Après le divorce, j'ai épousé l'oncle de mon ex-mari

Point de vue de Rose

"Adrian."

Ce furent les premiers mots qui sortirent de ma bouche au moment où j'ouvris la porte.

Il ne me prêta aucune attention. D'abord, je pensai qu'il ne m'avait pas entendue, alors j'appelai son nom une seconde fois, plus fort cette fois-ci.

"Adrian, qu'est-ce que tu fais ?" demandai-je.

Il se tourna lentement vers moi, le dégoût peint sur tout son visage. Puis il ricana.

"Sort d'ici, Rose."

Ses mots transpercèrent mon cœur et je ne pus bouger.

La femme allongée sur mon lit ramena son visage vers le sien et laissa échapper un doux gémissement, en glissant ses doigts le long du dos de mon mari.

La toute dernière chose qui me retenait encore de quitter Adrian disparut à cet instant.

Je restai là, engourdie, incapable de bouger. Chaque gémissement qui s'échappait de ses lèvres brisait un peu plus l'espoir auquel je m'étais accrochée.

Pendant cinq ans, j'avais aimé cet homme. Même quand je savais qu'il me trompait. Même quand je savais qu'il ne me méritait pas.

Je n'avais cessé de croire que les choses redeviendraient comme au début de notre rencontre. Je me disais qu'Adrian était seulement stressé par le travail, noyé sous ses projets, et qu'un jour il finirait par voir ma valeur.

Au lieu de cela, il était devenu pire. Il m'avait jeté chaque trahison au visage, et je les avais toutes ignorées.

Mais cela me prit totalement au dépourvu. Il avait souillé le lit que nous partagions en tant que mari et femme.

Quand ils eurent terminé, Adrian se leva, attrapa une serviette et l'enroula autour de sa taille.

La femme tira la couette sur elle avant de me sourire d'un air narquois. "Je ne sais pas pourquoi tu es restée là à regarder," dit-elle. "Mais je suppose que tu avais besoin d'apprendre comment satisfaire un homme."

Elle s'assit au bord du lit, croisant une jambe par-dessus l'autre.

"Je ne peux pas mentir, Mme Carter. Votre mari est vraiment doué. Et je sais que cela ne vous dérange pas de le partager, n'est-ce pas ?" Elle gloussa en se levant.

Ma poitrine se soulevait et s'abaissait, l'envie de la gifler était irrépressible, mais je ne lui en voulais pas. Ce n'était pas elle qui posait problème.

Mon mari, lui.

L'homme auquel j'étais restée fidèle pendant cinq ans.

Adrian sortit de la salle de bain et fronça les sourcils. "Tu es encore là ?" Il s'assit sur le lit et la femme s'approcha pour l'embrasser.

Il ne l'arrêta pas. Au contraire, il l'attira plus près, lui donna une tape ferme sur les fesses, et murmura quelque chose à son oreille qui la fit éclater de rire.

Puis il me regarda. "Tu vas arrêter de rester là à ressembler à une idiote, Rose ?"

Un rire amer s'échappa de mes lèvres, le genre de rire qui retenait des larmes qui refusaient de tomber.

"Adrian," murmurai-je. "Fallait-il vraiment aller aussi loin ?"

"Pourquoi ? Qui es-tu pour me questionner, Rose ?" lança-t-il sèchement. "Tu devrais t'en prendre à ta propre misère pour ce qui vient d'arriver."

J'avalai difficilement. Misérable. C'est ce qu'il m'avait traitée.

"Alors me tromper dans mon dos ne suffisait pas ?" Ma voix se brisa. "Il fallait en plus me le jeter au visage ?"

Il m'ignora complètement et se tourna vers la femme. "Adriana, habille-toi. Je vais te raccompagner." Il l'embrassa sur la joue.

Adriana. Ce nom me semblait familier. Sa secrétaire.

Je la regardai, puis de nouveau Adrian. "Ta secrétaire ?" demandai-je. "Adrian, tu es allé chercher ta secrétaire ? Jusqu'où peux-tu descendre ?"

"Surveille ton langage, Rose," m'avertit-il. "Ne parle pas d'elle sur ce ton."

"Alors comment devrais-je parler d'elle ?" ripostai-je, croisant les bras sur ma poitrine. "Dis-moi."

Adrian sortit une chemise du tiroir. "Ce n'est pas de ma faute si tu ne peux pas porter d'enfant, Rose."

Ses mots volèrent l'air de mes poumons.

"Ce n'est pas de ma faute si tu ne peux pas non plus prendre soin de moi," poursuivit-il. "Les petites choses que tu es censée faire, tu les négliges. Tout ce que tu sais faire, c'est me créer plus de problèmes."

Je le dévisageai, incrédule. "Qu'est-ce que tu veux dire par là, exactement ?"

"Écoute, Rose." Il soupira avec impatience. "Je n'ai pas de temps à perdre." Puis il regarda Adriana, déjà habillée. "Ann, descends. J'arrive dans une minute."

Ses talons cliquetèrent sur le sol en marbre tandis qu'elle s'approchait de moi, puis elle s'arrêta juste devant moi, ses yeux parcourant lentement mon corps comme si je n'étais qu'un déchet.

Elle sourit. "Ne vous inquiétez pas, Mme Carter." Elle se pencha plus près. "Je ferai votre travail bien mieux que vous."

Elle heurta délibérément mon épaule avant de s'éloigner.

C'est à ce moment que les larmes coulèrent enfin, malgré tous mes efforts pour les retenir.

Adrian ricana. "Ces larmes ridicules n'ont aucun effet sur moi. Je suis sûr que tu le sais à présent." Il attrapa ses clés de voiture. "Ne prépare pas le dîner ce soir. Je rentrerai peut-être tard." Il enfila sa chemise bleue. "Oh, et nettoie ce désordre."

Il me jeta un dernier regard avant de sortir.

Quelques secondes plus tard, j'entendis tous les deux rire en bas.

"Tu crois qu'elle va faire quelque chose de stupide ?" demanda Adriana.

Adrian rit. "Pas du tout. Je suis tout ce qu'elle a dans ce monde. D'ailleurs, personne ne voudrait d'une femme aussi inutile."

La porte d'entrée se ferma et je laissai échapper un lent soupir. Pas par épuisement, mais parce que c'était la goutte de trop.

Je regardai le lit souillé. Puis je fouillai dans mon sac, sortis mon téléphone et composai un numéro.

"Bonjour, madame. Bonsoir," répondit une voix familière.

"Préparez les papiers du divorce," dis-je. "Je les veux ici avant la fin de la journée."

"Oui, madame. Pour qui sont ces papiers ?"

Mon regard se porta sur le grand cadre accroché au mur, une photo d'Adrian et moi souriant.

Je le fixai un long moment avant de répondre.

"Je veux divorcer."

Point de vue de Rose

"Prépare la voiture. Je quitte la maison dès qu'il aura signé les papiers du divorce," dis-je à mon assistante au téléphone.

"Pas de problème, madame. Nous serons prêts à vous attendre devant la maison. Avez-vous besoin que nous fassions vos bagages ?" demanda-t-elle.

Je jetai un coup d'œil autour du salon.

"Non. Je ne veux rien qui vienne de cette maison."

Après avoir raccroché, je me dirigeai directement vers la cuisine. Je me servis une tasse de café, pris le mug et me dirigeai vers la porte de derrière.

L'air frais du matin caressa mon visage tandis que la lumière du soleil réchauffait ma peau, mes yeux se posèrent sur les papiers du divorce qui reposaient sur la table. Un petit sourire naquit sur mes lèvres.

La liberté m'appelait enfin, et aujourd'hui, j'allais répondre. Quelques instants plus tard, j'entendis les pas d'Adrian.

"Où est mon petit-déjeuner, Rose ?"

Je l'ignorai et pris une autre gorgée lente de mon café.

Il ricana. "Tu vois pourquoi je me fâche contre toi ? Parce que tu aimes me regarder crier et m'énerver. Rose, ta paresse est quelque chose que je ne supporte plus. Maintenant, je dois te supplier juste pour que tu me prépares le petit-déjeuner ?" Sa voix monta.

Toujours, je ne dis rien, et cela ne fit que l'énerver davantage.

"Est-ce que tu essaies de me rendre fou, ou es-tu stu-"

"Je veux le divorce, Adrian." Je le coupai avant qu'il ne puisse finir.

Il me fixa pendant quelques secondes, puis il rit. "D'accord. Et alors ? Je suis censé te supplier de ne pas partir ?"

Je poussai les papiers et un stylo vers lui. "Signe."

Il ricana. "Je pense que tu es devenue trop à l'aise avec le fait que je paie tes factures, et tu as oublié que le monde extérieur n'est pas juste. Laisse-moi te dire quelque chose, Rose. Si je signe ces papiers, ne t'avise pas de revenir en courant vers moi pour implorer mon pardon. Parce que je ne te reprendrai pas."

Je levai les yeux vers les siens. Ces mêmes yeux qui m'avaient autrefois regardée avec amour ne contenaient désormais que du dégoût.

Sans un mot de plus, je pris le stylo et signai mon nom.

Il ricana. "Très bien. Tu l'as voulu." Il attrapa le stylo et signa à son tour. "Voilà. Maintenant, sors de chez moi. Et n'emporte rien avec toi. J'ai acheté tout ce que tu possèdes."

Un sourire s'étala sur mon visage. Lentement, je retirai mon alliance de mon doigt. Je l'avais gardée pendant cinq ans. "Maintenant, je retrouve enfin ma liberté," murmurai-je en déposant l'anneau sur la table.

"Sort de chez moi, Rose !" cria Adrian. "Et ne me laisse plus jamais te voir ici !"

Je pris les papiers du divorce et sortis sans me retourner.

Comme prévu, mon assistante m'attendait déjà à côté de la voiture. "Bonjour, madame," salua-t-elle en ouvrant la portière arrière pour moi.

Adrian rit derrière moi. "Tu ne cesses de m'étonner. Tu as dû jouer à la princesse avec mon argent juste pour me rendre jaloux." Je souris simplement.

"Et ne dépense pas un centime de l'allocation mensuelle que je te donne," poursuivit-il. "Je vais demander à mon comptable de bloquer ton compte avant la fin de la journée."

Je ne pus m'empêcher de rire doucement, puis je montai dans la voiture. Sofia s'assit à côté de moi tandis que le chauffeur démarra.

"Êtes-vous bien, madame ?" demanda-t-elle doucement.

"Oui." Je me tournai vers elle. "Qu'avez-vous trouvé ?"

Elle ouvrit son ordinateur portable et le plaça sur ses genoux. "Voici, madame." Elle tourna l'écran vers moi. "Voici Alexander Blackwood, fondateur et PDG du Groupe Blackwood."

J'étudiai la photo à l'écran. "Il a l'air dur," murmurai-je. "L'affaire est-elle vraie ?"

"Oui, madame. M. Carter a récemment obtenu une collaboration avec lui."

Un sourire tira mes lèvres. "Je savais que l'affaire aboutirait."

"Ne vous en a-t-il pas parlé ?" demanda-t-elle avec précaution.

Je laissai échapper un soupir silencieux. "Non. Et ne l'appelez plus mon mari."

"Compris, madame."

Je me tournai vers la fenêtre. "Planifiez une réunion avec Alex."

Ses yeux s'agrandirent. "Madame, je ne pense pas que ce soit possible. Il n'accorde presque jamais de réunions et ne reçoit pas de visiteurs."

"Peu m'importe comment vous faites, Sofia. J'ai juste besoin de cette réunion."

Elle soupira. "Que dois-je lui dire ?"

"Dites-lui que la PDG de Vale veut lui parler."

Sofia resta figée, la bouche légèrement entrouverte avant de retrouver sa voix. "Voulez-vous qu'il connaisse votre identité ?"

Je sortis un petit miroir de mon sac et contemplai mon reflet.

Cinq ans avaient suffi pour rester silencieuse, me cacher et laisser quelqu'un d'autre briller pendant que je disparaissais.

Je souris à mon reflet. "Je suis de retour." Je refermai le miroir. "Bientôt, toute la presse le saura." Je marquai une pause avant de regarder Sofia. "Mais pour l'instant, je veux conclure un accord avec M. Alexander Blackwood."

Un sourire discret effleura mes lèvres. "Et je crois que cela profitera à nous deux."

Point de vue de Rose

« Alors... vous êtes la dame qui prétend être Mademoiselle Rose Vale ? »

dit Alexander, ses yeux perçants m'examinant.

Je souris.

« Enchantée, Monsieur Alexander. » Je tendis la main pour une poignée de main, mais il l'ignora.

« Comment puis-je savoir que vous êtes la vraie Rose Vale ? » demanda-t-il. « Pour autant que je sache, la vraie Rose s'est tenue à l'écart du public pendant des années. Alors pourquoi refaire surface tout à coup... et pourquoi choisir de vous montrer à moi ? »

Je poussai un petit soupir. « Puis-je au moins m'asseoir ? »

Il regarda l'homme debout à côté de lui avant de se tourner de nouveau vers moi. « Vous avez cinq minutes. Dites-moi pourquoi vous êtes ici. »

Je souris et m'installai sur la chaise en face de lui. « Je sais qu'il vous est difficile de croire que je suis vraiment l'héritière des Vale, c'est pourquoi je suis venue avec une preuve. » Je déposai un document sur la table.

Il y jeta un coup d'œil avant de le tendre à l'homme à côté de lui. « Vérifiez tout ce qui se trouve dans ce dossier. » L'homme inclina la tête et quitta silencieusement le bureau.

« Il vous a fallu deux jours pour répondre à ma demande », dis-je.

Alexander ricana.

« C'est parce que vous avez eu la chance d'attirer mon attention. Priez pour que ces documents soient authentiques... sinon vous aurez affaire à moi. »

Je souris.

« Je n'ai aucune raison de cacher mon identité juste pour vous demander une faveur. »

Il se pencha en arrière. « Que puis-je dire ? Les femmes sont toujours désespérées d'obtenir mon attention. » Je roulai des yeux.

Quelques instants plus tard, l'homme revint, murmura quelque chose à l'oreille d'Alexander et reposa les documents sur le bureau.

Alexander me fixa un moment avant de glisser le dossier vers moi. « Alors... vous êtes vraiment la PDG du Groupe Vale. »

Il croisa les bras. « En quoi votre présence m'est-elle bénéfique ? »

Je souris.

Les rumeurs étaient vraies, il était vraiment arrogant. « Je suis ici pour vous proposer un marché. »

« Je ne fais pas d'affaires avec les femmes. » Il posa une jambe sur la table. « Ma secrétaire va vous raccompagner. »

« Ce marché bénéficiera aux deux parties. »

Il ne cilla même pas. « Même réponse, Mademoiselle Vale. Peu m'importe qui vous êtes ou quelle offre vous proposez. Je ne fais pas d'affaires avec une femme. »

Je poussai un soupir silencieux. « Demandez-moi n'importe quoi, Monsieur Alexander. Tant que c'est en mon pouvoir, je le ferai. »

Cela attira enfin son attention. Il baissa lentement sa jambe et posa ses deux mains sous son menton, m'examinant.

« Et qu'est-ce que vous pensez pouvoir m'offrir exactement, Mademoiselle Vale ? »

Il sourit narquoisement. « Allez-y... dites-moi. »

« Je peux vous aider à gagner du pouvoir beaucoup plus rapidement grâce au nom de mon père. »

Il ricana. « Le nom de votre père ? » Il se pencha plus près. « Et qu'est-ce qui vous fait penser que mon nom n'ouvre pas toutes les portes dont j'ai besoin ? » Je soutins son regard.

« Comme je l'ai dit... » Avant que je puisse continuer, son assistant se pencha et murmura quelque chose à son oreille.

Alexander me regarda de nouveau, mais cette fois, son expression changea, comme s'il cherchait autre chose. Le silence remplit le bureau, puis il parla enfin. « Avant de continuer... »

« Vous avez dit que vous feriez n'importe quoi tant que ce serait en votre pouvoir. »

« Oui, Monsieur Alexander, tant que c'est en mon pouvoir. »

Il hocha la tête. « Bien. »

« Alors, que voulez-vous de moi ? » demanda-t-il.

« Je veux que vous résiliiez votre contrat avec Carter Logistique. »

Il fronça les sourcils. « Qui sont-ils ? » Il se tourna vers son assistant. « Le Groupe Carter est une entreprise de logistique, monsieur. Adrian Carter en est le PDG. Nous avons récemment signé une collaboration avec eux. »

Alexander me regarda de nouveau. « Et pourquoi voulez-vous exactement que j'annule le contrat ? »

« Parce qu'il n'est pas digne de travailler avec vous. » Ma voix resta calme.

Alexander tendit la main. « Apportez-moi le dossier. » Son assistant plaça rapidement une tablette devant lui et Alexander examina chaque détail attentivement.

« Hmm... » Il releva les yeux. « Elle a raison. » Ses yeux se tournèrent vers son assistant. « Comment ce marché a-t-il été approuvé sans ma connaissance ? »

« Vous avez aimé leur proposition, monsieur. Vous nous avez donné l'instruction de procéder à la collaboration. »

« Nous en reparlerons plus tard. » Il referma le dossier avant de me regarder de nouveau. « Alors... »

« Vous croyez vraiment qu'Adrian Carter n'est pas qualifié pour travailler avec moi ? Ou y a-t-il quelque chose que vous ne me dites pas ? »

« Il n'y a rien de plus, Monsieur Alexander. »

« Je pense simplement qu'il n'est pas capable de gérer un projet qui porte votre nom. »

« J'ai aussi entendu les médias vous décrire comme quelqu'un qui déteste l'incompétence. Surtout les gens dont les paroles ne correspondent pas aux actes. »

Un sourire discret apparut sur le visage d'Alexander. « Hmm... »

« Très bien, Mademoiselle Vale. Je résilierai le contrat. » Mes épaules se détendirent. « Mais... » Il marqua une pause. « En échange... »

« Je veux que vous deveniez mon associée. »

« Pas de problème, Monsieur Alexander. Je v- »

« Je n'ai pas fini. » Il me coupa. « Je ne suis pas marié et en ce moment... j'ai besoin d'une épouse cérémonielle. »

Je clignai des yeux.

« En quoi est-ce que je m'inscris dans ce tableau ? »

Il croisa mon regard. « Je veux que vous soyez ma femme. »

Je me tournai vers Sofia. Ses yeux s'écarquillèrent. Elle secoua rapidement la tête, me faisant silencieusement signe de ne pas accepter.

« Vous avez vingt secondes. »

« J'accepte. » Je le coupai avant qu'il puisse continuer.

Un sourire discret traversa son visage. « Il vous reste encore dix secondes pour changer d'avis, Mademoiselle Vale. »

« Une fois ce marché scellé... »

« Il n'y aura pas de retour en arrière. »

Je souris. « Il n'y a rien à réfléchir, Monsieur Alexander. »

« À moins que... Ce soit vous qui ayez peur. »

Un petit rire lui échappa. « Intéressant. » Il se leva. « Alors, nous avons un marché. »

« Je ferai envoyer le contrat de mariage par ma secrétaire. »

« Ce sera tout pour aujourd'hui. »

Je me levai également. « J'espère que vous tiendrez votre part du marché, Monsieur Alexander. » Il tendit la main. « Notre marché est conclu. »

Cette fois... je la serrai.

« J'attendrai de vos nouvelles. » Je me retournai et sortis de son bureau, suivie par Sofia.

Dès que nous fûmes dans la voiture, elle parla enfin. « Madame... ne pensez-vous pas être allée trop loin ? »

« Les rumeurs disent que Monsieur Alexander est sans cœur. Elles disent aussi qu'il déteste les femmes, et la plupart des gens le qualifient de gay, c'est pourquoi il n'est toujours pas marié. »

Je levai les yeux vers l'imposant bâtiment Blackwood à travers la vitre de la voiture. « Je me moque des rumeurs. »

« Tant qu'Adrian ne travaille pas avec Alexander... »

« Je tiens ma part du marché. »

Je murmurai ces mots pour moi-même tandis que la voiture s'éloignait lentement.