Chapitre 1 1

Le royaume d'Altor était une terre d'une beauté envoûtante, mais également d'une brutalité implacable. Ses vastes forêts s'étendaient à perte de vue, leurs arbres centenaires murmurant des secrets oubliés au fil des âges. Des montagnes imposantes bordaient l'horizon, leurs sommets enneigés servant de refuge à des créatures mythiques.

Cependant, sous cette apparente splendeur, un conflit ancestral divisait les habitants : loups-garous, sorciers et humains se battaient pour le contrôle de cette terre magique. Les loups-garous régnaient sur les bois, usant de leur force brute pour garder leurs territoires. Les sorciers, quant à eux, dominaient les montagnes, puisant leur puissance dans les étoiles et les runes. Enfin, les humains, bien qu'en minorité, avaient des cités bien fortifiées, défendues par des armes mortelles forgées dans l'acier et la peur.

Dans ce monde chaotique, une prophétie circulait : « Une âme hybride, née de deux mondes en guerre, portera le salut ou la destruction d'Altor. » Personne ne savait si cette prédiction était un conte pour enfants ou une réalité à craindre. Mais ceux qui croyaient en la prophétie cherchaient à tout prix éliminer celui ou celle qui pourrait en être l'incarnation.

Maella : Une Enfant Rejetée

Dans un petit village niché au pied de la Forêt d'Obscurie, vivait une enfant différente. Maella, âgée de 12 ans, avait des yeux d'un doré éclatant et une chevelure noire comme une nuit sans lune. Mais ce qui la distinguait le plus, c'était sa nature hybride : mi-loup-garou, mi-sorcière.

Le village entier la craignait. Les enfants chuchotaient des histoires terrifiantes à son sujet : « Elle peut te transformer en grenouille si tu la regardes trop longtemps ! », disait un garçon. Les adultes, eux, évitaient son regard et murmuraient en la voyant passer : « Une abomination comme elle n'aurait jamais dû voir le jour. »

Maella passait ses journées à errer dans les bois, loin des regards accusateurs. Elle avait apprivoisé quelques animaux sauvages, comme une renarde qu'elle avait nommée Lune. Elle aimait parler à Lune, même si celle-ci ne répondait que par des clignements d'yeux.

Un matin, alors que Maella s'amusait à lancer des cailloux dans une rivière, elle entendit une voix familière. C'était celle de Garen, un jeune garçon du village connu pour son humour maladroit.

- Hé Maella ! Tu essaies de déplacer la rivière avec tes cailloux ? On dirait que tu as autant de chances que moi de devenir roi !

Maella leva les yeux au ciel.

- Et toi, Garen, tu comptes toujours sur ton énorme intelligence pour impressionner les filles ?

Garen éclata de rire.

- Touché ! Mais je suis sûr qu'un jour, je trouverai une fille qui apprécie mes blagues. -

Maella sourit malgré elle. Garen était l'un des rares à ne pas la craindre.

- En attendant, tu ferais mieux de retourner au village avant que ta mère ne te gronde pour traîner avec « l'abomination ».

- Oh, elle me gronde déjà pour avoir mangé tout le pain hier soir, alors autant cumuler les fautes ! répondit-il avec un clin d'œil.

Leurs plaisanteries furent interrompues par un hurlement lointain, sinistre. Le visage de Garen se décomposa.

- C'était quoi, ça ?

Maella fronça les sourcils.

- Un loup... mais pas un de ceux qui vivent dans ces bois.

Une Rencontre Inattendue

Les deux enfants restèrent immobiles, à l'affût. Soudain, des bruits de pas rapides et lourds retentirent. Une meute de loups-garous surgit de la forêt, leurs yeux brillant d'une férocité surnaturelle. Garen paniqua.

- On est morts... Maella, fais quelque chose ! Tu es... magique, non ?

Maella savait qu'elle avait des pouvoirs, mais elle ne les comprenait pas encore. Elle leva une main tremblante en direction de la meute, espérant pouvoir les arrêter. Une étrange énergie se mit à pulser autour d'elle, mais au lieu de repousser les loups, elle les attira.

- Oh super, maintenant ils veulent vraiment nous manger ! cria Garen.

- Tais-toi, j'essaie de me concentrer ! répondit Maella.

Mais avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit d'autre, une silhouette apparut entre eux et la meute. C'était une femme âgée, enveloppée dans une cape noire. Elle tenait un bâton gravé de runes scintillantes.

- Arrière, créatures stupides ! tonna-t-elle.

D'un geste rapide, elle traça un symbole dans l'air, et une explosion de lumière fit fuir les loups-garous. Maella et Garen restèrent bouche bée.

- Vous n'avez rien ? demanda la femme en se tournant vers eux.

Maella hocha la tête.

- Qui... qui êtes-vous ?

La femme étudia Maella avec un regard perçant.

- Je m'appelle Lyra. Et toi, jeune fille... tu es bien plus importante que tu ne le crois.

Une Prophétie Révélée

Lyra conduisit Maella et Garen à une clairière sécurisée. Là, elle leur expliqua l'histoire de la prophétie et pourquoi Maella était si spéciale.

- Une âme hybride sera le salut ou la destruction de ce royaume, cita Lyra. « Cela parle de toi, Maella. Tu as en toi la puissance des deux mondes, mais tu dois apprendre à la maîtriser. *

Maella, confuse et effrayée, répondit :

- Je ne veux pas être le salut ou la destruction de qui que ce soit. Je veux juste qu'on me laisse tranquille.

Lyra sourit tristement.

- Malheureusement, le destin ne demande jamais la permission. Mais ne t'inquiète pas, enfant. Je serai là pour t'aider.

Garen, tentant de détendre l'atmosphère, ajouta :

- Et moi aussi ! Enfin, sauf si ça implique de se battre contre des loups-garous. Dans ce cas, je te soutiendrai... de très loin.

Maella éclata de rire. Pour la première fois, elle sentit une lueur d'espoir dans son sombre destin.

Le soleil déclinait sur les montagnes d'Altor, projetant une lueur dorée sur les vastes plaines du royaume. Dans un recoin isolé de la forêt d'Obscurie, Maella, Garen, et Lyra s'étaient installés autour d'un feu de camp crépitant. La sorcière errante semblait absorbée dans ses pensées, son regard fixé sur les flammes dansantes.

Garen, incapable de rester silencieux trop longtemps, brisa l'ambiance mystérieuse avec une question maladroite.

- Dites, Lyra... Vous avez toujours l'air si sérieuse. Vous êtes sûre que vous n'avez pas avalé une grenouille en guise de petit-déjeuner ?