Chapitre 1 1

Astra:

Une vieille sorcière a dit un jour : « Chère Astra, on atteint un point dans la vie où il n'y a d'autre issue que la mort. »

Je suis désolé. Je n'ai jamais été d'accord avec elle. Je ne voulais pas mourir. Je voulais vivre ma vie quelles que soient les circonstances.

Cependant, elle m'a aussi dit : « Ton compagnon t'aimera tellement qu'il vénérera le sol que tu foules, te protégera comme si sa vie en dépendait et ne laissera jamais une seule larme couler de tes yeux. »

Eh bien, j'étais d'accord sur ce point.

Mon chéri... mon futur fiancé m'aimait à la folie. La preuve ? Mes fiançailles avec lui ce soir.

Après une longue inspiration nerveuse, j'ai esquissé un sourire et poussé les portes. La réaction fut celle que j'attendais.

Le souffle coupé de surprise qui s'échappa des lèvres de ma mère.

« Pff, maman ! Pourquoi es-tu si émotive ? » J'avais envie de lever les yeux au ciel.

« Ma chérie ! Tu as tellement grandi et tu es si belle, Astra », s'exclama ma mère en ouvrant les bras lorsqu'elle me vit debout dans l'embrasure de la porte, vêtue d'une robe vert émeraude qui s'accordait parfaitement à la couleur de mes yeux.

Hier, j'ai eu dix-huit ans, et ce soir, je me fiance à mon amour d'enfance, le futur Alpha de notre meute - Mario Alaric.

Vous voyez ? Cela fait de moi la future Luna du Pack de la Lune Rouge.

Le plus mignon dans ces fiançailles ?

J'étais une fille sans loup. Je n'ai jamais eu le mien depuis mes seize ans, contrairement aux autres membres de la meute qui recevaient toujours leur bête à l'âge de quinze ou seize ans.

Mais Mario ?

Il n'en a jamais fait toute une histoire et m'a toujours accepté avec tous mes défauts. Franchement, je n'avais aucun défaut. Ha ha.

J'avais tout. Enfin ! Presque !

Sauf mon loup.

J'étais la fille du bêta de la meute et la plus belle fille de ma meute. Tous les mâles me désiraient comme compagne, mais c'est Mario qui avait conquis mon cœur.

« Prête ? » Mon frère jumeau, Willem Stone, entra dans la loge et s'arrêta net lorsque son regard croisa le mien : « Déesse ! Astra, regarde-toi ! »

Mon père, Beta Omar Stone, qui se tenait juste derrière Willem, déglutit difficilement. J'avais toujours été la fille à son papa, et ce soir, en me voyant dans ma robe de fiançailles, je pouvais lire l'émotion dans ses yeux marron foncé.

Mon Dieu ! Que se passait-il avec ma famille ? Ils n'avaient jamais été aussi émotifs.

Après cette longue étreinte, maman a finalement pris ses distances et a essayé d'essuyer ses yeux embués avec une serviette.

« Papa ! » Je pinçai les lèvres et mon père me serra fort dans ses bras. Ils étaient fiers de moi car ma beauté avait conquis le cœur d'un héritier Alpha.

Mon père a orchestré ce moment en me rappelant chaque jour depuis mon enfance que j'étais destinée à être une Luna, à diriger une meute. Tandis que mon frère était entraîné pour devenir le futur bêta.

« Je suis si fier de toi, Astra », murmura mon père après m'avoir embrassée sur la tête. « Tu es magnifique, ma chérie. Après les fiançailles, veille à bien occuper Mario, sinon il risque de s'intéresser à une autre louve. »

Venant de lui, c'était une remarque habituelle.

Durant mon enfance, à l'école, j'ai passé mon temps à essayer des produits à base de plantes pour améliorer la texture de ma peau et de mes cheveux au lieu de m'intéresser à mes études.

Je détestais les livres. Beurk !

Et maintenant, regardez-moi. Tous mes efforts ont été récompensés par la Déesse Lune.

Aujourd'hui, je me fiance au garçon le plus beau, celui dont font craquer tant de filles de ma meute. Dans un an, j'épouserai Mario et prendrai mes fonctions de Luna.

« Ça suffit les câlins », dit mon frère Willem en me touchant le bras. « Vous pouvez vous dépêcher et aller dans le hall ? Je viens de contacter Mario par télépathie. Il nous attend. Ou bien comptez-vous passer la nuit dans les vestiaires ? »

« Où est Mia ? » ai-je demandé à mon frère, essayant de maîtriser cette soudaine nervosité. Mia n'était pas seulement ma meilleure amie, mais aussi la compagne de mon frère et sa future fiancée.

« Je ne peux pas monter sur scène sans elle », ai-je dit à mon père, qui connaissait notre lien très fort. Depuis l'enfance, nous avions un pacte tacite : nous ne monterions jamais sur scène pour nos fiançailles sans la présence de l'autre.

« Je viens de lui envoyer un lien mental, mais elle ne répond pas », dit mon frère en gémissant. Son regard se perdit dans le vide tandis qu'il envoyait un autre lien mental à mon amie.

« Non ! Je ne sais pas pourquoi elle ne répond pas », dit-il en secouant la tête, frustré.

À ce moment précis, on a brièvement frappé à la porte.

« Oh ! Elle est là ! » Je me suis précipitée, toute excitée, pour ouvrir la porte. « Où étais-tu, salope ! » Je n'ai même pas regardé le visage de la personne qui se tenait dehors.

Ce n'était pas Mia, mais un homme portant un masque noir qui lui couvrait le visage et le cou.

Il posa sa main sur ma poitrine et me poussa à l'intérieur. Je trébuchai légèrement et m'accrochai au bras de mon frère.

Qui était-il ? Était-ce une mauvaise blague ?

L'homme masqué n'était pas seul. Il était accompagné de deux autres hommes, vêtus de vêtements et de masques similaires.

« Que se passe-t-il ? » Mon père a rapidement tenté de se transformer en loup, mais le premier homme s'est empressé de nous asperger le visage d'un liquide, provoquant une quinte de toux douloureuse chez ma mère.

C'était comme une scène de film d'horreur, ou peut-être un simple cauchemar. Quelques instants auparavant, on me complimentait sur ma beauté, et maintenant, on me poussait sur le canapé avec ma famille.

« N'essayez même pas de vous transformer en loups ou d'utiliser le lien mental. Le spray vous en empêchera », dit l'homme d'une voix étrange, grave et robotique.

Je ne savais pas ce qu'ils attendaient de nous. Il s'agissait simplement d'une partie de la salle de banquet, composée de deux vestiaires, réservée aux VIP.

J'ai réservé aujourd'hui pour mes fiançailles.

« Qu'est-ce que tu veux ? » hurla mon frère Willem, paniqué. J'étais coincée sur le canapé avec mes parents.

L'un d'eux sortait de son sac une robe élégante pour nous ligoter.

L'autre avait placé un poignard contre le cou de Willem. « Suis-nous dans cette pièce, mon beau garçon », railla la même voix grave derrière le masque, « Je ne veux pas te tuer devant ta famille. »

Quoi!

Ma mère s'est mise à pleurer de panique, et mon père avait l'air complètement désemparé. Il se débattait pour se libérer de sa robe de chambre qui le serrait trop fort, mais il se peut maintenant que le spray utilisé contienne une substance qui rende ses mouvements maladroits et lents.

Même mon frère n'avait plus de mal. Le spray y était peut-être pour quelque chose, car leurs mouvements étaient plus lents.

L'instant d'après, ils emmenaient mon frère dans la pièce attenante pour le tuer.

« Arrêtez ! » résonna ma voix dans la pièce, figeant ces bêtes sur place. « Laissez-le », ordonnai-je comme si j'étais leur Alpha. « Prenez ce que vous voulez, mais épargnez mon frère. »

J'ai levé le poignet et leur ai montré mon bracelet en diamants - un cadeau de mon père pour mon seizième anniversaire -, « Prenez ce bijou si vous voulez. S'il vous plaît, laissez-le partir. »