Chapitre 7 un accord

Chapitre 07

L'Amour Possessif du Magnat

Après avoir méprisé Douglas une fois de plus, Eveline entra rapidement dans la maison, se dirigeant directement vers la salle à manger pour terminer le service qu'elle avait commencé. Pourtant, à peine franchit-elle le seuil que l'une des domestiques l'avertit :

- Mademoiselle Eveline, madame Magda vous attend dans sa chambre. Elle a demandé que vous vous y rendiez immédiatement.

Sans la moindre envie, Eveline monta jusqu'à la chambre de sa belle-mère. À peine eut-elle posé les pieds dans la pièce qu'elle fut surprise par un brouhaha de voix en colère. Les filles de Magda commencèrent à l'insulter, et avant même qu'elle puisse se défendre, elle reçut une gifle qui la fit tomber sur un fauteuil voisin.

La voix furieuse de Magda résonna aussitôt :

- Dis-le tout de suite, petite traînée ! Qu'as-tu fait pour attirer l'attention du magnat russe ? Tu as ruiné l'avenir de l'une de mes filles, idiote ! Et tu vas le payer très cher !

Terrifiée par cet accueil agressif, Eveline supplia, les yeux écarquillés et la voix tremblante :

- S'il vous plaît, belle-mère, je jure que je n'ai rien à voir avec ce monsieur. C'est lui qui me poursuit ! Mais soyez tranquille, je vous ai déjà dit que je ne le veux pas. Vous pouvez poursuivre vos plans. - murmura-t-elle en tenant sa joue.

- Mensonge ! - hurla Dafne, le regard plein de haine. - Cette garce a dû se jeter dans les bras du magnat russe, peut-être dans la salle de bain ou dans le jardin !

- Non, je vous en prie ! Ce n'est pas vrai, Dafne ! Je le jure ! - supplia Eveline, la voix brisée.

- Alors explique à maman comment tu connais cet homme, pauvre misérable ! Ce n'est pas possible qu'un homme comme lui s'intéresse à une bonne à tout faire comme toi ! - accusa Gina, avec un sarcasme venimeux.

- Je ne l'avais jamais vu avant, je le jure ! - dit Eveline, au bord des larmes. - Il doit être fou ! Et puis, comment pourrais-je l'aimer ? Il a racheté tout ce qui appartenait à mon père pour une somme bien en dessous de la valeur réelle !

Magda, hors d'elle, asséna une autre gifle au visage d'Eveline, qui pleurait encore. Toujours assise, la jeune fille peinait à respirer quand sa belle-mère cria :

- Imbécile ! Les terres et l'entreprise de ton père étaient au bord de la faillite. Douglas a été plutôt généreux avec moi ! Je n'ai ni la patience ni le temps de gérer des affaires en ruine, et tu le sais. Maintenant, dis-moi la vérité : où et quand as-tu rencontré le magnat ? Que s'est-il passé entre vous deux ? Si tu ne me le dis pas, je t'enverrai aujourd'hui même dans un pensionnat !

Acculée, tremblante de peur, Eveline céda :

- C'était le soir du bal masqué, celui où vous ne m'aviez pas laissée aller. Je suis sortie en cachette avec mes amies, Lud et Priscila. Nous sommes allées à une fête qui, j'ai découvert après, se tenait dans la maison de monsieur Haras. Il m'a parlé là-bas. Il était visiblement ivre et a essayé de m'embrasser dès qu'il a commencé à me parler. Mais je me suis enfuie de la fête, et je peux le prouver ! Le chauffeur de taxi Dan m'a ramenée chez moi ce soir-là.

- Ne la crois pas, maman ! - cria Dafne. - Elle a dû coucher avec le magnat et l'ensorceler ! Tout le monde sait que sa mère était une sorcière pleine de maléfices !

- Je suis d'accord avec Dafne ! - renchérit Gina. - Eveline lui a sûrement jeté un sort, car cet homme était complètement fasciné par elle !

- Taisez-vous, les filles ! Laissez-moi réfléchir. Sortez toutes les deux, maintenant ! J'ai besoin d'une conversation privée avec cette misérable.

Les sœurs obéirent à contrecœur. Dès que la porte se referma, Magda se tourna vers Eveline avec un regard glacial et ordonna :

- Déshabille-toi et allonge-toi sur le lit. Je veux vérifier si tu dis la vérité.

Choquée, rougissante de honte, Eveline hésita, mais, craignant une nouvelle agression, elle obéit. Magda, avec froideur et rapidité, examina la jeune fille.

Avec un soupir résigné, elle lui ordonna de se rhabiller.

Humiliée, Eveline remit ses vêtements d'une main tremblante. Les larmes coulaient sur son visage lorsqu'elle dit, d'une voix à peine audible :

- Vous voyez, belle-mère ? Je n'ai pas menti et je n'ai jamais rien eu avec cet homme. Je le déteste ! Ne vous inquiétez pas, je ne gâcherai pas vos projets avec vos filles !

- Bien sûr que non ! - rétorqua Magda sèchement. - Tu es laide, presque en surpoids. Tu crois vraiment pouvoir être plus séduisante que mes filles ? Quelle blague ! Tu es le genre de femme avec qui les hommes ne font que s'amuser. Mes filles, elles, oui, sont faites pour le mariage !

- Oui, belle-mère, je suis d'accord avec vous. Et je n'ai jamais voulu me marier, encore moins avec ce monsieur. Tout ce que je veux, c'est faire mon école d'infirmière.

- Très bien. Alors faisons un marché. Tu resteras à l'écart. Chaque fois que le magnat viendra ici, tu resteras dans ta chambre. Tu ne sortiras que pour tes cours. Et quand tu auras terminé, je paierai ta cérémonie de fin d'études et la formation d'infirmière que tu veux. Mais tant qu'aucune de mes filles ne sera mariée avec lui, tu ne croiseras pas la route de Douglas Haras.

- Oui, madame, d'accord.

- Maintenant, va finir de ranger la maison, ferme tout et va dormir. Demain matin, avant d'aller à l'école, je veux mon petit-déjeuner prêt. Et n'oublie pas le gâteau d'avoine aux noix italien.

- Bien sûr, madame...

Encore bouleversée, Eveline quitta la chambre en pleurant. Elle glissa la main dans la poche de son uniforme noir et en sortit un petit mouchoir brodé, souvenir de sa mère. Elle essuya son visage et retourna finir de ranger la maison. Le personnel du buffet était déjà parti.

Dès qu'elle l'aperçut, Laura accourut vers elle et la serra dans une étreinte affectueuse.

- Viens ici, ma petite... Mon Dieu du ciel ! J'ai tout entendu d'en bas ! J'ai dû retenir mon mari pour qu'il ne monte pas ! Et maintenant je le regrette, parce que... dis-moi, ta belle-mère t'a frappée ?!

- Oui, mais ce n'était pas le pire... - répondit Eveline, la voix brisée. - Elle m'a obligée à me déshabiller pour vérifier si j'étais encore vierge !

- Mon Dieu, Sainte Vierge ! Cette femme a perdu la tête ! Elle ferait mieux de vérifier ses propres filles, qui sont de vraies dévergondées ! Mais dis-moi, Eveline, pourquoi cette vipère a-t-elle pensé ça de toi ?

- Ah, Laura... c'est parce que je suis sortie en cachette cette nuit-là, pour le bal. Je suis allée avec Lud et Priscila à la fête de ce fameux étranger, le PDG Douglas Haras. Là-bas, il a essayé de m'embrasser. Je l'ai repoussé, bien sûr, tu sais combien je déteste cet homme.

Autora: Graciliane Guimarães