Brisée, mais Pas Vaincue

Assise en face de la vieille femme aux yeux troubles, Jeanne Dubois, étudiante en mode fauchée, rit presque de sa prophétie : « Tu perdras tout ce que tu aimes, à cause de celui que tu protèges le plus. »

Pourtant, en rentrant chez elle, le choc est brutal quand elle surprend son propre frère, Paul, et sa meilleure amie, Sophie, complotant pour lui voler ses créations de concours et la trahir.

L' horreur monte quand Paul l' accuse publiquement de tricherie, la faisant renvoyer de l' école pour protéger sa complice et sa propre ambition.

La déception de sa mère, les difficultés financières, et surtout l' abandon de Paul qui la laisse seule face à une agression violente, achèvent d' anéantir Jeanne.

Mais lorsqu'ils tentent d'achever leur œuvre de destruction en utilisant une magie noire indicible, la détermination de Jeanne renaît : elle ne se laissera pas faire et utilisera leurs propres armes contre eux.

Une vieille femme était assise en face de moi, ses yeux troubles fixés sur les cartes de tarot étalées sur la table.

L'air de sa petite boutique était lourd, rempli de l'odeur de la poussière et d'herbes séchées.

« Tu perdras tout ce que tu aimes, » dit-elle d'une voix rauque, « à cause de celui que tu protèges le plus. »

J'ai failli rire.

Moi, Jeanne Dubois, étudiante en design de mode, je n'avais pas de temps pour ces superstitions.

Ma vie était déjà assez compliquée, je n'avais pas besoin de prophéties de malheur.

Mon père, un peintre célèbre, était mort trop tôt, me laissant seule avec ma mère, malade, et mon petit frère, Paul.

Je travaillais jour et nuit, cumulant les petits boulots pour payer mes études et les médicaments de ma mère.

« Merci pour le conseil, » ai-je dit en me levant, « mais je dois y aller. »

Je ne croyais pas un mot de ce qu'elle disait.

La vieille femme n'a pas bougé, elle a juste tapoté une carte du doigt.

« Le métal et le fil, » a-t-elle murmuré, « ils porteront la trahison. Souviens-toi de ça. »

Cette phrase a flotté dans l'air, étrangement précise.

J'ai quitté la boutique, un peu secouée malgré moi.

Dehors, la vie normale a repris ses droits, les bruits de la ville ont effacé le silence de la boutique.

Mais ses mots sont restés dans ma tête.

En rentrant à la maison, j'ai trouvé Paul dans notre petit atelier, penché sur mes créations pour le grand concours de design.

C'était ma chance, ma seule chance de nous sortir de la misère.

Il tenait une broche en métal, qu'il était en train de coudre sur la robe que j'avais mis des semaines à perfectionner.

Le métal et le fil.

Mon cœur s'est serré.

J'ai secoué la tête, chassant cette idée stupide.

Paul était mon frère, je l'avais toujours protégé. Il ne me ferait jamais de mal.

« C'est magnifique, Jeanne, » a-t-il dit sans lever les yeux. « Tu vas gagner, c'est sûr. »

Son ambition brillait dans ses yeux, une lueur que je n'avais jamais vraiment aimée.

J'ai souri, essayant de me convaincre que tout allait bien.

Quelques jours plus tard, alors que je passais devant la porte de sa chambre, je l'ai entendu parler au téléphone.

Sa voix était basse, conspiratrice.

J'ai collé mon oreille contre le bois froid de la porte.

« Ne t'inquiète pas, Sophie, » disait-il. « Tout est prêt. J'ai ajouté quelques détails 'personnels' aux créations. Quand ils annonceront le gagnant, ce sera mon nom, pas le sien. »

Sophie. Ma meilleure amie.

« Personne ne saura jamais que c'était son travail, » a continué Paul. « Elle est trop occupée avec maman pour s'en rendre compte. Et toi, tu auras ta part pour m'avoir aidé à obtenir les informations sur le jury. »

Le sol s'est dérobé sous mes pieds.

La trahison n'était pas simple, elle était double.

Mon frère et ma meilleure amie.

Le métal et le fil.

La prophétie de la vieille femme m'est revenue en pleine figure, violente et glaciale.

Je me suis appuyée contre le mur pour ne pas tomber, le souffle coupé par le choc.

La colère, la douleur, la nausée, tout se mélangeait dans mon ventre.

Mon premier réflexe a été d'enfoncer la porte, de crier, de les confronter.

Mais à quoi bon ? Ils nieraient.

Et le scandale... ma mère ne le supporterait pas. Sa santé était si fragile.

Une froide détermination a remplacé le chaos dans mon esprit.

Je n'allais pas les laisser détruire mon avenir et briser ma famille.

Je suis retournée dans la rue, marchant sans but, mes larmes se mêlant à la pluie fine qui commençait à tomber.

Mon chemin m'a ramenée, comme par instinct, devant la boutique de la vieille femme.

La lumière était encore allumée.

J'ai poussé la porte, la petite cloche a tinté tristement.

Elle était là, comme si elle m'attendait.

« Tu sais pourquoi je suis là, » ai-je dit, ma voix tremblante.

Elle a hoché la tête lentement.

« Je veux me battre, » ai-je déclaré. « Aidez-moi. »

Elle a fouillé dans un vieux tiroir en bois et en a sorti une petite épingle à chapeau, simple et sombre.

« Ceci est un miroir, » a-t-elle expliqué. « Il reflète la vérité de celui qui le porte. Mais pour l'activer, il faut un sacrifice. Une part de toi. »

Elle m'a tendu une petite aiguille stérilisée.

« Une goutte de ton sang, sur la tête de l'épingle. »

J'ai hésité une seconde.

Puis j'ai pensé à mon père, à sa résilience face à la maladie, à ma mère, si fragile, à mon rêve qu'on était en train de me voler.

J'ai pris l'aiguille et je me suis piqué le bout du doigt, sans flancher.

Une perle de sang est apparue.

Je l'ai pressée contre la tête noire de l'épingle.

Une douleur vive, comme une brûlure, a parcouru mon bras.

C'était une douleur réelle, physique, qui ancrait ma décision.

Le sacrifice était fait.

La vengeance était en marche.

Le lendemain matin, j'ai trouvé Paul dans la cuisine, en train de prendre son petit-déjeuner avec un air triomphant.

Je lui ai tendu la petite épingle à chapeau, désormais fixée sur un ruban de velours noir.

« C'est pour toi, » ai-je dit avec le sourire le plus naturel que j'ai pu trouver.

Il m'a regardé, surpris.

« Pour te porter chance au concours, » ai-je ajouté. « Tu le portes sur ton revers, ça ira parfaitement avec ton costume. »

Il a pris l'objet, l'examinant avec un mélange de vanité et de suspicion.

Mais l'idée de porter un accessoire qui attirerait l'attention sur lui, le "créateur", l'a emporté.

« Merci, Jeanne, » a-t-il dit, un sourire suffisant sur les lèvres. « C'est... gentil de ta part. »

Il l'a épinglé à sa veste, juste au-dessus du cœur.

Le piège était en place.

Les jours suivants, je l'ai observé.

Je faisais semblant d'être absorbée par les soins de ma mère, par mes révisions pour des examens que je savais déjà que je ne passerais pas.

Je jouais le rôle de la sœur dévouée et naïve.

Lui, il portait l'épingle tous les jours, comme un trophée.

Il paradant devant le miroir, s'imaginant déjà sur scène, recevant les applaudissements qui me revenaient de droit.

Je restais calme, froide, attendant le bon moment.

La veille du concours, le drame a éclaté, mais pas comme je l'avais prévu.

Une convocation du directeur de l'école est arrivée.

Mais elle n'était pas pour Paul.

Elle était pour Sophie.

On l'accusait de tricherie, d'avoir volé des concepts de design à un autre étudiant.

J'ai été convoquée comme témoin, en tant que sa meilleure amie.

Dans le bureau du directeur, l'ambiance était glaciale.

Sophie était en larmes, niant tout en bloc.

Le directeur m'a regardée.

« Mademoiselle Dubois, étiez-vous au courant des agissements de votre amie ? »

Avant que je puisse répondre, Paul a fait son entrée.

Il n'avait pas été convoqué, mais il était là, l'air grave et concerné.

L'épingle noire brillait sur sa veste.

« Monsieur le Directeur, » a-t-il commencé d'une voix posée, « je pense qu'il y a un malentendu. Sophie est incapable d'une telle chose. »

Il a marqué une pause, laissant le suspense s'installer.

« Cependant, » a-t-il continué, en se tournant vers moi, « Jeanne passe beaucoup de temps à l'aider. Elle est très douée, peut-être un peu trop... Elle aurait pu, dans un élan de générosité, lui fournir des idées qui n'étaient pas les siennes. »

Le piège s'est refermé sur moi.

C'était brillant, et diabolique.

Il ne m'accusait pas directement, il me peignait comme une âme charitable qui aurait commis une grave erreur.

Il se protégeait, protégeait sa complice, et me sacrifiait sur l'autel de sa propre innocence.

Sophie a relevé la tête, ses yeux rougis m'ont fixé avec une expression de supplique.

Elle jouait le jeu, la victime innocente sauvée par un chevalier blanc.

Le directeur m'a regardé, le doute s'installant sur son visage.

J'ai pensé à ma mère.

Un scandale, une enquête, les journaux... ça la tuerait.

Si j'avouais, l'affaire serait close rapidement.

Une étudiante qui a triché pour aider son amie. C'était simple, facile à classer.

Je serais renvoyée, mais ma mère serait épargnée par le stress d'une longue bataille.

Mon rêve était déjà mort, de toute façon. Paul l'avait volé.

Que me restait-il à perdre ?

J'ai pris une profonde inspiration.

Le silence dans la pièce était total.

« C'est vrai, » ai-je dit, ma voix sonnant étrangement calme.

« C'est moi. J'ai aidé Sophie. Les idées venaient de moi. »

Le soulagement sur le visage de Paul était à peine perceptible, mais je l'ai vu.

Sophie a éclaté en sanglots, cette fois-ci des larmes de crocodile parfaitement jouées.

Le directeur a soupiré, l'air déçu.

« Dans ce cas, Mademoiselle Dubois, je n'ai pas d'autre choix que de vous exclure de l'établissement. L'affaire est close. »

Alors qu'on me raccompagnait vers la sortie, comme une criminelle, mon regard a croisé celui de Paul.

Il avait un air de pitié feinte, mais je voyais la jubilation derrière le masque.

Et sur sa poitrine, j'ai cru voir l'épingle noire scintiller d'une lueur sombre et satisfaite.

Le miroir avait commencé son travail.

Il reflétait la vérité, et la vérité était maintenant liée à lui pour toujours.