Amour et Haine : La Meute Contre les Sorciers

Ensemble

Lorsqu'ils ne m'ont pas fait sortir de ma cellule pendant quelques semaines, j'ai su que mon temps était écoulé.

Ou peut-être que c'était quelques mois. J'avais depuis longtemps arrêté de gratter les murs de ma cellule – ou ma propre chair, car je guérissais trop vite et la valeur divertissante de me faire du mal pâlissait au bout d'un moment.

Il y avait eu cette époque il y a quelque temps... parfois, dans le passé... où je n'avais pas guéri. Quand je m'étais griffé le bras et que j'avais ensuite regardé, vitreux et encore trop sous sédatif pour m'en soucier, alors que le sang ne cessait de couler. C'était après une de ses visites au laboratoire.

Et cela durait depuis quelques semaines. Peut être.

Et maintenant, cela durait depuis quelques semaines, peut-être, le gardien n'ouvrant la porte qu'une fois par jour pour y glisser de la nourriture et peut-être un morceau de savon ou un rouleau de papier toilette, puis la claquant à nouveau sans me dire un mot. .

Ma cellule avait des murs et un sol en béton, un matelas dans un coin et des toilettes et un lavabo dans celui d'en face. Le béton présentait une légère fissure à gauche de la porte. Il s'est divisé en forme de Y vers la fin.

C'était de loin la chose la plus intéressante de la cellule, et je l'avais examiné en détail, jour après jour, en regardant fixement jusqu'à ce que la lumière des fentes situées le long du haut de l'autre mur disparaisse, et je devais imaginer la fissure là-bas. , en le retraçant dans mon esprit encore et encore.

Certains jours, j'avais pensé à me faire tatouer la forme de cette fissure si jamais j'en sortais.

Je savais que je ne m'en sortirais pas.

Soit ils avaient besoin de moi pour quelque chose – les fioles de sang sans fin, les injections occasionnelles qui me laissaient des démangeaisons, des cris ou une incapacité à guérir, soit une fois, passant du loup à l'homme encore et encore en quelques minutes, de manière incontrôlable, jusqu'à ce que je le fasse. Je ne connaissais pas ma peau et je ne pouvais que crier avec mes deux voix jusqu'à ce que je perde connaissance – et ils ne me laissaient pas partir, ou... ils n'avaient plus besoin de moi.

Des pas résonnaient au loin dans le couloir.

J'ai levé les yeux de mes genoux, où j'étais en train de contempler paresseusement la forme de mes jointures. Une lumière grise et sombre s'infiltrait, il faisait donc à peine jour. Quoi que cela signifie. Mais ce n'est pas l'heure du repas. Cela était déjà passé.

Mon rythme cardiaque a commencé à sortir de son rythme lent habituel, pour devenir une bobine instable. Je pensais que la perspective de la mort ne m'importait plus, mais apparemment mon corps n'était pas d'accord.

Les pas s'arrêtèrent ; la porte s'ouvrit. Deux gardes se tenaient partiellement encadrés dans l'embrasure de la porte, le blond qui ne me frappait généralement pas et le chauve qui le faisait habituellement. Peu importe ce que j'avais essayé, je n'avais jamais réussi à convaincre ni l'un ni l'autre, ni leurs collègues tout aussi laconiques, de me donner un nom.

"Lève-toi," dit le blond.

Je me suis levé. Lentement cependant, ou aussi lentement que j'osais, en tout cas. Il y avait une ligne mince entre les énerver et ne pas me précipiter pour me trancher la gorge. Mon cœur battait à tout rompre.

"Cette putain d'année," grogna Baldy.

Mes pieds étaient engourdis, mais je les ai enfilés et j'ai traversé la cellule jusqu'à la porte. Le blond m'a pris par le coude et m'a tiré dehors et le long du couloir, le béton ici étant plus rugueux contre mes semelles nues que sur le sol de ma cellule. Peut-être à cause de tous ces connards bottés qui se promènent ici et qui détruisent tout ça.

Le couloir manquait de fenêtres, mais de faibles lampes fluorescentes étaient suspendues à intervalles réguliers le long du plafond. L'un d'eux n'arrêtait pas de clignoter. J'ai résisté à l'envie de me battre, de lutter, d'essayer de vivre encore quelques minutes. Cela n'aurait pas d'importance, et je finirais par être battu ou inconscient. Je ne verrais même jamais comment ils allaient me tuer. D'une certaine manière, cela semblait pire que de savoir au moins comment j'allais mourir, pendant les quelques secondes qui s'écoulaient entre le découvrir et, vous savez, mourir.

Blondie m'a conduit vers la gauche et j'ai trébuché, mes jambes essayant de me porter dans l'autre sens. Les laboratoires étaient à droite, le long du couloir et en haut des escaliers. Je me dirigeais vers cette direction en pilote automatique, même si à chaque fois que j'y étais, j'étais à la fois ennuyé, blessé et terrifié.

Mais nous sommes allés à gauche et le garde chauve est tombé derrière nous.

L'envie de me battre m'a repris. Quelques années, pensais-je ? Mais je ne pouvais pas en être sûr : vivre dans cette cellule, tour à tour expérimentée et ignorée, m'avait laissé plus mince et plus faible que je ne l'avais été. Mais les loups-garous étaient résistants et j'avais commencé grand, musclé et capable de se battre.

Je pourrais encore me battre.

Sauf qu'à chaque fois que je me battais, j'avais perdu. Ils avaient des armes, et ces gardes ne sentaient peut-être pas grand-chose à part le picotement âcre et aigu de la magie qui masquait leurs odeurs naturelles, mais ils n'étaient pas humains. Ils étaient plus forts que moi et armés. Je perdrais encore.

J'ai marché dans le couloir, la prise du blond sur mon bras était ferme mais loin d'être punissante. Il savait que je ne courrais pas. Il savait que je ne me battrais pas.

D'une manière ou d'une autre, paradoxalement, cela a vidé de moi le dernier élan de me battre. Avant, je n'étais pas comme ça. J'étais un salopard contraire.

Nous avons atteint le bout du couloir et Baldy m'a poussé pour poser sa main contre un panneau fixé dans le mur près d'une porte métallique qui puait la magie. Le panneau brilla légèrement en violet pendant un moment, et un bruit sourd et un clic résonnèrent à l'intérieur de la porte.

Le blond l'ouvrit. La pièce au-delà était plongée dans des ombres troubles et je ne pouvais voir qu'un reflet métallique. Il m'a poussé à passer, et j'ai trébuché et trébuché de quelques pas à l'intérieur.

"Je t'ai apporté quelque chose avec quoi jouer", dit le garde chauve, sa voix épaisse avec quelque chose d'infect et d'anticipatif, faisant battre mon cœur et faire dresser les cheveux sur ma nuque.

Et puis la porte s'est refermée derrière moi.

C'est l'odeur qui m'a frappé en premier. Ce n'était pas vraiment une mauvaise odeur, même si aucune odeur dans cet endroit n'avait jamais été alléchante.

C'était une odeur terrifiante. Du fer chaud et un froid glacial, comme du sang frais versé sur la glace d'un glacier, avec une veine de sauvagerie incontrôlable coulant en dessous.

J'ai cligné des yeux et trébuché à nouveau, mes omoplates frappant violemment la porte. J'ai pressé mes paumes contre lui, la chair moite sur le métal froid et inflexible. Un léger craquement de métal retentit devant moi et je clignai à nouveau des yeux, m'adaptant au manque de lumière. Au bout d'un moment, de faibles fentes d'un gris crépusculaire se sont dissipées dans l'obscurité, de minuscules fenêtres comme celles de ma propre cellule, tout en haut du mur en face de moi. Je me suis concentré sur eux, durement. Si je les regardais, je n'avais pas besoin de voir autre chose. Quoi qu'il y ait dans cette cellule avec moi, je ne voulais pas le savoir. Le parfum s'était intensifié, plus riche et plus aigu à la fois, devenant envoûtant.

Et le sentiment de menace qui l'accompagnait s'était également accru. Je ne voulais vraiment pas savoir.

Finalement, je devais savoir. La nuit était presque venue, et dans quelques instants, il n'y aurait plus aucune lumière pour voir ce qui se cachait dans la cellule avec moi, peu importe à quel point mes sens de loup-garou compensaient l'obscurité.

J'ai baissé les yeux, loin des fentes des fenêtres.

Quelque chose était assis contre le mur sur une palette semblable à mon matelas usé. Quelquechose d'énorme. Trois faibles lueurs : un reflet métallique et des étoiles jumelles pâles, la lueur des yeux alpha. Pas doré, comme les loups-garous alpha que j'avais toujours connus auparavant, mais argenté bleuâtre.

Ça n'a pas bougé.

Je n'ai pas bougé.

Quoi qu'il en soit, il fallait des respirations profondes et régulières, lentes et calmes, et cela ne bougeait pas un muscle.

Mes jambes ont commencé à trembler, protestant contre leur tension rigide après des semaines passées assises sur le matelas vingt-trois heures par jour sans même l'exercice de marcher jusqu'aux laboratoires.

J'avais depuis longtemps renoncé à faire de l'exercice dans ma cellule.

J'ai glissé vers le bas de la porte jusqu'à ce que mes fesses touchent le béton, ramenant mes genoux vers ma poitrine.

L'obscurité est tombée. Je pouvais encore voir un peu, la faible lumière des étoiles filtrant à travers les fentes du mur me donnant au moins suffisamment pour distinguer des formes.

Mon cœur battait encore dans ma gorge au début, mais après un moment indéterminé sans que rien ne se passe, il s'est calmé. J'ai eu froid et j'ai eu froid, mais au moins je suis redevenu calme.

Et rien ne s'est passé.

Quelque chose avec lequel jouer .

Soit je n'étais pas un jouet tentant, soit le... quoi qu'il en soit en face de moi n'était pas d'humeur à jouer.

L'air entre nous était rempli d'une incertitude nauséabonde.

Je n'en pouvais plus. J'avais presque oublié cet aspect de ma propre personnalité, l'incapacité de garder ma stupide bouche fermée. Cela faisait si longtemps que je n'avais eu personne à qui parler. Mes lèvres et ma langue me faisaient pratiquement mal à cause du besoin de bouger, même si ma gorge était si sèche que je ne savais pas si des mots émergeraient.

"Qui es-tu?" C'est sorti d'un murmure rauque.

La forme en face de moi bougea légèrement. J'ai eu à nouveau l'impression d'une taille, d'un objet massif se déplaçant dans les profondeurs de l'océan, ou d'un prédateur se déplaçant dans l'obscurité d'une forêt. Tous mes poils auraient augmenté, sauf qu'ils auraient atteint leur paroxysme au moment où les gardes ouvraient la porte.

"Est-ce que ça importe?" Je sursautai, l'adrénaline me traversant. Cette voix, oh putain de dieux, cette voix . Profond et brut, et pas humain. Pas du tout humain, pas même de la même manière que les voix des métamorphes étaient humaines.

J'ai avalé difficilement, scrutant dans l'obscurité ces yeux faiblement brillants.

"Puisque nous sommes coincés ici ensemble, ça compte pour moi?" Ma voix était aiguë et faible. "Je m'appelle Jared."

Son rire m'a gratté les nerfs, un couteau rouillé traînant sur le béton.

Et c'était définitivement le sien . Cette voix, ce rire n'appartenaient en aucun cas à quelqu'un d'autre qu'un homme. Mais quel genre de créature mâle... que je ne pouvais même pas deviner. Son odeur ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais rencontré.

"Je m'en fous de ton nom", dit-il. « Cela n'a pas d'importance pour moi. Je doute que cela soit important pour vous non plus. Pas ici.

Quelque chose dans cette note d'indifférence totale, frisant le désespoir, toucha un nerf que je croyais depuis longtemps engourdi par le même genre de mort.

Non, bon sang. Non . C'était important. Mon cœur battait plus vite. Je comptais. Je comptais toujours. Jared Armitage était toujours en vie, toujours là. Même si ici cela signifiait être enterré vivant dans une prison en béton, en attendant de mourir.

«Je m'appelle Jared», ai-je dit. « Je suis un loup-garou. Je suis... » Je m'arrêtai, luttant pour trouver autre chose que je pourrais dire sur moi-même. Je n'étais pas vraiment le gars le plus intéressant et le plus charmant avant tout ça. En fait, j'avais été une sorte de connard. Mes lèvres se sont contractées, dans la première tentative de sourire que j'avais réussi à faire depuis si longtemps que je n'ai presque pas reconnu la sensation de mes muscles bouger dans cette direction. «J'aime les concerts de jazz, les longues promenades sur la plage et m'amuser.»

Il émit à nouveau ce son, cet horrible non-rire. "Tu n'entendras plus jamais de musique, Jared le loup-garou," dit-il très bas. « Ou marcher sur une plage. Ou amusez -vous . Il cracha ce dernier mot comme s'il avait un mauvais goût. « Tu vas mourir ici. Et ainsi de suite. Maintenant, ferme-la.

Les deux points lumineux s'éteignirent.

Il avait fermé les yeux. Il ne prenait même plus la peine de me regarder.

Et l'implication selon laquelle je mourrais beaucoup plus tôt si je continuais à parler ne m'a définitivement pas échappé.

La colère monta, luttant contre la terreur et le désespoir, et étrangement teintée d'embarras. À quoi m'attendais-je, que ma pathétique tentative d'humour l'aurait adouci et nous aurait donné un moment de camaraderie plaisante ?

Et pourquoi n'avait-il rien fait ? A-t-il été retenu d'une manière ou d'une autre ? Ce petit reflet de métal et le tintement des... chaînes ?

J'ai frémi et mes doigts s'enfoncèrent dans le sol en béton, le bout de mes doigts me faisant mal.

Il était impossible de s'échapper de cet endroit. À en juger par les fentes des fenêtres, les murs avaient deux pieds d'épaisseur. Les portes n'étaient pas si épaisses, mais ce n'était pas nécessaire. Étant donné le nombre d'os que j'avais brisés en essayant de marteler celui de ma cellule au début de ma captivité, ils étaient fabriqués à partir d'une sorte d'alliage plus dur que l'acier. Et tout l'endroit était imprégné de magie. Cela m'aurait retenu, ainsi que probablement mon nouveau compagnon de cellule, même sans les barrières physiques.

Et pourtant ils l'avaient enchaîné, et sa porte était encore plus solide que la mienne.

Dieux, j'allais mourir ici.

La nuit s'est écoulée lentement et silencieusement, à l'exception de notre respiration. Le sien était toujours lent et régulier, le mien plus rapide et plus brutal. Je n'ai pas vraiment dormi, même si je me suis assoupi plusieurs fois, la tête renversée contre la porte, me redressant de panique au bout de quelques minutes à chaque fois. Je n'osais pas bouger, même étendre mes jambes. S'il était enchaîné, sa chaîne n'atteignait probablement pas la porte, assurant ainsi la sécurité des gardes lorsqu'ils l'ouvraient. Par contre, je ne connaissais pas la longueur exacte de la chaîne. Pressé contre la porte, les pieds relevés pour qu'il ne puisse pas se précipiter et attraper ma cheville, c'était le seul endroit où je pouvais être relativement sûr d'être hors de sa portée.

J'ai commencé et j'ai cligné des yeux pour la cinquième ou sixième fois, puis j'ai cligné à nouveau. Le soleil s'était levé, quelque part là-bas où il y avait du ciel, de la brise et de la chaleur et... J'ai déplacé mes membres raides et glacés et j'ai essuyé la saleté de mes yeux.

Mon compagnon de cellule est devenu net.

Il était assis sur sa paillasse, le dos au mur, ses longues jambes étendues devant lui. Des cheveux blond pâle, tous emmêlés et tombant jusqu'à ses épaules... et ces épaules n'auraient pas été déplacées sur un bœuf. Il était grand. Très, très grand, probablement six pieds six pouces, et même s'il avait clairement été à la limite de la faim comme moi, il avait toujours la carrure à la hauteur, ses os lourds et ses membres maigres mais puissants. Cependant, je pouvais clairement voir ses côtes à travers sa peau – parce qu'il portait seulement une paire du même genre de pantalon gris bon marché de style prison que je portais, sans chemise.

Mais il avait un accessoire qui me manquait. Une chaîne lourde et sombre attachée au mur dans le coin de la pièce à ma droite, menant à un collier encore plus lourd autour de son cou.

J'ai levé les yeux du col. Son visage était aussi pâle que le reste de son corps, avec une épaisse barbe blonde sur ses joues et sa mâchoire, assortie aux poils de sa poitrine et de ses bras. Des traits forts, avec des pommettes saillantes et un nez en bec.

Et puis ses yeux se sont ouverts et je n'ai rien pu voir d'autre.

Ils m'ont coincé sur place. Pâle, bleu-gris pâle, avec la lueur argentée de son pouvoir alpha qui brille à travers.

Et il semblait me regarder droit dans les yeux, voir au-delà de ma peau, les veines, les artères, les muscles et les os en dessous, cataloguant chaque battement irrégulier de mon cœur.

Il m'a regardé longuement et durement, et je l'ai regardé à mon tour, les yeux écarquillés et les lèvres entrouvertes, comme une putain de proie gelée au lieu du prédateur que j'étais moi-même.

Ses lèvres se contractèrent, s'étirant dans la parodie d'un sourire, montrant des dents trop pointues.

Je me suis appuyé contre la porte si fort que ma colonne vertébrale me faisait mal.

Sans un mot, il se leva avec fluidité de sa paillasse, la chaîne claquant et pendant dans son dos. Ma respiration revint et je haletai pour chaque morceau d'air, soudainement libéré de ce regard intense et insupportable, comme si un véritable poids m'avait été enlevé.

Il étendit son dos, les bras au-dessus de la tête et ses mains atteignirent presque le plafond. J'ai tendu le cou, regardant de plus en plus haut . Bon sang, il devait mesurer plus de six pieds six pouces. Je mesurais six pieds, avec une carrure assortie, et je me sentais minuscule, blottie sur le sol.

Il m'a tourné le dos et s'est dirigé vers le côté de la cellule, a soulevé le couvercle des toilettes et a pissé.

Et c'est à ce moment-là qu'il s'enfonça : les toilettes, et plus important encore, le petit lavabo – autrement connu comme la seule source d'eau de la cellule – se trouvaient dans les limites de sa chaîne. Je mourrais de déshydratation si je ne m'éloignais pas de la porte.

Je n'avais rien bu depuis... des heures avant que les gardes ne me sortent de ma cellule. J'ai avalé, ma gorge claquant.

Il termina ses affaires et se lava les mains en s'aspergeant le visage d'eau. Je pouvais l'imaginer, de l'humidité sur ma peau sèche et dans ma bouche desséchée. Frais et apaisant.

Je ne pensais qu'à l'eau.

Et j'avais aussi besoin de pisser. Assez grave pour que ma vessie me fasse mal.

Il retourna tranquillement vers la palette, la chaîne cliquetant, et se réinstalla contre le mur, croisant les chevilles et se penchant en arrière comme s'il s'en fichait du monde. Il ferma les yeux, clignant lentement des yeux, puis les rouvrit légèrement, une lueur argentée sous ses cils blonds.

Il ne semblait pas pressé d'essayer de me joindre. Il ne semblait guère s'en soucier de ma présence dans sa cellule, d'une manière ou d'une autre. Les gardes avaient-ils essayé de me baiser ? Peut-être qu'il ne me ferait rien du tout si je me mettais à portée.

« Que voulait-il dire ? J'ai râpé. "Quelque chose avec lequel jouer."

Il resta assis suffisamment longtemps et silencieux pour que je commence à me demander s'il parlerait à nouveau un jour. Je me suis déplacé, essayant de soulager la douleur dans mon ventre, dans mon dos, dans mes crampes aux jambes.

"Je peux sentir ton sang", dit-il enfin, sa voix aussi basse et rouillée qu'avant. Mais il parlait doucement, sur le ton d'une conversation, comme s'il avait fait une remarque sur la météo. La chair de poule est montée sur ma peau. "Je peux presque le goûter à l'antenne."

Et puis ça a cliqué. Son odeur que je n'avais pas pu identifier... elle n'était pas complètement étrangère, mais je n'avais pas pu l'analyser, à cause des informations contradictoires qu'elle me donnait.

Vampire. Au moins en partie vampire, mélangé au riche parfum d'un puissant métamorphe alpha et teinté d'une magie brute et sauvage que je n'arrivais toujours pas à cerner. Mon sang, chaud, riche et aromatique... Je pouvais en sentir chaque pulsation dans mes veines, trop rapide, palpitante.

"Je peux aussi sentir à quel point tu as peur", a-t-il poursuivi. « Terrifié. Et faible.

"Je ne suis pas faible!" J'ai pleuré, l'air... mince et rose. Pathétique.

Il rit et secoua légèrement la tête, et je fermai fermement les yeux, me mordant la lèvre à vif.

Je n'aurais pas pu dire quelque chose de plus destiné à révéler ma faiblesse que ce déni défensif et pitoyable.

"Nous verrons comment vous vous sentirez après une autre journée sans eau."

J'ai ouvert les yeux.

Ils rencontrèrent le sien, cette lueur intacte. Constant. Hypnotisant.

"Tu ne veux pas me tuer," murmurai-je, les poings serrés. "Pourquoi voudrais-tu? Je suis prisonnier. Comme toi. Je ne t'ai jamais fait de mal. Nous sommes dans le même bateau.

"Ensemble?" Ses lèvres se tordirent en un ricanement. "Non. Tu ne m'as jamais fait de mal. Mais je vais te faire du mal.

Ce n'était pas une menace. Juste une déclaration de fait.

Dieux, nous pourrions trouver un compromis, n'est-ce pas ? Mon esprit tournait en rond, de plus en plus vite, la panique commençant à monter.

"Nourrir ne doit pas nécessairement faire mal", dis-je désespérément, les lèvres engourdies. « Les vampires peuvent y arriver... » Sentez-vous bien , je n'ai pas dit. Mais c'était vrai, j'avais entendu dire. Se nourrir pourrait être extatique. Je ne l'avais jamais essayé pour le découvrir par moi-même. Les loups-garous ne s'offraient pas aux vampires, et de toute façon, je ne me soumettais à personne. "Ça ne doit pas faire mal."

La chaîne claqua tandis qu'il haussait légèrement les épaules. "Je ne suis pas un vampire."

J'ai cligné des yeux. "Je ne comprends pas."

Il m'a montré les dents. "Vous avez passé du temps à l'étage, je suppose."

"Ouais."

« Je ne suis pas un vampire. Je ne sais pas ce que je suis, » dit-il brutalement, puis il s'arrêta brusquement, comme s'il en avait dit plus qu'il ne l'aurait voulu. "De toute façon, quoi que fassent les vampires pour que leurs proies en profitent, je ne peux pas le faire même si je m'en fous assez de toi pour vouloir le faire." Ces épaules massives bougèrent un peu tandis qu'il haussait à nouveau les épaules. «Je vais me nourrir de toi. Et ça va faire mal.

Très bien, d'accord, ça ferait mal. Je pourrais souffrir. J'avais beaucoup souffert ces dernières années, et j'étais là, toujours en train de donner des coups de pied.

Enfin, en tremblant, au moins. Vivant.

Et putain, mais je voulais vraiment, vraiment rester comme ça. Qu'est-ce qui se passait avec ces instincts de survie ? Je devrais vouloir mourir. Une partie de moi, une grande partie, la partie consciente, voulait mourir plutôt que de vivre dans cette cellule en tant que... victime de cette... créature.

Mais cette partie de moi ne pouvait pas contrecarrer la volonté intense et insistante de faire battre mon cœur le plus longtemps possible, quel qu'en soit le prix.

« Blesser ne veut pas dire tuer », dis-je. « Laisse-moi... chercher de l'eau, d'accord ? Utilisez les John. Vous pouvez prendre ce dont vous avez besoin. Je m'en fiche si ça fait mal, du moment que tu me laisses en vie, après. Nous pouvons coexister.

Il m'a regardé. "Coexister."

J'ai ignoré la forte connotation de scepticisme. "Ouais pourquoi pas?"

"Parce que les lapins ne cohabitent pas avec les loups."

"Je... va te faire foutre, je suis le loup dans cette cellule !"

« Peut-être littéralement, mais pas par analogie. Et peux-tu même changer de vitesse ?

J'ai tressailli, piqué, énervé et condescendant et sans bonne réponse. Non, je ne pouvais pas changer de position, pas après tout ce qu'ils m'avaient fait. L'épisode de changement forcé m'avait... brûlé, supposais-je, et je n'avais pas pu échapper à ma forme humaine depuis.

Cela me faisait mal, et cela me brûlait, et il avait versé de l'acide dans la plaie ouverte, de manière figurée.

"Je ne suis peut-être pas un loup en ce moment", ai-je dit, "mais je ne suis pas un putain de lapin."

« Autant l'être. » Et il ferma les yeux et pencha la tête contre le mur.

Me renvoyer.

Comme s'il aurait rejeté un vrai lapin à queue cotonneuse et au nez nerveux.

Putain. Que.

J'étais un loup-garou, et peut-être que je n'étais pas un alpha mais j'étais assez proche, bon sang, et j'avais besoin de pisser et de boire un verre d'eau, et il n'allait pas m'arrêter juste... assis là.

Je me suis levé, ignorant les fourmillements et la raideur par la seule force de ma volonté, et je me suis appuyé contre la porte.

J'ai traversé la pièce jusqu'au lavabo, mes pas fermes et la tête haute.

Quelque chose avec lequel jouer

Le dos droit et ma position large et confiante, j'ai pissé et j'ai fermé le couvercle, même si mon cou me démangeait et que j'étais presque à l'agonie à cause du besoin de me retourner, de courir, d'échapper à la présence que je pouvais sentir derrière moi. .

Je me suis lavé les mains. Je les ai pris en coupe, buvant une longue et profonde gorgée, le soulagement étant instantané et écrasant. La fraîcheur de l'eau s'est précipitée dans mon œsophage, apaisant tout jusqu'au bout.

Il n'avait pas bougé. J'aurais senti le mouvement des courants d'air de la pièce, entendu le cliquetis de cette chaîne.

Comme un chat à cloche qui se cache juste derrière une souris.

Non, je n'étais pas plus une souris qu'un lapin, bon sang.

Je me suis frotté le visage avec de l'eau, ma confiance grandissant réellement, au lieu d'être juste quelque chose que je mettais en scène.

Peut-être qu'il ne voulait pas essayer de m'affronter. Je n'étais pas beaucoup plus petit que lui, n'est-ce pas ? Quelques centimètres plus courts. D'accord, environ un demi-pied. Et plus étroit, mais pas comme si j'étais svelte. J'étais un loup-garou, un combattant, un prédateur. Les gens me prenaient tout le temps pour un alpha.

Parfois, en tout cas, et surtout des humains.

Mais c'est arrivé, parce que j'avais la force de quatre ou cinq humains et la résilience que lui offrait toute la magie qui coulait dans mon sang.

J'ai tourné.

Il n'avait pas bougé.

J'ai reculé d'un pas vers la porte.

Le bruit des chaînes m'avertit, mais cela n'avait pas d'importance. Des bras comme des bandes de fer m'entourèrent et il me tira en arrière, mes pieds effleurant le sol alors qu'il me soulevait du sol.

Nous avons atterri sur la palette, avec moi assis sur ses genoux, le dos contre sa poitrine.

Je me débattais sur ses genoux, plutôt, je lui donnais des coups de pied et j'essayais de le frapper avec mes coudes, je me renversais la tête pour tenter de lui casser le nez.

Jusqu'à ce qu'il passe un bras autour de mon torse, me coinçant les bras, et presse l'autre avant-bras contre ma gorge, durement.

J'ai aspiré de l'air, mais des points noirs ont nagé dans ma vision et mes voies respiratoires se sont comprimées, à un moment où ses muscles étaient tendus d'être écrasés. Le bras autour de ma taille se pressa également, me emprisonnant au creux de ses cuisses. Il a enroulé ses jambes autour des miennes.

Et c'était tout. Je ne pouvais pas bouger d'un pouce, et je ne pouvais plus respirer, je me tortillais frénétiquement, essayant de communiquer que j'avais fini, que je ne me battrais plus, qu'il n'avait pas besoin de me tuer... la porte, les parois des cellules vacillaient et se brouillaient tandis que mes yeux larmoyaient et que ma vision diminuait.

Le bras autour de ma gorge s'est un peu relâché et j'ai cédé. Complètement. Je suis devenu mou, ma tête appuyée contre son épaule.

Un objet épais, long et très dur enfoncé dans mes fesses.

J'ai fermé les yeux.

Quelque chose avec lequel jouer .

Je m'allongeais dans ses bras, haletant, sans vraiment sangloter. Eh bien, cela n'avait pas pris longtemps.

Ce qui restait de ma vie ne le serait probablement pas non plus.

Il baissa la tête et inspira profondément. Son souffle chaud effleura mon oreille.

« Tu veux survivre à ça ? » » demanda-t-il doucement.

J'ai poussé un gémissement.

Il rit très bas et je le sentis partout en moi, faisant vibrer ma peau glacée et moite. Sa queue contre mon cul me donnait l'impression d'être assise sur une tige de métal. "Je prends ça pour un oui. Inclinez la tête sur le côté et restez immobile.

Quel était l'intérêt de désobéir ? J'avais tenté ma chance. J'avais échoué.

J'ai incliné la tête sur le côté.

Il se pencha davantage, son nez effleurant mon oreille, jusqu'à ce que sa barbe me gratte et que sa bouche chaude se presse contre la courbe de mon cou. J'attendais autre chose, quelques mots, un ajustement de sa position ou de son emprise sur moi. Une sorte de préliminaire.

Je n'étais donc pas prêt lorsqu'il ouvrit la bouche et déchira ma chair.

Ça fait mal. Pas plus que tout ce que j'avais jamais ressenti, mais beaucoup. J'ai crié, et seule sa poigne sur moi m'a tenu immobile après tout. Sa gorge frottait contre mon épaule tandis qu'il déglutissait, déglutissait et déglutissait, des gouttes de mon sang pulsant en lui.

Je me tordais, frottant mes fesses sur sa queue et n'accomplissant rien d'autre.

Le sang coulait, mon sang, me laissant de plus en plus faible alors qu'il se gavait de ma vie.

Juste au moment où mes yeux commençaient à se fermer, le monde devenant de plus en plus sombre autour de moi et mes extrémités perdant toute sensation, il s'arrêta. Sa bouche ouverte restait sur la blessure déchirée de mon cou, sa langue me léchait, mais il ne buvait plus et ses dents s'étaient retirées.

Est-ce que je guérirais, me demandais-je au loin ? Peut être. J'ai cligné des yeux lentement, car il me fallait un effort extrême pour soulever mes paupières. Probablement. Cette histoire d'absence de guérison n'avait pas duré longtemps. Mais s'il avait pris trop de sang, je pourrais quand même en mourir. Peut-être. Je ne savais pas. Je n'en avais jamais perdu assez pour le tester.

Est-ce qu'il me violerait maintenant ? Aucune idée. Son sexe se pressait toujours avec insistance entre les joues de mes fesses. Est-ce que je m'en souciais ?

J'ai de nouveau cligné des yeux et ce qui ressemblait à une larme a coulé. Ouais, je m'en souciais.

Mais je ne pouvais rien y faire, de toute façon.

La blessure dans mon cou me brûlait et me démangeait, commençant à se refermer. Eh bien, il y avait une réponse à une question.

Mon front était glacial, à cause du froid de l'air et de la perte de sang, mais mon dos était bien chaud, le corps énorme et solide derrière et sous moi rayonnant de chaleur. Ses bras me faisaient du bien, des bandes de chaleur autour de moi. Je pouvais sentir son cœur battre fort mais commencer à ralentir.

Je pouvais sentir son excitation, son désir, sa satisfaction. Il se blottit contre ma gorge, râpant paresseusement sa langue sur la plaie qui se refermait. Cela piquait un peu, mais j'avais aussi l'impression que ma peau se régénérait plus rapidement lorsqu'il me léchait.

Finalement, son emprise s'est relâchée et il m'a fait rouler de ses genoux et sur la paillasse à côté de lui. J'ai cogné comme un sac de pommes de terre, je me suis effondré sur le côté, mes jambes toujours emmêlées dans les siennes. Il s'extirpa et se releva dans un tintement de chaîne, et je me retrouvai alors seul, froid et engourdi. Je l'ai entendu bouger, ses respirations rauques, puis le claquement rapide de peau contre peau. J'ai essayé de tourner suffisamment la tête pour voir, puis j'ai réfléchi, laissant mon visage reposer contre le tissu rugueux sous moi et permettant à mes yeux de se refermer.

Il était presque certainement en train de se branler, et je ne voulais pas voir ça.

Une partie de moi l'a fait. La partie de moi qui n'avait eu aucun contact humain, à l'exception de la manipulation brutale des gardes, qui me tiraient de ma cellule, me frappaient lorsque je combattais – et les sorciers qui m'avaient pris mon sang, m'en avaient injecté et accomplissaient des rituels entre les deux. , alors que j'étais engourdi et à moitié conscient sur leur table d'examen.

Les gardes ne m'avaient jamais forcé, ni utilisé mon corps. Peut-être qu'ils n'y étaient pas autorisés, ou peut-être qu'ils n'avaient tout simplement aucun intérêt. C'était une grâce.

Et le... homme, ou quoi qu'il soit, qui venait de me trancher la gorge... eh bien, cela devrait être une pitié qu'il prenne soin de ses propres besoins sans s'imposer à moi. C'était une grâce, et le soulagement m'a presque submergé.

Mais une partie de moi voulait toujours regarder. Voir le plaisir d'une autre personne. Avoir un aperçu d'une sorte de sexualité en dehors de ma propre libido presque inexistante. En dehors de mon propre esprit foutu.

Il laissa échapper un gémissement sourd et rauque, et l'odeur du sperme flotta sur moi.

Cela sentait comme lui, piquant et froid, chaud et riche, mais en plus.

J'ai inspiré profondément, me détestant pour ça. Je me détestais encore plus lorsque ma bite bougeait faiblement, le premier signe de vie qu'elle affichait depuis des mois.

Le robinet grinça et de l'eau éclaboussa dans l'évier. J'avais l'impression d'avoir avalé une dune de sable dans ma bouche.

Il se pencha sur moi et ses doigts me touchèrent le menton. "S'ouvrir."

J'ai ouvert les yeux. Il avait ses mains en coupe levées vers ma bouche, pleine d'eau, qui coulait sur la palette à côté de mon visage.

Trop étourdie et assoiffée pour vraiment en ressentir l'humiliation, j'ai ouvert la bouche et j'ai aspiré l'eau de ses mains alors qu'il les inclinait, une partie coulant sur mon menton et coulant dans mon cou. J'ai léché les dernières gouttes de sa paume, sa peau chaude et rugueuse sous ma langue.

Et puis je suis retombé et je me suis évanoui.

***

Lorsque mes yeux s'ouvrirent, lentement et d'un ton grinçant, il faisait encore jour. Un demi-sandwich au beurre de cacahuète reposait sur le bord de la palette, à quelques centimètres de mon visage. Mon estomac gargouillait à la vue et à l'odeur, même si je me serais coupé un bras pour manger quelque chose de chaud – mais cela aurait nécessité des bols, des ustensiles et des conneries dont les gardes auraient dû s'occuper plus tard. Les sandwichs étaient plus faciles pour eux que même de la merde de prison ne l'aurait été.

Je me relevai, poussant douloureusement mes bras jusqu'à ce que je puisse me retourner et m'appuyer contre le mur.

Il s'est assis à côté de moi dans la même position. Nous étions épaule contre épaule – ou du moins, épaule contre biceps bombé. J'ai pris le sandwich avec un peu de prudence, même si je le voulais plus que je n'avais jamais voulu quoi que ce soit dans ma vie.

"Tu m'as sauvé de la nourriture." Je n'arrivais pas à me résoudre à tourner la tête et à le regarder.

Il grogna. "Mange-le avant que je change d'avis."

J'en ai mis la moitié dans ma bouche et le reste a disparu en quelques secondes. C'était vraiment délicieux, même si c'était du beurre de cacahuète merdique sur du pain rassis. Des connards. On pourrait penser qu'avec toutes les autres conneries qu'on a dû endurer ici, ils pourraient au moins se précipiter pour le beurre de cacahuète aux noisettes et un pot de gelée, pour l'amour de la merde.

Et ce demi-sandwich représentait environ le dixième de ce dont j'avais besoin pour répondre aux besoins caloriques de mon corps. Je ne savais pas comment il survivait avec ce qui passait pour des rations complètes ici, encore moins la moitié. Pas étonnant que ses côtes ressortent.

Pas étonnant que je n'aie plus aucune résistance en moi après tout.

La signification du demi-sandwich s'est finalement infiltrée dans mon cerveau paresseux et je me suis figé.

"Ils ne nous ont donné qu'un seul sandwich", dis-je, ayant l'air d'un putain d'idiot.

"C'est exact."

« Ils s'attendent à ce que tu me tues. Peut-être qu'ils pensaient que j'étais déjà mort, allongé là.

Je sentis son léger haussement d'épaules contre mon épaule. "Ils n'ont pas pris la peine de vérifier de toute façon."

Si je ne m'étais pas déjà senti glacé jusqu'aux os, cela aurait fait l'affaire.

Mais cela m'a aussi incité à réfléchir, à essayer de transformer tout ce que j'avais appris au cours des dernières vingt-quatre heures en une sorte de tout cohérent, en l'ajoutant à ce que je savais et devinais déjà.

Lors de ma première année probablement dans cet endroit, j'avais été souvent, voire régulièrement, traîné hors de ma cellule, soumis à diverses horreurs. Jonathan Hawthorne était là la plupart du temps.

Je fermai les yeux, refoulant une vague de nausée. Aubépine. Cet enfoiré. Le père de mon ancien amant et l'architecte de tout ce qui a mal tourné dans ma vie.