Chapitre 4

Éloïse POV:

J'observais Romain, mon cœur d'esprit battant d'une attente morbide. Allait-il montrer un signe ? Une once de regret ?

Il ne montra rien. Seulement un léger froncement de sourcils. Une gêne.

« Morte ? » Sa voix était plate, presque ennuyée. « C'est une blague de mauvais goût, n'est-ce pas ? »

Le gardien recula, effrayé par l'intensité de son regard. Il ne pouvait pas soutenir le regard de Romain.

« Non, Monsieur. » Sa voix tremblait. « Elle... elle est raide comme la justice. Et... et son corps... »

Le gardien déglutit, visiblement perturbé par ce qu'il avait vu.

« Son corps est... méconnaissable. » Il baissa la tête. « Le froid... et le reste. »

Romain laissa échapper un rire sec. Un rire dédaigneux.

« Merveilleux. » Il secoua la tête. « Elle est vraiment prête à tout pour attirer l'attention. Une actrice née. »

Il se leva, son regard perçant.

« Elle est peut-être froide. » Il marqua une pause. « Mais elle est loin d'être morte. Allez la chercher. Et si elle refuse de bouger, traînez-la ici. »

Je sentis une vague de nausée me submerger. Il était insupportable. Son déni était une insulte à ma mémoire.

Je voulus fuir. M'éloigner de lui, de sa cruauté.

Mais je ne pouvais pas. J'étais liée.

J'étais attachée à lui. À l'objet qu'il portait toujours autour du cou. Mon registre.

Le registre financier secret de mon père. Le carnet en cuir usé, rempli d'informations stratégiques et de secrets. Il assurait la loyauté de la vieille garde de l'entreprise.

Je lui avais donné. Mon cadeau. Ma confiance.

Il contenait aussi un petit médaillon, gravé de nos initiales. Un symbole de notre amour, qu'il portait toujours, même après ma mort.

J'avais grandi dans l'ombre. Une enfant non désirée. Une orpheline de mère, avec un père distant et des belles-sœurs jalouses.

La vie avait été une succession de coups. Des humiliations. Des privations.

J'avais apposé mon sceau dessus. Un sceau invisible, tissé de magie ancienne. Le sceau des âmes sœurs.

Quand j'avais seize ans, j'avais erré seule dans les bois, fuyant les coups de mes demi-frères. J'étais tombée sur lui. Romain.

Il était blessé, à moitié conscient. Un garçon mystérieux, les yeux bandés.

J'avais pris soin de lui, en secret. Chaque nuit, je lui apportais des herbes, de l'eau.

Il ne m'avait jamais vue. Je ne lui avais jamais dit mon nom.

Mais j'étais tombée amoureuse.

Un jour, il était parti. J'avais eu le cœur brisé.

Quand nos chemins s'étaient croisés à nouveau, des années plus tard, j'avais su. C'était lui. Mon Romain.

Les dieux m'avaient confirmé. Nous étions âmes sœurs.

Je l'avais épousé. Un mariage arrangé, certes. Mais j'y avais mis tout mon cœur.

Il avait pris la tête du groupe. J'avais été son bras droit, sa conseillère, sa stratège.

Je lui avais donné le registre. Mon héritage. Mon pouvoir.

Il l'avait serré contre lui.

« C'est notre avenir, Éloïse. » Il m'avait regardée, ses yeux brillants d'ambition. « Notre empire. »

Je l'avais cru. J'avais cru à son amour.

Il me traitait avec une affection calculée. Des mots doux. Des gestes tendres.

J'avais cru que son amour était sincère. Je n'avais pas vu le piège.

Il avait obtenu ce qu'il voulait. Le pouvoir.

Puis, Noémie était revenue.

Et maintenant, le registre. Mon âme liée à cet objet.

Je le voyais, attaché à sa ceinture. Mon médaillon, si près de lui.

Je me demandais si, parfois, il ressentait quelque chose. Une vibration. Un écho.

Un de mes soupirs. Ou peut-être un souvenir enfoui.

Un jour, j'avais trouvé le registre sur son bureau, ouvert. Il y avait une page. Une page de mon journal intime, que j'y avais glissé, enfant.

Il y avait un dessin. Un garçon, les yeux bandés. Et une fille, penchée sur lui.

Il l'avait regardé. Je l'avais vu. Son regard s'était attardé.

Il avait secoué la tête. Un sourire triste.

Il l'avait refermé, l'avait remis à sa place.

Il m'avait embrassée, ce jour-là. Un baiser doux. Profond.

J'avais senti comme une étincelle. Une vraie.

Avait-il ressenti quelque chose ? Avait-il eu un doute ?

Je ne le saurais jamais.