Contrat de mariage avec un paralytique

Raconte Hélène.

Je m'apprêtais à épouser un homme en fauteuil roulant que je ne connaissais pas, un homme que je détestais parce qu'il m'avait pratiquement forcée à l'épouser ; un homme qui avait quelques années de plus que moi et qui m'obligeait à vivre éternellement attachée à un paralytique.

Oui, comme je l'ai déjà dit, à un paralytique. Et ce n'est pas que j'étais une mauvaise personne qui voyait ces gens-là comme rien d'autre, c'était tout le contraire, je les admirais pour avoir réussi malgré leurs difficultés, mais lui, Dylan Mayora, était l'homme le plus cruel du monde.

Je m'appelle Helen Fonseca, fille d'une famille de la classe moyenne. Mon père s'appelait Arturo Fonseca ; c'était un homme alcoolique, plein de méchanceté, qui nous avait rendu la vie misérable, à ma mère et à moi, aussi longtemps que je me souvienne.

Ma mère s'appelle Andrea Palacios, une femme humble au cœur noble, une femme douce pour laquelle je donnerais ma vie s'il le fallait.

Mais je vais vous raconter depuis le début. J'avais à peine dix-huit ans et on me forçait à épouser le PDG de la plus importante entreprise automobile du monde. Mon père était sur le point de perdre sa maison et était endetté à cause de son alcoolisme. Pour cette raison, son patron lui avait fait signer un contrat de mariage de deux ans. En échange de la récupération de notre maison et du remboursement de ses dettes, je devais l'épouser. Tout cela parce qu'il avait besoin d'une femme capable d'épouser un homme paralysé. Et puis mon père, employé du monstre Dylan Mayora, n'a eu d'autre idée que de donner sa propre fille en échange du sauvetage de l'hypothèque de la maison et du remboursement de ses innombrables dettes.

Et c'est là que je suis entrée en scène, la fille stupide qui ferait n'importe quoi pour voir sa famille heureuse, même si mon père ne le méritait pas ; même si je le faisais vraiment pour ma belle mère, qui était récemment tombée malade et avait besoin d'une greffe de rein, et que nous ne pouvions pas nous l'offrir et que nous n'avions pas les moyens financiers de le faire.

Ma mère a essayé de me convaincre de partir, d'être heureuse, de fuir, que tout ce qui lui importait était mon bonheur, le bonheur de sa seule fille précieuse. Cependant, le simple fait de laisser ma mère seule avec l'animal de mon père a fait disparaître de mon esprit tous les doutes concernant le mariage.

-Papa, s'il te plaît, ne me fais pas ça ! Je te promets de faire des heures supplémentaires, d'arrêter l'école et de récupérer la maison. J'obtiendrai aussi la greffe pour maman. De plus, nous pouvons donner le mien. S'il vous plaît, père, ne me forcez pas à épouser ce monstre en fauteuil roulant..." Je pleurais à genoux devant mon père, le suppliant de comprendre que, s'il vous plaît, il y avait d'autres solutions.

Tais-toi, Helen. Ne sois pas égoïste et pense un peu plus à ta mère. Tu me remercieras plus tard, idiot. Ecoute, n'importe qui voudrait être à ta place. -Il m'a serré les cheveux en me parlant.

J'avais vraiment peur de mon père. Cet homme pouvait frapper n'importe qui lorsqu'il était en colère, alors je me taisais pour la simple raison que je ne voulais pas qu'il s'en prenne à ma pauvre mère plus tard.

Quelques minutes plus tard, je me suis démaquillée et j'ai arrangé ma robe pour sortir et rejoindre la voiture qui m'attendait à l'extérieur pour m'emmener à destination.

Je détestais Dylan Mayora, je le détestais d'avoir demandé à mon père de faire de moi sa femme, de me donner à lui pour me condamner à vivre avec un homme de vingt-sept ans alors que j'en avais à peine dix-huit. Et ce n'est pas que je le connaissais, parce que je ne l'avais jamais vu dans un magazine ou qu'on ne me l'avait jamais présenté, puisqu'il était toujours en train d'étudier et que le peu de temps qu'il ne l'était pas, il travaillait pour aider à payer les médicaments de ma mère, mais je pouvais l'imaginer. Beaucoup de gens avaient peur de lui, parce que c'était un homme rude avec un fort tempérament. Il y avait même des gens qui disaient que c'était un meurtrier qui avait tué sa femme et son fils il y a quelques années, mais je n'ai pas trop cherché à savoir.

Dès que je suis arrivée à l'église, mes jambes tremblaient. J'avais envie de pleurer, mais je ne voulais pas mettre ma famille dans l'embarras, alors j'ai ravalé toutes mes larmes. Ce que je ressentais était horrible. Je voulais vivre une vie pleine, profiter de ma jeunesse à l'université, aller à une fête pour la première fois ou dans une discothèque, mais je n'aurais jamais pensé épouser un vieil homme décrépit en fauteuil roulant. Cet homme me volait pratiquement ma jeunesse, il me volait tout ce dont je rêvais, tout ce que je voulais et tout ce que j'avais, ce que je chérissais.

La marche nuptiale s'est fait entendre et, bien que ce ne soit pas ce dont j'avais rêvé, j'ai voulu observer tout ce qui m'entourait ; il y avait des journalistes et des visages qui m'étaient si peu familiers, je me suis sentie dépassée par tant de choses que je vivais, mais encore plus déçue par mon père.

Ma mère était assise sur l'une des chaises de devant ; sa peau était si pâle que je la regardais avec tristesse. Elle ne pouvait s'empêcher de pleurer de douleur, même si beaucoup pensaient qu'elle pleurait de bonheur parce que sa fille épousait l'homme qu'elle "aimait".

J'ai levé le visage et j'ai marché droit vers ma destination. Au loin, je pouvais voir un homme barbu assis dans son fauteuil roulant, son regard était froid et intimidant et ses yeux étaient sans expression. J'ai dégluti de peur lorsque mon père m'a prise dans ses bras.

Mon père ne lui a rien dit, il a simplement hoché la tête et l'homme m'a regardé puis s'est tourné vers son père qui nous regardait avec joie, insinuant qu'il était en train de célébrer un mariage incité par l'amour.

C'est juste que... Merde ! Personne n'a pu remarquer que je mourais dans la vie ?

J'ai tourné mon visage sans regarder mon futur mari pour écouter le père qui avait commencé par la petite conversation qu'ils ont tous avant de dire : "Je vous déclare mari et femme".

M. Dylan Mayora, voulez-vous prendre Mlle Helen Fonseca comme épouse légitime, pour l'aimer et la chérir dans la richesse et la pauvreté, dans la maladie et la santé, jusqu'à ce que la mort vous sépare ? -demande le père.

Je souhaitais que cet idiot reprenne ses esprits et se rende compte qu'il me tuait dans la vie, qu'il me privait de mes meilleures années, qu'il faisait quelque chose qu'on ne devrait jamais faire à une personne : la priver de sa liberté.

Oui, j'accepte", a-t-il répondu sans hésiter.

Et vous, Miss Helen Fonseca, voulez-vous prendre M. Dylan Mayora pour l'aimer et le chérir, dans la richesse et dans la pauvreté, dans la maladie et dans la santé, jusqu'à ce que la mort vous sépare ?

La phrase "jusqu'à ce que la mort vous sépare" a résonné dans ma tête. La pièce est devenue silencieuse lorsqu'il s'est rendu compte que je ne répondais pas. C'est là que je l'ai regardé en face.

C'était un homme assez séduisant. Ses longs cils le faisaient paraître plus jeune qu'il ne l'était, ses lèvres étaient pleines et plutôt roses, mais son regard, son regard rayonnait de terreur.

-Tu ne réponds pas ? murmura-t-il d'un ton dur.

J'ai regardé mon père et j'ai prononcé les mots qui allaient déterminer mon destin à partir de ce moment.

-Oui, j'accepte.

-Je vous déclare mari et femme....

L'homme n'a pas laissé le père terminer, a signé des papiers et me les a jetés pour prendre son fauteuil roulant et partir.

Les gens ont commencé à murmurer entre eux, tandis que je me sentais comme un imbécile. J'avais été humilié par cet homme, je n'avais donc pas d'autre choix que de partir à mon tour.

Je suis arrivée à la maison avec mes parents et je me suis changée. Ma mère a fait mes bagages pendant que je pleurais sur ce que je vivais.

-Ne pleure pas, maman. -Je l'ai serrée fort dans mes bras.

Pardonne-moi mon enfant, pardonne-moi de ne pas t'avoir défendue contre ton père", sanglote-t-il.

J'ai appuyé mon front sur le sien et je l'ai embrassée sur les lèvres comme je le faisais quand j'étais petite.

-Je te promets que je reviendrai te chercher maman, je te promets que je te séparerai de l'animal de mon père, reste en vie, d'accord ? Je fais tout ça pour ta santé, il t'aimait tellement ma vieille", ai-je crié avec une douleur lancinante dans la poitrine. Je n'avais jamais été séparée de ma jolie vieille dame auparavant.

Quelques secondes plus tard, j'ai pris mes bagages et j'ai quitté ma maison, sans dire au revoir à mon père. Je ne voulais même pas le regarder en face, cet idiot était assis, en train de boire sur le canapé du salon, célébrant le fait qu'il s'était enfin débarrassé de moi.

Une limousine noire m'attendait dans la rue. Un homme d'un certain âge en est sorti et a ouvert la porte pour me laisser entrer.

-Laissez cette valise dans la poubelle, mademoiselle, c'est un ordre de monsieur", m'a dit le vieil homme.

J'ai serré les poings d'agacement et j'ai sorti mon sac à main pour l'emporter avec moi. Le vieil homme m'a regardé d'un air perplexe mais n'a rien dit de toute façon. J'ai donc posé le sac, agacée, car j'avais tellement peur de Dylan que je ne voulais pas désobéir à ses ordres.

Pendant le voyage, je suis restée silencieuse pendant quelques minutes. Les larmes coulaient sur mon visage, mais je ne pouvais pas m'en empêcher.

Que deviendrait ma vie à partir de ce moment-là, que se passerait-il ensuite, Dylan serait-il un agresseur, toutes ces questions tournaient autour de mon esprit.

Dès que nous sommes arrivés au manoir, mes yeux se sont émerveillés ; c'était une belle maison, avec trois étages, mais l'un des étages était souterrain. J'ai marché avec la peluche dans la main et je suis entré ; mes lèvres se sont ouvertes en grand quand j'ai vu l'endroit merveilleux où j'allais vivre. Le sol était brillant, à tel point que mon visage s'y reflétait, les peintures et les statues le rendaient élégant. Et quelques secondes plus tard, je me dirigeai prudemment vers la chambre qu'une des servantes m'avait indiquée.

-Madame Mayora.

Mes joues ont rougi.

L'entendre m'appeler par le nom d'une inconnue me donnait à la fois la nausée et la colère, et je devais serrer les poings pour me contrôler.

Oui, dis-moi. -Je l'ai regardée avec agacement.

-C'est la chambre que vous partagerez avec le monsieur, il n'est pas en ville pour le moment mais il m'a demandé de vous dire de vous mettre à l'aise et qu'il sera là dans quelques jours.

J'étais soulagée de ne pas le voir pendant quelques jours, mais d'un autre côté, j'étais très nerveuse. La femme de chambre m'avait donné la chambre du monstre, et l'idée de partager une chambre avec lui me donnait la chair de poule. Quand je fus seule, j'en profitai pour fouiller la pièce ; il y avait un lit d'appoint au milieu, deux tables de chevet de chaque côté, une coiffeuse devant et les murs étaient pleins de petites lampes attachées, mais il y avait une chose qui attira complètement mon attention, c'était le portrait d'une femme avec un enfant dessiné à la main sur le côté droit du mur.

Après avoir jeté un coup d'œil, je me suis dirigée vers la salle de bains, qui était assez élégante et spacieuse. Je n'avais jamais pris de bain dans une baignoire auparavant, j'étais donc excitée et j'ai fouillé dans les bocaux de produits de nettoyage. Bientôt, je remplissais la baignoire de savon à l'odeur d'orange ; c'était étrange, mais c'était l'odeur, et je ne m'en plaignais pas, c'était bien mieux que les savons que mon père avait l'habitude d'acheter.

Ce soir-là, j'ai eu du mal à m'endormir. Et même si on m'a apporté mon dîner, je n'ai pas pu le manger. Je n'arrêtais pas de penser à ce qu'allait être ma vie à partir de ce moment-là, au fait que j'avais un mari, que j'avais une vie très différente de celle que j'avais imaginée.

J'ai commencé à pleurer pendant de longues heures jusqu'à ce que je réussisse à m'endormir.

Il était six heures du matin lorsqu'une femme est entrée dans la chambre. Elle a commencé à ouvrir les fenêtres comme si elle était exaspérée, son manque de santé mentale était à son comble, et j'ai tiré la couverture sur moi, car je m'étais endormi quelques heures auparavant.

-Il est temps de se lever. Ici, dans cette maison, tout le monde se lève à six heures du matin, ne pense pas que parce que tu es la femme de mon frère tu peux faire ce que tu veux, ici tu as des obligations et des devoirs.

J'allais demander qui était la fille aux cheveux bruns, si gentiment que je venais de me lever, mais j'ai entendu dire que c'était son frère et j'ai eu ma réponse.

J'ai secoué la tête et je l'ai regardée avec haine. Puis, voyant que je ne me levais pas, elle tira sur mes draps avec agacement.

Qu'est-ce que tu attends, affamé ? Lève-toi ! -Son ton était hautain, son regard froid.

Je me suis levée en silence, je n'étais pas chez moi après tout, je n'avais donc pas à lui dire quoi que ce soit.

Après la vaisselle, la fille m'a montré beaucoup de travail de nettoyage, et ce n'est pas que j'étais ennuyée, c'est juste que je ne comprenais pas pourquoi la femme de ménage était là.

Ce jour-là, je n'ai pas été autorisée à manger dans la salle à manger. En outre, je portais les mêmes vêtements que la veille, car mon "mari" ne m'avait pas laissé apporter les miens.

Il était neuf heures du soir, je montais dans ma chambre et la sœur de Dylan, Marina, c'était son nom, m'a dit que je ne pouvais pas dormir dans la chambre de Dylan, alors elle m'a dit de dormir dans une des chambres du rez-de-chaussée à côté de la chambre de Margarita, la chambre de la bonne.

Lorsque je suis entré dans la petite pièce, le froid m'a fait frissonner, car il y avait une fenêtre ouverte qui donnait sur le jardin.

Les arbres dans le jardin flottaient, annonçant une horrible tempête, et à ce moment-là, ma mère m'a beaucoup manqué. Les jours de pluie, elle dormait toujours avec moi dans ses bras.

J'ai fermé la fenêtre, je me suis allongée et j'ai recommencé à pleurer. Je détestais Dylan de toutes mes forces, pourquoi ? De toutes les femmes du monde, je devais être celle que cet abruti épouserait.

Cette nuit-là, malgré ma fatigue, je n'ai pas pu dormir. Cette année-là, j'aurais eu mon premier semestre d'infirmière, mais non, il fallait que ma vie change de cette façon.

Je me suis à nouveau endormie à quatre heures du matin et, comme la veille, ma belle-sœur harpie m'a réveillée à la même heure.

J'en avais assez de porter la même tenue, alors après avoir fait ma toilette, je lui ai demandé si je pouvais lui emprunter des vêtements.

Madame Marina, excusez-moi, mais pourriez-vous me prêter des vêtements pour les changer ?

Qu'est-ce qui te prend, tu es fou ? -Je ne pouvais pas te prêter mes vêtements pour les salir avec ton corps sale.

Je ne lui ai pas répondu, mais une larme a coulé sur ma joue. Je ne comprenais pas pourquoi cette femme me traitait avec une totale aversion alors que je ne lui avais jamais rien fait. Je n'avais pas demandé à être là, je ne voulais pas épouser son frère.

Je finissais de nettoyer le sol du salon avec une éponge quand Margarita m'a dit avec excitation que ma mère était à la porte du manoir et qu'elle voulait me voir. Je ne savais pas depuis combien de temps je ne l'avais pas vue, mais elle me manquait tellement que j'ai couru à sa rencontre.

Où crois-tu aller ? -Marina m'arrête en me prenant par les bras.

-Pour voir ma mère qui est venue me rendre visite. -Je l'ai regardée, désespérée de m'enfuir.

Tu n'as pas le droit d'avoir des visites, vas-y, continue de laver, je dirai à ta mère que tu ne peux pas la voir.

Marguerite m'a regardé avec pitié, alors j'ai pris l'éponge et j'ai continué à nettoyer, tout en regardant Marina sortir pour voir partir mon vieux chéri. J'ai couru dans ma chambre pour la voir, même de loin, car je la voyais du jardin.

Mon cœur s'est brisé en morceaux lorsque Marina l'a chassée comme un chien, ma pauvre mère avait un pain dans les mains, Marina le lui avait arraché et l'avait jeté. Ma mère a pris son panier et, très tristement, en essuyant ses larmes avec un mouchoir, elle a quitté le manoir.

Les jours suivants ont passé si vite que je n'ai pas réalisé combien de temps j'avais porté les mêmes vêtements ; la seule chose qui m'a évité de sentir mauvais, c'est que je les enlevais le soir pour les laver et que je les remettais le matin après m'être levée.

Ce jour-là, ma chère belle-sœur ne m'a pas réveillé comme tous les jours, au contraire, elle a envoyé le petit-déjeuner dans ma chambre.

J'ai trouvé cela extrêmement étrange, mais je n'ai pas été assez stupide pour protester.

Après le petit-déjeuner, la femme de chambre m'a dit d'aller au bureau car mon mari était revenu et voulait me voir.

Raconte Hélène.

Je me suis regardée dans le miroir en grimaçant. Je ne comprenais pas comment Dylan avait pu vouloir m'épouser, j'étais une fille si simple, sans aucune grâce. Mes yeux étaient aussi grands que ceux de la princesse Pocahontas et leur couleur était noisette. Mes cheveux bruns coulaient sur mes fesses, mais mon corps était si simple ; j'étais mince avec un peu de largeur dans les hanches, mais mes seins étaient plats et mes fesses étaient en plein développement.

J'ai essayé de me faire belle pour l'occasion, après tout c'était mon mari et je ne voulais pas qu'il me voie sous un mauvais jour, j'ai donc pris une douche après le petit déjeuner pour qu'il se sente à l'aise en ma présence. J'ai donc pris une douche après le petit-déjeuner pour qu'il se sente à l'aise en ma présence. Mais cela n'a servi à rien, car lorsque j'ai frappé à la porte du bureau, il m'a regardée avec dégoût.

Puis-je entrer ? demandai-je nerveusement en frappant plusieurs fois à la porte.

Allez-y", dit-il sereinement.

En entrant dans le bureau, je l'ai regardé. Il était à son bureau et examinait quelques papiers. Sans me regarder, mais avec une expression sérieuse sur son visage, il m'a fait signe de m'asseoir.

-Madame Helen, veuillez vous asseoir, j'ai beaucoup de choses à vous expliquer.

J'ai pris place en silence, et tandis qu'il regardait mes mains ou jouait avec mes cheveux, je l'observais attentivement ; il avait un beau visage, si beau qu'il ressemblait à un visage de femme, car il était si lisse qu'il semblait avoir été maquillé.

Il a levé la tête et ses sourcils se sont arqués en me regardant. J'ai voulu me sentir pour voir si j'avais une mauvaise odeur sur le corps, mais je ne l'ai trouvée nulle part.

-Ces papiers que j'ai entre les mains sont un contrat de mariage, tu seras ma femme, ma compagne, mon infirmière pendant deux ans, ce qui correspond à la durée de la thérapie de récupération pour la prochaine opération que je vais subir dans quelques mois. C'est pourquoi j'ai besoin de toi, j'ai besoin de ta compagnie jusqu'à la fin du contrat.

J'ai hoché la tête. Ce qu'il disait me paraissait absurde. S'il voulait un compagnon, pourquoi ne prenait-il pas un chien ? Mais n'étant pas si bête, j'ai fini par lui dire ce que je pensais.

Je trouve ça tellement bête que tu m'aies épousée juste pour cette stupidité ! Pourquoi n'as-tu pas pris un chien à la place, tu n'aurais pas rendu ma vie aussi misérable ! -Je lui ai crié au visage avant de me lever pour partir, agacée.

-Tu ferais mieux de te taire et de t'asseoir ! -Je me suis figée en l'entendant me parler de cette façon sèche qui paralysait chaque parcelle de mon corps. J'ai fait un marché avec ton père et tu dois le respecter. D'ailleurs, tu es déjà ma femme et j'ai donné à ton père une grosse somme d'argent pour toi, sale gamine insolente. -Dès que j'ai entendu le ronflement de sa voix, j'ai senti mes jambes trembler, la peur s'installer dans mon ventre comme des poignards d'acier. Je me suis figée : "Signe le contrat ou je ne réponds pas ! -Il fronça les sourcils d'agacement.

Vous avez dit que mon père l'avait fait, alors pourquoi devrais-je signer aussi ?

Car ici tu t'engages à être avec moi jusqu'à ce que je purge ma peine ou jusqu'à ce que je me lasse de toi, et maintenant, ne me fais pas perdre mon temps, cracha-t-il avec arrogance. Signe le papier, tu es déjà ma femme de toute façon. -Ses yeux étaient rouges de colère.

J'ai eu un creux dans l'estomac, mais j'ai quand même pris le stylo et j'ai signé.

Je savais que je pouvais partir, que je pouvais me libérer de ce contrat insensé, mais je n'avais pas l'argent pour le faire, et même si je l'avais, ma mère devait être opérée d'urgence. J'ai donc pensé que je pourrais partir après l'opération. J'allais me libérer de ce joug auquel j'étais condamnée.

-Vous pouvez partir. Et s'il te plaît, je t'ai ordonné d'aller t'acheter de nouveaux vêtements et tu es toujours dans ces guenilles. J'ai des amis qui viennent ce soir pour célébrer mon vrai mariage et je veux que tu sois habillée, ne me fais plus honte.

-Et si ses amis s'informent de notre relation ? demandai-je, perplexe.

Tout cela ressemblait à un feuilleton télévisé, le genre où les millionnaires épousent une pauvre fille naïve et tombent ensuite amoureux, mais je n'aurais jamais pu aimer Dylan Mayora en mille ans.

-Je n'y avais pas pensé, eh bien, disons que ton père nous a présentés et que nous sommes tombés amoureux tout de suite, oui, justement.

Je l'ai regardé avec agacement, tout semblait si simple, il ne m'avait même pas donné une explication valable pour que je comprenne en quoi le fait de m'épouser lui avait été bénéfique.

D'accord, puis-je partir maintenant, monsieur ? demandai-je d'un ton moqueur.

-Oui, s'il vous plaît. J'en ai assez de vous regarder pour aujourd'hui.

(...)

Dylan raconte.

J'avais l'habitude d'emmener ma belle épouse et mon fils Daniel à Acapulco pendant toutes les vacances. Alicia, ma femme, était originaire du Mexique et lorsque nous allions chez sa mère pour les vacances, elle aimait passer le week-end dans les hôtels les plus proches de la plage.

Nous étions arrivés tard ce jour-là de notre voyage au Mexique, et comme j'avais quelques affaires à terminer, je suis resté tard à travailler sur des projets que je devais signer le lendemain.

-Chérie, dors maintenant, demain nous irons à la plage à l'aube et je ne veux pas que tu t'endormes en chemin. -Alicia, ma femme, s'est assise sur mes genoux pour me convaincre.

Je te promets de dormir dans quelques minutes", lui ai-je promis sans la regarder.

Elle m'a embrassé chaleureusement sur les lèvres et a quitté le bureau.

Il était presque trois heures du matin lorsque j'ai terminé les dossiers. J'ai appelé Gonzalo, mon ami et avocat qui était également parti au Mexique pour affaires, pour qu'il aille chercher les documents le lendemain chez ma belle-mère et qu'il les apporte signés à notre siège au Mexique.

Il n'a pas été facile de créer un empire automobile à mon jeune âge, mais si j'ai hérité de l'entreprise de mon père, je l'ai aussi développée à force de travail.

Deux heures à peine s'étaient écoulées lorsque ma femme m'a réveillé pour nous préparer ; elle aimait bien se rendre tôt le matin à la plage et Daniel était très enthousiaste à l'idée de ce voyage.

Papa, je suis heureux que tu aies pu venir avec nous à la plage", dit mon fils de trois ans, les yeux bleus écarquillés d'excitation.

-Et je promets de le faire plus souvent. -J'ai caressé ses cheveux bruns avec amour.

La route était courte, il ne restait que quelques minutes avant d'arriver à destination. J'étais très fatiguée et, de temps en temps, mes yeux se fermaient d'eux-mêmes. Alicia était distraite par son téléphone portable et j'essayais de me concentrer sur la route, jusqu'à ce que tout devienne trouble et que je m'endorme complètement.

Lorsque je me suis réveillé, j'étais dans un service hospitalier. La première chose qu'ils m'ont dite, c'est que ma femme et mon fils avaient été tués dans un accident de voiture et que j'avais miraculeusement survécu, mais que j'avais malheureusement perdu la mobilité de mes jambes.

C'était si douloureux de perdre ma famille. Je ne comprenais pas pourquoi la vie m'avait enlevé ce que j'aimais le plus, quelle était la faute de mon petit garçon, était-ce ma faute ? Je me le demandais sans cesse. Mon cœur s'est alors refroidi et s'est rempli de haine.

Le fait d'être en fauteuil roulant m'a privé de nombreuses amitiés ; les gens me regardaient avec pitié et d'autres avec crainte, mais je les comprenais car chaque fois qu'ils s'approchaient de moi, le dédain avec lequel je les traitais m'était même insupportable.

Un jour, j'ai été appelé par une école pour remettre des certificats de fin d'études secondaires ; chaque année, je faisais des dons de charité à cette institution de bas étage. Camilo, mon chauffeur, poussait mon fauteuil roulant lorsqu'une jeune fille habillée pour recevoir son diplôme a failli tomber à mes pieds.

Excusez-moi. -Elle s'est levée avec peine sans me regarder et est partie.

Il avait été séduit par la beauté de la jeune fille. Ses cheveux étaient longs et son visage reflétait l'innocence. La douceur de sa voix m'a obsédé.

Après la mort de ma femme, aucune autre femme n'avait attiré mon attention. Et bien que beaucoup aient voulu m'approcher, elles ne l'ont fait que par pitié, à cause de mon état.

Lors de la présentation du titre, j'ai continué à la regarder, jusqu'à ce que je remarque que son père travaillait pour mon entreprise. Une idée m'est immédiatement venue à l'esprit et le lendemain matin, j'ai appelé Arturo Fonseca dans mon bureau.

Je l'ai convoqué dans mon bureau pour lui demander de me donner sa fille comme épouse en échange de beaucoup d'argent. Même si je savais que ce que je faisais était mal, je la voulais comme un fou. Je ne l'avais rencontrée qu'une fois, mais ce que cette fille avait provoqué ou éveillé en moi m'obsédait.

-Monsieur Fonseca, vous devez déjà trente mille dollars de prêts à mon entreprise. Et même si je voulais vous aider, je ne le pourrais pas, car même si je vous retirais votre salaire de promoteur des ventes, vous ne pourriez pas me payer tout ce que vous me devez en vingt ans.

M. Dylan, s'il vous plaît, je vous promets de vous payer, de plus, ma femme est malade et ma fille ne m'aide guère à la maison", a-t-il plaidé.

-Je vous aiderai en échange du fait que vous me donnerez votre fille par contrat en tant qu'épouse. Toutes vos dettes seront remboursées et vous recevrez une pension pour vos dépenses et celles de votre femme", dis-je sans hésiter, moi qui ne suis pas du genre à mâcher mes mots.

J'ai d'abord pensé qu'il n'accepterait pas, car sa fille était très jeune, et on ne passe pas sa vie à échanger des gens contre de l'argent.

J'ai été très surprise qu'il accepte immédiatement ma proposition, et bien que je doute que sa fille accepte, quelques jours plus tard, il m'a appelée pour préparer le mariage.

J'étais aussi enthousiaste à l'idée du mariage que je l'étais lorsque j'ai épousé ma femme ; mais tout a changé lorsque, le jour du mariage, la jeune fille m'a regardé avec dégoût et a voulu me tuer.

J'avais l'impression qu'elle me regardait de haut à cause de mon état, et bien que je veuille la laisser partir, c'était fini.

Ce jour-là, je suis sorti de la ville, je ne voulais pas la voir, même si elle était forcée de m'épouser, j'avais pensé que pendant tout ce temps, je pourrais la faire tomber amoureuse de moi, mais j'ai été encore plus déçu quand je suis rentré à la maison et que ma sœur m'a dit qu'elle avait préféré dormir dans une autre chambre.

"Est-ce qu'il me déteste et me dégoûte à ce point ? J'étais déçue, bouleversée et pleine de colère. Je lui proposais de changer sa vie et elle me rendait la pareille.

Je l'ai fait venir avec une bonne, j'étais nerveux à l'idée de la voir, à tel point que j'ai essayé mille positions pour le moment où elle arriverait ; je ne comprenais pas comment une fille plus jeune que moi pouvait me faire planer à ce point.

Même si ce n'était pas très difficile à comprendre, elle était vraiment belle, ses yeux noisette, sa taille moyenne, ses hanches larges, ses lèvres d'un rose si doux qu'elles donnaient envie de l'embrasser, me rendaient tellement fou que le simple fait de l'imaginer avec un autre homme me faisait serrer les poings de contrariété ; je ne supportais pas de penser que quelqu'un l'avait déjà embrassée, que quelqu'un avait déjà fait d'elle une femme, je détestais cette idée, je ressentais tellement de douleur et une horrible jalousie qui me rendait fou d'un seul coup. Mais qui étais-je pour l'avoir ? Un homme qui n'était qu'un demi homme ? Un homme qui ne pourrait jamais la porter dans son lit, un homme qui ne pourrait jamais aller courir le matin dans le jardin ou nager avec elle ? J'étais un demi-homme et c'est probablement pour cela qu'elle ne voulait pas être près de moi.

Lorsqu'elle a frappé à la porte et que je lui ai fait signe d'entrer, je l'ai regardée avec surprise car elle portait une tenue sale et dégoûtante. J'ai tout de suite été contrariée, car ma sœur m'avait dit qu'elle ne voulait rien accepter de moi.

La façon dont elle m'a traité était dure et, bien que je l'aie traitée de la même façon, je ne voulais pas que cela continue. Après qu'elle a quitté le bureau, j'ai appelé ma sœur à regret pour lui demander d'acheter un bouquet de roses et de l'apporter dans sa chambre.

Que veux-tu, mon frère ? -Marina est entrée dans le bureau sans frapper.

Marina était mon bras droit. Après la mort de mes parents, je m'étais occupée d'elle, elle avait toujours été rebelle et égoïste, mais le fait d'avoir été dans un pensionnat pendant cinq ans l'avait tellement changée que dès la mort d'Alicia et de mon fils, je l'avais fait venir pour ne pas me sentir si seule dans cette immense maison où j'avais vécu après la mort de ma famille.

-S'il te plaît, Marina, je t'ai dit mille fois de frapper avant d'entrer. -J'ai levé un sourcil agacé. Faites acheter à ma femme toutes sortes de vêtements, tout ce dont elle a besoin. Je veux aussi que tu lui achètes un bouquet de roses, le plus gros que tu puisses trouver, et que tu le lui envoies, ordonnai-je sans la regarder.

Marina acquiesce et quitte le bureau.

La soirée s'est écoulée rapidement, entre les appels à des amis pour assister à la réunion et la fin du travail, le temps a passé. Je me suis précipitée dans la salle de bains lorsque l'horloge a sonné sept heures du soir et, avec l'aide d'une des femmes de ménage, j'ai pris une douche rapide. Je voulais être présentable. Bien que condamnée à un fauteuil roulant, je savais que j'avais des qualités physiques que je pouvais utiliser à mon avantage.

Lorsque je suis arrivé dans la salle de réunion, il y avait quelques personnes, dont Gonzalo, mon bon ami et avocat.

-Et votre femme ? Je ne la vois pas dans les parages", demanda-t-il avec curiosité.

Elle ne devrait pas tarder, elle devient encore plus belle qu'elle ne l'est déjà", dis-je en souriant.

-Vous avez le béguin pour cette femme depuis le jour où vous l'avez vue à l'école, à tel point que vous l'avez forcée à vous épouser.

Tais-toi, idiot, tu sais bien que personne ne peut le savoir. -Je l'ai regardé avec agacement tandis que Gonzalo levait les mains en signe de paix.

Gonzalo était mon meilleur ami, comme mon frère, il n'y avait rien dans ma vie qu'il ne savait pas, il avait été mon soutien, même plus que Marina qui avait parfois l'impression qu'il ne m'aimait pas comme une sœur devrait aimer son frère ; mais bien que notre relation n'ait pas été la meilleure, il était ma seule famille et je voulais la protéger.

Nous nous sommes tous tus lorsque le bruit des talons d'une femme a dévalé les escaliers. Bien que la maison soit équipée d'un ascenseur, ma belle épouse préférait faire sentir sa présence de manière beaucoup plus élégante.

J'ai tourné mon regard vers elle, comme tout le monde, choquée et gênée de la voir ainsi.

Dès que j'ai quitté le bureau de mon stupide mari, je suis allée pleurer dans ma chambre. J'étais triste et bouleversée. Je ne savais pas ce que je faisais là. Dans cette maison, je n'étais qu'une employée parmi d'autres, et ma mère me manquait trop.

Lorsque j'ai vu Dylan, j'ai voulu me plaindre de la façon dont ma vieille dame avait été traitée, et aussi de la façon dont j'avais été traitée dans cette maison, mais j'ai préféré me taire, j'avais trop peur de Dylan et je ne voulais pas qu'il exerce des représailles contre moi si je devenais rebelle.

J'étais allongée en train de sangloter lorsque ma chère belle-sœur est entrée dans ma chambre sans frapper.

Toi... lève-toi. Mon frère veut que tu ailles acheter des vêtements. -Marina était rouge de colère, comme si elle était contrariée que son frère lui ait demandé d'acheter des vêtements.

Je me suis levée en silence. J'avais l'habitude de ne pas répondre aux gens lorsqu'ils étaient très contrariés, j'avais appris cela de ma mère. Lorsque papa rentrait à la maison et l'emmenait, elle obéissait et se taisait.

J'ai nettoyé ma tenue et j'ai quitté le manoir. J'ai à peine atteint le parking de la maison, j'ai respiré de l'air frais, j'avais l'impression d'étouffer dans cette immense maison, qui malgré des milliers de distractions, pendant tout ce temps Marina m'avait gardé comme esclave. Et c'était sûrement les ordres de son monstre de frère.

Camilo, le chauffeur, qui était le même que celui qui m'avait conduite le jour de mon mariage, m'a emmenée dans une boutique à la périphérie de la ville. Il m'a fallu presque tout l'après-midi pour acheter des vêtements, entre les essayages et les choix, j'ai passé de nombreuses heures. La conseillère en habillement, engagée directement par mon mari, s'est assurée que j'achète tout, des robes de bal aux pyjamas en passant par les vêtements de nuit. Je ne pouvais pas nier que j'avais l'impression d'être dans un conte de fées, je n'avais jamais pensé qu'un jour je pourrais avoir autant de vêtements et de chaussures ensemble.

Il y avait tellement de sacs que Camilo a fait deux voyages jusqu'à la voiture. Après qu'il soit parti porter les sacs, je lui ai dit que je voulais aller me promener dans le centre commercial, et bien qu'il ait hésité, il a accepté quelques instants plus tard.

J'étais sur le dos, admirant un magnifique collier identique à celui de ma mère, quand quelqu'un m'a prise dans ses bras par derrière.

-Helen mon amour, cela fait des jours que j'essaie de te trouver. Je n'arrive pas à croire que je te vois enfin, ma reine. -C'était Alejandro, mon petit ami depuis des années, et le grand amour de ma vie.

Qu'est-ce que tu fais ici, Ale ? demandai-je en essayant de le repousser.

-Je sais ce que ton père a fait. -Cela m'a fait baisser le visage. Il t'a donné à un monstre dans un contrat de mariage pour de l'argent.

-I...

-Ne dis rien, mon amour. Je sais que je suis encore un petit garçon, mais je te promets de te sortir de cette maison, dis-moi juste que tu m'aimes toujours et cela me suffira.

Je l'ai regardé fixement pendant quelques secondes. Alejandro était mon petit ami depuis que j'avais commencé l'école, et je l'aimais vraiment, je l'aimais plus que je ne l'aurais jamais imaginé. C'était un Asiatique aux cheveux noirs, aux traits forts et aux yeux couleur miel. Ce qui m'avait frappée chez lui, c'était son grand amour pour les gens, sa patience et le côté positif de sa façon de voir les choses.

Bien sûr que je t'aime, mon amour", ai-je répondu avec sincérité.

Il m'a pris par le cou et m'a embrassée. Au début, j'ai voulu résister, mais après quelques secondes, je me suis laissée emporter par ce baiser chaud ; ses mains sont allées dans mon dos et il m'a serré très fort, puis il s'est détaché de moi pour me regarder droit dans les yeux.

-Je te sortirai de cette maison, je te le promets. -Il m'a donné un bref baiser sur les lèvres et est parti.

Camilo est bientôt arrivé. J'étais bouleversée, mon cœur battait si fort que j'aurais juré que tout le monde autour de moi pouvait l'entendre.

Mademoiselle, avez-vous fait votre promenade ? Nous devons y aller, le patron veut que vous soyez en avance pour la fête.

J'ai acquiescé et je l'ai suivi, la gorge nouée. Alejandro était parti avec ses parents quand j'ai appris le mariage, et même s'il m'a envoyé des lettres pour me dire combien il m'avait toujours aimée, je ne lui ai jamais répondu parce que je savais que la santé de ma mère passait avant tout.

"J'espère que vous faites toutes vos études, mère", ai-je pensé, puisque mon sacrifice avait été fait pour elle.

J'étais reconnaissante à Camilo de ne pas m'avoir vue, après tout, j'étais mariée et je ne voulais pas de problèmes avec mon mari. Pas avant que ma mère ne soit opérée.

Lorsque je suis arrivée au manoir et que je suis entrée dans ma chambre, il y avait un énorme bouquet de roses noires. J'ai eu très peur en les voyant, mais j'ai quand même pris la carte avec précaution et j'ai lu la description.

"De la part de votre cher mari Dylan"

J'ai serré la carte avec colère, je ne savais pas ce que cet homme essayait de faire en m'apportant de si vilaines roses. S'il voulait jouer avec moi et me traiter comme de la merde, pourquoi m'avait-il épousée ? Était-il un de ces hommes qui aiment voir les autres souffrir ?

J'étais plongé dans mes pensées quand Marina est entrée dans ma chambre.

-Il faut que tu te prépares, nos amis ont déjà commencé à arriver et mon frère n'aime pas les retards.

Où ont-ils laissé tous les sacs contenant mes vêtements pour choisir l'une des robes que j'avais apportées ? ai-je demandé lorsque j'ai remarqué que les sacs contenant les tenues n'avaient pas été apportés dans ma chambre.

-Mon frère t'a envoyé cette robe et ces talons, il veut que tu portes ces vêtements.

J'ai regardé la robe que Marina tenait dans ses mains ; c'était une horrible robe jaune et les talons étaient d'un vert choquant.

Es-tu sûre que Dylan m'a demandé de porter ces vêtements ? demandai-je, confuse. Je ne comprenais pas pourquoi il m'avait fait acheter tant de vêtements et qu'il pouvait ensuite choisir ce qu'il voulait.

-Oui, ce sont des ordres stricts et vous feriez mieux de ne pas l'énerver.

Une fois habillée, Marina m'a maquillée. Elle a pris mes cheveux et en a fait un étrange chignon, et bien que j'aie insisté pour qu'elle laisse mes cheveux détachés, elle a dit non, que c'était les ordres de son frère.

J'étais bouleversée. Comment pouvait-il être macho au point de contrôler la façon dont je devais m'habiller ? L'imbécile...

Marina ne m'avait pas laissé me voir dans le miroir, prétextant qu'il était tard et que Dylan détestait les retards, alors sans voir à quoi ressemblait mon maquillage, je suis descendu pour aller dans le salon.

Je pensais qu'il était plus discret de prendre l'ascenseur, mais ma chère belle-sœur avait dit que Dylan avait demandé à prendre les escaliers.

En descendant chaque marche, un à un des regards étranges de la salle se posa sur moi, certains avec moquerie, d'autres avec pitié. Et Dylan, qui avant de me voir souriait avec quelqu'un d'autre, était agacé, à tel point que les veines de son front ressortaient.

Dès que j'ai fini de descendre les escaliers, Dylan s'est approché de moi, agacé, et m'a pris par les mains pour me mettre à sa hauteur.

Qu'est-ce que tu crois faire, putain ! Tu veux te moquer de moi, n'est-ce pas ? -Ses mains serrent les miennes avec force.

Qu'est-ce que tu racontes, Dylan ? Lâche-moi, tu me fais mal", murmurai-je, au bord des larmes.

-Tu as l'air d'un clown, tu me mets mal à l'aise !

-C'était tes ordres ! criai-je en me libérant de son emprise avec colère pour aller dans ma chambre.

Je me suis mise à pleurer bruyamment, j'étais tellement en colère ; après m'avoir ordonné de m'habiller ainsi, il m'a traitée comme une folle devant une quinzaine de personnes. Vraiment, cet homme était un monstre, une personne sans le moindre sentiment de pitié.

Après plusieurs minutes de sanglots, j'ai entendu Dylan crier, courir après tous les participants à la fête et jeter des objets partout. J'étais terrifiée à l'idée qu'il vienne dans ma chambre et se défoule sur moi.

Il était onze heures du soir lorsque Margarita, la femme de chambre, est entrée dans ma chambre pour me réveiller.

Madame, réveillez-vous. -Il me touche doucement l'épaule.

-Oui ? dis-je en m'endormant.

-Le maître vous attend dans sa chambre. Il t'a ordonné de te reposer avec lui et de l'aider à prendre son bain, il ne veut pas que quelqu'un d'autre le fasse, seulement toi parce que c'est ton devoir en tant qu'épouse.

Je me suis serré la tête de frustration, réalisant que je portais toujours mes cheveux de tout à l'heure.

Laissez-moi me changer et je viendrai. -Ma voix tremblait de nervosité.

J'ai enlevé mon chignon et je me suis regardée dans le miroir pour me démaquiller, j'étais vraiment affreuse, j'ai même eu envie de rire de mon apparence ; mais je n'ai pas pu m'empêcher d'oublier que j'avais été humiliée devant tout le monde.

J'ai essuyé mon visage et je suis allée dans la chambre de mon cher mari, les mains tremblantes, en frappant à la porte.

Puis-je entrer ? demandai-je, la voix fêlée.

-Entrez. -La voix rauque de Dylan se fait entendre de l'autre côté de la porte.

Dès que je l'ai vu dans son fauteuil roulant, fixant la photo que j'avais de la femme et de l'enfant, une question est sortie involontairement de mes lèvres, que j'ai regretté d'avoir posée par la suite.

Est-ce votre femme et votre enfant ? -Je me couvris instinctivement la bouche en réalisant ce que j'avais demandé.

Il m'a regardé quelques secondes avec des yeux pétillants, puis a répondu :

-Oui, c'est eux. -Il a baissé les yeux.

Elle était triste. Ses yeux avaient l'air triste. Je voulais le prendre dans mes bras pour le réconforter, je ne savais pas que le monstre de Dylan Mayora avait des sentiments, mais apparemment il en avait.

-Toujours dans ces vêtements ? demande-t-il pour briser la glace.

-Je n'ai pas de vêtements. -J'ai haussé les épaules, en minimisant l'importance de la situation.

L'expression de son visage passe de la tristesse à la colère en quelques secondes.

-Je t'ai ordonné d'acheter tout ce dont tu avais besoin. -Il serre les dents de colère.

-Oui, mais ils ne l'ont pas emporté dans ma chambre. Je ne sais pas où ils ont laissé tous les sacs", ai-je expliqué.

-Je vais appeler Margarita immédiatement et exiger qu'elle apporte vos vêtements dans notre chambre. Il est évident qu'ils auraient dû les apporter ici, puisque c'est là que vous dormirez à partir de maintenant. -Et je me fiche que tu ne sois pas d'accord, c'est ton obligation.

-J'allais justement dire de ne pas appeler Marguerite, la pauvre doit être fatiguée, et demain est un autre jour.

-Eh bien, tu peux te changer et porter certains de mes vêtements, je suis ton mari après tout. -Son regard était froid, ses paroles sèches.

J'ai acquiescé parce que c'était vraiment inconfortable de se promener dans cette robe. Dylan m'a dit où chercher dans ses vêtements quelque chose qui m'irait.

J'ai opté pour une flanelle de coton blanc qui m'arrivait presque aux genoux. Bien qu'on ne puisse pas le voir parce qu'il est en fauteuil roulant, Dylan est grand, très grand.

Tu peux prendre une douche si tu veux", murmure-t-il.

Je savais où se trouvaient les produits de nettoyage car j'avais dormi dans cette chambre la première nuit. Après avoir pris mon bain et mis la chemise de Dylan dans la salle de bain, je suis sortie pour l'aider à s'habiller aussi.

-M. Dylan, je suis prêt, je vais vous aider, d'accord ?

Il a acquiescé et, les mains tremblantes, j'ai commencé à lui enlever ses vêtements ; j'ai d'abord commencé par sa chemise, son dos nu m'a fait frissonner. Bien qu'ayant vu Alejandro à moitié nu, je n'avais jamais ressenti cette sensation électrisante dans mon corps.

Après l'avoir laissé en sous-vêtements, je l'ai emmené dans la salle de bains. Il m'a demandé de l'aider à entrer dans le bain, ce que j'ai fait avec beaucoup d'efforts, puis je me suis retirée et j'ai attendu qu'il me dise qu'il était prêt à s'habiller.