Cara, la Trahison en Fleur

Dix ans après ma mort, mon ex-mari, Kyle Moore, est revenu chercher la formule de ma vie.

Il l'a exigée de notre fils, Joseph, comme si c'était son dû.

Pourtant, c'est pour sauver Kyle, un simple vigneron menacé d'une maladie dégénérative, que j'avais tout sacrifié.

J'ai infusé mon propre talent, mon "Nez", dans un remède secret, lui donnant le sens du goût aiguisé qui l'a propulsé au sommet du monde du vin.

Mais mon apprentie, Cara, jalouse de l'amour de Kyle, a empoisonné notre fils Joseph à la naissance, faisant croire que son "nez" était ordinaire.

Puis, elle m'a trahie, m'a assassinée, et a jeté mon corps dans la rivière, me laissant pour morte.

Dix ans plus tard, Kyle arrive, non pas en deuil, mais en tyran, me croyant cachée quelque part.

Il insulte Joseph, le traite de "déchet inutile", le frappe jusqu'à lui briser le bras, car soi-disant "ce bâtard ne peut pas être mon fils".

Il ne croit pas à ma mort, la rejetant comme "un de mes caprices", et menace de tout brûler si Joseph ne lui donne pas "L'Âme de Grasse" pour "sa nouvelle femme", Cara, et "leur héritier parfait".

Comment mon sacrifice, mon amour, ont-ils pu engendrer une telle haine, une telle violence ?

Comment Joseph, mon enfant, est-il devenu la cible de cette fureur aveugle, portant le poids d'un mensonge si cruel ?

Alors que les flammes de l'atelier s'élevaient, alors que l'incendie menaçait de tout réduire en cendres, le miracle s'est produit.

Le don de Joseph, longtemps réprimé, a éclaté, plus puissant que tout, prêt à révéler la vérité et à me ramener d'entre les morts.

Dix ans après ma mort, mon ex-mari, Kyle Moore, est venu chercher la formule de "L'Âme de Grasse".

Il l'a exigée de mon fils, Joseph.

Mon âme, piégée dans l'atelier, a tout vu. Je suis Juliette Lloyd, ou du moins, ce qu'il en reste. J'étais l'héritière de la plus grande maison de parfum de Grasse. J'ai épousé Kyle quand il n'était qu'un vigneron sans le sou de Bordeaux.

Je l'ai aidé, j'ai utilisé mes relations, mon talent, tout ce que j'avais pour faire de lui le magnat du vin qu'il est devenu.

Puis notre fils, Joseph, est né.

Kyle attendait un héritier au nez exceptionnel, un digne successeur de nos deux familles. Mais Joseph semblait incapable de distinguer la moindre fragrance, un "nez ordinaire".

La fureur de Kyle a été terrible. Il m'a accusée de l'avoir trompé.

"Ce bâtard ne peut pas être mon fils !"

Il a renié Joseph. Pour protéger mon enfant, pour lui assurer un avenir, j'ai fait ce que seule une mère pouvait faire. J'ai créé pour lui une version unique de "L'Âme de Grasse", une essence qui a consommé presque toute ma force vitale.

Puis Cara, ma jeune apprentie, a fini le travail. Elle m'a tuée.

Et maintenant, dix ans plus tard, Kyle est de retour.

Il a franchi la porte de l'atelier sans même frapper.

Il a regardé autour de lui, un air de dégoût sur le visage.

"Juliette ! Sors de ta cachette ! J'en ai marre de tes jeux."

Sa voix a résonné dans le silence poussiéreux.

"Je sais que tu es là. Arrête de faire ta jalouse."

Mon fils, Joseph, est sorti de l'arrière-boutique. À dix-sept ans, il était grand et mince, avec mes yeux. Une tache de naissance rouge marquait sa joue, un souvenir de la colère de son père.

Kyle l'a à peine regardé.

"Où est ta mère ? Dis-lui de sortir. J'ai besoin de la formule."

"Elle n'est pas là," a répondu Joseph, sa voix calme malgré tout.

"Ne me mens pas," a grogné Kyle. "Cara est malade. Elle a besoin de 'L'Âme de Grasse'. Elle porte mon enfant, un héritier parfait cette fois. Tu comprends ? Alors dis à ta mère d'arrêter ses caprices et de me donner ce que je veux."

Le mépris dans sa voix était insupportable. J'ai essayé de me jeter sur lui, de le frapper, mais mes mains ont traversé son corps. Je ne suis qu'un fantôme, une observatrice impuissante.

"Elle est morte," a dit Joseph. "Il y a dix ans."

Kyle a éclaté d'un rire sec et méchant.

"Morte ? Ne me fais pas rire. Elle est juste partie bouder quelque part. C'est tout elle, ça. Trop faible pour affronter la réalité."

Il s'est avancé vers Joseph, le toisant de toute sa hauteur.

"Toi, le déchet inutile. Tu es la preuve vivante de sa trahison. Qu'est-ce que tu fais encore ici ? Tu salis sa mémoire."

Il a poussé Joseph si violemment que mon fils est tombé, sa tête heurtant le coin d'une table en bois. Le sang a commencé à couler de son front.

"Maman est vraiment morte," a répété Joseph, en se relevant péniblement, le visage ensanglanté. "Regarde."

Il a désigné un petit autel dans un coin de la pièce. Une simple photo de moi, souriante, avec une bougie et une fleur blanche.

Kyle a fixé la photo, son visage se figeant. Il est resté silencieux un long moment. Puis, sa colère est revenue, plus forte encore.

"Un mémorial ? C'est tout ce que tu as trouvé ? C'est une blague !"

Il a fait un pas pour renverser l'autel.

"Non !" a crié Joseph, se plaçant devant.

Kyle l'a attrapé par le col.

"Écoute-moi bien, petit merdeux. Donne-moi la formule, ou je jure que je te tue et que je brûle cet endroit jusqu'aux fondations. Je lui donne une heure pour se montrer. Une heure."

Il a balancé Joseph contre un mur et a frappé l'autel du pied. La photo est tombée, le verre s'est brisé en mille morceaux.

Puis il est parti, laissant mon fils blessé au milieu des ruines de mon souvenir.

Quand la porte s'est refermée, Joseph est resté immobile un instant, le souffle court. Le sang coulait sur son visage, se mêlant à ses larmes silencieuses.

Je flottais près de lui, mon cœur de spectre se brisant. Je voulais le toucher, le consoler, lui dire que tout irait bien, mais je ne pouvais pas. J'étais prisonnière de ces murs, une âme en peine condamnée à regarder.

Lentement, il s'est agenouillé. Avec des doigts tremblants, il a ramassé les morceaux de verre, un par un. Il a délicatement sorti ma photo du cadre brisé, l'a essuyée avec sa manche et l'a reposée sur l'autel. Il a redressé la bougie et a remplacé la fleur écrasée par une nouvelle, fraîchement cueillie dans le jardin.

Son geste était si tendre, si plein d'amour.

Une fois le mémorial réparé, il s'est dirigé vers le mur du fond de l'atelier. Il a appuyé sur une pierre cachée, et une porte secrète s'est ouverte dans un grincement.

Derrière, une petite chambre baignait dans une douce lumière.

Mon corps y reposait.

J'étais allongée sur un lit de fleurs rares, des fleurs qui ne fanaient jamais. J'avais l'air de dormir, paisible. C'est là que Joseph m'avait cachée après que Cara m'ait laissée pour morte. Il m'avait trouvée, et avec l'instinct d'un enfant terrifié, il avait utilisé les connaissances secrètes de notre famille pour me préserver.

Chaque jour, depuis dix ans, il venait ici.

Il s'est assis à côté de moi. Il a pris une petite fiole contenant un liquide ambré, un parfum qu'il distillait lui-même. Il en a versé quelques gouttes sur ses poignets, puis il a approché ses mains de mon visage, me faisant respirer l'arôme.

C'était son rituel. Il essayait de me ranimer, de me ramener à la vie avec son propre talent naissant, transférant une partie de son énergie vitale dans ce parfum. C'est pour ça qu'il paraissait toujours si fatigué, si pâle.

"Maman," a-t-il murmuré, sa voix brisée. "Il est revenu. Il veut la formule. Il ne croit pas que tu es partie."

Il a marqué une pause, essuyant une larme.

"Je ne le laisserai pas te prendre. Je ne le laisserai pas détruire ce que tu as construit. Je te protégerai."

Mon cœur s'est serré. Mon pauvre garçon. Il portait un fardeau si lourd, tout seul.

Et Kyle... cet homme pour qui j'avais tout donné.

Les souvenirs sont revenus, clairs et douloureux.

Je l'ai revu, jeune et ambitieux, ses yeux brillant de rêves. Il était talentueux, mais une maladie dégénérative menaçait de détruire son sens du goût et de l'odorat. Sa carrière de vigneron aurait été finie.

Je ne pouvais pas le supporter.

J'ai fait l'impensable. J'ai utilisé l'art le plus secret de ma famille. J'ai infusé une partie de mon propre "Nez", mon talent, mon essence vitale, dans un vin spécial. Je le lui ai fait boire, lui disant que c'était un remède ancien.

Je lui ai sauvé sa carrière. J'ai sacrifié une partie de moi pour qu'il puisse devenir un roi. Et il l'est devenu.

Mais ce sacrifice m'a affaiblie. Et c'est là que Cara est entrée en scène.