Chapitre 4 4

Maella, bien qu'encore sous le choc de ses propres pouvoirs, se sentit reconnaissante envers ses amis.

- Merci... Merci à tous.

Lyra posa une main sur son épaule.

- Tu as beaucoup à apprendre, Maella. Mais tu as fait preuve de courage aujourd'hui. Nous trouverons un moyen de maîtriser ton pouvoir.

Finn hocha la tête.

- Et en attendant, on continuera à te couvrir. Après tout, on est une équipe, non ?

Maella esquissa un sourire, une lueur d'espoir dans les yeux. Malgré le chaos et la destruction, elle avait survécu. Et elle avait découvert une force en elle qu'elle ne soupçonnait pas.

Mais une chose était sûre : cette force, pour l'instant incontrôlable, serait à la fois une bénédiction et une malédiction dans les jours à venir.

Garen, fidèle à lui-même, conclut avec une note d'humour :

- Bon, c'est quand qu'on mange ? Sauver le monde, ça donne faim.

Acte 2 : L'Apprentissage et les Alliances

Le Voyage Initiatique

Maella marchait à travers une forêt dense et embrumée, accompagnée de ses compagnons. La lumière du soleil se faufilait à peine entre les arbres, et les bruissements des feuilles semblaient chuchoter des secrets anciens. Malgré l'atmosphère étrange, Orik grogna avec son habituelle impatience.

- Encore une foutue forêt. Pourquoi est-ce que les prophéties nous font toujours traverser ces maudites plantes ?

- Peut-être parce que les grottes pleines d'or et de bière ne rendent pas les héros courageux, répondit Garen avec un sourire.

- Fais attention, gamin. Une fois qu'on aura fini tout ça, je te ferai escalader une montagne rien que pour le plaisir.

Lyra roula des yeux, mais son ton était sérieux lorsqu'elle s'adressa à Maella.

- On doit trouver quelqu'un qui puisse t'aider à maîtriser tes pouvoirs. Cette forêt est ancienne, Maella. Si on est chanceux, elle abrite une âme sage... ou une créature qui sait quelque chose.

Maella serra son pendentif, héritage de sa mère, et hocha la tête. Elle sentait une force étrange autour d'elle, comme si quelque chose ou quelqu'un l'appelait.

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La Rencontre avec Kael

Le groupe atteignit finalement une clairière bordée de pierres levées couvertes de runes. Une odeur de terre humide et de feu de bois emplissait l'air. Au centre, un homme grand et musclé se tenait accroupi près d'un feu. Ses cheveux noirs, emmêlés, descendaient jusqu'à ses épaules, et ses yeux d'un jaune brillant dégageaient une aura prédatrice.

- Restez derrière moi, murmura Finn, tirant son épée.

L'homme releva la tête, un sourire ironique étirant ses lèvres.

- Si je voulais vous tuer, je n'aurais pas attendu que vous veniez me voir, dit-il d'une voix grave et rauque.

Maella s'avança, ignorant les protestations de ses amis.

- Qui êtes-vous ? Et pourquoi avez-vous l'air de savoir que nous venons ?

L'homme se redressa lentement.

- Je suis Kael. Et si je sais que vous veniez, c'est parce que cette forêt murmure à ceux qui savent écouter.

Orik marmonna.

- Ah, génial. Un autre prophète à moitié fou.

Kael ignora le nain et fixa Maella.

- Toi. Tu es différente. Je peux sentir ton pouvoir... brut, dangereux, incontrôlable.

- Et vous pourriez m'apprendre à le maîtriser ? demanda Maella avec une pointe d'espoir dans la voix.

Kael plissa les yeux, comme s'il pesait ses mots.

- Je pourrais essayer. Mais sache ceci : maîtriser ce pouvoir nécessitera des sacrifices. Êtes-vous prête à les faire ?

Maella hocha la tête sans hésiter, mais Lyra intervint.

- Attendez une seconde. Comment savons-nous que nous pouvons lui faire confiance ?

Kael haussa un sourcil, amusé.

- Vous ne le savez pas. Mais si vous n'avez pas confiance, vous pouvez toujours retourner dans votre petit village et attendre que le prochain groupe de mercenaires arrive.

Garen ricana.

- Il marque un point, là.

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L'Entraînement Commence

Kael emmena Maella et ses compagnons plus profondément dans la forêt, jusqu'à une cabane rudimentaire nichée contre un énorme chêne. Il leur expliqua que la magie de Maella était liée aux éléments, mais qu'elle nécessitait discipline et concentration.

Le premier jour, il fit asseoir Maella au centre d'un cercle de pierres.

- Concentre-toi sur le vent. Ressens-le. Il est partout, même dans tes poumons.

Maella ferma les yeux, tentant de suivre ses instructions. Mais dès qu'elle sentit une brise, son excitation fit exploser une bourrasque incontrôlée, renversant Orik et Garen.

- Eh, fais attention où tu diriges ce vent, Maella ! s'écria Garen en s'accrochant à un arbre.

Kael secoua la tête.

- Trop d'émotion. Tu dois apprendre à rester calme, même au cœur de la tempête.

Orik grogna en se relevant.

- Elle va nous tuer avant d'apprendre quoi que ce soit.

- Peut-être. Mais au moins, elle le fera avec style, répondit Kael avec un sourire en coin.

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Des Leçons Plus Dures

Au fil des jours, l'entraînement devint plus intense. Kael obligea Maella à soulever de lourdes pierres avec sa magie, à éteindre des flammes sans détruire leur environnement, et même à écouter le murmure des arbres pour anticiper les mouvements de ses ennemis.

Une nuit, alors qu'ils étaient assis autour du feu, Kael partagea une partie de son histoire.

- J'étais autrefois un guerrier du clan des Loups d'Argent. Mais j'ai défié une loi sacrée, et j'ai été exilé.

- Qu'avez-vous fait ? demanda Lyra, curieuse.

Kael resta silencieux un moment, fixant les flammes.

- J'ai refusé d'obéir à un ordre qui aurait coûté la vie à des innocents. Pour eux, c'était un acte de trahison.

- Ça ne semble pas si terrible, murmura Maella.

Kael la fixa, ses yeux jaunes brillant dans l'obscurité.

- Peut-être. Mais les lois du clan sont absolues. Et toi, Maella, tu feras face à des choix similaires. Ceux qui te poursuivent ne reculeront devant rien. Ta force seule ne suffira pas. Tu devras être rusée.

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Une Alliance Inattendue

Un soir, alors que Maella pratiquait un sort de bouclier, une silhouette émergea des arbres. C'était un loup gigantesque, son pelage noir brillant sous la lune. Il grogna en approchant, mais Kael leva la main.

- Calme-toi, Korran. Ce sont mes invités.

Le loup se métamorphosa lentement en un homme imposant, son visage marqué par des cicatrices.

- Kael, tu as beaucoup de culot de m'appeler. Tu sais ce que cela pourrait nous coûter si le conseil découvre que je suis ici.

- Korran, tu dois comprendre. Cette fille est spéciale. Et elle a besoin de nous.

Korran fixa Maella, un mélange de méfiance et de curiosité dans ses yeux.

- Tu prétends qu'elle est celle de la prophétie ? Celle qui pourrait réunir les clans ?

- Elle ne le prétend pas. Elle le prouve, répondit Kael.

Maella sentit le poids du regard de Korran, mais elle se redressa, déterminée.

- Je ne sais pas encore ce que je dois faire, mais je suis prête à me battre. Si cela signifie unir les clans pour protéger les innocents, alors oui, je ferai tout ce qu'il faut.

Korran éclata de rire.

- Tu as du cran, je te l'accorde. Mais cela ne suffira pas. Tu auras besoin d'alliés, et tu devras mériter leur confiance.

Alors que les jours passaient, l'ambiance se détendit quelque peu. Les entraînements restaient sérieux, mais le groupe trouva des moments pour plaisanter.

Un matin, Orik tenta de grimper un arbre pour attraper un fruit. Après plusieurs tentatives infructueuses, il tomba lourdement au sol.

- Je crois que l'arbre a gagné, lança Garen, hilare.