Cœur brisé, trahison et vengeance à milliards

Après deux années d'un parcours PMA éreintant, je tenais enfin un test de grossesse positif dans ma main. J'étais le cerveau de notre start-up technologique, valorisée à un milliard d'euros, et ce bébé devait être ma plus belle collaboration avec mon mari, Hadrien.

Puis un SMS anonyme est arrivé. C'était une vidéo d'Hadrien embrassant une mannequin d'Instagram, sa main haut sur sa cuisse. Un second message a suivi : un relevé de compte montrant qu'il avait volé des millions à notre entreprise pour la payer.

J'ai décidé d'aller au gala de l'entreprise et d'utiliser ma grossesse pour nous sauver. Mais sa maîtresse, Céline, est arrivée la première, prétendant elle aussi être enceinte.

Devant tout le monde, ma belle-mère l'a prise dans ses bras, la qualifiant de véritable mère du prochain héritier. Elle a donné à Céline le collier de famille qu'elle avait refusé que je porte le jour de mon propre mariage.

Plus tard, Céline m'a bousculée. Je suis tombée, et une douleur fulgurante a traversé mon abdomen. Je saignais sur le sol, perdant notre bébé miracle. J'ai supplié Hadrien de m'aider.

Il m'a jeté un regard agacé.

- Arrête ton cinéma, a-t-il dit, avant de tourner le dos pour réconforter sa maîtresse.

Mais alors que mon monde s'assombrissait, un autre homme a couru à mes côtés. Mon plus grand rival, Alexandre Ricci. C'est lui qui m'a soulevée dans ses bras et m'a transportée d'urgence à l'hôpital.

Quand je me suis réveillée, le bébé parti et mon monde en cendres, il était toujours là. Il m'a regardée et m'a fait une offre. Une alliance. Une chance de tout prendre aux hommes qui nous avaient fait du tort et de réduire leurs empires en cendres.

Chapitre 1

Le test de grossesse positif reposait sur le comptoir en marbre de notre salle de bain, une croix bleue, parfaite, irréelle. J'ai touché mon ventre plat. Après deux ans d'injections, de rendez-vous et de chagrins silencieux, c'était enfin réel. Une petite vie, un secret que je ne partageais qu'avec la porcelaine blanche et les chromes.

J'imaginais l'annoncer à Hadrien. Son visage, la façon dont ses yeux s'illumineraient. Il était le visage charismatique d'Hélios Innovations, notre rêve de technologie verte. J'étais le cerveau, la scientifique qui transformait ses grandes promesses en réalité. Nous étions une équipe, au labo et dans la vie. Ce bébé serait notre plus belle collaboration.

Mon téléphone a vibré sur le comptoir. Un numéro inconnu.

Un fichier vidéo.

Mon pouce a hésité au-dessus de l'écran. Probablement un spam. Mais une sensation glaciale a parcouru mon échine. J'ai appuyé sur lecture.

La vidéo était granuleuse, filmée depuis l'autre bout d'un restaurant. Hadrien était là, son profil familier net même dans la pénombre. Il riait, penché sur une table. Et puis une femme s'est penchée à son tour, ses lèvres rencontrant les siennes.

Ce n'était pas un baiser amical. Il était profond, affamé. La caméra a zoomé. La main d'Hadrien était sur sa jambe, très haut sur sa cuisse. Le monde a basculé. Mon souffle s'est coupé dans ma gorge. Je ne connaissais pas cette femme, mais elle était belle d'une manière qui criait « en ligne ». Maquillage parfait, cheveux coiffés, une robe qui semblait faite d'argent.

J'ai reconnu la bague à son doigt. Un serpent tape-à-l'œil, incrusté de diamants. Je l'avais déjà vue, sur un fil Instagram qu'Hadrien faisait défiler. Céline Moreau. Une mannequin. Une influenceuse. Une femme avec deux millions de followers et un sourire vide et cruel.

Mon téléphone a de nouveau vibré. Cette fois, c'était ma meilleure amie, Maëlle.

- Kendra ? Ça va ? La réunion du conseil d'administration est dans une heure.

Sa voix était une bouée de sauvetage dans la tempête soudaine et silencieuse qui s'était levée dans ma tête.

J'ai forcé ma propre voix à fonctionner, à paraître normale.

- Ça va. Juste un peu en retard. J'arrive.

- Tu as une drôle de voix.

- Juste fatiguée, ai-je menti, le mot ayant un goût de cendre. Grosse journée.

J'ai raccroché avant qu'elle ne puisse poser plus de questions. Mon reflet me fixait dans le miroir. Kendra Lefèvre, la brillante scientifique, co-fondatrice d'une entreprise d'un milliard d'euros. Une femme qui contrôlait l'énergie géothermique mais ne pouvait pas contrôler sa propre vie.

Je me suis laissée glisser le long du mur carrelé, mes jambes flageolant. Le bâtonnet du test gisait sur le sol à côté de moi. La croix bleue parfaite se moquait de moi. Un sanglot s'est arraché de ma gorge, brut et laid.

Toute notre vie était un mensonge. Dix ans. D'amoureux de fac dans une chambre d'étudiant exiguë, rêvant de changer le monde, à ça. Cet appartement en dernier étage, cette entreprise, cette... trahison. Nous avions bâti un empire à partir de rien. Nous avions tout. Une belle maison, une entreprise prospère, un avenir qui scintillait.

Tout ce que j'avais toujours voulu, en dehors de notre travail, c'était un enfant. Une famille.

Les années de PMA avaient été un enfer privé. Les injections d'hormones qui me rendaient folle, les procédures invasives, la déception écrasante chaque mois. Hadrien m'avait tenu la main à travers tout ça. Il avait essuyé mes larmes. Il m'avait dit : « On va s'en sortir, Ken. C'est nous contre le monde. »

Était-il avec elle à ce moment-là ? La touchait-il, l'embrassait-il, pendant que j'étais à la maison à m'injecter une nouvelle dose d'espoir ?

La joie d'il y a quelques instants s'est transformée en quelque chose de venimeux. Une seule journée parfaite, brisée. Je me suis surprise à essayer de rationaliser. Une erreur. Une fois. Les hommes comme Hadrien, puissants et beaux, avaient des tentations. Nous pouvions arranger ça. Nous devions le faire.

J'avais besoin de le voir. De l'entendre nier.

J'ai attendu. Les minutes se sont étirées en une heure. Les lumières de la ville à l'extérieur de nos baies vitrées se sont allumées, une par une, indifférentes.

La porte d'entrée s'est finalement ouverte. Hadrien est entré, desserrant sa cravate.

Il était parfait, comme toujours. Son costume était sur mesure, ses cheveux impeccables. Mais je le voyais maintenant. La légère sueur sur son front. La petite rougeur sur ses joues. Une minuscule griffure, presque invisible, sur son cou, juste au-dessus de son col.

- Salut, a-t-il dit, sa voix douce comme du velours. Désolé, je suis en retard. Les investisseurs étaient implacables.

Je suis restée plantée là, les bras croisés.

- Où étais-tu, Hadrien ?

Il s'est arrêté, son sourire vacillant une seconde.

- Je viens de te le dire. Une réunion avec le groupe Bainbridge. Ça a duré plus longtemps que prévu.

Il s'est approché de moi, les bras ouverts pour une étreinte.

- Non, ai-je dit, ma voix plate. Qui est Céline Moreau ?

Il s'est figé. Le masque charismatique est tombé, remplacé par une lueur de panique. Il a essayé de le cacher, a tenté d'en rire.

- Qui ? Je ne vois pas de quoi tu parles.

- La mannequin d'Instagram, Hadrien. Celle avec la bague en serpent.

Son visage est devenu blême. Il a passé une main dans ses cheveux parfaits, les décoiffant. Il s'est affalé sur le bord de notre canapé sur mesure, l'image d'un homme torturé. C'était une bonne performance.

- Ken, ce n'est pas ce que tu crois.

- Alors qu'est-ce que c'est ? ai-je insisté, ma voix tremblante.

Il ne voulait pas me regarder. Il a mis sa tête dans ses mains.

- C'est ma mère, a-t-il marmonné. Elle me harcèle depuis des mois. À notre sujet. À propos de... tu sais.

Il voulait dire le bébé. L'héritier. Gertrude de Verville, sa mère froide et snob, ne m'avait jamais aimée. J'étais d'une famille d'ouvriers, une boursière. Je n'étais pas assez bien pour son précieux fils. Et mon incapacité à produire un petit-enfant était, à ses yeux, mon échec ultime.

- Elle m'épuise, Ken, a dit Hadrien, sa voix pleine d'une fausse douleur. La pression est immense. J'avais juste... j'avais besoin d'une échappatoire. Ça ne signifiait rien.

J'ai failli le croire. Je voulais le croire. Mon cœur souffrait pour l'homme que je pensais qu'il était, l'homme qui croulait sous le poids des attentes de sa famille. Notre entreprise, notre rêve commun, dépendait de nous. Un scandale détruirait tout ce que nous avions construit. Un divorce serait un désastre.

Alors j'ai pris une décision calculée. Je garderais mes cartes près de moi.

- D'accord, ai-je dit, le mot semblant étranger dans ma bouche. D'accord, Hadrien.

Il a levé les yeux, ses prunelles dilatées de soulagement. Il s'est précipité vers moi, me prenant dans ses bras. Je me sentais rigide contre lui, une statue de glace.

- Nous avons le gala de charité ce week-end, a-t-il dit, ses lèvres contre mes cheveux. Nous devons y aller. Nous devons avoir l'air parfaits. Pour les investisseurs. Pour ma mère.

- Bien, ai-je murmuré.

Je jouerais le rôle de l'épouse parfaite et solidaire. J'irais au gala. Et je lui parlerais du bébé là-bas. Devant sa mère. Devant tout le monde. Notre bébé. Notre miracle. Ça arrangerait les choses. Il le fallait.

Je pouvais encore sauver ça. Nous pouvions encore être une famille.

Alors qu'il me tenait, mon téléphone, toujours dans ma main, a vibré une dernière fois. J'ai baissé les yeux sur l'écran. Un autre message du même numéro inconnu.

Ce n'était pas une vidéo cette fois. C'était une capture d'écran d'un virement bancaire. D'un compte d'Hélios Innovations que je ne reconnaissais pas. Un virement de cinq cent mille euros.

À Céline Moreau.

L'adresse était celle d'une suite privée au sommet de l'Hôtel Le Céleste. Le message avait été simple : « Si vous voulez toute la vérité, soyez là. Seule. - A.R. »

A.R. Alexandre Ricci. L'héritier playboy et casse-cou de la dynastie pétrolière Ricci Énergie. Notre plus grand, notre plus détesté rival. Qu'est-ce qu'il me voulait, bon sang ?

Je suis entrée dans la suite. Ça sentait le scotch cher et Alexandre Ricci lui-même, qui se prélassait sur un canapé en cuir, un verre à la main. Il était exactement comme les tabloïds le dépeignaient : d'une beauté insolente, avec des cheveux sombres en désordre et des yeux qui promettaient des ennuis.

- Docteur Lefèvre, a-t-il dit, sa voix un murmure grave. C'est un honneur.

Il ne s'est pas levé.

- Je n'ai pas de temps à perdre avec vos jeux, Ricci. Qu'est-ce que c'est ?

J'ai essayé de garder ma voix stable, professionnelle.

Il a eu un sourire en coin, prenant une lente gorgée de sa boisson.

- Vous avez de la classe, je vous l'accorde. Votre mari se tape une célébrité de seconde zone à vos frais, et vous jouez toujours le rôle de la reine des glaces imperturbable.

- C'était une erreur, ai-je dit, le mensonge semblant fragile même à mes propres oreilles. Nous nous en occupons.

- Une erreur ?

Il a gloussé, un son sombre et sans humour. Il a fait un geste à ses gardes du corps.

- Laissez-nous.

Les deux hommes costauds ont hoché la tête et sont partis, refermant les lourdes portes derrière eux avec un clic doux. Maintenant, nous étions seuls.

- Vous pensez qu'une simple liaison est le problème ? a dit Alexandre en se penchant en avant.

Il a tapoté son téléphone, et le grand écran de télévision sur le mur s'est allumé.

C'était une vidéo, mais celle-ci était d'une clarté cristalline. Elle provenait d'une caméra de sécurité dans ce qui ressemblait à une chambre d'hôtel. Hadrien et Céline. Ils ne s'embrassaient pas seulement. Ils étaient enlacés dans les draps d'un lit.

Mon estomac s'est noué.

- Je t'aime, a dit la voix d'Hadrien depuis les haut-parleurs de la télé. C'était une déclaration claire, sans équivoque. Tu es tout ce qu'elle n'est pas. Vivante. Amusante.

Les mots m'ont frappée plus durement que l'image. Il l'aimait.

- Elle est si froide, Céline, a poursuivi Hadrien, sa voix pleine de mépris pour moi. Tout ce qui l'intéresse, c'est le travail. C'est comme être marié à un robot. Un robot brillant et riche, mais un robot quand même. Je ne suis avec elle que pour l'entreprise. Une fois que j'aurai le contrôle total, elle dégage.

L'air a quitté mes poumons d'un coup. J'ai reculé en titubant, m'agrippant au bras d'un fauteuil pour me stabiliser. La façade de la reine des glaces s'est brisée en un million de morceaux.

- Non, ai-je murmuré, le son à peine audible.

- Si, a dit Alexandre doucement. Il se joue de vous depuis des années.

Ma voix est revenue, rauque de fureur.

- Pourquoi ? Pourquoi me montrez-vous ça ? Que voulez-vous ?

J'étais une femme d'affaires. Je comprenais les transactions. C'était une manœuvre.

- Tout le monde a un prix, Docteur Lefèvre, ai-je dit, ma voix se durcissant. Quel est le vôtre ?

- Je veux Hélios, a-t-il dit simplement. Ou plutôt, je veux m'associer avec. Votre technologie, mes ressources. Nous pourrions enterrer l'industrie des combustibles fossiles. En commençant par celle de ma famille.

- Vous voulez détruire votre propre père ?

- Ma belle-mère, a-t-il corrigé. C'est Chantal qui mène la danse. Et oui. Je veux réduire son empire en cendres. Mais pour ça, je dois écarter Hadrien de mon chemin. Il fait des affaires en douce avec elle.

- Une OPA, ai-je soufflé. Vous proposez une offre publique d'achat hostile.

- Je propose une alliance, a-t-il dit. Vous et moi. Nous le mettons dehors par un vote. Nous restructurons. Nous gagnons.

J'ai secoué la tête.

- Non. L'entreprise est stable. Nos actions grimpent en flèche. Je ne risquerai pas ça.

Je pensais au bébé. Notre bébé. J'avais besoin de stabilité, pas d'une guerre d'entreprise.

Alexandre a semblé lire dans mes pensées.

- Vous croyez avoir le choix ?

Il a fait glisser une autre image sur l'écran. C'était un relevé financier détaillé.

- Ceci est une société-écran enregistrée aux îles Caïmans, a-t-il expliqué, sa voix calme et létale. Hadrien détourne de l'argent d'Hélios vers ce compte depuis dix-huit mois. Il a déplacé plus de vingt millions d'euros.

Le chiffre était stupéfiant. C'était du vol à grande échelle.

- Et il le dépense, a poursuivi Alexandre, en balayant à nouveau l'écran.

Des reçus. Une nouvelle Porsche pour Céline. Un appartement à Miami. Un collier de diamants qui coûtait plus cher que ma première voiture.

La griffure sur son cou. Les mensonges. L'argent volé. Tout s'est mis en place. Ce n'était pas une erreur. C'était une trahison longue et calculée. Il pillait notre entreprise, notre rêve, pour financer une vie avec une autre femme. Il prévoyait de me laisser sans rien.

La dernière parcelle d'espoir en moi est morte.

Je n'ai pas dormi cette nuit-là. Allongée dans notre lit, l'espace à côté de moi froid et vide, je fixais le plafond. Les relevés financiers qu'Alexandre m'avait montrés étaient gravés dans ma mémoire. Vingt millions d'euros.

Quand le soleil s'est levé, je me suis regardée dans le miroir. Des cernes sombres sous mes yeux. Mon visage était pâle, tendu par une rage si froide qu'elle semblait être une nouvelle partie de mon anatomie.

Hadrien est entré dans la salle de bain en fredonnant. Il préparait du café, agissant comme si c'était un mardi comme les autres.

- Tu as l'air fatiguée, Ken, a-t-il dit, sa voix pleine d'une fausse inquiétude.

Il a essayé de passer ses bras autour de ma taille.

Je me suis écartée.

- Ne me touche pas.

Sa performance était impeccable. Le mari inquiet. Le partenaire aimant. Tout n'était que mensonge. Je voyais les ficelles maintenant.

Je devais rester calme. Je devais jouer son jeu, mais en mieux.

- J'ai besoin que tu annules ton après-midi, ai-je dit, ma voix égale. J'ai besoin d'un accès complet à la salle des serveurs principaux. Je lance un nouveau diagnostic sur le cœur du système.

- Bien sûr, a-t-il dit, facilement. Tout pour ma femme de génie.

Plus tard dans la matinée, il en a parlé. Nonchalamment.

- Tu sais, Céline cherche un nouveau défi. Elle a une énorme présence sur les réseaux sociaux. On pourrait l'engager pour faire un peu de relations publiques pour Hélios. Ce serait génial pour notre image.

Mon sang s'est glacé. Il voulait faire entrer sa maîtresse dans notre entreprise. La payer avec notre argent pour qu'elle soit près de lui.

Je l'ai regardé droit dans les yeux.

- Non.

- Pourquoi pas ? Elle a de l'influence.

- Parce que c'est une parasite incompétente et avide de gloire, ai-je dit, les mots acérés. Et elle n'aura jamais sa place chez Hélios.

Il a eu le culot d'avoir l'air blessé.

- C'est un peu dur, Ken. Tu es juste ambitieuse d'une autre manière.

- D'une autre manière ? ai-je ri, un son amer et brisé. Tu me compares à elle ?

- Non, bien sûr que non, a-t-il rétropédalé, voyant qu'il était allé trop loin. Je t'aime, Kendra. Tu le sais.

- Sors, ai-je dit, ma voix dangereusement basse. J'ai du travail.

Il est parti. J'ai immédiatement appelé mon chef de l'informatique, un jeune génie nommé Léo qui ne m'était loyal qu'à moi.

- Léo, j'ai besoin de toi. Siège d'Hélios. Salle des serveurs. Et apporte ton meilleur matériel. C'est officieux.

Une heure plus tard, nous étions dans la salle des serveurs.

- J'ai besoin que tu fasses une copie miroir de l'ordinateur portable d'Hadrien de Verville. Chaque fichier, chaque e-mail, chaque frappe des deux dernières années. Et j'ai besoin d'un keylogger installé. Je veux tout savoir.

Les yeux de Léo se sont écarquillés, mais il n'a pas posé de questions. Il s'est juste mis au travail.

J'ai regardé le flux de données défiler sur un moniteur. Tout était là. Des dossiers dans des dossiers. Des comptes cachés. Des fichiers cryptés. Léo les a percés un par un.

Le tableau complet était pire que tout ce que j'aurais pu imaginer. Pas seulement le compte aux îles Caïmans. Il y en avait d'autres. Zurich. Singapour. Une toile de mensonges et de vols s'étendant sur le globe.

Et les photos. Des centaines. Hadrien et Céline sur des yachts, dans des jets privés, dans des suites d'hôtel. Riant, s'embrassant, vivant une vie qu'il nous avait volée. Il y avait une photo d'elle portant un bracelet en diamants. J'ai cliqué sur les propriétés du fichier. La date de la prise de vue ? Le jour même de mon premier échec de transfert d'embryon. Pendant que j'étais à la clinique, pleurant une autre perte, il lui achetait des diamants.

La trahison était si complète, si absolue, qu'elle en était presque éclairante. La douleur était une chose physique, une pointe brûlante dans ma poitrine. J'ai enfoncé mes ongles dans mes paumes, la piqûre vive me ramenant à la réalité.

- Copie tout, ai-je dit à Léo, ma voix un murmure. Et assure-toi que le keylogger est indétectable.

- C'est fait, a-t-il dit en fermant l'ordinateur portable.

Nous avons quitté la salle des serveurs, nous glissant dehors comme des fantômes. Alors que nous traversions le hall, les portes de l'ascenseur se sont ouvertes. Hadrien en est sorti, tenant un bouquet de mes lys préférés.

- Ken ! Je venais justement te chercher, a-t-il dit, son sourire éclatant et faux.

L'assistante de Léo, une jeune femme qui idolâtrait Hadrien, a soupiré.

- Il est si dévoué à vous, Docteur Lefèvre.

Une performance. Tout n'était qu'une performance.

J'avais envie de crier. J'avais envie de lui jeter les preuves au visage et de regarder son monde brûler. Mais pas encore. Pas ici. Je devais être intelligente. J'avais un bébé à protéger. Et une entreprise à sauver.

Je l'ai laissé me prendre dans ses bras, mon corps raide. J'utiliserais sa propre traîtrise contre lui. Ma grossesse était mon atout maître. L'entreprise était mon royaume. Il voulait une guerre ? Il l'aurait.

- On devrait y aller, ai-je dit en me dégageant. On va être en retard pour le gala.

Dans la voiture, il me tenait la main, parlant des plans de table et des discours d'ouverture. Je souriais et hochais la tête, mon esprit à des kilomètres, planifiant mon attaque. J'obtiendrais ce qui m'appartenait. Je prendrais le contrôle d'Hélios. Et je le détruirais.