Après le divorce, ton ex-femme est hors de ta portée

Il y a cinq ans, Bettina Rowe a été blessée à l'abdomen en sauvant Asher Lambert, ce qui l'a rendue incapable de concevoir.

Asher, qui lui avait pourtant juré ne jamais vouloir d'enfant, a fini par envisager une gestation pour autrui. Il a jeté son dévolu sur Besty Sugden, une étudiante qui ressemblait étrangement à Bettina.

Asher ignorait qu'au moment même où il formulait cette demande, Bettina avait déjà pris la décision de le quitter.

« Betty, grand-mère a toujours rêvé d'un arrière-petit-fils. Maintenant, elle est au USI... Betsy est prête à nous aider. »

Peu après, Betsy a emménagé chez eux.

La première fois que Bettina a surpris Asher et Betsy en train de faire l'amour, c'était en pleine nuit.

La porte de la chambre d'amis était entrouverte. Elle a distingué nettement leurs silhouettes enlacées.

« Asher, j'ai peur... Est-ce que tu ne m'aimeras plus ? Ne suis-je pas aussi bonne que Bettina ? »

« Mais si, tu es pure. Je t'aime précisément pour ça », a murmuré Asher d'une voix douce. « Bettina... est trop réservée au lit. »

Le cœur serré, Bettina le regardait profiter du sexe

Alors, lui avait-il toujours trouvée trop réservée au lit?

Pourtant, autrefois, il affirmait l'adorer.

Les larmes aux yeux, elle est restée adossée au mur jusqu'à l'aube.

Cette nuit-là, ils ont fait l'amour à trois reprises.

Au réveil, Asher a croisé son regard rougi.

Pris de remords, il l'a prise dans ses bras : « Betty, grand-mère nous presse... Je n'ai pas le choix. Supporte encore un peu. Dès qu'elle sera enceinte, je ne la toucherai plus. »

Mais leur rapports sexuels se sont faites plus fréquemment. Bettina les a trouvés en train de le faire dans le bureau, sur le canapé du salon et sur le balcon...

Même au milieu de la nuit, Asher se glissait hors du lit pour « aller voir si Betsy dormait bien ».

Il restait là pendant des heures et revenait avec des traces de suçons partout sur le cou.

Chaque fois qu'elle le regardait, les yeux brillants de larmes, il se justifiait : « Betty, c'est bientôt fini. Elle nous aide juste. Je n'éprouve rien pour elle. Toi et cet enfant, vous êtes tout pour moi. »

Le jour où Betsy a annoncé sa grossesse, Asher l'a fait tourner de joie dans le salon : « Je vais être père ! Merci, Betsy, tu es un véritable ange. »

Dès lors, Asher n'a plus vécu que pour Betsy.

Le jour de l'anniversaire de Bettina, il l'a abandonnée, pour accompagner Betsy à une consultation prénatale.

Bettina avait une forte fièvre et espérait qu'il resterait avec elle. Mais il est sorti au milieu de la nuit pour Betsy acheter sa glace préférée.

Il en a oublié jusqu'à la date de leur anniversaire de mariage.

Forte de l'affection d'Asher, Betsy s'est mise à porter les chemises de nuit de Bettina et à utiliser sa tasse préférée.

Un jour, elle a lancé, mi-faussement timide, mi-provocante : « Asher, les affaires de Bettina sont vraiment bien. »

Bettina, retenant sa colère, a confronté Asher : « Tu ne dis rien ? »

"Betsy est enceinte, Bettina. Ne sois pas mesquine. » Puis, caressant les cheveux de Betsy avec tendresse, il a ajouté : « Si tu aimes, utilises-les autant que tu veux. »

À cet instant, Bettina a compris qu'il était temps de partir.

Le jour où Asher a emmené Betsy à son examen prénatal, Bettina a accompli deux choses.

Elle s'est rendue à la mairie avec les papiers de divorce qu'Asher avait signés cinq ans plus tôt, puis a appelé son frère Josh, qui vivait en Suisse.

« Josh, j'ai décidé de divorcer d'Asher. J'irai à Virelia et je te rejoindrai dans un mois.

« Pourquoi cette soudaine décision ? Asher a toujours été si attentionné... Ne gâche pas tout par caprice. Bettina, tu n'es plus une enfant. Le mariage n'est pas un jeu. »

« Il m'a trompée. » Bettina interrompit Josh et dit d'une voix grave : « Une fois divorcés, je veux que tu retires les cinq milliards investis dans Lambert Group. Cesse également toutes les collaborations que nous avons initiées sous d'autres noms. Désormais, plus aucun lien entre nos familles. »

« Asher ne mérite pas son bonheur. Sois tranquille, je ferai comme tu le souhaites. Personne ne maltraite ma sœur. »

« Bien. Merci, Josh. Envoie quelqu'un me chercher dans un mois. »

« Te chercher ? Où cela ? » Au moment où elle achevait sa phrase, Asher est rentré avec Betsy.

À l'idée que Bettina puisse partir, son visage s'est assombri.

« Je... » , a-t-elle commencé.

Mais Asher l'a interrompue : « Betsy vient tout juste de tomber enceinte. Reste à la maison et occupe-toi d'elle. »

« Qu'as-tu dit ? » s'est-elle étonnée, incrédule.

Lui demandait-il de s'occuper de sa maîtresse ?

« Asher, nous avons du personnel. Pourquoi madame Lambert devrait-elle s'occuper d'elle ? À quoi penses-tu ? »

Comprenant sa colère, Asher a tenté de l'apaiser : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Mais Betsy porte notre enfant, après tout. »

Betsy a baissé la tête, feignant la tristesse : « Asher ! »

Voyant Betsy malheureuse, Asher repoussa Bettina. « C'est bon, Bettina, je raccompagne Betsy. Je reviens ce soir, Ok ? »

Asher n'est pas revenu dans leur chambre de toute la nuit, et Bettina n'a pas cherché à en savoir plus.

Au petit matin, elle a appelé plusieurs domestiques pour faire ses valises.

Son dressing était immense, rempli de cadeaux qu'Asher lui avait offerts au fil des années.

Maintenant qu'elle partait, elle ne voulait plus rien garder. Elle a décidé de tout donner.

Au moment où Asher rentrait avec Betsy, Bettina venait juste de prendre un bracelet en diamants dans son écrin.

Pour leur premier anniversaire de mariage, Asher l'avait fabriqué à la main, gravé avec leurs noms.

Alors qu'elle hésitait à l'emporter, une main le lui a arraché.

«Waouh, il est magnifique, ce bracelet ! Asher... »

« Garde-le si tu l'aimes » , a-t-il lancé sans même consulter Bettina, en le passant au poignet de Betsy.

En voyant la scène, Bettina a froncé les sourcils. « Asher, tu aurais oublié que ce bracelet... »

Mais il l'a interrompue : « Ce n'est qu'un bracelet. Si Betsy le veut, qu'elle le prenne. Je t'en achèterai un autre. »

Ce n'était qu'un bracelet. ?

Un sourire amer a erré sur les lèvres de Bettina.

Bon, puisqu'il ne s'en souvenait même plus, peu importait à qui il le donnait.

En voyant tous ces bijoux éparpillés, Asher a demandé, intrigué : « Pourquoi tu ranges tout ça ? »

« Rien. Il y en a trop, alors j'ai pensé que je devrais en faire don », a répondu Bettina en sortant un pendentif de jade d'une boîte en santal.

C'était le seul souvenir que sa mère lui avait laissé avant de mourir. Elle avait l'intention de l'emporter avec elle.

« Bettina, il est si joli. Je pourrais l'emprunter ? »

Elle tenait inconsciemment le pendentif en jade fermement « Non, c'est un souvenir de ma mère. »

« Vraiment? Mais il me plaît tellement... On dit que le jade porte bonheur. Je voulais juste qu'il protège notre bébé. »

Asher est intervenu, agacé : « Ce n'est qu'un vieux bijou, pourquoi ne pas le lui prêter ? » Il a attrapé le pendentif pour le donner à Betsy. « Laisse-la le porter, ce n'est pas grave. »

Sous le choc, Bettina l'a regardé fixement.

« Tu réalises ce que tu dis ? C'est le seul souvenir que ma mère m'ait laissé ! »

Elle a résisté, mais au cours de ce processus, le pendentif est tombé et s'est brisé en morceaux sur le sol.

Il a voulu s'expliquer : « Betty... »

Tremblante, elle s'est accroupie pour ramasser les éclats de jade.

Ils lui ont coupé les doigts.

Sous la douleur et le chagrin, ses yeux se sont remplis de larmes.

« Maman...» Elle a relevé la tête et lancé un regard féroce à lui. « Dehors ! Tous les deux ! »

« Bettina, ne sois pas fâchée. C'est de ma faute. Je ne le porterai plus. D'accord? J'ai oublié ma place... Je ne suis qu'une mère porteuse, je n'ai pas droit à ces choses. Pardonnez-moi, s'il vous plaît, et ne sois pas en colère contre Asher. Je t'en achèterai un autre. »

Bettina l'a repoussée avec force.

« Peux-tu compenser ? Avec quoi ? Vous ne comprenez donc pas ? C'était un souvenir. Vous avez ne serait-ce que la moindre idée de ce que ça représente ? »

« Aïe ! » Betsy a reculé et heurté un meuble, à cause de la douleur, elle a pleuré, "Ça fait tellement mal, mon ventre... »

« Betsy ! » Asher s'est précipité vers elle, le visage sombre.

Il a attrapé Bettina et l'a violemment poussée contre le mur. « Tu es folle ? Elle est enceinte ! Comment oses-tu la bousculer ? »

Il a désigné les morceaux de jade qu'elle serrait contre elle et a grondé : « Ce n'est qu'un pendentif ! Tu veux que je l'envoie à ta mère dans l'autre monde ? Comme ça, elle pourra le porter là-bas, hein, Bettina ? »

Ces mots ont brisé les derniers restes de cœur qu'elle lui portait.

En regardant l'homme devant elle, pour la première fois, elle a réalisé que ces années de mariage n'avaient été qu'une vaste comédie.

« Asher ! Va-t'en ! » Sans prendre garde à la douleur dans son dos, elle a attrapé un vase sur la table et l'a lancé de toutes ses forces vers lui. « Dehors ! Sortez tous les deux ! »

Avant qu'il n'atteigne Asher, Betsy s'est jetée devant lui.

Le vase l'a frappée à l'épaule. « Aïe ! Asher, tu vas bien ? »

« Betsy ! » La voyant se précipiter, Asher l'a prise dans ses bras, inquiet. « Où as-tu mal ? »

« J'ai mal au ventre ! Et partout... »

« N'aie pas peur, je t'emmène à l'hôpital. » Asher a pris Betsy dans ses bras et s'est précipité dehors. En partant, il s'est retourné vers Bettina : « Tu dépasses les bornes. Sinon le bébé soit blessé... »

Il n'a pas terminé sa phrase, mais Bettina savait ce qui l'attendait si quelque chose arrivait à cet enfant.

Elle n'aurait jamais imaginé que cinq ans de mariage finiraient ainsi.

Ses larmes tombaient sur les morceaux de jade dans sa paume. « Maman... Je regrette d'avoir épousé Asher... Vraiment. »

Bettina a visité de nombreuses bijouteries, mais aucune n'a pu restaurer le pendentif de jade brisé.

Elle s'est souvenue du serment qu'Asher avait fait au chevet de sa mère mourante : « Madame Rowe, partez tranquille. Je vous jure de toujours chérir et protéger Bettina. »

À ces mots, sa mère s'était éteinte, l'esprit en paix.

Ils s'étaient rencontrés à l'université. Bien qu'issue de la riche famille Rowe, Bettina avait toujours caché son identité de peur qu'Asher ne se sente inférieur.

Sa mère lui avait souvent répété que la famille Lambert, bien que puissante, n'était pas aussi riche que la leur.

Bettina aurait pu faire un meilleur mariage.

Mais elle avait tenu bon et l'avait épousé malgré tout.

Au cours de leurs cinq années de mariage, Asher s'était montré attentionné.

Il lui préparait des repas à minuit quand elle avait faim, veillait à son chevet quand elle était malade.

Et il lui offrait tout ce qu'elle désirait.

Mais cet Asher-là n'existait plus.

Après avoir fait don de tous ses choses, Bettina a commencé à faire ses valises.

Asher n'est revenu qu'en fin de journée, accompagné de gardes du corps portant des montagnes de bijoux tout juste achetés.

« Madame, voyez comme Monsieur vous aime ! » , s'est exclamée une domestique, « À peine donnez-vous les anciens, il vous rapporte du neuf ! »

Bettina n'a rien répondu. Peu importaient désormais ses tentatives de rachat.

« Monsieur, je monte tout cela dans la chambre de Madame ? » , a proposé une servante, avec un sourire.

Asher a répondu sans expression : « Non. Portez-les dans la chambre de Betsy. Ces bijoux sont pour elle. »

Sous le choc, les domestiques ont jeté un regard gêné à Bettina.

Le cœur serré, elle a retenu un sourire amer. « Tu es vraiment attentionné envers Betsy. »

« Je compense juste le tort que tu lui as causé, tu ne le vois pas ? » a rétorqué Asher, le visage sombre.« Heureusement que le bébé va bien. Rien n'aurait suffi à me racheter sinon. »

Puis, sur un ton plus doux, il a ajouté :« Allons, Bettina, sois raisonnable. C'est nous qui devons des excuses à Betsy. L'enfant qu'elle porte t'appellera maman, et moi papa. C'est aussi le nôtre. Pourquoi la prendre pour cible ? »

Bettina l'a regardé calmement. « Tu crois vraiment qu'après l'accouchement, Betsy renoncera volontairement à la garde de son enfant ? »

Asher a marqué une pause. « Même si elle refuse, tu resteras la mère du bébé, cela ne changera pas. Ne t'inquiète pas. Si sa présence te dérange, je lui achèterai une maison ailleurs. »

Bettina a compris. Il ne comptait pas rompre avec Betsy après la naissance.

Il rêvait de garder son mariage, tout en entretenant une seconde maison.

Se sentant étouffée, Bettina hocha la tête et dit : « Fais comme tu veux, Asher. »

« Je retourne à l'hôpital chercher Betsy. Le chauffeur t'emmènera à la vente aux enchères plus tard. Habille-toi bien. »

« Quelle vente aux enchères ? »

« Betsy a accidentellement brisé le pendentif de ta mère. J'ai entendu qu'un modèle similaire serait mis aux enchères ce soir. Je veux te le offrir pour me faire pardonner. » Sur ces mots, il est parti sans un regard en arrière.

Les domestiques ont demandé prudemment : « Madame Lambert, et tous ces cadeaux... ? »

« Portez-les tous dans la chambre de Betsy. »

« Mais pourquoi Monsieur Lambert a-t-il tant changé ? Avant, tout cela était pour vous. »

La servante se plaignait pour elle, mais Bettina a seulement souri :« L'amour change avec le temps. Vous qui avez de l'expérience, vous devriez le savoir mieux que moi. »

« Pourtant, il vous aimait tant. »

« C'était avant. Trouvez-moi une robe, je dois me préparer pour la vente aux enchères. »

Bien que le pendentif offert par sa mère fût brisé, elle tenait à acquérir son semblable pour en garder la mémoire.

Quant à Asher, son cœur s'était déjà détaché de lui.