Chapitre 1 Son véritable amour est revenu

Dans la chambre principale de la villa de la famille Owen, deux silhouettes étaient enlacées passionnément.

Alors que Callan Owen laissait échapper un grognement profond, lui et sa femme, Lacey Owen, s'effondrèrent tous deux sur le lit immaculé.

Ensuite, il déposa un tendre baiser sur son front avant de se diriger vers la salle de bain.

Lacey ouvrit lentement les yeux, son regard plein de désir suivant l'homme.

Ce jour-là, Callan s'était montré insatiable, lui faisant l'amour sur le canapé, dans la salle de bain, et finalement sur le lit.

Lacey repensa à leur alchimie indéniable au lit et sentit ses joues s'empourprer.

Soudain, le téléphone posé à côté du lit sonna.

Lacey fronça légèrement les sourcils, prit l'appareil, déverrouilla l'écran et vérifia le message.

Le message contenait une photo d'un couple dînant ensemble.

Mais le visage de Lacey s'est figé lorsqu'elle a reconnu les personnes sur la photo.

Cet homme était son mari, Callan !

Et la femme qui l'accompagnait...

Son téléphone émit à nouveau un bip : un nouveau message du même expéditeur.

« Lacey, après trois ans avec Callan, il est temps que tu me le rendes, n'est-ce pas ? »

Les mains de Lacey tremblaient de façon incontrôlable.

Trois ans s'étaient écoulés, et voilà que la femme revenait.

La vue de son mari enlacé avec une autre femme lui serra le cœur. Malgré l'été, un froid glacial l'enveloppait.

L'expéditrice était Sylvia Barnes, l'ancienne fiancée de Callan et la femme qu'il aimait vraiment.

L'union de Lacey avec Callan n'était rien de plus qu'un contrat.

Trois ans auparavant, sa mère adoptive avait été victime d'une crise cardiaque et avait eu un besoin urgent d'une intervention chirurgicale. Lacey a croisé le chemin de Nadia Owen, la grand-mère de Callan, près de l'hôpital, ce qui a permis leur rencontre.

L'intervention de Nadia a permis à sa mère adoptive de subir l'opération chirurgicale nécessaire. Par conséquent, Lacey épousa Callan, qui était dans un coma profond suite à un accident et risquait une paralysie permanente.

Par un véritable miracle, Callan guérit au bout de trois ans, durant lesquels Lacey prit soin de lui avec dévouement.

Au fil des années, elle a fini par l'aimer, témoin au quotidien de ses luttes et de sa résilience.

Quant à Sylvia, elle avait abandonné Callan au plus bas, préférant poursuivre sa carrière à l'étranger.

Lacey s'était persuadée que Callan et Sylvia appartenaient à une histoire close. Pourtant, à son grand désarroi, Callan retrouva Sylvia pour dîner dès son retour de l'étranger.

Était-il vraiment si impatient de renouer avec elle ?

Le cœur de Lacey se serra lorsqu'elle fixa la photographie.

Au cours des trois dernières années, le nom de Sylvia avait constamment résonné, révélant à quel point Callan la chérissait.

Lacey avait nié l'évidence, mais la vérité était désormais claire.

Malgré trois années de mariage, elle ne pouvait éclipser les souvenirs de Sylvia, qui occupait toujours une place dans son cœur.

Le bruit de l'eau qui coulait s'est arrêté. Callan apparut en peignoir et s'approcha de Lacey, qui restait figée sur le lit.

"Qu'est-ce qui préoccupe votre esprit?"

Lacey cacha précipitamment son téléphone et secoua la tête en guise de réponse.

Callan l'enlaça, la tête penchée vers elle, son souffle chaud et humide sur son oreille.

Il y a quelques instants encore, leur connexion semblait parfaite. Mais à présent, l'image de la photo la répugnait.

Luttant pour garder son calme, elle repoussa Callan et lui demanda : « Callan, un couple peut-il être heureux si l'un des deux nourrit des sentiments pour quelqu'un d'autre ? »

Le désir qui se lisait sur son visage disparut.

Son regard s'intensifia, empli de confusion. Il l'examina attentivement avant de répondre. «Qu'insinuez-vous ?»

L'un d'entre nous éprouve des sentiments pour quelqu'un d'autre ? Lacey laissait-elle entendre qu'elle était malheureuse parce qu'elle avait des sentiments pour quelqu'un d'autre ?

Prenant une profonde inspiration, Lacey le regarda fixement. « Avez-vous vu Sylvia récemment ? »

La réaction de Callan fut un mélange de surprise et de complexité.

Après une pause, il a admis : « Oui. » Elle est de retour. Je pense que nous devrions divorcer.

Lacey ressentit une pointe de chagrin.

Bien qu'elle s'y soit préparée, la réalité de ses paroles était insupportable, mêlant amertume et chagrin.

Inspirant profondément, elle répondit avec fermeté : « D'accord. »

Callan a perçu une pointe de résignation dans sa voix.

Était-elle si prête à lâcher prise ?

Serait-ce à cause de cet homme ?

Sous l'effet d'une vague de frustration, la main de Callan se crispa en un poing.

Il lui demanda d'un ton sévère : « Lacey, notre mariage a-t-il eu une quelconque signification pour toi ? »

« À quoi bon en discuter maintenant ? » Lacey, aux prises avec ses émotions, n'a pas remarqué le changement d'expression de Callan.

Avec le retour de son ancienne flamme, la décision de Callan de la quitter pour une autre était évidente. Ses sentiments avaient-ils encore une quelconque importance ?

Lacey s'habilla en silence et commença à faire ses bagages, retenant ses larmes.

En observant ses agissements, l'expression de Callan se crispa. « Êtes-vous si pressé de partir ? »

Peut-être avait-elle hâte d'être avec l'homme qu'elle aimait.

Lacey s'arrêta un instant.

Elle brûlait d'envie de lui montrer le message de Sylvia, de révéler la vérité, mais elle se retenait.

Se tournant vers lui, elle rétorqua avec un rire moqueur : « C'est bien toi qui parles ! »

Sur ces mots, elle prit sa valise et quitta la pièce, ravalant sa tristesse et sa honte.

Alors qu'elle approchait de la porte, la voix de Callan l'arrêta. « Lacey, Christopher Hewitt compte-t-il tant que ça pour toi ? »

L'évocation de Christopher après une si longue période lui fit sursauter le cœur.

Lacey se sentait submergée, inondée de souvenirs qu'elle souhaitait oublier.

Christopher l'avait sauvée une fois, puis avait disparu. Son sort était inconnu. Comment pouvait-elle simplement passer à autre chose ?

Submergée par le chagrin, Lacey se retrouva incapable de parler.

Callan a interprété son silence comme une confirmation. Se moquant de sa propre folie, il murmura : « Tu es libre maintenant, Lacey. »

Se retournant une dernière fois vers lui, Lacey comprit que c'étaient les mots qu'il devait entendre d'elle.

Elle avait partagé trois années de sa vie avec Callan. Le divorce l'ayant libéré, il était désormais libre de poursuivre la femme qu'il aimait vraiment.

Luttant contre ses émotions, Lacey répondit : « C'est la même chose pour toi. »

Sur ces mots, elle se retourna et s'éloigna.

Callan la regarda partir, les poings se serrant et se desserrant sous l'effet d'un mélange d'émotions.

Son regard se durcit, il relâcha sa tension et se dirigea vers son bureau.

En descendant les escaliers, Lacey ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil en arrière.

Le couloir était désert, ce qui la laissa profondément déçue.

Un rire amer lui échappa. Qu'espérait-elle ?

Serrant fermement sa valise, elle s'apprêtait à sortir lorsqu'une voix dédaigneuse lança : « Lacey, tu pars, je vois ? »

Lacey jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.

Il s'agissait de Dolores Owen, la mère de Callan.

Avec un regard méprisant, Dolores fit remarquer : « Bien sûr, maintenant que Sylvia est là, quelles chances avez-vous ? »