Chant d'un cœur brisé

« Allez, juste une fois de plus », a soufflé une voix basse et impérieuse, empreinte d'une urgence indéniable.

Épuisée et trempée de sueur, Rachel Marsh a senti son corps être soulevé une fois de plus. Les mouvements étaient rapides, motivés par un besoin pressant. Malgré la précipitation du moment, elle est parvenue à se ressaisir, relevant la tête juste assez pour parler. « Et si on arrêtait de se protéger ? J'ai réfléchi... J'aimerais avoir un bébé avec toi », a-t-elle dit calmement, d'une voix douce et sincère à la fois.

Brian White, son fiancé, s'est figé pendant une fraction de seconde, son expression indéchiffrable. Mais l'hésitation a été de courte durée. Il s'est penché, ses lèvres effleurant son oreille, et a répondu d'un ton froid et détaché : « Avoir un enfant complique tout. Je ne suis pas prêt pour ça. »

Rachel s'est mordu la lèvre, ses yeux brillants de larmes non versées. « Mais nous allons bientôt nous marier. Tes parents ont clairement exprimé leur souhait d'accueillir des petits-enfants. S'il te plaît », a-t-elle dit, la voix tremblante d'émotion.

Fonder une famille avec Brian avait toujours été le rêve de Rachel, mais son attitude froide et inflexible lui donnait l'impression d'être insignifiante.

Elle a ravalé ses émotions, hochant lentement la tête. « C'est bon... Nous en parlerons plus tard. »

L'expression de Brian s'est légèrement adoucie, comme si la tension entre eux s'atténuait. Mais avant qu'il ne puisse parler, son téléphone a sonné, interrompant brusquement ce moment délicat.

Une voix douce et hésitante a résonné dans le haut-parleur dès que Brian a décroché. « Brian, je suis vraiment désolée de te déranger si tard... J'ai trébuché dans le salon et je me suis fait mal au pied. Si tu es occupé, je vais juste... »

C'était Tracy Haynes, le premier amour de Brian. Avant qu'elle ne puisse terminer, Brian l'a interrompue, d'une voix ferme mais douce : « N'aie pas peur, j'arrive tout de suite. »

« Oh... Je ne voulais pas vous interrompre, Rachel et toi. Si le moment est mal choisi, je vais simplement prendre un taxi », a répondu Tracy.

« Non, tu ne nous interromps pas. Ne t'inquiète pas pour ça », l'a rassurée Brian, d'une voix douce et posée.

Rachel, qui entendait l'échange, n'a pas pu réprimer le rire amer qui bouillonnait en elle.

Dans la salle de bains à la lumière tamisée, une épaisse vapeur flottait dans l'air. Tous deux étaient trempés, leurs corps proches, la chaleur de leur intimité étant indéniable. Tout était en place dans une parfaite ambiance.

Mais alors que Rachel se tenait là, une vérité glaciale l'a frappée de plein fouet. Être favorisée était un privilège qu'elle ne connaîtrait jamais. Il s'agissait d'exceptions, de contourner toutes les règles pour une seule personne, et cette personne ne serait jamais elle. L'attention, les soins et l'amour de Brian étaient tous donnés à quelqu'un d'autre, à la femme qu'il avait toujours chérie, à celle qui garderait à jamais une partie de son cœur. L'ironie de tout cela semblait étouffante.

Peu après, Brian a enroulé une grande serviette autour de Rachel, le tissu doux enveloppant sa fine carrure. Ses mains étaient douces, presque tendres, alors qu'il la séchait.

« Je vais te porter jusqu'au lit. Couche-toi d'abord », a-t-il dit, d'une voix inhabituellement douce.

Mais ces mots lui ont fait l'effet d'un seau d'eau froide, qui a éteint la chaleur qui régnait entre eux. Le cœur de Rachel s'est serré douloureusement. Partait-il pour revoir Tracy ?

Les mains de Rachel se sont crispées, son corps raide sous l'effet de la tension.

Au bout d'un long moment, quelque chose en elle s'est brisé. Elle s'est avancée avec désespoir, son esprit peinant à suivre le geste impulsif de son corps.

Sans réfléchir, elle a serré Brian très fort dans ses bras, sa voix douce mais tremblante. « Reste avec moi ce soir... S'il te plaît, ne pars pas. »

Brian a été pris au dépourvu, son corps se raidissant momentanément sous l'effet de la surprise. Mais l'hésitation n'a duré qu'une seconde. Reprenant son calme d'un souffle, il a glissé ses doigts dans ses cheveux avec tendresse avant de répondre, d'une voix calme mais assurée : « Ne sois pas obstinée, Rachel. Elle est blessée. Ce n'est pas quelque chose que je peux ignorer. »

« Mais j'ai aussi besoin de toi », a plaidé Rachel, les yeux rouges et luisants de larmes non versées. Elle s'est mordu la lèvre si fort qu'elle a saigné. « Juste pour cette fois, reste avec moi. »

Brian a soupiré, sa voix s'adoucissant, mais toujours résolue. « Tu as toujours été compréhensive. Ne rends pas les choses difficiles. »

Mais ce soir, Rachel ne voulait pas être compréhensive. Elle voulait juste qu'il reste.

« Brian », a-t-elle chuchoté, sa poigne se raffermissant tandis qu'elle levait les yeux vers lui, le désespoir gravé sur son visage.

Brian a secoué la tête, sa voix devenant plus froide. « Ecoute, Rachel, lâche prise. »

Cette dernière a secoué la tête, son cœur battant la chamade, ne voulant pas céder.

« J'ai dit de lâcher prise ! » L'expression de Brian s'est durcie en un instant, ses lèvres se pressant en une fine ligne. D'une poigne ferme, il lui a ouvert les doigts un à un, exerçant une pression suffisante pour lui arracher une grimace de douleur.

Rachel avait mal au cœur, mais elle n'y a pas tenu plus longtemps. Elle a émis un rire doux et amer, se moquant presque de sa vulnérabilité. Lentement, elle a relâché sa prise, ses doigts tremblant sous la tension, et finalement, le poids de sa défaite s'est installé.

« Je reviens bientôt », a dit Brian sur un ton sec, avant de se retourner et de s'éloigner sans un second regard.

Revenir bientôt ? Ces mots semblaient vides, comme quelque chose que l'on dirait pour réconforter un enfant. Tracy l'avait appelé un nombre incalculable de fois auparavant, et il était toujours allé la voir. Et il ne revenait jamais vite.

Alors que Rachel se tenait là, la vérité s'est abattue sur elle, lourde et inéluctable, comme une chape de plomb. Pas question qu'elle ait un bébé avec lui. Tracy, visiblement, passait avant tout. Après tout, c'était elle qui avait toujours détenu la clé de son cœur, celle qu'il chérissait sincèrement, la femme qu'il ne pouvait pas laisser partir, celle dont le souvenir ne s'effacerait jamais. Premier amour, dernier souvenir. Alors, bien sûr, il la traitait comme un trésor, quitte à ignorer les besoins et les désirs de Rachel.

Après un long moment d'engourdissement, Rachel s'est retournée et s'est dirigée vers la salle de bains. Elle s'est glissée sous la douche et a laissé l'eau la submerger, même si cela n'a pas suffi à dissiper la lourdeur de sa poitrine. Lorsqu'elle s'est finalement allongée dans son lit, les draps lui ont semblé froids et peu accueillants. Rachel avait beau se tourner et se retourner, le lit refusait de se réchauffer. C'était comme si le vide à côté d'elle s'était infiltré dans chaque recoin de la pièce, l'enveloppant d'un silence glacial et oppressant.

À six heures du matin, Rachel a été brusquement réveillée par la sonnerie stridente de son téléphone. Groggy, elle a pris le téléphone et a vu le nom de Debby White, la mère de Brian, clignoter sur l'écran.

« La date du mariage a été fixée. » La voix de Debby était toujours aussi froide et sèche. « Dans trois mois, ce sera une date idéale pour un mariage. »

Rachel savait que Debby n'appelait pas pour la consulter, mais pour l'informer.

« Je t'appelle pour te rappeler de prévenir tes parents. Même si ma famille est riche, nous ne sommes pas des imbéciles. Ne pense pas que tu peux simplement gagner une fortune grâce à ce mariage », a poursuivi Debby d'un ton cassant.

Rachel s'est efforcée de garder une voix stable. « D'accord, je le dirai à mon père. Ne vous inquiétez pas, je ne vous demanderai pas un centime. »

Mais Debby était loin d'être satisfaite. Un rire moqueur a résonné à l'autre bout du fil. « En effet, tu ne mérites pas un centime. »

Rachel a contenu sa frustration, écoutant sans donner d'explication. Elle savait mieux que quiconque que même si elle demandait de l'argent, celui-ci finirait dans les mains de son père indifférent et de sa belle-mère cruelle, des personnes qui ne se sont jamais vraiment souciées d'elle.

« Je ne sais vraiment pas ce que Brian te trouve. Tu es pauvre, de classe inférieure et tout à fait banale. Sans l'insistance de Brian et l'approbation de sa grand-mère, je n'aurais jamais accepté ce mariage », a ajouté Debby avant de raccrocher, sa frustration étant à son comble.

Rachel fixait le téléphone, ses mains tremblant légèrement. Un sourire amer s'est dessiné sur ses lèvres, teinté de tristesse. Ses fiançailles avec Brian semblaient irréelles, comme un rêve dont elle peinait à croire qu'il était vrai. Pourtant, l'épouser était le plus grand souhait de sa vie.

Lorsque Rachel avait quinze ans, sa belle-mère l'avait emmenée à ce qu'elle prétendait être une réunion de la haute société. Mais ce n'était qu'une ruse ; elles se sont retrouvées dans la propriété de la famille White. Là, Rachel a été poussée dans la piscine, la manœuvre cruelle de sa belle-mère la laissant se débattre dans l'eau froide et suffocante.

Rachel était certaine de se noyer. Mais alors que le désespoir commençait à s'emparer d'elle, un jeune homme a sauté dans la piscine sans hésiter. Il l'a serrée contre lui, ses puissants bras la transportant en lieu sûr, la sauvant de l'emprise glaciale de la mort. Lorsqu'elle a finalement ouvert les yeux, tout ce qu'elle a vu, c'est sa silhouette qui s'éloignait, disparaissant au loin. La montre noire et élégante au poignet du jeune homme était la seule chose qui lui restait à l'esprit.

Des années plus tard, cette même montre a conduit Rachel jusqu'à lui. Brian White, l'homme qui lui avait sauvé la vie, était aussi, sans le savoir, celui qui avait conquis son cœur. En remerciement de la vie qu'il lui avait donnée, elle lui a donné son cœur sans réserve, espérant qu'elle l'épouserait un jour.

Le bruit des pas en bas a tiré Rachel de ses pensées. Un instant plus tard, la porte de la chambre s'est ouverte en grinçant. Brian se tenait là, les yeux lourds d'épuisement, son costume froissé et débraillé.

En regardant Brian entrer, Rachel a senti son cœur sombrer sous le poids de sa prise de conscience. Il ne faisait aucun doute sur l'endroit où il avait passé la nuit : une fois de plus, il s'était occupé de Tracy. Il avait promis de vite revenir, et pourtant il était là, ses vêtements froissés et son comportement bien trop familier.

Rachel a détourné le regard, ne voulant pas le regarder. Mais Brian, apparemment inconscient de son malaise, l'a tirée dans ses bras d'une main ferme. Ses lèvres froides effleuraient les siennes, et sa voix grave s'est adoucie lorsqu'il a demandé : « Tu es fâchée ? »

Rachel est restée silencieuse, détournant le visage. Elle ne pouvait pas ignorer la légère odeur du parfum d'une autre femme qui s'accrochait à lui, ni la trace éclatante de rouge à lèvres, évidente et indéniable, sur sa chemise. Cette marque, sans aucun doute celle de Tracy, lui faisait l'effet d'une aiguille qui lui transperçait le cœur.

« Tu aimes toujours Tracy ? » La voix de Rachel était douce mais ferme lorsqu'elle a enfin levé les yeux vers Brian, cherchant la vérité dans son regard.

Brian l'a tirée plus près de lui, l'étreignant fermement. « À quoi penses-tu ? », a-t-il murmuré, d'une voix basse et rassurante. « Tracy est spéciale pour moi, mais ce n'est que de l'amitié, rien de plus. »

Rachel n'a pas réagi aux propos rassurants de Brian. Elle s'est contentée de le regarder, le cœur lourd de questions sans réponse. Lentement, sa voix brisant le silence, elle a demandé : « Et moi, Brian ? Est-ce que tu m'aimes ? »

Le souvenir de la façon dont Brian et elle s'étaient rencontrés défilait vivement dans l'esprit de Rachel.

Leurs débuts avaient été tumultueux. À l'époque, Tracy l'avait quitté pour un autre homme et avait déménagé dans un autre pays.

Cette trahison avait brisé Brian. Dans son désespoir, il avait noyé sa douleur dans l'alcool, se perdant dans une brume de colère et de chagrin d'amour.

Lors de cette nuit fatidique, consumé par l'émotion brute, il avait plaqué Rachel au sol. Celle-ci avait sangloté et tremblé sous lui, mais Brian ne s'était pas arrêté. Poussé par un besoin désespéré, presque primaire, il lui avait fait l'amour encore et encore, comme s'il essayait de combler le vide que Tracy avait laissé derrière elle.

Le lendemain, alors que le poids de la nuit précédente pesait sur eux, Brian s'est tourné vers elle avec une expression sombre. « Après tout ça, es-tu toujours prête à être avec moi ? »

Rachel avait acquiescé, sa voix coincée dans la gorge. Et c'est ainsi que leur relation a commencé, non pas par amour, mais comme le résultat impulsif d'une nuit passée ensemble.

Maintenant, alors que Brian se tenait devant Rachel, le cœur endolori par le poids des questions non formulées, elle se demandait s'il ressentait quelque chose pour elle, s'il y avait la moindre trace d'affection ou de tendresse dans son cœur, ou si elle n'avait simplement été qu'un substitut à l'amour qu'il avait perdu.

Brian la regardait droit dans les yeux. Sa voix, tendre mais ferme, a rompu le silence. « Notre mariage approche à grands pas. Sous peu, tu deviendras mon épouse. Toute ma vie, je serai là... Pour te chérir, te protéger... »

Soudain, un frisson a effleuré les lèvres de Rachel et, sans réfléchir, elle a posé ses doigts sur les lèvres de Brian, l'interrompant dans ses paroles. « Bon, je comprends déjà. Tu es resté en éveil toute la nuit et tu es épuisé. Va te changer avant d'aller au bureau. Je vais t'apporter tes vêtements », a-t-elle murmuré.

Sa voix était calme, mais lorsqu'elle se retournait, les larmes commençaient à couler sans retenue.

Brian avait parlé sur un ton si tendre, rempli de promesses d'attention et de dévouement. Pourtant, tout ce que Rachel pouvait ressentir, c'était le vide qui se cachait derrière ces mots. Ses paroles rassurantes étaient douces, mais elles manquaient de la sincérité à laquelle elle aspirait.

Si c'était réellement de l'amour, de grandes déclarations n'auraient pas été nécessaires. Un simple mot honnête aurait suffi. Plus il tentait de la convaincre, plus ses mots trahissaient la réalité : l'amour était une chose qu'il ne lui avait jamais véritablement donnée.

À ce moment-là, Rachel s'est sentie incapable d'en supporter davantage. Elle s'est détournée, ne supportant plus de l'écouter, sentant une profonde douleur s'installer dans son cœur.

Alors qu'elle allait chercher un costume dans l'armoire, une étreinte familière l'a enveloppée par derrière, la rapprochant étroitement. Le menton de Brian reposait délicatement sur sa tête, et il lui tenait doucement la main, la voix emplie d'inquiétude. « Il ne fait pas froid, et pourtant tes mains sont si froides. »

Les larmes restaient accrochées aux cils de Rachel, tandis que sa poitrine se serrait sous une douleur indescriptible. Elle s'efforçait de trouver les mots justes, ne sachant pas comment répondre à sa soudaine tendresse.

Sans crier gare, Brian l'a retournée, le regard doux mais intense.

Rachel a levé les yeux, son regard empli de larmes rencontrant le sien. La vulnérabilité de son regard a éveillé quelque chose au plus profond de lui. Incapable de résister, il a pris son visage en coupe et l'a embrassée, intensément et désespérément, comme s'il essayait de la consumer, de faire d'elle une partie de lui.

Rachel s'est hissée sur la pointe des pieds, se penchant en arrière sous l'effet de son toucher énergique et tendre à la fois. Son visage a rougi et sa respiration est devenue erratique, prise entre le flot d'émotions et l'intensité du moment. Mais au milieu de tout cela, une douceur subtile a commencé à s'installer dans la poitrine de Rachel.

Des années de vie commune lui avaient appris que ce n'était que dans ces échanges calmes et intimes que Brian lui montrait le moindre signe de passion sauvage. C'était dans ces rares moments qu'elle se sentait vraiment chérie.

« Brian... », a pleurniché Rachel, sa voix tremblant alors qu'elle s'efforçait de respirer.

Brian a semblé sortir de sa transe, la libérant avec un changement soudain d'attitude. Ses mots, lourds de désir, étaient empreints de regret. « Si le bureau ne me réclamait pas, tu verrais bien jusqu'où je peux aller. »

Le visage de Rachel a rougi davantage, une bouffée d'embarras et de chaleur l'envahissant. Elle l'a légèrement poussé, comme si elle essayait d'échapper à l'intensité du moment. « La nuit dernière, nous avons... » Sa voix s'est éteinte.

Brian, lui, ne s'est pas laissé décontenancer, son emprise sur elle étant à la fois ferme et douce. Son regard ne faiblissait pas alors qu'il la regardait avec une détermination inébranlable. « Qu'est-ce que ça peut faire ? Tu es à moi maintenant, et je ne peux pas m'empêcher de te désirer. »

Avant que Rachel ne puisse répondre, elle a senti quelque chose de frais et de lisse glisser sur son poignet. En baissant les yeux, elle a découvert un superbe bracelet dont la pièce maîtresse, un rubis, captait la lumière et étincelait de mille feux. Le rouge foncé de la pierre précieuse rendait sa peau encore plus délicate.

« Est-ce que c'est... pour moi ? », a demandé Rachel, la voix teintée de surprise.

Brian a acquiescé, un doux sourire se dessinant aux coins de ses lèvres. « Oui, c'est pour toi. Tu l'aimes ? »

Son regard est passé du bracelet à son visage. « C'est toi-même qui l'as choisi ? »

Il a acquiescé à nouveau en esquissant un léger sourire. « J'ai pensé que ce serait parfait pour toi. »

Son cœur s'est réchauffé et elle n'a pas pu s'empêcher de sourire. « Je l'aime vraiment beaucoup. Merci. » Elle s'est penchée en avant et a déposé un doux baiser sur sa joue en guise de remerciement.