Apprivoiser l'Alpha

Jamais de sa vie Avelyn ne s'était sentie aussi fatiguée. Elle était allongée dans son lit, regardant le plafond, essayant de comprendre ce qui s'était passé au cours des 12 dernières heures. La blessure sur son cou palpitait doucement, envoyant des secousses de douleur dans tout le côté gauche de son corps. Elle préférait ne pas bouger du tout son bras gauche, il restait donc mou sur les couvertures pendant qu'elle utilisait l'autre pour masser doucement son front. Le mal de tête s'atténuait lentement grâce aux pilules que le médecin lui avait fait avaler avant de quitter la pièce.

Les rideaux filtraient les timides rayons du soleil et les fenêtres étouffaient le bruit du vent hurlant. Même s'il faisait plutôt ensoleillé dehors, le vent soufflait fortement à travers les branches et frappait de toutes ses forces les hautes tours du château . A part ça, le château était étrangement silencieux. Avelyn soupira et essaya de changer de position, mais grinça des dents face à la vive douleur qui commença dans son épaule gauche et se dirigea directement vers sa tempe.

« Bon sang », marmonna-t-elle. Elle abandonna et resta immobile. Une porte claqua quelque part dans le couloir, et les yeux d'Avelyn se tournèrent vers la porte de la chambre, les oreilles dressées avec attention, son rythme cardiaque augmentant. Elle espérait que quelqu'un viendrait déjà et lui dirait ce que le médecin avait dit. Il avait quitté la pièce il y a 15 minutes. Après une demi-heure passée à soigner sa blessure et à la consulter, à la fouiller et à la pousser pour s'assurer qu'il n'y avait rien de cassé ou de gravement endommagé, il lui avait simplement souri et lui avait dit qu'elle irait bien. Avelyn aurait adoré l'attraper par le col et lui crier dessus d'oublier les platitudes et de lui dire exactement ce qu'il pensait. Heureusement pour lui, elle souffrait trop. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était murmurer une question : « Ne me mentez pas, docteur. Que se passe-t-il?"

Elle savait ce que le venin de loup-garou allait faire à son corps. Le processus n'était pas encore évident, mais elle ressentirait bientôt les changements. Cependant, elle avait le sentiment désolant que le petit pli d'inquiétude et de concentration sur le front du médecin était une réaction à autre chose. Bien sûr, le processus de transformation qu'elle devrait suivre pendant un mois entier, jusqu'à la prochaine pleine lune, n'allait pas être facile ni agréable, mais ce n'était pas dangereux non plus pour elle. Quelque part entre le poste de garde et la lourde porte de l'aile Crescent, Avelyn avait accepté ce qui l'attendait. Max l'avait ramenée doucement au Schloss , berçant son corps brisé dans ses bras, et Avelyn s'était blottie contre sa poitrine, essayant de se concentrer sur la chaleur de son corps et d'ignorer la douleur et l'odeur du sang frais. En traversant la cour, elle avait aperçu les cendres du feu de joie et les yeux curieux des quelques loups-garous qui n'étaient pas partis courir après Sabine. La faible lumière de l'aube brillait sur leur douce fourrure, les enveloppant d'une aura de magie. Ou peut-être qu'elle avait des hallucinations. Ses yeux fatigués observaient leur posture fière, leurs corps lourds et leurs jambes fortes, ainsi que leurs yeux verts et gentils. Dans un mois, elle allait en faire partie. Soyez vraiment l'un d'entre eux. Il n'y avait aucun doute là-dessus, et aucune issue. Elle allait devenir un loup-garou, et elle avait alors réalisé qu'elle était prête à accepter son sort. Elle avait regardé Max et souri. Tant qu'elle était avec lui, ce ne serait pas trop mal, n'est-ce pas ?

Mais il y avait eu une lueur d'inquiétude dans les yeux du médecin juste avant qu'il ne se ressaisisse, ne s'éclaircisse la gorge et ne lui fasse un sourire rassurant. "La blessure guérit rapidement, comme elle le devrait", avait-il proposé en réponse à sa question. Avelyn le savait déjà. Elle pouvait le sentir. Ce n'était pas ce qu'elle attendait de lui. Elle avait essayé de se lever, bien décidée à le faire parler. « Non, non, Miss Avelyn . Mauvaise idée." Il l'avait repoussée doucement sous les couvertures et réarrangé son oreiller. "Je vais te donner des analgésiques pour l'instant, pour te faciliter la tâche jusqu'à ce que la plaie guérisse complètement, puis je te laisserai te reposer." Elle avait protesté, mais il s'était montré ferme et distant. Elle n'avait pas pu l'arrêter lorsqu'il avait quitté la pièce, probablement pour faire savoir à M. Blackmane qu'il pouvait la voir.

d'Avelyn étaient maintenant fixés sur la porte, et elle se demandait pourquoi cela prenait autant de temps à Max. Il y avait quelque chose qui n'allait pas, elle le sentait. Sabine ne lui avait pas fait si mal que ça. Elle lui avait fait peur, oui, et elle lui avait arraché une énorme partie de peau du cou, mais la morsure n'était pas profonde. Elle s'était assurée d'enfoncer ses crocs suffisamment profondément pour laisser le venin couler à travers la plaie ouverte, mais pas au point de mettre sa vie en danger. Comme la jeune fille l'avait dit de sa voix folle et haineuse, elle voulait seulement transformer Avelyn , pas la tuer. Alors, qu'est-ce qui avait tant inquiété le médecin ? Qu'est-ce qui était si important, si urgent et... compliqué qu'il lui a fallu 15 minutes pour le dire à Max ? Elle jeta un rapide coup d'œil à l'horloge accrochée au mur. Vingt minutes.

L'attente la tuait. Christine et Max étaient restés avec elle jusqu'à l'arrivée du médecin, mais ils avaient tous deux quitté la pièce pour leur laisser un peu d'espace. Elle détestait être seule, sans savoir ce qui se passait devant cette stupide porte, devant le château , dans les bois. Elle se demandait où était Sabine. Et si les loups de Max et Jocelyn la retrouvaient et la ramenaient au château ? Que lui arriverait-il alors ? Max essaierait-il de l'enfermer à nouveau dans les cachots ? À la lumière de tout ce qui s'était passé, Sabine pouvait désormais être considérée comme un loup voyou. N'appartenant à aucune meute, courant sauvagement dans les bois, personne ne sachant qui elle était ni d'où elle venait... Avelyn frissonna sous les épaisses couvertures, ayant soudain froid. Elle ne pouvait pas penser à ça. Les loups voyous et le traitement qu'ils ont subi lorsqu'ils ont été capturés. Même si Sabine l'avait blessée, Avelyn ne pouvait pas se résoudre à la haïr ou à lui souhaiter le moindre mal. Elle décida qu'elle devrait arrêter de penser à Sabine et essayer de donner un sens à ses actions jusqu'à ce qu'elle connaisse toute l'histoire. Max lui devait une explication. "Où est-il?" Elle aurait crié de frustration ou aurait appelé lui ou Christine si elle en avait eu l' énergie. Elle ferma les yeux pendant quelques secondes, se rappelant qu'elle devait se calmer. Ils finiraient par se présenter pour lui annoncer la nouvelle, quelle qu'elle soit. Bien sûr, cela n'aurait pas fait de mal s'ils l'avaient fait avant qu'elle ne devienne folle d'inquiétude.

On frappa doucement à la porte et les yeux d'Avelyn s'ouvrirent brusquement. Elle s'éclaircit la gorge, espérant que sa voix ne se briserait pas.

"Entrez!"

Max ouvrit lentement la porte et entra, suivi de près par le médecin, Christine et Jocelyn.

"Comment te sens-tu?" Il a demandé.

Jocelyn ferma la porte et s'appuya contre celle-ci, apparemment peu disposée à aller plus loin à l'intérieur. Elle étudia attentivement Avelyn pendant quelques secondes, mais ne dit rien. Christine et le médecin s'arrêtèrent au pied du lit, et Max s'assit à côté d' Avelyn et lui caressa les cheveux.

«Je vais mieux», répondit-elle. "Je pense que les analgésiques font effet. Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ?" Ses yeux scrutèrent son visage, puis elle se tourna vers le médecin qui l'observait avec bienveillance, les mains cachées au fond des poches de son manteau. Il semblait s'être préparé à partir. "Bien? Pourquoi ce mystère ? Ce n'est pas comme si je ne savais pas ce qui allait se passer le mois prochain. Médecin?" Comment s'appelait-il déjà ? Elle ne s'en souvenait pas. "Max?"

Max soupira. « Vous allumerez la prochaine pleine lune. Le venin du loup-garou se propagera lentement dans votre sang et commencera à apporter de petits changements. Dans les premiers jours, ce ne sera ni très évident ni grave. Vous pourriez ressentir des étourdissements, des nausées et une sensibilité aux stimuli. Vos sens s'affineront et vous commencerez soudainement à mieux entendre, à voir plus clairement et à de plus longues distances, et vous finirez par commencer à vous déplacer plus rapidement. Vous devrez apprendre à gérer et contrôler votre nouvelle vitesse et votre nouvelle force, mais ce ne sera pas un problème. Nous sommes tous là, à vos côtés, et nous vous aiderons de toutes les manières possibles. Nous essaierons de rendre le processus aussi simple que possible pour vous.

Avelyn serra ses doigts avec sa main droite et lui sourit. "Merci." Elle regarda les trois autres personnes présentes dans la pièce, mais ils étaient tous silencieux. "Ce n'est pas tout, n'est-ce pas ?"

Max porta sa petite main à ses lèvres et l'embrassa. "Non."

Avelyn soupira et se prépara à tout ce qui allait arriver. Elle ne pouvait même pas essayer d'imaginer, car elle était complètement perdue. Elle n'avait aucune idée de ce qui pourrait mal se passer lors d'une transformation. Aussi désagréable que cela puisse être, dans un mois, elle serait un loup-garou. Forte et rapide, et parfaitement capable de prendre soin d'elle-même. Le seul inconvénient était qu'elle ne pourrait jamais avoir d'enfants. Exactement comme Sabine l'avait prévu depuis le début.

"Max, si tu es sur le point de me dire qu'une fois que je me serai transformée, je ne pourrai plus jamais tomber enceinte... Je le sais déjà. Sabine me l'a dit elle-même.

"Ne prononce pas son nom", dit Jocelyn, sa voix aussi froide que la glace. "Ne le fais pas."

Avelyn sursauta lorsqu'elle l'entendit parler pour la première fois depuis qu'elle était entrée dans la pièce. Elle la regarda mais ne dit rien. Elle remarqua comment Christine avait lentement baissé la tête.

"Je..." elle ne savait pas trop comment continuer. « Cela ne me dérange pas. Je veux dire... non, ça s'est mal passé, égoïste. Il ne s'agit plus de moi.

« Avelyne ...»

"Non, laisse-moi finir." Elle se releva sur l'oreiller, remarquant que son cou et son épaule ne lui faisaient plus aussi mal qu'avant. Elle lui serra à nouveau la main et le regarda dans les yeux. "Max, si tu veux de moi, aussi brisé et inutile que je suis en ce moment, je suis prêt à passer ma vie avec toi. Il n'y a aucune excuse pour ce que j'ai fait. Vous m'avez tous si bien traité et vous m'avez accueilli dans le clan, et comment vous ai-je récompensé ? J'ai essayé de m'enfuir. Je suis vraiment désolé. Je suis désolé de ne pas vous avoir fait confiance, de vous avoir menti et de vous avoir tous mis en danger avec mon stupide coup.

"Jésus..." soupira Jocelyn, l'exaspération évidente dans son ton. "Il suffit de s'en remettre déjà."

" Avelyn ", dit Max. "A mon tour maintenant. Vous n'avez rien à regretter. C'est moi qui t'ai menti, qui n'ai pas eu le courage de te dire la vérité. J'avais tellement peur que tu partes que je n'arrivais pas à réfléchir correctement. J'aurais dû faire confiance à ton jugement et te parler de Sabine. Vous l'auriez compris, je le sais maintenant, et rien de tout cela ne serait jamais arrivé. Mais écoute-moi, ce n'est pas ça... » Sa voix se brisa. "Ce n'est pas que nous ne pourrons pas avoir d'enfants..."

"Nous? Non, non... tu peux toujours avoir des enfants. Avec une autre mariée. Je ne t'en tiendrai jamais rigueur.

« Avelyn , non. Laisse-moi... » Il lâcha sa main et passa ses doigts dans ses cheveux noirs et ébouriffés. "Je ne peux pas. Je ne peux tout simplement pas. Docteur, s'il vous plaît... »

Le médecin fit un pas en avant. « Mademoiselle Avelyn , j'ai toujours eu peur d'annoncer de mauvaises nouvelles, mais me voici. Je vais être direct : tu es enceinte.

Un long moment de silence. Avelyn a oublié de cligner des yeux et de respirer, et il semblait que tout le monde dans la pièce avait le même problème. C'était comme s'ils étaient tous pris dans une bulle temporelle. Rien n'a bougé. Ce mot, ce seul mot qui arrêtait le temps, le faisait sortir de son axe, faisait sombrer tout ce qui, une seconde auparavant, semblait réel et logique, dans un chaos sombre et impitoyable.

"Quoi?" Sa propre voix semblait étrange à ses oreilles. « Ce n'est pas... ce n'est pas possible. Je... quoi ? Dis le encore. Répétez-le, docteur. Peut-être qu'elle l'avait mal entendu. Elle espérait qu'elle l'avait mal entendu. Mais alors, pourquoi tout le monde était-il si calme ?

« Vous êtes enceinte, Miss Avelyn . Enceinte de deux semaines. Normalement, il serait difficile de le dire si tôt, mais soyons réalistes. Ce n'est pas une grossesse normale. Les fœtus métamorphes se développent deux fois plus vite que les fœtus humains.

"Non..." Avelyn s'éloigna brusquement lorsque Max lui prit la main. Elle ne le regardait pas, mais elle ressentait d'une manière ou d'une autre sa confusion. Elle avait besoin de temps pour traiter l'information. Elle leva les yeux vers Christine et ses yeux bleus rencontrèrent les orbes verts de la vieille femme. Elle n'était pas sûre de ce qu'elle y voyait. Tristesse? Compassion? "Ce n'est pas possible. Christine, dis-leur que ce n'est pas possible. C'est une erreur, docteur. Vous avez commis une erreur.

Max était maintenant complètement confus, et Jocelyn s'éloigna de la porte et fit quelques pas vers le lit, les sourcils levés de curiosité.

"Qu'est-ce que Christine a à voir avec ça?" demanda Max.

"Tout!" Avelyn a failli crier. Elle ne détourna pas les yeux de la vieille louve, et son estomac se serra lorsque Christine fit un léger signe de tête, presque imperceptible.

" Avelyn , bébé, viens ici." Max essayait de la faire s'appuyer sur son oreiller, voyant qu'elle supportait désormais son poids sur son bras gauche. « Vous ne vous sentez pas bien. Cela a été un choc pour nous tous. Quand le médecin me l'a dit, je n'arrivais pas à y croire. J'étais ravi. Mais... tu vois... ce n'est pas... »

Un peu las de tout ce drame, le médecin décide d'en finir. Il avait seulement accepté toute cette réunion de famille, ou quoi que ce soit, parce que Max Blackmane avait balbutié quelque chose sur « plus de mensonges » et « je dois lui dire moi-même », mais il voyait maintenant à quel point cela avait été une malheureuse erreur. Ce n'était pas du tout un homme insensible, mais il aimait que tout soit simple. Pas de drame, pas de retards inutiles, surtout lorsqu'il s'agit de mauvaises nouvelles. "Mlle Avelyn , le vrai problème est que vous perdrez le bébé dès que vous vous retournerez pour la première fois."

Avelyn cessa de se débattre dans les bras doux de Max. C'était pire que ce qu'elle aurait pu imaginer. Un coup après l'autre.

« Comme l'a dit M. Blackmane , les premiers changements seront minimes et simplement désagréables, mais la métamorphose elle-même sera très douloureuse les premières fois. Votre corps sera poussé à ses limites et nous ne pouvons en aucun cas vous faciliter la tâche. Il y a 98 % de chances que vous perdiez le bébé, et si vous ne le faites pas, rien ne garantit qu'il sera... en bonne santé.

Avelyn laissa Max la reposer sur l'oreiller et disposer les couvertures sur son corps tremblant. Elle regardait ses mains, incapable de dire quoi que ce soit. Elle ne savait pas quoi dire. En fait, elle ne savait pas quoi penser. Il y a une minute, elle ne pouvait pas croire qu'elle était enceinte et ne savait pas si elle devait être en colère contre le médecin parce qu'il avait commis une erreur si horrible et peu professionnelle et qui avait mis tout le monde en colère pour rien, ou contre Christine, parce qu'elle lui avait menti. C'était encore là.

Ce sentiment épouvantable qu'elle ne pouvait faire confiance à personne. Maintenant, son monde était à nouveau bouleversé. Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle devrait ressentir à ce sujet. Elle était enceinte, mais elle allait perdre le bébé. Devrait-elle... l'ignorer ? Doit-elle en pleurer ? Doit-elle se sentir soulagée ou dévastée ? Elle avait besoin de temps. Aujourd'hui plus que jamais, elle avait besoin de temps pour réfléchir et faire le tri dans ses sentiments. Ses mains allèrent instinctivement vers son ventre, et elle ferma les yeux, essayant de sentir s'il y avait une nouvelle vie là, en elle. Max lui toucha l'épaule, mais elle ne réagit pas.

«Je suis désolé», dit le médecin en s'éloignant du lit.

Avelyn ne leva pas les yeux, mais elle était légèrement consciente que Jocelyn lui avait ouvert la porte et l'avait laissé sortir. Elle resta ainsi, en silence, de longues minutes, le bout de ses doigts appuyant légèrement sur son propre ventre, comme s'ils cherchaient quelque chose, attendant un signe. Elle inspira profondément et ouvrit les yeux. Sa vision resta brumeuse pendant un moment, et elle cligna des yeux pour faire disparaître le flou, essayant de remettre la pièce au point. Jocelyn était assise sur le canapé, le coude gauche sur l'accoudoir. Christine était toujours au pied du lit, silencieuse et immobile. Max lui peignait lentement les cheveux avec ses doigts.

"J'étais censé être celui qui vous le disait, mais il semble que je ne pourrais pas", a-t-il déclaré. "Je ne voulais pas laisser un étranger vous annoncer de telles nouvelles."

Avelyn le regarda, mais elle ne le voyait pas vraiment. Son regard revint vers la vieille femme. "Comment peux-tu?"

Les doigts de Max se figèrent dans ses boucles. Il se tourna vers Christine et remarqua qu'il y avait quelque chose dans sa posture, quelque chose qui criait du regret et de l'épuisement. Il savait que la fuite de Sabine et le fait qu'elle avait blessé Avelyn lui avaient fait des ravages, mais il y avait aussi autre chose. Quelque chose qu'il ne pouvait pas identifier.

«Je l'ai fait pour une raison», a déclaré Christine. Sa voix était faible, mais elle ne frémit pas.

« D'accord, que se passe-t-il ici ? » Max se leva et déplaça son regard de l'un à l'autre. C'était fou. Les mauvaises nouvelles n'arrêtaient pas d'arriver, n'est-ce pas ? Quand il pleuvait, il pleuvait à verse.

"Je veux être seule", a déclaré Avelyn . L'impatience dans sa voix lui avait rappelé qu'elle n'était pas seule avec Christine, et peut-être que ce n'était pas une si bonne idée d'avoir cette discussion avec elle maintenant. Non, elle n'avait pas l'intention de lui mentir encore une fois, mais elle devait d'abord connaître toute l'histoire. Christine et ses mélanges d'herbes et tisanes. Comment avait-elle pu être si aveugle, si naïve ? Comment aurait-elle pu faire confiance à Christine ? Un étranger. Elle n'avait jamais été son amie.

" Avelyn , non," dit Max. « Il y a quelque chose qui ne va pas ici et je veux savoir quoi. Que se passe-t-il entre vous deux ?

Avelyn poussa un profond soupir et leva les yeux vers lui. Elle voyait à quel point il était fatigué et affligé. Elle envisageait de tout lui raconter d'un seul coup et d'en finir, mais elle n'en avait tout simplement pas le pouvoir. Toute son énergie l'avait quittée et elle voulait juste se blottir sous les couvertures et dormir. Dormez jusqu'à ce que tout disparaisse et que le temps passe. Dormez jusqu'à ce que tous les problèmes soient résolus par pure inertie et qu'elle puisse se réveiller dans un monde différent, un monde vide d'inquiétude, de mystères et de mensonges.

"Christine peut vous le dire", dit-elle finalement. Elle ne pouvait plus faire ça. Elle voulait rester seule, dans son propre enfer. «Je ne peux pas pour le moment. Je n'ai pas... Je n'ai pas l'énergie. Je veux juste dormir."

Max voulait dire quelque chose, mais s'arrêta quand il vit le plaidoyer dans ses yeux fatigués. Elle ne mentait pas. Elle n'esquivait pas la confrontation parce qu'elle voulait lui cacher tout ce qui se passait entre elle et Christine. Il repensa à quel point il avait été incroyablement heureux lorsque le médecin lui avait parlé de sa grossesse, et à quel point son monde s'était effondré lorsqu'il avait continué à lui annoncer la mauvaise nouvelle. L'impact sur Avelyn a dû être décuplé. Après tout, c'était elle la mère. Ou alors, elle était censée être la mère. Il ne pouvait pas imaginer ce qu'il y avait dans son cœur. Un instant, elle savait qu'elle aurait un bébé, l'instant d'après, il était parti. Elle n'aurait jamais la chance de le tenir dans ses bras, de le voir grandir. Et le comble de tout cela était le fait qu'elle le porterait pendant un mois, pour ensuite le perdre au moment où son corps se briserait et se retournerait sous la puissance de la pleine lune. Tout cela était tellement foutu de la pire façon possible, et il réalisa qu'il n'y avait rien, absolument rien, qui puisse être plus dévastateur que ce qui venait d'être déclenché par une seule morsure de loup-garou.

« Très bien, » dit-il. Il se pencha et captura ses lèvres gercées dans un délicat baiser. Il garda sa bouche pressée contre la sienne pendant une longue minute, puis lui caressa la joue et la regarda profondément dans les yeux. "Je comprends. Nous parlerons plus tard. Je suis désolé... pour tout ça. Je promets que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour trouver une solution.

« Il n'y a pas de solution », murmure Christine. Elle avait l'air de vouloir en dire plus, se rapprocher d' Avelyn et lui dire tout ce qu'elle avait en tête.

Max redressa le dos et sourit du mieux qu'il pouvait. « Maintenant, je ne veux pas t'entendre dire ça. Ce qui est fait est fait et nous ne pouvons rien changer maintenant. Tout ce qui compte, c'est ce que nous ferons ensuite. Nous avons un mois à notre disposition, profitons-en. Jocelyne ? Es-tu avec moi?"

Avelyn avait presque oublié Jocelyn. Elle n'avait pas dit grand-chose, et elle était restée silencieuse et maussade tout le temps. Elle la vit croiser et décroiser les jambes.

"Oui", a déclaré Jocelyn, même si elle semblait réticente. "Je ne sais pas comment tu penses que nous pourrions trouver une solution, mais ouais... je suis avec toi."

"Tant que nous restons ensemble", poursuit Max, une lueur d'espoir dans les yeux, "nous avons une chance".

Avelyn n'a rien dit. Elle évita le regard de Christine et resserra les couvertures autour d'elle, espérant qu'ils comprendraient le message qu'elle attendait qu'ils la laissent tranquille. Elle n'avait pas le pouvoir d'espérer. En fait, elle ne savait même pas quoi espérer.

"Donnons-lui un peu d'espace." De toutes les personnes, c'est Jocelyn qui a prononcé ces mots. Elle se leva du canapé et se dirigea vers la porte. Christine lança à Avelyn un dernier regard qui resta ignoré, et la suivit. Max se pencha pour lui déposer un baiser sur le front et fit de même.

La porte se referma derrière Max et Avelyn laissa échapper un long souffle tremblant. «Mon Dieu», murmura-t-elle. Elle ne pouvait pas penser au-delà de ces mots. Son cerveau refusait tout simplement de traiter autre chose, alors elle resta allongée dans son lit, bien éveillée, regardant le plafond. Le mal de tête avait complètement disparu et son cou et son épaule ne palpitaient plus. Elle aurait presque souhaité que la blessure lui fasse mal, pour pouvoir ressentir quelque chose, mais soit les analgésiques avaient fait un travail étonnamment incroyable, soit le venin de loup-garou avait fini de la guérir. Elle avait l'impression de flotter. Aucune direction, aucun but. Elle l'était juste. Et pendant une fraction de seconde, elle aurait souhaité ne plus être là. Avelyn laissa Max la reposer sur l'oreiller et disposer les couvertures sur son corps tremblant. Elle regardait ses mains, incapable de dire quoi que ce soit. Elle ne savait pas quoi dire. En fait, elle ne savait pas quoi penser. Il y a une minute, elle ne pouvait pas croire qu'elle était enceinte et ne savait pas si elle devait être en colère contre le médecin parce qu'il avait commis une erreur si horrible et peu professionnelle et qui avait mis tout le monde en colère pour rien, ou contre Christine, parce qu'elle lui avait menti. C'était encore là. Ce sentiment épouvantable qu'elle ne pouvait faire confiance à personne. Maintenant, son monde était à nouveau bouleversé. Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle devrait ressentir à ce sujet. Elle était enceinte, mais elle allait perdre le bébé. Devrait-elle... l'ignorer ? Doit-elle en pleurer ? Doit-elle se sentir soulagée ou dévastée ? Elle avait besoin de temps. Aujourd'hui plus que jamais, elle avait besoin de temps pour réfléchir et faire le tri dans ses sentiments. Ses mains allèrent instinctivement vers son ventre, et elle ferma les yeux, essayant de sentir s'il y avait une nouvelle vie là, en elle. Max lui toucha l'épaule, mais elle ne réagit pas.

«Je suis désolé», dit le médecin en s'éloignant du lit.

Avelyn ne leva pas les yeux, mais elle était légèrement consciente que Jocelyn lui avait ouvert la porte et l'avait laissé sortir. Elle resta ainsi, en silence, de longues minutes, le bout de ses doigts appuyant légèrement sur son propre ventre, comme s'ils cherchaient quelque chose, attendant un signe. Elle inspira profondément et ouvrit les yeux. Sa vision resta brumeuse pendant un moment, et elle cligna des yeux pour faire disparaître le flou, essayant de remettre la pièce au point. Jocelyn était assise sur le canapé, le coude gauche sur l'accoudoir. Christine était toujours au pied du lit, silencieuse et immobile. Max lui peignait lentement les cheveux avec ses doigts.

"J'étais censé être celui qui vous le disait, mais il semble que je ne pourrais pas", a-t-il déclaré. "Je ne voulais pas laisser un étranger vous annoncer de telles nouvelles."

Avelyn le regarda, mais elle ne le voyait pas vraiment. Son regard revint vers la vieille femme. "Comment peux-tu?"

Les doigts de Max se figèrent dans ses boucles. Il se tourna vers Christine et remarqua qu'il y avait quelque chose dans sa posture, quelque chose qui criait du regret et de l'épuisement. Il savait que la fuite de Sabine et le fait qu'elle avait blessé Avelyn lui avaient fait des ravages, mais il y avait aussi autre chose. Quelque chose qu'il ne pouvait pas identifier.

«Je l'ai fait pour une raison», a déclaré Christine. Sa voix était faible, mais elle ne frémit pas.

« D'accord, que se passe-t-il ici ? » Max se leva et déplaça son regard de l'un à l'autre. C'était fou. Les mauvaises nouvelles n'arrêtaient pas d'arriver, n'est-ce pas ? Quand il pleuvait, il pleuvait à verse.

"Je veux être seule", a déclaré Avelyn . L'impatience dans sa voix lui avait rappelé qu'elle n'était pas seule avec Christine, et peut-être que ce n'était pas une si bonne idée d'avoir cette discussion avec elle maintenant. Non, elle n'avait pas l'intention de lui mentir encore une fois, mais elle devait d'abord connaître toute l'histoire. Christine et ses mélanges d'herbes et tisanes. Comment avait-elle pu être si aveugle, si naïve ? Comment aurait-elle pu faire confiance à Christine ? Un étranger. Elle n'avait jamais été son amie.

" Avelyn , non," dit Max. « Il y a quelque chose qui ne va pas ici et je veux savoir quoi. Que se passe-t-il entre vous deux ?

Avelyn poussa un profond soupir et leva les yeux vers lui. Elle voyait à quel point il était fatigué et affligé. Elle envisageait de tout lui raconter d'un seul coup et d'en finir, mais elle n'en avait tout simplement pas le pouvoir. Toute son énergie l'avait quittée et elle voulait juste se blottir sous les couvertures et dormir. Dormez jusqu'à ce que tout disparaisse et que le temps passe. Dormez jusqu'à ce que tous les problèmes soient résolus par pure inertie et qu'elle puisse se réveiller dans un monde différent, un monde vide d'inquiétude, de mystères et de mensonges.

"Christine peut vous le dire", dit-elle finalement. Elle ne pouvait plus faire ça. Elle voulait rester seule, dans son propre enfer. «Je ne peux pas pour le moment. Je n'ai pas... Je n'ai pas l'énergie. Je veux juste dormir."

Max voulait dire quelque chose, mais s'arrêta quand il vit le plaidoyer dans ses yeux fatigués. Elle ne mentait pas. Elle n'esquivait pas la confrontation parce qu'elle voulait lui cacher tout ce qui se passait entre elle et Christine. Il repensa à quel point il avait été incroyablement heureux lorsque le médecin lui avait parlé de sa grossesse, et à quel point son monde s'était effondré lorsqu'il avait continué à lui annoncer la mauvaise nouvelle. L'impact sur Avelyn a dû être décuplé. Après tout, c'était elle la mère. Ou alors, elle était censée être la mère. Il ne pouvait pas imaginer ce qu'il y avait dans son cœur. Un instant, elle savait qu'elle aurait un bébé, l'instant d'après, il était parti. Elle n'aurait jamais la chance de le tenir dans ses bras, de le voir grandir. Et le comble de tout cela était le fait qu'elle le porterait pendant un mois, pour ensuite le perdre au moment où son corps se briserait et se retournerait sous la puissance de la pleine lune. Tout cela était tellement foutu de la pire façon possible, et il réalisa qu'il n'y avait rien, absolument rien, qui puisse être plus dévastateur que ce qui venait d'être déclenché par une seule morsure de loup-garou.

« Très bien, » dit-il. Il se pencha et captura ses lèvres gercées dans un délicat baiser. Il garda sa bouche pressée contre la sienne pendant une longue minute, puis lui caressa la joue et la regarda profondément dans les yeux. "Je comprends. Nous parlerons plus tard. Je suis désolé... pour tout ça. Je promets que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour trouver une solution.

« Il n'y a pas de solution », murmure Christine. Elle avait l'air de vouloir en dire plus, se rapprocher d' Avelyn et lui dire tout ce qu'elle avait en tête.

Max redressa le dos et sourit du mieux qu'il pouvait. « Maintenant, je ne veux pas t'entendre dire ça. Ce qui est fait est fait et nous ne pouvons rien changer maintenant. Tout ce qui compte, c'est ce que nous ferons ensuite. Nous avons un mois à notre disposition, profitons-en. Jocelyne ? Es-tu avec moi?"

Avelyn avait presque oublié Jocelyn. Elle n'avait pas dit grand-chose, et elle était restée silencieuse et maussade tout le temps. Elle la vit croiser et décroiser les jambes.

"Oui", a déclaré Jocelyn, même si elle semblait réticente. "Je ne sais pas comment tu penses que nous pourrions trouver une solution, mais ouais... je suis avec toi."

"Tant que nous restons ensemble", poursuit Max, une lueur d'espoir dans les yeux, "nous avons une chance".

Avelyn n'a rien dit. Elle évita le regard de Christine et resserra les couvertures autour d'elle, espérant qu'ils comprendraient le message qu'elle attendait qu'ils la laissent tranquille. Elle n'avait pas le pouvoir d'espérer. En fait, elle ne savait même pas quoi espérer.

"Donnons-lui un peu d'espace." De toutes les personnes, c'est Jocelyn qui a prononcé ces mots. Elle se leva du canapé et se dirigea vers la porte. Christine lança à Avelyn un dernier regard qui resta ignoré, et la suivit. Max se pencha pour lui déposer un baiser sur le front et fit de même.

La porte se referma derrière Max et Avelyn laissa échapper un long souffle tremblant. «Mon Dieu», murmura-t-elle. Elle ne pouvait pas penser au-delà de ces mots. Son cerveau refusait tout simplement de traiter autre chose, alors elle resta allongée dans son lit, bien éveillée, regardant le plafond. Le mal de tête avait complètement disparu et son cou et son épaule ne palpitaient plus. Elle aurait presque souhaité que la blessure lui fasse mal, pour pouvoir ressentir quelque chose, mais soit les analgésiques avaient fait un travail étonnamment incroyable, soit le venin de loup-garou avait fini de la guérir. Elle avait l'impression de flotter. Aucune direction, aucun but. Elle l'était juste. Et pendant une fraction de seconde, elle aurait souhaité ne plus être là.