Apprivoiser le patron

JULIA

MA RÉFLEXION PARAIT complètement trompeuse.

Le miroir me montrait une femme différente de d'habitude, avec un rouge à lèvres rose vif, des cils noirs et épais, des lentilles de contact noisette et des cheveux châtains jusqu'aux épaules. On aurait dit qu'elle revenait tout juste d'une soirée – pas celle qui portait toujours des lunettes à monture carrée et des cheveux en chignon serré.

Vous vous êtes changé pour le mieux, vous n'aurez donc pas l'air plus vieux que votre âge.

J'avais vingt-six ans cette année, mais j'étais encore en retard. Je n'ai pas passé trop de temps devant le miroir et je ne me suis jamais soucié de mon apparence jusqu'à ce que je comprenne pourquoi les hommes ne sortent pas avec des giroflées comme moi. Bref, je n'étais pas attirant.

Et en difficulté.

J'étais en retard de quinze minutes, d'après ma montre-bracelet ; Je suis revenu hier de deux semaines de vacances paisibles à Southampton. Je n'étais pas censé revenir aujourd'hui, mais j'en avais assez des appels et des courriels frustrants de mon patron. Il m'avait appelé à plusieurs reprises, me disant qu'il avait besoin de moi immédiatement. Ce n'était pas facile de travailler comme assistant de direction auprès d'un patron qui ne savait même pas préparer une bonne tasse de café.

Adam Cavendish était l'un des hommes les plus exaspérants que j'aie jamais rencontré. C'était le genre d'homme qui grignotait du travail pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, puis disparaissait le vendredi après-midi ; Je suppose qu'il cherchait des mannequins avec qui il pourrait baiser le week-end. C'était un homme qui avait un créateur de costumes, possédait plusieurs chaussures en édition limitée et portait chaque jour une montre différente de mille dollars. C'était aussi, malheureusement, un patron qui exigeait que ses employés travaillent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Il y avait des moments où j'avais envie de le gifler parce qu'il était un connard désemparé.

Au début, mon travail semblait prometteur. J'ai travaillé pour le PDG de Cavendish Enterprises, une grande entreprise d'architecture et de design d'intérieur de Manhattan. Tous les magazines économiques, coupures de journaux et sites d'information sur Internet portaient son nom. Les entrepreneurs l'ont qualifié de génie et les femmes l'ont nommé l'homme le plus sexy du monde.

Pfff ! Si seulement ils savaient. Mon travail était censé être son assistante, pas sa femme de chambre.

Je suis entré dans le bureau de M. Cavendish. Il ne m'a pas remarqué jusqu'à ce que je pose une tasse sur son bureau, alors qu'il était occupé à gribouiller sur sa table. Les traits de son stylo plume noir Montblanc préféré étaient le seul son que je pouvais entendre.

Je me raclai la gorge pour attirer son attention.

« Bonjour, M. Cavendish », le saluai-je en lui souriant agréablement ; ça m'a presque fait mal aux lèvres.

Mon patron a souri, toujours en train d'écrire.

"Bonjour. C'est bien que tu sois de retour. Je ne peux pas gérer ça seul.

"Eh bien, je suis là maintenant," dis-je. « Comment se passe le contrat Maxima Motors ? Je suis désolé de ne pas être présent lors de la signature, mais est-ce que ça s'est bien passé ?

Mon patron, comme d'habitude, était toujours magnifique dans son costume trois pièces gris Vanquish et sa coupe de cheveux pompadour classique. La crème qu'il appliquait sur ses cheveux brillait sous la lumière du bureau.

"Bien. Tout va bien », a répondu mon patron sans prendre la peine de lever les yeux.

"Hmm", j'ai chanté. "Avez-vous besoin d'autre chose?" "Rien pour le moment", répondit-il simplement.

"Je retourne à mon bureau alors."

Il n'a pas répondu. Je me suis retourné et j'étais sur le point de sortir quand Adam a attiré mon attention.

"Ah, Julia..."

"Oui?"

Il fronça les sourcils et sa mâchoire se durcit. "Julia?"

"Qu'est-ce que c'est?"

« Julianne Taylor ? »

J'ai froncé les sourcils. « Je crois que vous avez répété mon nom. Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Est-ce que tu?" Il posa son stylo, puis s'essuya le visage jusqu'au menton.

J'ai cligné des yeux. « Oui, qu'est-ce qui ne va pas ? On aurait dit que vous aviez vu un fantôme. Est-ce que j'ai l'air mal ? Ai-je demandé avec curiosité.

"Sûrement pas! Tu es superbe, mais qu'as-tu fait ?

« Que veux-tu dire et pourquoi cette question ? Eh bien, j'ai eu une nouvelle coupe de cheveux. J'ai touché mes cheveux mi-longs avec ma paume.

"Comme je peux le voir, c'est juste ça : tu ne portes jamais de jupe."

J'ai jeté un coup d'œil à ma jupe crayon grise. Ce n'était même pas la première fois que j'en portais un, même si je portais habituellement un pantalon. Peut-être qu'il ne l'a pas remarqué.

Je reposai mes yeux sur lui. "C'est une cure de jouvence." J'ai haussé les épaules.

Mon patron m'a étudié, de mes talons hauts rouges à mon haut, sous ses cils ; puis, il s'est déplacé de l'autre côté de la chaise.

"Bien. Maintenant, tu peux partir.

"Oui Monsieur."

"Ah, Julia..."

"Oui?"

"Vous pouvez partir tôt cet après-midi."

"Es-tu sûr? Je pensais que nous... »

«J'ai dit que tu pouvais rentrer plus tôt», m'a-t-il coupé. «Henry vient aujourd'hui. Je le sors.

« Bien sûr, M. Cavendish. Avez-vous besoin d'autre chose ? »

"Rien. Tu peux y aller."

Je n'ai pas répondu. J'ai quitté son bureau en soupirant alors que je retourne vers mon espace de travail.

Henri Cavendish . Je me suis léché les lèvres en me rappelant la raison de mon relooking. Je voulais être une nouvelle personne. Je voulais impressionner le frère de mon patron.

J'ai rencontré Henry, son frère, lors du gala auquel j'ai assisté l'été dernier. Alors qu'Adam Cavendish était un homme qui m'exaspérerait toujours, Henry était le genre d'homme que je voulais épouser. C'était un gentleman, doux, et pour ne pas dire ridiculement sexy. Bien qu'ils partagent tous les deux les mêmes caractéristiques, Henry semblait plus compatissant, contrairement à son frère aîné, qui rugissait fréquemment pour des choses simples.

M. Cavendish m'avait informé de l'arrivée de son frère de Los Angeles avant que je prenne mes vacances. Il avait nommé Henry comme nouveau vice-PDG de l'entreprise, et malgré mon ennui à travailler pour son frère aîné grincheux, cette nouvelle a provoqué un pincement au cœur d'excitation en moi.

J'ai sorti un miroir de mon sac à main et vérifié mon visage une fois de plus. J'étais confiant avec les produits cosmétiques que j'avais appliqués ce matin, mais mon patron ne semblait pas aimer ça. M'étais-je fait trop de mal ? Ai-je porté ma jupe trop courte ? Y avait-il un problème avec mon haut ? Le créateur a dit que ça m'irait bien.

« Tu devrais arrêter de te regarder dans le miroir. Tu n'as pas l'air mal.

J'ai laissé tomber le miroir de surprise. "Dieu! Tu m'as fait peur », m'exclamai-je en levant les yeux vers mon patron, agacé. Il se tenait devant la porte, appuyé contre le cadre, les bras croisés sur la poitrine.

"Il y a quelque chose dans ton changement soudain."

J'ai soupiré lourdement. Était-il curieux ou voulait-il juste m'ennuyer ? Nous n'étions pas assez proches pour parler comme des amis, mais j'ai toujours pensé que nous pourrions nous entendre.

"Droite. Je n'ai pas bien compris, marmonnai-je. "Quoi? Non c'est bon. Ça te va bien." Tant de mots d'appréciation.

Je l'ai regardé et j'ai souri d'un air penaud. "Je n'y connais rien en séduction." Attends une minute. Qu'est-ce que je disais ?

"Séduction?" répéta-t-il, mais son ton était confus.

"Oui, je ne connais rien à la romance ", ai-je ajouté.

"De quoi parles-tu? Est-ce que tu sors avec quelqu'un? Est-ce que c'est ça?"

"Non." J'ai ri nerveusement. « Tu sais à quel point je suis occupé. Je ne peux pas m'attarder sur des choses comme les fréquentations et les petits amis.

Qu'est-ce que je faisais? C'était mon patron, et c'était quelque chose dont je ne devais pas parler avec lui.

Son sourcil s'arqua. « Il se passe quelque chose. Veux-tu me le dire ?

"Non. Je suis désolé pour cela, et n'en parlons plus.

« Tu aurais dû le garder pour toi. Maintenant, je deviens curieux. Je ne savais pas que tu sortais ensemble.

Pourquoi était-il si intéressé par cela ?

«Je ne sors avec personne, M. Cavendish. Je ne savais pas qu'on pouvait être si curieux sur des choses aussi insignifiantes.

"Je n'y peux rien." Il sourit. "Si vous ne sortez pas ensemble, pourquoi parlez-vous de romance et de séduction ?"

J'ai roulé des yeux. "J'aime quelqu'un." Là. Je l'ai dit carrément.

« Oh, alors qui est ce gars ? Est-ce que je le connais?"

"Je ne peux pas vous le dire." J'ai serré fermement mes lèvres.

«Donc, je connais ce type. Un employé?"

« Vous n'êtes pas contre cela ? Je pensais que vous aviez été clair sur la politique de fraternisation ?

"Allez, comme si personne n'avait fait ça, mais je l'interdis quand même."

"Vas-tu me virer?"

"Bien sûr que non. Tu es mon assistant. Peut-être qu'une réprimande ferait l'affaire.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Comment étais-je censé lui dire que c'était de son frère dont nous parlions ? « Je ne peux pas vous dire son nom. Pas à vous."

"Pourquoi pas?"

« Oh, je viens de me rappeler que j'ai des tonnes de choses à faire. Allons-nous retourner au travail maintenant, M. Cavendish ?

Il en riant. "Alors, c'est toi le patron maintenant ?" taquina-t-il. « Très bien, mais je ne laisserai pas tomber ça. Tu m'en parleras plus tard.

J'ai soupiré de frustration lorsqu'il est finalement retourné à son bureau.

ADAM

J'étais officiellement hors de mon esprit. Avoir une conversation informelle avec Julia n'était pas nouveau. Je n'étais pas une personne ouverte, mais je pouvais lui faire confiance sur certaines choses, des choses qui avaient quelque chose à voir avec les femmes. J'ai baisé des femmes différentes chaque semaine car je n'avais pas de relations sérieuses. Malheureusement, j'ai dû demander à Julia de s'en débarrasser. Elle m'a même conseillé de leur envoyer au moins des cadeaux d'adieu avant de les chasser.

Ce n'est pas le sujet.

Il y avait quelque chose dans sa nouvelle jupe. C'était court . Je n'aurais jamais cru qu'elle avait des jambes aussi galbées sous ce pantalon ample. Son visage était toujours pâle et elle ne se maquillait jamais. Je ne pouvais pas croire qu'elle s'était autant changée juste pour impressionner quelqu'un. Elle était belle. Bien. Elle m'a un peu ému.

Julia n'était pas mon genre. Elle était petite, brune et ne m'avait jamais attiré. J'ai toujours pensé que quelqu'un comme elle n'était pas désirable. Je ne l'ai même jamais vue avec un homme.

Je m'en fiche. Elle a dû me dire de qui il s'agissait.

"Bonjour, M. Cavendish, oui, il est là..." La femme qui a envahi mes pensées est apparue à la porte avec mon frère. "Entrez, monsieur."

"Henri." J'ai souri en me levant. "Vous êtes en avance."

"Je m'ennuie. Je dois encore voir mon nouveau bureau. Henry s'est dirigé vers moi.

« Comment se passe ton voyage ? Je pensais que tu venais la semaine prochaine ? Dis-je en le serrant brièvement dans mes bras.

« J'ai hâte de voir le site. Maxima Motors est sur le point de changer et il vaut mieux se lever tôt.

"C'est bon de vous revoir", dis-je. "Oh, tu as rencontré mon assistante Julia, n'est-ce pas ?"

"Oui oui. Comment pourrai-je oublier?" Il se tourna vers Julia et lui lança un sourire.

"Nous nous sommes rencontrés, M. Cavendish." Julia a rendu son sourire à mon frère, comme toutes les femmes que je connaissais. Je fronçai les sourcils, confus.

"Julia , ça fait un moment." Henry s'approcha d'elle, s'adressant à elle avec familiarité. Il lui serra la main rapidement et fermement.

"Veux-tu du café? Thé? Ou moi ... » elle s'éclaircit la gorge, « Je veux dire, de l'eau ?

Quoi?

"Pourquoi lui proposes-tu quelque chose alors que tu ne m'as rien proposé?" lui ai-je demandé avec méfiance. Je pensais que c'était une blague.

«Je t'ai donné une tasse de café ce matin», lui a-t-elle rappelé.

"Vraiment? Tu n'es pas obligé d'être formel avec lui, tu sais.

"C'est bon, Adam." Henry me tapota le bras. "J'en ai eu un ce matin aussi."

J'ai croisé les bras. « Je vais vous faire visiter le bâtiment. Comment ça ?

"Bien sûr. Je l'ai vu plus tôt, mais je dois encore connaître les lieux. Allons-y!"

"Tout de suite?"

Il rit. "Oui maintenant.

JULIA

LE LENDEMAIN, J'AI FRAPQUÉ à la porte d'Henry, tenant à la main les dessins qu'il avait demandés.

Maintenant, je vais voir si mon relooking a été efficace !

"Entrez." Une voix a parlé et dès que je l'ai entendue, je suis entré. J'ai trouvé Henry assis à son bureau, un téléphone collé à son oreille.

"Je t'aime aussi", dit-il, puis il sourit en mettant fin à l'appel. Henry tourna son regard vers moi. "Hé, Julia."

Je ne savais pas par où commencer. Je me raclai la gorge. "M. Cavendish voulait que je vous donne ça. Il sera en retard et vous en aurez besoin ce matin. Je lui ai donné les classeurs.

"Je vois. Merci." Il posa les dossiers sur son bureau.

Je l'ai observé encore quelques secondes. Comment étais-je censé me remettre de son beau visage ? Il respirait la puissance et le charisme. Son parfum d'après-rasage et de bois de rose a réchauffé mes sens. Tout chez Henry était viril.

"Avez-vous autre chose à dire?"

Avez-vous une petite amie? J'ai secoué ma tête. Je ne devrais pas lui demander ça.

Cela pourrait l'effrayer.

"Quelque chose d'autre dont tu as besoin?" il a demandé à nouveau.

«Rien», murmurai-je.

Il haussa un sourcil. "Alors pourquoi me regardes-tu comme ça?" "Parce que tu es... belle," murmurai-je.

Il sourit. "Bien merci."

J'ai haleté. "Non, je veux dire..." Merde, je déteste ma bouche. "La proposition. Ce sont les nouveaux designs compilés par les artistes. C'était beau. Vous devriez voir les dossiers. J'ai poussé un rire après avoir essayé de m'expliquer.

"Hé, détends-toi." Henry se retourna, puis s'assit sur le bord de son bureau. Mes muscles se sont tendus. Je n'arrivais pas à décider si je devais reculer ou rester immobile.

"Y a-t-il un problème? Pourquoi si tendu ?

Ressaisis-toi, Julia ! Il a déjà une petite amie. «Je devrais y aller, M. Cavendish. Avez-vous besoin d'autre chose ? »

"Oui toi." Un sourire enjoué se dessina sur ses lèvres. "Ici, dans mon bureau."

"Quoi?"

Il rit. « Vous êtes très sérieux. Allez, Julia. Je plaisantais."

J'ai serré les dents. Si c'était vrai, je trouverais un moyen de lui passer mes bras autour du cou ; alors je l'embrasserais.

"Oh ouais." J'ai ri. "D'accord, bien essayé."

"Tu ne vas pas me gifler ou quoi?"

"Pourquoi devrais-je le faire?"

"Parce que j'ai déjà fait ça avant et j'ai eu un œil au beurre noir."

J'ai ri nerveusement. "Mec, elle était sensible."

"C'était un homme , en fait."

« Qu-quoi ? A-est-ce que tu... »

« Je plaisante encore. Tu es si sérieux. Il afficha un sourire. «J'avais hâte de vous revoir après cette fête. Je suis heureux de vous rencontrer et de vous parler à nouveau.

"Eh bien, je suis flatté."

Bon sang, c'était facile de lui parler. "Et merci pour les papiers."

"Bien sûr. Vous êtes toujours le bienvenu, M. Cavendish. Je devrais partir."

Il sourit en retour. "D'accord."

Je me dirigeai vers la porte, puis la fermai derrière moi. J'ai crié à l'intérieur dès que je suis sorti.

Ouah! Il voulait me revoir.

Était-il possible qu'il m'apprécie aussi ? Non non. Je ne devrais pas être trop confiant. Henry était sympathique. Je ne devrais pas confondre sa gentillesse avec autre chose. Mais ce qu'il a dit a définitivement agrémenté ma journée.

C'était l'après-midi lorsque M. Cavendish revenait de sa réunion. Il entra dans son bureau avec son visage passif habituel. Mon intuition m'a dit de le suivre à l'intérieur avec une tasse de café. Il buvait souvent trois tasses de café par jour, et une tasse pouvait parfois atténuer ses sautes d'humeur.

Je suis allé directement dans son bureau.

«Bienvenue, M. Cavendish. Voici votre café.

« Julia, j'ai changé d'avis à propos du congé anticipé. Nous avons un sérieux problème.

"Que voulez-vous que je fasse, monsieur?"

"J'ai besoin de toi ce soir."

"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas?"

Il m'a regardé furieusement. « Nos créations ont été copiées. Je ne peux pas me fâcher contre toi, mais je veux te le demander. Comment est-ce possible?"

« Comment ça, quelqu'un a copié nos créations ? Il est en sécurité sur mon compte, et je n'ai même pas... » Oh mon Dieu . "Cela ne peut pas être..."

"Quoi? Qu'est-ce que c'est?"

«J'ai dû utiliser mon adresse e-mail personnelle pour l'envoyer», ai-je prononcé. "S'il vous plaît, laissez-moi vérifier, M. Cavendish..." "Vous avez fait quoi ?!" aboya-t-il.

"Je suis vraiment désolé. Je vais essayer de le récupérer.

Sa mâchoire se serra. "Trop tard. C'est partout sur Internet maintenant. Tu sais que les e-mails personnels ne sont pas cryptés, Julia. Utilise ta tête."

J'ai sursauté de terreur. Chaque fois qu'il me parlait ainsi, j'avais l'impression de fondre jusqu'au plus profond de la terre.

"S'il vous plaît, monsieur... je vais essayer de résoudre ce problème."

Il frappa le bureau avec sa main. « Vous ne pouvez rien faire maintenant ! »

Je sursautai une fois de plus et des larmes brûlantes me piquèrent les yeux. « S'il vous plaît, faisons quelque chose à ce sujet. Est-ce qu'il y a un autre moyen? Peut-être que je pourrais... »

"Il n'y a pas d'autre chemin!" » cracha-t-il. "J'ai déjà perdu le contrat." Son visage était encore plus frénétique que jamais. "Pourquoi t'ai-je embauché en premier lieu?"

Je ne m'attendais pas à ce qu'il dise cela, mais cela m'a frappé durement. C'était douloureux, mais je le méritais.

"Hé, qu'est-ce qui se passe ici?" Henry l'interrompit, entrant dans la pièce et s'arrêta à côté de moi.

"Henry, ne t'implique pas ici, s'il te plaît." Il agita le doigt pour faire signe à son frère de sortir.

« Je peux vous entendre de là-bas et les employés parlent. Comment pourrais-je ne pas poser de questions à ce sujet ?

«Demandez à mon assistant irresponsable à côté de vous», grinça-t-il entre ses dents.

"Julia, de quoi s'agit-il?" » demanda Henry, sa voix apaisante.

« J'ai perdu le contrat de dix millions de dollars. Nos créations ont été piratées, marmonnai-je, gênée de le regarder.

"Quel contrat ?" » il a demandé.

"Maxima."

« Oh, c'est un énorme problème. Mais ça ne peut pas être sérieux, n'est-ce pas ?

« Sommes-nous vraiment sur la même longueur d'onde ? Comment cela pourrait-il ne pas être sérieux, Henry ? Adam grogna. "Je travaille là-dessus depuis longtemps, et c'est la première fois que nous faisons une erreur."

« Vous sous-estimez tout. Vous ne pouvez rien faire contre ces conceptions. Oui, il a été copié, reproduit ou peut-être plagié – c'est une perte de temps de les récupérer. Mais vous connaissez Tom Crane, n'est-ce pas ?

Adam se tendit, croisant les bras autour de sa poitrine. « Que proposez-vous ? »

"Allez!" Il agita les mains. « Est-ce que je suis venu de Los Angeles pour rien ? Crane est l'un des meilleurs designers aux États-Unis. Nous pourrions l'embaucher pour ce projet. Il est cher, mais il peut faire presque tout, de la publicité à l'architecture et à l'industrie. Sans oublier qu'il est aussi un de mes amis proches.

Le visage d'Adam s'adoucit. « Pouvez-vous nous aider à le contacter ? »

"Bien sûr!" » déclara-t-il fièrement. «Crier et arrêter de fumer ne servira à rien. Allez les gars, remontez le moral ! Il nous reste encore trois mois. Nous pouvons résoudre ce problème.

Henry est notre ange.

"S'il te plaît, parle à Crane, Henry," insista Adam, puis il me regarda. "Et

Julia, appelle nos designers dans mon bureau tout de suite. Je dois leur parler. "Oui, monsieur," marmonnai-je, presque inaudible, et quittai rapidement la pièce.

À la pause-café, Henry est venu à mon bureau et m'a invité au café situé à un pâté de maisons du bureau.

«Eh bien, c'est l'Adam que je connais. Il est généralement difficile à satisfaire », commenta Henry en plaçant une tasse de café devant moi puis en s'asseyant.

"Tu es si différent de lui."

« Je ne sais pas pourquoi les gens continuent de nous comparer. Je ne suis pas Adam et il n'est pas moi. Nous sommes des individus complètement différents.

"Mais il est facile de parler avec toi."

Il a souri. "Merci."

«J'avais hâte de vous revoir moi aussi, M. Cavendish», dis-je en essayant d'éviter le sujet. Ses yeux brillaient. « Nous ne sommes pas au bureau. Appelez-moi Henry . "Henry..." Je souris.

"Est-ce vrai que tu veux me revoir?"

"Oh, eh bien... Cette soirée était géniale et la danse était géniale." J'ai serré ma tasse avec force, nerveuse à l'idée de pouvoir enfin l'ouvrir.

"Nous devrions refaire ça un jour puisque nous sommes amis maintenant."

"Sommes nous?"

"Ouais pourquoi pas?"

"Ce n'est pas ça. Cela pourrait ne pas plaire à quelqu'un.

"Comme qui?"

"Votre femme?" Bien essayé, Julia.

Il rit encore une fois, montrant ses deux profondes fossettes. "Je suis encore célibataire."

"Petite amie?"

"Je n'en ai pas." Il m'a regardé.

"Alors à qui parlais-tu ce matin?"

"Quoi?" Il fronça les sourcils. "Oh ça. C'était ma nièce. La fille de mon frère.

Mes yeux s'écarquillèrent. "M. Cavendish a une fille ?

"Quoi? Non, c'est la fille de notre frère aîné. Demi-frère, en fait.

"Ah", c'était tout ce que je pouvais dire. J'ai entendu dire qu'ils avaient un demi-frère, mais je ne l'ai jamais rencontré.

« On sortira ensemble un jour, d'accord ? »