Chapitre 1 Prologue

«Je veux un divorce.»

Roy ne semble pas surpris par mon annonce. Après tout, notre relation a été superficielle. Vide, pour dire le moins.

«Je vois», répond-il tranquillement.

Mes yeux sont attirés par les flammes, mais les billes de crépitement de la cheminée ne font rien pour dissiper ce silence froid qui semble refléter l'hiver dur à l'extérieur.

"Et je parie que vous voulez cinquante pour cent de tout ce pour quoi je travaillais si dur ..."

Mon mari laisse ses paroles s'éteindre alors qu'il se penche contre la porte de notre salon, parfaitement vêtu d'un costume en trois pièces comme toujours. Bien qu'il n'ait que trente-huit ans, il a déjà des cheveux et des rides de sel et de poivre sous ses yeux - probablement en raison du stress constant du travail.

Venant d'une famille modeste, Roy est connu à Wall Street comme un gentleman respectable, auto-fabriqué et bien élevé et un brillant gestionnaire de fonds de spéléation. Avec un chaume léger, une coupe de cheveux courte, des yeux noirs et une hauteur de plus de six pieds, il est également très charismatique - le type d'homme dont la présence seule est intimidante.

"Je ne veux pas de ton argent, Roy", je claque, avant de vider mon cinquième verre de Sauvignon Blanc. «Je veux juste te divorcer. Allez à New York, allez chez vos amoureux et laissez-moi avec ma fille seule.

"Vous savez que ce n'est pas possible, Tess. Je refuse de quitter Petra avec toi. Et avec vos habitudes de consommation d'alcool, aucun juge ne vous accordera jamais la garde. »

Consommée de haine et de rage, je jette mon verre dans le feu, où il se brise instantanément. Ensuite, je me tourne pour lui faire face - dans l'âme pour la dernière fois. "Tu ne prendras pas ma fille, Roy. Jamais!"

Petra était inattendu. Roy n'a jamais voulu un enfant. Il aime la finance, l'argent et le pouvoir. C'est ça. Il aime aussi les femmes, mais moins que son cercle d'amis.

Ironiquement, les treize derniers mois ont montré à quel point il est attaché à sa fille. Plus que ce à quoi je m'attendais.

Je sais que Roy a de nombreux amis, principalement des familles les plus anciennes et les plus puissantes des Pays-Bas. Avec son réseau et ses connexions, aller contre lui sera une bataille difficile. Une bataille, je ne suis pas en mesure de gagner. Ils me détruiront, peindreont une laide réalité au juge.

Et qui sait si le juge serait membre de son entourage, un ami d'un ami ou un ami proche lui-même...

"Tess, soyons rationnels", commence-t-il en se dirigeant vers moi. «Permettez-moi de prendre soin de notre enfant.» Ses mains tiennent mes bras. "Je vais lui obtenir une grande nounou. Elle aura la meilleure éducation dans les meilleures écoles privées. Je m'assurerai personnellement qu'elle vous rend visite régulièrement ici à Rotterdam. " Je regarde en bas, réfléchissant à ses paroles.

«Vous pouvez même garder la maison. Je vais vous donner une pension alimentaire généreuse pour le reste de votre vie. Nous pouvons parvenir à un bon accord. Bénéfique pour nous deux et, plus important encore, bon pour Petra. »

Sa voix rassure mon esprit, mais pas mon cœur. Les larmes commencent à couler sur mon visage. Je ne veux pas la laisser partir. New York est loin. Loin. Petra est la joie de ma vie. Mon seul enfant. Mon petit ange, comme je l'appelle. Mais comment puis-je me battre contre Roy Van Gatt et ses avocats de plusieurs millions de dollars? Comment puis-je me battre quand je suis alcoolique qui ne veut pas obtenir d'aide?

Je suis perdu, déprimé et cassé. Pire encore, je me sens impuissant. Totalement et totalement impuissant. Il n'y a pas d'alcool qui peut noyer la douleur d'une mère qui perd la garde de son enfant. Mais malgré mon amour inconditionnel pour ma fille, je sais que je ne peux pas riposter.

Je mets ma tête sur son épaule et me laisse pleurer.