Chapitre 4 Chapitre 4

Il quitta le magasin et dut maintenant réfléchir à un moyen de lui remettre l'objet sans éveiller les soupçons quant à l'identité de la personne qui le lui avait donné. Il réfléchit et la meilleure solution fut de demander à ce qu'elle soit livrée chez Paula. Il n'eut aucun mal à obtenir l'adresse, car elle figurait dans le dossier de tous les étudiants de l'établissement.

- Je veux qu'il soit livré à Paula Gonçalves, à cette adresse, et qu'on ne lui dise pas qui l'a envoyé !

Il remit la boîte et donna un pourboire au livreur.

Sheila était à la maison, elle était enseignante, mais elle était en arrêt de travail à cause d'une bursite à l'épaule droite... Elle reçut un appel sur le téléphone de la maison et, avant même d'avoir pu dire bonjour, elle entendit le message suivant : « Bonjour, désolé d'appeler, nous avons besoin de vous :

- Bonjour, désolé de vous appeler, nous avons eu un problème avec l'imprimante et la facture du téléphone portable que vous venez d'acheter... Elle sera envoyée à l'adresse e-mail enregistrée à votre nom dans le magasin et si vous avez besoin du document imprimé, vous pouvez venir le chercher ici demain !

- De qui parlez-vous ? - demande Sheila.

- Est-ce le contact de M. Robson Nogueira ? Je suis désolée de vous appeler à la maison, mais son téléphone portable semble éteint...

- Oui, c'est mon mari. Il doit être à l'université à cette heure-là et il l'éteint toujours !

- Alors transmettez-lui un message et notre magasin vous en remerciera !

- Bien sûr, je lui transmettrai...

Sheila était toute excitée, croyant recevoir un cadeau de la part de son mari. Elle savait qu'il n'avait pas besoin d'un nouveau gadget, le sien étant à la pointe de la technologie... Robson n'avait jamais été vaniteuse pour ce genre de choses, c'était donc certainement pour elle.

Elle a téléphoné à l'une de ses amies, elle était curieuse et voulait se convaincre qu'elle recevait quelque chose de spécial et qu'elle ne remettrait pas en question son achat.

- Je crois que Robson a voulu avancer son cadeau de dixième anniversaire de mariage. - dit-elle, enthousiaste.

- Sérieusement, Sheila, qu'est-ce que tu crois que ce sera ?

- En fait, je l'ai déjà découvert et ils viennent de m'appeler du magasin pour me dire que la facture pour un téléphone portable était prête et qu'elle serait envoyée à son adresse électronique.

- Il faut donc que tu te dépêches de lui préparer une surprise à lui aussi ! - lui a répondu son amie.

Elle se souvient du voyage de son mari...

- Mais la surprise devra attendre un peu... Une trentaine de jours, car il part en voyage d'affaires.

Son amie reste silencieuse et pensive, elle trouve étrange qu'elle anticipe le cadeau suivi de l'obligation du voyage.

- Pourquoi es-tu restée silencieuse ? - demande Sheila.

- Je suis désolée, je ne voulais pas te mettre de mauvaises idées en tête.

- Tu penses que ce cadeau n'est peut-être pas pour moi, c'est ça ?

- Je ne sais vraiment pas quoi penser ou dire, mais fais attention à ce qu'il fait ! Vous savez comment sont les hommes.

- Robson ne m'a jamais donné de raison de me méfier de quoi que ce soit, mais tu as raison de me dire d'être plus prudente et je suis sûre que je le serai !

Il a été surpris par l'appel et la façon dont elle s'est adressée à lui, mais il n'a pas voulu refuser.

- Que puis-je faire pour vous, Madame Sheila ?

- J'aimerais simplement comprendre pourquoi mon mari devait participer à ce voyage à Los Angeles avec les élèves, alors qu'il avait lui-même déclaré il y a quelque temps que c'était le travail d'Eduardo !

- Pardonnez-moi Sheila, je devais vraiment envoyer votre mari à ce voyage, car Eduardo n'est pas en mesure de remplir ce rôle pour le moment. - a-t-il répondu, écartant un visiteur indésirable de son bureau.

- Je comprends et je m'excuse de vous avoir fait perdre votre temps...

- Pas de problème, je comprends !

Oreste prit congé et ils coupèrent la communication. Pour lui, tout cela était inutile, après tout, Robson était l'un des rares professeurs qui n'avait pas d'antécédents de promiscuité avec les étudiantes. Il avait déjà dû dissimuler beaucoup de choses pour préserver le moral de son corps enseignant.

Paula était chez elle lorsque quelqu'un a frappé à la porte.

- On m'a demandé de vous remettre ceci, jeune fille.

Elle prit la lourde boîte et se demanda qui ou quoi l'avait envoyée. Elle donna un pourboire au livreur et signa le bon de livraison.

L'anniversaire de Paula était déjà passé depuis des mois et il n'y avait aucune raison apparente pour qu'elle reçoive un cadeau à ce moment-là. Elle ferma la porte et s'installa sur le canapé, défaisant le ruban de la boîte élégamment décorée. À sa grande surprise, elle y trouva un iPhone 15, un téléphone portable bien supérieur à celui qu'elle venait de vendre.

- Qui ferait une chose pareille ?

Paula pense à Tamara comme expéditrice possible, mais doute qu'elle dépense son argent de poche pour un cadeau aussi cher, même si elle est une très bonne amie. Sans connaître l'origine du cadeau, Paula ne peut imaginer qui d'autre aurait pu l'envoyer. L'absence de note d'identification rendait impossible le renvoi du cadeau sans en connaître la source.

- Qui que soit cette âme charitable, que Dieu la bénisse doublement !

À la fin de la journée, Robson est rentré chez lui et Sheila n'a pas cessé de lui tourner autour, espérant l'entendre à ce sujet. Il n'a pas parlé de cadeaux ou de surprises, ce qui l'a mise en garde.

Ce soir-là, il est venu la voir pour faire l'amour, mais son esprit ne pouvait pas s'allumer avant qu'elle ne connaisse la vérité.

- Pourquoi es-tu si froid avec moi ?

- Ce n'est que toi, Robson. Avant que je n'oublie de te dire qu'un magasin du centre commercial a téléphoné pour te dire que la facture de l'appareil que tu viens d'acheter arrivera dans ta boîte aux lettres aujourd'hui !

Son corps s'est instantanément refroidi.

- Oh, bien sûr, oui, oui, j'ai oublié de vous le dire. J'ai acheté cet appareil pour faire une tombola afin que des étudiants puissent nous accompagner dans ce voyage... Certains d'entre eux n'ont pas une bonne situation financière et donc, pour les aider à faire face aux frais, nous avons décidé d'organiser une tombola !

Sheila pousse un soupir de soulagement. C'était certainement une bonne raison d'acheter cet appareil, et elle s'en voulait de s'être trompée sur les intentions de son mari.

Robson ne lui avait jamais menti de façon aussi flagrante. Il ne savait pas ce qui se passait en lui, mais il avait peur de tout ce qu'il était capable de faire pour cette belle et dangereuse fille.

Robson

Rien qu'à l'idée de passer trente jours avec elle, je redoute d'avoir une relation sexuelle avec quelqu'un d'aussi jeune que Paula.

Ce week-end-là, je devais emmener mon fils en camping avec ma femme, mais j'avais déjà l'esprit trop dispersé pour anticiper ce qui allait se passer au cours des prochains jours.

J'avais déjà réservé notre voyage en avion pour lundi prochain, j'avais inclus Tamara parmi les étudiants sélectionnés en raison des bonnes notes qu'elle affichait toujours, la dernière place avait été laissée libre parce que les étudiants avaient décidé de passer une évaluation au lieu de partir en voyage, car ils n'avaient pas tous la disponibilité nécessaire pour étudier pendant tout le mois.

Nous étions au bord d'une rivière en train de pêcher.

- Regarde papa, j'ai réussi à en attraper un !

- Pour l'amour de Dieu, Robson, ton esprit est trop loin, tu n'écoutes pas ce que Jonas vient de dire ? Aide-le avec la canne à pêche !

La voix de Sheila m'a ramené d'une pensée interdite, j'ai fini par m'imaginer seul dans une de ces vieilles maisons classiques de Los Angeles et Paula était avec moi en train de regarder un feu de cheminée.

Tout près...

Paula a passé tout le week-end à réfléchir à une excuse à présenter à son père concernant l'apparition inattendue de ce téléphone portable, manifestement supérieur au sien. Pour étayer son histoire, elle devait impliquer Tamara dans son mensonge. Face à son père, Paula a décidé de dire la vérité, à savoir qu'elle avait vendu son téléphone portable pour acheter des vêtements froids et une valise à roulettes pour voyager. Elle a cependant caché qu'elle avait reçu l'autre téléphone portable d'une personne inconnue.

- Nous aurions pu tout acheter à crédit, ma fille.

- Je n'ai plus l'âge de te demander ces choses-là. Alors, tant que je ne pourrai pas me payer mon luxe, il faudra que j'apprenne à me débrouiller comme je le fais maintenant !

- Mais alors, si tu as vendu ton téléphone portable, quel autre utilise-tu ?

Elle détestait lui mentir, mais elle ne pouvait pas dire qu'elle avait reçu un cadeau aussi luxueux sans même savoir de qui il provenait.

- Tamara m'a donné ce téléphone portable parce que ses parents vont lui en offrir un encore plus beau !

- Parfois, je me dis que ce n'était pas une bonne idée de te mettre dans ce collège, où il n'y a que des filles qui ont une réalité de vie totalement différente de la tienne. Et j'ai peur que le désir de leur ressembler ne te conduise sur le mauvais chemin.

- Tu me connais, papa. Je ne vendrais jamais mon corps et je ne ferais jamais rien de mal pour de l'argent. Je travaille dur pour étudier et vous rendre fiers, toi et maman, où qu'elle soit !

Ils s'étreignent tous les deux et au moins Paula est débarrassée d'un de ses mensonges. Le professeur Robson leur a envoyé un e-mail leur montrant l'hôtel où ils allaient vivre pendant les trente prochains jours. Il s'agit d'un endroit classique et élégant, à la décoration très particulière.

Tout ce que Paula voulait, c'était découvrir la vie nocturne de cet endroit, et elle était ravie d'apprendre que Tamara l'accompagnait, mais elle ne comprenait pas le système de choix du professeur : comment pouvait-il prendre la plus mauvaise et la meilleure étudiante pour le même travail ?

Tamara avait d'excellentes notes et cela justifiait certainement que le professeur la prenne pour ce projet, mais Paula ne comprenait pas pourquoi il voulait lui donner toute cette responsabilité d'améliorer sa note, à travers un tel travail... « Il veut me faire échouer haut la main », se dit-elle.

Elle monta dans sa chambre, prit une douche et avait déjà configuré tous les réseaux sociaux sur son nouveau téléphone portable. Il n'y avait pas de nouveaux messages, et son Direct était du professeur Eduardo, mais Paula accéda à son Facebook et vit une photo de lui avec sa femme en train de fêter sa grossesse.

« Bien sûr, c'est pour cela qu'ils l'ont emmené en voyage, cette femme stupide doit être jalouse et maintenant qu'elle attend un enfant, elle l'est encore plus », pensa-t-elle.

Paula a passé tout le week-end à s'organiser pour partir en voyage : elle a économisé l'argent pour une épilation à la cire, s'est fait les ongles, s'est coiffée et était prête à partir.

Lundi...

- Quoi de neuf, mon pote, es-tu prête ? - demande Tamara à Paula au téléphone.

- Attends un peu, je te rappelle, il y a un appel en attente ! Bonjour ?

C'est le professeur Robson.

- Bonjour Paula, je t'appelle pour te dire que je passerai d'abord chez Tamara et que nous viendrons ensuite te chercher !

Elle est triste d'apprendre que lorsqu'il passera chez elles, il comparera leur situation économique. À l'université, au milieu des cadeaux qu'elle recevait, elle avait souvent l'impression de ne pas être moins bien lotie que les autres. Cela la gêne...

Paula

Avant qu'il ne vienne me chercher, j'ai dit au revoir à mon père en le serrant dans mes bras et je suis sortie pour attendre. Quelques minutes plus tard, Tamara et lui sont arrivés...

Mon père m'a embrassée sur le front et le professeur est sorti de la voiture pour m'aider à ranger ma valise... Mon père a tenu à la lui « remettre ».

- Enchanté, je suis le professeur Robson. - Il s'approche de mon père et tous deux se serrent la main.

- Prenez bien soin de ma fille et de Tamara !

Les paroles de mon père m'ont fait honte ; j'avais l'air d'avoir encore quinze ans et de partir en voyage scolaire.

- Ne vous inquiétez pas, monsieur... Monsieur...

- Carlos !

- Bien, M. Carlos, ne vous inquiétez pas. Je m'occupe très bien d'eux et nous partons en mission uniquement pour enrichir nos connaissances !

Mon père a souri, puis il m'a ouvert la porte. Tamara était déjà sur le siège avant et n'a pas bougé. Puis nous nous sommes dirigés vers l'aéroport.

Dès notre arrivée, il a encore attendu qu'un de ses amis vienne chercher la voiture. Le professeur Robson était tout le temps sur son téléphone portable, et je crois que c'est sa femme qui le harcelait toutes les cinq minutes pour lui demander s'il avait déjà embarqué.