DALLAS: Un passé qui surgit

𝗗𝗶𝘅 𝗮𝗻𝘀 𝗽𝗹𝘂𝘀 𝘁ô𝘁 ...

Chaque fois qu'elle se confrontait à un souvenir lié à son ex-fiancé, les mots qu'il avait prononcés à son encontre, «Je regrette sincèrement d'avoir fait des efforts pour toi et pour notre relation. J'espère ne plus jamais te revoir, Dallas», la frappaient douloureusement. Parviendrait-elle un jour à l'oublier ? Elle devait prendre une décision radicale pour passer à autre chose : quitter San Francisco et ne jamais y revenir.

Shawn Lodge avait coupé tous les liens avec elle, et malheureusement, elle l'avait réalisé tardivement. Elle avait longtemps espéré qu'il reviendrait s'excuser pour son comportement, l'attendant avec des milliers de questions auxquelles elle voulait des réponses.

Les yeux fixés sur l'écrin en cuir noir portant son nom gravé, elle se demandait quoi faire de ce précieux bijou qu'il lui avait offert le jour de sa remise de diplôme. Elle hésitait à s'en débarrasser, ne souhaitant conserver aucun souvenir de lui.

- Je devrais m'en débarrasser, même s'il possède une valeur sentimentale", déclara-t-elle d'un ton condescendant.

Alors qu'elle s'apprêtait à le ranger dans le grand sac noir contenant d'autres souvenirs de leur relation, elle réalisa l'énorme erreur qu'elle allait commettre. Après tout, ce collier valait une somme considérable, estimée à des centaines de milliers de dollars. Ne serait-il pas préférable de le garder et de le revendre ultérieurement ? L'argent obtenu pourrait l'aider à subvenir aux besoins de l'enfant qu'elle portait.

L'enfant de Shawn Lodge...

Rien que l'idée de donner naissance à son enfant l'effrayait. Si seulement elle connaissait la raison pour laquelle il avait décidé de l'effacer de sa vie. Elle savait qu'il lui reprochait quelque chose, et cette impuissance et humiliation la torturaient. Vivre dans l'ignorance perturbait profondément son esprit. Qu'avait-elle bien pu faire pour mériter un tel comportement de la part de Shawn ? Elle méritait au moins des explications.

Bien qu'elle désire ardemment obtenir des réponses, sa fierté démesurée l'empêchait de concrétiser cette intention. Que se passerait-il si elle se présentait devant lui ? De toute façon, elle ne savait pas où le trouver. Depuis cette fameuse nuit, elle n'avait jamais eu l'occasion de le revoir. Il l'avait effacée de sa vie.

Finalement, elle décida de conserver le bijou. Déterminée à tourner la page sur cet épisode traumatisant, elle reposa l'écrin à l'endroit où elle l'avait trouvé et se dirigea vers la cuisine. Elle avait un rendez-vous avec le Dr Robert Gisson, son médecin qui la suivait pendant sa grossesse. Il était temps de découvrir le sexe de son bébé. Avait-elle une préférence ? Oui, elle espérait ardemment avoir une fille. Ainsi, elle ne verrait pas son père à chaque fois qu'elle poserait les yeux sur elle, et elle aurait ses propres traits distinctifs.

Mais en y réfléchissant, une angoisse l'étreignit. Était-elle réellement prête à oublier l'homme qu'elle avait aimé et aimerait toujours ? Se convaincre du contraire était difficile pour elle. Malgré toutes ses affirmations de le détester, il restait à jamais l'homme qui suscitait en elle un intérêt profond...

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Dallas attendait patiemment son tour dans la salle d'attente de la clinique, sachant que le Dr Gisson était toujours occupé avec de nombreuses patientes lors de ses consultations. Malgré les longues heures d'attente, cela valait la peine, car il était reconnu comme l'un des meilleurs médecins traitants de San Francisco.

Lorsque la patiente qui la précédait sortit enfin du bureau, Dallas se leva de la banquette avec un mélange d'excitation et d'appréhension, sachant que c'était enfin son tour. Le Dr Gisson lui adressa un sourire chaleureux lorsqu'elle entra dans son bureau. Au coin de la pièce, le divan d'examen l'attendait pour son échographie.

- Êtes-vous impatiente de connaître le sexe de votre bébé ? demanda le gynécologue.

- Oui, je suis vraiment impatiente, répondit-elle avec un sourire rayonnant.

Le médecin l'invita à s'installer confortablement sur le divan. Dallas obéit, relevant délicatement son t-shirt pour dévoiler son ventre arrondi. Elle ressentit une légère sensation de fraîcheur lorsque le gel froid fut appliqué sur sa peau, provoquant un frisson momentané. Le médecin en appliqua une généreuse quantité avant de commencer l'examen avec la sonde. Curieuse et émue, elle observa attentivement les images qui apparurent à l'écran, cherchant à déchiffrer les mystères de la vie en formation.

- Alors, est-ce un garçon ou une fille ? demanda-t-elle avec un mélange d'impatience et d'excitation.

La révélation du sexe de son bébé était un moment important pour elle.

- Vous n'avez toujours pas informé le père, j'imagine. C'est pourquoi il n'est pas présent aujourd'hui, fit remarquer le Dr Gisson d'un ton compréhensif.

Dallas garda le silence, fixant intensément l'écran qu'il venait de tourner vers elle, cherchant à interpréter les formes et les contours des images. Face à son stress et à son impatience, le médecin finit par dévoiler le secret tant attendu.

- Un garçon ? s'exclama Dallas, surprise et légèrement déçue.

Elle ne pouvait cacher sa réaction. Les attentes et les rêves qu'elle avait nourris pouvaient différer de cette réalité.

- Vous êtes encore jeune, Mlle Lewin. Vous aurez tout le temps d'avoir une fille, ajouta-t-il avec un soupçon d'amusement dans la voix.

- J'ai entendu dire que les échographies ne sont pas toujours fiables à 100 %, fit-elle remarquer, cherchant un espoir dans l'incertitude.

- Oui, c'est vrai. Il existe une marge d'erreur, mais je suis convaincu qu'il s'agit bel et bien d'un garçon, répondit le médecin avec confiance.

Son regard troublé se fixa sur le fœtus qui prenait forme à l'écran. Normalement, elle ne devrait pas laisser ces pensées la perturber. Au lieu de cela, elle devrait se réjouir de la bonne santé de son bébé. Mais l'idée que son fils puisse ressembler à son père lui causait une certaine appréhension.

- Que redoutez-vous exactement ? s'enquit le Dr Gisson, manifestant de l'inquiétude dans sa voix.

- Docteur Gisson, j'ai décidé de repartir à zéro dans ma vie, en essayant d'oublier tous les bons moments que j'ai vécus avec le père de mon enfant. Si ce garçon naît avec les traits de son père, comment pourrai-je réussir à l'oublier ? Cet enfant me rappellera constamment son père et le mal qu'il m'a fait chaque fois que je poserai les yeux sur lui, confia Dallas d'une voix empreinte d'émotion.

Le médecin garda le silence un instant, cherchant les mots justes pour la réconforter. Puis, il lui tendit un essuie-mains pour qu'elle retire le gel de son ventre, marquant ainsi la fin de l'examen.

- Dallas, je comprends vos préoccupations. Cependant, rien ne garantit que votre fils ressemblera à son père. Qui sait ? Peut-être sera-t-il le portrait craché de vous-même. Et même si par hasard il héritait des traits que vous redoutez, je suis convaincu que cela n'impactera pas votre capacité à reconstruire votre vie. Vous êtes une femme forte et déterminée, et vous trouverez les ressources nécessaires pour faire face à cette situation, déclara-t-il d'un ton rassurant.

Dallas essuya délicatement son ventre et se redressa. Il y avait un espoir dans les paroles du médecin. Peut-être était-elle suffisamment forte pour faire face à ce défi. Qu'il ressemble à son père ou non, cela n'altérerait en rien ses projets de recommencer à zéro.

- Pourvu qu'il n'ait pas les mêmes yeux verts, murmura-t-elle en étouffant un léger rire. Les magnifiques yeux verts de Shawn avaient été l'une des premières choses qui l'avaient attirée chez lui.

Le Dr Gisson lui lança un regard bienveillant.

- Vous pouvez toujours changer d'avis et lui révéler l'existence de ce bébé. Qui sait ? Peut-être que cela ouvrira la voie à une résolution entre vous.

Au début, lorsque Dallas avait découvert sa grossesse, elle avait ressenti le besoin de le lui annoncer. Mais les tentatives de le contacter avaient échoué, laissant penser qu'il avait tout fait pour disparaître de sa vie. Elle ne voyait donc aucun intérêt à lui révéler l'existence de cet enfant.

- Il n'en saura rien », déclara-t-elle d'une voix ferme. Il n'en saura rien , répéta-t-elle, cherchant à se convaincre de sa décision.

- Je suis convaincu que vous avez pris une décision réfléchie, répondit le médecin, respectant le choix de Dallas. Je suis là pour vous soutenir tout au long de votre parcours, que ce soit en tant que mère célibataire ou dans n'importe quelle autre situation. N'oubliez pas que vous avez tout le droit d'être heureuse, peu importe les circonstances.

Ces mots résonnèrent en elle, apportant une lueur d'espoir et de confiance. Dallas savait qu'elle avait une bataille à mener, mais elle était prête à affronter les défis qui se présenteraient. Son désir de reconstruire sa vie et d'offrir le meilleur à son enfant était plus fort que jamais.

Elle se leva du divan, réajustant son t-shirt et rassemblant son courage. Le regard déterminé, elle s'approcha du Dr Gisson pour le remercier.

- Merci, docteur, pour votre soutien et vos paroles encourageantes. Je sais que cela ne sera pas facile, mais je suis prête à relever ce défi. Mon fils aura une mère aimante qui fera tout son possible pour lui offrir une vie épanouissante.

Le médecin lui sourit chaleureusement et lui tendit une brochure contenant des informations sur les services de soutien aux mères célibataires.

- Prenez ceci, cela pourra vous être utile. Et n'oubliez pas que vous pouvez toujours compter sur moi si vous avez besoin de parler ou de demander de l'aide.

Dallas prit la brochure avec gratitude, sentant un poids se soulever de ses épaules. Elle se dirigea vers la porte, prête à embrasser ce nouveau chapitre de sa vie.

Alors qu'elle quittait le bureau du médecin, une lueur d'espoir brilla dans ses yeux. Elle savait que le chemin serait parsemé d'obstacles, mais elle était déterminée à faire face à chaque défi avec courage et amour pour le bien de cet être qui grandissait en elle.

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Dallas se sentit prise d'un violent vertige alors qu'elle s'efforçait de mettre de l'ordre dans son appartement. Épuisée par les tâches du quotidien, elle avait désespérément besoin de se reposer. Elle se faufila sur la terrasse, un verre de jus de fruits frais à la main, cherchant un moment de répit. La douceur de la brise nocturne lui fit un bien fou, apaisant ses pensées tumultueuses. Installée confortablement, elle prit une gorgée de jus, sentant sa fraîcheur se répandre dans sa gorge assoiffée.

Alors qu'elle savourait ce court instant de calme, elle ressentit une série de coups de pied vigoureux dans son ventre arrondi. Un sourire s'échappa de ses lèvres alors qu'elle caressait doucement sa bosse. Son bébé semblait tout aussi impatient qu'elle de découvrir le monde qui l'attendait. Bientôt, dans moins de deux semaines, elle serait enfin une mère comblée. Une vague d'émotions la submergea, et elle continua de caresser son ventre tout en murmurant des mots doux à son bébé, créant ainsi un lien intime entre eux.

Puis, se redressant, elle s'approcha de l'immense balcon qui offrait une vue imprenable sur la ville scintillante. Les lumières étincelantes formaient un tableau magique qui lui manquerait terriblement. Après mûre réflexion, elle avait pris la décision de retourner dans sa ville natale, aux côtés de sa mère Ericka, où elle élèverait son enfant. Ericka serait ravie de l'accueillir chez elle, prête à jouer le rôle de la grand-mère parfaite. Cette perspective lui apportait un sentiment de réconfort, sachant qu'elle ne serait pas seule dans cette nouvelle étape de sa vie.

Tout en observant la vue panoramique, le son de son téléphone portable la tira de sa contemplation. Elle reconnut immédiatement le numéro s'affichant à l'écran. Quand on parle du loup... Elle regagna l'intérieur de l'appartement et décrocha l'appel.

- Bonsoir, maman. Comment vas-tu à cette heure tardive ?

- Bonsoir, ma chérie. Je ne peux pas dormir, je m'inquiète énormément pour toi. Ta grossesse est à terme.

- Ne t'en fais pas, maman. Je vais bien, vraiment.

- Ne penses-tu pas qu'il est temps de rentrer maintenant ? Tu as besoin d'être entourée quand le moment viendra.

Dallas soupira doucement. Elle savait que sa mère avait raison, mais elle voulait régler quelques détails avant de partir.

- Oui, j'y ai pensé. Je rentrerai d'ici la fin de la semaine, une fois que j'aurai résilié mon bail et démissionné de mon travail.

- Et Shawn ? As-tu réussi à le contacter ?

La mention de Shawn raviva en elle une vague de douleur et de tristesse. Mais elle refusa de céder à ces émotions.

- Je ne ferai plus aucun effort pour le retrouver. Je peux me débrouiller sans lui, affirma-t-elle d'une voix ferme, même si son souvenir était toujours ancré dans son esprit.

- N'oublie pas que tu peux compter sur moi. Après tout, je suis ta mère.

Les paroles d'Ericka touchèrent le cœur de Dallas. Elle savait qu'elle pouvait toujours compter sur sa mère, et cela lui apportait un réconfort indéniable.

Lorsqu'elle raccrocha, une larme solitaire roula sur la joue de Dallas, trahissant la peine qu'elle s'efforçait de refouler. Elle essuya rapidement cette marque de faiblesse, s'interdisant de succomber davantage à la tristesse qui l'envahissait. Elle s'empressa de se servir à nouveau un verre de jus de fruits, cherchant dans son goût sucré une évasion temporaire, un moyen de se détendre et de se recentrer.

Pourtant, malgré tous ses efforts pour se débarrasser de ses sentiments pour Shawn, il restait un lien indéniable entre eux. Chaque battement du bébé dans son ventre lui rappelait leur relation passée, faite de joies et de peines entremêlées. Mais Dallas savait qu'elle devait se concentrer sur l'avenir, sur cette nouvelle vie qu'elle allait construire avec son enfant.

Elle fixa une dernière fois la vue nocturne depuis le balcon, gravant cette image dans sa mémoire. Puis, elle se dirigea vers la chambre, déterminée à préparer les affaires nécessaires pour son déménagement imminent. Les valises à remplir, les adieux à faire à cet appartement qui avait été le témoin de tant d'événements de sa vie.

Elle prit une profonde inspiration, chassant les doutes et les peurs qui menaçaient de l'assaillir. Une étincelle de détermination brilla dans ses yeux, et elle se dit que si elle voulait s'en sortir, elle devrait dépasser la douleur, transformer sa tristesse en une force inébranlable.

Le lendemain matin, elle était exaspérée par la tâche qui l'attendait. La vue d'une pile de cartons trônant au milieu du salon la terrifiait. Dans son état actuel, elle n'avait pas la force de faire autant d'efforts. Elle craignait de s'effondrer au moindre effort.

Elle était au bout de ses limites. Pour l'instant, elle avait besoin d'une douche et d'un petit-déjeuner avant d'affronter une matinée de corvées. Elle traversa donc le salon et se dirigea vers la cuisine pour se servir un verre d'eau, puis retourna dans sa chambre.

Quinze minutes plus tard, elle avait terminé son petit-déjeuner. Il était maintenant temps de se lever de sa chaise et de s'occuper du ménage. Elle avait promis à la propriétaire de mettre cet appartement en ordre. «Toutes les pièces de cet appart doivent être impeccables», lui avait-elle dit après avoir appris son départ.

Armée d'un seau, d'une serpillère et d'un aspirateur, elle entreprit de nettoyer chaque pièce de fond en comble. Elle allait passer une journée éreintante.

Dallas était satisfaite du résultat. Elle ne pouvait pas faire mieux. Giovannie serait ravie de retrouver un endroit impeccable et soigné. Contre toute attente, elle ne ressentait aucune fatigue. Au contraire, elle trouvait cela excitant et libérateur. Pendant ces quatre heures, elle n'avait pas pensé au père de son enfant, car elle avait concentré toute son attention sur la propreté des lieux. Ces heures de travail lui avaient fait plus de bien que ce à quoi elle s'attendait.

Maintenant, elle devait se préparer à rendre service à sa patronne. Son chauffeur de livraison personnel était absent et elle devait le remplacer. C'était la dernière tâche qu'elle avait à accomplir avant de démissionner. Elle se changea rapidement et s'assura d'avoir pris son sac de médicaments au cas où. Elle se précipita dehors et héla le premier taxi qu'elle trouva.

Quinze minutes plus tard, elle descendit du taxi et fut accueillie par Ilonna, une employée de la pizzeria.

- Enfin, te voilà, Dallas. Tu peux t'occuper des livraisons ? lui demanda-t-elle pour s'en assurer une nouvelle fois.

- Je peux le faire. J'ai peut-être un ventre énorme, mais je peux toujours conduire et effectuer quelques trajets, la rassura-t-elle.

- Génial ! Tu livreras ces dix commandes à leurs clients respectifs, et Samantha prendra le relais. Elle n'arrivera que dans deux heures.

- D'accord.

- Voici les clés du pick-up. Les commandes sont déjà à l'intérieur.

Elle prit les clés et la liste des adresses des clients. Elle monta dans le véhicule, boucla sa ceinture de sécurité et démarra le moteur.

- Je ferai vite, lança-t-elle à Ilonna avant de se mettre en route.

Elle activa le GPS et parcourut soigneusement la feuille avec les adresses des clients tout en conduisant. Sa première livraison devait être effectuée à Hayes Valley, à environ trente minutes de route depuis Stonestown. Une fois qu'elle eut pris connaissance de l'adresse de livraison, elle reposa la feuille sur le siège à côté d'elle et se concentra sur sa conduite.

Arrivée à destination, Dallas prit les trois boîtes de pizza dans ses mains et se dirigea vers l'entrée de l'appartement. Elle appuya sur la sonnette et attendit.

- Ça doit être le livreur ! s'exclama une voix derrière la porte.

La porte s'ouvrit l'instant d'après. Une jeune femme lui tendit immédiatement de l'argent et la salua chaleureusement.

- Où est passé le beau roux ? demanda-t-elle, ne pouvant cacher sa déception.

Elle devait sûrement parler de Nathanaël, leur livreur habituel.

- Il a eu quelques problèmes. Il reprendra bientôt le service.

Avait-elle développé des sentiments pour ce jeune homme ? se demanda Dallas, en jugeant par l'intérêt qu'elle portait à son égard.

- Oh ! J'espère qu'il s'en sortira. Pourriez-vous me donner son numéro de téléphone, s'il vous plaît ? J'ai honte de lui demander personnellement.

La jeune femme brune la supplia du regard. Dallas fronça les sourcils. Voyant qu'elle ne parviendrait probablement pas à obtenir ce qu'elle voulait, elle sortit deux liasses de billets de sa poche et les lui tendit, sous le regard perplexe de Dallas.

- Vous devez être vraiment désespérée pour essayer de m'acheter afin d'obtenir le numéro de Nathanaël.

- Il s'appelle donc Nathanaël, murmura la brune, excitée.

- Ah ! Donc vous ne le savez pas ?, s'étonna Dallas, de plus en plus intriguée.

- Vous savez, il ne parle pas beaucoup. Je ne vous dis pas combien j'ai essayé de lui parler. Au début, j'ai pensé qu'il était peut-être timide et réservé, mais non. Il voulait absolument rester professionnel. C'est frustrant !

- Gardez votre argent, mademoiselle. Si vous voulez obtenir son numéro, vous devriez faire davantage d'efforts. Je refuse de vous le donner sans son consentement.

Déçue par son refus, la jeune femme murmura à peine un "bonne soirée" avant de refermer la porte. Dallas soupira et retourna dans le pick-up. Elle jeta un coup d'œil à la feuille pour connaître sa prochaine destination.

Dallas sentit son cœur s'assombrir. Impossible ! C'était tout simplement pas concevable ! Elle dut relire une seconde fois l'adresse, ses yeux scrutant les mots pour s'assurer qu'elle ne se trompait pas. Comment osait-il ? Il était revenu, et la première chose qu'il faisait était de commander une maudite pizza ? Et qui plus est, dans la pizzeria où elle avait trimé si dur. Une rage brûlante s'empara d'elle, l'humiliation lui lacérant l'âme, et elle s'effondra dans le siège de sa voiture, submergée par une cascade de larmes. Mais refusant de se laisser abattre, une lueur d'espoir perça dans son esprit. Rien ne prouvait que ce client était Shawn. Peut-être que c'était juste un nouveau type qui en était le propriétaire . Après tout, Shawn avait foutu le camp, cet appartement ne lui appartenait plus. Et puis, bon sang, il détestait la pizza !

Déterminée à reprendre le contrôle de ses émotions, Dallas essuya ses larmes d'un geste brusque et se remit en route. Elle s'efforça de calmer son esprit encombré tout au long du trajet. Pourtant, elle savait que dès qu'elle mettrait les pieds dans cet appartement, leur ancien sanctuaire, tous ces souvenirs douloureux se précipiteraient sur elle, comme le regard glacial de Shawn, ses mots cinglants lui intimant de disparaître de sa vie. Elle cherchait encore des réponses à cette rupture abrupte, alors qu'ils s'étaient enlacés avec passion la veille, se promettant un avenir radieux. Et maintenant, la voilà seule et enceinte, à tout juste vingt-trois ans.

Alors qu'elle s'approchait de l'appartement une quinzaine de minutes plus tard, Dallas respira profondément pour rassembler un semblant de courage. Sortant du pickup avec la boîte en main, elle semblait figée. N'osant s'approcher, elle restait là, plantée pendant d'interminables secondes. Comme si elle craignait ce qui allait suivre dès qu'elle appuierait sur cette sonnette. Elle s'efforçait d'avancer, mais ses pieds lui refusaient d'obéir. Qu'est-ce qui n'allait pas chez elle ? Bon sang ! Ce n'était pas comme si elle se retrouvait en face de Shawn. Elle s'était pourtant convaincue qu'il pouvait s'agir d'un autre propriétaire.

Finalement, elle se résolut à appuyer sur cette fichue sonnette et à attendre. Ses mains tremblaient tandis que ses yeux se brouillaient de larmes une nouvelle fois. Puis, prise d'un violent vertige, elle dut s'appuyer contre le mur pour se stabiliser.

- Bonsoir, vous pouvez entrer ! dit une voix féminine derrière la porte.

Dallas n'avait pas remarqué que la porte venait de s'ouvrir sur elle. Lorsqu'elle entendit cette voix, elle fut ramenée à la réalité. Elle posa un regard scrutateur sur cette blonde vêtue simplement d'un ensemble de sous-vêtements hors de prix sous un large boléro en dentelle. Son regard se porta ensuite sur l'énorme ventre de la femme, et elle osa lui poser une question.

- Combien de mois ?

- À terme, répondit-elle laconiquement, encore sous l'effet des émotions récentes.

Dallas hésita à la suivre. Pourquoi lui demandait-elle d'entrer alors qu'elle aurait simplement pu prendre sa commande et lui remettre les frais de livraison ? Elle n'avait aucune envie de souffrir encore plus. C'était trop pour elle.

- J'attendrai ici, dit-elle en tendant la boîte de pizza.

Sans fermer la porte derrière elle, la blonde s'éclipsa. Dallas lâcha un soupir de soulagement, heureuse de tomber sur le nouveau propriétaire et non sur le père de son enfant.

Ce soulagement fut de courte durée lorsqu'impulsivement elle traversa l'entrée. Pour des raisons inconnues, elle avait ressenti le besoin de revoir ces lieux. Rien n'avait changé, remarqua-t-elle. Tout était resté intact. Les moments les plus torrides qu'ils avaient vécus dans chaque recoin de cette pièce lui revenaient soudainement en mémoire. Elle dut faire un effort surhumain pour se contrôler, car elle ne devait surtout pas être bouleversée. Shawn, ses caresses qui avaient le don de l'ébranler, ses baisers enivrants, ses coups de reins affolants... Bref, leurs délicieux ébats, elle devrait les oublier, puisqu'ils appartenaient désormais au passé. Ne voulant pas se laisser emporter par ses souvenirs fougueux, elle se précipita pour sortir quand une silhouette imposante attira son attention depuis la grande piscine, séparée de la salle de séjour par une baie vitrée.

Instantanément, Dallas demeura interdite. Elle avait l'impression que le sol se dérobait sous ses pieds. Même de dos, elle reconnaissait cette carrure. Elle connaissait parfaitement cet homme.

Le cœur meurtri, elle l'observa retirer son pantalon et son chemisier, pour finalement revêtir un short qui moulait parfaitement ses fessiers musclés. Une vue qui aurait pu l'ébranler autrefois, mais elle était désormais remontée contre lui. Elle le détestait encore plus. Cet appartement lui appartenait toujours. Et cette femme à moitié vêtue en sous-vêtements, était-ce sa nouvelle compagne ?

Ses doutes se confirmèrent lorsque la femme s'approcha de lui et l'étreignit passionnément. Shawn répondit avidement à son baiser, ce qui dédaigna Dallas. Cette image d'eux la ramena brutalement à la réalité. Shawn l'avait lâchement abandonnée pour cette unique raison. Il ne la désirait plus. Cette pensée la secoua. Elle n'avait donc rien à se reprocher. Ce salaud de la pire espèce lui avait fait croire qu'elle était la cause de leur rupture. Comment avait-elle pu imaginer un bel avenir avec un monstre pareil ?

Ce fut la goutte de trop pour elle lorsqu'il se mit à rire après que la blonde lui eut murmuré quelque chose à l'oreille, avant de se diriger vers Dallas. Sentant l'angoisse l'envahir, elle se précipita dehors en pleurant à chaudes larmes. Ignorant les appels de la femme, elle claqua violemment la portière du pickup et démarra en trombe.

Dallas, submergée par une colère aveuglante envers Shawn, conduisait à toute vitesse, les larmes brouillant sa vision. Sa douleur et sa frustration s'exprimaient dans chaque accélération, chaque coup de volant brusque. Mais la vie est parfois cruelle, et dans un tournant abrupt, le destin s'acharna contre elle.

Le choc fut violent. Le bruit assourdissant de la collision se mêla aux cris de douleur de Dallas, tandis que sa voiture était projetée sur le côté de la route. La violence de l'impact et le chaos qui s'ensuivit furent les conséquences tragiques de sa colère dévastatrice.

Quand tout se calma, Dallas se retrouva prisonnière de l'épave tordue de son véhicule. La douleur pulsait dans son corps meurtri, mais une autre réalité encore plus dévastatrice s'imposa à elle. Prise d'une peur mêlée de désespoir, elle sombra dans un abîme obscur alors que les larmes de souffrance sillonnaient silencieusement sa joue.

À suivre...

𝗧𝗶𝘁𝗿𝗲 : 𝗗𝗮𝗹𝗹𝗮𝘀, 𝗟'𝗢𝗺𝗯𝗿𝗲 𝗱𝘂 𝗣𝗮𝘀𝘀é

⚫ 𝗖𝗵𝗮𝗽𝗶𝘁𝗿𝗲 𝟭

𝗗𝗶𝘅 𝗮𝗻𝘀 𝗽𝗹𝘂𝘀 𝘁𝗮𝗿𝗱 ...

Sonia était animée à la fois par une vague de frayeur et d'espoir. Bientôt la sentence serait levée. Dans les prochaines minutes qui suivront, elle serait soit condamnée à vivre toujours dans l'inquiétude quotidienne entre les quatre murs de son foyer ou soit libre de tous ses faits et gestes sans que quelqu'un ne soit constamment sous son dos à lui imposer sa dictature.

Fred était un vrai tyran qui lui ait été donné d'épouser. Victime de violence conjugale depuis six ans, elle avait décidé de mettre fin à son calvaire et d'assurer une vie saine à son petit garçon. Elle n'aurait sans doute jamais pris cette initiative sans l'intervention de mademoiselle Lewin qu'elle ne remerciera jamais assez.

« Si voulez être libre et maître de votre vie, vous devrez agir. Il n'y a que votre volonté qui puisse vous sauvez» lui avait-elle dit lorsqu'elle était internée à l'hôpital pour une fracture au bras que lui avait infligée son époux.

Ce jour là, elle avait compris qu'elle était la seule à prendre des décisions de survie. Et jamais elle ne pourrait regretter d'avoir porté plainte contre son époux. Reste à espérer que ce juge soit de son côté pour qu'il lui inflige la sentence qu'il mérite.

- Acussé ! Veuillez vous levez ! Intima le juge.

Fred s'exécuta. L'expression de son visage témoignait, la consternation. Tout allait se jouer maintenant. Son avocat ferait le nécessaire pour le tirer de se gouffre engendrer pas son idiote d'épouse qui voulait absolument mourir. Dès qu'il serait libéré, il se fera une joie de refaire son portrait. Il ne serait satisfait que lorsqu'elle le suppliera de la tuer pour ne plus supporter ce traitement ignoble qu'il lui réservait. Elle ne perdait rien pour attendre. Et cette femme qui lui a mis ces idées dans la tête allait également passer son tour.

Il lança un regard noir à Dallas qui était assise au fond de la salle. Le visage satisfait et victorieux qu'elle aborrait l'indigna. Quand à sa femme elle avait le regard soucieux. C'était bien. Elle devrait sûrement s'attendre au pire. Elle avait agi imprudemment et allait payer de sa vie. Il allait s'en assurer.

Il reporta son attention au juge qui ne tarderait pas à délibrer de son sort. Il était plus que impatient.

- Qu'on en finisse, maugréa-t-il à son avocat.

Le juge avait suivi l'affaire de Sonia et Fred depuis le début. Il se souvenait encore du témoignage poignant de Sonia lors du procès initial, où elle avait courageusement brisé le silence sur les années de violence qu'elle avait endurées.

Il observa attentivement Fred tandis que celui-ci lançait un regard noir à Dallas, la femme qui avait conseillé à Sonia de porter plainte.

Le juge était bien conscient du rôle crucial que Dallas avait joué dans le dénouement de cette affaire, en encourageant Sonia à se libérer de ses chaînes.

Le juge se leva, ajusta ses lunettes et prit la parole d'un ton calme mais ferme.

- Mr Anderson, vous avez été reconnu coupable de violences conjugales graves et inexcusables. Vos actes ont laissé des cicatrices profondes sur la vie de Sonia et de votre enfant. Vous avez utilisé votre pouvoir pour opprimer et maltraiter ceux qui vous étaient vulnérables.

Le silence régnait dans la salle, et Sonia attendait avec anxiété la sentence.

- Je dois dire que votre attitude envers vos actes n'est en aucun cas rédemptrice, continua le juge. Vous montrez peu de remords pour la douleur que vous avez infligée à votre famille et aucune véritable volonté de changer.

Le juge marqua une courte pause pour laisser ses mots résonner dans l'esprit de Fred avant de poursuivre.

- En tant que juge, je suis là pour rendre justice et protéger les innocents. Je prends en compte la gravité de vos crimes et la nécessité de prévenir de futurs actes de violence.

Le juge consulta ses notes, prenant en considération les circonstances aggravantes du cas.

- En conséquence, vous serez condamné à une peine de dix ans de prison ferme, suivis de cinq ans de probation stricte. Vous serez également soumis à un ordre de restriction, vous interdisant tout contact avec Sonia et votre enfant pendant la durée de votre probation. Si vous enfreignez cette ordonnance, les conséquences seront encore plus sévères.

Un sentiment de soulagement emplit Sonia alors que la sentence était prononcée. Bien qu'elle sache que le chemin de la guérison ne serait pas facile, elle se sentait enfin protégée par la loi et le système judiciaire.

Le regard du juge croisa celui de Sonia, qui avait désormais retrouvé une certaine sérénité dans son regard. La vie avait été difficile, mais elle avait réussi à se reconstruire grâce au soutien de sa famille et à l'aide des organisations de lutte contre les violences domestiques dont Mlle Lewin était la promotrice. Sans elle, elle ne serait jamais arrivée à cette étape.

- Votre comportement envers Sonia était inhumain et impardonnable, poursuivit le juge. La société doit être protégée de personnes comme vous, incapables de se remettre en question et de changer. Votre peine est nécessaire pour que vous puissiez méditer sur vos actions passées et, peut-être, prendre la voie de la rédemption.

Fred ne montra aucune réaction visible, mais son cœur bouillonnait d'amertume. Il se sentait déchu et humilié. Le sentiment d'avoir perdu le contrôle sur Sonia le consumait, et il lui vouait une haine froide pour avoir osé le dénoncer. La présence de Dallas, assise au fond de la salle, le rendait fou de rage. Elle représentait pour lui la traîtresse qui avait poussé Sonia à briser sa domination.

Sonia sentit un poids se délester de ses épaules alors qu'elle réalisait que l'homme qui l'avait tourmentée pendant tant d'années serait loin de sa vie pour une période significative.

Après la prononciation de la sentence, les policiers prirent Fred en charge pour l'emmener hors du tribunal. Les menottes aux poignets, il était conduit vers le fourgon cellulaire qui l'attendait à l'extérieur. Son avocat le suivit, préparant déjà les démarches pour l'appel de la sentence.

Sonia restait assise, encore sous le choc de toute l'émotion qui avait déferlé dans la salle d'audience. Elle fixait le sol, laissant échapper quelques larmes discrètes de soulagement. Dallas s'approcha d'elle et posa doucement une main sur son épaule.

- C'est fini, Sonia. La justice a été rendue, dit-elle d'une voix douce. Vous avez été incroyablement courageuse, et maintenant, vous pouvez commencer à vivre votre vie librement, sans cette ombre constante.

- Merci, Mlle Lewin, murmura Sonia en essuyant ses larmes. Sans vous, je ne sais pas si j'aurais pu avoir le courage de me battre comme ça.

- Vous avez trouvé votre force intérieure, Sonia. Vous avez été la seule à décider de vous libérer de cette situation. Je ne suis qu'une personne qui vous a encouragée à trouver votre voie, répondit Dallas avec humilité.

Alors que Fred était emmené en prison, Sonia et Dallas quittèrent discrètement le tribunal. L'air frais à l'extérieur lui sembla revigorant, comme si une nouvelle ère commençait pour elle.

Plus tard dans la journée, Dallas gara sa voiture dans l'immense propriété, qui était l'une des plus prestigieuses de la région. La vue magnifique sur les jardins soignés et la façade majestueuse lui rappelaient pourquoi cette vente était si importante. Il avait consacré de nombreuses années à développer cette entreprise immobilière avec Eleanor et Homer, ses meilleurs partenaires d'affaires.

En sortant de sa voiture, Dallas ajusta son décolleté et prit une profonde inspiration avant de se diriger vers l'entrée. Il savait que cette journée pouvait être un tournant décisif pour leur entreprise. Eleanor était déjà à l'intérieur, affairée à préparer un buffet alléchant pour les acheteurs potentiels. Dallas s'approcha d'elle, un sourire chaleureux aux lèvres.

- Eleanor, tu as vraiment fait des merveilles ici. Tout est impeccable.

Eleanor leva les yeux de son travail et lui rendit son sourire.

- Merci, Dallas. J'ai veillé à ce que tout soit parfait pour impressionner les acheteurs. Nous devons nous assurer que cette propriété trouve les meilleurs offrants. Alors dis-moi, comment a été le procès ?

- Le procès s'est bien déroulé, répondit Dallas avec un soupir de soulagement. Le juge a prononcé une peine de dix ans de prison ferme pour Fred, suivi de cinq ans de probation stricte. Sonia est enfin débarrassée de lui et pourra commencer une nouvelle vie.

Eleanor posa une main sur l'épaule de Dallas avec empathie.

- Je suis si heureuse pour Sonia. Elle mérite tellement mieux que tout ce qu'elle a traversé. Tu as été une véritable héroïne pour elle, Dallas.

Dallas sourit humblement.

- Je n'ai fait que la guider vers la liberté qu'elle méritait. Elle a été la vraie héroïne en prenant la décision de se défendre et de dénoncer les abus.

- C'est vrai. Elle a été incroyablement courageuse. Et maintenant, avec cette propriété sur le point d'être vendue, nous pourrons aider encore plus de femmes comme Sonia, en finançant des programmes de lutte contre les violences conjugales.

- Ces femmes le méritent.

- J'ai contacté plusieurs acheteurs potentiels intéressés par cette propriété. J'espère que nous aurons une bonne concurrence et que les offres seront à la hauteur de nos attentes, déclara Eleanor en ajustant quelques éléments de décoration sur la table du buffet.

- C'est parfait. Il ne nous reste qu'à les attendre. Encore bravo pour ce excellent travail Eleanor.

Alors qu'elles terminaient les derniers préparatifs, les premiers invités commencèrent à arriver. Dallas et Eleanor les accueillirent chaleureusement, échangeant des sourires et des poignées de main.

Les invités étaient nombreux, et l'excitation était palpable dans l'air. Ils s'approchaient des deux femmes avec des questions sur la propriété et exprimaient leur intérêt pour l'acquisition. Dallas et Eleanor s'efforçaient de répondre à toutes les demandes avec professionnalisme et enthousiasme.

Parmi les invités se trouvait un couple d'entrepreneurs prospères, Nancy et Nathan, qui semblaient particulièrement intéressés par la propriété. Ils examinaient chaque recoin avec attention, posant des questions pointues sur l'architecture, l'histoire du lieu et les caractéristiques du jardin. Dallas sentait que leur passion pour les propriétés de caractère était sincère.

- C'est vraiment un bijou caché, fit Laura avec un sourire éblouissant. Nous cherchions depuis longtemps une maison avec autant de charme et d'histoire. C'est exactement ce que nous voulions.

- Je suis ravie que cette propriété vous plaise autant, répondit Eleanor avec un air enthousiaste. Elle a une histoire riche et unique, et nous sommes convaincues qu'elle saura combler vos attentes.

- Nous allons certainement faire une offre, annonça Nathan.

Dallas et Eleanor échangèrent un regard complice, satisfaites de l'intérêt que suscitait la propriété. Au fil de la soirée, d'autres invités se montrèrent également intéressés, et l'atmosphère était chargée de potentielles opportunités pour la vente.

Alors que Dallas continuait à discuter avec les acheteurs potentiels, elle entendit soudainement une voix qui lui était familière. Le verre de vin qu'elle tenait dans sa main échappa à son emprise, et il se brisa en morceaux sur le sol, attirant l'attention des autres invités. Eleanor, alertée par le bruit, se précipita vers Dallas pour voir ce qui se passait.

- Il y a un problème ? Demanda Eleanor d'une voix inquiet.

Dallas ne prêtait guère attention à Eleanor. Son cœur battait plus fort tandis qu'elle cherchait l'origine de cette voix dans la foule. Puis, elle le vit. Son cœur se serra lorsque son regard croisa le sien. Le visage de ce dernier se raidit.

Le temps semblait s'arrêter alors que les souvenirs douloureux refaisaient surface, comme si le passé était revenu hanter le présent.

Eleanor suivit le regard de Dallas et remarqua immédiatement l'homme qui venait de faire son apparition.

Sans comprendre la situation, Eleanor s'approcha de ce client répertorié comme VIP, Monsieur Shawn Lodge, un collectionneur renommé de propriétés luxueuses.

Eleanor aborda Shawn Lodge avec un sourire poli et professionnel, tout en gardant son regard attentif. Elle savait que ce client potentiel était d'une grande importance pour le succès de la vente de cette propriété.

- Bonsoir, Monsieur Lodge. Je suis Eleanor, l'une des agents immobiliers de l'agence Prestige Realty, déclara-t-elle d'un ton courtois. Je vous remercie d'avoir accepté notre invitation ce soir. Permettez-moi de vous présenter ma collègue, Dallas Lewin.

Shawn ressentit un mélange de surprise et d'appréhension en entendant le nom de Dallas. Les souvenirs de leur histoire autrefois passionnée, mais tumultueuse, refirent surface, et il se retrouva submergé par les émotions du passé. Il n'avait jamais imaginé qu'il la reverrait un jour après leur séparation houleuse il y a dix ans.

Eleanor fit signe à Dallas de la main, l'invitant à les rejoindre. Celle-ci semblait figée, hésitante, incapable de bouger ou de réagir. Les regards de Dallas et de Shawn se croisèrent brièvement, et un instant de silence pesant s'installa.

- Dallas, je te présente Shawn Lodge, fit Eleanor avec une politesse mesurée lorsqu'ils rejoignirent Dallas.

- Bonsoir Dallas, fit Shawn en lui tendant la main.

Dallas détourna brièvement les yeux de sa main tendue. Elle se remémorait les moments passionnés et tourmentés qu'ils avaient partagés autrefois. Cette main qui l'avait caressée, cette main qui avait laissé des empreintes indélébiles sur sa peau, cette main qu'elle avait autrefois désirée et aimée, mais qui était maintenant synonyme de souffrance et de regrets.

Alors qu'ils se regardaient, Dallas ressentit une tension palpable entre eux, une multitude d'émotions refaisant surface. Elle sentait son ventre se nouer, submergée par les souvenirs douloureux qui l'assaillaient. Elle se força à garder son calme, mais il lui était difficile de cacher son trouble. Shawn, lui, semblait apprécier la situation, ce qui ne fit qu'augmenter l'inconfort de Dallas.

Ignorant la main de Shawn restée tendue trop longtemps, elle s'éclipsa de la salle tentant désespérément de retenir ses larmes.

Une fois seule dans le jardin, Dallas se sentit submergée par une vague de chagrin. Les larmes commencèrent à rouler doucement sur ses joues, mais bientôt, elles se transformèrent en sanglots déchirants. Sa respiration s'accéléra, irrégulière, tandis qu'elle se tenait là, les épaules secouées par ses sanglots. Ses yeux, autrefois si étincelants, étaient maintenant embués de larmes, reflétant toute la souffrance qu'elle portait en elle.

- Pourquoi ? Cria-t-elle de tout son être.

Ses mains se crispèrent sur la banquette où elle était assise, ses ongles s'enfonçant dans le bois, tandis qu'elle luttait pour contenir l'orage d'émotions qui la submergeait. La douleur de la perte de son bébé et la présence de Shawn à cette soirée avaient rouvert des blessures profondes et insoupçonnées...

À suivre...

Dallas était submergée par un sentiment de déja-vu incessant, comme si le temps s'était arrêté et la ramenait à un passé douloureux. Malgré les années qui s'étaient écoulées, elle avait réussi à surmonter l'humiliation qu'elle avait endurée dans le passé. Cependant, la présence de son ex-fiancé qu'elle avait autrefois tant aimé ravivait en elle une angoisse profonde.

Ce choc émotionnel l'avait conduite à se réfugier dans son appartement, où elle avait du mal à contenir ses larmes. Elle aurait sincèrement souhaité ne jamais le revoir, mais il semblait que le destin insistait pour rouvrir ses blessures encore à vif. La perspective qu'il s'installe à nouveau dans la région la remplissait d'appréhension, car cela signifiait qu'ils pourraient se croiser de manière inattendue.

Cette idée la tourmentait, car elle savait qu'elle ne pourrait supporter de le revoir après tout ce qu'elle avait traversé. Pourquoi cette coïncidence cruelle lui arrivait-elle ? N'avait-elle pas déjà enduré suffisamment de souffrances dans sa vie ? Cette réapparition inopinée venait troubler sa convalescence encore fragile, remettant en question sa capacité à se reconstruire.

Elle sentait la colère monter en elle, mêlée à une profonde tristesse. Elle aurait tellement voulu l'oublier, effacer son visage de sa mémoire, mais il était là, présent, comme un fantôme de son passé.

Dallas se retrouve alors prise dans les méandres de l'alcool, cherchant à étouffer sa douleur et ses émotions dans une spirale destructrice. Chaque gorgée d'alcool semblait lui procurer un bref soulagement, mais en réalité, cela ne faisait qu'aggraver sa détresse...

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La soirée de la réception touchait à sa fin, mais Eleanor ne pouvait pas s'empêcher de s'inquiéter pour Dallas. Après avoir cherché dans tous les recoins de la propriété et vérifié toutes les pièces, elle avait été incapable de la retrouver. De plus, son téléphone restait désespérément muet, sans réponse à ses appels et messages.

Après de vains appels et messages, Eleanor décida de se rendre chez son amie pour s'assurer qu'elle allait bien. Son esprit était tourmenté par toutes sortes de scénarios possibles, et chaque pas vers l'appartement de Dallas semblait être interminable. Elle craignait que quelque chose de grave ne soit arrivé à son amie, et cette pensée l'angoissait de plus en plus.

Lorsqu'elle arriva enfin devant la porte de l'appartement de Dallas, son cœur battait la chamade. Elle frappa à la porte, mais personne ne répondit. L'inquiétude grandissait en elle, et elle essaya d'ouvrir la porte, qui était étrangement déverrouillée.

Elle pénétra dans l'appartement, appelant le nom de son amie à plusieurs reprises. La pièce était presque sombre, éclairée à peine par la lumière de la terrasse. Dallas ne semblait pas être là, et Eleanor sentit une boule d'angoisse dans sa gorge. Elle grimpa les escaliers en continuant d'appeler son amie, la panique augmentant à chaque instant.

Enfin, elle ouvrit la porte de la chambre de Dallas, mais celle-ci n'y était pas non plus. L'appréhension atteignit son paroxysme lorsqu'elle se dirigea instinctivement vers la piscine. Et là, elle vit Dallas étendue au bord de l'eau, immobile comme une poupée de chiffon.

Eleanor accourut vers elle, terrifiée, et la redressa avec précaution. Dallas avait perdu connaissance, ce qui inquiéta encore plus Eleanor. Elle prit son téléphone portable et appela immédiatement les services d'urgence.

Après de longues minutes d'attente angoissante, une équipe médicale arriva enfin sur les lieux pour prendre en charge Dallas. Elle fut transportée à l'hôpital pour une prise en charge médicale adéquate.

À l'hôpital, Eleanor attendit avec anxiété des nouvelles sur l'état de santé de son amie. Après des examens approfondis, il fut confirmé que Dallas avait été victime d'une intoxication aiguë à l'alcool. Son état était désormais stable, mais elle demeurait inconsciente.

Des heures passaient sans que Dallas ne reprenne conscience, ce qui inquiétait encore plus sont amie. L'équipe médicale continua de surveiller Dallas de près, et les heures semblaient interminables pour Eleanor. Elle se sentait coupable de ne pas avoir remarqué plus tôt le désespoir de son amie et de ne pas avoir pu l'aider à temps.

Tout en restant à son chevet, Eleanor repensa à la scène de cette soirée. Dès qu'elle avait vu l'état de Dallas lorsqu'elle lui avait présenté Shawn Lodge, elle avait compris qu'il y avait un lien entre eux. Eleanor ne comprenait toujours pas complètement ce lien entre Shawn et Dallas, mais elle savait que sa présence à la réception avait eu un impact profond sur son amie.

Finalement, après de longues heures d'attente, Dallas ouvrit les yeux. Son regard était embué de confusion, mais elle finit par reconnaître Eleanor à son chevet.

- Eleanor... Qu'est-ce qui s'est passé ? murmura-t-elle faiblement.

- Dallas, je suis tellement soulagée de te voir réveillée. Excuse-moi de ne pas avoir été là pour toi. J'ai cru que tu allais réapparaître plus tard... il y avait tous ces acheteurs, je ne pouvais pas les laisser sans surveillance, dit Eleanor avec un mélange de soulagement et de culpabilité.

Dallas sourit doucement, cherchant à apaiser les inquiétudes de son amie.

- Ne te blâme pas, Eleanor. Tu as fait ce que tu devais faire pour l'entreprise. Je comprends parfaitement. Quant à ce qui s'est passé, c'est... c'est juste que Shawn Lodge était là à la réception. Sa présence m'a surprise et elle était insupportable pour moi. Je me devais de me retirer.

Des fragments de souvenirs commencèrent à éclore dans son esprit. Peu à peu, elle se rappela de la manière dont elle avait tenté de noyer son chagrin dans l'alcool, allant jusqu'à perdre conscience.

Eleanor fronça les sourcils, curieuse et préoccupée.

- Shawn Lodge. Je me doutais bien que vous vous connaissez. Qui est-il pour toi Dallas ?

Dallas hésita un instant, puis décida qu'il était temps de partager cette part de son passé avec son amie.

- Shawn... c'était quelqu'un de spécial pour moi il y a bien longtemps. On était tous les deux amoureux. C'était quelqu'un vraiment d'attentionné. Je me voyais faire ma vie avec lui, dit-elle à Eleanor d'une voix empreinte de nostalgie.

Eleanor ressentit la gravité de ses mots et comprit l'importance de cette confession pour Dallas. Elle l'écouta attentivement, prête à entendre la suite de son histoire.

- Un soir, après une journée de travail épuisante, je me rendais à notre appartement. À mon arrivée, j'ai été choquée de constater que l'endroit était en désordre, comme s'il avait été ravagé par une tempête. La présence de Shawn était manifestement altérée par l'alcool, le rendant hors de contrôle. Dans mes tentatives de le calmer, j'ai été repoussée, sans comprendre la raison de son attitude hostile à mon égard.

Son regard portait une lueur d'indignation mêlée à du dégoût, laissant transparaître un ressentiment envers moi. En dépit de mes interrogations, il n'a pas daigné m'expliquer la source de son mécontentement. Au contraire, sans ménagement, il m'a sommée de quitter les lieux, exigeant que je rassemble toutes mes affaires. Il m'a alors brusquement congédiée, sans la moindre explication.

Les mots qu'il m'a jetés au visage résonnent encore dans ma mémoire. Il a été catégorique quant à son désir de ne plus me revoir, et il m'a intimé de ne pas m'approcher de lui, sous peine de subir des conséquences dévastatrices.

Ce moment de rupture fut marqué par une tension palpable, tandis que nos chemins semblaient se diverger irrémédiablement. La détresse dans ses yeux semblait refléter une histoire plus complexe, mais je fus contrainte de partir, laissant derrière moi une relation qui se terminait brutalement et sans éclaircissements. Ce fut une période empreinte de confusion et de douleur, m'obligeant à reconstruire ma vie sans lui.

- Un mois après notre séparation, j'ai découvert que j'étais enceinte, expliqua Dallas à Eleanor. Mais je n'ai pas réussi à contacter Shawn pour lui annoncer la nouvelle. Il était introuvable, comme s'il avait disparu de la surface de la terre.

Eleanor afficha un air soucieux en entendant ces mots.

- Vraiment ? Tu n'avais aucune idée de ce qui lui était arrivé ? demanda-t-elle.

Dallas secoua la tête, montrant son désarroi.

- Aucune. J'avais essayé de le joindre par tous les moyens possibles, mais rien. Pas de réponse à mes appels, pas de réponses à mes messages. Il avait disparu sans laisser de traces.

Le visage d'Eleanor exprimait à la fois de la compassion et de l'incompréhension.

- Comment as-tu réussi à faire face à tout cela ? Demanda Eleanor avec empathie.

Dallas esquissa un sourire empreint de résilience.

- Ce n'était pas facile. Au début, j'étais perdue et désemparée. Mais j'ai fini par accepter la réalité et j'ai décidé de me concentrer sur la grossesse et le bien-être de mon futur enfant. J'ai reçu beaucoup de soutien de la part de ma mère et du Docteur Gibson que je n'oublierai jamais, et cela m'avait aidée à surmonter les épreuves. Mais alors, un soir, tout a basculé, reprit Dallas avec une voix tremblante. Je livrais une pizza à l'adresse de notre ancien appartement, par pur hasard. Au départ, j'étais très irritée de devoir me rendre là-bas. Je pensais qu'il était revenu sans chercher à me retrouver. Mais finalement, je me suis dit que ce ne pouvait pas être Shawn.

Elle marqua une pause, rassemblant ses émotions.

- C'était une femme qui devrait récupérer la pizza. Jusque là je ne savais pas encore qu'elle vivait dans ce appartement avec Shawn. Je l'ai vu dans les bras de cette femme, dans notre ancien appartement. La colère a été si grande que j'ai perdu le contrôle de moi-même. Je me suis précipitée dans ma voiture et j'ai conduit à une vitesse folle, dans un excès de colère... Et c'est là que tout a dérapé. J'ai eu un accident...

Les larmes coulaient désormais sur les joues de Dallas. Elle revivait cette nuit tragique, où elle avait perdu son enfant à cause de ses émotions bouleversées et de sa fureur.

Eleanor était choquée par cette révélation, réalisant l'ampleur du drame qui avait touché son amie.

- Oh, Dallas, je suis tellement désolée d'apprendre cela, dit-elle d'une voix douce et compatissante. Je ne peux même pas imaginer ce que tu as dû traverser.

Dallas essuya ses larmes d'un geste tremblant.

- Ça a été la période la plus sombre de ma vie, avoua-t-elle. J'ai dû faire face à la perte de mon enfant et au fait que Shawn soit parti de ma vie sans la moindre explication. J'ai passé des mois à me perdre dans la tristesse et la culpabilité, me demandant ce que j'aurais pu faire différemment.

Eleanor la prit dans ses bras, lui offrant un réconfort silencieux.

- Tu as traversé une épreuve terrible, mais tu as survécu, dit Eleanor avec douceur. Tu es une femme forte et courageuse, Dallas, et ça tu l'as prouvé à plusieurs reprises quand tu aidais toutes ces femmes à sortir du calvaire de leur violence conjugale.

- Je doute fort d'être toujours cette femme forte Eleanor. Je ne pourrai pas supporter la présence de Shawn. Pourquoi devrait-il réapparaître ? Pourquoi devrait-il me faire encore souffrir ?

- Il a proposé un montant exorbitant pour la propriété et il m'a même confié avoir l'intention de s'installer à Los Angeles. Pour éviter que tu n'aies à te confronter à lui à nouveau, je n'envisage qu'une seule solution : nous allons décliner son offre.

Pour Eleanor, il est indéniable que l'achat de cette propriété par Shawn revêt une grande importance. Cependant, en dépit de cette importance, il est essentiel de prendre en considération le bien-être de Dallas.

Compte tenu du passé conflictuel entre Dallas et Shawn, céder à son offre exorbitante pourrait potentiellement raviver des tensions et causer des problèmes futurs. La présence constante de Shawn à Los Angeles pourrait être source de stress et d'anxiété pour Dallas.

À suivre...