Chapitre 5 Chapitre 05

- Cet homme a l'air d'un prédateur si affamé qu'il est tenté de tuer. Sauf qu'au lieu de te tuer, il veut te faire la meilleure baise de ta vie. Mais je te connais. Tu ne vas rien faire, hein ?

Je secoue la tête.

- Bien sûr que non.

- Ari, soupire mon amie, un jour tu devrais accepter que tu mérites un peu de bonheur. Ou du moins un peu de plaisir.

- Vraiment ? demandé-je.

- Je ne sais pas. Parfois, j'ai l'impression que si je le méritais, je serais... oh, je ne sais pas, heureuse. Peut-être que je mérite toutes ces conneries qu'on me balance.

Clarissa me fusille du regard.

- C'est ridicule. Je ne te laisserai pas parler comme ça de ma meilleure amie. Tu n'as rien fait de mal. En fait, tu as tout fait comme il fallait. Tu as fait de ton mieux.

- J'ai essayé et j'ai échoué.

Je détourne les yeux pour cacher ma douleur.

- Je l'ai laissée tomber.

Je n'ai pas parlé de ma sœur depuis longtemps. Ni avec Clarissa, ni avec Marcus, ni avec personne d'autre. Même après tout ce temps, je n'arrive pas à prononcer son nom. Je n'arrive pas à exprimer clairement à quel point cela me fait mal de penser à elle, à tout ce qui s'est passé. Ces dernières années, j'ai fait semblant – même envers moi-même – de mener une vie normale, libérée des souvenirs sombres qui me reviennent encore trop souvent.

Je suis juste une jeune femme comme les autres qui essaye de percer à New York, du moins c'est ce que j'aime faire croire. C'est tellement plus facile que de laisser paraître que je suis une épave désespérée qui a désespérément besoin d'être réparée.

- Tu ne l'as pas laissée tomber, dit Clarissa d'une voix emplie d'une compassion qui me fait grimacer.

- Ton beau-père, oui. Ta mère, oui. Tu as fait tout ce que tu pouvais. Tu mérites une médaille pour avoir essayé de la sauver de ce que la vie lui avait réservé.

Elle tend la main vers moi, la prend à nouveau dans la sienne et la serre.

- Laisse le passé derrière toi. Oublie tout ce qui s'est passé avec ta mère et celui dont on ne doit pas nommer le nom. Pense à tout ce que tu as accompli par toi-même.

Je me mords la lèvre.

Elle a raison. Mais j'ai déjà essayé d'oublier, de surmonter les événements qui m'ont conduit à New York. J'ai changé de nom, recommencé sous une nouvelle identité. Pourtant, mon passé plane derrière moi comme une ombre, juste assez proche pour me permettre de le retrouver en permanence. Malgré tous mes efforts, je ne parviens pas à m'en détacher.

- Même si tu as raison, je ne pense pas que passer une nuit avec un homme comme Tristan Wolfe va me guérir. Ce type est un sacré séducteur, dis-je en retirant ma main et en esquissant un regard noir.

- Et puis, qu'est-ce que je vais faire ? Aller lui dire : "Désolée pour ton t-shirt, voilà mon vagin pour me faire pardonner ?"

- Oui ! hurle-t-elle.

- Excellente idée. Donne-lui ton vagin en guise d'excuse !

J'ouvre la bouche pour répondre, mais heureusement, son téléphone vibre et elle le saisit, grimaçant en voyant le message à l'écran.

- Oh, merde, murmure-t-elle.

- J'avais complètement oublié que la mère de James venait ce soir. Il me demande de venir le sauver.

- C'est bon, dis-je, reconnaissante d'avoir une excuse pour interrompre notre conversation en cours.

- Tu veux partager un taxi avec moi ?

- Ouais, en fait, ce serait super, réponds-je.

- Je suis un peu fatiguée de toute façon. Je devrais rentrer et dormir.

- Tu veux fuir la tentation irrésistible de Monsieur Yeux-incroyables, tu veux dire, dit-elle avec un clin d'œil.

Bon, ma meilleure amie me connaît plutôt bien.

- Ils sont incroyables, je l'admets, marmonné-je avant de me lever et d'attraper ma veste.

Alors que nous marchons vers la porte, je jette un dernier coup d'œil par-dessus mon épaule, ma poitrine se serrant de désir pour quelque chose que je sais que je n'aurai jamais.

Tristan Wolfe se tient toujours au fond du bar, les mains dans les poches.

Je regarde toujours.

Toujours sexy.

Toujours rose.

### LE POINT DE VUE D'ARIANA CLARKE

Quand je pousse mon corps fatigué à travers la porte de l'appartement, je la ferme derrière moi et me penche en arrière, appuyant ma tête contre le bois heureusement frais.

- Marcus !

J'appelle, espérant découvrir que mon colocataire est sorti.

À ma grande joie et à mon grand soulagement, aucune réponse ne vient.

J'apprécie mon colocataire. Je l'adore même. Mais je ne suis pas sûre d'être d'humeur à lui révéler les événements de la soirée, et je sais qu'il me posera la question. Il le fait toujours ; c'est sa façon de me soutenir. Pourtant, lui parler du mystérieux milliardaire qui veut me mettre dans son lit me semble une très mauvaise idée.

Même si une partie de moi veut aller sur les réseaux sociaux et le dire au monde entier.

Que s'est-il passé aujourd'hui, me demandez-vous ? Oh, un homme incroyablement sexy m'a dit qu'il voulait me baiser jusqu'à ce que je perde la tête.

Je l'ai refusé.

Parce que je suis nulle.

La simple pensée des yeux de Tristan Wolfe, de son odeur, de tout ce qu'il possède, me donne envie de prendre une douche glacée. Je ne suis pas encore tout à fait remise des tremblements qui m'ont envahie au moment où il m'a serrée contre lui. La douleur entre mes jambes est toujours présente. Le besoin, l'envie, le désir frénétique qui s'est mis à attaquer mon corps et mon esprit. Il m'a infectée d'un virus – un désir sexuel brut, je suppose. Cela fait si longtemps que je n'ai plus désiré personne que j'ai oublié ce que ça fait. Bon et mauvais à la fois. Chaud et froid.

Feu et glace.

Une partie de moi veut comprendre ce que je désire tant chez cet homme. Est-ce sa richesse ? Sa célébrité ?

Non. Je m'en fiche complètement. J'adorerais être riche, mais le découvrir ne m'a pas donné encore plus envie de lui ; au contraire, cela m'a dissuadée de m'immiscer dans sa vie. S'il est si riche, il est probablement de ces hommes qui exploitent les jeunes femmes et les jettent comme des ordures. Bien sûr, j'aurais peut-être pu être la conquête de ce soir.

Mais il ne souffrirait probablement pas après mon départ. Il a probablement trouvé une nouvelle femme à mater, à qui faire des propositions. En fait, je serais prête à parier qu'il rentre chez lui en ce moment même avec une jolie jeune femme. Je me dis que cette idée ne me rend pas jalouse.

Que je n'ai pas envie de lui.

Que je ne suis pas désespérée de goûter ses lèvres.

Le problème, c'est que tout cela n'est qu'un gros tas de mensonges.