Échapper à ses chaînes : l'amant secret du PDG impitoyable

« Détends-toi. »

Une main masculine effleura doucement la clavicule de Joanna Peters, glissant le long des courbes de son corps.

Un léger gémissement s'échappa d'elle.

Joanna mordilla sa lèvre, sa voix tremblante : « Antoine, nous sommes au bureau... »

Appuyée contre la large fenêtre du sol au plafond, son visage, désormais d'un rouge profond, se reflétait devant elle.

Elle tenta de s'éloigner, mais les mains d'Antoine Dixon, familières de chaque courbe, la taquinaient avec délicatesse.

Son corps délicat tremblait d'intensité.

La passion du moment semblait attiser encore plus son désir.

Des pas résonnaient dans le couloir. Malgré les stores fermés, son anxiété monta en flèche.

Il ne restait que dix minutes avant la réunion de la matinée. Plusieurs cadres supérieurs étaient déjà rassemblés dans la salle de conférence, les secrétaires s'affairant juste à l'extérieur.

« Où est Joanna ? »

« Elle était là à l'instant. Peut-être est-elle allée vérifier le matériel dans la salle de conférence ? Allons-y. »

Une boule se forma dans la gorge de Joanna, la peur d'être découverte l'envahissant.

Elle pressa une main contre sa bouche, craignant de laisser échapper le moindre son.

Pourtant, l'homme derrière elle, implacable, la taquinait et la tourmentait presque au point de la faire crier.

« Antoine, tu as perdu la tête... » murmura-t-elle, sa voix tremblante.

Dans le reflet du verre, son torse imposant et ses yeux glacés et impassibles étaient apparents. Il semblait savourer son mélange d'excitation et de panique.

« Quand tu as supplié pour devenir ma maîtresse, tu devais savoir qu'un jour comme celui-ci arriverait. » Antoine sourit en se redressant.

Elle fut submergée par un sentiment d'humiliation et de gêne. Les yeux de Joanna étaient remplis de larmes qu'elle ne pouvait plus contenir.

Les larmes traçaient des sillons sur ses joues délicates, tombant dans sa bouche et goûtant terriblement amer.

Trois ans auparavant, les affaires de la famille Peters avaient été systématiquement sabotées, et son père, Henri Peters, avait vu ses parts se diluer progressivement. Consumé par les affaires de l'entreprise, il avait subi un AVC au bureau du Groupe Peters, le laissant paralysé jusqu'à ce jour.

Le même jour, son frère Kyson Peters avait été arrêté. En l'espace de trois heures, des preuves avaient été recueillies, un procès avait eu lieu, et il avait plaidé coupable. Dans la fleur de l'âge, il avait écopé d'une peine de seize ans.

Derrière la vitre de visite en prison, il avait ordonné à Joanna : « Prends soin du Groupe Peters pour papa. »

Leur mère était morte jeune, et leur belle-mère, Mabel Peters, une femme de lignée intellectuelle d'une petite ville, possédait un air doux et raffiné mais ne savait rien de la gestion d'une entreprise. Quand le désastre frappa la famille Peters, tout ce qu'elle put faire fut de pleurer au chevet de son mari.

La famille Peters luttait pour survivre face à l'assaut de clans plus dominants, s'accrochant à leur existence par un fil.

Joanna, à peine âgée de dix-huit ans à cette époque, portait tous leurs fardeaux.

Elle apaisa sa belle-mère puis s'aventura seule au Groupe Dixon.

Animée par quelques verres pour se donner du courage, Joanna aborda Antoine avec audace. Elle s'assit sur ses genoux, enroula ses bras autour de son cou et lança : « Antoine, cherches-tu une femme ? »

Antoine, préoccupé par l'analyse des actions du Groupe Peters, retira doucement sa main et demanda avec un sourire narquois : « De quelle femme parles-tu ? »

Autrefois l'incarnation de la pureté et de l'innocence de la famille Peters, Joanna était l'incarnation de la pureté et de l'innocence.

Pourtant, ce jour-là, elle s'était transformée en une figure de séduction envoûtante. Penchant la tête en arrière, elle déposa un doux baiser sur le coin de la bouche d'Antoine et murmura : « Moi.

» Avec un rire, Antoine essuya le rouge à lèvres de ses lèvres du bout des doigts et taquina : « Et ensuite ? »

« Prends-moi, » implora-t-elle.

Enlevant son manteau, Joanna révéla une lingerie en dentelle noire et rouge frappante - sa réserve habituelle remplacée par un mélange de timidité et de séduction, la rendant absolument captivante.

Sans un mot, Antoine ferma ses documents.

Son regard fixé sur Joanna avec une intensité vorace, comme prêt à la dévorer toute entière.

Ce jour-là, ils ont fait l'amour.

Dans un moment de passion, Joanna s'accrocha à son corps musclé et supplia : « Antoine, aide-moi. »

Cette nuit-là, elle forgea une alliance périlleuse, se sacrifiant pour sauver le Groupe Peters.

« D'accord. Rejoins ma société en tant que ma secrétaire, » proposa-t-il.

À partir de cette nuit-là, leur liaison fut enveloppée de mystère.

Le jour, Joanna était l'assistante calme et efficace, gérant impeccablement même les tâches les plus exigeantes qu'Antoine lui confiait.

À la tombée de la nuit, elle se transformait en son amante douce et obéissante, leurs rencontres nocturnes dans l'intimité de sa chambre.

Elle connaissait intimement chacune de ses préférences, réagissant toujours de manière à lui procurer une immense satisfaction.

Leur intimité physique était profondément liée, témoignant de leur connexion parfaite.

Pourtant, cette intimité avait ses limites. Pour Antoine, elle n'était qu'un objet de convoitise, destiné à rester dans l'ombre.

« Reste concentrée.

» Lorsqu'ils devenaient intimes, ses gestes étaient délibérés et vigoureux, mais il parvenait à garder le contrôle, se délectant de ses réactions.

Ce n'est que lorsqu'une vague de chaleur l'envahit qu'elle sortit de sa transe.

Il se retira brusquement.

Le corps de Joanna s'affaissa contre le sol de marbre froid, ses traits magnifiques rougis et réfléchis à la surface brillante, les marques de leur rencontre éparpillées sur sa peau.

Le temps qu'elle se ressaisisse, Antoine était déjà derrière son bureau, impeccablement vêtu, apparemment indifférent à l'intimité récente.

Il était le troisième enfant de la Famille Dixon, élevé sous le regard sévère de son grand-père, Nigel Dixon. Ayant une ressemblance frappante avec un jeune Nigel, les traits d'Antoine étaient plus aiguisés, ses décisions plus résolues. Hautement estimé par Nigel, il avait étendu la portée du Groupe Dixon, des secteurs traditionnels à la pointe de l'information électronique.

À cette époque, il n'avait que vingt-et-un ans.

Assis dans le fauteuil, il alluma une cigarette après leur rencontre intime et exhala lentement. Avec un geste vers la pile de documents devant lui, il proposa : « La famille Peters enchère sur un terrain au sud de la ville. Considérez-le comme vôtre sans aucune concurrence.

» C'était censé être sa récompense pour le sexe.

« Pas besoin, » répondit Joanna fermement.

Sa jupe était déchirée, et sa culotte en dentelle rose en lambeaux. Elle se dirigea vers le salon pour récupérer un nouvel ensemble. « Attendons les résultats de l'enchère.

» Elle savait que sans l'influence d'Antoine, la famille Peters avait peu de chances de gagner.

Pourtant, ayant traversé les moments les plus difficiles, elle ne voulait plus voir leur relation comme simplement basée sur un échange. La seule raison pour laquelle elle restait avec Antoine était son amour pour lui.

« Ne t'inquiète pas. Elle ne découvrira pas ton existence, » murmura Antoine.

Il était déterminé à la garder cachée, son secret éternel.

Était-ce parce qu'elle ressemblait étrangement à son premier amour ?

Pendant un bref instant, Joanna ne savait pas si elle détestait plus Antoine ou le fait qu'elle ressemblait à quelqu'un qu'il avait autrefois aimé.

Elle devait accepter la dure réalité. Elle était tombée amoureuse d'un homme au faîte du pouvoir.

Finalement, il se marierait et aurait des enfants avec quelqu'un de son propre rang social, comme Madisyn Tucker, l'héritière du Groupe Proria.

Un mois plus tôt, ils avaient échangé des bagues de fiançailles. Antoine et Madisyn se connaissaient depuis l'enfance, et elle n'était pas seulement son premier amour mais aussi une designer très recherchée, ce qui faisait d'elle une partenaire idéale pour lui à tous égards.

Les rumeurs circulaient qu'à l'âge de sept ans, Antoine avait été kidnappé, et c'était Madisyn qui l'avait sauvé. Et Joanna alors ? Elle n'était que son amante cachée.

Dans le bureau silencieux, Joanna redressa sa jupe de travail noire élégante, ferma la fermeture éclair et ajusta sa tenue alors que ses lèvres restaient incolores.

Elle avait été contrainte à ce rôle.

Sa dignité intacte, elle affirma : « Je t'ai déjà dit, je serai une amante mais jamais une destructrice de foyers. Puisque tu vas te marier, cela doit se terminer. J'ai rédigé ma démission. Une fois ce projet terminé, je partirai.

» Même dans l'obscurité, Joanna tenait à ses principes.

Antoine, son expression glaciale, écrasa sa cigarette dans un cendrier en cristal et rétorqua sèchement : « Joanna, tu n'as pas le pouvoir d'arrêter ce jeu. Comprends-tu ?

» Vêtue d'un tailleur noir sur mesure, Joanna dégageait une aura élégante mais captivante, ses longues jambes accentuées par des talons aiguilles, faisant d'elle une présence remarquable parmi les secrétaires.

Elle murmura un « Oui » discret, puis se retira dans les toilettes pour rafraîchir son maquillage.

Lorsque la porte du bureau se referma derrière Antoine, Joanna s'affaissa contre le lavabo des toilettes, submergée.

Sans avertissement, une vague de nausée l'envahit, la faisant s'accrocher au lavabo alors qu'elle commençait à vomir violemment.

Joanna enfila une robe fraîche et retoucha son maquillage avant de glisser la porte en verre. Sa collègue, Lillian Mitchell, se précipita vers elle, s'accrochant à son bras. « Monsieur Dixon a reçu un appel et est parti précipitamment avant même que nous puissions terminer la réunion.

» Joanna ressentit un pincement au cœur.

Le moment était critique. C'était la fin de l'année, et les cadres supérieurs de toutes les branches du Groupe Dixon s'étaient réunis au siège pour leurs présentations de projet et le résumé financier annuel. Les enjeux de la réunion étaient élevés.

Antoine n'avait généralement pas l'habitude de laisser ses problèmes personnels interférer avec les affaires, surtout pas lors de discussions cruciales.

À moins que cela ne la concerne... « Qui était au téléphone ? » demanda Joanna.

« Une femme. Je n'ai pas pu tout entendre au téléphone, mais elle semblait très contrariée, se plaignant de se sentir négligée par Monsieur Dixon, l'accusant de l'ignorer et mentionnant quelque chose à propos de vouloir déménager à l'étranger », expliqua Lillian.

Cela devait être Madisyn.

Depuis qu'elle était fiancée à Antoine, elle ne cessait de multiplier les exigences.

Que ce soit en insistant pour avoir des gâteaux d'une boulangerie spécifique du sud de la ville ou en demandant à Antoine de veiller toute la nuit pour la réconforter, ses demandes étaient incessantes.

Et Antoine se pliait constamment à ses caprices.

Lillian semblait paniquée. « Joanna, que devrions-nous faire ?

» Antoine venait de laisser derrière lui une salle dominée par des hommes d'affaires sévères et perspicaces.

Alors que Joanna franchissait la porte, le son de verre brisé l'arrêta - un cendrier en cristal avait rencontré le mur, se brisant en morceaux.

Lillian sursauta.

Le regard de Joanna balaya la scène. Elle afficha une détermination sans faille, son autorité, aiguisée par ses expériences avec Antoine, palpable. « Monsieur Dixon n'est pas présent. Néanmoins, la réunion se poursuivra. Quelqu'un sera chargé de passer en revue les données du projet. Veuillez envoyer vos rapports à mon adresse e-mail, et Monsieur Dixon les traitera dès que possible. De plus... » Ses yeux se plissèrent, et elle insista sur le sujet. « Monsieur Williams, si vous êtes pressé, vous êtes libre de partir et de laisser les autres présenter leurs rapports en premier.

» Edwin Williams, le chef du département des investissements, avait conclu deux grandes affaires cette année, propulsant son département au premier plan de l'entreprise. Il était impatient de recevoir des éloges de la part d'Antoine, mais n'avait pas encore eu l'opportunité.

Maintenant, être raillé par une secrétaire ? Cela semblait absurde.

Gonflé par ses succès récents, il répliqua, « Pour qui vous prenez-vous ? Vous n'êtes qu'une secrétaire. Comment osez-vous affirmer votre autorité sur le département des investissements ? Vous vous croyez vraiment si importante ? Vous attendez des rapports en l'absence de Monsieur Dixon ? Ne surestimez pas votre rôle.

» Des murmures d'approbation parcoururent la salle. « Oui, depuis quand un directeur rend-il compte à une secrétaire ?

» La tension dans la salle était palpable.

« Très bien, assurez-vous de noter ses mots exacts et de les transmettre à Monsieur Dixon », ordonna Joanna fermement au secrétaire de la réunion. « Documentez chaque mot.

» Le secrétaire continua de taper diligemment.

Edwin savait que si Antoine entendait parler de cela, tous ses efforts pourraient être réduits à néant.

« Mlle Peters, vous dépassez les bornes », protesta Edwin alors que le bruit de la frappe remplissait à nouveau la salle.

« Qu'est-ce que vous voulez ? Je n'ai pas dit que je ne rendrais pas compte. Pourquoi rendre cela si difficile ? » Son anxiété était évidente face à la pression continue.

Joanna sourit calmement et lui fit signe de présenter son rapport. « Allez-y.

» Étonnamment, Joanna réussit à contrôler la situation.

Dans la salle de réunion, le siège principal restait vacant, symbolisant l'absence de leur patron. Pourtant, tout le monde rendait compte à la chaise inoccupée.

Sur le côté, Lillian lança discrètement à Joanna un pouce levé en signe de soutien. « Heureusement que tu es là », murmura-t-elle.

Joanna offrit un sourire doux, ses yeux se posant brièvement sur son téléphone qui affichait un message d'Antoine, envoyé seulement quinze minutes auparavant.

« Continuez la réunion. J'ai juste besoin des données.

» On ressentait presque son autorité à travers l'écran.

Elle répondit rapidement, « Les documents seront dans votre e-mail trente minutes après la fin de notre réunion ici.

» Le message fut vu presque immédiatement - lu, mais sans réponse.

Ses priorités étaient clairement ailleurs, probablement avec sa bien-aimée.

Sous l'œil vigilant de Lillian, Joanna se dirigea vers le département des ressources humaines pour soumettre sa lettre de démission pré-rédigée. Le processus fut étonnamment rapide.

Bientôt, des murmures commencèrent à circuler dans les couloirs du bureau.

« Joanna, la secrétaire personnelle de Monsieur Dixon, démissionne. »