Choisie par le Roi Alpha maudit

J'ai toujours su que j'étais détestée. J'ai toujours su que je n'étais pas aimée. Rejetée.

Mais ça... C'était encore autre chose.

Je suis restée là, les mains crispées le long du corps, tandis que mon père, ma mère et ma sœur me regardaient comme si j'étais un déchet.

Comme si je n'étais rien. Comme s'ils n'avaient pas parlé de ma vie comme si elle ne valait rien.

« Tu devrais nous être reconnaissante », a dit mon père, me tirant de mes pensées.

Reconnaissante ? Je ne pouvais pas m'empêcher de ricaner lorsque mon regard a croisé le sien.

« Pourquoi ? Pourquoi me détestes-tu autant ? », ai-je murmuré, la poitrine serrée de douleur.

« Oh, je t'en prie, arrête ton cinéma, regarde-toi un peu, tu t'aimerais, toi, si tu étais toi ? », a demandé ma sœur Rosella, et ma mère a gloussé comme si c'était drôle.

« Vous m'envoyez mourir et vous en riez ? », ai-je demandé, la poitrine bouillonnant de colère.

« Nous t'offrons une rédemption pour ta vie pitoyable, tu ne nous as apporté que la honte. Nous faisons seulement ce qui était le mieux pour notre famille », a finalement dit ma mère, me regardant avec mépris.

Elle n'avait pas besoin de le dire clairement, je savais que je ne faisais pas partie de cette famille.

« Et moi ? Qu'est-ce qui était le mieux pour moi ? », ai-je demandé, et mon père a fait un pas menaçant vers moi.

« Enfant ingrate, tu devrais être heureuse que nous t'ayons laissée en vie, de quel droit penses-tu pouvoir nous questionner ?! » Mon père a tonné de colère, et quelque chose en moi s'est brisé.

« Je suis ta fille ! Je suis ta fille, et tu ne m'as rendue que la haine pendant vingt-deux ans, qu'est-ce que je t'ai fait ?! », ai-je hurlé, sans voir venir sa main lorsqu'elle a frappé mon visage d'une gifle violente.

« Comment oses-tu ?! Comment oses-tu me parler sur ce ton ?! »

Mes yeux brûlaient, ma bouche tremblait, mais j'ai refusé de laisser mes larmes couler. Je ne voulais pas leur offrir cette satisfaction.

« As-tu seulement regardé ton reflet dans le miroir ? Sais-tu à quel point tu as été répugnante et laide ? », a-t-il craché, tandis que je restais là, encaissant l'insulte.

« Et il a fallu que tu viennes souiller ma lignée, sais-tu à quel point c'était humiliant ?! Et comme si ça ne suffisait pas, tu n'as même pas eu de loup ! »

Mon cœur s'est serré. Mes yeux brûlaient davantage, mais je préférais mourir plutôt que de pleurer.

« Père, père », a dit ma sœur de cette voix mielleuse avec laquelle elle trompait tout le monde.

« Ne la laisse pas t'énerver, elle ne vaut pas la peine », a-t-elle ajouté en lui tenant la main, et il a soupiré en la regardant comme si la lune et les étoiles tournaient autour d'elle.

Un regard qu'il ne m'a jamais accordé. Jamais.

« Si seulement tu étais comme ta sœur. Rosella nous a rendus fiers. Elle est non seulement belle, mais forte et talentueuse, contrairement à toi », a dit mon père en se détournant de Rosella, la fierté qui a brillé pour elle disparaissant aussitôt lorsque son regard s'est posé sur moi.

« Tu seras envoyée au palais du Roi avec les autres omégas, et tu n'y changeras rien. »

« Tu sais quoi, Emilia, tu devrais être heureuse. Tu auras l'honneur de mourir dans le lit du Roi. À moins qu'il ne te tue sur-le-champ, parce qu'il n'y a aucune chance que le Roi Alpha veuille toucher une perdante aussi pitoyable que toi. »

« Vous allez regretter cela », ai-je dit en serrant mes mains si fort que j'en saignais.

« Et que vas-tu faire ? Ramper hors de la tombe pour venir nous hanter ? », a demandé Rosella, et ils ont tous éclaté de rire.

Dire que c'était ma famille. Ils ne m'ont jamais vraiment aimée.

Mon père a dit que j'étais une honte pour sa famille. Je n'avais pas de loup et je n'étais pas aussi jolie que Rosella.

Alors, pour me punir, il a fait de moi une oméga. Imaginez la fille d'un alpha rabaissée au rang d'oméga.

Je suis devenue invisible. Traitée comme un déchet dans ma propre meute. Affublée de toutes sortes d'insultes.

« Grosse. »

« Porc immonde. »

« Perdante pitoyable. »

À un moment donné, j'ai fini par les croire.

« Je ne mourrai pas », ai-je soudain déclaré, et ils ont cessé de rire pour se tourner vers moi.

« Je survivrai », ai-je dit avec détermination, mais ma sœur a ricané.

« Oh, s'il te plaît, tu n'as pas entendu ? Aucune femme ne sort vivante de son lit. »

Et pourtant, ils m'y ont offerte.

« Mais je survivrai », ai-je répété, la détermination se resserrant autour de ma poitrine comme une chaîne.

« Tu es délirante », a dit ma sœur en secouant la tête.

« Vous allez regretter ce que vous m'avez fait. Je vous ferai payer. Je le promets. »

« Arrête ton cinéma et va rassembler les quelques déchets que tu possèdes, tu pars ce soir avec les autres », a dit ma mère, comme si cela était la chose la plus naturelle du monde.

Rosella a souri en coin en me fixant droit dans les yeux.

« Tu vas mourir, Emilia, tu vas mourir. »

La porte a claqué derrière moi, ponctuation finale de mon exil.

Je suis restée dans le couloir, les yeux rivés sur le plancher de bois fissuré sous mes pieds. Ma joue pulsait encore à cause de la gifle de mon père, et mes doigts étaient collants de sang tant je les serrais.

Mais cette douleur n'était rien comparée à celle qui brûlait dans ma poitrine.

La trahison. La solitude. Une rage si vive qu'elle menaçait de me déchirer de l'intérieur.

J'ai ravalé le cri coincé dans ma gorge et j'ai marché d'un pas raide vers la petite pièce froide au fond de la maison. C'était autrefois le débarras, jusqu'à ce que ma mère décide qu'il convenait à la honte de la famille. À moi.

J'ai poussé la porte grinçante et je suis restée sur le seuil, observant la misérable pièce à laquelle j'étais réduite. Un matelas mince posé au sol. Une commode bancale à laquelle il manquait un pied. Un miroir fendu.

Ils m'ont tout pris. Ma dignité. Mon droit de naissance. Mon avenir.

Mais ils ne m'ont pas prise, moi.

Pas encore.

J'ai saisi le petit sac en tissu que j'ai gardé près du matelas. Il contenait quelques effets, des vêtements et un vieux livre aux coins usés et recourbés.

J'ai tout glissé à l'intérieur en ignorant le tremblement de mes doigts. L'horloge au mur égrenait chaque seconde qui me rapprochait de la nuit.

Ce soir, je serais envoyée au palais du Roi Alpha. Avec les autres omégas. Comme du bétail mené à l'abattoir.

On a dit qu'il était maudit. Marqué par la mort elle-même. Que son lit était un cimetière de femmes brisées.

Mais quel choix avais-je ?

Ma poitrine s'est soulevée au rythme de respirations profondes et tremblantes tandis que je me suis tenue devant le miroir fendu. Mon reflet m'a regardée, pâle comme un fantôme. Mes yeux étaient cernés de rouge pour avoir trop pleuré en silence. Mes lèvres étaient gercées, et l'ecchymose qui fleurissait sur ma joue ressortait comme une marque écarlate.

Et pourtant, quelque part dans ce reflet, j'ai vu autre chose, quelque chose qu'ils ne voyaient pas.

Du feu.

J'ai essuyé le sang de ma paume et j'ai posé mes doigts contre le verre.

« Tu survivras », ai-je murmuré. « Tu survivras à ça, même si ça doit te tuer. »

****

Le trajet vers le palais s'est fait dans un fourgon noir rouillé qui sentait le chien mouillé et le métal ancien. Nous étions six au total, toutes vêtues de la même robe grise et terne qui épousait maladroitement nos corps. Nous étions des sacrifices.

J'en ai reconnu certaines issues d'autres meutes. Certaines tremblaient de peur. D'autres tentaient de la masquer sous une bravade forcée. Moi, je suis restée silencieuse.

J'ai regardé par la fenêtre les arbres défiler, tandis que le ciel sombre avalait le soleil par lentes bouchées. Plus nous nous approchions du palais, plus l'air devenait glacial.

On disait que le palais du Roi Alpha était creusé dans le flanc des Montagnes Noires. Qu'aucun rayon de soleil ne le touchait jamais. Qu'aucun rire ne résonnait entre ses murs. Qu'il était maudit... comme l'homme qui y régnait.

Je ne savais pas à quoi m'attendre. Tout ce que je savais, c'est que je n'y allais pas pour mourir.

J'y allais pour vivre.

Lorsque nous sommes arrivées, la lune était haute et pleine, suspendue comme un témoin silencieux dans un ciel sans étoiles. Le palais se dressait devant nous, en pierre noire et avec des tours déchiquetées, ses murs envahis de lierre semblable à des veines.

Je suis descendue du fourgon, le souffle coupé.

Les rumeurs étaient en dessous de la réalité.

Il ressemblait à une forteresse bâtie par la mort elle-même.

Des gardes se tenaient devant les immenses portes de fer, vêtus de noir. Leurs regards nous ont parcourues sans intérêt tandis que le chauffeur remettait des documents. Une liste, sans doute.

On nous a alignées, examinées comme du bétail au marché. Un garde a avancé le long de la file, le nez froncé en nous observant.

Il s'est arrêté devant moi.

« Nom », a-t-il aboyé.

« Emilia », ai-je répondu d'une voix ferme.

Il a haussé un sourcil. « Fille de ? »

Ma mâchoire s'est crispée. « Alpha Gregor de la Meute de la Lune Rouge. »

Cela l'a fait marquer une pause. « Fille d'Alpha ? »

« Plus maintenant », ai-je murmuré.

Il m'a examinée de nouveau, et j'ai perçu une lueur fugace dans ses yeux : pitié ? Curiosité ? Elle a disparu aussitôt.

« Avance », a-t-il ordonné en désignant la porte.

On nous a fait entrer comme des brebis.

À l'intérieur, le palais était étrangement silencieux. Les murs de pierre étaient froids au toucher, les couloirs longs et étroits. L'air sentait les cendres anciennes et quelque chose de métallique, peut-être du sang.

Une femme vêtue d'une robe noire ajustée, au regard acéré et à la voix plus tranchante encore, nous a accueillies dans la grande salle.

« Vous resterez silencieuses à moins qu'on ne vous adresse la parole. Vous ne parlerez pas du Roi sans ordre. Vous ne le regarderez pas dans les yeux. »

Elle a arpenté l'espace devant nous comme un prédateur.

« Si vous êtes appelées, vous irez. Sans protester. Sans hésiter. Si vous criez... personne ne viendra. »

Une fille à ma gauche a laissé échapper un gémissement.

Le regard de la femme s'est abattu sur elle. « Ne mettez pas à l'épreuve la clémence du Roi. Il n'y en a pas. »

Elle s'est tournée vers nous. « Vous serez conduites à vos quartiers. L'une d'entre vous sera convoquée ce soir. »

Le silence est devenu lourd tandis qu'elle nous observait comme si elle choisissait laquelle serait offerte au massacre.

Ses yeux se sont finalement arrêtés sur moi.

Je n'ai pas cillé.

Ses lèvres se sont incurvées en une expression qui n'était pas tout à fait un sourire.

« Prenez-la en premier. »

Elles connaissaient toutes les conséquences, pourtant elles continuaient à venir. Certaines étaient offertes en sacrifice, d'autres se présentaient de leur plein gré.

Mais qu'elles soient offertes ou volontaires, elles connaissaient toutes le même sort.

La mort.

Mon lit était une sentence. Un lieu où aucune femme n'était jamais assez forte pour survivre.

C'était ma malédiction. Mon démon.

Je suis un monstre. Le Roi Alpha le plus puissant et le plus redouté ayant jamais existé.

La miséricorde était un mot qui disparaissait de mon monde depuis longtemps. Enseveli sous les cris des femmes qui pensaient pouvoir me guérir.

J'ai vécu avec cette malédiction aussi loin que remontent mes souvenirs.

Je tentais d'apprivoiser cette bête, de la priver. Mais en vain. Aucune femme n'a survécu ni brisé cette malédiction.

Des dizaines de femmes m'étaient envoyées par des Alphas en quête de faveurs. Espérant que la guérison viendrait de leur meute.

Certaines étaient vierges, croyant que la pureté serait le remède. Mais cela ne faisait qu'attiser la faim de ma bête. Rendant son appétit pour leur innocence encore plus féroce.

J'ai imploré la Déesse de la Lune de me libérer de cette affliction.

J'ai hurlé vers la nuit, traversé les forêts, abattu des solitaires de mes propres mains, cherchant à apaiser le feu qui s'enflammait dans mon sang chaque fois que je touchais une femme.

Mais la bête n'était jamais satisfaite.

Ni par la chair.

Ni par le sang.

Ni même par la mort.

Mon loup.

Ou... ce qu'il en reste.

Il n'était pas comme les autres. Il ne répondait ni à la logique ni à la loyauté. Il ne me protégeait pas. Il consumait.

Et je le laissais faire.

Car si je ne le faisais pas... il se retournerait contre moi.

Je me tenais devant la fenêtre, contemplant la pleine lune qui semblait se moquer de moi.

Le bruit des portes de ma chambre m'a tiré de mes pensées, mais je ne me suis pas retourné.

« Votre Majesté », la voix de mon Bêta est parvenue jusqu'à moi.

« Qu'y a-t-il ? », ai-je demandé sans me tourner vers lui.

« Les femmes pour ce soir étaient préparées », a-t-il annoncé, et j'ai laissé échapper un ricanement.

Un cadavre de plus à ajouter à la liste.

Pourquoi étaient-ils tous si insensés ? Quand comprendront-ils qu'aucune d'elles ne peut m'aider ?

« Faites-les entrer », ai-je ordonné en me tournant lentement vers lui. « Nous savons tous deux comment cela se terminera. »

Il n'a pas répondu, car il savait que cette vérité ne pouvait être niée.

Il s'est incliné avec respect avant de quitter la pièce, et je suis resté là, attendant. Je me suis déjà dévêtu, ne gardant qu'une serviette autour de la taille.

Quelques minutes plus tard, il est revenu avec une femme. Petite, les cheveux bruns, elle tremblait comme si elle était conduite dans l'antre d'un lion. Et peut-être l'était-elle.

Sans dire un mot, mon bêta Lucien est sorti, la porte se refermant derrière lui, le bruit résonnant dans toute la pièce comme un dernier coup de tambour avant l'exécution.

La femme a gardé la tête baissée.

Son cœur battait à toute allure. Sa peur saturait l'air.

C'était pathétique.

Je suis entré dans la lumière, et la femme a levé la tête, mais elle l'a rapidement baissée, comme si elle venait de commettre la plus grande erreur de sa vie.

Sans perdre une seconde, j'ai laissé tomber la serviette. Un souffle a suivi.

Puis l'inévitable s'est produit. Les supplications, les cris.

« S'il vous plaît ! Je vous en prie ! Je ne veux pas mourir... je ne peux pas... je vous en prie ! » La femme hurlait et ce bruit m'énervait, faisant rugir de colère la bête qui sommeillait en moi tandis que je serrais les poings.

« Tu étais offerte à moi », ai-je craché, et elle s'est effondrée à genoux, implorant sa survie.

« Pitié... je ne veux pas mourir ! », a-t-elle répété.

Mes griffes ont émergé, et j'étais à un souffle de la déchirer.

« Lucien ! Éloigne-la de ma vue ! », ai-je grogné et immédiatement, la porte s'est ouverte brusquement et Lucien s'est précipité à l'intérieur en traînant la femme avec lui, tandis qu'elle continuait à crier et à supplier.

Jusqu'à ce que la porte se referme, ses cris résonnaient encore à l'extérieur.

J'ai attrapé la serviette qui traînait par terre et je l'ai enroulée autour de ma taille, ma poitrine se soulevant et s'abaissant sous l'effet d'une colère incontrôlable, ma bête rugissant en moi pour être libérée.

J'ai posé ma tête contre le mur en respirant bruyamment quand j'ai entendu le bruit de la porte qui s'ouvrait.

« Lucien, cela suffit... »

« Je peux vous aider, mon roi », a déclaré une voix douce et séduisante qui a atteint mes oreilles. Je me suis rapidement retourné pour voir une fille aux yeux verts et aux cheveux blonds.

Elle avait ce regard confiant dans les yeux. Mais j'ai vu ce regard trop souvent et je me souvenais comment ça s'était terminé.

« J'ai entendu l'autre mauvaise perdante crier. Je ne suis pas comme elle », a-t-elle murmuré en laissant tomber le peignoir qui recouvrait son corps, et je ne pouvais pas m'en empêcher. La voir complètement nue a réveillé quelque chose en moi.

Mon corps a réagi aussitôt, et la bête a rugi de faim.

Ses seins étaient juste de la bonne taille, son ventre plat. Fraîchement rasé, cette vue me mettait l'eau à la bouche.

Elle a marché lentement vers moi, ses hanches se balançant de manière séduisante, puis elle s'est arrêtée devant moi et ses mains ont caressé ma poitrine tandis qu'elle murmurait.

« Laissez-moi vous montrer ce que c'est que d'être avec une vraie femme », a-t-elle murmuré en posant sa main sur la serviette, mais ma main l'en a empêchée.

« N'as-tu pas peur de mourir ? », ai-je demandé d'une voix glaciale en plongeant mes yeux dans les siens.

Elle paraissait soit imprudente, soit désespérée.

« Non. Je ne vais pas mourir, je suis la femme qui va mettre fin à tout ça », a-t-elle murmuré en embrassant ma poitrine, et j'ai gémi.

« Laissez-moi faire », a-t-elle murmuré avant de finalement tirer sur ma serviette, qui est tombée.

Mon corps était en feu et j'avais l'impression que tout le sang de mon corps affluait directement vers ma bite.

Elle continuait à embrasser ma poitrine, sa main glissant le long de mon corps jusqu'à ce qu'elle prenne ma queue dans sa main, puis elle s'est figée, les yeux baissés.

« Vous êtes... vous êtes tellement énorme ! Comment ça va rentrer ?! », elle a haleté en titubant rapidement en arrière, et avant que je puisse réagir, ses yeux se sont retournés et elle s'est évanouie sur le sol.

J'ai grogné en me détournant de la femme, car tout à coup, je ne voyais plus que du rouge.

« Lucien ! », ai-je tonné lorsque les portes se sont à nouveau ouvertes brusquement et que Lucien s'est précipité à l'intérieur.

« Votre Majesté ? »

« Qu'une autre femme franchisse le seuil de ma chambre, et elle mourra avant même d'atteindre mon lit. »