Chapitre 1 1

- Tu comptes me tenir encore longtemps comme ça ?

Yigol Novak, perché sur son vieux tricycle de livraison, rentrait d'une course. Il était épuisé, mais de bonne humeur : plus il livrait, plus il gagnait. Le soleil commençait à descendre quand il traversa le pont. « Encore trente minutes et je serai à la maison », pensa-t-il.

Soudain, il freina sec. Une silhouette attira son attention : une jeune femme était assise au bord de la rambarde, le regard perdu dans le vide. Il l'avait déjà croisée une ou deux fois ici, sans jamais y prêter attention. Mais cette fois, elle semblait prête à sauter.

« Non... elle veut pas faire ça ? » murmura-t-il.

Il gara son tricycle un peu plus loin, descendit et s'approcha à pas discrets. La fille ne bougeait pas. Elle semblait ailleurs, complètement déconnectée. Sans réfléchir davantage, Yigol se précipita, la saisit par la taille et la tira en arrière.

Surprise, elle poussa un cri. Yigol, paniqué à l'idée qu'elle lutte, la serra encore plus fort.

- Calme-toi, je t'en prie ! Je suis juste un livreur. Je veux pas te faire de mal, c'est dangereux ici.

- Lâche-moi !

- Pas tout de suite. Je veux juste être sûr que tu vas bien. Tu es jeune, tu as toute ta vie devant toi. Tout le monde traverse des périodes dures, mais ça finit toujours par passer.

Il parlait vite, sans reprendre son souffle.

- Là où je vis, continua-t-il, y'a des vols tous les jours. Je dors à peine, j'ai toujours mes papiers sur moi, au cas où. Je suis célibataire, fauché, endetté, mais je me bats. Parce qu'on sait jamais si c'est demain ou un accident qui arrive en premier, alors je continue.

Yigol soupira, toujours accroché à elle.

- Si tu veux, tu peux me crier dessus, me frapper, peu importe. Du moment que tu restes en vie. Y'a plein de gens qui ont une vie pire que la nôtre, et ils continuent d'avancer. Toi aussi, tu peux.

Suri Drew, la jeune femme, ne comprenait pas trop ce qui venait de lui arriver. Elle était simplement venue s'aérer, réfléchir, sans aucune intention de sauter. Et voilà qu'un inconnu venait de la plaquer au sol en débitant des sermons.

Elle observa son visage inquiet, son regard sincère, et ne put s'empêcher de rire doucement. Ce type, visiblement, croyait vraiment l'avoir sauvée.

Yigol, lui, paniqua encore plus en entendant ce rire.

- Mademoiselle ? Vous allez bien ? Dites quelque chose, je vous en prie. Si vous me promettez de ne rien faire de stupide, je vous lâche. Mais si vous sautez, je m'en remettrai jamais.

- Et si tu me gardais comme ça toute la journée ? lança-t-elle en souriant.

- Hein ? Euh... non, non, je... je vais te relâcher, mais promets de pas sauter, d'accord ?

Il desserra les bras avec prudence, gardant les mains prêtes à la rattraper. Dès qu'elle bougea un peu, il la reprit dans ses bras.

- Qu'est-ce que tu fais encore ? s'exclama-t-elle, à moitié amusée, à moitié agacée.

- J'ai pas confiance. Viens, je te mets plus loin. Ici, c'est trop risqué.

Sans attendre sa réponse, il la guida à une trentaine de mètres du pont avant de la lâcher. Il resta devant elle, comme un garde du corps improvisé.

- Voilà, ici c'est plus sûr. Mais je te préviens, je vais appeler la police. Je peux pas partir en te laissant seule. Et ne crois pas que tu pourras t'enfuir : je cours vite, j'ai même gagné un marathon une fois.

Suri le regarda, mi-étonnée, mi-amusée. L'homme était un peu plus grand qu'elle, solide, le visage franc, les vêtements simples mais propres. Il sortit son téléphone, prêt à composer un numéro.

- N'appelle pas. C'est un malentendu, dit-elle doucement.

- J'te crois pas, répondit-il en fronçant les sourcils.

Il leva les yeux vers elle. Son visage pâle avait cette beauté fragile qui donnait envie de protéger. Il resta figé, incapable de détourner le regard.

- Je suis si belle que ça ? demanda-t-elle, moqueuse.

Il rougit aussitôt, chercha ses mots.

- Euh... oui, enfin... désolé.

Elle rit encore. En le dévisageant à son tour, elle constata qu'il n'était pas mal non plus. Plus jeune qu'elle, peut-être, mais avec une énergie sincère qui lui donnait un charme particulier.

- Tu penses à des trucs pas nets ? lança-t-elle pour le taquiner.

- Quoi ? Non ! Non, pas du tout ! bredouilla Yigol avant de reculer d'un pas. Bon... je vais y aller.

- Si tu t'en vas, je saute.

Il s'immobilisa, bouche bée.

- Tu plaisantes, là ?

Elle le fixa sérieusement. Puis, sans prévenir, elle lui prit la main.

- Dis-moi, frère, pourquoi tu m'épouserais pas ?

Il eut l'impression qu'un éclair lui traversait la tête.

- Quoi ?! Mais... on vient juste de se rencontrer !

Elle haussa les épaules, toujours souriante.

- Moi, c'est Suri Drew. Et toi ?

- Yigol Novak.

- Parfait. On se connaît déjà, alors. Le reste, on apprendra à le découvrir plus tard.

- Mais... mais enfin...

- Quoi ? Je te plais pas ?

- Si ! Enfin, non ! C'est juste... trop rapide !

- Pas grave. On peut se marier d'abord, apprendre à s'aimer ensuite. J'ai tous mes papiers sur moi. Toi aussi ? Allons à la mairie.

- Attends, attends ! Tu dois avoir plein de prétendants. Pourquoi moi ?

- Parce que les autres n'aiment que mon argent. Toi, tu m'as sauvée sans rien demander.

Yigol resta sans voix.

- Alors ? Tu es un homme, oui ou non ? Prends une décision.

Et Suri Drew le regarda, un sourire énigmatique aux lèvres, comme si elle venait de lancer un pari dont elle seule connaissait les règles.

- Tiens, prends ça.

Suri lui tendit un papier officiel, soigneusement plié. Yigol le prit, l'observa, et resta muet. Ses doigts tremblaient légèrement : un certificat de mariage. Pendant un instant, tout lui sembla irréel, comme s'il s'était endormi et qu'il rêvait encore.

- Tu fais cette tête pourquoi ? demanda Suri en haussant un sourcil.

- On... on est vraiment mariés ? balbutia-t-il, perdu.

Une heure plus tôt, il était encore seul, sans histoire. Et le voilà marié à une femme dont la beauté lui coupait presque le souffle. Il n'arrivait pas à y croire. Quelle étrange fortune venait de lui tomber dessus !

- À moins que tu préfères qu'on aille demander un divorce tout de suite ? lança Suri, mi-sérieuse, mi-amusée.

- Non ! s'écria-t-il aussitôt.

Impossible. Même s'il ne comprenait pas ce qui l'avait poussée à l'épouser, il n'aurait jamais eu le cœur de rompre aussi vite. Pauvre, sans avenir, il n'avait rien à offrir. À part, peut-être, son corps - son rein, son cœur, plaisantait-il intérieurement. Mais elle n'avait sûrement pas besoin d'un mari pour ça.

Il rangea le document avec précaution, releva les yeux vers elle, et parla d'un ton grave :

- J'ai beaucoup de choses à te demander, mais puisque nous sommes mariés, je promets de travailler dur. Je veux devenir quelqu'un dont tu pourras être fière.

Suri resta interdite, puis esquissa un sourire. Elle glissa son bras sous le sien.

- Allons-y, mon jeune époux.

- Je ne suis plus si jeune, protesta-t-il.

- Je parlais de ton âge, pas de ton esprit, répondit-elle en riant doucement.

Gêné, il baissa la tête. Ils sortirent ensemble du bureau d'état civil, et à peine eurent-ils mis un pied dehors qu'un 4x4 surgit devant eux, freinant brusquement. La vitre du conducteur se baissa, laissant apparaître une femme au maquillage criard.

- Eh bien, Suri Drew ! s'exclama-t-elle d'un ton méprisant. Où as-tu trouvé ton gigolo ?

Son regard glissa sur Yigol comme sur un insecte. L'homme au volant, lui, fixait Yigol d'un air froid et jaloux. Puis il se tourna vers Suri.

- Suri, ça fait longtemps. Tu vas où ? Je peux te déposer.

Suri eut un sourire poli.

- Bob Presley, Quinn Powell... alors c'est vrai, vous êtes ensemble ? Félicitations.

Puis, se tournant vers Yigol :

- Chéri, voici mes anciens camarades de fac, Bob et Quinn. Et voici mon mari, Yigol Novak.