Défier le destin avec le magnat

Il était de notoriété publique que Miranda Martin avait des sentiments pour Edwin Murphy.

Cependant, personne ne se doutait qu'Edwin ne lui avait pas témoigné d'affection ces cinq dernières années.

Au téléphone, Miranda parlait avec une pointe d'espoir. "Edwin, c'est le 5e anniversaire de nos fiançailles." Quand comptez-vous venir ?

Elle attendait dans une suite au dernier étage d'un hôtel, décorée de ballons et de roses. La communication a été établie à neuf heures, alors que leur rendez-vous était prévu à sept heures.

« Je suis occupé pour le moment », répondit Edwin d'une voix dénuée de chaleur.

« Qu'est-ce qui vous occupe autant ? » Miranda avait à peine fini sa question qu'un faible gémissement résonna du côté d'Edwin.

« Edwin, ça fait mal ! »

Un sentiment de détresse frappa Miranda. Elle a réussi à demander : « Êtes-vous avec Maggie Adams ? »

« Elle a eu un accident », répondit Edwin d'un ton glacial.

« Pourquoi dois-tu être là avec elle ? » La voix de Miranda tremblait lorsqu'elle poursuivit : « Ou bien, dans ton cœur, elle est plus importante que moi ? »

« Devons-nous vraiment discuter de cela maintenant ? » L'impatience d'Edwin était manifeste.

Miranda fut brièvement envahie par une vague de déception. Ses yeux s'injectèrent de sang, son cœur se serra et un frisson la parcourut de tout son corps.

Elle ouvrit la bouche et finit par dire : « Si c'est le cas, annulons nos fiançailles. »

Elle s'attendait à ce qu'Edwin lui adresse quelques paroles de consolation.

À sa grande surprise, il a tout simplement mis fin à l'appel.

Miranda rit amèrement d'elle-même, des larmes sillonnant son visage. Qu'espérait-elle ?

Elle a attrapé une bouteille de vin et l'a vidée d'un trait.

Vers onze heures du soir, elle a finalement quitté la suite.

En entrant dans l'ascenseur, elle jeta un coup d'œil en arrière et aperçut un homme à l'extérieur.

Il se tenait droit dans un costume noir, le visage anguleux et les sourcils froncés lui donnant un air imposant.

L'homme la dévisageait de la tête aux pieds.

Elle portait une élégante robe moulante vert foncé, qui mettait en valeur sa taille fine et ses longues jambes. Ses joues rosées ressemblaient à des fleurs de pêcher épanouies, et ses yeux en amande et ses sourcils fins ajoutaient à son charme. Ses mouvements étaient captivants et séduisants.

Elle dégageait un charme envoûtant.

Mais l'odeur d'alcool qui se dégageait d'elle assombrit son expression. Il hésita à l'entrée de l'ascenseur lorsque, soudainement, la femme qui s'y trouvait s'avança.

Elle tendit la main, attrapa sa cravate en plaisantant et l'entraîna dans l'ascenseur.

L'instant d'après, elle se jeta dans ses bras, la chaleur de son corps le prenant par surprise. Son corps tout entier se tendit instantanément en réaction à sa soudaine proximité.

Pris au dépourvu, il vit la femme dans ses bras se lever pour l'embrasser.

Ses lèvres étaient douces et chaudes.

Pourtant, elle vacilla, manquant de lui échapper des mains. Juste à temps, il la rattrapa par la taille pour la stabiliser.

Leurs corps se pressaient étroitement l'un contre l'autre, provoquant chez Miranda des vagues d'excitation.

Reprenant ses esprits, elle se retrouva plaquée contre la paroi de l'ascenseur par l'homme. Le mur était froid, pourtant les baisers passionnés de l'homme étaient à la fois autoritaires et intenses.

Elle ne supportait pas la chaleur et le froid à la fois, et laissa échapper un gémissement comme un petit chaton.

Sa voix était envoûtante, ajoutant à son charme.

Tandis que l'ascenseur descendait, elle eut l'impression d'être aspirée plus profondément dans un tourbillon de désir.

"Ding !" La sonnerie de l'ascenseur signala leur arrivée au rez-de-chaussée.

Leur moment d'intimité fut interrompu.

La main toujours crispée sur sa cravate, Miranda murmura : « Emmenez-moi loin d'ici. »

La femme devant lui était si fragile qu'elle s'appuya sur lui, son souffle chaud effleurant son visage.

C'était un moment tentant.

Le regard de l'homme s'intensifia et il déglutit difficilement.

Ils se sont compris d'un simple regard, surtout compte tenu de son approche directe.

L'homme entra dans la chambre d'hôtel et plaqua Miranda contre le mur. Le métal froid de sa boucle de ceinture pressait contre son abdomen, la faisant légèrement frissonner. Il lui murmura à l'oreille, le souffle chaud et urgent : « Aidez-moi. »

La pièce était plongée dans l'obscurité la plus totale. Miranda, les mains tremblantes, chercha la boucle de sa ceinture.

Cependant, inexpérimentée et un peu étourdie par l'alcool, elle eut du mal à le dénouer.

Levant la tête, elle demanda de l'aide en disant : « Je n'y arrive pas. »

Sa voix était si douce qu'elle éveilla quelque chose en lui.

Il a ri doucement et a proposé : « Laissez-moi vous apprendre. »

Son ton était doux et bienveillant.

Il tendit la main mais hésita, sa paume recouvrant le dos de la sienne.

"Hein? Qu'est-ce qui ne va pas?" Elle leva les yeux vers lui, les joues rouges.

Il lui prit doucement la main, remarquant une bague en diamant à son annulaire gauche. Avec un air perplexe, il demanda : « Êtes-vous fiancée ? »

"Oui."

«Vous êtes donc ici juste pour vous amuser ?» Il la regarda intensément, un sourcil levé.

« Je ne peux pas ? » Miranda répondit par un sourire indifférent.

Si Edwin pouvait avoir une liaison avec Maggie en cachette, pourquoi devrait-elle préserver son intégrité pour lui ?

Le regard de l'homme devint perçant, ses yeux comme des poignards, tandis qu'il la coinçait contre le mur. Son souffle, autrefois brûlant, était maintenant glacé lorsqu'il lança un avertissement. "Tu as un fiancé. N'essaie même pas de te moquer de moi. J'ai bien peur que vous ne puissiez pas en assumer les conséquences !

« Comment peux-tu en être aussi sûr sans essayer ? » Miranda demanda, en lui lançant un regard provocateur.

C'était sa façon de demander : « Tu n'arrives pas à gérer ça ? »

Compte tenu de leur tension sexuelle, une aventure d'un soir semblait acceptable.

Cependant, il s'abstenait de toute relation intime avec quiconque était engagé dans une relation amoureuse.

Cela entraînerait des complications.

Mais à présent, elle déboutonnait sa ceinture, ses doigts tirant habilement dessus tout en le regardant avec de grands yeux de biche.

L'attrait était indéniable.

Il n'était pas du genre à s'énerver. Il la souleva et la déposa doucement sur le lit.

Les baisers de Miranda étaient fougueux mais encore naïfs.

Malgré son audace, alimentée par l'alcool, elle était quelque peu anxieuse. Elle serra son col, se mordit la lèvre et frissonna.

Il lui tendit la main et la rassura doucement d'une voix grave et rauque : « Ne garde pas tout pour toi. » Laisse-toi aller !

Suite à cela, la situation a dégénéré.

La pièce était plongée dans l'obscurité, le clair de lune filtrant par la fenêtre projetant des ombres qui dansaient au gré de leurs mouvements.

Ensuite, il s'est levé et l'a aidée avec douceur à se nettoyer. Un détail rouge sur les draps attira son regard, provoquant un léger froncement de sourcils.

Il n'a jamais entretenu de relations intimes avec des femmes qui avaient un petit ami ou qui étaient vierges.

Il redoutait de se retrouver mêlé à des complications.

Et pourtant, ce soir-là, il avait enfreint ses propres règles, une à une.

Sous le clair de lune, il alluma une cigarette, son regard s'attardant sur la femme qui dormait paisiblement sur le lit.

Son visage était captivant, avec des yeux envoûtants. Vêtue d'une robe qui mettait en valeur sa taille fine, elle était très tentante.

Elle était exactement son genre.

Faire une exception ne semblait pas être une si mauvaise idée.

**

Le lendemain matin.

Au réveil, Miranda se sentait courbaturée et épuisée, la tête lui faisant mal. Les souvenirs de la nuit précédente, notamment le visage distant et réservé de l'homme, revinrent en force.

Elle a bel et bien couché avec un inconnu hier soir !

En tant que médecin, elle se fiait à ses symptômes physiques.

Sa robe déchirée était un rappel poignant de leur nuit débridée, pourtant l'homme était introuvable. Il avait disparu rapidement malgré leur grande proximité.

Prenant une profonde inspiration, Miranda remarqua plusieurs objets sur la table de chevet : des vêtements neufs, des sous-vêtements, un chèque d'un million et une boîte de pilules du lendemain.

Miranda prit rapidement une douche, se changea et prit les pilules. Elle jeta un bref coup d'œil au chèque avant de le glisser résolument dans sa poche.

Sur le chemin du retour, elle a appelé son chef de service pour demander un congé, renonçant à aller travailler à l'hôpital.

En rentrant chez elle et en poussant la porte, elle reçut une gifle avant même d'avoir pu réagir.

« Stephen, pourquoi l'as-tu frappée ? » Rita Martin est intervenue, s'interposant pour arrêter l'agresseur.

La réaction de Stephen Martin fut glaciale. «Nous avons subvenu à ses besoins pendant plus de 20 ans.» Elle avait accepté d'épouser Edwin, mais maintenant, elle essaie de rompre les fiançailles sans mon consentement. Elle me défie.

« Oncle Stephen, je ne veux pas épouser Edwin », déclara fermement Miranda en le regardant droit dans les yeux.

«Vous nous devez de la gratitude pour vous avoir accueilli après la mort de vos parents.» Auriez-vous eu une aussi belle vie autrement ? Allez-y, présentez vos excuses à Edwin dès maintenant. S'il ne l'accepte pas, ne vous donnez pas la peine de le renvoyer !

Après avoir dit cela, Stephen est parti.

Le visage de Miranda, d'ordinaire doux et clair, arborait désormais une marque rouge et enflée suite à la gifle.

« Mira, ton oncle ne le pensait pas. » « Il est juste pris d'une crise de colère », dit Rita d'un ton apaisant, en appliquant délicatement une serviette glacée sur la joue de Miranda.

« Edwin a appelé ce matin. » Il a menacé de retirer son investissement de notre entreprise si vous rompiez vos fiançailles. L'entreprise n'allait pas bien, vous savez, et son soutien a été crucial. Pourriez-vous lui parler et essayer de le faire changer d'avis ?

Malgré la dureté de Stephen, Rita tenait sincèrement à Miranda.

Miranda acquiesça à contrecœur.

**

Miranda n'était pas disposée à faire des compromis ; elle souhaitait simplement une résolution pacifique avec Edwin.

Elle a essayé de l'appeler, mais n'a pas obtenu de réponse.

Elle a alors remarqué une publication d'une connaissance. « J'ai aperçu Edwin et Maggie ensemble. » Ils forment le couple parfait.

Ce message a été publié au Lakeside Resort.

Miranda a découvert Edwin à l'hippodrome, en train d'aider une dame avec un cheval.

La dame, remarquable et sûre d'elle, jeta un regard dédaigneux à Miranda. Elle s'appelait Maggie, et elle appartenait à l'éminente famille Adams de Yueland.

Le sourire qui illuminait le visage d'Edwin était unique en son genre, comme Miranda n'en avait jamais vu auparavant.

Au plus fort de l'été, le soleil brillait d'une luminosité intense et inconfortable.

En la voyant, Edwin s'approcha d'elle avec une expression sombre. « Qu'est-ce qui vous amène ici ? »

« J'ai besoin de vous parler », répondit Miranda.

«Vous ne voyez pas que je suis occupé pour le moment?"»

« Es-tu trop occupé à t'occuper d'une autre femme ? »

«Discutons-en plus tard.» Et ne faites pas de scandale ici.

À ce moment-là, un homme revint à cheval.

Une seule main sur les rênes et un air impassible et froid, il dégageait élégance et charme dans sa tenue d'équitation noire. Miranda fut surprise lorsque leurs regards se croisèrent.

Cet homme était...

Dès qu'il fut descendu de cheval, Maggie l'imita aussitôt et se précipita vers lui. Affichant un sourire charmant, elle salua : « Oncle. »

Sa réponse fut détachée, laissant Miranda sous le choc.

Il était le président du Groupe Golden.

Leland Adams !

On le connaissait sous le nom de M. Adams.

Sa renommée était telle que personne n'osait se mettre à dos.

Il retira ses gants et jeta un coup d'œil rapide à Miranda. « Et qui cela pourrait-il bien être... »

« C'est une amie à moi. » Edwin intervint aussitôt.

Miranda ressentit une pointe de tristesse à ses paroles.

Dans son effort pour plaire à la famille Adams, Edwin évita de reconnaître leur relation.

« Puisqu'elle est ton amie, va te changer et rejoins-nous », dit Leland d'un ton désinvolte.

Sous l'autorité de Leland, Edwin ne put s'y opposer et demanda à Miranda de changer de tenue.

**

À l'extérieur des vestiaires.

Une fois habillée, Miranda retira sa bague et tenta d'enlever le collier qu'elle portait.

La règle était d'éviter de porter des bijoux à cheval afin de prévenir les accidents d'enchevêtrement.

Luttant avec le fermoir qui restait insaisissable, Miranda commença à s'inquiéter. Soudain, elle entendit des pas s'approcher. Avant qu'elle puisse se retourner, elle sentit des mains se poser délicatement sur sa nuque.

Son premier réflexe fut de se retourner, mais on le lui demanda doucement.

"Reste immobile." La voix appartenait à Leland.