Dark Moon : La Captive

La tête de Elara était envahie par un tumulte qu'elle ne parvenait plus à contenir. La colère et la souffrance s'y mêlaient, lourdes, oppressantes. Elle serrait les mâchoires si fort que ses lèvres avaient fini par se fendre, laissant un goût métallique envahir sa bouche. Son visage portait les traces visibles des coups reçus, marqué de bleus et d'entailles. La sueur et les larmes se confondaient, traçant des sillons sur sa peau abîmée.

Attachée à une chaise, le corps meurtri et couvert de sang séché, elle peinait à respirer correctement. Des frissons la parcouraient, ses dents s'entrechoquaient malgré elle. Ses mains, crispées, s'enfonçaient dans ses cuisses, cherchant une douleur tangible pour étouffer celle, bien plus profonde, qui déchirait son esprit. Car à l'intérieur, quelque chose grondait. Son loup. Une présence indomptable qui cognait contre les limites de son contrôle.

Autour d'elle, des bruits étouffés, des souffles et des rires formaient un écho insupportable. Elle n'osait pas détourner le regard, même si tout en elle hurlait de le faire. Elle savait qu'elle en était capable. Briser ses liens, réduire la pièce au silence, faire couler le sang. Mais elle restait immobile. C'était voulu. C'était imposé.

Chaque geste, chaque murmure dans la pièce la lacérait davantage. Ces femmes, des omégas, gravitaient autour de lui. Kael. Son Alpha. Celui qui aurait dû être son refuge, son équilibre. Au lieu de cela, il se tenait au centre de son supplice.

Son cœur se contracta violemment. Une rage brûlante montait en elle, appelant à la destruction. Pourtant, elle restait là, incapable d'agir. Parce qu'elle savait. Parce qu'on lui avait appris.

La voix de Kael s'éleva, grave, chargée d'autorité.

« Tu t'égares, Elara. Regarde-moi. Tu dois observer. »

Son corps réagit avant même qu'elle ne le décide. Sa tête se redressa brusquement, ses yeux s'ouvrirent plus grands malgré la douleur qui irradiait dans sa nuque. L'ordre d'un Alpha ne se discute pas.

Les rires éclatèrent autour d'elle. Plusieurs femmes s'approchèrent, leurs regards emplis de mépris.

« Regarde-la... pitoyable. »

Une gifle claqua, violente, faisant tourner sa tête sur le côté. Un goût de sang revint aussitôt sur sa langue.

« Alors, Luna ? Ça te brûle de l'intérieur ? »

Les moqueries s'enchaînaient, acérées, sans retenue. Une autre femme s'approcha trop près, son souffle chaud frôlant sa peau.

« On t'a dit d'être attentive... tu devrais écouter. »

Elara ferma brièvement les yeux, cherchant à se contenir. Son visage la lançait, chaque coup reçu plus tôt résonnait encore dans ses nerfs. Elle s'efforça de ne pas crier, plantant ses ongles plus profondément dans sa chair.

« Regarde-toi... tu es hideuse. Tu le sais, non ? »

« Regarde-moi quand je te parle », gronda Kael.

Un gémissement étouffé lui échappa. Elle voulait que tout s'arrête. Juste un instant de silence.

Une main agrippa ses cheveux et tira sans ménagement. La douleur la traversa comme une décharge. Les rires redoublèrent.

« Personne ne tient à toi. Tu n'es rien. »

Quelque chose céda.

Un grondement sourd monta de sa poitrine. Ses yeux changèrent, s'assombrissant, une lueur rouge les envahissant peu à peu. La pièce se figea.

Kael intervint aussitôt, repoussant celles qui l'entouraient. En un instant, il fut face à elle. Ses yeux prirent une teinte dorée, imposants.

« Recule. Maintenant. »

Son ordre la frappa de plein fouet. Son corps céda. Ses pupilles revinrent à la normale, et un cri de douleur lui échappa tandis que son loup était forcé de se retirer.

Il la lâcha sans douceur. La chaise céda sous le choc lorsqu'elle s'effondra au sol.

« Je t'avais prévenue. Ne laisse jamais ça arriver. »

Sa voix était glaciale.

« Ce qu'elles disent te touche ? Elles ne font que dire la vérité. Tu es inutile. Tu l'as toujours été. Ton propre père t'a vendue pour effacer ses dettes. Il savait déjà ce que tu deviendrais. »

Les larmes coulèrent sans qu'elle puisse les retenir. Elle encaissait les coups, les insultes, la douleur physique. Mais ces mots-là... c'étaient ceux qui la détruisaient vraiment.

Elle aurait voulu disparaître.

« Regarde-moi », ordonna-t-il encore.

Elle obéit.

Quelques heures plus tard, Elara était assise dans un bar sombre, un verre de whisky entre les mains. La nuit avait enveloppé les lieux, et les clients s'accumulaient dans l'air chargé d'alcool et de fatigue.

Elle s'était échappée discrètement, dissimulée sous un voile, espérant ne croiser personne. Son corps s'était remis des blessures visibles, mais chaque mouvement restait douloureux.

« Luna. »

La voix la fit sursauter légèrement. Une main se posa sur son dos. Elle se crispa.

« Elias... »

Elle força un sourire.

L'homme lui rendit un regard sincère.

« Ma compagne m'a parlé de ce que tu as fait pour elle. Merci. Tu es précieuse pour cette meute. »

Son cœur se serra davantage. Elle détourna légèrement le regard.

« Ne me remercie pas... c'est mon rôle. »

Il hocha la tête, touché.

« Tu es différente. Plus... humaine. Ça compte. »

Lorsqu'il s'éloigna, elle ne put retenir ses larmes. Elles coulèrent silencieusement tandis qu'elle enfouissait son visage dans ses mains.

Personne ne savait.

Ils voyaient une Luna dévouée, forte, digne. Personne n'imaginait ce qu'elle endurait réellement.

Elle ne croyait plus aux miracles. Dans la meute Pourpre, il n'y avait ni répit ni lumière pour elle. Seulement une succession de jours à survivre.

Elle vida son verre et en commanda un autre. Puis un autre encore. L'alcool finit par engourdir ses pensées, brouillant les contours de la réalité.

Le monde devint flou. Son corps vacillait, à peine maintenu en équilibre sur le tabouret. Un rire lui échappa, inattendu, presque étranger.

Elle se laissa glisser au sol, éclata de rire, puis se redressa tant bien que mal. Personne ne fit attention. Chacun était enfermé dans sa propre dérive.

« Qu'est-ce qui te fait rire ? »

La voix, grave, surgit derrière elle.

Elle releva la tête, cherchant son origine. Une silhouette se dessinait à côté d'elle. Elle plissa les yeux, incapable de distinguer clairement ses traits.

« Ils disaient... que j'étais laide... »

Ses mots se perdaient, déformés par l'alcool.

L'homme s'assit près d'elle, l'observant avec une attention étrange.

Lorsqu'elle faillit tomber, il la rattrapa sans effort. Elle éclata de rire à nouveau.

Le barman posa un verre devant elle. Mais avant qu'elle ne puisse le saisir, l'inconnu le prit et le vida lui-même.

Elle le fixa, outrée.

« Hé ! »

Il ne répondit pas, se contentant d'esquisser un sourire avant de demander de l'eau pour elle.

Furieuse, elle avala la bouteille d'un trait dès qu'elle lui fut donnée, puis se leva pour le suivre.

Elle trébuchait, bousculait des tables, mais continuait d'avancer.

Dehors, l'air frais lui frappa le visage. Elle inspira profondément, fermant les yeux. Puis, instinctivement, elle chercha une odeur.

Elle la trouva.

Sans réfléchir, elle s'y accrocha.

La ruelle était sombre. Elle s'y arrêta brusquement, un doute la traversant. L'alcool se dissipait peu à peu, laissant place à une inquiétude tardive.

Un rire discret résonna.

Il apparut.

Plus grand qu'elle ne l'avait imaginé. Dans la pénombre, ses traits se dessinaient enfin.

Elle retint son souffle.

« Tu te prends pour qui ? »

Sa voix tremblait malgré elle.

Ses yeux bleus s'assombrirent, une lueur étrange y dansant. Son regard la transperçait.

Un frisson la parcourut de la tête aux pieds.

Elle recula, heurtant le mur derrière elle.

Le silence se tendit entre eux, chargé d'une tension qu'elle ne comprenait pas entièrement.

Elle déglutit.

Puis tout devint noir.

Elara se redressa brusquement dans le lit, un gémissement étouffé lui échappant. Son esprit était encore embrumé, troublé par des images confuses, trop intenses pour être de simples rêves. Elle fronça les sourcils, incapable de comprendre ce qu'elle venait de vivre, ni comment elle avait atterri ici.

D'ordinaire, lorsqu'elle buvait pour oublier, elle finissait par s'écrouler au comptoir et se réveillait au même endroit à l'aube. Pourtant, cette fois, ce n'était pas le cas. Elle passa une main tremblante sur son visage, cligna des yeux à plusieurs reprises. Une sensation étrange persistait dans son corps, une chaleur diffuse, déroutante.

Elle se figea.

La pièce qui l'entourait lui était totalement étrangère.

Son cœur s'emballa aussitôt, cognant contre sa poitrine. Les souvenirs de la veille remontèrent par fragments. Le bar. L'alcool. L'homme. Sa colère. La poursuite... puis cette ruelle sombre.

Sa respiration se coupa brièvement.

Elle revit son sourire, son regard perçant.

Sa voix, basse, presque moqueuse, lui revint en mémoire.

Il s'était rapproché d'elle, son souffle frôlant sa peau, déclenchant en elle une réaction qu'elle ne comprenait pas. Il n'avait presque rien fait, pourtant son corps avait répondu avec une intensité déroutante. Elle avait senti sa présence, son autorité, écrasante. Un Alpha. Puissant.

Et malgré tout... elle n'avait pas fui.

C'était ça qui la troublait le plus.

Depuis Kael, toute notion de désir s'était éteinte en elle. Elle n'associait plus le contact à autre chose qu'à la douleur ou à l'humiliation. Et pourtant, dans cette ruelle, quelque chose s'était éveillé. Brutalement.

Elle se souvenait de ses mains, de la façon dont il l'avait attirée contre lui, de cette proximité qui l'avait fait vaciller. Elle s'était laissée emporter, incapable de résister à ce lien invisible qui semblait les attirer l'un vers l'autre.

Puis tout s'était enchaîné trop vite.

Un lieu inconnu. Un lit.

Et cette sensation vertigineuse d'être submergée, de perdre pied, jusqu'à ne plus rien distinguer d'autre que cette vague incontrôlable qui l'avait traversée.

Elara inspira brusquement, ramenée au présent. Son corps réagit immédiatement à ces souvenirs, une chaleur persistante ravivant des sensations qu'elle aurait préféré ne jamais connaître.

« Je vois que je ne t'ai pas laissée indifférente. »

La voix la fit sursauter violemment.

Elle tourna la tête d'un coup.

Il était là.

Appuyé contre le mur, les bras croisés, un sourire à peine dissimulé au coin des lèvres. Ses cheveux clairs encadraient un visage marqué par une assurance tranquille. Ses yeux, d'un bleu profond, la fixaient sans détour.

Elle resta figée un instant.

Il dégageait une présence écrasante, presque magnétique.

« Je... » commença-t-elle, hésitante.

Mais il la coupa aussitôt, son expression changeant brusquement.

« Pourquoi es-tu encore ici ? »

Le ton était sec, sans appel.

Elara cligna des yeux, déstabilisée.

« Je... je ne savais pas que... »

Il se redressa, s'avançant vers elle avec irritation.

« Je t'ai laissée du temps pour partir. Tu pensais rester pour quoi, exactement ? »

Ses mots tombèrent comme des coups.

Le souffle de Elara se brisa. Une douleur familière se répandit dans sa poitrine, rapide, implacable.

Cette situation... elle la connaissait trop bien.

Ses doigts tremblèrent tandis qu'elle cherchait ses vêtements du regard.

« C'était juste une nuit, rien de plus. Alors pourquoi traîner encore ici ? »

Son ton était dur, chargé d'une autorité qu'elle ne pouvait ignorer. Son instinct lui criait une seule chose : Alpha.

Elle se leva précipitamment, rassemblant ses affaires avec maladresse. La honte lui brûlait la peau. Elle se sentait stupide. Ridicule.

Un rire bref s'échappa de lui, teinté de mépris.

« Dépêche-toi et disparais. »

Sans attendre, il la saisit par le bras et la poussa vers la sortie. Ses vêtements furent jetés à sa suite. La porte claqua derrière elle, la laissant seule dans le couloir.

Le silence qui suivit fut brutal.

Ses jambes cédèrent, et elle se retrouva accroupie sur le sol froid. Les larmes montèrent sans qu'elle puisse les retenir.

C'était pareil.

Toujours pareil.

Elle enfouit son visage dans ses mains, secouée par des sanglots étouffés.

Kael. Cet homme. Tous les mêmes.

Elle serra les dents.

Peut-être que le problème venait d'elle.

Peut-être qu'elle n'était vraiment rien.

Un simple objet.

Après un moment, elle essuya ses joues d'un geste brusque et finit de s'habiller. Chaque mouvement lui arrachait une grimace. Puis elle se releva lentement et quitta les lieux, traînant légèrement la jambe.

Lorsqu'elle passa la porte de la maison de la meute Pourpre, une voix familière la cloua sur place.

« Où étais-tu ? »

Kael.

Elara baissa immédiatement la tête.

Il s'approcha, attrapa son t-shirt et inspira profondément contre sa peau. Son visage se durcit.

« Il y a une autre odeur sur toi. »

Sa voix se fit dangereusement basse.

« Tu oublies à qui tu appartiens ? »

La gifle partit sans prévenir. Sa tête bascula sur le côté sous la violence du choc.

Avant qu'elle ne puisse réagir, il lui agrippa les cheveux et tira brutalement.

« Réponds. »

« Au... au bar... » souffla-t-elle difficilement.

Un nouveau coup la fit vaciller.

« Tu n'as donc rien compris ? »

Il la traîna jusqu'à la cuisine sans ménagement.

« Non... attends... je peux expliquer... » balbutia-t-elle, paniquée.

Mais il ne l'écoutait déjà plus.

Un sourire cruel étira ses lèvres tandis qu'il saisissait un fouet en argent.

Le sang de Elara se glaça.

« Je t'avais interdit d'y retourner. »

Le premier coup tomba.

La douleur fut immédiate, brûlante, insupportable. Elle cria, incapable de contenir le choc.

« Je ne recommencerai pas ! » supplia-t-elle.

Mais il continua.

Chaque coup semblait déchirer sa peau, arrachant des cris de plus en plus faibles. Elle tenta de se recroqueviller, de se protéger, en vain.

« Tant que ta dette n'est pas réglée, tu fais ce que je dis. »

Un nouveau coup.

Elle haletait, la vision trouble, le goût du sang dans la bouche.

Alors qu'il levait encore le bras, la porte s'ouvrit brusquement.

« Alpha Kael ! »

Le bêta entra en trombe, essoufflé.

Kael s'arrêta net.

Elara profita de cet instant pour ramper loin de lui, son corps tremblant.

« L'Alpha de la Meute de la Lune Noire est ici. »

Le silence tomba.

Kael blêmit légèrement.

« Quoi ? »

« Il est arrivé discrètement cette nuit. On dit qu'il se dirige vers nous. »

Une tension immédiate envahit la pièce.

Cet Alpha-là... tout le monde connaissait sa réputation.

Un tueur. Un conquérant.

Kael serra la mâchoire.

« Préparez un banquet. Nous devons éviter tout conflit. Je veux une trêve claire. »

Le bêta hocha la tête.

« Mais il approche déjà. »

Kael pesta, agacé.

« Sortez-moi ça d'ici et nettoyez. »

Il quitta la pièce sans un regard de plus.

Elara resta au sol, le souffle court.

Malgré la douleur, une pensée s'imposa.

Peut-être que cette visite... pouvait tout changer.

Peut-être qu'une opportunité venait enfin de se présenter.

Orion tournait en rond dans sa chambre, incapable de rester en place. Trois jours avaient passé, et pourtant, l'image de cette fille ne quittait pas son esprit. Ses cheveux bruns, ses yeux noisette... tout revenait avec une précision agaçante. Il passa une main dans ses cheveux, tendu, puis croisa les bras en continuant d'arpenter la pièce.

Tout ça à cause d'une erreur.

Cette nuit-là, il avait perdu le contrôle. L'alcool, l'adrénaline, la victoire... tout s'était mêlé jusqu'à le pousser à franchir une limite qu'il ne franchissait jamais. Il l'avait marquée.

Un grondement sourd monta de sa poitrine.

Ce genre d'incident n'arrivait pas. D'habitude, les femmes passaient, disparaissaient, et il les oubliait aussitôt. Mais pas elle. Elle restait là, ancrée dans son esprit comme une écharde impossible à retirer.

Et pire encore... son visage au matin.

Cette expression, entre incompréhension et douleur, le hantait. Cela l'agaçait profondément. Il avait fait bien pire à d'autres sans jamais ressentir quoi que ce soit. Alors pourquoi elle ?

« Merde... »

Son poing heurta violemment le mur.

Tout aurait été différent s'il ne s'était pas laissé emporter après avoir écrasé cette meute ennemie. Il avait laissé ses hommes profiter pendant qu'il partait seul, encore porté par l'excitation du combat. Sans vraiment réfléchir, il avait franchi les limites du territoire de Crimson.

Il se sentait invincible. Curieux aussi.

Et surtout... tendu.

Il avait besoin d'évacuer cette énergie. D'oublier.

C'est ainsi qu'il avait pris forme humaine et s'était mêlé aux habitants, sans attirer l'attention. Le bar s'était imposé à lui presque par hasard.

Et puis il l'avait vue.

Assise là, les épaules légèrement voûtées, les yeux brillants de larmes qu'elle tentait de cacher. Ce n'était pas son genre. Il préférait les femmes bruyantes, celles qui savaient exactement ce qu'elles voulaient et ne s'embarrassaient pas de sentiments.

Mais son odeur...

Elle l'avait frappé de plein fouet.

Quelque chose de doux, de troublant. Suffisant pour éveiller son intérêt.

Il l'avait observée sans intervenir, attendant. Il savait reconnaître le moment où une proie devenait vulnérable. Et lorsqu'elle s'était mise à rire de façon désordonnée, perdant pied, il avait compris.

Quand elle s'était tournée vers lui, il avait ressenti un choc inattendu.

Elle était belle. Pas seulement physiquement. Il y avait chez elle un contraste étrange, une fragilité apparente mêlée à une force qu'il ne parvenait pas à définir.

Ses traits l'avaient attiré. Son regard surtout.

Mais au fond de ses yeux, il avait aussi perçu quelque chose d'autre. Une tristesse lourde, persistante.

Une part de lui lui avait soufflé de s'éloigner.

Il ignorait toujours ce genre de femmes. Trop compliquées. Trop marquées.

Mais cette fois, son corps avait décidé autrement.

Son loup aussi.

Et lorsque celui-ci voulait quelque chose, il devenait difficile de l'ignorer.

Ce qui avait suivi s'était déroulé dans une tension étrange. Une attirance immédiate, incontrôlable. Chaque geste, chaque souffle semblait amplifier cette sensation.

Puis il avait perdu pied.

Complètement.

Quelque chose chez elle avait réveillé une possessivité qu'il ne se connaissait pas. Une envie brutale de l'imprégner, de la marquer comme sienne. Cela n'avait aucun sens.

Et pourtant...

Lorsqu'il avait perçu une autre marque sur elle, tout avait basculé.

Une colère froide l'avait envahi.

Son loup avait réagi sans attendre.

Quand il avait repris ses esprits, c'était déjà fait.

Le lendemain, incapable d'accepter ce qu'il avait fait, il avait laissé sa frustration se retourner contre elle. Il l'avait chassée sans ménagement.

Et malgré ça... elle restait là.

Dans ses pensées.

Dans ses rêves.

Chaque nuit, il la revoyait. Parfois comme cette fille qu'il avait tenue contre lui. Parfois brisée, appelant à l'aide.

Cela le rendait fou.

Il fallait que ça cesse.

« Alpha, vous m'avez fait demander ? »

Cassian entra dans la pièce.

Orion expira lentement, pinçant l'arête de son nez.

« Oui. »

Il releva la tête, le regard dur.

« Je veux que tu envoies des hommes à Crimson. Trouve une femme. Cheveux châtain cendré, yeux noisette tirant sur le vert. Silhouette fine, mais avec des hanches marquées. »

Il marqua une pause.

« Ramène-la-moi. Avant la fête de ce soir. »

Cassian acquiesça sans discuter et quitta la pièce.

La journée passa sans résultat.

Lorsque Orion arriva à la salle de la meute Pourpre pour la célébration, son humeur était déjà sombre. Autour de lui, les femmes se pressaient, cherchant à attirer son attention. Certaines étaient séduisantes, assez pour éveiller un intérêt passager.

Il songea qu'il pourrait s'en contenter.

Si jamais il ne la retrouvait pas.

Kael ne lui inspirait aucune sympathie, mais il reconnut l'ampleur de l'événement. Tout était organisé avec soin. Pourtant, il restait sur ses gardes. Un Alpha trop sûr de lui finissait toujours par commettre des erreurs.

Ce qui l'irritait le plus, c'était ce qu'il entendait circuler sur la meute. On racontait que la compagne de Kael jouait un rôle central auprès des membres.

L'idée même le rebutait.

Il ne voyait pas les choses ainsi. Pour lui, les femmes n'étaient qu'un divertissement, rien de plus.

Il s'apprêtait à partir lorsque la voix du présentateur retentit.

« Accueillons maintenant la Luna de Crimson, Elara Vance. »

Le nom le fit se figer.

Il releva la tête.

Et la vit.

La robe qu'elle portait épousait ses formes avec élégance. Ses yeux captaient la lumière. Elle avançait avec assurance, malgré une fatigue perceptible.

Un souffle lui échappa.

C'était elle.

Son loup réagit aussitôt, s'agitant avec force.

Tout le reste disparut.

Il ne voyait plus que ses gestes, la manière dont elle se tenait, la douceur de ses traits. Il n'entendait même pas ce qu'elle disait.

Seulement le souvenir de leur nuit.

Lorsqu'elle quitta la scène, il se leva sans réfléchir.

Il suivit son odeur jusqu'aux coulisses.

Elle était là, seule.

Et elle pleurait.

Il s'arrêta un instant, agacé.

« On dirait que le destin insiste », lança-t-il d'une voix basse.

Elle sursauta et recula brusquement.

En le reconnaissant, son visage se décomposa.

« Toi... »

Sa voix tremblait.

Orion plissa les yeux.

Était-ce de la peur... ou autre chose ?

Il s'approcha lentement, savourant la tension qui s'installait.

« On m'avait dit que tu étais impressionnante. »

Elle se redressa, tentant de retrouver contenance.

« Tu es encore pire que ce qu'on raconte. »

Un sourire étira ses lèvres.

Il n'aimait pas ce regard qu'elle lui lançait. Ce mélange de défi et de rejet.

Et pourtant... cela l'excitait davantage.

Il réduisit la distance entre eux, laissant ses doigts effleurer sa peau là où il l'avait marquée.

Sa respiration se coupa brièvement.

« Tu viens avec moi », dit-il simplement.

Elle secoua la tête.

« Non. C'est ici chez moi. Je suis la Luna. »

Son sourire s'élargit légèrement.

« On verra bien. »

Il recula finalement, non sans noter le trouble qui persistait en elle.

En quittant la pièce, il avait déjà pris sa décision.

Une seule option s'imposait.

Il irait voir Kael.

Et il réclamerait ce qu'il voulait.

Quoi qu'il en coûte.

Et une fois qu'il aurait brisé ce lien étrange qui l'attachait à elle... il s'en débarrasserait.

C'était la seule issue logique.

Et cela lui arracha un sourire froid.