Chapitre 2 Chapitre 2

J'envoie mes gars chercher des provisions de temps à autre. Ils utilisent un vieux camion abandonné lorsqu'ils ont trouvé la ville, et nous prions pour qu'il ne tombe pas en panne avant leur retour."

"Comment payez-vous pour les marchandises que vous leur demandez de ramener?" demanda-t-elle.

« On fait surtout du troc », répondit-il. « Nous cultivons des herbes médicinales ici. Certaines, je ne sais même pas à quoi elles servent, mais on nous a envoyé les graines, alors on les fait pousser. On chasse notre propre viande ici, mais on aime parfois la compléter. Le vrai trésor, ce n'est pas la viande que Kyle a ramenée, mais les couverts et les assiettes qu'il a rapportés.

"Tout est prêt, mon seigneur," dit l'un des membres de la meute en s'inclinant devant Dylan.

"Merci, Tom," répondit-il. Puis, tournant un léger sourire vers Sabrina, il ajouta : « Il est temps de partir. Sachez que le voyage est long, et nous ne le faisons pas souvent. Si vous venez avec nous maintenant, vous devrez rester au moins trois mois parmi mon peuple avant qu'on ne refasse le trajet.»

"Je comprends," dit-elle en hochant la tête. "Je suis sûre que je peux me débrouiller." Dylan sourit à son choix de mots, la voyant rougir.

« Vous marcherez avec moi », déclara-t-il alors. « Vous serez plus en sécurité ainsi. Ce groupe est majoritairement masculin, et tous peuvent sentir que vous êtes intacte. Ils n'oseront rien tenter si je suis à vos côtés.»

Rougissant davantage, elle répondit, "Merci, mais je ne pense pas que ce soit nécessaire. Si quelqu'un tente de me mordre, il découvrira que j'ai des crocs aussi."

Dylan ne put s'empêcher de souhaiter qu'elle montre plus que ses jolies dents blanches. Mais il ne l'arrêta pas lorsqu'elle ramassa un des sacs et le porta, suivant les autres sur le sentier forestier.

*

Avec le poids à transporter, la meute ne pouvait pas se transformer en loups pour ramener tout à leur repaire. Cela réduisait leur vitesse, mais c'était un mal nécessaire s'ils voulaient conserver leurs provisions.

Sabrina commençait à se demander si la ville abandonnée qu'ils visaient était une chimère qu'ils n'atteindraient jamais, lorsque la rangée délabrée de bâtiments blanchis à la chaux apparut enfin.

En observant l'endroit, elle pouvait deviner que cette ville n'avait jamais été prospère, même en son temps.

Il n'y avait apparemment jamais eu d'électricité ici, et les bâtiments, petits et rudimentaires, semblaient avoir été construits en même temps. On dénombrait dix bâtiments en tout : un qui avait dû être un commerce, un moulin, une écurie à chaque extrémité du village, et un salon, maintenant en ruines. À l'autre extrémité, deux bâtiments plus grands, l'un rempli de lits et l'autre de tables et de chaises. Seulement trois maisons existaient, et deux semblaient encore utilisées, la troisième arborant un trou béant sur le côté.

"Votre roue hydraulique ne fonctionne plus ?" demanda Joshua, son regard trahissant une envie de réparer quelque chose.

"Pas depuis que je suis ici," répondit Dylan en haussant les épaules. "Je n'ai jamais vu l'intérêt de la réparer, vu qu'elle était utilisée pour moudre du grain, et on mange surtout de la viande ici."

"Eh bien, même un loup-garou pourrait apprécier un peu de pain de temps en temps," commenta Joshua. « Mais ce n'est pas ce que j'avais en tête. Cet endroit n'a jamais eu d'électricité, mais je pourrais peut-être installer quelque chose. Commencer par la roue et voir ensuite. Vous en avez assez de chercher des moyens de recharger les téléphones portables dont vous parliez tout à l'heure."

"Nous avons ramené quelques batteries de voiture et un chargeur il y a des années," expliqua Dylan. "Mais l'essence vient à manquer, et le dernier transport était si compliqué que j'avais presque renoncé à avoir de l'électricité. Nous n'en avons pas vraiment besoin quand tout le monde est ici. On ne les charge que quand les gars partent chercher des provisions."

La plupart des hommes avaient déposé leurs charges dans un enclos au centre du village et commençaient à se disperser, ne laissant que les nouveaux arrivants, ceux qui les avaient amenés, et Lord Dylansky, peut-être un ou deux autres. Sabrina s'agita, attendant que quelqu'un lui indique où elle pourrait se reposer.

Les yeux de Dylan passèrent rapidement de Joshua à elle quand il réalisa ce qu'elle faisait. Il essaya de ne pas sourire en détournant le regard, prétendant être plus intéressé par les paroles du sorcier. Après un moment, il se décida à mettre fin à son malaise.

"Bon, je pense qu'on peut tous être d'accord que tu ne vas pas te mettre à travailler sur la roue hydraulique avant d'avoir pris un peu de repos. Il n'y a pas vraiment d'endroit préparé pour vous accueillir, mais je suppose que vous pourriez tous vous allonger dans le dortoir principal avec les hommes, là-bas. À l'époque, c'était une pension. Il n'y a pas beaucoup d'intimité, mais ça fera l'affaire pour une nuit."

Joshua hocha la tête et se dirigea immédiatement vers l'endroit, sans attendre que les autres le suivent.

"Je... je ne peux pas me coucher dans une maison remplie d'hommes!" s'écria Sabrina, indignée.

"Oh, bien sûr que non", acquiesça Dylan. "Je suppose que je vais devoir te ramener chez moi."

"Quoi? Qu'est-ce que tu veux dire par 'chez toi'?" balbutia-t-elle, rougissant furieusement.

"Comme je te l'ai déjà dit, il y a surtout des hommes ici, et le lieu le plus sûr pour une jeune femme comme toi est à mes côtés," répondit-il, visiblement amusé. "J'ai une maison juste là-bas, avec une chambre d'amis. Ce n'est pas très grand, mais tu devrais t'y sentir à l'aise."

"Je veux ma propre maison," protesta-t-elle. "L'idée même d'être sous le même toit que toi est complètement indécente. Comment veux-tu que les hommes ici gardent des pensées respectables à mon égard si tu leur donnes l'impression qu'on fait des choses à l'abri des regards?"

"Quelles sortes de choses as-tu en tête?" demanda-t-il, innocent. "Oh!" grogna-t-elle, frustrée. "Je préférerais encore dormir dans les bois."

"Tu ne feras rien de tel," dit-il fermement. "Je ne te laisserai pas te mettre en danger dans cette tentative absurde de sauver les apparences. As-tu la moindre idée de combien tu es tentante pour certains d'entre eux?"

"Et pour toi?" rétorqua-t-elle avec chaleur. "Tes yeux n'ont presque pas quitté ma personne depuis mon arrivée ici."

"Quant à ça, je pense que je suis capable de me contrôler," répondit-il, provoquant une nouvelle rougeur sur son visage, surtout quand elle se rappela l'image qu'elle lui avait peut-être donnée plus tôt.

"Mon cher, je suis sûr que Lord Dylansky a raison," intervint doucement Noah. "Mais si ça peut te rassurer, peut-être qu'il me permettra de dormir aussi dans sa maison. Ils ne se feront guère d'idées si tu n'es pas seule."

"Je suppose que tu pourrais dormir dans ce qu'on appelle le salon, mais il n'y a malheureusement pas de lit," concéda Dylan. "Et puis, Kyle a mentionné que tu avais quelque chose à discuter avec moi."

"Oui, mais ça peut attendre que d'autres oreilles ne soient plus présentes," dit Noah en jetant un regard vers Sabrina.

"Je sais comprendre les sous-entendus," grogna Sabrina. "Allez-y, parlez derrière mon dos. Ce n'est pas comme si c'était la première fois, n'est-ce pas?"

"Une petite fille si fougueuse, n'est-ce pas?" rit Dylan. "Venez, laissez-moi vous montrer la maison. Et si vous avez envie d'une collation plus tard, mieux vaut la prendre maintenant."

Sabrina, grimaçant, attrapa une barre de chocolat qu'elle convoitait discrètement depuis un moment, et Dylan éclata de rire. "Prends-en une pour chacun de nous aussi, Sabrina. Je suis sûr que tu n'es pas la seule à aimer le sucré."