Adieu, Gabriel

La musique assourdissante de la discothèque martelait mon crâne, mais la douleur la plus vive venait de la robe blanche immaculée qui souillait ma peau, un cadeau ironique d'Antoine.

J' étais là, son « accessoire du moment », un sourire forcé sur les lèvres, prête à jouer mon rôle de compagne docile.

Puis je l'ai vu. Gabriel. Mon premier amour, celui qui m'avait abandonnée quatre ans plus tôt sans un mot, me laissant naufragée dans les dettes et le désespoir.

Il était là, resplendissant de richesse et de succès, avec Émilie, sa fiancée parfaite, fille de la famille la plus puissante de la ville.

Son regard croisa le mien, sans surprise, juste une froide curiosité, puis un sourire narquois, un toast moqueur qui glaça mon sang.

Il savait qui j' étais, et il s'en fichait.

L'humiliation, la rage froide, la douleur de son indifférence m'ont transpercée, me ramenant à la réalité brutale : j'avais vendu ma dignité pour sauver ma famille, mon père endetté et ma mère en prison.

Quand il m'a retrouvée, me traitant de « pute » et me demandant combien je coûtais, la colère a explosé.

Comment osait-il me juger, lui qui m'avait laissée affronter l'enfer seule ?

J'ai lancé un défi, un test ultime pour son cœur : « Épouse-moi, Gabriel. »

Son silence, brise mon cœur une fois de plus.

Le monstre qui harcelait ma famille a appelé, menaçant mon père, puis ma mère.

Je me suis précipitée, seule, vers l'entrepôt pour y découvrir l'horreur : mon père brutalement mutilé, ma mère torturée en vidéo.

Dans mon désespoir le plus profond, à l'hôpital, une vidéo anonyme m'a révélée la vérité sur Antoine : j'étais une simple Ava de substitution.

Sans issue, au bord du précipice, j'ai ouvert la fenêtre, prête à sauter.

« CAMILLE ! NON ! »

La voix de Gabriel m'a ramenée de l' abîme, il m' a sauvé.

Il m'a avoué m'avoir envoyé la vidéo, promettant de me tirer de ce chaos, et à nouveau, je me suis accrochée à la moindre lueur d'espoir.

Il m'a dit : « Dis-moi juste ce que tu veux. Je le ferai. N'importe quoi. »

« Sors ma mère de prison. »

C' était un marché : ma liberté contre celle de ma mère.

J'ai accepté.

Émilie a brisé cette illusion d' espoir.

Elle a fait irruption dans la villa de Gabriel, dévoilant le coût de son aide : Antoine devait mourir, et je devais être dans la voiture.

« Une vie pour une vie. Toi, tu meurs. Ta mère est libre. Gabriel est tiré d'affaire. »

Le choix était monstrueux, mais rapide.

J'ai agi. J'ai manipuler Antoine, l'entraînant dans ma course folle vers une route de corniche.

J' ai vu la photo de ma mère, libre, et j' ai tourné le volant.

Dans la chute, je me suis souvenue de Gabriel et de notre première promesse.

Puis, plus rien.

La musique assourdissante du bar me donnait mal à la tête.

Ce soir, c'était l'anniversaire d'Antoine, et il avait réservé le plus grand club de la ville pour une fête extravagante.

Je portais une robe blanche, simple mais élégante, un cadeau d'Antoine. J'étais assise dans un coin, essayant de me faire la plus discrète possible.

Je n'étais que sa compagne du moment, un accessoire qu'il aimait exhiber.

Tout le monde savait quelle était ma place.

« Camille, viens trinquer ! »

La voix d'Antoine, déjà épaisse à cause de l'alcool, a retenti. Je n'avais pas le choix. Je me suis levée, un sourire forcé sur les lèvres, et je me suis approchée de lui.

Il m'a passé un bras autour de la taille, me tirant contre lui sans ménagement.

« Messieurs, je vous présente Camille. N'est-elle pas magnifique ce soir ? »

Les rires et les regards lubriques de ses amis m'ont balayée. Je me sentais comme un morceau de viande sur un étal. Je détestais ça, mais je n'avais pas le choix. J'avais besoin de son argent.

Pour mon père à l'hôpital, pour ma mère en prison.

C'est à ce moment-là que je l'ai vu.

Il se tenait près du bar, un verre à la main, entouré de gens qui l'écoutaient avec respect. Il était plus grand, plus mûr, son costume sur mesure criait le succès et la richesse.

Mais ses yeux... c'étaient les mêmes.

Gabriel.

Mon cœur a cessé de battre pendant une seconde.

Quatre ans. Quatre ans qu'il avait disparu de ma vie sans un mot, me laissant dans un chaos indescriptible.

Et maintenant, il était là, à quelques mètres de moi, l'air d'un roi.

Nos regards se sont croisés.

Il n'y avait aucune surprise dans ses yeux, seulement une froide curiosité, comme s'il regardait une étrangère. Un léger sourire narquois a joué sur ses lèvres. Il a levé son verre dans ma direction, un toast silencieux et moqueur.

Mon sang s'est glacé.

Il savait. Il savait qui j'étais et il s'en fichait.

Une femme élégante s'est approchée de lui, lui a murmuré quelque chose à l'oreille en posant une main possessive sur son bras. C'était Émilie, la riche héritière de la famille la plus puissante de la ville. Sa fiancée.

Gabriel lui a souri, un sourire tendre que je connaissais si bien, et qui m'a transpercé le cœur.

Il a détourné les yeux de moi, comme si je n'avais jamais existé.

« Hé, ma belle, à quoi tu penses ? »

Antoine m'a secouée, me ramenant à la dure réalité. Il était complètement ivre.

« Bois avec moi ! »

Il m'a tendu un verre rempli d'un liquide ambré. J'ai secoué la tête.

« Je ne peux pas, je dois conduire pour rentrer. »

« Tu me prends pour un con ? » son ton a durci. « Tu es à moi ce soir, tu fais ce que je te dis. Bois ! »

Ses amis ricanaient. Je me sentais piégée. Mon regard a de nouveau cherché Gabriel. Il nous regardait, l'air amusé, comme s'il assistait à un spectacle divertissant. Cette indifférence m'a fait plus mal que n'importe quelle insulte.

Une rage froide a commencé à monter en moi.

Très bien. S'il voulait un spectacle, il allait en avoir un.

J'ai pris le verre des mains d'Antoine, j'ai croisé le regard de Gabriel et je l'ai bu d'un seul trait. L'alcool m'a brûlé la gorge.

« Encore ! » a crié Antoine, ravi.

Soudain, quelqu'un m'a bousculée dans le dos. J'ai perdu l'équilibre et je suis tombée en avant, renversant le plateau d'un serveur.

Du vin rouge a giclé partout, maculant ma robe blanche.

Un silence gêné s'est installé, suivi d'éclats de rire.

J'étais là, à genoux sur le sol, ma robe ruinée, couverte de vin comme si c'était du sang. L'humiliation était totale.

Je me suis relevée lentement, la tête haute. J'ai ignoré les regards, les chuchotements. Mon attention était entièrement fixée sur Gabriel.

Il ne souriait plus. Son visage était une toile blanche, indéchiffrable.

Antoine s'est approché, furieux.

« Putain, Camille ! Tu ne peux pas faire attention ? Tu as ruiné ta robe ! »

Au lieu de répondre, j'ai contourné Antoine. J'ai marché droit vers Gabriel, ma robe tachée dégoulinant sur le sol luxueux.

Je me suis arrêtée juste devant lui et Émilie.

J'ai ignoré la femme à son bras. J'ai plongé mes yeux dans les siens.

Puis, j'ai fait quelque chose d'impensable.

J'ai attrapé le col de la chemise d'Antoine qui me suivait, je l'ai tiré vers moi et je l'ai embrassé passionnément, juste sous le nez de Gabriel.

« Je suis à toi ce soir, n'est-ce pas ? » ai-je murmuré contre les lèvres d'Antoine, assez fort pour que Gabriel entende.

J'ai senti le corps de Gabriel se raidir. Son regard amusé avait disparu, remplacé par une lueur sombre et dangereuse.

J'avais réussi. Je l'avais atteint.

C'était une victoire amère, qui avait le goût des cendres.

Antoine m'a ramenée chez lui, ou plutôt dans l'appartement luxueux qu'il mettait à ma disposition.

Pendant tout le trajet, il n'a pas arrêté de se vanter de la façon dont je lui avais "montré mon affection" devant tout le monde. Je ne l'écoutais pas.

Mon esprit était ailleurs.

Il était revenu.

Les quatre dernières années ont défilé devant mes yeux comme un film d'horreur.

Je me souvenais de notre dernier jour ensemble. C'était un dimanche. On avait passé la journée au lit, à rire, à faire des projets. Il m'avait dit qu'il m'aimait plus que tout. Il m'avait promis qu'on serait toujours ensemble.

Le lendemain, il était parti.

Pas de message, pas d'appel, pas de lettre. Rien.

Son téléphone était coupé. Son appartement, vidé. Il s'était évaporé.

J'ai d'abord cru à un accident. J'ai appelé les hôpitaux, la police. Rien.

Puis j'ai pensé qu'il m'avait quittée. La douleur était insupportable.

Mais le pire était encore à venir.

Deux mois après sa disparition, le monde de ma famille s'est effondré. Mon père, accro au jeu, avait accumulé des dettes monstrueuses. Les créanciers ont commencé à nous harceler. Ils étaient violents, sans pitié. Un soir, ils l'ont attendu à la sortie d'un bar et l'ont passé à tabac. Il s'est retrouvé à l'hôpital, entre la vie et la mort.

Pour payer les frais médicaux et les dettes, ma mère a accepté un travail douteux. On lui a fait miroiter un gros salaire. En réalité, c'était une escroquerie. Elle a été piégée, accusée de fraude et condamnée à de la prison ferme.

Du jour au lendemain, je me suis retrouvée seule. Seule pour m'occuper d'un père handicapé, seule pour essayer de sortir ma mère de prison.

J'ai vendu tout ce que nous possédions. J'ai cumulé trois boulots. Ce n'était jamais assez.

J'étais désespérée.

C'est là qu'Antoine est entré dans ma vie. Il était un homme d'affaires influent, un des créanciers de mon père. Il m'a vue, a compris ma situation et m'a fait une offre.

Il épongerait les dettes de mon père, lui assurerait les meilleurs soins et utiliserait ses relations pour aider ma mère. En échange, je devais être à lui.

J'ai accepté. J'ai vendu mon corps et ma dignité pour sauver ma famille.

"On est arrivés."

La voix d'Antoine m'a sortie de mes sombres pensées. Il m'a attrapée par le bras et m'a traînée hors de la voiture.

Une fois dans l'appartement, il m'a poussée contre le mur.

"Tu m'as bien chauffé, ce soir."

Son haleine alcoolisée m'a donné la nausée. Je me suis détournée.

"Je vais prendre une douche."

Je me suis réfugiée dans la salle de bain et j'ai verrouillé la porte. Je me suis regardée dans le miroir. La femme qui me fixait n'avait plus rien à voir avec la jeune fille insouciante que j'étais quatre ans plus tôt. Mes yeux étaient cernés, mon expression dure. La robe blanche, symbole de pureté, était souillée de rouge. C'était une métaphore parfaite de ma vie.

Tu es forte, Camille. Tu as survécu à pire.

Je me suis répétée ces mots comme un mantra, essayant de reconstruire le mur de glace autour de mon cœur.

Soudain, la porte a été poussée avec une telle force que le verrou a sauté.

J'ai sursauté. Ce n'était pas Antoine.

C'était Gabriel.

Son visage était sombre, ses yeux brûlaient de fureur. Il est entré et a refermé la porte derrière lui, la verrouillant à nouveau.

Il s'est approché de moi, lent et menaçant, comme un prédateur. J'étais coincée entre lui et le lavabo.

"Qu'est-ce que tu fais là ?" ai-je réussi à articuler, ma voix tremblante.

"Je devrais te poser la même question," a-t-il sifflé. "Qu'est-ce que tu fais avec un type comme Antoine ? Comment as-tu pu tomber si bas ?"

Le sang a quitté mon visage. L'audace de cet homme. Il disparaît pendant quatre ans, me laissant dans la merde, et il revient pour me juger.

Il a attrapé mon poignet, sa poigne était de fer.

"Lâche-moi," ai-je dit d'une voix glaciale.

"Réponds-moi, Camille. Tu te vends ? C'est ça ? Pour combien ? Pour une robe de luxe et un appartement avec vue ?"

Chaque mot était une claque. La colère que j'avais réprimée a explosé.