillissons peut-être plus lentement et avons des capacités de guérison rapide, mais même nous ne sommes pas immortels.

- Oh non, est-ce qu'elle va s'en sortir ?

Elle a hoché la tête et s'est affalée sur mon lit avec un bruit sourd.

- Oui, le Bêta et l'Alpha s'envolent demain matin pour commencer le traitement.

Je ne comprenais toujours pas vraiment pourquoi ses plans étaient annulés, alors j'ai demandé :

- Qu'est-ce que tout ça a à voir avec l'annulation de tes plans ?

Elle s'est redressée avec un sourire.

- Oh, chère sœur, je n'ai pas eu le temps de te dire pour qui j'avais complètement craqué !

Mes sourcils se sont froncés de confusion.

- Alors, tout a commencé lundi. Je me dépêchais d'aller au lycée pour ne pas être exclue du cours magistral et j'ai couru prendre mon café quotidien, et boum, je lui suis rentrée dedans, littéralement ! Au début, je ne savais pas qui c'était, je savais juste que j'avais renversé mon café partout sur lui et que j'étais officiellement en retard pour le cours. Je sentais bien qu'il dégageait du pouvoir, mais je n'y ai pas prêté attention en essayant d'essuyer son costume. Et voilà que je lève les yeux et je venais de rentrer dans notre Alpha !

Mes yeux se sont écarquillés.

- Vanessa ! Je te jure, tu vas nous faire bannir de la meute !

Elle a secoué la tête.

- C'est ce que j'ai pensé aussi, tu vois. Eh bien, on a commencé à parler, il m'a invitée à sortir et m'a fait entrer dans le cours ! Il est super gentil et Z, je crois que je suis amoureuse !

J'ai secoué la tête.

- V, tu sais qu'il n'est pas ton âme sœur, et que tu n'es pas la sienne. Qu'est-ce qui va se passer quand la vraie Luna arrivera ?

Vanessa a grogné.

- Petite sœur, c'est ici et maintenant ! Si je suis tombée autant amoureuse de lui que lui de moi, ça ne sera pas un problème.

- C'est mal, V, c'est très, très mal.

Elle a soupiré.

- Tu ne peux pas juste être heureuse pour moi ? Rien qu'une fois. Si les rôles étaient inversés, je serais heureuse pour toi.

Elle s'est levée.

- Tante Dorothy va rester tard à la morgue, probablement jusqu'à l'équipe du matin. Je sors avec les filles.

Et sur ce, elle est sortie de ma chambre.

J'ai posé ma tête sur mon oreiller. Elle est sans aucun doute en colère contre moi, étaient mes seules pensées alors que mes yeux devenaient lourds.

La pièce semblait tourner autour de moi, puis, comme par magie, elle s'est arrêtée.

- Zaria, ça va ?

Bethany était devant moi. Ses cheveux roux étaient coiffés en un chignon élaboré, avec un visage couvert de maquillage.

- Oui, ça va.

Sa robe noire semblait bien aller avec sa peau pâle. Elle portait aussi des gants blancs jusqu'aux coudes. Nous nous sommes liées par le bras et avons marché. Elle semblait fulminer à propos de quelque chose, mais ses mots m'étaient étrangers.

Du coin de l'œil, j'ai vu un gars qui me fixait. Je me suis arrêtée et tournée dans sa direction. Incapable de distinguer son visage, j'ai commencé à marcher vers lui. Plus je m'approchais, plus il semblait s'éloigner.

Je me suis bientôt lancée dans un sprint et tout a semblé s'arrêter. Il n'y avait plus que lui et moi, mais je n'arrivais pas à le rattraper, quelle que soit la vitesse à laquelle je courais. Tout semblait tourner en boucle continue.

La chambre de Zaria, là-haut.

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Fuir ses problèmes est une course qu'on ne gagne jamais.

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Les week-ends ont toujours été ennuyeux pour moi, d'aussi loin que je me souvienne. J'ai toujours été une personne antisociale, suivant ma sœur dans son ombre. La seule personne dont j'aie jamais été proche est Bethany, et elle a des amis avec qui elle sort le week-end.

J'aurais demandé à Vanessa si elle voulait faire quelque chose avec moi, mais je suis sûre qu'elle est encore en colère contre moi.

En descendant les escaliers, je passe devant la chambre de ma sœur. La porte de sa chambre était fermée et le doux bourdonnement de gens qui parlent et de musique se faisait entendre derrière la porte fermée. J'ai soupiré. Descendant les escaliers, je me suis arrêtée dans la cuisine pour prendre mes clés de voiture. M'assurant une dernière fois que mon téléphone est dans ma poche arrière, je sors par la porte d'entrée et saute dans mon magnifique bébé.

Je démarre le moteur et sors de l'allée en marche arrière. Le soleil se couche et une légère bruine tombe du ciel gris, bleu et noir. J'adore le temps qu'il fait à Washington, il pleut tout le temps et j'adore la pluie. Conduisant dans les rues vides, j'arrive sur l'autoroute principale où les voitures circulent dans une seule direction. Je choisis une destination et pars dans cette direction.

Vingt minutes plus tard, j'arrive à mon endroit préféré. La forêt. Je n'ai jamais pu me souvenir du nom de la forêt, mais c'est de loin ma préférée parmi toutes celles que j'ai visitées. J'ai garé ma voiture et attrapé le sac de sport sur le siège arrière. Jetant un dernier coup d'œil à mon téléphone, je note l'heure : 19 h 38. Je laisse tomber le téléphone sur le siège passager, sors de la voiture et verrouille les portes.

La dernière fois que j'ai apporté mon téléphone, je l'ai perdu. Je ne suis pas prête à recommencer. Prenant le sentier de randonnée, j'ai suivi le chemin sinueux. La brume a commencé à s'installer et j'ai pris une profonde inspiration de l'air frais et rafraîchissant. Une fois arrivée à l'embranchement, j'ai pris le chemin de gauche. J'ai découvert il y a quelque temps que ce sentier est le moins emprunté, parce que les humains se perdent quand le chemin disparaît et se fond dans la terre.

Décidant que j'étais allée assez profondément, j'ai laissé tomber mon sac derrière un arbre et me suis débarrassée de mes vêtements. Regardant autour de moi une dernière fois, je me transforme, troquant ma peau normale contre de la fourrure et une queue. Ma louve, Nina, s'est secouée et a laissé la brise fraîche l'engloutir. J'oublie souvent de la laisser sortir. Nina est l'exact opposé de moi. Elle est audacieuse, extravertie et ne tolère pas les bêtises. Elle comble toutes les pièces manquantes pour moi.

Je l'ai laissée prendre le contrôle et courir librement.

Alors que nous courions à travers le sol forestier, nous sommes tombées sur un groupe de campeurs humains qui nous fixaient avec admiration. Le groupe de randonneurs s'est figé sur place, tout comme moi en reprenant le contrôle. Je suis restée assise, attendant de voir la suite. Les campeurs se sont approchés de moi avec un morceau de viande séchée à la main. Âmes courageuses. J'avance et tire la langue hors de ma gueule. Les gars ont continué à fixer avec émerveillement tandis qu'une des filles reculait de peur.

Atteignant finalement le gars à la main tendue, j'ai pris la nourriture et reculé de quelques pas. L'humain a continué d'avancer. Je me suis allongée sur le ventre en rongeant la viande séchée. Finalement, l'humain m'a atteinte et a posé une main sur le dessus de ma tête, les yeux fermés. Je n'ai rien fait tandis qu'il continuait à me caresser et ouvrait les yeux.

L'autre gars a fini par nous rejoindre. Alors que je me levais, ils ont un peu reculé. Oh, comme j'aurais aimé sourire et rire de leur lâcheté.

- Mec, ce loup est énorme ! a dit l'un.

- T'as eu le cran de le caresser, a dit l'autre.

Celui qui avait parlé le premier a frappé le gars à l'arrière de la tête et j'ai reculé par instinct.

- C'est une fille, idiot. Si tu l'appelles « il », elle va nous attaquer !

J'ai mentalement secoué la tête.

- Les gars, éloignez-vous d'elle, elle est super énorme !

La fille a parlé aux deux gars, son téléphone tenu devant son visage. Décidant qu'il était temps de prendre congé, je me suis retournée et suis partie en laissant Nina reprendre le contrôle.

J'adorais les réactions des humains quand je les laissais me caresser, et généralement, j'obtenais de la nourriture gratuite. Quand je me suis transformée pour la première fois, je n'aurais jamais osé m'approcher d'un humain, de peur de perdre le contrôle, mais maintenant, maintenant j'adore ça. Leurs doigts dans ma fourrure, frottant mon dos ou mon ventre. C'est tellement satisfaisant, et le seul moment où j'interagis volontiers avec les gens.

J'arrive à une clairière dans la forêt. Un bord qui surplombait le monde, et quand on y montait, on pouvait voir toute la forêt couverte de brume. C'était absolument magnifique.

Perdue dans mes pensées, je n'ai pas vu la personne debout sur la falaise. M'arrêtant en pleine course, je recule et me cache derrière un buisson alors que la personne se retourne. Je me suis figée quand l'odeur de l'air m'a frappée. C'était un parfum de pin, très terreux. Cette odeur appartenait à un humain ?

- Qui est là ?

Il n'est vraiment pas humain. La personne dégage du pouvoir. Je pouvais le sentir rayonner par vagues même depuis l'endroit où je me tenais, et cela m'effrayait.

- Sortez. Je ne vais pas vous faire de mal, je vous le promets.

Ne voulant pas prendre de risque, je me suis retournée et me suis enfuie.

- Attendez, ne partez pas !

Lui sur les talons, j'ai foncé à travers les arbres, remontant le chemin en zigzag pour le ralentir. Il ne connaissait pas la forêt comme je la connaissais. Nina voulait le contrôle, elle voulait arrêter de courir et faire face au gars, mais j'ai résisté et couru de toute ma volonté. Je suis revenue à mon sac de sport, me suis transformée aussi vite que possible et ai enfilé mes vêtements.

Me précipitant vers ma voiture, j'ai sauté à l'intérieur et repris mon souffle. Ne voulant pas arrêter de bouger, j'ai démarré le moteur et suis sortie, filant à toute vitesse. Dans mon rétroviseur, je l'ai vu regarder l'arrière de ma voiture.

J'ai fini par accepter que je serai toujours une lâche, et que je venais peut-être de fuir mon Âme Sœur.

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Ne mens jamais à quelqu'un en qui tu as confiance, et ne fais jamais confiance à quelqu'un qui te ment.

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Les jours suivants, je suis hantée par le même rêve et l'homme sans visage qui est peut-être mon âme sœur. Le reste du week-end, je suis restée à la maison, effrayée de m'aventurer dehors. Quand lundi est arrivé, j'étais terrifiée à l'idée de me retrouver face à lui au travail, alors je me suis fait porter absente.

J'avais aussi évité Bethany, ne voulant pas lui parler de ma rencontre avec l'étrange garçon ni du rêve. La porte de ma chambre s'ouvre et je lève les yeux. Tante Dorothy entre.

- Salut, gamine.

- Tatie.

Je me redresse.

- Tu ne te sens pas bien ? Tu veux que je te prenne un rendez-vous chez le médecin ?

Elle a demandé. J'ai souri et secoué la tête. Elle s'est approchée et s'est assise à côté de moi sur le lit.

- Qu'est-ce qui se passe, alors ?

J'ai secoué la tête en baissant les yeux.

- Zaria, tu sais que tu peux me parler, n'est-ce pas ? Je sais que Vanessa et toi avez une sorte de dispute.

J'ai soupiré.

- Ce n'est pas ça, D.

- Alors c'est quoi ? Bethany et toi êtes aussi en froid ?

J'ai secoué la tête et souri à son utilisation du mot « froid ».

- Je vais bien, je te promets.

C'était à son tour de secouer la tête.

- Ma chérie, ce n'est pas grave de ne pas aller bien, souviens-toi de ça.

J'acquiesce. Elle soupire, se lève et marche vers la porte.

- Je devrais être de retour vers cinq ou six heures, on pourra peut-être dîner ensemble.

- Ça me ferait plaisir, tatie.

Elle hoche la tête.

- Je t'aime, Z ! crie-t-elle depuis le couloir.

- Je t'aime, D ! ai-je crié en retour en riant.

Ma tante avait essayé d'être une figure parentale dès le début, mais avait échoué dans cette tâche. Elle est vite devenue notre meilleure amie une fois qu'elle a accepté le fait qu'elle n'était pas notre mère.

Le réveil sur ma table de chevet indiquait 7h56 et je n'allais certainement pas me rendormir en risquant de refaire le même rêve. Sortant du lit, je me suis dirigée vers mon placard. J'avais appelé pour dire que je n'irais pas travailler, et il était trop tard pour changer d'avis, mais je n'allais pas continuer à pourrir dans ma chambre. J'avais terminé mes cours de fac pour les deux prochaines semaines en deux jours, alors autant aller à la librairie.

Après avoir disposé mon pantalon noir taille haute sur mon lit avec mon sweat ample couleur crème, je vais dans la salle de bains et fais couler une douche chaude. Je saute dans la douche et laisse l'eau fumante rouler sur mon corps. Vingt minutes plus tard, je ressors et enroule la serviette autour de mon corps, laissant mes cheveux courts dégouliner.

Je me suis changée et ai passé la serviette dans mes cheveux ondulés pour recueillir toutes les gouttelettes d'eau. Je glisse mes cheveux humides sous un bonnet couleur crème et ajoute un peu de maquillage sur mon visage. En descendant les escaliers, je tombe sur Vanessa qui ressemble à un mannequin, comme toujours. Elle me croise avec aisance et je fronce les sourcils devant son attitude.

Je fronce aussi les sourcils à cause de l'odeur sur elle : du bois de pin frais aux nuances terreuses. Me retournant, je la suis du regard et décide de retourner dans ma chambre. Dans ma chambre, j'écoute chacun de ses mouvements. Elle devrait bientôt partir puisqu'elle a cours le matin. Comme par hasard, elle ferme la porte de sa chambre. J'entends bientôt ses bottes à talons claquer sur le plancher en bois, puis la porte d'entrée claque.

Passant la tête par la porte, je regarde et vais en direction de sa chambre. En ouvrant la porte, l'odeur de bois de pin frais est oppressante. Peut-être que c'est un parfum qui est devenu populaire. Ouais, et l'homme de l'autre nuit n'était pas mon âme sœur. J'étais juste attirée par son eau de Cologne.

En fouillant sa chambre, je trouve la source de l'odeur : c'est un coupe-vent de marque de luxe. Ils sont populaires à Washington, car ils sont la plupart du temps imperméables et il pleut presque toujours.

Prenant la veste, je sors de sa chambre et ferme la porte derrière moi. La veste me donnait un étrange sentiment d'appartenance et de réconfort.

Cette fois, en descendant les escaliers, je sors par la porte d'entrée et vais jusqu'à ma voiture garée dans l'allée. Mais avant de sortir, j'ai enfilé le coupe-vent et suis sortie sous la pluie battante.

À 11h53, je suis arrivée au lycée avec des sacs de chez Chic-fil-A à la main. Après avoir obtenu un laissez-passer visiteur pour être sur le campus, je sors mon téléphone de la poche de la veste et envoie un texto à Bethany.

Je marche vers la cafétéria est. Les jeunes me jettent des regards bizarres. Je baisse la tête et marche plus vite. J'arrive enfin à la cafétéria et repère Bethany entourée d'un groupe de personnes. Je marche vers elle et arrive à me tenir derrière elle quelques secondes avant qu'elle ne s'aperçoive de ma présence.

- Zaria ! C'est pour ça que tu m'envoyais des textos bizarres ! Tu m'as aussi apporté à manger !

Elle sourit et, après m'avoir serrée dans ses bras, m'a attirée pour m'asseoir à côté d'elle.

- T'en as apporté assez pour nous aussi ? a demandé un garçon.

J'ai souri et hoché la tête.

- J'ai apporté cinq sandwichs, cinq boîtes de dix nuggets de poulet et dix frites.

Ils ont poussé des cris de joie. Bethany a distribué la nourriture dans le groupe.

- Pourquoi cette visite spéciale ? Tu détestes cet endroit.

J'ai regardé autour de la cafétéria.

- C'est vrai, je déteste cet endroit, mais ma meilleure amie me manquait, et j'ai fini mes cours deux semaines en avance.

Bethany a secoué la tête.

- Calme-toi avec ces cours de fac, Z, a-t-elle dit la bouche pleine.

- T'as eu des problèmes avec l'Alpha, ou quoi ? a demandé un gars derrière moi.

Je me suis retournée pour lui faire face.

- Non.

Il a haussé les épaules.

- Son odeur est légère sur toi. Attends ! C'est toi, la fille mystérieuse avec qui il sort ?

Mes yeux se sont écarquillés.

- Non ! J'arrive à peine à te parler, alors l'Alpha, encore moins !

- C'est pour ça que t'es là ? Pour me parler de la liaison entre toi et l'Alpha ? ! Je l'avais bien dit ! a crié Bethany en chuchotant.

- Non, je n'ai pas de liaison avec l'Alpha !

J'ai mis ma tête dans mes bras.

- Bon, c'était sympa le temps que ça a duré.