Chapitre 3 Chapitre 3

Maxxwell.

Ce nom me disait quelque chose. J'avais l'impression de l'avoir déjà entendu, mais de l'avoir oublié.

Je levai les yeux vers lui, m'efforçant de me souvenir, et fronçai les sourcils. « Maxxwell ? À quelle meute appartiens-tu ? »

« Je vis dans le royaume », dit-il nonchalamment.

Cela m'a rendu encore plus perplexe. Seuls le roi et ses subordonnés vivaient dans le palais.

« Pourquoi vis-tu dans le royaume ? Es-tu le roi ? » demandai-je en riant. Je mis une distance entre nous et me redressai, guettant toujours si quelqu'un était à proximité. Je ne voulais plus être le sujet de conversation de la ville.

« Je suis. »

Je l'ai regardé fixement. Plus longtemps que prévu.

Je rejetai la tête en arrière et ris. « Si tu es le roi, alors je suis la reine Lycan », dis-je. J'attendis qu'il rit aussi. Mais il ne rit pas.

L'homme ne partageait pas mon bonheur. Il croisa les bras devant sa poitrine et m'observa avec curiosité.

J'ai dégluti. Oh, Déesse de la Lune. « Attends. Tu es sérieuse ? Tu es vraiment le roi ? Le roi alpha ? »

« Je suis le roi alpha. » Mon cœur battait la chamade. « Je suis le roi Maxxwell du royaume des Lycans. Je suis venu ici pour assister à la cérémonie d'accouplement et y participer dans l'espoir de trouver ma compagne. »

Mes yeux se sont écarquillés à son annonce.

« T-tu mens. » Il était hors de question que le roi alpha me permette de danser avec lui et d'être en présence de quelqu'un comme moi.

Les images de ce que j'avais fait refirent surface. J'ai senti mes joues brûler.

« Et si je ne le suis pas ? Que feras-tu ? »

Je secouai la tête, refusant de le croire. C'était impossible, n'est-ce pas ?

« Regarde par toi-même, femme. »

Puis il prit sa main et me montra son poignet. Il était orné d'un tatouage de loup couronné. Et le seul à posséder ce motif était le roi alpha lui-même. Si quelqu'un était vu en train de copier ce tatouage, il serait tué sur le coup.

J'ai reculé en me couvrant la bouche. J'étais complètement paniquée en présence du roi alpha ! Et je l'ai embrassé !

« Oh, Déesse de la Lune », murmurai-je.

Puis, je m'agenouillai aussitôt et baissai la tête. « Pardonnez-moi mon comportement déplacé, Votre Majesté. Je ne savais pas que c'était vous. Votre servante ingrate méritait d'être punie pour sa mauvaise conduite. » « Personne ne m'avait reconnue auparavant. J'ai masqué mon odeur et adopté un autre visage. Mais maintenant, vous voyez le vrai visage du roi alpha. Levez-vous, femme. Vous n'avez rien fait de mal, si ce n'est m'empêcher de vous embrasser. Je dois admettre que j'ai passé de bons moments dans cette meute. Tout cela grâce à vous. »

Sans le laisser répéter, je me levai. Je ne voulais pas le mettre davantage en colère. J'avais appris pendant dix-huit ans que les supérieurs n'aimaient pas attendre.

« Regarde-moi dans les yeux. J'aime la couleur de tes yeux, femme. »

Je retenais mon souffle en le regardant.

« Je m'appelle Rivière, Votre Majesté. J'ai été trouvé sur la rivière, d'où mon nom. Et je suis un esclave dans cette meute. » Je ne voulais pas me faire passer pour lui avec quelqu'un que je ne suis pas.

Le roi Maxxwell haussa les sourcils. « Je me suis rappelé que tu voulais quelque chose de moi. Qu'est-ce que c'est ? »

J'ai dégluti et secoué la tête avec force. Il était hors de question qu'il réponde à ma demande. « S'il vous plaît, laissez tomber, Votre Majesté. Ce n'est pas important. »

« Cela vous a semblé important. Je vous écoute d'abord et je jugerai si je peux vous aider ou non. »

Je traînai les pieds et me demandai si j'allais le dire ou non. Cependant, il semblait que le roi Maxxwell n'avait aucune intention de me laisser partir si je ne le lui disais pas.

« Alors ? C'est comme ça que la meute d'Haverstone traitait le Roi Lycan ? Tu me fais attendre ? »

« Pardonnez-moi, Votre Majesté. Cela paraît fou. »

« Voyons voir à quel point cela semble fou. »

« S'il vous plaît, marquez-moi. »

Je retins mon souffle tandis que le roi Maxxwell me fixait du regard. Cela dura si longtemps que je regrettai de le lui avoir dit.

« Je sais que ça paraît fou, Votre Majesté. C'est pourquoi j'ai hésité à vous en parler. »

« Quel âge as-tu ? »

« Je suis majeur, Votre Majesté. J'ai dix-huit ans. À l'instant. »

« Et tu n'as pas trouvé ton compagnon ? »

Je suis restée silencieuse un instant. « Je l'ai fait... mais il m'a rejetée parce que je suis une esclave. »

Mon cœur se serra lorsque je me rappelai avec quelle facilité Alpha Erik me rejetait.

« Qui ? » aboya-t-il.

« Mon alpha. L'alpha Erik de la meute d'Haverstone. Il ne voulait pas d'esclave comme compagne. Je comprends son point de vue, mais j'étais juste blessé. »

Le roi Maxxwell haussa les sourcils. « Pourquoi ? Pourquoi veux-tu que je te marque, River ? »

La façon dont les mots sortaient de sa bouche semblait sexy.

« Je veux lui montrer que quelqu'un veut encore de moi malgré mon statut d'esclave, Votre Majesté. Je pensais que vous étiez le meilleur candidat, mais c'était avant de savoir qui vous étiez. »

« Étant donné que je fais votre demande, qu'est-ce que j'aurai en retour ? »

Mon cœur battait fort en l'écoutant. « Vous envisagez sérieusement ma requête, Votre Majesté ? Vous allez me marquer ?